Студентка для Вампира

Добро пожаловать

Всем большой приветик, мои любимые и вкусные печеньки❤️🍪 Я снова с Вами и снова с новой работой.

Да, это горячая история🔥 и она совсем отличается от предыдущих так как в ней содержится щепотка фэнтези и конечно же много крови...

Сегодня 22.01.2026 я публикую историю, которая несёт название:

«Студентка для вампира».

Я всегда была фанатом вампирской саги, смотрела почти все сериалы и фильмы связанные с этой тематикой. Поэтому, ко мне пришла идея, и я посидев подумав, поняла, что обязана написать свою историю о вампирах...🤭

Если Вы такие же любители вампирской саги, запретной любви, страсти, безумия и огня, то эта история точна вам понравится🔥 она будет очень горячей и интересной, вам точно понадобятся огнетушители!

Я надеюсь, что главные герои и весь сюжет найдёт своё место в Вашем сердце❤️ и вы также полюбите этих героев, как и всех предыдущих.

Если вы впервые на моей странице, то я очень рада вашу присутствию, а также желаю вам приятного чтения и надеюсь, вы станете моими преданными читателями и мы с вами подружимся. ❤️

А моим преданным читателям отдельная благодарность за то, что они продолжают читать мои истории и уделяют им свое время. Спасибо, что продолжайте быть рядом и читать мои книги❤️ дальше-больше и дальше только интереснее...

И по старинке поехали :)

«Поцелуй преподавателя может изменить всё.

Особенно если он - вампир.»

Он — мой преподаватель.
Холодный. Опасный. Неприлично притягательный. Безупречный. Влиятельный. И… вампир.

Мистер Моро никогда не повышает голос.
Он не угрожает. Он не спрашивает — он ставит условия. Один его взгляд — и ты на все согласен. Он тот, о ком в университете шепчутся и восхищаются. Один разговор в его кабинете — и я уже втянута в игру из которой нет выхода.

— Ванесса, я задам тебе лишь один вопрос:
— Целовалась ли ты когда-нибудь с вампиром?
Если я отвечу «нет» — иду с ним на свидание.
Если «да» — могу забыть о его занятиях до конца года. Но с ним не бывает правильных ответов. Он знает, как соблазнять и подчинять. Как ломать границы.
Как превращать невинное любопытство в опасное желание. Он говорит, что хочет научить меня взрослой жизни.
Вот только его уроки начинаются ночью…
и заканчиваются там, где обычные люди боятся даже мечтать.

И я понимаю — самое страшное не то, что он монстр. А то, что я хочу узнать, на что способны его острые клыки, которые так и просятся вонзиться в мою девичью плоть.

Тёмная романтика для взрослых: Опасное желание. Запретная любовь. Дикая страсть. Укус зеленоглазого хищника.

И тайна, которая навсегда изменит мою судьбу…

От автора:

Главы выходят каждый день! (Возможно, бывают пропуски).

Прошу соблюдать чистоту в комментариях, не оскорблять друг друга и автора в том числе.

Нецензурную лексику не использовать, (ну если уже сильно хочется и вы прям в шоке от главы и от поступков героев, то я разрешаю ;), а вы точно будете в шоке... 😏

Обсуждение глав и высказывание своего мнение по поводу дальнейшего события и действии героев очень приветствуется. Я люблю с вами общаться.❤️

Ваши комментария очень важны для меня, и кстати, в конце каждой истории я оставляю лист благодарности, где также отмечаю вас, моих самых активных читателей.

По поводу орфографических и пунктуационных ошибок не пишите пожалуйста , так как они могут присутствовать. Редакция будет уже после написание всей истории, так что, спасибо за понимание.

Думаю на этом всё, всех обнимаю и приятного чтения!

С любовью, ваша Ри❤

И добро пожаловать в мою семью. ❤

А также если желаете, можете подписаться на мои социальные сети. Буду рада каждому. Обнимаю.

❤❤❤ Телеграм: arianamarkiza7

Пролог

Вампиры — парадоксальные создания. Демоны в человеческих телах. Вы боитесь смерти: будучи бессмертными, вы боитесь её сильнее любого человека. Вы — мертвы, но вынуждены искать способы выживать. Вы живёте в двух мирах, но не принадлежите ни к одному из них...

«Баффи — истребительница вампиров»

— Вампиры существуют?

Это единственный сложный вопрос, на который я знаю ответ.

Я не сумасшедшая, и да — я не фанатка саги «Сумерки». Я обычная девушка, студентка исторического факультета университета... и да, это очень важный момент — скоро вы поймёте почему.

Моя жизнь была обычной до одного момента, до одной роковой встречи, которая разделила её на «до» и «после».

Я встретила его. Нет — не человека; он настоящий хищник, скрывающийся под обликом обычного смертного. Его тёмно-зелёные глаза напоминали изумруды; бледная кожа, на которой проступают вены и капилляры, настораживала и в то же время притягивала. Высокий рост, спортивное телосложение, тёмные взъерошенные волосы и серьёзный, высокомерный взгляд... А какой у него томный тембр голоса — обойдусь без комментариев.

Я пытаюсь описать его, но моих слов, кажется, будет очень мало. Одна встреча на похоронах моего директора из старшей школы изменила не только моё будущее, но и нынешнюю жизнь, заставив меня задуматься о прошлом.

Этот день навсегда будет помечен красным крестиком в моём календаре.

Я не знаю, зачем начинаю писать эту историю, но я горю желанием рассказать именно тебе о том, что случилось со мной и как одна встреча может изменить тебя на все сто восемьдесят градусов. Да — именно он, тот таинственный незнакомец, стал моим новым преподавателем по истории. Банально? Возможно. Но не в этой истории.

Меня зовут Ванесса Харрис, и да — это моя история, в которую я добавила щепотку страха, любви, чувств, фантастических ощущений, страсти, безумия, одержимости, похоти, греха, боли, соблазна, слёз, разочарования, остроты, улыбки и смеха... Но главным ингредиентом была капля человеческой крови.

Если говорить простыми словами, я просто влюбилась в настоящего хищника — я полюбила вампира.

Глава 1. Хищники

Теперь весь мир станет твоим врагом, принц с тысячью врагов. Если они поймают тебя — они убьют тебя. Но сначала они должны поймать тебя. Копай, слушай, убегай, принц с быстрыми лапами. Будь ловок и хитёр — и твой народ не исчезнет.

Ричард Адамс
«Обитатели холмов»

— Зак, какого чёрта ты натворил?! — крик Винсента разорвал тишину. Он стоял над телом мужчины и не мог сдержать гнева. — Ты совсем рехнулся?

— Я... не знаю, как это случилось, — едва дыша, прошептал Зак. Голос дрожал так, будто он всё ещё бежал.

Винсент подошёл ближе, взглянул на братьев и сжатым тоном распорядился:
— Макс, бери его за ноги. Зак — подбирай всё остальное. Нам нужно скрыть это. Иначе проблемы будут у всех нас.

Он зажёг сигарету, сделал пару тяжёлых затяжек и продолжил уже холоднее:
— И ни слова отцу. Поняли?

— Максимиллиан! Я с тобой разговариваю! — Винсент не спускал с него глаз.

— Винни, ты рехнулся? — Макс отшатнулся, не желая брать в руки тело. — Ты просишь меня тащить труп? Я не буду этого делать!

— А то что? — Винсент шагнул вплотную, голос стал жёстким, будто обнажённый клинок. — Не сможешь удержаться? Снова сорвёшься, как полгода назад? Если оставим всё как есть — завтра Зака посадят. Или ты хочешь смотреть на кузена через фотографию? Как сейчас смотришь на фото дедушки?

Макс замолчал, глотнул и, пересилив себя, опустился, чтобы помочь.

— Вы идёте? — глухо спросил Зак, поднимая тело.

Винсент молча взял лопату, и трое направились вглубь леса, туда, где не ступает нога прохожего.

***

— Всё закопали, — вытерев пот, сказал Винсент, оглядывая лишь что засыпанную яму.

— Ты уверен, что никто не найдёт? — спросил Зак, голос его дрожал не только от усталости.

— Уверен, — Винсент отозвался спокойно. — А теперь — валим, пока не настало утро. Я не буду потом это всё откапывать и решать чужие проблемы.

Они двинулись к машине. Сели в дорогую иномарку и вернулись домой молча. Макс молчал — сражался с собственным холодом. Зак прижал голову к руке и пытался унять дрожь.

— Отцу ни слова, — выдыхая дым, процедил Винсент. — Поняли меня?

— Понял, — ответил Зак. Макс молча кивнул.

Во дворе особняка их встретил отец.

— Почему не спишь? — тихо спросил он.

— Я хотел тебя спросить, — ответил Винсент, не сводя глаз с рук сына. — Ты обещал не исчезать по ночам, помнишь?

— Дядя, — влез Зак, пытаясь смягчить тон. — Винни помогал мне — я просто подбросил мяч, и он улетел...

Отец взглянул внимательнее на руки Винсента, испачканные землёй, и холодно произнёс:
— Закари, хватит врать. Ты знаешь, что я могу узнать правду, если захочу. Лучше говорите мне сами.

— Конечно, дядя, — сдался Зак.

— А что с тобой, Максимиллиан? — спросил отец, заметив, что младший сын бледен и трясётся.

— Мне нужно подкрепиться... игра вымотала меня, — проговорил он сухо и убежал в подвал.

— Утром вы мне всё расскажете. А сейчас — в постель, — сказал отец и ушёл.

— Играли в мяч? — шепотом спросил Винсент, когда братья остались у дома.

— Первое, что пришло в голову, — ответил Зак, пожимая плечами.

Они разошлись по комнатам — душ, переодевание, и затем вернулись в общую комнату. Макса там не оказалось.

— Где он? — спросил Винсент, глядя на пустоту.

— А ты как думаешь? — закатил глаза Зак и спустился в подвал.

Там, в холодильнике с донорской кровью, Макс сидел с пакетами, которые менялись в его руках один за другим. Он пил механически, глаза закатывались от удовольствия.

— Это лучше, чем драть трёх телок за раз, — пробормотал он, откидываясь на диван. — От крови кайф куда сильнее, чем от этих визжащих дур.

Винсент нахмурился:
— Ты понимаешь, что творишь? Это может испортить нам репутацию, Макс.

— Тогда следи за Заком, — лениво ответил тот. — Он сегодня закопал старика.

В комнате повисла тяжёлая тишина.

— Расскажи, как всё было, — сжал кулаки Винсент и посмотрел на Зака. — Сколько раз тебе говорил не связываться с людьми?

— Извини, Винни, я был на нервах, — сказал Зак. — Не помню, как дошло до такого...

***

Тридцать минут назад.

От лица Зака.

Я вышел пробежаться в парк — подышать, оторваться от мыслей. На скамейке сидела девушка в короткой юбке: сентября уже было прохладно, а она плакала в наушниках. Я подошёл.

— Девушка, можно я как-то помогу? — спросил я, намереваясь просто поговорить.

— Отвали! — рявкнула она.

— Послушай, я не хочу навязываться, просто могу скрасить твой вечер, — улыбнулся я.

Она выругалась, а потом резко вскочила и попыталась уйти. Я схватил её за шею и прижал к дереву — рука сжалась сильней, чем надо. Её крик привлёк старика, который явно появился откуда-то из ниоткуда.

— Молодой человек! Отпустите девушку, я вызову полицию! — он пытался вмешаться.

Я толкнул его. Он упал. Я ударил. В какой-то момент укусил его в шею — и не понял почему. Кровь — запах — вспышка злости, и всё завертелось. Я не помню, зачем я так сделал. Только потом — тьма, бегство, паника.

— Кто-то ещё был в парке? — спросил Винсент, когда я всё рассказал.

— Никого, — ответил я.

— Ты уверен? — переспросил Макс, охлаждая остатки крови из пакета. — Не хочется, чтобы были свидетели.

— Точно никого, — уверенно сказал я.

— Ладно. Будем надеяться, что ты не засветился и никто не видел. Трупа вряд ли кто найдёт, — мрачно подытожил Винсент.

— Ты злишься на меня? — прошептал я.

— Нет, — ответил он мягче. — Я просто переживаю. Всё.

Винсент долго не мог уснуть. Его интуиция работала безошибочно: внутренний голос не давал покоя. Он лежал, чувствуя, как что-то в воздухе начинает меняться.

***

На следующее утро часы пробили 7:33.

Глава 2. «Начало»

Тьма — всепоглощающее начало. Все краски становятся чёрными, стоит лишь свету исчезнуть. То, что лишилось света, — начало, пожирающее цвета.

«Кровь окаянного пса»

От лица главной героини

— Что вы ощущаете, когда понимаете: до конца остаётся совсем чуть-чуть? До той самой финишной прямой, где ты уже пробегаешь заветную ленточку, поднимаешь руки вверх и улыбаешься во всё зубы, чувствуя вкус победы...

Я на четвёртом курсе исторического факультета. О, да — это будут лучшие каникулы в моей жизни, которых я точно заслужила.

Сколько сил и ночей я отдала учёбе — и вот ты почти у финиша. История всегда манила меня: прошлое как пазл, который хочется сложить до конца. Я обожаю фантастику и однажды мечтаю снять свой фильм про оборотней, вампиров и прочую нечисть. Да, знаю, что это вымысел, но верю — пусть называют меня идиоткой, я не обижусь.

Первый день четвёртого курса обещал быть насыщенным. Почти каждое утро начинается с попытки разбудить Мэгги — мою рыжеволосую подругу. Познакомились случайно на учёбе, попали в одну группу и с тех пор не расстаёмся. Живём в общежитии кампуса, буквально через дорогу от факультета. День у нас идёт по привычному сценарию: я встаю в шесть, пытаюсь разбудить Мэгги, потом иду в душ, беру стакан холодной воды и обдаю ей лицо — это не помогает, но ритуал приятный. Она просыпается, покрывает меня грязью с ног до головы, потом в знак примирения покупает кофе и булочку в ближайшей кофейне. На парах Мэгги полусонна, а я, как заядлая зубрилка, не отстаю от конспектов. Вечером она готовит ужин, а я сажусь за рефераты. Никакой драматургии — обычная жизнь.

— Ванесса... — сонно позвала Мэгги.

— Неужели сегодня полнолуние? — усмехнулась я. — Ты встала раньше обычного — прогресс.

Села за туалетный столик и начала наносить макияж. Хоть я и зубрилка, но люблю красиво выглядеть: макияж, наряды — это моё маленькое удовольствие.

— Ванесса... — снова позвала она.

— Такое чувство, что у меня зомби соседка, — подколола я, глядя на сонное лицо.

— Я видела тебя во сне, — выпалила Мэгги, кивая головой. — И вообще, мои сны — это искусство. Без них ни одно утро не начинается.

— И?.. Ты расскажешь или так и будешь держать интригу? — улыбнулась я.

— Этот сон про тебя, — заговорщицки произнесла она, заходя в ванную.

Я закончила макияж, и Мэгги снова появилась в комнате — волосы ещё влажные, глаза сияют.

— Утренний горячий душ — лучшее, что придумано, — запела она и плюхнулась на кровать.

— Госпожа Мэгги, рассказывайте уже, — подтолкнула я её подушкой.

— Ох, Ванесса... — она задрала брови и стала томно улыбаться. — Я была в буфете, ты велела мне там ждать, а сама ушла к миссис Купер по поводу пересдачи...

— Миссис Купер — наша преподавательница по социологии, — вставила я.

— Так вот: я жду тебя очень долго. Ты не пришла. Я захожу в аудиторию — и вижу тебя в неприличной позе с неизвестным мужчиной.

Я отвернулась к зеркалу и закатила глаза.

— Мэгги, не смешно.

— Брось, Несса, — она подошла, положила руки мне на плечи. — Может, это наш новый преподаватель? И увидев тебя, решит приручить зубрилку?

Мы рассмеялись. Мэгги кружилась, дразня:

— И когда же ты, наконец, лишишься девственности?

— Мы это уже обсуждали, — ответила я, пытаясь не краснеть.

— Тебе почти двадцать два, а ты всё в поисках принца на белом коне... — покачала головой Мэгги. — Надо бы вкусить запретный плод.

— Только с достойным человеком, — твёрдо сказала я.

— А если он не появится?

— Значит, уйду в монастырь, — усмехнулась я.

— О боже, ты никогда не влюблялась? — Мэгги прижалась лбом к моему плечу. — Если бы ты знала, что это...

— Мэгги, у меня диплом. Сейчас в голове только он, — прервала я.

— Я всё равно напишу про тебя рассказ в дневнике: приезжает обалденный преподаватель и соблазняет нашу зубрилку, — радостно провозгласила подруга.

Через полчаса мы вышли из комнаты. На этот раз пары начинались во второй половине дня — ура, можно не опаздывать.

В холле встретили Чарли — нашего одногруппника. Он живёт в соседнем корпусе: светловолосый, среднего роста, всегда стильно одетый, с очками без оправы, которые к ему шли.

— Доброе утро, девчонки, вы готовы? — усмехнулся он.

— Привет, Чарли, — обняла я друга. — Мэгги уже пёкала мне мозг своими снами.

— Да что ты. Я пыталась её уговорить потерять невинность, — хихикнула Мэгги.

— Ха-ха, Мэгги, — рассмеялся Чарли.

В пути Мэгги всё рассказывала свои сны, а я думала только о лекциях. Мы прошли мимо кофейни — времени осталось десять минут до пары.

Зашли в аудиторию миссис Купер. Студентов было немного — кто-то опаздывал. Через пару минут добавились ещё, и зашли преподаватели — а за ними вошёл мой отец. Да, важно: мой папа — профессор кафедры философии и педагогики, он же преподаёт историю. Возможно, поэтому у меня почти идеальные оценки.

Появление отца насторожило меня. Миссис Купер взяла слово:

— Доброе утро, дорогие студенты. Поздравляю вас с началом четвёртого курса. Но, к сожалению, первый учебный день начнётся с очень печальной новости...

Она сделала паузу. Отец встал и подошёл к микрофону:

— Здравствуйте. Сегодня утром нам сообщили трагическую новость. Мистер Эндрю Джонс, директор нашей старшей школы, был обнаружен мёртвым — его тело нашли закопанным в парке. Полиция разбирается. Для нас это большая потеря. Сегодня занятия отменяются: мы проведём день в трауре, а к полудню отправимся в школу почтить его память. Кто сможет — присоединяйтесь к похоронам. И будьте осторожны: не гуляйте поздно ночью.

Группа сидела, словно вкопанная. Кто-то начал расходиться, кто-то шептал, видно было шок и недоумение.

— Ты останешься? — спросил Чарли.

— Да, — кивнула я.

— Она же дочка мистера Харриса! — шепнула Мэгги.

Глава 3. «Роковая встреча»

Самые важные встречи устраивают души ещё до того, как встретятся телесные оболочки.

Пауло Коэльо, «Одиннадцать минут»

После разговора с отцом мы вместе поехали домой. На самом деле дом родителей был недалеко от университета, но всё равно — пятнадцать минут на машине. Поэтому было решено переехать в кампус: так удобнее и спокойнее.

— Ванесса, — начал отец, глядя на дорогу, — мне кажется, тебе лучше вернуться к нам домой.

— Почему? — спросила я.

— Я чувствую опасность. Ты моя единственная дочь, я люблю тебя и не вынесу, если с тобой что-то случится.

Я положила руку ему на плечо:
— Пап, не переживай. Мы с Мэгги внимательные и осторожные. Мы даже на студенческие дискотеки не ходим.

— Я знаю, — улыбнулся он, — и горжусь вами, но всё равно: береги себя.

Мы подъехали — и меня встретила мама.

— Ох, моя зефирка, как я по тебе скучала! — она обняла меня, поцеловала в щёку. — Я наготовила твои любимые печенья, пойдём в дом.

За завтраком я не выдержала и заговорила:
— Мама, ты знаешь про мистера Джонса?

— Да, Ванесса... — ей было тяжело говорить. — Я до сих пор не верю. Он был прекрасным человеком.

— Я хочу знать, кто это сделал.

— Тебе это не нужно, — мягко сказала мама. — Не лезь в это. Сейчас опасно даже говорить о таком.

— А если убийца придёт на похороны? — выпалила я.

Отец закатил глаза:
— Не придумывай, там есть список гостей.

— Я читала случаи, когда убийцы приходили на похороны своих жертв и наблюдали за всем, — настойчиво ответила я.

Мама взяла меня за руку:
— Мэнди, не дави на дочь. Она переживает.

Отец сжал наши ладони обеими руками:
— Вы — всё, что у меня осталось. Если с вами что-то случится, я не смогу жить. Я люблю вас.

Через пару часов мы уже стояли перед старшей школой. Здесь я ходила каждый день — теперь всё казалось чужим. Людей было много. Я увидела бывших одноклассников, перекинулась парой фраз и растаяла в толпе. В холле выставили большой портрет директора; люди несли цветы. Заместитель директора взяла микрофон и говорила прощальные слова. Мы вспоминали лучшие моменты, и многие плакали — я вместе с ними, но не могла поверить.

Отец побеседовал с коллегами, а я дождалась его в машине. Завтра похороны: к одиннадцати мы должны быть в церкви.

Пока папа общался, я заметила охранника и подошла к нему.

— Добрый день, — поздоровалась я.

— Добрый, — хрипло ответил он.

— Можно пару вопросов?

— Вы журналист? — усмехнулся охранник.

— Можно и так сказать.

— Что хотите знать?

— Когда вы в последний раз видели мистера Джонса?

— Вчера вечером. Он обычно уходит последним, но задержался — жаловался на работу. Мы перекинулись парой слов. Я ушёл на смену, где-то к девяти он позвонил и сказал, что выйдет проветриться. Я смеялся — он никогда не предлагал ночные пробежки. Я отказал. Утром увидел новости и не поверил.

— У вас есть версии, кто мог это сделать?

— Много, — тяжело ответил он. — Но уверен: это — не человек.

— Что вы имеете в виду?

Я только хотела спросить ещё, как отец отозвал меня и, сжав за руку, повёл к машине.

— Чего добиваешься? — разозлился он, когда я призналась, что расспрашивала охранника. — Не лезь не в своё дело, Ванесса!

— Я хочу правду, — спокойно сказала я.

— Прекрати! — зло пробормел он и завёл мотор.

Остаток дня я провела у родителей, написала в общий чат, что сегодня в кампус не вернусь.

Мэгги: «И как мне без тебя спать? Я же боюсь!»
Чарли: «Тогда приду на помощь ;)»
Мэгги: «Твой смайлик меня пугает...»
Чарли: «Я не маньяк, честно»
Мэгги: «Ладно, приходи — прихвати что-нибудь вкусное. Будем смотреть мелодраму, я буду плакать в твоё плечо...»
Я: «Хорошего вечера, голубки ;)»

Отключив телефон, я попыталась уснуть — но приснился кошмар.

Во сне я вбежала в знакомый коридор школы.

— Ванесса? — услышала я чей-то голос.

— Эндрю? Это вы? — бежала я к нему.

— Да, помоги мне, — он указывал на окровавленную ногу.

— Боже, кто это сделал? — перевязывая рану его кофтой, спросила я.

— Они здесь, — шептал он. — Они вернулись, чтобы убить нас всех.

— Кто они? — озверело спросила я.

— Бессмертные... они жаждут человеческой плоти, — прошипел он. Вокруг раздался низкий рык.

— Беги, — крикнул он, и в ту же секунду кто-то прыгнул мне в спину и укусил за шею.

Я дернулась и резко открыла глаза. Сердце колотилось. На часах — 3:33. Я лежала, переведя дыхание, и шептала себе: «Вот это гадость...»

— Что с вами случилось, мистер Джонс? — тихо спросила я, ещё чувствуя страх.

Утром я быстро привела себя в порядок и спустилась на кухню. Мама приготовила панкейки с кленовым сиропом и ягодами — мой любимый завтрак.

— Как вкусно пахнет, — улыбнулась я, садясь за стол.

— Всё как любишь, — подала она тарелку.

Пока я поедала, мама заговорила:
— Твой отец мне рассказывал, что ты беседовала с охранником.

— Я хотела знать подробности. Мне не по душе, что с мистером Джонсом так поступили.

— Полиция работает, — мягко напомнила она. — Но будь осторожна и держись рядом с отцом. Там будет много людей.

— Хорошо, миссис Харрис, — подмигнула я.

Выбирая одежду, я думала о чёрном. Раньше не носила его много, но сейчас захотелось строгости: юбка по фигуре до колена, чёрная облегающая водолазка, ботинки на каблуке — классика.

Отец ждал в машине в чёрном костюме и рубашке без галстука. Мама поцеловала нас и сказала:
— Будьте осторожны.

До церкви ехали минут десять. Людей было больше, чем я ожидала.

Мы вошли, поздоровались с семьёй Джонса, сказали слова поддержки и сели на скамью. Отец кивнул мне:
— Хочешь пойти и на захоронение?

— Конечно.

Священник говорил, звучали песни, потом выступали родственники. Когда к микрофону вышла дочь мистера Джонса, я едва сдерживала слёзы. Мы пробыли в церкви до полудня, затем поехали на кладбище — там людей стало ещё больше.

Глава 4. «Западня»

Мы живём, постоянно попадая в ловушки. Никто не может избежать западни. Главное — понять: попался ты или нет. Если ты в ловушке и не осознал этого — тебе конец.

Чарльз Буковски

— Простите, мы знакомы? — обратилась я к мужчине. Он долго вглядывался мне в глаза; я отвернула взгляд.

(Обычно так смотрят люди с чёрной аурой. Я перечитала кучу всего про потустороннее, и могу сказать: этот незнакомец слишком таинственный и непредсказуемый.)

— Думаю, мы уже знакомы, — коротко ответил он.

(Самовлюблённый придурок, — пробежало у меня в мыслях.)

— Я бы на вашем месте держала язык и мысли под тысячу замков, — прошептал он, как только я собралась возразить. В этот момент подошёл мой отец.

— Ванесса? — он взял меня за локоть.

— Извини, папа... — я заикнулась.

Мужчина протянул руку: — Мистер Моро. Я так полагаю, вы — мистер Харрис, заведующий кафедрой философии и истории? Приятно познакомиться с человеком вашего уровня.

Отец задумался: — Где мы с вами встречались... Лицо знакомое.

— Возможно, мы виделись на конференции в Бостоне в прошлом году, — ответил мужчина. — Мы сидели в первом ряду. Извините — у меня с памятью проблемы.

— Винсент? — мелькнуло у отца.

— Так точно, — рассмеялся он.

Отец удивлённо улыбнулся: — Ты как-то иначе выглядишь — борода, длиннее волосы. Но очень рад тебя видеть. А где невеста? Ты уже женился?

Я чуть не подавилась от удивления. (Он женат? Кому так повезло?) Мужчина на меня посмотрел странно — как будто слышал мысль.

— К сожалению, нет, — ответил он. — Сделал отмену свадьбы. Открылся неприятный секрет — пришлось расторгнуть.

— Правильно сделал, — отец хлопнул его по плечу. — Все ошибки мы совершаем в молодости. Я восхищён!

Мне стало обидно: словно я статуя, которой никто не замечает. Я издала звук — «хм, хм» — и вдруг оба мужчины обернулись на меня.

— Ах да, — продолжил отец, — это моя дочь Ванесса. Учится на четвёртом курсе исторфака, любопытная, заядлая зубрилка — гордость моего факультета.

Я покраснела так, что хотелось провалиться сквозь землю.

— Именно так и выглядит зубрилка, — усмехнулся брюнет и задержал взгляд на мне чуть дольше. — Прелестная дочь, мистер Харрис.

— Благодарю, — неловко ответил отец.

— Ладно, пап, хватит, — шепнула я. Внутри всё бурлило от неловкости, а он — Винсент Моро — смотрел с той лёгкой полуулыбкой, которую я уже успела не любить.

— Французское имя, — сухо заметил он, — я сам из Франции. Помните меня на конференции?

— Ох, да... — отец прикрыл глаза и рассмеялся. — Мне, похоже, пора таблетки, я ничего не помню.

— Я приехал не надолго, — объяснил Моро. — Из-за трагедии с мистером Джонсом. Я не был с ним близок, но пообщавшись, понял — какой он был умный и добрый человек. Это меня потрясло.

— Я и не хочу об этом говорить, — отец посмотрел на портрет. — Он навсегда останется в моём сердце.

— Согласен, — кивнул Моро. — Когда уезжаешь?

— Через пару дней, — ответил он. — Останусь в Атланте. Кстати, завтра жду вас в гости. Ванесса умеет готовить шарлотку, не так ли?

— Папа! — взревела я.

— Она просто выпендрилась, — рассмеялся отец. — Дай мне номер — будем на связи.

— Спасибо, дам, — улыбнулся Винсент. — С удовольствием попробую ваше фирменное блюдо, мисс Харрис.

Отец взял меня за руку: — Рад был встречи.

— Взаимно, — сказал Моро, и они пожали друг другу руки. Затем мужчина отошёл.

— Мне он не нравится, — тихо прошептала я отцу.

— Винсент хороший человек, — только и смог он ответить с улыбкой.

(Парень? Ему лет тридцать, а отец зовёт «парень».)

— Он умный, внимательный, понимающий... Ты обязана приготовить ему шарлотку. Он явно заинтересовался, видела, как он на тебя смотрел? — отец подмигнул у дверцы машины.

— Пап, не начинай, — я закатила глаза. — Учёба у меня на первом месте.

— Дочь вырастает и строит свою семью, — мягко сказал он. — Я не заставляю тебя любить, просто подружитесь. Возможно, у вас много общего.

(Ага, видно, какой он напыщенный индюк, — прокатилось у меня в мыслях.)

— Ладно, попробую найти общие темы. Можно привести Мэгги на ужин? Ей грустно без меня, — попросила я.

— Конечно. Мэгги для нас как вторая дочь, — ответил отец, и мы поехали домой.

(Что ж, мистер Моро — ждите встречи. Уверена, вы не забудете меня быстро.)

от лица Винсента:

— Ни за что, отец! — рявкнул я после предложения.

— Ты уже подловил рыбку, сынок, — улыбается он. — Если мистер Харрис тебе поверил — нельзя упускать момент. Ты не можешь просто исчезнуть.

— Он позвал меня в гости на ужин, — пробормотал я, сжав переносицу.

— Прекрасная новость.

— Отец, ты забыл, что я далёк от смертных? Не боишься, что история повторится и Зак снова меня спасёт?

— Закари не такой сообразительный, как ты. Ты умеешь держать себя. Ты говорил, что хочешь приблизиться к людям. Вот твой шанс.

— Я не пойду работать в университет, — хмуро ответил я, взяв бокал бурбона и присев. В комнату вошёл Макс.

— Слышу бурные обсуждения, — он облокотился на барную стойку. — Винсент нашёл себе подружку?

— Нет, — отмахнулся я.

— Не верю! Она блондинка? — ехидно спросил Макс. — Фигура вроде ничего...

— Прекрати, — зло ответил я и допил залпом.

— Брось, — усмехнулся Макс. — Ты явно на неё запал.

— Блондинки не в моём вкусе, — ответил я.

— Правда? Тогда почему ты запечатлел каждый её дюйм? — провокативно спросил брат.

— Закрой рот, — рявкнул я и ушёл в прихожую.

— Винни! — доносилось ему вслед.

— Чего тебе? — ответил я, уже в машине.

— Расскажи про эту блондиночку. Если она не твоя, я с ней познакомлюсь!

— Никаких шансов, — холодно сказал я. — Она человек, Макс.

Он презрительно фыркнул: — Тогда зачем ходишь к ней домой?

— Хватит лезть в голову, — прорычал я и дал газу.

Глава 5. «Глаза цвета изумруда»

— Когда я познаю твою душу, я нарисую твои глаза...

Модильяни

От лица Ванессы

Всю ночь мне снились кошмары — и почему-то все они были связаны с Винсентом. Он словно окутал мой разум и не выходил оттуда.

Я просыпалась в холодном поту: сны были не для слабонервных — в них творилось такое безумие, что я теряла почву под ногами. Разум нырнул в омут похоти и ужаса одновременно.

— Что за чёрт творится? — умываясь холодной водой и глядя в зеркало, я не понимала сама себя.

Спустилась на кухню, выпила стакан воды и вернулась в спальню. Утром удалось поспать пару часов — в девять меня разбудила мама.

— Вставай, дорогая, — подмигнула она. — Пойдём в магазин за ингредиентами: вечером у нас ужин. Твой… жених придёт.

— Мне он не понравился, — проговорила я. — Кажется, отец торопится с гостями.

— Что ты, — мама пожала плечами. — Я просто шучу. Будь осторожна.

Я не успела позавтракать: собралась и пошла в магазин. По дороге позвонила Мэгги.

— Ты меня зовёшь на семейный ужин? — спросила она.

— Да. Хочу, чтобы ты была рядом.

— А что случилось? — насторожилась подруга.

— Мы не будем одни, — уклончиво ответила я.

— Ооо, рассказывай, — засмеялась Мэгги. — Это кто? Старик?

— Нет… он молодой.

— Ах вот как! — она радостно и ехидно продолжала: — Ты что, влюбилась?

— Мэгги, прекрати, — раздражённо сказала я. — Он мне не понравился. Просто хочу, чтобы ты была рядом — мало ли что.

— Хорошо, приду. Только прихвати что-нибудь вкусненькое. И да — если он лишит тебя чего-то важного, я буду рядом записывать всё в дневник. — Она захихикала.

Я отрубила звонок и шла в супермаркет, раздражённо перебирая яблоки для шарлотки. Кто-то позвал меня:

— Девушка, подскажите, какие лучше брать?

Я подняла голову — высокий шатен, тёмные волосы, спокойный голос.

— Зависит от того, какую шарлотку вы хотите, — улыбнулась я.

— Мой брат любит шарлотку, — объяснил он. — Мама посылает меня за яблоками, а я всё время забываю сорт. Поэтому спрашиваю у всех.

— Какое совпадение — я как раз готовлю шарлотку. Берите эти, — указала я на красные, плотные яблоки.

— Спасибо, Ванесса, — сказал он и уже собрался уходить.

Я замерла: — Откуда вы знаете моё имя?

— Я ясновидящий, — усмехнулся он и хотел уйти, но тут появился кто-то ещё.

— Макс, где ты шляешься? — раздался приятный голос. Появился Винсент.

— Братик, выбирал яблоки, — рассмеялся шатен и незаметно ретировался.

Винсент одним взглядом сверкнул на меня и ушёл.

Я стояла ещё минут пять и пыталась понять: что только что произошло? «Братик? — подумала я. — Они похожи? Нет…»

Докупив остальные продукты, я вернулась домой и готовила шарлотку, но мысли всё время возвращались к супермаркету.

От лица Винсента

— И о чём вы с ней говорили? — сжав руль, спросил я у брата.

— Просто про яблоки, — виновато ответил Макс. — Я спросил, какие брать, она показала сорт.

— И что ещё? — жестко уточнил я.

— Ничего, ты появился рано, я не успел поговорить.

— Зачем ты это сделал? — пристально посмотрел я на брата.

— Ты что, ревнуешь? — ухмыльнулся Макс. — Я просто помог.

— Ты можешь выдать нас, понял? — голоса в машине были низкими. — Ты не понимаешь, какую игру я играю.

— Я не выдаю, — пожал плечами Макс. — Признайся: ты запал на неё.

— Нет, — буркнул я, и мне стало жарко от собственной лжи. — Я просто хочу приучить её манерам.

— Угу, — усмехнулся брат. — Я вижу твоё воспитание.

Я ехал по городу, раздражение как огонь в руках. Самое тяжёлое в бессмертии — когда твои мысли не в безопасности. Макс научился читать, и это давит.

На перекрёстке чуть не сбил пешехода — резко тормознул. Девушка показала мне средний палец.

— Чокнутая, — прорычал я, но лицо её мне уже не давало покоя. Блондинка, глаза — что-то в них зацепило меня. Я не думал, что зацеплюсь. Но теперь она в моей голове, как заноза. Я обещал себе: этот урок она запомнит.

К вечеру я звонил мистеру Харрису и уточнил время ужина. Купил два букета — один для хозяйки, другой поменьше для хозяйки кухни. Взял бутылку вина и ещё пару дорогих напитков — на всякий случай.

У дверей меня встретила сама хозяйка — Ванесса. На ней было светлое короткое платье; она смущённо улыбнулась и пропустила меня в дом.

— Вижу, вы при родителях скромная, — прошептал я, когда она взяла у меня пиджак.

— Не судите людей по себе, мистер Моро, — сухо ответила она и повела меня в гостиную.

Я протянул букет миссис Харрис и меньший — самой Ванессе. Мама была в восторге.

— Какой вы внимательный, — сказала она.

— Люблю делать женщинам приятно, — ответил я и поинтересовался, где помыть руки.

— Ванесса, покажи гостю ванную, — велела миссис Харрис.

Я последовал за ней. В коридоре, пока она пыталась не смотреть на меня слишком открыто, я резко сказал:

— Стоять.

Она обернулась.

— Я думаю, вам не мешало бы подтянуть манеры, — тихо произнёс я, умывая руки.

— Не надейтесь подкупить меня веником, — ответила она и в руках держала полотенце.

— Я не подкуплю, — улыбнулся я. — Я просто говорю вещи, которые многие готовы скрыть.

— Думаете, меня можно купить? — глаза её сверкнули.

— Любого человека можно купить, Ванесса, — тихо сказал я и взял полотенце. Затем притянул её за ладонь и заглянул в глаза: — Если я захочу, я куплю тебя всю. Ты не успеешь оглянуться, как окажешься в моей золотой клетке.

Она выдернула руку и выпалила, выходя из ванной:

— Вы больной! — хлопнула дверью.

В чаше моего удовольствия что-то хлестнуло: маска невинности так красиво ложилась на неё. Пусть делает вид сильной — внутри она хрупка, и это меня заводило.

Вернувшись в гостиную, я сел за стол. Миссис Харрис восхищалась мной — и не подозревала, что я читаю её мысли: она уже представляла меня зятем. Милая женщина, такие мечты не опасны — пока ты не знаешь, что скрывается за улыбкой.

Глава 6. «Игра слов»

За последние семь лет я твёрдо усвоила одну вещь: в любой игре всегда есть соперник и всегда есть жертва. Вся хитрость — вовремя понять, кем ты стал, и перевернуть таблицу.

«Револьвер»

От лица Ванессы

Мэгги последовала на кухню за мной.

— И что ты творишь? — сложила руки у груди. — Что это за спектакль, Несса?

— Мэгги, ты же не видела, что происходит! — рассердилась я. — Он будто специально меня провоцирует. Ты не слышала, что он мне сказал в ванной — он какой-то псих!

— Могу согласиться, — нахмурилась подруга. — Сегодня этот чудак едва не сбил меня на пешеходном переходе. Кстати — ты ему говорила, что я буду тут?

— Я с ним даже не общалась.

— Странно, у него были три букета цветов… Ладно. Не думай о нём. Папа просто гостеприимен, и этот тип оказался у нас. Нужно уметь выкручиваться.

— У меня ощущение, что он не исчезнет так просто, — буркнула я.

— Что значит — «не исчезнет»?

— Моя чуйка, Мэгги. Она редко подводит.

— Ты накручиваешь себя, — усмехнулась она. — Он просто знакомый отца.

— Дело не в этом. Он смотрит на меня иначе. — Я решилась рассказать всё: — Когда я повела его в ванную, он попросил полотенце… а потом схватил меня за руки и стал говорить странные вещи…

— Например? — спросила Мэгги, но меня прервал голос у двери.

— Интересно, что же такого страшного я рассказала мисс Харрис, что она запаниковала и решила назвать меня монстром? — в дверном проёме появился Винсент.

— Некрасиво подслушивать! — огрызнулась я.

— Ха-ха. Мисс Харрис, вы правда думаете, что мне любопытно слушать вашу болтовню? — он шагнул в кухню. — Я человек другого уровня. Многим не дано понять, но я не против научить границам.

— Вы мне хамите, — прохрипела я.

— Я? Нет. Я просто учу вас правильным границам, — улыбнулся он и указывающими пальцами обвёл кухню. — Где у вас сомелье-нож?

— Я сама принесу! — отрезала я и рванула к гарнитуру.

— Не надо так злиться, — спокойно сказал он.

Мэгги встала и ушла: — Я вернусь к столу. — И оставила нас наедине.

(Вот же предательница, — пронеслось у меня в голове. — Бросила меня с этим идиотом.)

Я схватила штопор и собралась уйти, но он встал лицом к лицу и положил руки по обе стороны столешницы — загнал меня в угол.

— Не играй с огнём, — шепнул он. Его зелёные глаза смотрели прямо в душу, и мне показалось, что меня пытаются загипнотизировать. Я отведи взгляд.

— Не любишь смотреть в глаза? — он схватил меня за щеки и удержал взгляд. Зрачки его расширились; по коже пробежали мурашки. — Ты пробуждаешь моего внутреннего зверя… — прошептал он так тихо, что мне стало жарко в груди. Потом моргнул — и зрачки вернулись в норму. Ток пронёсся по телу, но слова не стерлись: моё лицо вспыхнуло багрово.

— Правильно, что не смотришь в глаза, Несса, — отпустил он меня и взял штопор. — Я открою вино.

Я пыталась глубоко дышать и вернулась за стол.

— Я уберу со стола и принесу десерт, — тихо сказала я, едва глядя на мистера Моро. Он лениво делал глоток вина. Пока отец бурно общался с Мэгги, я взяла его тарелку — и почувствовала, как он незаметно провёл рукой по моей ноге. Ещё чуть — и рука коснулась бы ягодицы. От прикосновения по спине пробежал табун мурашек; я резко дернулась и вынесла тарелки на кухню.

(Чего он добивается?) — голова шумела от вопросов. Руки дрожали.

Я вернулась с пирогом, разрезала и разложила по тарелкам.

— Моё любимое, — тихо произнёс он, когда попробовал кусок.

— Вам нравится шарлотка? — спросила мама.

— Да, обожаю, — усмехнулся брюнет. — Напоминает пирог моей мамы. Ставлю высший балл. — Он подмигнул и сделал глоток.

— Благодарю, — смущённо ответила я.

— На этой ноте мне придётся вас покинуть, — посмотрел он на часы. — Меня ждут дома. Спасибо за гостеприимство — я чувствовал себя как дома.

— Мы всегда рады, — улыбнулась мама. Он поцеловал её ладонь и пожал руку отцу.

— Рад встрече, мистер Харрис, — ещё раз сказал он и направился к выходу.

— Ванесса, я провожу мистера Моро, — встал отец.

Я встала следом, вся как помидор. У двери он надел мой пиджак, притянул и тихо поцеловал в щёку:

— Несмотря на твой отвратительный характер, ты очень хорошая девушка, — прошептал он. — И да — шарлотка чудесна. Научи меня готовить. — Подмигнул и сел в машину.

Я стояла, смотрела, как он уехал. Ещё раз посмотрел и подмигнул. Сердце прыжком ушло в горло.

(Кажется, нужно выпить успокоительное, — пробормотала я сама себе.) Вернувшись в дом, мы ещё посидели, а потом Мэгги уехала. Я собрала посуду и пошла готовиться ко второму учебному дню.

Утро началось спокойно. Поехали с отцом в университет, где меня ждали ребята.

— Несса, — взяла меня за руку Мэгги, — я видела сон.

— О боже, Мэгги, не начинай... — вздохнула я.

— Сон был ужасный. В нём ты и Винсент вместе — и он как будто уже часть нашей жизни. Может, он придёт в университет и прочтёт лекцию? Моё чутьё говорит: он запал на тебя. Помнишь мой прошлый сон? Он был о нём!

— Мэгги, я не хочу о нём думать. Он мне неинтересен. И я не верю в твои сны! — зарычала я, и мы вошли в аудиторию миссис Купер.

— Доброе утро, ребята! — приветствовала нас преподавательница; её настроение было удивительно приподнятое. — Несмотря на недавнюю печаль, у нас хорошие новости: к нам пришёл новый преподаватель по истории. Давайте поприветствуем мистера Винсента Моро!

Он вошёл — одет безупречно: тёмно-синий костюм, запонки, галстук, дорогая обувь. В аудитории на секунду повисла тишина. Я едва не потеряла дар речи, когда наши глаза встретились. В груди что-то замерло.

— Здравствуйте, — сухо произнёс он, и его улыбка сверкнула. — Рад знакомству. Надеюсь, мы подружимся. — Он посмотрел на меня так, что воздух будто стал плотнее, и я поняла: игра только начинается.

Глава 7. «Аромат»

Что может быть сильнее ольфактивных воспоминаний? Отношения с ароматом интимны — химическая реакция между кожей и парфюмом, таинство.

Гаспар Ульель

От лица Винсента

Я еле сдерживался, чтобы не рассмеяться, глядя на Ванессу. Мой внезапный вход произвёл на неё эффект — выражение лица стоило увидеть. Она точно не ожидала этого.

— Я оставляю вас с мистером Моро, он проведёт лекцию и расскажет о себе, — улыбнулась миссис Купер и, ещё раз глядя на него, вышла.

— Давайте знакомиться по очереди, — его улыбка сверкнула, и он взял блокнот. — Начнём с первого ряда.

Взгляд сразу упал на меня — я сидела в первом ряду.

— Тебе капец, — прошептала Мэгги.

— Долго ждать будешь? — сухо посмотрел он. Я встала и подошла. Глаза мои упали в пол — в горле застрял ком.

— Вы не знаете, как разговаривать? — постукивал он ручкой по столу.

— Меня зовут Ванесса, — проговорила я.

— Мисс Харрис, я здесь, а не в зале, — равнодушно произнёс он. Я подняла глаза и встретилась с томным взглядом.

— Извините, мистер Моро, — прошептала я.

— Вы вроде бы отличница, а ведёте себя как ни в чём не бывало. Садитесь. — Он указал на парту, и я села.

— Какой же он мерзкий, — пробурчала Мэгги, и Винсент подошёл к парте.

— Значит так, — положил он руку на парту, — мисс Харрис и мисс Мур, хочу от вас доклад к следующей паре: «Отношения между мужчиной и женщиной в Древнем Риме». Если не сделаете — зачёта не получите. Поняли?

— Да, — коротко ответила Мэгги.

Он сел за стол, и лекция пошла. Я смотрела, как девчонки строили ему глазки; кто-то прямо флиртовал. Атмосфера была напряжённой и откровенно жаркой.

— Урок знакомства закончен. Жду доклады завтра, — сказал он, и студенты потянулись к выходу.

— Мистер Моро, — подошла Элиза в слишком короткой юбке и, наклонившись, показала декольте, — вы даёте индивидуальные занятия?

— Конечно, — ответил он, глядя в её грудь. — Подойди завтра — дам расписание. — Он подмигнул. Я стояла, ждала журнал.

— Держи, — передал он мне журнал. Я взяла его, а он не отпускал руку; резко притянул меня ближе и тихо сказал: — Предупреди подружку, пусть следит за языком. Однажды язык может стоить ей гораздо больше… И будь готова к лекции завтра. Если не хочешь сидеть в библиотеке и читать у меня на коленях о том, как женщины служили своим мужьям в Риме. — Отпустил журнал, и я вышла, не в силах дышать.

(Теперь я уверена: этот год будет самым ужасным,) — прошептала я себе.

— Ванесса, я весь интернет перерыла, — жаловалась Мэгги, пока я чистила овощи. — Я не знаю, о чём писать.

— Меняешься со мной ролями? Ты готовишь, а я делаю домашку, — улыбнулась я. — Ладно, давай вернёмся к обязанностям.

— Как мы сдаём доклад? — вдруг спросила она.

— Составлю план, — ответила я. — Спать придётся мало.

— Твой Винсент будет всё делать, чтобы нас завалить, — хмыкнула подруга и ушла готовить; я села за компьютер.

От лица Винсента

— И как первый день в роли препода? — спросил Макс, облокотившись на диван.

— Отстой, — ответил я. — Но есть одна дерзкая студентка — Ванесса. — Взяв пакет с кровью, я сделал глоток.

Мне не обязательно было есть человеческую пищу, но кровь давала кайф. Нет, я не собирался её съесть, но хотелось приструнить её — поставить на место за дерзость.

— Ты не хочешь их поесть? — дразнил меня Зак.

— Нет, давно не ел, — сказал я. — И вообще — меня отвлекает мысль о Ванессе.

— Когда ты нас с ней познакомишь? — подначил Зак.

— Никогда, — холодно отозвался я. — Я уже говорил вам: никаких отношений.

— Тебе почти сто шестьдесят, — хмыкнул Макс. — И всё ещё никакой семьи?

— У меня нет желания создавать семью, — повторил я и вышел.

Я мотался по городу, досаждая мыслями о ней. На обеде думал, как завтра поставить её в угол. Привычка брать контроль — моя работа.

На следующий день мы с Мэгги опоздали — задержались в кофейне и ворвались в аудиторию прямо на пару мистера Моро.

— Стучите! — прошипела я Мэгги, зажав её за спиной.

— Я боюсь! — прошептала она.

Дверь открылась, и он встал в проёме в тёмно-зелёном костюме, который сидел на нём идеально.

— Причина опоздания? — грубо спросил он.

— Ванессе стало плохо, — прохрипела Мэгги; я приоткрыла глаза в изумлении.

— Вы ей… подтирали попу? — без эмоций произнёс он; Мэгги покраснела и виновато извинилась.

— Проходите, мисс Мур, — сказал он. — А с мисс Харрис я поговорю наедине. — Он оставил меня и вошёл в аудиторию; я замерла у двери.

— Значит у вас проблемы с кишечником, мисс Харрис? — заглянул он в окно аудитории и подошёл ко мне.

— Не верьте её словам, — закипело внутри. — Она солгала.

— Тогда чего вы хотите? — голос дрожал. Слезы подступали.

— Не смейте плакать, — подошёл он и пальцем смахнул слезинку с моей щеки. — Я не люблю видеть слёзы. Соберись и отвечай на вопрос по теме.

— Я не могу, — прошептала я.

— Почему?

— Я не учила.

— А чем же ты занималась? — его голос стал цепким.

(Думала о вас, — рвануло в голове, — и в самых пошлых фантазиях…) Я не произнесла вслух.

— Отнеслась к работе несерьёзно, — выдавила я.

— Если посмотришь мне в глаза и скажешь правду, поставлю тебе «отлично». — Он приблизился.

— Я говорю правду! — закричала я, но в голосе слышалась неуверенность.

— Я не терплю лжи, — срезал он. — Ты могла бы уйти домой, если бы была честна. Но раз солгала — остаёшься после пары, берёшь моё задание и пишешь новый доклад в библиотеке, даже если будет полночь. Понятно?

— Но у меня завтра работа у миссис Купер! — закричала я.

— Если ответишь мне сейчас, я поговорю с ней, — холодно сказал он. — Идём. — Он открыл дверь, и я вошла, опуская голову.

Села рядом с Чарли, пытаясь не смотреть на него. В его взгляде было что-то, от чего по спине побежали мурашки. Я никогда так не дрожала от простого взгляда.