Судьба для Северуса Снейпа

Часть 1

Наверное, для всех учителей лето — любимое время года, когда можно уделить время семье, родным и наконец уехать в долгожданный отпуск куда-то в тёплые края, подальше от дождливой и серой Англии. То же самое касалось и магов, вот только вместо того, чтобы пользоваться услугами авиалиний, они предпочитали аппарировать, перемещаясь в любую точку мира за доли секунды, или пользовались каминной сетью, что более удобно и менее утомительно магически.

Не брезговали волшебники и летательными средствами передвижения, кто имел метлу, кто мотоцикл, а у кого и машины, умеющие летать, имелись. Всегда находились любители, вместо мгновенных перемещений воспользоваться обычной метлой и лететь, наслаждаясь раскинувшими снизу видами полей, лесов и речек, пронизывающих землю на манер паутины.

Каждый выбирал место для отдыха себе по душе: кто-то любил солнечный Египет и Африку, другие — более экзотическую Амазонию или же Китай.

Но факт остается фактом, летом Лондон пустел, а выдающаяся школа чародейства и волшебства Хогвартс закрывалась на ремонт.

Именно поэтому сейчас бессменный уже более десяти лет профессор Зельеварения Северус Снейп собирал свои вещи и планировал в ближайшее время вернуться обратно в свой дом в Тупике Прядильщиков, который пустовал уже больше восьми месяцев, пока его хозяин пребывал в школе и старался не думать о том времени, когда туда все-таки придется уехать.

Три месяца каникул мужчина просто ненавидел. Сколько лет уже твердил себе — продать этот дом хоть за гроши, купить что-то пусть маленькое, но без тяжелых воспоминаний детства и множества старых вещей, разбирать которые не было ни сил, ни терпения.

«Может, просто всё спалить к чёртовой матери?» — думал маг каждый раз, когда видел необъятную груду никому не нужного старья, тщательно собираемого его покойной матерью.

А может, и не выбрасывал только из-за того, что этот «мусор» был ей важен? Так же, как и старый, покосившийся дом и маленький, заросший вишневой порослью, двор?

Северус с грохотом кинул книги на пол. Хватит с него! Прошло уже три года со дня похорон, а значит, нужно давно принять этот факт и начинать жить дальше.

Вот только как?

Ранее он жил для матери, надеясь сделать хотя бы её старость хорошей и полной радости, без мерзавца и пьяницы мужа, без побоев и ежедневного голода. Его мать улыбалась в последние годы своей жизни, она благодарила его за всё и очень жалела, что когда-нибудь оставит его одного…

Она как будто знала…

Воспоминания её последнего дня на белом свете предстали пред глазами, будто это было вчера. Нет, она не мучилась, умирая, не испытывала боли и до последнего момента ходила, готовила кушать и убиралась в доме. Она была молодой женщиной, которой только исполнилось шестдесят пять. Казалось бы, смешной возраст для магов, которые и сотню лет не считают причиной уходить на тот свет и чувствуют себя в такие годы вполне бодро.

Эйлин просто-напросто неудачно упала, ударилась виском о каменный выступ на камине и умерла почти мгновенно. Глупая смерть для мага, способного на неимоверные чудеса, но она в очередной раз подтверждала простую истину — перед смертью мы все равны.

Северус устало опустился на кресло, оставив раскрытые книги валяться на полу.

Когда он был еще ребенком, то очень боялся, что матери не станет, а потом, став взрослее, перестал этого пугаться, привык видеть мать активную, улыбающуюся, живую, глупо думал, что так будет всегда.

А зря…

Теперь боль была его вечной спутницей, поселилась где-то в сердце и периодически сковывала грудь, нашептывая о том, что он мог всё изменить, исправить, больше времени проводить с матерью, чем на работе, и слушаться её советов.

Ему хотелось вернуть время назад, вновь услышать её голос, почувствовать её руки на своих плечах, когда она отчитывала его за то, что он загоняет себя на работе, плохо ест и совсем о себе не заботится. Позже она обычно доставала всё, что только могла, из холодильника, садилась рядом с чашкой чая с ромашкой и рассказывала последние новости или сплетни.

Раньше это злило, а сейчас он бы всё отдал чтобы услышать еще один её рассказ.

Тяжело ли терять родителей, будучи ребенком? А когда тебе уже аж тридцать семь? Могу с увереностью сказать — одинаково. Неважно сколько вам лет, вы остаетесь детьми, пока живы ваши родители, а сейчас, потеряв их, Северус чувствовал себя очень одиноко.

Возможно, было бы легче, если бы у него к этому времени была бы уже своя семья, способная поддержать и поставить цель, ради которой стоит жить дальше.

Конечно, возможности завести жену и детей у Северуса были, но как-то не срослось. Может, всё дело было в его тяжелом характере, не терпящем никаких возражений? Или в непрезентабельной внешности? Какая девушка согласится выйти за урода с длинным, орлиным носом и бледной, нездоровой кожей?

Все его отношения с противоположным полом никогда не длились долго. Иногда инициатором расставания был сам Серверус, который не мог терпеть слишком глупых, несерьезных, легкомысленных дам, иногда бросали его самого, поливая грязью с макушки по пят и обзывая кем-то вроде сального ублюдка, урода, ничтожества и хама.

Но итог всегда был один — он снова с головой пускался в работу, науку, махал рукой на правильное питание и свою внешность, постепенно привыкая быть изгоем, не таким, как все, страшным профессором, от которого первые курсы не раз теряли сознание и поливали слезами длинные коридоры школы. Хотя и не только первые…

Северусу это нравилось. Нет, конечно, не доводить детей до слёз, а учить, делиться своими знаниями и видеть их горящие умом яркие глаза. Это был азарт, проверять их способности, давать одно тяжелое задание за другим, чтобы видеть, как его студенты постепенно становятся специалистами, растут, боятся его как огня, но уважают и беспрекословно слушаются, считая чуть ли не дьяволом во плоти. Дьяволом, но умным.

Часть 2

В Тупике Прядильщиков, когда-то процветающем квартале Коукворта, осталось мало жилых домов, большинство молодежи поспешило перебраться в более перспективные районы, где была возможность найди работу и добыть средства на пропитание самому, а не ожидать скудного пособия от государства.

Те же люди, что остались тут жить, были или уже довольно пожилого возраста и не имели ни сил, ни желания устраивать свою жизнь на новом месте, или не имели средств на съем чего-то другого, помимо этой сливной ямы, именуемой гордо Коуквортом.

Именно тут, среди узких улочек однотипных домов и грязной речки, находящейся поодаль, прошло детство Северуса Снейпа, именно сюда он возвращался каждый год на каникулы и жил несколько лет после выпуска из школы. Это место он изучил лучше, чем любое другое на планете, знал каждый поворот и каждое дерево. Именно это место он ненавидел всей душой.

Ветер медленно гонял листья по обочинам, ворочал старый, давно не убираемый мусор. Упаковка из-под чипсов пролетела через замусоренный двор и остановилась возле чёрных кожаных туфель мужчины.

Северус откинул бумажку в сторону и еще раз глянул на свой старый дом. Небольшое двухэтажное строение, давно требующее ремонта, было обнесено дощатым забором, от которого сейчас осталось лишь с десяток штакетин, а на месте остальных зияли дыры. И кому только понадобилось старое рассохшееся дерево? Неужели местные бедняки настолько обнищали, что решили использовать на дрова даже это? Похоже на то, так как в саду не осталось даже той старой сухой вишни, которая, как и сам дом, несмотря на свой почтенный возраст, умирать не собиралась.

В целости остался лишь сам дом, и то благодаря лишь охранным и отпугивающим чарам, которые Северус наложил на него, когда был здесь в последний раз. Не сделай он этого, от дома бы не осталось и кирпичика, разнесли бы все по частям, как несколько заброшенных домов дальше по улице.

Мужчина тяжело вздохнул и пошел по жёлтой, несмотря на начало лета, траву к покосившемуся низкому крыльцу. Все его вещи лежали в кармане магловской куртки, уменьшенные до такого размера, чтоб можно было путешествовать налегке.

Хотя какие там у него вещи? Немного одежды, пара обуви и документы с работы, которые опасно было оставлять там без присмотра.

Несколько слов чар, чтобы снять все заклятия и отворить двери.

— Ну что, я дома, — устало сказал маг, впервые за долгое время ступая внутрь тёмной гостиной своего дома. На улице уже давно был день, а тут, благодаря плотно завешенным шторам, оставалась темнота, словно ночью, только свет из открытой двери освещал ближайшие предметы — старый шкаф, кухонный стол с когда-то белой скатертью, диван с ярким лоскутным покрывалом и деревянную лестницу, ведущую на второй этаж.

Все оказалось не так плохо, как он помнил.

Хлопнула входная дверь и Северус при помощи магии сперва открыл шторы, а потом быстро прибрал толстый слой скопившейся грязи и пыли. Он терпеть не мог беспорядок, предпочитая чтобы все было на своих местах, так было легче работать и думать. Беспорядок отвлекал.

Сперва Северус поднялся на второй этаж, заглянул в комнату, в которой обычно ночевал, когда проведывал мать, оставил там вещи, решив, что времени разобрать чемодан у него будет предостаточно, и спустился вниз, собираясь проверить кухню на наличие припасов и докупить чего не хватает, чтобы не срываться за пачкой молока в ближайшую волшебную лавку каждое утро.

Порывшись в ящиках и на полках, удалось обнаружить лишь несколько сухарей, почему-то до сих пор не съеденных мышами, пару банок с готовыми обедами и старую консервацию матери.

Скудненько. А значит, покупать придется всё. Благо зарплату он получил на три месяца вперед, а значит, можно не экономить.

Через час, вернувшись домой с покупками, Северус принялся готовить. Из холодильника был вынут недавно купленный кусок свиной отбивной, которая через пять минут уже румянулась на сковородке в духмяных травках и присыпанная солью с перцем, а рядом закипал чищеный картофель.

Если радовать живот, то по полной, решил Северус и откупорил бутылку вина. Потом еще одну под мясо, а потом медленно перешел на пиво…

Планам на сегодня не суждено было сбыться…

Близился вечер, выпивка уже подходила к концу, а значит, наступило самое время для дальнейших равлечений. Пара слов патронусу и буквально через десять минут на порог его дома аппарировала одна старая знакомая, о которой он обычно вспоминал, уже будучи изрядно выпившим, но дама ничего против таких отношений не имела, наоборот, она так зарабатывала, а Северус Снейп был не самым ужасным её клиентом.

Он даже ей нравился. Страстный, ненасытный и если не смотреть на лицо, то можно даже получать удовольствие.

— Привет, — поздоровалась Жаклин, яркая брюнетка возрастом около тридцати лет, хотя макияж прибавлял ей еще как минимум пять.

— Проходи.

— О, у тебя тут праздник? — дама взяла в руки полупустую бутылку из-под пива и отхлебнула, абсолютно не побрезговав.

Хотя людям её профессии брезговать не положено по должности, так как в рот они берут не только чужие бутылки.

— Выходной.

— Замечательный праздник, может, угостишь даму? — Жаклин, или как там её зовут на самом деле, уселась на диван и положила длинные, обтянутые чёрными чулками ноги на журнальный столик, зацепив пачку из-под чипсов, те рассыпались на пол.

— Может, перейдем сразу к делу? — холодно отозвался мужчина.

— Ох, какой шустрый, — отмахнулась девушка, допивая остатки пива в бутылке и поднялась, — ну ладно, к делу так к делу, такой образ устроит или хочешь чего-то погорячее?

Северус оценил короткую, ничего не прикрывающую юбку и открытую водолазку, из-под которой просвечивало чёрное белье, и удовлетворительно кивнул.

Часть 3

— Рада была встрече! Зови в следующий раз, — Жаклин потянулась на носочках и поцеловала Северуса в щеку на прощание.

Полдень плавно перешел в вечер. Они успели еще пару раз трахнуться и только потом она объявила, что у него, конечно, хорошо, но пора домой, скоро уже снова выходить на работу.

Северус ничего не имел против, добавил денег за сверхурочную работу и провел девушку за порог. Она для вида даже вызвала такси, чтобы не исчезать прямо с порога перед неожиданно появившимися соседями.

Машина уже стояла на обочине, водитель даже просигналил несколько раз, поторапливая пассажиров.

— Пока, — ответил Северус на прощание, но не зашел в дом, а остался стоять на крыльце, рассматривая аккуратную, обтянутую черной кожей попку. Водитель, по всей видимости, глазел тоже, потому что когда девушка села на заднее сиденье, то нажал на газ и даже не посмотрел на дорогу.

А там сидел ребенок.

Мгновения хватило Северусу, чтобы оценить ситуацию и аппарировать к малышу. Вот он на миг появляется перед капотом авто, только вместо маленького мальчика у него в руках оказывается девушка. Времени обдумать случившееся нет. Еще одно мгновение, именно столько времени хватит моргнуть второй раз, и эта троица снова оказывается на обочине, а водитель тормозит уже в нескольких метрах от того места где играл ребенок. Громко пищит клаксон, по всей округе разносится визг шин.

Всё. Можно выдохнуть.

— О Боже мой, целый? Ничего нигде не болит? — надсадным* от страха голосом интересуется по всей видимости мать этого негодника, ощупывая его худенькое тельце со всех сторон, а ребенок, наоборот, рассматривает Северуса.

Мальчик лет пяти на вид. Бедно одет. Светлые, немного кудрявые волосы, голубые глаза и бледная, нездоровая кожа. В руках какая-то машинка. Типичный уличный ребенок, вот только в глазах нет обычного для детей озорства, в них тяжесть прожитых лет.

Маленький, но уже старик.

— Вы волшебник, да? — интересуется он, скривившись, — наверное, злой.

— Как и твоя мама, по всей видимости, — отвечает Северус, поднимая взгляд на водителя, который выбежал из машины, но Жаклин оказалась быстрее и уже потянула палочку, чтобы наложить Обливиейт. Пользоваться магией среди маглов не запрещалось, вот только это нужно делать так, чтобы тебя никто не видел, иначе штрафом не ограничишься.

— И что теперь делать? Водитель, нужно узнать что он заметил, — мать, удостоверившись, что с сыном всё нормально, поднялась с колен.

Теперь хоть Северус мог рассмотреть ту, которую недавно держал в объятиях.

Первое впечатление — серая мышь. Неброская, тёмная одежда — старые черные джинсы и вязанный серый свитер, который явно ей велик. Волосы коротко подстрижены и едва касаются плеч. Сперва Северус думал, что ей нет и двадцати, а ребенок просто её брат, но теперь, рассмотрев уставшее, уже обсыпанное первыми морщинками лицо, мог с легкостью дать ей тридцать пять, а то и больше. Женщины вообще стареют быстро, а несчастливые еще быстрее.

А в том, что она несчастлива, сомнений не осталось. Если в своих глазах Северус не мог найти жажды жизни, то у этой незнакомки в них светилась жажда смерти. Жуткое зрелище.

И мать, и сын стоили друг друга, а старая сломанная (без колес) машинка идеально дополняла их пару.

А где же отец?

— Не беспокойтесь. Моя знакомая о нём позаботится, он ничего не вспомнит.

— Ой, спасибо, что спасли моего сына, мистер…

— Снейп, Северус Снейп, я живу в доме напротив.

— Я и не заметила, что там кто-то живет. Джудит Денч, а это мой сын, Эрик. Поздоровайся с дядей, малыш.

— А вы и правда злой волшебник? А у вас человеческие черепа есть? А кровь? — выдал ребенок под испуганный взгляд матери.

Северус решил не обманывать и честно признался:

— Есть. Показать?

Теперь настала очередь удивляться матери.

— Не обращайте на него внимания, он шутит, — отмахнулась она, с тревогой поглядывая на странного соседа.

— Ваш сын тоже волшебник? — поинтересовался Северус просто ради любопытства. Малыш ему понравился. Необычный ребенок. Или ему просто дети нравились больше взрослых, а неживые предметы, вроде книг, больше детей?

— Надеюсь, что нет, — тихо ответила женщина и, резко вскинула голову на крик, сразу сжавшись в комок.

В дверях стоял полураздетый мужчина с винтовкой в одной руке и сигаретой в другой. Из одежды на нём была только майка и семейники, а на ногах вместо тапочек простые высокие резиновые сапоги.

— Какого хрена тут происходит? — спросило это нечто и повело дулом оружия с одной стороны в другую, остановившись на троице на обочине: миниатюрной женщине, ребенке и злом Северусе Снейпе. Он вчера чуть-чуть перепил и сегодня у него немного раскалывалась голова.

Наверное, именно поэтому Снейп, наплевав на все законы и правила, отправил эту обезьяну, по ошибке именуемую человеком, в глубокий сон, а потом, подумав, добавил еще чуточку проблем с желудком, чисто от себя. Придет в себя и еще сутки в туалете сидеть будет.

Джудит лишь наблюдала со стороны, как этот неприятный незнакомец плавно достает палочку, а в следующую секунду Роб падает там, где и стоял. А сосед молча уходит к себе, будто ничего и не произошло.

Никто из взрослых не заметил счастливого взгляда ребенка, который по детской наивности решил, что его дядя мертв. Знаете, это страшно, когда дети радуются чужой смерти…

— Пошли в дом! — командует мама и тянет его обратно … а как же черепа и кровь? Он же обещал показать!

***

Северус Снейп собирался провести этот вечер в тишине и покое, просто почитать что-то интересное и посмотреть так полюбившийся его матери магловский телевизор. Тишина в доме напрягала.