Судьба Злодейки. Танец Света и Тьмы.

Пролог.

Капли дождя стекали по лицу, оставляя кровавые дорожки. Я стоял на улице, где некогда кипела жизнь, а теперь остались лишь безмолвные тени. Воздух был пропитан запахом смерти, смешанным с сыростью и грязью.

Под ногами хлюпала грязь, превращая каждый шаг в испытание. Я смотрел на каменную дорогу, усыпанную телами. Многие из них были мне знакомы: друзья, товарищи, братья по оружию. Их лица были искажены болью, глаза — пустыми, а одежда — пропитана кровью.

Вдалеке слышался слабый стон. Я оглянулся, но никого не увидел. Стоны доносились со всех сторон, и казалось, что земля сама плачет.

Я поднял голову и посмотрел на небо. Тяжелые тучи продолжали висеть, но теперь они казались еще более зловещими. Ветер усилился, принося с собой холодный воздух. Капли дождя стали крупнее, и я почувствовал, как они проникают под кожу.

Но я не мог позволить себе слабость. Я должен был найти тех, кто еще жив, и помочь им. Я сделал шаг вперед, но вдруг услышал знакомый голос.

- Генерал!

Я обернулся и увидел одного из своих бойцов, который стоял на коленях, поддерживая раненого товарища. Его лицо было бледным, а одежда — в крови.

- Мы нашли его, — сказал боец, указывая на раненого. — Он был без сознания, но, кажется, дышит.

Я подошел ближе и опустился на колени рядом с ними. Раненый был тяжело ранен: его грудь проткнута стрелой, а рука сломана. Я знал, что шансов мало, но не мог оставить его здесь.

- Отнесите его к лекарям, — приказал я. — Мы должны сделать все возможное, чтобы спасти его.

Боец кивнул и вместе с другим бойцом поднял раненого. Они медленно пошли к лагерю, а я остался здесь не в силах сдвинуться с места.

Глядя на тела своих товарищей, я почувствовал, как внутри меня поднимается гнев. Это была не просто битва — это была бойня. И я не мог позволить этому повториться. Я должен был остановить это, чего бы мне это ни стоило.

- Генерал! – крик за моей спиной был душераздирающий.

Я обернулся и увидел, как один из тех, кого я считал своей семьей, пронзил насквозь грудь солдата, а несколько людей в белых одеждах добили оставшихся выживших из моего отряда.

- Старейшина… - прошептал я.

Он ничего мне не сказал. Не пытался объяснить.

Одним быстрым движением он взлетел на пару метров и бросился на меня. Я не поднимал против него меча. Не делал попыток увернуться.

В одно мгновение расстояние между нами сократилось и его копье, светившееся ярким белым светом, напитанным духовной силой старейшины, пробило насквозь мою грудь.

Наши взгляды пересеклись.

Его холодные глаза, в них не было жалости. Словно передо мной был другой человек. Бездушный, злой и жестокий.

Он вырвал копье из моего тела и сильный поток крови хлынул из горла, а тонкая струйка потекла по подбородку, смешиваясь со слезами. Я упал на колени не в силах стоять на ногах.

Непонимание и обида явно читались в моих глазах, и старейшина наконец заговорил.

- Ты сделал все для этой империи, Джен Ху. На престол взойдет тот, кто должен, а ты… Ты теперь угроза этому хрупкому миру, что нам было так сложно создать.

- Учитель, но почему…

- Потому что это твоя судьба.

Он ударил меня ногой в плечо, и я повалился на спину.

Я слышал его отдаляющиеся шаги и не мог шевельнуться.

Чувствовал, как жизнь покидает мое тело.

Чувствовал и ничего не мог сделать.

Они сделали все для мира, я сделал все для этого мира, поступившись своим принципами, и вот расплата за грехи.

Мои братья лежали здесь со мной. Их имена будут запятнаны и будут забыты. Стерты из памяти жителей столицы империи Шу, так же как и мое. Хотя большая вероятность будет такой: мое имя останется в памяти как имя того, кто убил императора и стал предателем.

«Что я сделал не так, раз меня предали…?»

Легкие шаги нарушили мой «покой».

- Джен Ху, Джен Ху… - тихий мягкий голос словно обволакивал меня. – Не думала, что увижу тебя таким. Слабым, поверженным, умирающим в луже грязи.

- Ронг У… Ты же умерла… - прохрипел я.

- Да, это я. И как видишь я жива. – женщина, с которой я боролся долгие годы, владычица демонов, мой враг, стояла сейчас здесь и насмехалась надо мной.

- Убирайся…

- Я только пришла, ты не рад старой подруге? – нахмурилась она, внимательно осматривая мою рану, а потом прицокнув языком, покачала головой. – Серьезно… Все настолько плохо… Ты умираешь.

- Можешь насмехаться сколько угодно, в этот раз я не смогу тебе ответить.

- Это меня и беспокоит. – покачала головой я. – Тебя предали свои же, бессмертный. Напали со спины, ударили духовной силой небес и перебили твоих людей. Неужели не злишься на них и не понимаешь за что они так поступили? Ведь ты был верен главе их клана, никогда не делал ничего вопреки приказам. Проложил путь к трону новому императору, не пожалел никого…

Глава 1.

Ронг У

Легкий ветерок трепал подол моего платья.

Терпкий вкус вина уже стал таким знакомым, что я пила его как воду, наслаждаясь каждым глотком. Аромат напитка кружил голову, и я блаженно улыбалась свету звезд, что падал на мое лицо.

Здесь, высоко в облаках, сидя на границе неба и Запределья, я была свободна и счастлива.

Мой дом.

Моя крепость.

Мое пристанище и спокойствие.

Там внизу располагался огромный город, который сейчас был спокоен и тих. Я была правителем этого места, под названием Звездная Пустошь.

Внизу простирались улицы, освещенные мягким светом фонарей, и высокие башни, устремленные в ночное небо. Город, днем такой шумный и оживленный, теперь казался застывшим в безмолвии.

Долгие годы, каждую ночь я приходила сюда и смотрела с небес вниз, наблюдая за демонами и людьми, что приходили сюда для жизни, торговли или поиска судьбы.

Смешно, что некоторые и правда думали найти свою судьбу в городе демонов и темных магов. Знали ли они правду, или знали и шли именно поэтому? Я вздохнула, ощущая тяжесть ответственности на своих плечах. Быть правителем — это не только власть и слава, но и бесконечная забота о своих подданных.

Я знала, что впереди нас все еще ждут долгие годы восстановления после долгой войны, что тронула эти земли больше семисот лет назад, однако сейчас уже можно было сказать, что город процветает.

Опустив взгляд, я даже сквозь облака разглядела маленькую фигурку, движущуюся по одной из улиц. Это был ребенок, который, несмотря на запрет выходить на улицу после полуночи, сейчас брел куда-то вперед. Его глаза, полные любопытства и надежды, казались ярче всех звезд на ночном небе. Я улыбнулась, чувствуя, как тяжесть на душе немного ослабевает.

Звездная Пустошь когда-то была разрушена, и даже может быть разрушена снова, но ее дух не сломить никому и никогда.

«Я сделаю все возможное, чтобы вернуть вам былую славу и добиться справедливости.» - подумала я, смотря на маму того малыша, которая схватила непослушного ребенка и побежала домой.

Сделала еще один глоток и зажмурилась как кошка от удовольствия.

Настроение было определенно лучше, чем все предыдущие пять сотен лет.

В моих руках был тот, кто поможет мне исправить ошибки прошлого.

То, что сделали предыдущие поколения людей, демонов и бессмертных, долгое время оставалось печатью на будущем всех трех рас, сегодня же появился шанс вернуть все к тому, что исчезло на долгие годы.

Снова взглянула вниз, наклонив голову, присмотрелась к пустым улицам. В некоторых окнах еще горел свет, а в тавернах играла музыка, но их было так мало.

Хотела сделать еще один глоток, но как оказалось там уже ничего не было. Бутылка была пуста, как и мой разум.

Спрыгнула вниз и, пролетев много ли* вниз, приземлилась на обе ноги в центре города рядом с моим дворцом.

Здесь купировалась сила трех существ: бессмертного, демона и человека. Они когда-то раньше были братьями, друзьями и союзниками. Именно они создали Запределье и звездную пустошь. Именно они даровали часть своих сил, чтобы сберечь наши хрупкие миры, а сейчас эта сила истончалась, грозясь просто исчезнуть.

Джен Ху был мне нужен, чтобы раздобыть три артефакта трех миров: мира людей, мира демонов и мира бессмертных. У него было то, что точно сыграет мне на руку: ненависть, жажда мести и его сила, несравнимая ни с чьей другой. Равная только мне.

Когда артефакты будут у меня, то я смогу спасти мой мир.

Медленно пошла ко дворцу, поднимаясь по ступенькам.

Тихо, словно внутри никого и нет, хотя я прекрасно знала, что стоит выйти внутрь, меня окутает вихрем жизни. Эта тишина была магическим пологом от ненужных ушей, пришедших с улицы, так же как и возможность сохранить тайны даже внутри дворца. Стоило повернуть один яркий, красивый камешек в стене, как никто не услышит ни звука из комнаты или большого зала для переговоров.

Меня можно было назвать перестраховщицей, но однажды моя беззаботность сыграла со мной злую шутку, научив раз и навсегда запирать свои тайны на крепкий замок.

Как я и ожидала, меня ждали.

- Хозяйка, он не приходит в сознание. Мы залечили его раны, но кажется он сам не хочет выздоравливать. – это была Цай Ли, моя правая рука и глава стражи моего дворца.

- Я не удивлена. – спокойно посмотрела на нее я и направилась в сторону комнаты, которую я выделила для Джен Ху. – Ему предстоит долгий путь борьбы с самим собой. Главное его жизнь сейчас в безопасности, а проснуться… я найду способ, как его разбудить.

- Но хозяйка, зачем он вам? Долгие годы вы боролись друг с другом, в последний раз он серьезно вас ранил, вы едва не погибли…

- Но не погибла же. – холодно посмотрела на нее я. – Не думай слишком много. Раз спасла, значит он мне зачем-то нужен.

Глава 2

Поле боя было усеяно горами трупов.

Ледяной ветер приносил отовсюду запах крови и мертвой плоти. Я брел среди этой пустыне совершенно один, гонимый собственными пороками и страхами. Не мог остановится, чтобы отдохнуть. Не мог и не смел.

Озираясь, я запоминал лицо каждого.

«Почему их так много? Почему они здесь? Где я сам?» - думал я, смотря по сторонам.

Здесь были не только мои братья и воины моего клана, но также еще множество незнакомых мне людей в одеждах и незнакомой военной форме.

«Неужели я умер и это путь в загробный мир…?»

День сменялся ночью, и этот круговорот уже сбил меня с толку. Я потерял счет времени, не зная сколько нахожусь в этом месте. Впрочем, я даже не знал, что это за место. Помнил лишь то, что последнее воспоминание было связано со столицей Шу и кровопролитием, что там случилось.

Едва не упал, споткнувшись о камень.

Мое внимание привлек огонек впереди.

Снова смеркалось, поэтому я заметил этот свет. Казалось, он был далеко, но сейчас я решительно направился к нему. На пути мне попадались преграды в виде глубоких оврагов и каменных залежей, по которым ноги скользили и было трудно идти, но почему-то я знал, что должен добраться до этого огонька во что бы то ни стало.

Он не ускользал от меня, но и ближе словно не становился, несмотря на большое расстояние, что я успел пройти.

Казалось, что этот огонек просто вел меня куда-то, а не стоял на месте.

«Куда же я иду?»

Ноги сами продолжали вести меня вперед, преодолевая все новые и новые препятствия. Тела вокруг тоже не заканчивались, порой даже казалось, что их становится все больше и больше.

Постепенно мои мысли стали угасать. Разум устал от бесконечных вопросов к самому себе, и в ушах послышался звон.

Пришел в себя только когда почувствовал, как за мою лодыжку кто-то ухватился. Отпрянул, но не смог уйти, так как кто-то очень крепко за меня держался.

- Останься с нами… — это было явно женский голос, знакомый и одновременно совершенно чужой. – Не уходи, останься…

- Кто ты?

- Останься… Мы пошли за тобой, отдали свою жизнь, останься с нами, хозяин…

- Смешно. – резкий голос заставил замолчать этот шепот, и хватка на моей ноге ослабла.

Перед глазами пронеслась огненная стрела, которая попала прямо в белую ладонь, держащую меня прямо из земли.

Подняв глаза, увидел молодую девушку с цепким, суровым взглядом, которым она сверлила меня.

- Что с тобой не так?! Почему остановился? Мой костер едва не погас, пока ты тут прохлаждаешься! – набросилась она на меня.

- Кто ты?

- А есть разница?! – раздраженно спросила она. – Почему ты не пришел?

- Я шел… - немного смущенно произнес я. – Просто не мог дойти.

- Оно и понятно, не слушай тех, кто говорит здесь с тобой. Они могут помешать тебе проснуться. – она пошла вперед, а я поспешил за ней.

- Но с тобой…

- Я другое дело. Я пришла за тобой, чтобы вытащить. – сказала она, и немного свернула в сторону.

Я увидел яркий костер, что был в одном ли от нас.

- Почему? – все же спросил я, хоть она и помогла мне уйти с того места.

- Джен Ху, правда забыл меня? – она развернулась ко мне всем корпусом, и я налетел на нее.

Чтобы удержать нас обоих на ногах, схватил за руку и прижал девушку к себе. Она с удивлением посмотрела на мою ладонь, все еще держащую ее локоть, а я спохватился и сделав пару шагов назад начал извиняться.

- Прости, прости, я не хотел тебя оскорбить.

- Ты не ответил. Правда не помнишь кто я?

- Прости…но…нет.

В ее глазах отразилась боль и непонимание, она сделала шаг ко мне, и сама взяла меня за руку.

- Я Лея, твоя Лея…

***

Судорожный вздох раздался справа от меня, и я удивленно посмотрела на Джен Ху, который хватая ртом воздух, как выброшенная на берег рыба, согнулся пополам.

- Ты наконец пришел в себя. – констатировала факт я и встала на ноги.

Он резко поднял голову и быстро вскочив на ноги, подлетел ко мне, сжав мое горло, едва ли не подняв в воздух. Благо, у него не было достаточно сил, чтобы сражаться со мной сейчас.

Я ударила его по предплечью, и использовав совсем кроху своей силы отбросила его обратно на кровать.

- Так ты платишь за свое спасение?! – зло спросила я, поправив накидку.

- Я не просил меня спасать! – рявкнул он, пытаясь подняться на ноги, но моя магия держала его крепко.

- Верно, не просил. Вот только ты забыл, что произошло в городе? – я медленно подошла к нему, нависая над мужчиной. - Сколько твоих людей погибло? Я напомню, Джен Ху, они все умерли. Твой отряд из трехсот душ пал по вине твоих же братьев.

Глава 3

Это была бескрайняя пустыня, где время словно остановилось. Бесконечные песчаные холмы возвышались на много ли вперед, а буря, которая бушевала здесь всегда, затмевала небо, не давая ни единому лучику солнца коснуться этих мест. Ветер, холодный и безжалостный, пронизывал до костей, а песок, словно живое существо, пытался поглотить всё, что попадалось на его пути.

В центре пустыни стояли величественные огромные врата, окруженные зловещим темно-синим сиянием. Их поверхность, покрытая древними рунами и трещинами, казалась живой, пульсирующей.

Врата вели в саму Бездну - место, о котором ходили легенды и слухи, где обитали тени и ужасы, не знающие покоя.

Место, которое никогда не должно быть снова открытым в наш мир.

Врата словно задрожали, когда из них вырывался вихрь, закручивающий песок в смертоносный танец. В этом вихре, как в зеркале, отражались тени, мелькающие на горизонте, и далёкие крики, которые никто не мог услышать. Эти звуки, полные тоски и отчаяния, казалось, звали тех, кто осмеливался приблизиться к вратам, в бездну, где не было ни света, ни надежды.

Эти тени не успели проникнуть в наш мир, им помешал еле заметный барьер, который вернул все на круги своя, запечатав врата. Сияние стало чуть сильнее.

Я сделала несколько шагов вперед, приблизившись к Вратам и направила часть своей силы подпитать оковы, на которых держался баланс нашего мира.

Что сказать, моя сила была лишь крупицей по сравнению с той, что была по ту сторону врат, и что была сюда запечатана тремя великими, но даже этого хватило, что усмирить еще на какое-то время печать Бездны.

- Что это?

- Это - Врата, те о которых все говорят, но никто никогда не видел лично. В запределье вход в эти приграничные земли, их охраняю я и несколько доверенных лиц с сильной магией. Как видишь то, что я сказала правда.

- Тогда почему ты охраняешь их? Это не логично. – он нахмурился. – Если Врата сокрыты в ваших землях, но печать была наложена тремя расами, значит их должны охранять все представители этих миров. Поочередно, или каким-либо другим способом.

- Верно, вот только никто не захотел этого делать. Правда думаешь, что в нашем мире все так просто? Вспомни хотя бы то, что произошло с твоими людьми. Все думают, что с ними ничего плохого не случится, что до конца времен все будет прекрасно, а по итогу вот так неожиданно приходит конец. С Вратами тоже самое, твой клан не видел того, что мир меняется, ведь были заняты тем, чтобы посадить на трон ведомого человека. Люди и того глупее, поддаваясь страстям и желаниям, не видят дальше своего носа. Остались только такие как я. Демоны, у которых едва не забрали дом много лет назад. Мы не успели снова стать такими же беззаботными и жестокими, как раньше, потому что помним то, что случилось, когда врата в Бездну были открыты.

- Так говоришь, как будто злодеи здесь все, кроме вас. – усмехнулся он.

- Нет, просто хочу, чтобы ты понимал как устроен мир. Твоей пелене давно пора было исчезнуть, кто же знал, что придется пройти через страдания, чтобы ты увидел истину.

- Хорошо, ты показала мне Врата. Рассказала какие вы хорошие и замечательные, и что дальше? Мне бросится помогать той, кто долгие годы сажалась со мной за главенство в мире бессмертных? Той, кто губила урожаи обычных людей и травила скот? Кто погубил стольких людей ради демонов?!

- Нет, я хочу, чтобы ты помог этому миру. У нас всегда была одна цель, защитить свой дом и защитить мир от зла. Сейчас самое большое зло не я, а те, кто находится по ту сторону врат. Правда считаешь помощь мне чем-то столь низким, что даже не посмотришь на истинную причину этой помощи?

- Ронг У, ты манипулируешь мной?!

- Да. Потому что хочу, чтобы ты помог найти артефакты.

- Я едва не умер, моих духовных сил едва ли хватило, чтобы пробудится, правда считаешь, что я могу помочь?! – ехидно усмехнулся мужчина.

- Твоя жизнь теперь моя. Твои силы тоже мои, захочу и верну тебе их, захочу, станешь слабым человеком.

- Какая грозная госпожа демонов. – сморщился он. – Тогда можешь лишить меня сил и выбросить помирать. Я не стану тебе помогать, потому что за каждым твоим словом стоит ложь и недосказанности.

- Правда считаешь, что я лгу тебе о Вратах?

- Думаю, что ты преследуешь свои цели. Не обязательно, что все твои слова ложь, просто… явно же, что все не так благородно.

- Глупец…

- Злишься, что все идет не по твоему плану? – он сделал шаг ко мне. – Значит я был прав и все не так просто? Что по-настоящему движет тобой, демоница?

- Ты и правда бессердечный глупец, что ж… хорошо. Не хочешь помочь этому миру? – я покачала головой. - И правда, с чего я взяла, что мне станет помогать тот, кто погубил больше пяти сотен обычных людей столицы и пять сотен солдат, чтобы посадить на трон узурпатора и даровать власть своему учителю и беспощадному клану! Ведь правда, мне не станет помогать тот, кто, не щадя своих людей вел армию вперед и погубил честного и праведного императора, что многие годы держал миру между другими империями людей!

- Замолчи! – воскликнул Джен Ху, я же громко расхохоталась ему в лицо.

- А что такое, Джен Ху, правда глаза колет?!

Глава 4.

Легкая вибрация окутывала меня, убаюкивая. Чувствовала тепло и прилив энергии, которая постепенно наполняла меня. Медитацией восстановить все силы так быстро не получится, но хотя бы пополню запасы духовной энергии и успокою чувства и эмоции.

Приход этого человека перевернул многое с ног на голову, даже пришлось спасти его, хотя все знали, что он мой враг.

Что будет дальше, даже сложно представить.

Закрыла глаза, сосредоточившись на дыхании. Вдох — выдох, вдох — выдох. Ритм успокаивал, помогая отстраниться от суеты и шума. Мысли текли плавно, словно река, унося тревоги и заботы.

Внезапно почувствовала легкое прикосновение к плечу. Открыла глаза и увидела мягкий свет, исходящий от фигуры, стоящей рядом. Не испугалась, наоборот, ощутила тепло и спокойствие, словно видела кого-то родного, но уже забытого.

- Ты нашла свой путь, — прозвучал мягкий, но уверенный женский голос. — Отныне силы будут возвращаться быстрее, а душа — находить покой, но не будь слишком жадной к чувствам и эмоциям.

Фигура исчезла, оставив лишь ощущение света и покоя. Я знала: это был знак, что на правильном пути. Впереди еще много испытаний, что теперь я не одна, но эти последние слова.

Что дух имел в виду?

В чем не быть жадной, если я и так запечатала свои чувства под замок. Мое сердце было надежно защищено, я больше не стану слабой из-за любви и привязанности.

- Госпожа, волнения на западе снова усилились, старейшины города Энжу ждут владычицу для помощи. – голос донесся откуда-то извне, прорвавшись через пелену моего только что наступившего спокойствия.

Открыла глаза, увидев перед собой Цай.

- Неужели это не может подождать? – спросила я, и она решительно покачала головой.

- К сожалению нет, хозяйка. Вы восстанавливали силы больше недели, дальше откладывать некуда.

- Неделя? – удивленно посмотрела на нее, и девушка кивнула. – В этот раз дольше обычного.

- Да госпожа, и ваша аура была другой. Раньше фиолетовых искр не было, однако позавчера ваша магия словно немного изменилась. Я не тревожила вас чтобы ни повлиять на восстановление ваших сил, но это правда было странно.

- Возможно, чем больше я контактирую с Вратами, тем больше моя магия меняется. В любом случае, если ее не становится меньше, то мне все равно на цвет ауры.

- Вы же знаете, что может случится с носителем магии фиолетовой ауры.

- Забудь, не распространяйся об этом.

- Но хозяйка, ваша жизнь и разум могут пострадать…

- Ты не поняла, что я сказала?

- Это все Джен Ху. Если бы не стали ему помогать, то не пострадали сами в тот день.

- Цай Ли, кажется ты забыла кто перед тобой, раз позволяешь в таком тоне говорить со своей госпожой?! – рявкнула я, хотя понимала, что девушка права.

Она рухнула на колени и опустила голову, сложив церемониально руки на груди.

- Можете наказать меня, но я говорю то, что вижу. Если не я, кто вам скажет? Я ваша правая рука, помощница и соратница. Вы мне как страшная сестра, которая всегда была рядом и защищала меня, я обязана отплатить за доброту и сберечь вашу душу.

- У демонов нет души. – устало сказала я, повторив слова того, кого когда-то любила и тот, кто ушел от меня едва узнал правду о моей силе.

- У всех существ на Земле есть душа, просто некоторые скрывают ее лучше других, спрятав за железными дверьми от остальных. – упрямо произнесла девушка. – Не позволяйте обстоятельствам навредить.

- И как мы от разговора о городе Энжу, перешли к разговорам моей души? – усмехнулась я.

- Простите. Просто…

- Ладно. Хватит, я поняла, что ты хотела до меня донести. Теперь ступай и принеси мне поесть. Если пойду к этим старейшинам голодная, одного из них точно за закуску приму…

Она улыбнулась и кивнула.

- Да, госпожа! Я быстро!

Пока Цай не было, я привела себя в порядок.

Бледность была и так присуща демонам, из-за недостатка солнца в этих местах, но сейчас я была крайне похожа на блуждающего духа. Даже щеки впали, пока я восстанавливала силу.

Цай быстро вернулась.

- Госпожа, я принесла все самое питательное и полезное. – сообщила она и выставила передо мной практически гору еды.

Я посмотрела на нее ошарашенно.

- Ты правда думаешь, что я все это съем?

Она удивленно оглядела заполненный стол.

- Я столько ем, а вы разве нет?

- Цай… Просто присядь со мной и тогда тоже перекуси. Составь мне компанию, может и аппетит станет больше.

На мое удивление я съела больше половины из всего, что принесла девушка, хотя обычно мой аппетит был не такой хороший.

- Ладно, отправимся прямо сейчас. Очень интересно, что на этот раз случилось в Энжу.

Глава 5

- Как посмели?! – рявкнула Цай и набросилась на того, кто едва мы прибыли напал на нас.

«Это сборище идиотов и правда думали, что смогут победить меня?»

Несмотря на то, что я только недавно потратила много сил на Врата, я успела хорошо восстановится.

Мой клинок, пылающий огнем, рассекал плоть направо и налево, а я кружилась в этом неистовом танце, под ритм ударяющихся друг о друга мечей.

Воздух наполнился звоном стали, криками боли и ярости. Чувствовала, как адреналин пульсирует в венах, а сердце бьется в такт с каждым взмахом меча.

Мои противники, как оказалось, были опытными воинами, но я была быстрее, сильнее и решительнее, потому что всю свою жизнь боролась с такими как они. Боролась за власть и свою жизнь. Каждый удар был рассчитан с холодной точностью, каждый шаг — как танец на грани жизни и смерти. Я знала, что не могу позволить себе слабость, иначе погибну не достигнув цели.

Лица демонов были искажены яростью и страхом, но это только раззадоривало меня. Я чувствовала, как внутри разгорается пламя, которое не погасить ни болью, ни страхом. Я была неудержима, и они это знали, не зря я была верховным правителем этих мест.

Один из них попытался обойти меня, но я была готова. Мой клинок сверкнул в воздухе, и его голова покатилась по земле, оставляя за собой кровавый след. Второй попытался атаковать меня сзади, но я успела увернуться и нанести удар, который отбросил его назад.

Третий, самый опытный из них, решил воспользоваться моментом и напал на меня с удвоенной силой. Мы кружились в смертельном танце, наши мечи сталкивались с оглушительным звоном. Он был силен и ловок, но я была быстрее и хитрее.

В какой-то момент я поняла, что победа близка. Я сделала ложный выпад, чтобы отвлечь его внимание, а затем нанесла решающий удар, который пронзил его сердце. Он упал на колени, его глаза наполнились болью и удивлением. Усмехнувшись, ударила его в грудь ногой и тот повалился на спину.

Старейшины города Энжу это затеяли, и когда я приду за ними, они очень пожалеют о том, что сделали подобную глупость.

Моя помощница была одной из сильнейших в гарнизоне армии запределья, неужели эти юнцы правда надеялись справится с нами. Хоть они и владели оружием, но они были слишком молоды, по сравнению с нами.

Демоны всегда сражаются, поэтому о нас и ходила молва, как о самых кровожадных и беспощадных существах.

Несмотря на то, что они были слабее, их все еще было больше.

- Откуда их здесь столько?! Это не обычные демоны! – крикнула она мне, и я поняла, о чем она говорит.

Те, кто остался позади нас, поверженный от моей или ее руки, снова поднимались.

- Магия кукловода?! – не веря собственным глазам прошептала я. – Цай, берегись! Не дай себя схватить!

- Да, хозяйка!

В этот момент, один из демонов, изловчившись, напал на меня сзади. Я почувствовала сильную боль в спине и едва не рухнула на колени, но смогла устоять. Отразила новый удар, который был направлен уже в шею и убила его.

Двигаться стало немного труднее, но я не собиралась сдаваться.

Цай подлетела ко мне и стала страховать со спины.

- Госпожа, может нам стоить вернуться и привести больше людей? – крикнула она, но я понимала, что нам этого просто не дадут сделать.

- Не выйдет, это место запечатали магией. Тот, кто наложил на них подобное проклятие, предусмотрел все.

- Что нам тогда делать?!

Я не знала. Пока не знала.

Магия кукловода была в какой-то мере диковинкой. Ядом, что использовали не на землях запределья, а в землях людей. Как с ней бороться, я даже не предполагала. Знала лишь, что нельзя позволить себя схватить, иначе они могут сделать из нас таких же марионеток, как и они сами.

- Нужно найти их хозяина! – сказала я самое логичное.

Если умрет их господин, то и они перестанут существовать.

- Знать бы еще где он прячется! – крикнула Цай, но подумать над этим мы не успели.

Кто-то вихрем пролетел мимо нас.

Земля начала дрожать, а воздух взорвался снопом искр, обдав ледяным холодом все вокруг. Все вокруг начало превращаться в лед, иней покрыл листья, траву и ветки деревьев, а под ногами у нас начала образовываться ледяная корка.

Я покрепче перехватила клинок, не зная, что сейчас может появится перед нами.

Он появился почти сразу, но стоял спиной ко мне, словно закрывал от нападавших. Этот высокий мужчина не делал абсолютно ничего, но аура исходившая от него приносила мне покой. Я как будто знала его задолго до того, как стала верховной, словно старый знакомый пришел мне на выручку.

Давно я не испытывала таких чувств.

Однако такие эмоции казалось, были только у меня. Цай была напряжена, большинство нападавших тоже. Я поняла, что магия, которой владел этот незнакомец была сильной и она пугала их.

- Хозяйка…?

- Все нормально. – тихо сказала я, отчего-то уверенная в своих словах.