Сумасшедшие двадцатые.

Глава 1. Пролог. Это вечеринка. Это любовь.

 Золотые двадцатые", "сумасшедшие двадцатые" - как только не называют десятилетие, пришедшее на смену периоду великих испытаний и потрясений.  Особенность наступившего времени заключается в необыкновенной жизненной энергией, новыми надеждами, появившимися у людей, переживших Первую мировую войну, желанием жить на полную катушку, получать наслаждение и веселиться так, словно каждый в душе уже понимал, что вскоре мир вновь окажется на пороге беды.  Мир непременно разрушится, а пока играет джаз и вечеринка не закончится люди не будут думать, что это конец.

Это только начала истории.

Двадцатые годы - это переломный период в истории. Первая мировая война, оказавшая огромное влияние на формирование моды XX века, провела четкую границу, отделив понятия, моду и стиль, свойственные XIX веку, от века двадцатого.

Тени войны позади, теперь можно танцевать.  Золотые двадцатые - это чарльстон и джаз, стрижка под мальчика и красные губы, свободная любовь и сигареты, контроль над рождаемостью и короткие юбки, и, наконец, Великая Депрессия. Такими сохранились двадцатые в коллективной памяти. В действительности «сумасшедшие годы» продолжались только пять лет, но в то время каждый год проживали как два.

После ужасов войны хотелось развлечений, и удовлетворения потребности, наверстать упущенное открывались невиданные возможности. Технические достижения, такие как автомобили, бытовые приборы, телефон, радио и граммофон, делали жизнь легче и приятнее и вселяли веру в лучшее будущее. Для женщин открывалось множество новых дверей. После того как в войну многие из них занимали посты своих мужей, никто уже не ожидал, что они вновь удовольствуются выполнением незначительной работы. Женщины стремились овладеть более престижными профессиями, которые оплачивались лучше, чем работа по дому. А деньги расходовали по своему усмотрению.
Бокс был модным видом спорта, а для женщин мода также была спортом. 
Мужчин катастрофически не хватало, женщины находились с ними в соотношении три к одному, в некоторых городах даже четыре к одному. Кто же в такой ситуации станет мечтать об идеале обеспеченной и потому беззаветно преданной жены и матери? Ведь лучше было изображать роковую женщину-вамп, в духе тех, что производили фурор в кино. И потому они пользовались косметикой, опрыскивали себя духами так, будто все они были звездами экрана. 
В остальном мальчишеский облик не предусматривал наличия признаков пола. И все же не   понятие возраста было исключено из дошедшего до нас образа 20-х годов, так же как и инфляция, безработица и политические беспорядки. Сохранился лишь блеск привилегированной молодежи, которая умела использовать короткое время экономического и культурного богатства для бесконечной вечеринки. 

Готовы оказаться на одной таких вечеринок? Готовы познакомиться с одной из самых богатых семей Нового Орлеана?

Идеально уложенные волосы в прическу, белая рубашка, черный брючный костюм, начищенные туфли, запах дорогого парфюма, который уже свел с ума не одну даму находившуюся в этой комнате, и в дополнение образа бабочка. Клаус Майклсон улыбается, и ямочки на его щеках явно говорят о том, что хозяин вечера в хорошем расположении духа, когда тот расправляет свои руки в разные стороны и пробирается сквозь всю эту толпу собравшихся людей, которые только и накачивали себя очередной дозой алкоголя. Все гости гадали только о том, сколько же он потратил на очередную вечеринку, а Клаус даже не приглашал всех этих людей, он предпочитал молчать и держаться в стороне. Всех их пригласила его сестра Ребекка. Мистер Майклсон после смерти родителей стал наследником огромного состояния и трех компаний, которые находились в : Новом Орлеане, Нью- Йорке и Чикаго. Хотя, все имущество и разделили между братьями и сестрами, но Клаусу не составило труда уболтать подписать все нужные бумаги на него и двух братьев : Элайджу и Коула. Подверженый паронойе Клаус мог доверять только им, и возможно своему другу Марселю Жерарду, в честь возвращения которого и устроили все это.Марсель ушел на войну, и теперь, когда все позади, блудный сын, возвращался домой. Клаус не видел его с тысяча девятьсот шестнадцатого. Марсель Жерард вернулась в свой родной город героем, выжившим в этой ужасной войне, с медалями на груди, а Клаус все это время предпочитал отсиживаться и не думать о том, что произойдет, ведь в этой жизни его волновали только деньги и веселье. Клаус Майклсон думал только с выгодой для себя, и другие его даже не волновали. Марсель Жерард думал о других и не мог сидеть, когда немецкие солдаты убивали. Он прекрасный ученик, и Клаус Майклсон во всем воспитывает его на подобие себя, но... Марсель Жерард не Клаус Майклсон, и возможно он даже превзойдёт своего создателя, который однажды спас его жизнь. Сейчас чернокожий юноша улыбается идущему на встреча Клаусу, и крепко обнимает его, давая понять, как он скучал, да и Клаус знает, что Марселю было не легко, но теперь все уже окончено и Клаус Майклсон научит его веселиться и жить, так как будто вечеринка никогда не завершится. Клаус крепко обнимает его, оборачивает к присутствующим гостям, чтобы представить Марселя гостям.

— А вот и он !Герой войны вернулся с победой.Рад тебя видеть Марселус.С возвращением! - громко заявляет Майклсон.
— Где Ребекка? - шепчет ему на ухо Жерард.
— Даже не думай о ней сейчас,  - отвечает тот. — Она замужем за Стефаном Сальваторе.

После этих слов на пол падает бокал шампанского, которого официант преподнес Марселю. Он не желает верить в слова Клауса, но это правда, а Клаус знает, что нить между Ребеккой и Марселем оборвать ему суждено, ведь это сделала судьба. Детская любовь самая чистая и светлая. Марсель полюбил Ребекку еще когда он был мальчишкой, они смеялись и Жерард всегда говорил, что женится на ней. Ребекка смеялась в ответ. Но, сейчас все изменилось и Марселю кажется, что весь мир рухнул, а он так и не успел сказать прощай, ведь в его сердце жива любовь к Ребекки.

Фрея и Ребекка сестры, но они разные. Словно они живут в разных мирах, разном времени.

Глава 2. Под запретом.

Уже сколько лет для Хейли Маршалл день не день, ночь не ночь. Ей пришлось уехать с дочерью Хоуп из Нового Орлеана два месяца назад из-за смерти родителей и младшего брата Майклсонов, их разборок между собой, в плане бизнеса ныне покойного отца. Малышка скучала по отцу, но в окружении матери и бабушки она чувствовала себя превосходно. Дом в котором они жили находился за городом, купил им Клаус, после того, как заводы и корабли отца Хейли перешли во владение Клауса, пусть и она была прямой наследницей, но управлять бизнесом отца она не могла, ведь являлась женщиной, а значит ее слова ничего не значило в мире мужчин. Мать Хейли Сесилия - пожилая женщина лет шестидесяти трех, которая не утратила свою красоту, а наоборот поддерживала ее уделяя себе множество времени. Возможно она горда и тщеславна, слишком упряма, но вела она себя официально и сдержано, как и положено жене, вдове уважаемого бизнесмена Луизианы. Хейли единственная дочь Сесилии, она унаследовала красоту матери, идеальная худощавое телосложение, темные локоны ниже плечей, каре-зеленые глаза,  но вот характер у нее был гордой и одинокой волчицы. Ее хищная красота могла свести любого мужчину, и даже Клаус устоял перед столь опасной красой.  Сесилия явно желала единственной дочери лучшего, и думала, что пока она жива пусть Хейли живет ее умом. Так Хейли оказалась в постели Клауса, ведь ее мать считала, что он достойный богатый жених для Хейли, но с другой стороны темная сторона Клауса привлекала ее. В жизни Маршалл было много ужасного, как и ссор с Клаусом с момента, когда Маршалл узнала о своей беременности.  Клаус, под давлением Элайджи сделал Хейли предложение, желая поступить правильно, и прожить свою жизнь с матерью своего ребенка, но она выкрикнула, что никогда не станет женой такого ублюдка, как Клаус и бросила кольцо, которое ей преподнес Клаус. Сесилия была в ярости узнав, что дочь отказала, ведь она и мать Клауса Эстер мечтали, что их дети всегда будут вместе и они делали все для этого. Хейли была беременна и только поэтому Клаус Майклсон смирился, обуздал свою злобу и терпел, не зная, что Хейли отказала ему не из-за ненависти или злобы к отцу своего ребенка. Она отдала свое сердце Элайджи. Сердце Хейли было отдано Элайджи, который всегда был рядом заботясь о ней, ведь застав ее однажды рыдающей, после очередной ссоры с Клаусом, он прижал ее к свое груди и прошептал, что всегда будет рядом с ней. Он всегда был рядом с ней в самые трудные моменты поддерживал и защищал. Чувствуя себя защищенной Хейли была абсолютно спокойна. После рождения дочери Клаус смягчился, но его не возможно исправить. Его жестокую и вспыльчивую натуру не исправить, с этим можно только мириться, как мирилась вся семья Клауса. Сесилия считала, что быть обеспеченной и жить в достатке для Хейли важнее, нежели остаться в одиночестве. 

Звук мотора автомобиля, но даже несмотря на это малышка Хоуп улыбалась лежа на руках бабушки.

 — Мама, мы едим домой? - спрашивает малышка накручивая на пальчик локон своих волос цвета пшеницы. — Я скучаю по папе и тети Ребекки, которая обещала подарить мне куклу.
— Да, сладкая, папа послал за нами, и он очень скучает, - говорит она улыбаясь девочки.
— И, что ты будешь делать, когда вновь увидишь его? - шипит Сесилия смотря на дочь. — Будь умнее Хейли. Все что у нас есть это заслуга Клауса, ведь после смерти твоего отца все могло достаться конкурентам, ты женщина Хейли, и твое слова ничего не значит, помни и об этом. Мы могли оказаться на улице! А, Клаус нас спас и всем обеспечивает и тебя, и вашу дочь. Он любит Хоуп. Одумайся и сейчас постарайся молчать и терпеть. Не продолжай с ним ссоры, ради дочери. Показывай Клаусу какая ты хорошая мать, заботься о Хоуп, сдерживай своей дурной нрав и все у вас сложится. Любовь сейчас ничего не значит, Хейли. Твоя любовь к Элайджи не принесла ничего хорошего. Эта любовь не правильная. Только боль и слезы. А если, Элайджа полюбит, если, в его жизни появляется женщина? Если он принял решение создать семью? Как ты поступишь? 
— Я убью ее! Убью! - выкрикивает Маршалл проводя ногтями по коженной обивке салона. — И с этой минуты не смейте лезть в мою жизнь, матушка!

Малышка вздрагивает, когда ее мать повышает голос, но Сесилия прижимает к своей груди малышку, целует ее в лобик,  тем самым успокаивая ее. Хейли понимает, что напугала свою дочь, и чувство вины терзает ее, ведь она мать и напугала свою единственную дочь. Хейли отворачивается к окну думая, что вся ее любовь к Элайджи это не правильно, ведь он дядя Хоуп, но разум отказывал, когда человеком правит сердца. Хейли управляло сердце и она готова на все, ради ее любви к Элайджи.

*** Особняк Майклсонов. Новый Орлеан.***

Она словно солнце, которое даже в самый пасмурный день могла согреть своей лучезарной улыбкой. Блондинка с глазами цвета моря приносящая счастья,  имя которой - Керолайн Форбс. Во время войны она потеряла своего жениха Тайлера Локвуда, которого любила с юных лет. Их семьи дружили и именно так дети познакомились, ходили в одну школу, танцевали до упада на вечеринках, Керолайн, мечтала, что их свадьба будет в июне. Они любили друг друга и, с благословения родителей, Керолайн готовилась к свадьбе. Но известие о его смерти она получила в июле, все распалось на минуты после этого известия.  Прошло несколько лет, а Керолайн убила свою мечту. Ее мать, Элизабет умерла из-за болезни и Керолайн осталась одна в этом мире. Она продала маленький дом, принадлежавший ее родителям и уехала из пригорода в Новый Орлеан. Любой другой сломался бы, но Керолайн улыбалась и шла дальше. Ей нужно было выживать, и она пошла прислугой в дом Майклснов. Она никогда бы не подумала, что станет прислуживать, но жизнь Керолайн очень сильно любила, как и солнце, которое своим телом всегда согревало ее. Пусть блондинка и ненавидела наглого и самоуверенного в себе Клауса,  стерву Ребекку, которой она и  явно родилась, как говорил Коул, а Ребекка отвечала, что так оно и есть : " Стервой нужно родиться. " Ребекка хозяйка дома и навлечь ее гнев было равносильно тому, что Керолайн бы вышвырнули из дома,  Но, она терпела и улыбалась, ведь эта работа была нужна ей. 

Глава 3. Забыть невозможно.

До*** Чикаго. Две недели назад. ***

В гостиничном номере темно, ведь Элайджа лично задвинул тяжелую ткань штор, после того, как уложил девушку в постель, у изголовья которой собрались лучшие доктора Чикаго, которые осматривали пациентку, и им было наплевать на то, что произошло, ведь им хорошо платили за молчание. Ее глаза закрыты, и Элайдже кажется, что вместе с ней угасает и он. Угасает огонь, пылавший в его сердце. Он печален и не сможет жить, если отпустит ее. Сейчас он готов отдать все, чтобы ее кошмары обратились в прекрасные сны, наполненные счастьем. Элайджа отказывается от предложенных одним доктором капель, которые помогут ему уснуть. Элайджа не уснет, пока его любовь не откроет глаза. Возможно, это судьба испытывает его, или же он волнуется за девушку, которая смогла проникнуть вглубь его сердца. Майклсон открывает свои глаза, смотря на огни ночного Чикаго. Люди, словно муравьи, и все спешат куда-то, и, возможно, это не закончится, и люди всегда будут куда-то спешить. В его руках тлеет сигарета, и Майклсон не сразу понял, что кто-то дотронулся до его руки и направил ее в пепельницу, чтобы тот потушил сигарету. Элайджа смотрит в глаза доктору. Мохаммед - доктор лет тридцати четырех, который прибыл в Чикаго из Египта. Переезд дался тяжело, но тот смог заработать больше денег для содержания всей семьи, которая осталась в Египте. Мохаммед достаточно умен, внимателен и образован, чтобы заметить такие мелочи, как взгляд влюбленного мужчины.

— Да, вы что-то хотели сказать? - Элайджа внимательно смотрит на доктора.
— Вы больны, - на ломанном английском объясняет доктор. — Вы больны болезнью, имя которой любовь. Та девушка - ваша болезнь, и не стоит так волноваться, ведь она жива. У меня есть средство - масло алоэ вера, и это поможет ей. Я помогу.
— Но,- пытается возразить Элайджа.
— Я видел, как вы смотрите на нее, я и помогу, - кивает доктор.  
— Я заплачу, сколько нужно, - улыбается Майклсон, хлопая доктора по плечу.
— Деньги - нет, а благодарность я сохраню в своем сердце, - говорит доктор, отстраняясь от него.

К утру Элайджа Майклсон вспоминает слова доктора Мохаммеда, когда все покинули комнату гостиницы. Все покинули его, а он не сомкнул глаз, сидел у изголовья, лично занимался ее ранами. Элайджа Майклсон не мог забыть слова доктора о том, что он болен. Болен неизлечимой болезнью - любовью. Элайджа Майклсон смотрит на нее лицо, и пусть у нее ужасный вид, ее лицо словно умерло, но его глаза не увидят ее уродства. В его глазах она красавица. Глаза влюбленного слепы. Влюблённые больны неизлечимой болезнью.

*** Новый Орлеан. Сейчас.***

Хоуп бежит вверх по лестнице и Ребекка не успевает за своей племянницей. 

—  Хоуп, - смеется Ребекка.
— Ты должна догнать меня, - Хоуп оборачивается к блондинки, которая открывает дверь новой комнаты малышки.

Новая комната гораздо больше, чем была прошлая и Хоуп кажется, что здесь гораздо больше света и туалетный столик с зеркалом, стеклянные висюльки, а на двухместной постели восседает фарфоровая кукла. Ребекка сдержала обещание. Хоуп сбросив свои детские туфли и взяв  в руки куклу, прыгает на постели. Поведение Хоуп явно заставляет Ребекку улыбаться и сегодня она позволит ей делать все, что пожелает малышка, ведь она вернулась домой, и смех Хоуп слышан по всему особняку.

Этот смех слышит весь особняк, ведь Хоуп счастлива, ведь ее семья едина. Ее настоящая семья теперь вместе и большего малышки для счастья не нужно. Больше всего родители Хоуп желают, чтобы она думала, что семья едина. Смех Хоуп слышит и Хейли, которая поднимается вверх по лестнице. Слуга несет ее чемоданы, а рядом идущей Клаус решает вновь заговорить с ней.

— Пусть Хоуп думает, что мы семья, - негромко произносит мужчина. 
— Даже не думай, что я буду жить с тобой в одной комнате, - холодно отвечает Хейли. — Я буду жить в комнате Элайджи, а моя мать остановится в моей комнате. Но, ты прав и пусть Хоуп думает, что у нас все хорошо. 
— И, что подумают о матери моего ребенка, которая живет в комнате моего брата, - Клаус разводит руками, указывая прислуге в какую комнату отнести вещи Хейли.
— Мне наплевать, - шепчет она, вплотную подходя к нему, а затем отворачивается и следует за прислугой.

Ей действительно было наплевать на то, что думает Клаус, который мог причинить боль любому, но и с готовностью выстрелит в сердце обидчика его дочери. Он не желал причинить боль Хоуп. Сейчас он только и желает забыть слова Хейли, которая, уходит в комнату его брата. Клаус Майклсон знал, что Хейли чувствует к его брату все то, что никогда не чувствовала к нему. 

Хейли закрывает за собой дверь и  оказывается в том месте, где она желала быть счастливой рядом с тем, кого она любила. Любовь затуманила ее рассудок и ради этой любви она готова упасть. Хейли падает ради этой любви. Падает на постель и закрыв глаза перед ней всплывает его образ. Хейли Маршалл уже давно заболела неизлечимой болезнью, и в этом мире нет ни доктора, ни лекарства способного излечить ее, нет средства, которое заглушит ее чувства. В ее сердце осколок, который причиняет ей боль, но вопреки всему она любит этот осколок. Хейли желает, чтобы кто-то забрал себе ее воспоминания, стер, излечил ее. Она закрывает глаза, дотрагиваясь кончиками пальцев до пухлых губ.

В этот день Хейли проснулась с улыбкой на лице. Она помнит, как после ссоры с Клаусом Элайджа утешал ее, принес на своих руках в  комнату, сказав, что здесь она будет в безопасности. Впервые она с улыбкой на лице ведь рядом с ней был мужчина ее мечты, словно рыцарь или джельтенмен сошедший со страниц французского романа о любви и верности. В таких романах любовь преодолевает все преграды и возлюбленные обязательно будут вместе, идти по жизни рука об руку. Хейли потягивается, встает с постели и улыбается, сидящему за столом Элайджи, который писал что-то и излучал новые документы.

Глава 4. Лучшая из худших.

Кетрин Пирс является  лучшей из худших в своем деле. Но, когда-то  она не была  столь жестокой и расчётливой. Когда-то она была счастлива и верила в любовь. Тогда ее имя было Катерина Петрова. Тогда они в Болгарии, жили вместе с семьей и мужем. Ее отец выдал ее замуж за Лубена, когда ей было семнадцать и юная Катерина ещё ничего не знала о любви. Она верила в любовь и думала, что это чувства рождается из совместной жизни. Но, Катерина горько ошибалась. Ей хотелось, чтобы это чувство разжигало огонь в ее сердце,  но  муж был к ней холоден даже после рождения дочери. Она думала, что это пройдет и нужно время. Может Лубен и был холоден, но мнение жены всегда уважал и старался прослушиваться к ней. Так было и в этот день, когда Катерина уговорила мужа уехать из Софии в село к ее родителям, по которым девушка скучала. Она улыбалась держа шестимесячную дочь на руках, думая, что встреча с матерью и сестрой поможет ей прийти в себя. Она только лишь хотела увидеть своих родителей, а увидела возвышающееся пламя. Немецкие солдаты убили всю  ее семью и Лубена, который привлек их внимание на себя, чтобы жена могла скрыться в лесу. Она все видела, и ей хотелось кричать от боли, которая разрывала ее уничтожала, но она искусывает губы в кровь, чтобы не закричать и бежит, чтобы спасти дочь. Она не помнит сколько бежала, но она должна была выжить ради себя и дочери. Тогда она впервые выжила и умерла потеряв все. Она осталась одна в этом мире. Осталась наедине со своей болью.  Катерина осталась в Болгарии. Кетрин уехала в Чикаго. Она уехала, и поклялась, что больше не прольется кровь. Она не прощает и прольется теперь кровь врагов.

*** Чикаго. 1919 год. ***

К несчастью боль со временем не утихла. Она должна была рассеется, гнев утихнуть, но с годами становилось только хуже. Она утратила всех и словно ей вонзили нож в спину.  Кетрин выживала живя на пороге бедности, в одном из  беднейших кварталов Чикаго. Она выживала с годовалой дочерью на руках, бралась за любую работу, чтобы прокормить и уберечь дочь, чтобы у них с малышкой Надей была крыша над головой. Кетрин жила только ради дочери, чтобы у нее была возможность на лучшее будущее.

За порогом бедности и жалкого существования была не та красивая фасадная жизнь, которую вели богатые, устраивающие вечеринки люди.
Аврора прислушается к крикам, понимая, что случилось что-то и она непременно должна узнать. Де Мартель не особо горела желанием проезжать подобные, рабочие кварталы, но то, что она увидела заставило  ее выйти из автомобиля.

— Молчи женщина! Ты слишком много говоришь! - выкрикивает мужчина ударяя Кетрин по лицу.
— Я тоже имею право говорить, - от удара она пошатнулась. — Я сказала, что в этом месяце ты взял большую плату, чем требуется с той пожилой пары, что живет на втором этаже. Не справедливо!
— Вижу ты решила оказаться на улице с дочерью, - выкрикивает тот смотря на Пирс.
— Плевать! - Кетрин оказывается за рядом с мужчиной и несколько точных ударов и это сбивает его с ног и оказавшись сверху она сдавливает руки на его шеи. — Не смей так поступать или я убью тебя. Понял?
— Понял, - хрипит мужчина, когда та отпускает руки.

Аврора смеется, поправляя воротник пальто. Женщина смогла дать отпор мужчине и это  удивляет, особенно в то время, когда мужчина имел власть над женщиной. Кетрин не боялась ведь ей было наплевать. Тогда мир Авроры изменился и она поняла, что ей нужно прибрать к своим рукам худших из лучших и использовать их для своих целей. Целей, чтобы бизнес брата не пострадал, чтобы она могла защитить его, ведь решить с помощью пули в лоб и вовсе не составляло труда. 

— Аврора Де Мартель, - представляется та смотря на девушку. — Ты меня поразила.
— Катрина Петрова, - произносит Пирс смотря на рыжеволосую девушку, облаченную в дорогую одежду.
— Желаешь выбраться из этого места? - спрашивает она.
— Больше всего, - улыбается Пирс.
— Собирай вещи, и да, Кетрин Пирс, тебе лучше подходит, - смеется та.

*** 1920 год.***

Становлению Кетрин Пирс послужило не только причинная ей боль, но  и то, что она искала себя в этом мире. Она лично отрезала свои длинные волосы и этому не было никакого объяснения. Аврора обучала ее тому, как быть леди и вести себя. Год обучения и Кетрин Пирс стала выполнять то, что она говорила. Поначалу ей было тяжело принять то, что она должна будет убить, если Аврора прикажет, а пока в ее обязанности входило соблазнения и получения информации. Они договорись, и Пирс думала, что они подруги. Кетрин стала ее правой рукой. Но, у нее была слабость: Дочь. Аврора решила, что пора лишить Пирс и этой слабости, чтобы та окончательно была в ее власти. Аврора Де Мартель прекрасно поняла, что у каждого есть слабость и именно так можно управлять людьми.

— Надя, - Пирс открывает дверь в комнату, в которой они жили с дочкой.
— Ее здесь нет, Кетрин,- Аврора оборачивается к ней.
— Аврора, что происходит? Где моя дочь!? Верни мне мою дочь! - Пирс прижимает ее к стене.
— Она у меня и ты можешь видеть Надю, когда я разрешу тебе это, ее безопасность вот твоя цена, - смеется Аврора.
— Жаль, что я не поняла, какая ты тварь, - хрипит Пирс.
— Я умру и она умрет.  Это то, кем мы являемся Кетрин : Манипуляции в своих целях, - Де Мартель заламывает ей руку. — Мы плохие, так и живем.

Так и жила Кетрин Пирс убив в себе все то, что можно было назвать хорошим. Нет, она убила в себе все то, во что верила. Убила всякие эмоции. Она просто убила себя, словно наложила на себя руки. Она плохая, так и  стала жить. Жить используя свою красоту в качестве слабости мужчин. Теперь она управляла мужчиной. Теперь игрой управляла она, и стоит признать ей это нравилось. Теперь ей нравилась такая жизнь. Теперь она смирилась и жила. Теперь она стала лучшей из худших.

*** Чикаго. Две недели назад. Гостиница. Номер Элайджи. ***

На пару секунд Кетрин поверила в чудо. Чудо, когда с рассветом она сумела открыть глаза. Кетрин поднимает голову, осматривает себя, и понимает, что поверх ее платья одет халат и это уже хорошо. Она встает с постели и видит не знакомого мужчину, который уснул у изголовья, и внимательная Кетрин замечает окровавленное полотенце в его руках . Пирс ухмыляется вставая на ноги. Голова кругом, и Кетрин не сразу понимает, что это вовсе не от алкоголя. Она не понимает, где находится, но уютный номер ей нравится. Кетрин привлекают блики создаваемые стеклом люстры и она пытается улыбнуться, дотянуться до них рукой, но боль сковывает ее. Кетрин Пирс никогда не медлит, ведь в любом задании она была в два раза отчаяннее и смелее всех тех, кто работал на Аврору. Вот и сейчас она находит в себе силы подбежать к зеркалу и заглянуть в его, и то, что она видит в отражении приводит ее в ярость. Ярость, ведь в несчастное зеркало летит все, что попадается ей под руку. Лицо в ссадинах, кровоподтеках и видя все это в отражении Кетрин вскрикивает, падает на пол пытается руками снять бинты. Имея чувствительный сон  Майклсон вздрагивает и открывает глаза смотря на сидящую брюнетку,  которая закрывает лицо руками и рыдает. Отбросив полотенце, Майклсон спешит подойти к ней и обнять, заключить в свои крепкие объятья, давая понять, что теперь она под его защитой и отныне никто не дотронется до кончика ее волос.

Глава 5. Веселье только начинается.

*** Новый Орлеан. Сейчас. ***

Клаус Майклсон испытывает странное чувство, когда просыпается чувствуя чью- то голову на своей груди. Открыв глаза Клаус понимает, что его обнимает дочь. Только тепло дочери дарует ему успокоение. Только Хоуп заставляет его жить, словно воскрешает из мертвых.

— Папа, - улыбается Хоуп прижимаясь к нему.
— Хоуп, все будет хорошо, папа рядом, - Клаус целует дочь в лоб.
— Клаус, - вздрагивает проснувшаяся Хейли прикрываясь одеялом. — Как ты здесь оказался?
— К сожалению, я не должен спрашивать у тебя разрешение, чтобы видеть дочь, - грубо отвечает Клаус, вставая с постели. — Мы семья.
— Ты меня напугал, - хрипит Хейли.
— Мама, папа, - она смотрит на родителей, чувствуя, что родители злы.
— Все готово к отъезду мы скоро отправимся в путь, - Клаус гладит дочь по волосам.
— Ты уезжаешь? - Хоуп не желает отпускать отца. — Я буду скучать. 
— Я вынужден уехать, но, моя маленькая волчица, я привезу тебе подарок, - улыбается Клаус. — Я люблю тебя. Помни. Этого они никогда не смогут отнять.
— Я тоже тебя люблю, - в силах Хоуп только поцеловать отца, прежде чем тот покидает комнату.

*** Чикаго. Две недели назад. Гостиничный номер Элайджи. ***

Обездвижен и безоружен, как кажется Кетрин, а она и не думает ослаблять хватку. Она привыкла бороться и управлять игрой. Она чувствует себя спокойно только тогда, когда управляет игрой. Кетрин Пирс всегда управляет игрой, и надеется, что и в этот раз она победит.

— Я нашел тебя избитую около закрытого бара, тебя оставили умирать, а я женщин защищаю, - хрипит Элайджа.
— Значит ты спаситель, - Пирс ослабляет хватку и Майклсон может дышать.
— Да, - Элайджа ощупывает себя в поисках оружия Colt Single Action Army 1873, и когда он находит оружие, представляет его к виску Кетрин, то ощущает, что игрой управляет он. — Перестань трястись и говори. Как твое имя? Всю правду. Во что ты ввязалась. Говори, чтобы я мог тебя защитить!
— Colt, я стреляла из подобного, - смеется Кетрин. — Мой отец дал мне имя Катерина, но все зовут меня Кетрин.
— Катерина, - шепчет Элайджа, и ему так хочется добавить : "моя."
— Я вышла на улицу, когда на меня напали, это были убийцы и они искали некого Элайджу Майклсона, у них явно был заказ на него, а значит, он очередной ублюдок или очень богат. Они пытались узнать где он, но я не знаю кто это такой, своим появлением я испугала их, пыталась защищаться, но, - выдыхает Пирс. — Вот и вся правда. Теперь ты, и по осторожнее с оружием. Может и выстрелить, и это тоже правда.
— Рад знакомству Элайджа Майклсон это я, - тот опускает оружие, пряча его под тканью пиджака. — Я увидел тебя и не мог оставить  умирать. Я вылечу твое лицо и помогу. Ты можешь остаться.
— Если бы знала, что Элайджа Майклсон это ты, не стала бы ввязываться в драку, - Пирс отстраняется от мужчины и садится в кресло. 
— Мне нужно уйти, а ты останься и закажи, что пожелаешь, позже придут доктора, которые займутся твоими ранами, - Элайджа смотрит на нее.
— Да, я голодна, - пожимает плечами Пирс. — Но, к чему такая забота о той, которую ты не знаешь. Мне нужно вернуться. 
— Я ухожу, - тихо отвечает Майклсон. — Здесь ты в безопасности. У тебя мало сил.
 
Элайджа молчит и  даже не оборачивается, когда покидает номер. Он прекрасно знает, что заботится о ней, потому что она проникла в его сердце. У него в сердце, как-будто вспыхнул огонь. Она проникла туда, куда не проникла ни одна другая женщина. Его сердце теперь в ее власти.

---

Стефан обеспокоен состоянием жены, которая не сомкнула глаз до рассвета. Возможно он и привык к этому, но видя ее такой раздавленной и ослабленной от недосыпания он решил, что ее упрямству нужно положить конец. Умывшись холодной водой и приведя себя в порядок Ребекка контролировала сбор вещей мужа.

— Ребекка, - шепчет Стефан,когда жена поправляет его галстук. — Порой мне кажется, что ты изводишь себя. Я волнуюсь за тебя, любимая.
— Нет, бессонница это такая же болезнь, как и любовь, - Ребекка целует мужа. 
— Позови лекаря, пусть тебя осмотрит, средства посоветует, - Сальваторе целует жену в лоб. — Твое спокойствие важнее для меня всего. — И, никаких сигарет.
— Обещаю тебе, - улыбается она мужу держа его за руку. — Пора.
— Пора, - вздыхает Сальваторе беря в руки чемодан. 

Ребекка следует за мужем и когда открывается дверь, то она видит стоящих рядом Клауса и Марселя. Жерард явно чем-то обеспокоен, и Клаус не мог не заметь, что его друг не спал всю ночь. 

— Бессонница, старый друг, - ухмыляется Клаус.
— Теперь твой друг Стефан, - грубо отвечает Марсель.
— И ты мой друг, Марсель, я знаю тебя с юных лет и ты никогда предавал меня, я доверяю тебе,  - Клаус хлопает его по плечу. — Теперь ты вернулся.
— Я вернулся с войны другим человеком, - вздыхает Марсель.
— Тебе нужна женщина, чтобы отвлечься, - советует  Майклсон. 
— О чем говорите? - улыбается Ребекка держа мужа за руку.
— Да, так сестренка, - Клаус подходя к сестре заглядывает в ее усталые глаза. — Нам пора уезжать. Если что-то понадобится, обращайтесь к Марселю.
— Стефан, - Ребекка крепко обнимает мужа. — Я буду скучать.
— Где бы я не был, мое сердце будет с тобой, - Стефан шепчет ей это на ухо.

Клаус первым садится в автомобиль, пока Стефан и Ребекка прощаются. Сальваторе следует в автомобиль, а блондинка остается стоять стоять на крыльце рядом с Марселем.Блондинка тяжело вздыхает, когда автомобиль покидает территорию особняка.Она привыкла, что из-за бизнеса ее брат и муж часто уезжали, и ей приходилось прощаться с ними. Иначе нельзя было контролировать все. 

— Ребекка, послушай, Клаус сказал, чтобы вы обратились ко мне, если что-то понадобится, -  тихо приговаривает Марсель, останавливая ее. — Я слежу за всем, и за тобой. Нравится тебе это или нет.
— Веселье только начинается, - хмыкает блондинка открывая входную дверь в особняк.

Глава 6 Безумие интереснее.

Время близилось к полудню и скучающая Ребекка решила навестить сестру, или просто избежать общества Сесилии, которая любила поговорить не о чем, а самой Ребекки была скучна вся эта болтовня и сплетни. Фрея не спустилась к завтраку и Ребекка, зайдя в комнату сестры, подходит к окну отвешивает тяжелую ткань штор. Фрея не могла уснуть после прочтения письма. Она думала, что у нее есть время принять решение и это письмо никто не увидит, но в руках Ребекки письмо : " Моя милая Фрея, я не осмелюсь сказать вам, что чувствую при виде вас. Но, мое сердце уже давно отдано вам. Каждый мой вздох, только ради вас. Сегодня я осмелился признать это.  Мое сердце в ваших руках, а ваше сердце холодно. Я все понимаю,  ведь на ваше сердце опустилась тьма, после смерти тех, кого вы любили. Я смирился с тем, что мои чувства к вам останутся незамеченными. Но, я не могу смириться с тем, как вы себя терзаете. Вы плакали из-за смерти, но я верю, что наступит тот день, когда вы будете плакать из-за счастья. Слезы счастья тоже возможны. Люсьен Касл. "

— Доброе утро, моя не любящая сестра, - Ребекка запрыгивает на кровать сестры, размахивая запиской от Люсьена.
— Ребекка, - хрипит Фрея пытаясь посмотреть на сестру. — Я не могла уснуть.
— Обычно я сплю до полудня, - блондинка ближе подвигается к сестре и шепчет ей на ушко.  — Имя твоей бессонницы Люсьен Касл.
— Ребекка! - вздрагивает Фрея. 
— Обычно радость приношу я, а ты была всегда полна решимости, - улыбается девушка.  — Люсьен давно влюблен в тебя, я это слышала от слуг. Он столько служит нашей семье, и я уверена, что он не так уж плох. Но, у тебя давно не было мужчины.
— Зато у тебя слишком много мужчин, Бекка, - произносит Фрея, приподнимаясь с постели.
— Почему ты отвергаешь все? Молодость проходит, и ты упускаешь свою любовь, - Майклсон берет сестру за руки.
— Моя любовь умерла, - она смотрит в глаза сестры.
— Но, мне больно из-за того, что ты лишаешь себя возможности любить, - она обнимает сестру. — Твое имя Фрея Майклсон и ты всегда была настроена решительно. Согласись на свидание. Выбери любовь. Слушай сердце.
— Это не правильно, Ребекка, - Фрея закатывает глаза, стараясь сдержать слезы. — Я не желаю, чтобы о нас с Люсьеном шептались, поэтому сторонюсь его.
— Ты признала, что он тебе нравится! Нет, годы летят очень быстро, и пока ты не погасла нужно гореть, - воодушевленно произносит Ребекка. 
— Безумства в твоем стиле, - смеется Фрея глядя.
— И я тебе докажу это, - Ребекка спрыгивает с постели. — Докажу и плевать на то, что будут говорить.

-
 
Ребекка быстро и уверенно направляется к автомобилю Lancia Lambda. В лучах солнца сформировался силуэт, который невозможно связать с 20-ми годами: простая мужская рубашечка, закатанные рукава, мужские брюки из тяжелой ткани, а в них - славная девушка. И, это не как не вяжется с образом девушки, облаченный в шикарное и легкое платье. На Ребекке одежда Марселя, которую она с легкостью украла из его комнаты. 

— Ребекка! - Марсель зол и следует за ней. — Не смей! Отойди!
— Прокатишься со мной? - спрашивает та, садясь на место водителя.
— Это месть? - кивает тот, смотря на нее. — Провоцируешь меня, как только брат и муж уехали. Ты ведь даже водить не умеешь. Ты женщина, Ребекка.
— Когда-нибудь женщина будет свободна, и у нее будет права на все, - Майклсон приговаривает каждое слово, захлопывая дверь авто. — У нее будет права на свободу, и да, я не разу не водила, так, что... Мы точно умрем.
— Сумасшедшая, - но Жерард приговаривает эти слова, словно наслаждается этим.
— Не я сумасшедшая, - пожимает плечами Майклсон, держа руки на руле управления. — Время такое. Согласен на безумства вместе со мной?

Марсель всегда придерживался здравого рассудка. Здравый рассудок успокаивает и дарует покой. Но безумие - интереснее. Ребекка безумна и прекрасна в этом безумии. Плохая девочка, которой наплевать на правила, и Марсель Жерард нуждался в ней, чтобы в любой момент поцеловать ее, и этот поцелуй отнимет его рассудок. Она отнимает его здравый рассудок. С ней он согласен на любое безумство, и именно поэтому садиться с ней в машину и видит довольную ухмылку на лице, когда она нажимает педаль газа, и машина трогается с места. В ее глазах безумный огонь, который ничто и никто не потушит
.
---

Стоящие на балконе женщины наблюдают за всем этим. Теперь Фрея Майклсон понимает, что нужно жить и не бояться, как это делает ее сестра. Ребекка живет. Ребекка горит. Теперь Фрея улыбается и дотрагивается до области сердца. Теперь она знает, что огонь тлеет и в ее сердце.

— Что это за юноша, уехал с Марселем? - интересуется Сесилия, держа в руках чашку кофе.
— Я не видела его раньше, - отвечает Хейли.
— Это моя сестра, - смело заявляет Фрея, уходя с балкона.

Фрея Майклсон уходит, чтобы начать свою новую жизнь в этом безумной времени. Она уходит, чтобы жить. Она уходит, слыша, как разбивается фарфоровая чашка и видит, как округлились зрачки Хейли. Она уходит, чтобы не убегать от себя, а бежать и найти себя. Отныне она не смеет убегать от себя.

---

Ребекка смеется, а каждая клеточка ее организма подвергается действию адреналина, и она еле дышит, впрочем, как и перепуганный Марсель. Ей нужно было это почувствовать. Ее руки на руле управления, ноги на педалях. Она посылает все правила к черту и поэтому свободна. Ребекка свободна и ей нужно было почувствовать все это. Почувствовать то, что ее сердце, словно птица, освободилось от клетки. Впереди полоска дороги и свобода. Ребекка смотрит вперед, ветер растрепывает ее локоны и она движется только вперед. Машину заносит из стороны в сторону. Ребекка поворачивает руль, и автомобиль заезжает на мост.

— Ребекка! - Марсель напуган, ведь их автомобиль несется прямо в воду.

Визг тормозов. Перепуганная девушка закрывает лицо руками пытаясь прокричать : — Марсель, я плавать не умею! 

Глава 7. Все, что скрыто.

— Что за день такой, - вздыхает Кетрин, когда доктор наносит на нее кожу масло ядовито-зелёное масло.
— Это масло алоэ вера, знаменитые царицы Египта использовали его, зная целебные свойства растения, - говорит доктор, продолжая смазывать ее кожу. 
— Ты сказал, что я лгу себе, - спрашивает Пирс, отвлекаясь на то, что прислуга приносит поднос с кофе и едой. 
— Что-нибудь еще пожелаете, Мисс? - спрашивает девушка.
— Мисс Пирс, и ты свободна, - Кетрин берет в руки чашку кофе, а девушка спешит покинуть комнату.
— От себя не скрыться, - говорит доктор. — Внутри нас есть свет и тьма. Они постоянно борются, и победу одержит та сторона, которую выберешь ты. Ты выбрала тьму. Тьма может быть нескончаемая, и она отражается в твоих глазах, но тот человек, который спас тебя, увидел в тебе свет. Он смотрел на тебя и желал защитить тебя от твоей тьмы. Я увидел это и не взял платы за свою помощь.
— Свет, - смеется Пирс, отворачиваясь от доктора. — В моей жизни все то, что называется грязью. Мне нужно уйти. Я не могу остаться. Мне нужно уйти. 
— Разум твердил тебе уйти, а сердце остаться, - Мохаммед вновь смотрит в ее глаза, и теперь ей страшно.
— Как ты, -  Кетрин вздрагивает и непонимающе смотрит на него, пытаясь отбросить дурные сомнения. — Черт! Колдун? Это магия?
— В наших глазах отражаются все тайны, грехи, которые мы скрываем в глубине души, - доктор ставит пузырек с маслом на стол. — Я смотрю на тебя и вижу, что уйти ты желаешь не по своей воли, ты встревожена, готова жизнь отдать, только бы о твоей тайне никто не узнал. Женщина отдаст свою жизнь только в двух случаях : Любовь или ребенок.
— Я не понимаю, - ее руки закрывают лицо, а тело пронзает страх. 
— Это у меня с рождения. Мой дар и проклятие, - тихо произносит доктор, надеясь на понимание.  — Я смотрю в глаза людей и в их отражении читаю все их тайны. 
— Просто уйдите, - умоляет Кетрин и доктор понимает, что ему лучше уйти. 
—  Я уйду, но запомни, что тебе лучше слушать сердце, - Моххамед прощается с ней, зная, что она, как и все испугалась его дара, да и мужчина давно уже привык к подобной реакции.

*** Чикаго. Две недели назад. Офис Элайджи. ***

Элайджа Майклсон не привык опаздывать, но сегодня он впервые опоздал на важное заседание компаньонов фирмы отца. Тристан уже надумал себе все возможное из плохого, но когда автомобиль Элайджи паркует Де Мартель вздыхает с облегчением.

— Ты опоздал на час, - выкрикивает  тот, поднимаясь вместе с Элайджей по лестнице офиса. — Мне интересно узнать причину.
— Женщина, - улыбнувшись, отвечает Элайджа.
— Это все объясняет, - Де Мартель хлопает друга по плечу.
— Это не то, что ты подумал, Тристан, - пытается объяснить мужчина. — Я нашел ее избитую. Женщину оставили умирать, и я не мог не спасти ее, но произошло ещё кое-что. Я почувствовал нечто прекрасное рядом с ней, и если я потеряю это, то не смогу жить.
— Благородный Элайджа влюбился, - Тристан смотрит в глаза другу, понимая, что тот действительно влюбился, ведь он уже давно не видел, чтобы его сердце так билось, а разум встревожен. — Аврора надеется, что ты примешь приглашение на чай, в четыре.

Тристан открывает дверь конференц-зала и присутствующие встают, когда в комнату входят двое, и только Джордж ухмыляется, видя живого Элайджу, ведь его люди должны были решить эту проблему. Джордж считал, что после смерти Майкла, который всегда считал его лучшим другом и правой рукой часть компании перейдет к нему, но вмешательства Клауса привело к тому, что теперь его брат управляет бизнесом отца в Чикаго. Джордж старался сдерживать себя из последних сил видя Элайджу живого. Теперь, когда Элайджа официально заявил, что место Джорджа займет Тристан ему больше не чего терять и в сердце разгорелся огонь. 

— Элайджа, ты здесь на долго останешься? - встав со стула, спрашивает Билл.
— Чем дольше, тем лучше, - снисходительно говорит Элайджа. — Вы здесь все запустили! Мы сотрудничаем с Форд Мотор Компании. Наши финансисты всегда приходили на помощь.  Сейчас еще и нефтяные вопросы решать. Один бизнесмен нефтяник владеет суммой равной 2,5% ВВП страны, а вы развлекаетесь! Так, что я останусь здесь, пока все не улажу, а это надолго. За работу!

Элайджа Майклсон настроен решительно и все понимают это. Он осмелился сказать всю правду, в надежде, что теперь, когда он официально управляющей, то все будут работать на полную силу. Отдавать всего себя общему делу, как это делал Элайджа. Сейчас он уходит не слыша перешептывание за своей спиной : — Лев умер, и на его место пришел его львенок.

- - - Новый Орлеан. - - -

Может это не правильно, что Ребекка и Марсель поддались безумию, но в этом безумии они вместе. На этом пути они вместе и готовы умереть. Они осознали, что их сердца все еще связаны друг с другом, и они испытываю самые нежные чувства. Может все то, что произошло неправильно, но чувствам они противиться не могли, и теперь только надежда на благосклонность судьбы. Что ж, они поддались чувствам и безумию, а теперь на пути к особняку Майклсонов. Мокрые следы на асфальте, Ребекка прижимается к груди Марселя и улыбается ему. За столько времени она счастлива рядом с мужчиной, которому уже давно отдала свое сердце.

— Ты мое безумие, - приговаривает Марсель, убирая прядь волос с ее лица.
— Неповторимое безумие, - смеется Ребекка, толкая его. — Расскажи мне всю правду, о том, как выжил. Я получила письмо о твоей смерти в день свадьбы и напилась, словно бывалый пьяница. Но, знаешь, сейчас я почувствовала все. Ты все еще любишь меня, как и я тебя.
— Я выжил, потому что думал о тебе, Бекка, - вздыхает Жерард, переводя взгляд на блондинку. — На мою группу напали немцы, нас загнали в лес и все погибли в перестрелки, а я упал в овраг, и когда очнулся, то в моих руках была порванная цепочка с твоей фотографией, которую ты мне подарила.  Я нуждался в поддержке, и думая о тебе шел вперед. Шел вперед, не думая о ране или боли. Спустя пять дней я добрался до лагеря, и узнал, что отправили письмо о моей смерти.  Ты источник моей силы, Ребекка и я мечтал, что мы вновь будем вместе. Война окончилась и я не мог отказать помощи твоему брата, поэтому ездил по Луизиане с его поручениями, но ты ведь и сама знаешь. Возможно я сильный, раб Клауса, который выполняет все его приказы, но никто не знает, насколько я слаб перед тобой. Давай решился на последнее безумства и сбежим вместе. 
— Марсель, послушай, слышал о тех, кого в Италии мафиози? - Ребекка преграждает Марселю путь. — Ник не просто желал расширить бизнес отца, укрепить позиции. Ему этого было мало, и когда Стефан приехал ради заключения договора, то тот заметил, что он влюбился в меня, и признаюсь, что я испытывала, чем симпатию и уважение. Клаус был спокоен, когда Стефан сделал мне предложение и после свадьбы мы отправились в Италию. Я выбрала Стефана, ведь он любит меня, и я думала, что ты мертв. Я предала нашу любовь. В Италии я увидела истину : Стефан Сальваторе сын известного мафиози Джузеппе Сальваторе, и упаси Бог обидеть любимого сына Джузеппе. Ник использовал меня для налаживания бизнеса и  тайной поставки алкоголя, что при запрете опасно, но очень выгодно. Отсюда вечеринки и богатства. Я предала нас, Марсель. Теперь нет пути назад, как бы мое сердце не желало быть с тобой. Нужно молчать о том, что между нами было или я заговорю о разводе, то Ник лично всадить нам пули в лоб.
— Ребекка, я не откажусь от тебя, и ты знаешь это, - мужчина смотрит в его глаза, а Ребекка замирает на месте. — Я что-нибудь придумаю. Мы будем вместе.
— Нет, Марсель, но чтобы не случилось, слушай и соглашайся со всем, что я буду говорить, - убеждает его Ребекка. — Будем держать на расстоянии, скрывать все.
— Встречаться в тайне? - недовольно бурчит тот. — Это словно предательства. 
— Я бы назвала это гангстерская любовь : полная опасности и тайн. Но, именно это мне и было нужно, - она примыкает к его губам и Марсель отвечает на ее поцелуй. — Мне нужна была именно такая любовь, только с тобой я чувствую себя живой, а для всех я красивая кукла, без права голоса, запертая в кукольном домике. Идем домой.
— Гангстерская любовь, - смеется Марсель отстраняясь от нее губ.

Глава 8. Когда-нибудь...

*** Италия. Поместье Сальваторе. Год назад. Медовый месяц Ребекки и Стефана. ***

Мать Стефана - Лилит Сальваторе обнимает сперва сына, а затем и невестку, которую она была весьма счастлива принять у себя. Родители Стефана благословили этот союз, пусть и не смогли посетить торжество, по случаю их свадьбы, но теперь молодожены лично приехали в Италию. Все были счастливы возвращению Стефана, в особенности его старший брат Деймон, который обнимал его уже несколько минут.

— С возвращением, брат, - Деймон не скрывает радость из-за того, что его родной брат наконец-то вернулся домой.
— И,я скучал, - отвечает Стефан. — Ты уже знаком с моей супругой Ребеккой.
— Луна и Солнце моего брата, - Деймон улыбается Ребекки, а та снисходительно смотрит на него. — За такую красоту можно и убить.
— Я приму это, как комплемент, - вздыхает блондинка.
— Сегодня я устраиваю вечеринку в честь вашего приезда, - сообщает Лили.
— О, я весьма признательна вам, - Ребекка улыбается матери мужа, думая, что вечеринка самое то.

После печальных вестей о Марселе, скорой свадьбы и истерик Ребекки, когда она узнала во что ввязался ее любимый брат  Клаус поездка в Италию была лучшем выходом прийти в себя. Стефан любил свою жену и был готов ради нее на все, а вот Ребекка любила другого, даже несмотря на известие о смерти Марселя. Ее сердце отказывалось верить в это, но Клаус упрямо твердил ей, что Стефан теперь ее муж, и она должна смириться. Ребекка приняла это, как наказание, хотя у нее и так не было выбора. Она словно хрустальная ваза которую охраняли. Но, желая свободы она была готова разбиться и умереть. Ребекка смирилась с тем, что всю жизнь она проведет с Стефаном. Теперь все дни и ночи своей жизни она должна посвятить ему, и Ребекка Майклсон смирилась и прекратила мечтать. Теперь она наслаждается своей новой жизнью танцуя на вечеринке в окружении девушек. Девушки были дерзкими, сексуальными, веселыми. Танцевали до упаду, в прямом смысле. Ребекка стала такой и каждое ее движение руками или бедрами только подчеркивало ее красоту и сексуальность. Один из более мелких мафиози, который должен был стать партнером в общем бизнесе поставки алкоголя в США сегодня сидел за одним столом со Стефаном и обсуждал возникшие вопросы.

— Надеюсь, мы договоримся с вами Мистер Сальваторе, - Мурило не отводит взгляда от танцующей Ребекки и Стефан это замечает.
— Она прекрасна, - произносит Стефан глядя на жену.
— Тебе повезло, Стефан, и она  дьяволица скрытая под прекрасной маской ангела, - вздохнув произносит мужчина выпивая виски.
— Ребекка, дорогая! - жестикулирует Стефан, и Ребекка спешит подойти к мужу и сесть рядом.
— Да, Стефи, - смеется Ребекка беря в руки бокал шампанского.
— Ты понравилась этому симпатичному мужчине по имени Мурило, - начинает Стефан. — Будешь с ним?
— Я сказал, что она твоя женщина, - возражает тот разводя руками. 
— Значит ты отказываешься, - понимает Сальваторе, а его рука скользит к карману пиджака в поисках револьвера.
— Стефан, что происходит? - Ребекка подносит к губам бокал шампанского.
— И, упаси Бог, обидеть королеву, - после этих слов Стефан стреляет из своего оружия.

Брызги шампанского оказываются на платье Ребекки ведь напуганная до смерти девушка не смогла проглотить напиток. Вид крови пугает ее, руки дрожат, а Стефан совершенно спокоен, как будто и не лишил жизни человека. Все продолжают веселится, словно не видя всего того ужаса, что происходит на их глазах. Они слепы, ведь если прозреют, то лишаться жизни. Сальваторе обнимает перепуганную жену, целует ее в лоб, и та понимает, что ее муж убил. Примешь предложение значит неуважение к женщине - смерть. Не примешь значит оскорбление к мужчине - его дама недостаточно хороша, и это тоже смерть. Стефан все равно желал смерти Мурило, а здесь он поставил его перед выбор и принял бы он предложение Стефана или нет Сальваторе в любом бы случаи нажал бы на курок расценив это,как неуважение к его женщине, королеве, ради которой он готов на все. 

- - - Новый Орлеан. Сейчас. - - -

—  И, упаси Бог, обидеть королеву, - бурчит себе под нос Ребекка, наблюдая за ходящей по  комнате Сесилией и тем, как вода с ее одежды капает на пол.
— Позор! Ребекка ты позоришь семью! Позоришь честь семьи! - выкрикивает Сесилия смотря на дрожащую Ребекку, которую обнимает Фрея. — Одеть мужскую одежду, уехать на автомобиле! Вернуться поздний ночью! Ведешь себя словно продажная женщина! Кем ты себя возомнила? Мужчиной? У тебя нет прав, так себя вести, Ребекка! Что бы сказала твоя покойная мать Эстер. Она бы не пережила подобный позор!
— Не смейте так говорить с моей сестрой, - выкрикивает Фрея.
— Нет, Фрея, - Ребекка отталкивает сестру вплотную подходя к Сесилии. — Я Ребекка Майклсон, и возможно женщины завидуют моей роскошной жизни, тому, что мой муж относится ко мне, как к его королеве. Но, все это иллюзия, а правды никто не знает. День изо дня я гасну. Моя жизнь медленно угасает и проходит. Меня терзает буря, которая поднялась в моем сердце, а я боюсь и слова вымолвить. Всем наплевать на то, что у меня на сердце! Наплевать! Поэтому я себя так и веду. И, да, моя мать сказала бы, что хорошая девочка стала плохой. Доброй ночи, Мисисс Маршалл.
— Спокойной ночи, Ребекка, - тихо отвечает женщина, понимая, что она проиграла Ребекки.

У Ребекки, как и любой женщины в сердце хранятся свои тайны и секреты. Эти тайны никто не должен знать, или расплата жизнь. Ребекка надежно хранит все свои тайны и не позволит, чтобы их узнали. Сегодня она одержала победу. Сегодня Ребекка уходит победителем, но что произойдет, если утихшая буря разразится вновь? Сможет ли она тогда сохранить тайны скрытые в ее сердце?

---

Керолайн улыбается, накрывая малышку Хоуп одеялом. Сегодня был весьма тревожный день из-за выходки Ребекки. Но, как бы Керолайн ненавидела хозяйку дома, она рада, что та вернулась. Керолайн улыбается и, тихо подходя к письменному столу, замечает рисунки. Она уже видела подобные рисунки лошадей. Форбс берет рисунок в руки, спеша вспомнить тот день, когда впервые увидела их.

Глава 9. Если любишь, что делать?

*** Новый Орлеан. ***

Ребекка решила поведать сестре обо всем. Ведь она никогда не скрывала от сестры всю правду. Они говорят шепотом, в руках чашка горячего молока. Фрея накидывает на плечи сестры одеяло и внимательно выслушивает ее.

— Что ты имела в виду когда  сказала, что была с Марселем? - нахмурившись спрашивает старшая Майклсон.
 — Правда в том, что я была с Марселем. Я имею в виду, я была... с Марселем, - довольно произносит Ребекка.
—  О, Боже! - вздрагивает Фрея. — Ты себя погубишь?!
— Давай, сестренка, засуди меня, - горько ухмыляется блондинка. — Что плохо в том, чтобы быть с любимым человеком? Дарить всю себя тому, кто испытывает к тебе  чувства. Это словно безумие быть рядом с тем, кто готов умереть за тебя. Знаешь, это словно тебя с головой накрыло волной, и проблема в том, что не хочешь спасаться. Ты  готова тонуть вновь и вновь. Ты тоже любила, Фрея. Ты знаешь, каково это. Если любишь, что делать? Я знаю, что нужно признаться и бороться за свою любовь!
— Любила, и это было так давно, - вспоминает та. — Я закрыла свое сердце, чтобы избежать боли.
— Так открой его вновь, Фрея, - смеется Ребекка выпивая молоко.
— Ребекка, ты понимаешь, что сама себя убила? - шепчет Фрея разводя руками. — Убила не только себя, но и Марселя! 
— Тогда убей меня! Открой сейф, в котором Ник прячет оружие, и я сама выстрелю себе в голову, прекращу все свои страдания. Если это приведет нас к смерти, то я согласна  - зло выкрикивает Ребекка, ведь она готова умереть за свою любовь.
— Тише-тише, иди, поспишь, придешь в себя, - она обнимает сестру, понимая, что той сейчас не легко.
— Теперь не будет мне сна, и покоя не будет, - уверенно отвечает Ребекка.
— Я не скажу ни слова. Ты моя сестра, и чтобы не случилось я буду рядом с тобой, - уверяет ее Фрея. — Тебе нужна сестра, которая защитит тебя.

*** Чикаго. Гостиница. Номер Элайджи. ***

Только она одна из всех, кого  помнил Элайджа, смотрела  прямо в глаза - так, словно он что-то значил. Кетрин лежала в постели обернувшись к Элайджи, который устроился на полу. Кетрин смеется на него и рядом с ней он забывает обо всем.

— Удобно на полу? - мило морща носик спрашивает та.
— Значит, ты приехала из Болгарии, Катерина, - не отвечая на вопрос спрашивает Элайджа.
— Да, в семнадцатом году, после смерти всей моей семьи и мужа, - рассказывает Кетрин. — Я бежала в Чикаго, выживала за порогом бедности, бралась за любую работу. Денег хватало только за плату аренды комнаты. Затем случилось еще худшее : Я думала,  что обрела друзей и выбралась из  той грязи, но меня лишили свободы. Я выполняю грязные приказы. Вот и вся моя жизнь. У тебя ведь тоже не все так прекрасно, если рядом держишь Colt.
— Верно, если ты наследник огромной империи, - приговаривает мужчина. — После  смерти отца я унаследовал часть бизнеса в Чикаго, мои  младшие братья Никлаус и Коул в Новом Орлеане и Нью- Йорке, так же у меня есть две любимые сестры : Фрея и Ребекка. Племянница Хоуп. Моя мечта : Обрести и объединить семью.  Может я, верну тебе то, что у тебя отняли? Может я помогу тебе?
— Нет, я не знаю, что делать, - тяжело вздыхает Кетрин.  — Не нужно. Я уйду и вернуть к жизни, которую вела.
—  Если любишь, что делать? - решается спросить Элайджа.
— Признаться в своих чувствах, - не раздумывая отвечает Пирс.

До сегодняшнего дня она не испытывала ничего подобного, но  странное чувство, когда она увидела его. Как будто Кетрин была знакома с ним всю жизнь. Как будто знала, что однажды он придет, чтобы спасти ее. Элайджа не верил в любовь. Элайджа запрещал себе любить, ведь он думал, что все что ему дорого он обращает в пепел. Элайджа боялся, что любовь испепелит и все обратится в пепел. Может он просто боялся, что однажды кто-то действительно захочет быть с ним… Просто быть... Элайджа Майклсон боялся, что открыв свое сердце и позволив себе любить он потеряет все. Элайджа не один раз сталкивался лицом к лицу с смертью, и это заставило его закрыть ото всех свое сердце и быть в одиночестве. В нем жил один единственный страх : Полюбив он испытает невыносимую боль. Но, страх Элайджи исходит из глубины души и сегодня ночью он убил этот страх. Элайджа позволил себе любить. Но, с наступлением рассвета огонь вновь сожжет его сердце. Его сердце обратится в пепел, ведь она уйдет.

*** Нью- Йорк. Сейчас. Квартира Коула.  ***

Подъезжая к дому, в котором располагается квартира Майклсона младшего Стефан решается задать главный вопрос, который терзал его всю долгую дорогу в Нью- Йорк. Стефан Сальваторе помнит взгляд Марселя на его жену, его сокровище. Словно Марсель Жерард вор и покусился на сокровище Стефана. Это мрачное чувства зародилось в душе Стефана, и преследует его, а перед глазами образ Марселя.

— Ник, ты ведь мне, как брат, скажи, что связывает Ребекку и Марселя? - задает свой вопрос Сальваторе. — Я не могу понять...
— Марсель и Ребекка, - смеется Клаус, понимая, что он должен соврать. — Не более чем детская дружба. Моя любимая сестра проводила время с Марселем, когда я привел его в дом. Он часть семьи и я доверяю ему. Марсель не осмелится пойти против меня. Даже если у него и были к ней чувства, то теперь она твоя жена. Можешь не беспокоиться. Прошлое осталось в прошлом.
— Мы приехали, - Стефан хлопает его по плечу и слова Клауса успокоили его.

Стефан и Клаус поднимаются по лестнице приближаясь к квартире Коула. Дверь открыта и Клаус не удивляется этому, как и тому, что его брат в постели с девушкой, а рядом валяются бутылки из под выпитого шампанского. Клаус зол, хотя, что он мог ожидать, от брата, который терял голову от алкоголя и женщин. Майклсон не ждал ничего хорошего от Коула, и позволяет своей злости выйти наружу и хватает подняв с пола  бутылку запускает ее в стену. Звон разбившегося стекла заставляет Кола и Дафне проснуться. Испуганная девушка вскрикивает видя двух незнакомых мужчин. Кол лениво сопит, привстает укутываясь одеялом. Он видит Клауса и вид брата заставляет его дрожат и словно он не веселился с девушкой и не пил всю ночь в закрытом баре. Люди дрожат от страха перед Клаусом, потому что у него есть сила, которая заставляет их бояться. Коул боится и страх в его глазах питает Клауса.

Глава 10. А если, боишься?

*** Чикаго. Две недели назад. Гостиница.***

Одиночество именно это чувство словно тиски сжимает Кетрин, когда проснувшись она понимает, что Элайджа уже ушел. Она желала, чтобы он остался, но так даже лучше, ведь Кетрин не сумеет сказать ему прощай. Элайджа около часа лежал на полу наблюдая за спящей Кетрин, и именно тогда он дал себе слова, что найдет ее и она будет свободна. Солнце всходит и чем выше оно возвысится, тем быстрее она уйдет. Восход неизбежен, и набрасывая на свои плечи пиджак, Элайджа Майклсон решает уйти в свой собственный закат. Уйти, чтобы не услышать ее : " Прощай. " Уходя на важное совещание с людьми Генри Форда Майклсон сообщает, что Мисс Де Мартель придет забрать важные бумаги и ее должны пропустить.

---

Утро в квартире Де Мартель началось с того, что Аврора, как заботливая сестра отправляла брата в офис Майклсонов. Она привыкла спать до полудня, после очередной блистательной вечеринке. Обычное утро и Аврора поправляет галстук брата, после того, как Мелика заварила им кофе.

— Я спешу, сестренка, - Тристан буквально отталкивает сестру спеша пройти в кухню. — Я не могу опоздать на очень важные переговоры с людьми Форда.
— Ты болен всеми этими машинами, чертежами, - улыбается Аврора следуя за ним. — Кофе выпей.
— Только ради тебя сестра, - Тристан берет в руки чашку кофе. — Во сколько тебе нужно будет отдать бумаги и деньги? Я постараюсь успеть и пойти с тобой.
— Я всегда это делала одна, - женщина съедает виноградинку. — Сейчас поеду в гостиницу к Элайджи. Кстати, в кого он влюбился? Он же не верит в любовь.
— Не знаю Аврора, но он сказал, что признается в своих чувствах и если девушка согласится, то он познакомит нас первыми, - отвечает мужчина.  — Что ты решила сделать с Надей? После того покушения на Элайджу ее явно убили. Я узнаю всю правду и не успокоюсь, пока ты не будешь в безопасности, сестра.
— Мне жаль малышку, - вздыхает рыжеволосая девушка. 
— Мне пора уходить, а ты можешь еще поспать, - Тристан делает несколько глотков кофе и спешит покинуть квартиру.
— Уснешь теперь, - шепчет Де Мартель и взяв в руку чашку с блюдцем проходит в комнату, где спала Надя.

Плотная ткань штор не позволяет солнечным лучам проникнуть в комнату и нарушить сон малышки. Невольная улыбка проскальзывает на лице Авроры и она задумывается о том, какой бы могла быть ее жизнь будь у нее муж и ребенок. Была бы она счастлива? Та это жизнь, которую она мечтала вести? Аврора видела ее подруг, которые вышли замуж и имели детей. Кто-то из них обрел свое счастье,  а кто-то утратил и был несчастлив в браке. Она же вела свободную жизнь и была свободна от любых обязательств, а возможно ее просто с детства не приучили к подчинению мужу и мечтам о идеальной семейной жизни, ведь мать Авроры умерла при родах и ее растили отец, брат и окружение нянь. Де Мартель выросла эгоистичной властной, привыкшей, что подчиняются ей. Она с легкостью использует любого человека в своих целях, так это и было в истории Кетрин. Аврора пренебрегла любыми здравыми правилами и использовала ребенка в своих грязных целях. Она использовала Надю, но за это время, проведенное с ней  Аврора не чувствовала себя монстром. Она часто наблюдала за спящей Надей, думая, что прекрасно было бы иметь ребенка и заботливого мужа, но Мисс Де Мартель не привыкла к подобной  жизни и уж слишком дорожила своей свободой.

*** Новый Орлеан.***

Если, чтобы познать счастья нужно умереть, то Ребекка и Марсель готовы к этому. Сейчас проходя в кухню Марсель, не имеет права даже смотреть на нее и поэтому опускает взгляд. Он молчит ведь теперь он имеет права только на воспоминания, как она нежно целовала его, дарила всю себя и тихи шептала : Люблю. Ребекка входит в кухню вместе с Фрей, и все скорее обращают внимание не на виновницу вчерашних происшествий, а на старшую Майклсон, которая облачена в платье пепельного цвета обшитое бисером, украшение для волос  выбирала сестра и она полностью доверяла безупречному вкусу сестры.

— Миссис Маршалл, я должна извиниться за свое недостойное поведение, - Ребекка слегка опускает голову, и она извинилась только из-за уговоров сестры.
— Я тебя понимаю, Ребекка, и принимаю твои извинения, - начинает Сесилия. — Но, ты должна быть благодарна судьбе, за то, что твой муж любит тебя и относится, словно ты королева. Многие браки были основаны, и на меньшем.
— А разве плохо желать большего? - произносит блондинка, садясь за стол. 
— И, кто тебе даст большее? - хмыкает женщина. — Цени защиту и заботу мужа. Ты ведь любишь его, и вы такая красивая пара. Все вам завидуют.
— Да, люблю, - фальшиво улыбнувшись, отвечает она.
— Пока Клаус в отъезде  вы под моей защитой, - вмешивается в разговор Марсель, чтобы Сесилия не продолжала говорить о Стефане.
— Я думала, что Стефан лучший друг Никлауса, но если он доверил тебе самое ценное, - Сесилия делает глоток чая. — Тогда я рада, что рядом с нами будешь ты Марсель.
— Я его протеже, - нахмурившись, отвечает Жерард.
— Какая разница, если все в руках Стефана, а тебя Клаус пожалел, поэтому и оставил, - говорит Сесилия.
— Приятного аппетита, - Марсель встает из-за стола, и спешит покинуть кухню.

Он не желал выслушивать все возможные похвалы в адрес Стефана, но и Сесилия говорила правду. Раньше Марсель Жерард был лучшим другом Клауса, тот обучал его и видел в нем себя. Сейчас же все изменилась, ведь пока Марсель защищал Родину и рисковал своей жизнью  а,в жизни Никлауса появился Стефан. Стефан Сальваторе не только занял его место, но и отнял любовь.
Ребекка видит, как он уходит и в этот момент она желает сорваться с места, остановить его, нежно поцеловать и сказать, что она навсегда его, и слова Сесилии только провокация. Все это в мечтах Майклсон, которая даже не вздрогнула, продолжая завтракать. 

— Мама, отведи меня к моей лошадки, которую мне папа подарил, - просит Хоуп, дергая мать за ткань платье. 
 — Не сегодня, - отвечает Маршалл. 
— Пусть Фрея отведет, - предлагает Ребекка. — А мы займемся подготовкой к вечеринке в честь вашего приезда. Я обещала Нику.
— Замечательная идея, - улыбается Хейли глядя на блондинку. — Фрея, ты ведь не против?
— Нет, я с радостью проведу день с племянницей и покатаюсь на лошади, - отвечает Фрея глядя на сестру, и понимая, что Ребекка нарочно предложила ей отвести Хоуп, чтобы она могла увидеть Люсьена.

Глава 11. Добраться до самой души.

*** Чикаго. Две недели назад. Гостиница. Номер Элайджи. ***

Рассвет неизбежен, и Кетрин понимает это, когда лучи солнца попадают на ее лицо. Она жмурится открывая глаза. Кетрин старается не шуметь, когда приподнимается, чтобы посмотреть на себя в зеркало и поправить волосы. Она довольна и улыбается и прижимается к груди Элайджи, который не спешит открывать глаза.

— Доброе утро, - шепчет Кетрин, проводя своей рукой по его груди.
— Катерина, - улыбается Элайджа, притягивая ее к себе и целует в лоб. — У тебя красивое имя, словно свет.
— Оно не имеет значения, если не освещает мрак и ночь в которой ты был, - Кетрин закутывается в простого и нависает над Элайджей. 
— Ты права. Моя душа была больна, но ты моя болезнь и лечение, тот доктор был прав, когда сказал, что я болен, - Элайджа целует ее в губы. — Я болен тобой.
— Я сильно проголодалась, ты ведь тоже? - спрашивает она.
— Да, - кивает Элайджа. — Сегодня я останусь с тобой.

У каждого человека представление Рая различно. У каждого свой Рай и Ад. Рай Кетрин Пирс - ее свобода. Свобода ее и дочери главное для нее, и ради этой цели она готова гореть в пламени Ада.

Рай Элайджи Майклсона - любимая женщина рядом. Он готов гореть в огне Ада, только чтобы Катерина была рядом с ним и любила его. 
И, если они готовы на все ради своих чувств, то им придется гореть.

*** Новый Орлеан. Сейчас.  ***

Конюшня, в которой служил Люсьен принадлежала Майклсонам, а точнее их матери Эстер. Она лично отбирала лошадей и слуг, тогда то ей и попался на глаза бездомный мальчик Люсьен, который был привязан к лошадям. Эстер взяла его во служения и не разу не усомнилась в его верности. 
Хоуп бежит впереди тети, ступая по зеленой траве. Фрея пытается улыбнуться следую за племянницей, которая несомненно стала частью души Фреи. Хоуп открывает деревянную дверь, вбегая в конюшню. Она осматривается, а Люсьен Касл замирает, когда по деревянному полу слышится стук каблуков. Люсьен видит женский силуэт с белокурыми волосами, и он думает, что это Ребекка, ведь Фрея не осмелилась бы прийти сюда, особенно после того, как он решился отправить ей письмо. Он решил, что Фрея расценит это, как дерзость. 

— Длинногривый! - Хоуп зовет свою лошадь, и слыша ее голос Люсьен выходит на встречу Хоуп.
— Там, - сказал он, прервав свои мысли, но ему было всё равно. — Ваш отец приказал держать его отдельно. 

Люсьен глотает воздух, словно он вот-вот закончится и тот погибнет из-за нехватки кислорода. Погибнет, когда взглянет в ее глаза. Фрея стоит так близко, и с момента их встречи прошло несколько лет, и Фрея была в черном. В ее жизни была тьма, и она покорилась ей. Но, Фрея всегда была решительна и слова сестры показали ей другой путь. Путь к весне. Путь к тому, что наступит весна, а зиме придет конец. Она закрыла свое сердце, выбросила ключи, но только Люсьен отыскал их.  Ее взгляд проникал прямо в душу. Фрея добралась до самой души. 

— Будешь ли ты со мной и только со мной? - шепотом спрашивает она.
— Конечно. Никогда не будет никого другого, - он решительно кивнул. 
— Даруешь ли ты мне свою душу?  Свяжешь ли ты свою душу с моей, в ненависти? - продолжает говорить она.
— Если не ты, то кто? - вновь кивает Люсьен.— Да. 

Он говорил ей лишь "Да". Ей он миллионы раз готов готовить " Да. "
Она отошла назад.  Смотрела на него, изучала его. Фрея увидела его, когда Ребекка привезла ее : Убитую горем. Люсьен смотрел на ее, и в его взгляде она увидела сочувствие. Он тоже потерял всех кого любил и думал, что никогда не познает счастье. Но, Люсьен нашел свое счастье в лице Фрее. Он обрел счастье в ее лице и терпеливо ждал, не думая, что в один день она ответит на его чувства. Но, она ответила и признала это. Сегодня она признала эти чувства.

— Люсьен, сделаешь ли ты то, что я скажу, - задает свой вопрос Фрея.
— Да, - и другой ответ Люсьен не мог дать.
— Ты ведь знаешь, как я ценю семью, - Фрея подходит к нему вплотную. — Если в том будет необходимость, помоги Марселю и Ребекки бежать. Пусть хотя бы они познают счастье.

Она дотрагивается до его плеча и по венам Люсьена, словно электрошоком проходит страсть, которую он испытывает к ней. Страсть приводит к уступкам, а уступки к подчинению. Люсьен понимал это и уже давно подчинился ей. Она подчинила себе его сердце и дотронувшись до сердца Люсьен думает, что испытывает рядом с ней нечто неописуемое : "Что это? Я чувствую что-то. Боль? Возможно. Отравление ядом? Скорее всего. Любовь? Можно лм испытать любовь?"
Время шло, и пока не вернулась Хоуп, Фрея решилась еще на одну смелость. 

— Люсьен, если бы у меня был выбор, кому во второй раз отдать свое сердце, то это стал бы именно ты : Смелый и отважный, тот, кто любит,  - она видит улыбку на его лице. — Я выбрала бы тебя несмотря ни на твое положение в обществе, ни статус. Мне было бы наплевать на все. Но, выбора у нас нет. Я могу только покориться судьбе, и сегодня я признала, что испытываю к тебе. 
—  Не стоит думать об этом, - и теперь уже Люсьен отстраняется от нее. — И, если я 
умру, то не напрасно. И, если я буду сожалеть, то хотя бы узнаю, каково это.

Увы, как печально, но его сердце  должно быть каменным, и если он попросит ее руки, то умрет, ведь Клаус Майклсон никогда не согласится и не примет чувства Люсьена к его старшей сестре.

Если он должен жизнью  заплатить за единственный поцелуй, то умрет. Он умрет, ведь касается ее губ. Умер и родится заново, чтобы добиться его. Теперь он не думает, что прячет свою любовь в груди.Она на виду и так же очевидна, как слезы в ее слезах. Теперь на ее глазах не слезы горя, а слезы счастья.

— Люсьен! Я приказываю тебе! Я хочу кататься! - Хоуп стучит ногой по полу. — А, вы здесь шепчитесь! Фу... Какой позор!
— И, кто тебя научил приказывать? - Фрея смахивает слезинку со щеки пытаясь улыбнуться племяннице. 
— Мой папа приказывает, и я буду отдавать приказы, так мама говорит, - заявляет Хоуп.
—  Глупенька ты, сладкая, - Фрея опускается на колени и целует племянницу в лоб. — Идем кататься. Люсьен сейчас все подготовит. И, запомни, что  унижить людей это очень-очень плохо. Никогда так не поступай. Хорошо?
— Хорошо, - соглашается Хоуп, держа тётю за руку.

Глава 12. Безбожники.

*** Нью-Йорк. Сечас. ***

Время «сухого закона» и гангстерских разборок, ярких огней и яркой жизни. Но для Клауса Майклсона воплощение американской мечты обернулось настоящей трагедией. А путь наверх, несмотря на славу и богатство, привел к тотальному крушению. Путь наверх привел его к тому, что Клаус Майклсон стал безбожником. 
Вот он, будто сошедший с обложки модного журнала или страниц светских хроник: двубортный синий чесучовый костюм, чёрные лаковые туфли из патентованной кожи, шёлковый галстук, белоснежная сорочка и фетровая жемчужно-серая шляпа. Скупой жест руки — сверкнуло золото часов, которыми так дорожил Клаус, ведь они достались ему от отца. Так, с небольшими вариациями, выглядел «очень плохой парень» из Чикаго. Гангстер. Бутлегер. Джентльмен-убийца. Таким был Клаус Майклсон, как и многое другие из преступного сообщества. 

Стук каблуков туфлей слышатся по улицы, которую освещает свет фонарей. Майклсон в окружении Стефана и брата. Клаус никого не щадит и в особенности врагов. Он не знает пощады. Он внушает страх своим врагам, что те дрожат при упоминании его имени и боятся даже собственной тени.  Возникшие проблемы Клаус решал с помощью " чикагского пианино", " дьявольской машины смерти" , да и как только не называли пистолет-пулемет Томсона. Клаус стоит и смотрит, как паркуется автомобиль из которого выходит несколько мужчин.

— Мы ждали только Коула, - произносит один из мужчин. — У нас возникли разногласия только с ним. Он на нашей территории занимается бутлеровством, без разрешения, и очень уважаемым в городе людям это не нравится.
— Думаю, не стоит  поднимать вопрос о мирном договоре, ведь разрешение он получил от меня,  - громко и четко произносит Клаус.   В особенности, когда здесь я. В этом городе место только для одного. Место для сильнейшего. Прощайте...
Клаус Майклсон привык подвергать свою жизнь опасности, привык каждый день рисковать ради достижения цели. Ради цели он никогда не промахивался, впрочем так это случилось и сейчас. Именно с помощью пулемёта Томсона он и сейчас решает возникший вопрос. Именно это оружие легко спрятать и его оценили во всем преступно  мире. Клаус Майклсон решает вопрос с помощью пулеметной очереди. 

Добро пожаловать в мир, где все решается с помощью пулеметной очереди. Добро пожаловать в мир безбожников. Клаус Майклсон безбожник, как и его друзья. Клаус Майклсон безбожник, ведь его не тревожит то, что на его лице алая кровь, и он не делает резких движений. Клаус Майклсон безбожник, потому что пролил кровь. Клаус Майклсон безбожник, и все, что ему нужно: Проверить наличие оружие при входе в закрытый бар Chumley’s и как только он сядет за стол, то невозможно будет просчитать: Сидит с тобой психопат или убийца. 

Шаг за шагом Клаус приближается к мафиози, по имении Андрэ, который и послал своих людей убить Коула.

— И так, дорогой братец, в какую игру ты играешь? - тихо спрашивает Клаус держа в руках пулемет Томсона.
— В ту, которую ненавижу больше всего : Правду, - сглотнув ком объясняется младший Майклсон, он не станет лгать брату, особенно, когда лицо Клауса испачкано кровью. 
— Как же ты все запустил, - ухмыляется Клаус. — Я все узнаю со слов курьера и еду сюда, чтобы помочь тебе. Теперь говори!
— Мне угрожали, и я не воспринял это всерьез, до того, как не узнал, что Кору подослали ко мне люди Андрэ Черол, чтобы она передавала всю информацию, - медленно произносит Кол. — Я сразу же испугался и готов был убить ее. Но, угрозы только начались, и я даже не думал, что Андрэ зайдет так далеко, чтобы удержать власть в городе.
— Идиот! Запомни, получить власть легко, а вот удержать труднее всего! - не сдерживая своего гнева кричит мужчина. — Где можно найти этого Андрэ!? Я решу вопрос, но в последний раз! Дальше будешь думать сам!
 — Chumley’s, - уверенно отвечает Кол. 
 — Что ж, Chumley’s, пришло время для вечеринки, и тебе повезло, что у тебя там знают и у меня есть план, - жест рукой и вытерев руки белоснежным платком Клаус направляется к машине.  — Возвращаемся в машину! Поехали!

Шаг за шагом и с приближением Клауса приближается и смерть. Майклсон улыбается садясь за стол Андрэ.

— Вижу вам проблем мало, - смеется Андрэ выпивая бурбон.
— Проблемы скорее у тебя, слышал, когда-нибудь о Клаусе Майклсоне? - спрашивает тот, внимательно наблюдая за тем, как симпатичная официантка расставляет перед ними бокалы с алкоголем. 
— Он легенда, - отвечает мужчина держа в руках бокал и делая несколько глотков. — Все его враги или мертвы или боятся собственной тени.
— И, сейчас ты разговариваешь с этой легендой, - Клаус Майклсон уверенно выпивает содержимое стакана и наблюдает за Андрэ. — Никогда не смей трогать моего брата. За такое я знаю только одно из возможных наказаний : Смерть. И, так, твои последние слова?

Андрэ возможно пьян, но на его губах темно-алая кровь, и он не верил, в то, что это возможно. Андрэ смотрит в глаза Клаусу и его лицо расплывается. Андрэ не верил в то, что это возможно и кто-либо решится на это. Но, Клаус Майклсон решился и теперь он отравлен, к его столу подали отраву и той самой официанткой была Дефне, а яд ей передал Коул. Ядом были наполнены все бокалы, кроме того, из которого пил Клаус. Клаус Майклсон решился, ему было наплевать, и это был идеальный план. Анрде падает к ногам Клауса, а темно-алая кровь на губах, щеках. Клаус доволен и тихо привстает, крепко держа руками лицо Андрэ и стоит перед ним. Клаус Майклсон всегда оставляет за собой последнее слова : — Никто не смеет угрожать моей семье! Никто! Прощай, Андрэ.

Блеск в глазах Андрэ бледнеет и он слышит последние слова Клауса, когда тот отпускает его лицо и тело падает к ногам Клауса, и у его ног темно-алая кровь. 
Клаус Майклсон уходит, что его никто и не слышит. Клаус Майклсон легенда и последнее слова всегда остается за ним. Клаус Майклсон решается на то, чего боятся другие и свою власть он не отдаст никогда. Теплый ветер в лицо, в руках сигарета. Кол приближается к брату и тихо хлопает его по плечу. Брат спас брата и только сейчас Коул понял, как велика ценность семьи.

Глава 13. Упасть в обман.

*** Чикаго. Дне недели назад. Гостиница. Номер Элайджи. ***

Ее бросает то в жар, то в холод, когда руки Элайджи касаются ее шеи застегивая ожерелье с античной камелией, тот самый обещанный сюрприз, о котором говорил Элайджа утром. Она словно падает в океан наслаждения, когда застегнув ожерелье он целует ее в шею. Она кусает свои губы до крови, ее тело ломит от вины. Она виновата перед ним. Она лгунья, а Элайджа сказал : — Я верю тебе, Катерина. Она впервые влюбилась и познав любовь, поняла, что бежать от любви бессмысленно. Кетрин Пирс с легкостью сбегала от очередного любовника, выполнив задание. Но, сейчас она не желает бежать от него. Катерина желает остаться с ним, подарить всю себя ему и просто быть любимой им. Кетрин желает выполнить задание и вернуть свою дочь. Ее губы искусаны в кровь, ведь впервые она запуталась.

— У тебя кровь на губах, - обернув ее к себе произносит Элайджа.
— Это от волнения, ведь мне никто не дарил таких подарков, - улыбается Пирс примыкая к его губам. — Я верю в то, что мы будем счастливы, Элайджа.
— Я поверил, что счастье возможно, после стольких лет я встретил тебя и открылся тебе, Катерина, - целуя ее Элайджа ощущает соленый вкус крови. — Я не впускаю людей в свою жизнь, а тебя впустил. Тебе я доверяю. Ты не причинишь мне боль.
— Я не сделаю тебе больнее, - врет  Кетрин отвечая на его поцелуй.

Поцелуй влюбленных словно сахар, но целуя ее Элайджа ощущает соль из-за свежей крови на ее губах. Соль от того, что она забыла все, когда Элайджа обнимает ее. Он - ее сахар. Она - его соль. Кетрин закрывает глаза и понимает, что она притворяется в последней раз, ведь ее чувства с каждой минутой все сильнее и сильнее. Катерина желает остаться с ним навсегда, а вот Кетрин исчезнет, причинит ему боль.Ее глаза закрыты, ведь лучше моменты в своей жизни человек не видит. Лучшее моменты человек навсегда сохранит в своем сердце. Глаза Элайджи закрыты и он доверят ей, и Майклсон готов сделать шаг в этот океан наслаждения и утонуть вместе с ней. Но, вот только он падает и растворяется во лжи. Она потянула его за собой в этот океан лжи, а сама не может убежать от него, от этой любви. Они вместе упали в океан лжи. 

*** Новый Орлеан. ***

Она просыпается в той же комнате, и ее взору предстает письменный стол на котором лежит открытая книга, разбросанные бумаги и чертежи, карандаши, в рамке стоит семейное фото,приоткрыта дверца шкафа из которой виднеются аккуратно развешанные пиджаки,рубашки, брюки. Все говорит о том, что хозяин комнаты здесь, вышел ненадолго. Но, Хейли Маршалл просыпается в холодной постели и его нет рядом. Она знает жестокую правду, ведь Элайджа не войдет в свою комнату, не улыбнется и не пожелает ей доброго дня. Хейли одна в этой большой комнате и ,осматривая ее, она как никогда ощущает присутствие Элайджи, в своем сердце, мыслях. Она обнимает себя и ей хочется плакать при мысли, что любовь причиняет ей такую невыносимую боль, из-за этой любви она лишилась сна и покоя. Хейли Маршалл уже давно не снятся сны, ее тревожат кошмары, ведь Элайджи нет рядом, и наверное, она сможет уснуть только рядом с ним, в одной постели, только рядом с ним ей снятся сны. Но, пока ее жизнь сущий кошмар, а при мысли, что ее чувства останутся без ответа, Маршалл желает только разрушить все, обрушиться ураганом и крушить, доказывая свою правоту. Стук в дверь заставляет ее вздрогнуть и отогнать от себя дурные мысли.

— Войдите, - произносит Хейли поправляя локон своих волос.
— Доброе утро, - улыбается Сесилия проходя в комнату. — Я ждала твоего пробуждения, чтобы поговорить.
— Я слушаю, - сухо произносит брюнетка тянясь за халатом.
— Я разговаривала с Софие, бабушкой Джексона и она сказала, что он ищет жену, и ты ему понравилась,  - поясняет женщина.
— Нет, - кратко отвечает Хейли спрыгивая с постели.
— Почему? Он красив, умен и богат, получая доходы от лесопилки, которая досталась ему от дедушки, - Сесилия преграждает путь дочери. 
— Потому что теперь я живу без вашей опеки, матушка, - грубо отвечает она. — Я сама решу, как мне быть.
— Если решение примешь ты, то так и останешься в одиночестве мечтая о Элайдже и медленно наблюдая за тем, как он счастлив с другой, - Сесилия не боится сказать дочери правду, хотя знает, что Хейли ее не послушает.
— Сначала вы, матушка, надеялись на нашу свадьбу с Клаусом, но я отказала, теперь это? - злится девушка нахмурив свои брови. 
— Я надеялась на твое будущее, а рушишь его!  Ведь остаться без мужа это ужасно, особенно в такое время, - пытается выкрикнуть пожилая женщины. — Никто в этом мире не вечен, и наступит день, когда смерть отнимет меня у тебя. Ты останешься одна, а я не хочу этого.
— Прошу, не говорите так, - мускулы вздрагивают на ее лице.
— Это правда, Хейли, - тяжело вздыхает она. — Просто пообещай мне, что ты не останешься одна с Хоуп. Пообещай, что у тебя будет опора, надежное плечо, на которое ты сможешь опереться. Если ты согласишься на встречу с Джексоном, я буду счастлива, если откажешь, то я приму и это. Просто, пообещай мне это Хейли.
— Мои чувства никогда не ставили превыше всего, - вздыхает Хейли подходя к окну. — Теперь решаю я. И, поговорим после нашего официального свидания с Джексоном.

Она закрывает глаза, на лице улыбка, но внутри Хейли Маршалл, словно крушится корабль. Корабль надежды разбился о скалы суровой реальности. Внутри нее потерпел крушение корабль надежды, все залило водой, которая проявляется в виде слез. Но, слезы высохнут и Хейли Маршалл натянет одну из тех самых фальшивых улыбок, которая была так свойственна во время фальши и выгоды во благо себя.
- - -
Служанки столпились у комнаты Ребекки. Одна из девушек приоткрывает дверь наблюдая за Ребеккой, которая потягивается не спеша вставать.

— Тссс...

Одновременно произносят девушки оборачиваясь на Еву, которая в своих руках держала поднос с чашкой кофе.

— Повезет, если стерва проснется в хорошем настроении, - шепчет одна из девушек.
— Проснулась и в хорошем настроении, - тихо произносит Тера, проходя в комнату Ребекки.

Глава 14. Ты не знаешь, что такое любовь?

*** Флешфорвард.Чикаго. Сейчас. Закрытый бар Авроры. ***

Смех. Громкие голоса мужчин. Стук каблуков девушек. Танцы. Век джаза и веселья.

Брюнетка сидит за столиком в первом ряду, а ее спутники на сегодняшний вечер две бутылки шампанского. Она уже выпила одну, и принялась за другую. Ей больно, ведь теперь она познала всю боль и печаль, которую приносит любовь. Ее сердце, словно пронзила ядовитая стрела. Стрела сломалась, а наконечник остался в сердце и яд распространяется по всему телу.
Смех. Громкие голоса мужчин. Стук каблуков девушек. Танцы. Век джаза и веселья.

Раньше Кетрин была весела, танцуя в объятьях очередного любовника. Раньше Кетрин утопала в алкоголе и смеялась. Раньше Кетрин была беззаветна, забывая обо всем под звуки джаза.

Теперь все это ее раздражает. Теперь она пьет шампанское не с бокала, как полагается леди, а с горлышко бутылки, и сегодня ей наплевать на все и на всех.

Вероника уже давно наблюдала за ней. Блондинка все это время стояла, оперевшись о стену и наблюдала за Пирс, которая напоминала ей сломанную куклу. Обычно ломала игрушки Кетрин, а сейчас сломалась она. Кетрин Пирс сломана. Аврора не торопится подойти к Веронике, но все же решилась спросить, о состоянии лучшей из худших.

— И долго она так? - хмыкает Де Мартель, смотря в сторону Пирс.
— Она потеряла надежду, - тихо шепчет блондинка на ухо подруги.
— Предупреди меня, когда она начнет крушить здесь все, - предупреждает Аврора и уже собирается уйти в свой кабинет, но голос Вероники останавливает ее.
—  И, это все? - еле шевеля губами спрашивает та.
— А, что я могу еще сказать? - пожимает плечами рыжеволосая. — Она позволила любви встать на ее пути рассказав всю правду Элайдже, тот естественно ударил ее, а она валялась в его ногах, умоляя о прощении. Он не простит не только ее, но и нас тоже. Она подвергла всех нас опасности, когда в мой бар пришла полиция, а я никогда не бросала : ни друзей, ни партнеров. Пусть Элайджа и вернул ей дочь. Мне до сих пор интересно, где она спрятала свою драгоценную Надю? 
— Она страдает, - посмела сказать  Вероника, зная, что правда Авроре не понравится.  — Разве это не значит: " Я люблю тебя. " Она любит Элайджу и поэтому страдает. Но, ты Аврора не чувствуешь, не пытаешься понять. Ты только пойдешь на все ради собственной выгоды! Ты никогда не любила!
—  Я любила, а его убили! - не сдержав себя выкрикивает Аврора прижимая девушку к стене. — Не смей больше никогда говорить от этом! Поняла?

Песня заканчиваться, но не вечеринка. Мелодичный голос Глории затих. Певица подходит к Кетрин, которая подозвала ее к себе. Она покорно нагибается прислушиваясь к тому, что говорит ей Пирс. Она прекрасно поняла, чего желает ее подруга и выполнит ее просьбу. Она  споет для ее, и в этой песне Глория поведает,  что такое любовь. Ее голос поведает, какую боль причиняет любовь. Уже стихли веселые мотивы, под которые так хотелось погрузиться в безумие. 

В руках Пирс бутылка шампанского, и она довольна исполнением Глории, считая, что гордого звания певицы заслуживает та, которая сумела завладеть сердцами людей. Ее сердце уже давно во власти Элайджи и той песни, которую Глория посвящает их несчастной, причиняющей боль любви.

Она не может устоять на ногах, но движется вперед, дотрагиваясь до своих губ, которые познали боль за те поцелуи. За все их поцелуи она заплатила сполна. Ее сердце разбито и даже малейшее воспоминание о нем невыносимо. Ее сердце горело от любви, а теперь этот пожар потушили. Огонь потух и остался только пепел. Но в ее сердце все еще тлеет то, что называется любовью. Именно любовь заставляет сердце гореть. Любовь то, что живет и не умирает.Ей больно, но она справится.

Она движется вперед, перед глазами пелена и силуэты танцующих расплываются, Кетрин даже не понимает, как отталкивает всех, кто встает на ее пути. Она глупая, потому что останавливается, прислушиваясь к разговору Авроры и Вероники. 

—  Марго вовремя сообщила, что Джордж планирует ловушку на мосту, чтобы убить Элайджу, и именно поэтому я не отпустила брата проводить его в Новый Орлеан. Элайджа, считай, что мертвец.

Она глупая, потому узнает правду, и с этой секунды Кетрин Пирс, словно пороховая бочка, которая в любую секунду взорвется, и этот взрыв сожжет все. Руки сжаты в кулаки, и Аврора видит, как меняется ее взгляд. Взгляд той, которая готова пойти в Ад, за тем, кого любит. Брызги алкоголя оказываются на платье Авроры, и осмотрев себя, она констатирует факт : Ее одно из лучших платьев испорчено. 

— Только не в стену, - сдержано приказывает Де Мартель. — Эти обои слишком дорогие.
— Пусть все сгорит, - каждое слова Пирс произносит с некой ненавистью по отношению, ко всему, что она пережила за последние несколько недель. — Я ухожу.

Бутылка вдребезги разбивается о деревянный пол. Алкоголь туманит ее рассудок, но Пирс дает себе отчет в том, что будет дальше. Спонтанные мысли и действия. Она не понимает, что с ней происходит, но поднявшись в свою комнату она достает из тайника Colt. Ее личное оружие с гравировкой :" Love", " Hate."

Холодный дождь, а на ее лице благоговение и улыбка. Этот дождь потушил пламя внутри ее, и ей это нравится. Проходящие люди кажутся ей странными. В ее руках заряженный Colt, и то, что с ней происходит невозможно описать словами. Стук каблуков по асфальтированной плитке, и пока она шла по улице , пыталась контролировать разбушевавшейся сердцебиение, и мысли : " А что если не успею? Если он умрет? Если потеряю его? " Страх завладел ее душой. Но,страх не за себя, а то, что она может не успеть, потерять его. Она остановилась пытаясь справиться со своей болью. Она стоит посреди огромной улицы. Она стоит, раздумывая, ведь у нее есть еще время отступить, не обращая внимание на спешащих прохожих. Спустя несколько минут решение принято и собрав всю волю в кулак Кетрин уверенно делает шаг вперед, подставляя лицо под холодные капли дождя. Она уверенно вступает в Ад, и ради Элайджи она готова гореть в пламени Ада. И, разве ее поступок не означает : " Я люблю тебя. "