Сумеречный рыцарь из нового офиса

1

Огни большого города медленно гасли за стеклянными окнами офиса. Над крышами стеклянных зданий ещё теплился алый отблеск зимнего заката, но день быстро уступал место синим сумеркам.

Алина, верстальщица, аккуратно закончила правку последнего абзаца — щелчок мыши, точка в конце строки. Глаза немного жгло. Работа за компьютером не проходила бесследно.

— Ну вот и всё, — пробормотала она, потирая шею.

Роман, над которым она трудилась, был настолько увлекательным, что она постоянно отвлекалась от форматирования и читала текст как обычный читатель. Фэнтезийная история с магией, королевствами и заговорщиками захватила её. Но больше всего — герой.

Эйлион. Антагонист, военачальник, гордый и резкий, но... привлекательный. Его сцены с молодой королевой Антерией были особенно насыщенными: конфликт, холод, и искры, пролетающие между строк.

Дома, уютно устроившись с чаем, Алина вновь нырнула в текст — теперь на телефоне. И с каждой страницей всё глубже погружалась в иной мир. Она будто видела, как Антерия в сияющем платье сражается словом и делом, а рядом — Эйлион, мрачный и недоверчивый, но постепенно меняющийся.

Чем дальше, тем чаще сердце Алины начинало замирать — от фраз, от взглядов, от этих сцен между героиней и её заклятым союзником. Но вдруг… текст обрывался.

— Серьёзно? — тихо простонала она. — Именно на этом месте?

Концовка оставалась в тайне — продолжение ей должны были передать завтра. Её ждала поездка в новый офис.

Ночь принесла странный сон. Алина — не Алина. Она — Антерия. На троне, в шелковом голубом платье. Перед ней — он. Мужчина с горделивым лицом, преклонённый на одно колено. Его голос проникал прямо в грудь, врезался в разум. Алина проснулась с шумом в голове, будто побывала на грани другого мира.

2

Новый офис находился за городом. Сугробы, лес, снег валит хлопьями. Настоящая сказка. Алина, кутаясь в куртку, ругала себя за то, что не взяла вторую пару носков.

Офис оказался в новеньком здании. Латунная табличка на двери второго этажа: "Издательство Люмос". Её встретил знакомый главред Александр Юрьевич.

— Привет, Алина! Проходи, — он с улыбкой указал на стул. — Сейчас познакомлю тебя с новым редактором.

— Хорошо, — кивнула она, пытаясь согреться.

— Эдуард Андреевич. Коршунов.

«Эдуард…» — внутренне фыркнула она. Уже представляла себе кого-то старого, с бородой, в твидовом пиджаке.

Когда дверь кабинета открылась, Алина услышала голос — знакомый. До боли знакомый.

— Доброе утро. Пробки — кошмар. Даже в лесу, видимо, утренний час пик, — раздался баритон.

Она подняла голову. Телефон выпал из рук. Перед ней стоял он. Тот самый мужчина из сна. Только без доспехов. Но с теми же глазами.

— А вот и Эдуард Андреевич! — с энтузиазмом представил его главред.

Алина едва не задохнулась. Он подошёл, наклонился... и протянул ей упавший телефон. Точно так же, как во сне.

Точно так же, как Эйлион.