Сумка Золушки

Глава 1. Встреча в баре

Глава 1. Встреча в баре

— Какие цыпочки, какие цыпочки, — бормотал Олег, старательно передразнивая Артёма.

Да уж, друг-тусовщик вряд ли бы оценил собравшихся в баре девушек. Обязательно нашёл бы к чему придраться. То слишком толстая, то худая, то глупая, то потасканная.

— Где ж я тебе Деву Марию найду в наши-то дни? Уж точно не в пабе “Ливерпуль”.

Говорить вслух можно было не стесняясь, музыка грохотала, перебивая любые звуки. Хоть матом ори, хоть “Майн Кампф” цитируй. Но публике нравилось. Творческая молодёжь пила чёрный-пречёрный эль и обсуждала всякую ерунду. Справа от Олега сидели ролевики, слева музыканты. Художники и геи тоже должны были быть, но поди их разбери в одинаковых шмотках. Шарфики у всех, тоннели в ушах. 

— Что я здесь делаю? — взвыл Останин и надолго приложился к высокой кружке.

Эль доставлял. Правильный был, с густой кремовой пенкой. Включить бы нормальное освещение и можно наделать контента. Но лень. Олег сегодня намеренно разгружал мозг и всячески останавливал внутренний диалог. Бухал. Хорошее, кстати, ресурсное занятие. Незаслуженно забытое в век повального увлечения здоровым образом жизни. Все ходили в качалку, заказывали на дом доставку ПП-обедов и считали КБЖУ. Выпить было не с кем, ага.

“Останин, давай лучше поплаваем. Или помедитируем. Расслабляет”.

Напрягает. Вот он сейчас допьёт третий стакан эля, подцепит какую-нибудь красотку, отвезёт её домой и окончательно войдёт в ресурсное состояние, столь необходимое для успешного проведения тренинга. Эх, надо было назвать его “А по бабкам ли нам по бабам?” Вот ему по бабкам. А с красотками напряг. 

— Урод! — громко прорычала рыжая девица в льняном платье и с размаху плюхнулась на отполированную скамейку. — Лена! Лена, эля хочу! Залить душевный пожар. У-у-у, козёл. Чтоб тебя импотенция поразила в… Самое сердце. Лена! 

“Тише, тише, не буянь”, — должна была сказать официантка, но она с улыбкой наблюдала за колоритной знакомой, пока бармен цедил эль в высокий стакан.

Рыжая поставила на колени вышитую сумку, откинула ленточки в сторону и полезла за телефоном.

— Стой, детка, — рассмеялся Олег, навостряя лыжи к явно одинокой особе. — Ты ещё не напилась, чтобы звонить бывшему.   

— Чтобы ему позвонить, нужно обкуриться, — проорала она, метнув взгляд в парочку за одним из самых шумных столов. — У него зрение село? Планку раз в десять занизил, художник-недоделок!

Останин, не стесняясь, окинул взглядом фигурку возмущённой “брошенки”. Ну да, ничё так. Талия осиная, кости таза, наверняка торчат. Грудь маленькая и аккуратная, мордашка симпатичная. Даже без двух кружек эля она спокойно тянула на “ябывдул”, а под градусом так вообще напоминала богиню. 

— Не-ме-зи-да, — проворковал Олег, усаживаясь напротив, — так ты ему тут мстишь?  

— Пока — нет! Закажу куклу вуду и проткну ему что-нибудь булавкой. Не глаза. С ними и так проблемы. И с головой. И… Да пошёл он вообще! — Она отпила эля. — Вот скажи честно — зачем жениться на первой попавшейся дуре? С чего я взяла, что она дура? Да с того, что никто не носит такие туфли в наше время. Ты знаешь, как они натирают? Даже хуже, чем выглядят!

Останин ничего не понял, но ему было очень интересно. Особенно смотреть, как рыжая фурия залпом проглотила половину кружки и не заметила. 

“Сейчас, сейчас, — бормотал внутренний голос с похотливой усмешкой. — Она на правильном пути. Только не мешай, а то спугнёшь. Кому нужен зажигательный вечер в прекрасной компании?” 

— То есть тебя бросили прямо у алтаря? — Олег подбросил дровишек в костёр разговора и жестом попросил официантку заменить пустой стакан эля на полный.

Бармен с готовностью открыл краник.

— Никто меня не бросал, — огрызнулась она. — Он изменил. А потом первой попавшейся, раздвинувшей перед ним ноги, сделал предложение. Ну не имбицил ли? 

— Имбицил, — согласился Останин, чувствуя мощнейший внутренний дискомфорт от того, что не проявляет мужскую солидарность. Но первое правило поручика Ржевского гласило: “Если хочешь затащить даму в постель — не спорь с ней”. — И что ты с ним сделала? 

— Бросила, конечно, — рыжая захлопала глазами. — До того, как он сделал ей предложение, но после того, как изменил.

— Молодец, — на полном серьёзе похвалил её Олег и протянул руку. — Пойдём танцевать?

— А пойдём!

На ногах она ещё держалась и даже двигалась в такт музыке. Играл какой-то фолк. Свистели духовые, стонали струнные и бодро выстукивали барабаны. Спасибо, что не Битлы, хоть название паба и располагало. Останина так разморило, что даже понравилось. А особенно то, что со столиков сначала послышались одобрительные выкрики, а потом к ним присоединились другие парочки. Не обманул Артём, завсегдатаи тут действительно уникальные. Даже близко не похожие на стандартных мажоров, нюхающих кокс по клубам. И Останин к ним вписался. Чувствовал себя, как дома. А может, льстил себе. Большую часть приятной атмосферы создавало то, что рыжую тут все знали. Именно ей хлопали и подпевали, когда она, узнав мелодию, затянула что-то на незнакомом языке.        

— Ирландская народная, — разулыбалась девушка. — Сегодня вечер фольклора. И я не спросила, как тебя зовут. 

— Питер, — ляпнул он первое попавшееся имя. — Пётр, то есть.

— Тогда я Скарлетт. Скарлетт О’Хара, и мой девиз — я подумаю о своей дерьмовой жизни завтра. 

— Прекрасно, — Останин обнял её за талию. — Предлагаю выпить за это.  

— С удовольствием, ножки устали-и-и-и, — зажмурилась она.

Олег довёл её до стола и помог сесть. Девушка ему отчаянно нравилась. Раскованная, свободная и явно не пустая внутри. Начитанная, как минимум. То, что надо на пьяную голову, когда тянет с кем-то поговорить. Останин нашёл в меню нехитрые закуски и через две полные кружки они с рыжей фольклёрщицей уже болтали, как старые друзья. 

— Так вот, — рассказывала она, помахивая над головой луковым колечком, — друиды не нашли ничего лучше, чем спать на могилах. Дескать, так связь с мёртвыми крепче. Можно услышать их голос с того света. А я так считаю. Проще допиться до белочки, если уж позарез нужен чей-то посторонний голос в голове.

Глава 2. Обычная жизнь

Глава 2. Обычная жизнь

Мне пришлось долго извиняться перед родителями. Мало того, что не предупредила о планах переночевать у Алины, так ещё и трубку не брала. Да, я соврала, что задержалась у Василевской. Не могла признаться, что переспала с незнакомцем. Язык не повернулся, хотя я действительно собиралась сказать правду маме. Задумалась на секунду, как изменится её взгляд, и решила лгать до последнего. 

Даже самой Алине ничего не рассказывала. Очень хотела позвонить и всё выложить как на духу. И про Ваську, и про свою выходку в баре. Я ведь помнила, как наши общие знакомые улюлюкали и аплодировали, когда я танцевала. Точно знала, что бывший жених взгляда не сводил до того самого момента, пока секси-брюнет не увёл меня из Ливерпуля. 

Месяц я скрывала ото всех своё моральное падение, с головой ушла в работу, чтобы отвлечься от самоедства и тоски по разрушенным отношениям. Иногда плакала из-за расставания с Васей, но по большей части банально нервничала по другому поводу. Я читала в интернете статьи о начале половой жизни и пыталась успокоить себя тем, что “гормоны скачут, так бывает”. Поэтому цикл сбился. У некоторых критические дни не приходили по несколько месяцев после первого раза. Но когда меня стало тошнить по утрам, я решила не дожидаться стадии “хочу огурчики”, а сразу побежала за тестами в соседнюю аптеку. Договорилась с Василевской о встрече и поехала к ней, потому что в одиночку узнавать результаты было страшно. 

За что любила свою подругу, так это за её умение поддержать. Я себя поедом ела за пьяную глупость, а она ни словом, ни жестом не показала осуждения. Будто её вообще не волновало, что я натворила. Она ничего не говорила о самом поступке. Переспала и переспала, с кем не бывает? Тем более ради мести бывшему. Тем более, что этот козёл изменил. Можно считать, что залечивала душевную травму. 

“Почему столько тянула с тестом? Почему сразу мне не позвонила?” — возмущалась Алина.

Но щёки всё равно пылали от стыда. Руки дрожали, когда я заперлась в её ванной. Тошнота так и не проходила, голова кружилась от волнения. Когда увидела две полоски, едва в обморок не упала. Но в дверь затарабанили с требованием немедленно выйти и показать тесты. 

— Я в такой… 

— Да, у нас проблема, — нахмурилась Василевская. — Но с другой стороны это всего лишь на девять месяцев. 

Иными словами, я временно беременна. 

Конечно, Алина отправила меня к врачу. Предложила пойти вместе с ней, но я знала, как ей надоели больницы. Последние годы моя сокурсница постоянно навещала в них больную маму. Стены палаты видела чаще, чем друзей. Так что я отказалась от её помощи и уехала домой. 

Заказы были временно забыты. Всё воскресенье я мониторила аккаунт паба Ливерпуль и пыталась откопать фотографии месячной давности. Вдруг мой первый мужчина попал в кадр, кто-то его отметил, и я могла бы чудом найти его. Чудо пришло оттуда, откуда не ждали. 

Алина скинула скрины с профиля брата своего босса. В голове что-то щёлкнуло. Те же тёмные волосы, жгучий страстный взгляд. А как он двигался под музыку! 

— Он! — я подскочила со своего дивана. — Значит, доктор? 

С каких пор врачи могли позволить себе жить в одной из башен Москва-Сити? Ах, да! Он же гениальный хирург, продолжатель династии Давыдовых. Тогда да, тогда понятно. 

Я ещё раз внимательно посмотрела скриншоты, вчитываясь в описания и названия мест, где будущий папаша любил бывать. На третьей фотографии Андрей отметил тот самый бар. 

“Твою мать, Василевская! Это он! Отец моего ребёнка!”

Я кругами по комнате ходила, пытаясь хоть немного успокоиться. Просматривала статьи про сложнейшие операции, проводимые моим первым мужчиной и раз за разом вспоминала наши разговоры. Что-то про друидов обсуждали, но ничего про клапаны и пороки сердца! 

“Он предлагает встретиться, — писала Алина. — Не хочешь поговорить с ним о случившемся?”

Я хотела поговорить о будущем. На кольцо и свадьбу не рассчитывала, но не могла не рассказать мужчине, что у него будет ребёнок. 

“Давай, завтра утром как раз к врачу схожу. Выясню наверняка, беременна ли”. 

Свидание втроём тоже назначили на завтра. Ох и насыщенный же день получится!

Утром я делала УЗИ, сдавала анализы и молилась, чтобы оба теста оказались бракованными. Нет, я ничего не имела против детей. Но и в страшном сне не могла представить, что первенца рожу от человека, которого видела один раз.

“Сегодня увидишь снова,” — успокаивала я себя мысленно, нервничая, потому что врач молчала слишком долго. Вообще после новости о профессии горе-папаши спокойно смотреть на докторов я уже не могла.  

— Беременность 4-5 недель, — наконец обрадовала меня Лидия Михайловна. — Плодное яйцо в матке, эмбрион есть. Поздравляю.

— Спасибо, — мрачно кивнула я и положила ладонь на живот. Яйцо есть, класс, через восемь месяцев снесу его. А потом что? Покупать коляску, ползунки, кроватку? Синюю или розовую.  — А это мальчик или девочка? 

— Ну я же не оракул, — она улыбнулась. — Пока рано говорить о поле. 

Значит, есть время найти у кого бы по бартеру выменять крутые детские шмоточки. 

Я снова поблагодарила врача, отписалась Алине и поехала на казнь. Мама уже должна была вернуться со школы. А поговорить лучше сначала с ней. Тогда она подготовит к новостям папу, и шансы пережить грозу сильно возрастут. 

Мама сидела на нашей старой кухоньке, обложившись какими-то бумажками. Всегда удивлялась, почему у учителей летом остается работа. Учебные планы, программы и чёрт знает, что ещё. 

— Ма, нам надо поговорить, — с порога заявила я. — Отложи, пожалуйста, документы. Это важно.

— Важнее проверки из министерства? — уточнила она, поправляя очки на переносице. Я была не настроена на шутки, после посещения врача до сих пор поколачивало. — Вижу, что важнее. Ну-ка садись. Я ромашку заварю. Неужели, Васька, паразит, опять объявился?

Глава 3. Сумка Золушки

Прошёл месяц, а Олег снова сидел в пабе Ливерпуль и напивался от тоски. Вроде всё было нормально, готовился новый курс, Артём суетился с рекламой, но внутреннего драйва как не было так и нет. В наваристом супе жизни чего-то не хватало.

“Жениться тебе надо, сынок”, — проворчала бы мама.

Но она жила в своей деревне и не хотела жертвовать привычным комфортом ради того, чтобы поддерживать сына. Приходилось самому справляться. Убеждать себя, что всё хорошо. Что тридцать лет — самый расцвет и всё ещё впереди. Но проклятое одиночество сидело занозой в груди. Нет, сорок кошек ему не грозило, часики не тикали, но приятного тоже было мало. Огромные апарты в двести квадратов оставались пустыми и холодными. И всё чаще появлялся вопрос — а для чего он делает свои миллионные запуски? Вернее, для кого? Себе уже давно всё доказал, всего добился. Что дальше-то?

— Новые вершины, — философски усмехнулся Останин и обвёл мутным взглядом публику в баре.

Никого не узнавал. И сколько не пытался осторожно навести справки, никто не выдавал Скарлет. “Мало ли рыжих девушек сюда ходит. Особые приметы есть?” Не было их. Если не считать таковыми увлечённость кельтикой и Хэнд Мейд сумками. Что он о ней знал? Ничего. Почему пытался найти? Сам не знал, что-то зацепило. Они прекрасно подходили друг другу. Со Скарлет он чувствовал себя так легко, как ни с кем. Но прошёл месяц. Она могла вернутся к бывшему или найти кого-то другого.

“Лузер ты, Олежа, — смеялось подсознание голосом Артёма. — Лу-у-у-зер!”

Обычно он уходил от девушек. Молча, по-английски. Но тут с ним не захотели быть. И жгло это нестерпимо. Найти её стоило хотя бы затем, чтобы снова затащить в постель. Или сходить вместе на фестиваль фолк-музыки. Напиться там чёрного-причёрного эля, танцевать ирландские танцы. С такими девушками не было скучно. Сколько ни заводи тем для разговора, она всегда найдёт, что ответить. А потом снова исчезнет, как фейри в тумане по утру.

— Оставив сумку, будто Золушка туфельку, — усмехнулся Останин.

И ведь он её не выбросил. Сумку. Хранил в шкафу с непонятной надеждой снова увидеть хозяйку. Вручить ей потерю с претензией: “Я тебе не банковская ячейка”. Уникальная сумка, полностью ручная работа. Олег забрался под подкладку и увидел концы ниток, заправленные под стежки. Кто-то шил её по спец.заказу в единственном экземпляре. Иначе бы бирку приделал с названием мастерской, но ничего такого не было.

— Её должны помнить, — Останин полез в карман за телефоном. — Совсем новая сумка. 

Хорошие фотографы хвастались расписанием, забитым на год вперёд. Но для основателя одной из самых успешных онлайн-школ всегда делали исключение.

“Надюша, — печатал Олег в директ. — А не слабо ли нам замутить фотосессию через пару часов? Контент подъехал. Бомба будет, обещаю. Хочу предметную съёмку и чуть-чуть своей рожи”.

Нажал на кнопку отправки и в три глотка допил эль. Жестом попросил счёт. Надя Гудзон как обычно начала мазаться.

“Олежа, ты в своём уме? Где я за два часа стилиста и визажиста тебе достану? Они на выездах все. Трудовой вечер в разгаре, плавно перетекающий в трудовую ночь”.

“Плачу по двойному тарифу, — смело пообещал Олег. — Знаю, что ты всё сделаешь на высшем уровне. Тема горячая и завтра уже перестанет быть актуальной. Не забывай простую истину. Успех — от слова “успеть”.

“Слушателей своих успешным успехом лечить будешь, — от Нади пришло три смайла подряд. — Говорю же, почти невозможная задача, но я поспрашиваю. Выезжай в студию. Нам же студия нужна?”

Другой разговор!

Останин мельком взглянул на цифру в чеке, приложил мобильник к терминалу и подхватил сумку, на ходу продолжая печатать. Кровь кипела, прогуляться хотелось. Такси можно и на улице вызвать.

“Да, студия подойдёт. Но подожди, я сначала домой за реквизитом заеду”.

“Что снимать-то будем? — занервничала Гудз. — Учти, я провокацию и эпатаж воспринимаю только в рамках УК РФ и других кодексов”.

“Расслабься. Хэнд мейд. И ещё раз расслабься. Не реклама. Точно не реклама, чем хочешь поклянусь. История у меня личная. Именно она на бомбу и тянет”.

“Заинтриговал, — Надя прислала своё сэлфи на фоне двери студии. Скорчила рожу. — Тащи свою задницу сюда. Лена, кажется, свободна. Шмотки будут”.

Отлично! 

Олег закрыл Инстаграм и зашёл в приложение вызова такси. Вечер в Москве был на удивление душным. Разгар лета. Самое время для безбашенных поступков. После его поста в стиле принца из сказки “Золушка” рыжеволосую Скарлет будут искать все.          

***

Я с трудом выбрала, в чём идти на встречу с Давыдовым. Трижды переодевалась и поменяла с десяток сумочек. Не получалось у меня подобрать подходящий образ. Не хотелось показаться ему жертвой. Вопить: “Ах, ты, сволочь, меня обрюхатил и бросил! Ты во всём виноват!” 

Рассчитывала, что смогу переговорить с ним спокойно. Не знаю, о чём конкретно. Обсуждать алименты и дни, когда ребёнок будет навещать папу? А если ему вообще продолжение рода никуда не упёрлось? Ну не хочет он детей. Буду выглядеть круглой дурой! 

Так что к выбору лука стоило подойти ответственно. Я решила взять салатовую сумку и одеться в черное. В меру агрессивно, но вроде как без намёка на яростно-красный. Волосы не собирала, нацепила на кудри несколько металлических бусин и махнула рукой. Не собиралась я для него наряжаться! Просто не знала, чем себя занять. 

Ссора с мамой наложилась на общую нервозность дня. В итоге, пока ждала отмашку от Алины, накрутила себя до такой степени, будто к бою готовилась. Через пятнадцать минут вошла в уютное кафе и самым своим стервозным тоном попросила хостес проводить меня к столику Андрея Давыдова. Девушка как-то неуверенно кивнула и повела меня к гению-хирургу, забывшему о предохранении. Ладно я — неопытная донельзя да ещё и пьяная в дрова, но почему он не позаботился? Или у нас в стране теперь диплом медика давали людям, не знающим, откуда дети берутся?

Глава 4. Явление бывшего народу

Я и папа ещё долго сидели на кухне и говорили о будущем. Он пытался объяснить мне, что после рождения ребёнка жизнь сильно изменится. Я уже не смогу допоздна сидеть в баре или срываться к Алине по первому звонку. Работать придётся гораздо больше. 

— Может, стоило бы устроиться в какую-нибудь фирму, чтобы быть уверенной в достатке? — папа почесал подбородок. — Свободы меньше, но тебе теперь думать нужно не о творчестве и самореализации, а о рёбенке в первую очередь. А как подрастёт — снова займёшься сумками. 

Я понимала, что он в некотором роде прав, но расставаться со своим маленьким бизнесом не хотелось.  

— Если сейчас отступлю, потом не вернусь к тому, что мне нравится, — я потёрла виски пальцами. — Затянет болото рутины. Не вырвусь.

— Подумай хорошенько, — посоветовал Виктор Степанович. — Я помогу, чем смогу. Да и мама успокоится, поддержит. Но нам не по двадцать лет, вечно жить не получится, а дети хотят есть всегда. 

— Пап! 

— Подумай, — повторил он. — А я пойду спать. Нужно привыкнуть к роли деда. Когда намекал на внуков, не думал, что ты примешь это как руководство к действию.

Я фыркнула. Намекал папа на свадьбу и больше Васе, чем мне. Но внуков действительно хотел. 

— Осторожнее нужно быть с желаниями, — пробормотала я, обнимая ладонями чашку с остывшим чаем. 

Сколько не отгоняла надоедливые мысли, а они лезли в голову. Страшно было до дрожи. Кому расскажу — не поверят. Ну какая из меня мать? У самой детство в одном месте играет. Я не нагулялась ещё. На личной жизни можно крест поставить.

— Ага, сейчас! — я отодвинула чашку и откинулась на спинку стула. — Только депрессии из-за загубленной молодости мне не хватало. Нет уж! Я им всем покажу, где раки зимуют! 

Кому собиралась раков показывать, я понять не смогла. Отвлеклась на настойчивый звонок в дверь. Противная трель перемешивалась с бешеным стуком. 

— Два часа ночи, кого там принесло? — зашипела я, выбегая в прихожую. Споткнулась о сумку и чуть не навернулась, но ухватилась за вешалку с куртками. — Твою мать!

Дверь открыла, даже не взглянув в глазок, а потом сильно пожалела. В квартиру ввалилось пьяное тело и повисло на мне, щедро обдавая “ароматом” перегара. 

— Фу, Антюшин, — я с трудом дотянулась до ручки и захлопнула дверь. — Ты что тут забыл? 

— Я лю… люблю тебя, А-а-нечечка, — с большим усилием выдавил из себя Вася. — Пр-р-расти дурака. 

Подумалось, что героиня какой-нибудь мелодрамы сейчас затащила бы мужика в постель. Потом нашла бы гинеколога, который вписал бы в справку ложный срок беременности. А дальше дело техники — родить “недоношенного” малыша, выйти замуж и всю жизнь скрывать, что невинность потеряла не с мужем. Но я героиней фильма не была, а потому потащила бывшего умываться. 

Пара метров до кухни показались настоящим марафоном. Васька постоянно норовил упасть, а, когда я его ловила, лез целоваться, бормоча что-то про проституток и истинную любовь. Я дотащила его, матерясь под нос, и сунула голову в раковину. Поток холодной воды остудил Антюшина и привёл его в сознание. Он вытер лицо футболкой и осоловело посмотрел на меня.

— Анька, — выдохнул и поморщился. — А я мириться… пришёл. 

— Приполз, — поправила его я. — И зря, между прочим. Полз бы лучше к невесте. Там тебя хотя бы ждут. 

— Да не нужна мне эта, — он неопределенно махнул рукой. — Я тебя люблю. Только сейчас вдруг понял, что лучше моей Анечки никого быть не может. Моя добрая, чистая, солнечная девочка. Давай забудем всё и начнём сначала, а? 

Красиво говорил. Речь всю дорогу репетировал или на ходу импровизировал? Сволочь. Сколько слёз из-за него пролила. Сколько глупостей наделала. А он “вдруг понял”. 

— А что случилось, Антюшин? — я сложила руки на груди. — Откуда такое озарение? 

— Почему озарение? Я просто осознал и всё… Ну зачем мне всякие прос.. прости господи. Ну не люблю я её, и она меня тоже. Лучше терпеть до самой свадьбы, чем рогатым ходить. 

— Ах, вот оно что? — я не сдержала довольной улыбки. Весёлая ситуация получилась, ничего не скажешь. — Нет, я знала, что в жизни всё возвращается бумерангом, но чтобы так быстро? Вот это сервис у высших сил, вот это скорость! 

Васька явно протрезвел не до конца. Глаза оставались стеклянными, а сознание слегка заторможенным.

— Я не понял. Это “да”? 

— Это “нет”, — фыркнула я. — Опоздал ты, Вась. У меня другой. Понимаешь? Другой мужчина. 

— Аню-ю-ю-т, — протянул бывший. — Ну кому ты, кроме меня, нужна-то со своими тараканами, а? Кто ещё с таким динамо свяжется? Не неси чушь. Обида пройдёт, я подожду. Ждать я, знаешь ли, умею.

Он громко заржал, а мне вдруг так противно стало. Так мерзко. Вспомнились все обидные слова, сказанные им за время отношений. Все упрёки. Вся злость, что выливалась на меня оскорблениями и колкими фразами. 

“Никто тебя больше терпеть не будет!”

“Да кто ещё на тебя посмотрит?” 

“Носишься со своими сумками, как сумасшедшая!” 

Может, это моим тараканам и не нравилось? Может, не только в страхе стать женщиной было дело? С незнакомцем в баре же я расслабилась. Да, алкоголь сыграл значительную роль, но с Васей я пила много раз и никогда не позволяла больше поцелуев. Будто в голове мгновенно включался тумблер. Я трезвела, как только его рука забиралась под мою одежду. 

— Вась, я беременна от него, — ответила я. — И буду рожать. 

До него долго доходило. Антюшин шевелил губами и смотрел на меня с сомнением. 

— Месяц прошёл, а ты уже другому дала? — хрипло уточнил он. — А со мной недотрогу три года корчила? И чем он лучше? Богаче, да? Шлюха! 

— Я вызову тебе такси, — не стала я комментировать его обвинения. — Уезжай, пожалуйста, и не возвращайся больше. У меня очень ревнивый жених. 

— Обойдусь! — Вася оттолкнулся от стены и поспешил на выход. — Жених ревнивый у неё. Беременна, видишь ли…

Глава 5. Блогер-миллионник на волне хайпа 

Я не была религиозной, но начала верить, что где-то во вселенной есть высшие силы, поддерживающие меня от всей души. Мало того, что Васю наказали по всей строгости законом мирозданья, так ещё и мне помогли самым действенным способом. На следующий же день после разговора с Антюшиным директ атаковали девушки с заказом “вот такой сумочки”. Фотографии присылали одинаковые — бездарно обрезанные скрины. И требовали абсолютной секретности, на все вопросы отвечая “заплачу в два раза больше, если не будете совать свой нос в чужие дела”. Я была не против. Деньги лишними не бывают, тем более в моей ситуации. Пятнадцать срочных заказов, восемь из них за двойную плату, притом все как под копирку. 

— Конвейер какой-то, — бормотала я, доставая лекала для сумки. 

Забавно, что дизайн был до боли знакомым. Та самая бирюзовая красавица из моей последней коллекции. Выходит, я её потеряла на зря. Принесла в жертву вселенной, чтобы теперь получить денег в разы больше, чем рассчитывала. 

Телефон зазвонил, когда я составляла список покупок. Моих запасов не хватало на такое количество клиентов. 

— Пронто, — ответила я и прижала смартфон плечом. 

— Алло, привет, Анют, — оживлённо щебетала Вика — коллега по цеху. — Тут с утра сумасшедший дом творится. Меня просто на части разрывают. Ты где такую рекламу заказала? 

— Можно помедленнее? — хмыкнула я. — Почему как дурдом, так сразу я? 

— У тебя надо спросить! — возмутилась хендмейдщица-универсал. — Ты мне эскизы сумок своих присылала, чтобы посоветоваться насчёт вышивки. Помнишь? Ну вот, а сейчас у меня двадцать семь красавиц, мечтающих получить одну из них. Первую я к тебе отправила, думала, ей готовая нужна. Ан нет! Им на заказ по фоткам подавай. Вот мне и интересно, где ты так засветилась?

— У клиенток спрашивала? 

— Конечно, спрашивала, — сорвалась она на писк. — Молчат покруче Зои Космодемьянской. “Делайте, — говорят, — своё дело!” А я делаю, делаю. Так где рекламу брала? 

— Где брала, уже не дают, — пробормотала я, окончательно переставая понимать, что происходит. — Лучше скажи, ты берёшь все эти заказы?

— Хотелось бы, — замялась она. — А ты не будешь против? 

— Пятнадцать процентов с каждого чека, и я скину тебе материалы, — прищурилась я. Сама бы всё равно на такое количество клиентов не разорвалась, но дарить их конкурентке даром не хотелось. Всё-таки дизайн сумки — моя интеллектуальная собственность. 

— Тогда подпишем бумажку, — хмыкнула Вика. — Будет чем от недовольных ценой клиенток отмахнуться.

Я рассмеялась. Знакомая собиралась заломить цену и оправдать это тем, что пришлось искать правообладателя, а ему за разрешение ещё нужно процент платить. 

— Замётано, — согласилась я. — Вечером встретимся? Мне сейчас в салон нужно, я позвоню, как освобожусь. 

— Ага, давай, не прощаюсь тогда, — сказала Вика и положила трубку. 

Я ответила последней заказчице, заскринила снимки своей сумки и поспешила на автобус. Недорогой мастер по дредам ждала меня дома, так что насчёт салона я чуть-чуть приукрасила. 

“Интересно, откуда такой поток клиенток, к тому же желающих секретности?” — подумала я и открыла папку со скриншотами. 

Внутренний Шерлок посоветовал самое разумное решение — поиск по картинке. “Гугл” не помог, но я не расстроилась. Провернула то же самое в родном “яндексе” и старания были вознаграждены. 

На фотографии в инстаграме известный блогер улыбался, сидя в чёрном кожаном кресле, а у его ног лежала злополучная сумочка. Тёмные волосы, прямой нос и острый взгляд. Я вздрогнула, чувствуя как по телу прошла горячая волна. Как же он похож на парня из паба!

И всё-таки я засомневалась из-за прошлой осечки. Андрей тоже показался “тем самым”.  Поэтому я полезла смотреть сторис, надеясь, что блогер не использует девчачьи маски, меняющие внешность до неузнаваемости. Дыхание задержала, рассматривая знакомую кружку чёрного эля и стулья “Ливерпуля” на заднем плане. Жаль, историю выложил уже давно. Даже если выпрыгнуть из автобуса на ходу и рвануть в любимый паб, Олега Останина я там уже не застану. 

Следующая сторис — бекстейдж со съёмок моей сумки. 

“У него в руках она смотрится даже лучше”, — признала я мысленно. 

Я перелистнула несколько однотипных коротких видео и, наконец, дошла до свежачка. Мечта всех девиц от шестнадцати до тридцати снимал себя крупным планом. 

— Пока я ищу свою Золушку, — улыбался он с экрана смартфона, — подготовка моего нового усиленного курса “Денежный капкан” уже подходит к концу. Места ещё есть, но с каждым часом их становится всё меньше и меньше. Свайпайте и переходите по ссылке, чтобы подробнее прочитать, что вас ждёт на недельном интенсиве. Не упускайте возможности, которые Вселенная готовит специально для вас. 

Останин подмигнул, а я нервно захихикала. 

“О да, мой хороший, я твоей прошлой возможностью воспользовалась на сто процентов и две полоски!” 

Вернулась к посту с тегом “сумка золушки” и, наконец, прочитала, о чём он. Можно было не смотреть сторис. Олег искал меня. Да, историю он приукрасил. По его словам, встретились мы в не в пабе, а на улице. Он увидел меня и сразу же, сразу же понял, что я — та самая. Мы долго разговаривали, гуляли по парку, ели мороженое, а потом я внезапно сбежала, оставив на скамейке сумочку. 

Врал блогер-миллионник легко и непринуждённо. Впрочем, если учесть размеры его апартаментов, то вполне можно назвать их парком. Я, кажется, даже видела где-то маленький кактус. Ой, а панорамные окна делали площадь “парка” почти безграничной. И ванная с джакузи могла бы претендовать на гордое звание фонтана. 

Я постаралась не смеяться, представляя, как подростки назначают свидания у мраморного монстра в квартире Останина, и вернулась к чтению исповеди будущего папаши. Он извинялся за нарушение личных границ, ибо позволил себе залезть в мою сумку, и сетовал, что не нашёл ни документов, ни бумажника. Никакой зацепки не оставила ему незнакомка.

Глава 6. Бизнес на сумке

Я так нервничала, что раз в пять минут проверяла директ. На каждое уведомление из инсты подпрыгивала, чем жутко бесила мастера, делающего мне дреды. В итоге провозились мы гораздо дольше, чем планировалось. Зато результат мне нравился — образ получился необычным и ярким. Теперь я походила не на рыжую бестию, а на томную русалку. Очень стильную и миловидную русалку с зелеными волосами. Дредами, да.  

Моя новая причёска могла шокировать родителей, но я надеялась, что после новости о скором появлении на свет внука или внучки им уже ничего не страшно. 

На встречу с Викой я приехала довольная и слегка дёрганная, потому что реагировать на моё сообщение принц не спешил. Успокаивала себя тем, что силиконовые красотки наверняка завалили его требованиями обратить внимание именно на них. Ничего не имела против любителей увеличить всё и вся, но теперь их количество раздражало. Столько комментариев к посту с тегом “сумка золушки” набралось. “Олег, это я! Я написала тебе!” 

— Ну наконец-то! — нервно заёрзала на стуле Вика. Потом замерла с открытым ртом, глупо хлопая глазами. — Вот это метаморфозы, мать! Ты чего?

— Решила, что делать каре после расставания — слишком банально, — улыбнулась я и плюхнулась напротив. — Давно ждёшь? 

— Нет, не очень, — отмахнулась конкурентка. — Так Василий свободен? 

— Как ветер в поле, — кивнула я и жестом подозвала официанта. Есть хотелось жутко. Тем более, мне теперь полагалось питаться за двоих. — Греческий салат, борщ с пампушками и яблочный сок, пожалуйста. Ты что-то будешь? 

— Сибас и белое вино, — Вика ткнула пальцем в меню, — вот это, пожалуйста. 

Парнишка в чёрном фартуке записал заказ и бодро ушёл добывать нам пищу. С таким видом, будто собирался как минимум мамонта голыми руками задушить. 

— Ты уже составила документ? 

— Да, конечно, — хендмейдщица-универсалка достала из рюкзака папку и щёлкнула ручкой. — И нашла источник бешеного потока клиентов. Мне только непонятно, ты с Останиным напрямую связалась или провернула всё тихонько? Подослала к нему клиентку, чтобы пофлиртовала с блогером-миллионником, заинтриговала и сбежала, оставив сумку в качестве единственной зацепки? 

— Ты считаешь меня слишком коварной, — фыркнула я. — Я о существовании Олега Останина узнала несколько часов назад. Всё получилось случайно. 

Викусик задумалась. Прищурилась, разглядывая меня и наматывая на палец прядь светлых волос. 

— Почитала бы посты своего благодетеля, поняла бы, что случайностей не бывает, — протянула она. — Каждое маленькое событие — знак Вселенной. Она даёт нам возможности, которыми остаётся только правильно воспользоваться. 

Конкурентка замолчала, продолжая испытующе смотреть на меня. Я потянула воздух носом и по-хулигански улыбнулась:

— Пахнет авантюрой.

— Пахнет большими деньгами, — поиграла бровями Вика. — Сколько у нас сейчас заказов? Почти полсотни, и это за один день. А представь, сколько будет, если открыто объявить, что ту самую сумку Золушки шила ты. Выложим пост под тем же тегом, приложим фотку с прототипом, чтобы наглядно продемонстрировать, какую красоту мы можем сотворить. Потом пройдёмся лайками под комментами восторженных фанаток Останина. Они переходят в профиль, видят первую же публикацию. Искра, буря, безумие. Раскачаемся — будьте здоровы. 

Я серьёзно задумалась. Идея была неплохая. Если выложить карты на стол, можно неплохо заработать на истории Золушки и блогера. Одно плохо — времени оставалось не так уж много. Олег должен был уже скоро добраться до моего сообщения, посмотреть профиль и узнать “ту самую”. Тогда наш маленький бизнес-проект накроется медным тазом. 

— Можно попробовать, — решила я. — Только действовать нужно максимально быстро. За ночь я сошью образец, а утром нужно отснять фотосет. 

— Я организую студию, — довольно ответила Вика. — Ох, как вовремя Останин влюбился! 

Мы подписали бумаги и, с удовольствием уплетая свой ужин, стали оживлённо обсуждать, как бы набрать побольше заказов, но не облажаться по срокам. По всему выходило, что работать придётся по предоплате, да ещё и набрать помощников. Кажется, в голове Вики уже нарисовался целый цех по производству сумок.

“Эти криворукие всё испортят”, — мысленно сетовала я, а вслух просто отказывалась давать права на использование своего дизайна ещё кому-то. 

***

Викусик действительно организовала фотосессию за ночь. Наняла фотографа, студию и даже визажиста, старательно маскирующего наши синяки под глазами. Решено было не сильно заморачиваться, а попробовать скопировать кадры Останина. Вместо чёрного кресла — такой же кожаный диванчик и сумка у наших ног. Её же, как главный экспонат выставки, засняли в разных ракурсах.

— Ой, а сними меня на аву, раз всё равно час оплатили, — попросила Вика и стала позировать. 

Я же отошла в сторону и достала телефон. Будто почувствовала. Сообщение в директ пришло секунда в секунду. 

“Спасибо за обратную связь, но я не ваш принц”. 

Вот так вот! Такую бурную деятельность развёл, а меня не узнал. Неужели, с фотошопом на фотках переборщила? Так глянул бы актуальные сторис, там я а-ля натурэль. Но нет, он сразу отказал. Не сошлись ожидания с реальностью, как в старом добром меме. 

— Вот сволочь, — зашипела я, блокируя экран телефона. — Не мой принц? Да из тебя вообще принц, как из меня балерина. Ну это же надо! 

Злость так и бурлила. В мыслях — только ругательства, по большей части нецензурные. Да уж. Мужчин я выбирать не умела. Даже тот, кого на одну ночь невольно подцепила, оказался козлом. 

Я снова открыла страницу Останина и решила посмотреть свежую историю. 

“Если он там с какой-нибудь грудастой стервой вещает, что нашёл свою любовь — убью обоих”, — ревниво думала я, пока пыталась поймать сеть. 

Скорость была ужасно маленькой, но видео загрузилось. Олежа хотел жить. Поэтому вместо подставной бабы показывал свою морду лица и вновь вещал о чудо-курсе, что непременно приманит в мою жизнь деньги. 

Глава 7. “Идите в банк!”

Несмотря на то, что диплом о высшем образовании уже давно стоял на полочке в моей комнате, бюджета я всё ещё придерживалась по-студенчески скромного. Да, заказов хватало, но я не успевала откладывать деньги, так что нужной суммы у меня не завалялось. Всё, что было, пришлось вложить в закупку материалов и запуск рекламы. Заначку и ту потратила, чтобы зарезервировать себе место на дурацком курсе Останина. 

"Чем ты думала, — ругала я себя, выходя из третьего за сегодня банка. — Ну не дадут тебе кредит!"

Онлайн-заявки я заполнила, как только поняла, что своих денег на "Денежный капкан" не хватит. А через день с паспортом и остальными необходимыми документами, я ходила из банка в банк и везде получала отказы. 

— Но предварительно ведь одобрили! — возмутилась я на третий раз. 

— Вы никак не можете подтвердить свой доход, — предельно спокойно ответила мне симпатичная девушка на “окне”, но таким взглядом скользнула по моим дредам, что я поняла — причина во внешнем виде, а не в отсутствии справки о доходах. 

— Благодарю, — оскалилась я и ушла, не прощаясь. 

Мама бы начала длинную нудную лекцию о том, насколько невоспитанно и грубо я себя повела. Ведь она, служащая банка, всего лишь делала свою работу, а я… Я злилась. Потому что отец моего ребёнка забрался так высоко, и добраться до него я могла только в кредит. А давать деньги мне никто не хотел из-за отсутствия “нормальной” работы и внешнего вида. 

— Чтоб вас всех пронесло как после касторки, — притопнула я ногой. 

Неужели, едва успев сменить имидж, мне придётся от него отказаться? Вариантов в сложившейся ситуации было немного — или вернуть свои рыжие локоны и получить возможность поговорить с Олегом, или оставить всё как есть, но лишить своего будущего ребëнка отца. Даже по выходным. Даже открыток по праздникам. 

"Ну можно же подождать пару месяцев, — робко пыталась договориться я со своей совестью. — Никуда не денется Останин".

Не получилось. Я позвонила тому же мастеру и попросила снять дреды, сославшись на семейные обстоятельства. Она даже не удивилась. Предупредила, что процедура не бесплатная, и назначила время. 

Пока меня лишали так полюбившихся зелёных волос, я читала о микрофинансовых организациях. Большинство из них выдавали слишком маленькие суммы. По десять-двадцать тысяч. Зато не обращали внимания на кредитную историю и прочие формальности, а еще отвечали на заявки гораздо быстрее. Мне нужно было оплатить своё место на курсе уже во вторник, так что бегать по крупным банкам и клянчить у них деньги я уже не могла. Времени оставалось мало — я и так теряла целый день, а ведь могла всё это время выполнять заказы. 

Наконец, мне чудом удалось найти организацию с максимальной суммой займа сто тысяч. Ещё пятнадцать я могла заработать на сумках золушки. Меня уже тошнило от бирюзового цвета, однако, только благодаря флешмобу Олега, я рискнула взять кредит. Прибыль должна была покрыть и сумму займа, и проценты. 

“Если повезёт, на кроватку с коляской останется”, — успокаивала себя я, направляя заявку в “БыстрыеДеньгиБыстро”. 

На заявку ответили так быстро, что название организации полностью себя оправдало. Я успела попасть в их офис в тот же вечер. Жаль, не переоделась, зато причёска теперь была “приличная”. 

В небольшой светлой приёмной мне предложили кофе и попросили подождать, пока специалист освободится. Я ещё не разобралась, что беременным можно, а чего нельзя, так что попросила воды. 

“Пора бы запариться по поводу рациона”, — ворчала я на себя, принимая из рук улыбчивой секретарши пластиковый стаканчик.  

Никак не могла привыкнуть к своему интересному положению, хотя часто о нём думала. Всё ждала, когда появится ощущение, будто во мне зарождается жизнь. Ну должно быть какое-то внутреннее тепло или вроде того. Однако я ничего не чувствовала. Даже неловко становилось. Как же высокая материнская миссия? Мимо меня прошла? Все несут свет и добро, когда беременеют, а я что, рыжая что ли?

“Рыжая, — шептал Питер, покусывая шею. — Бесстыжая”.

Я закрыла глаза, вспоминая ощущения. Мурашки по коже, дрожь в коленях и жар, исходящий от его тела. 

— Божечки, — выдохнула вслух и залпом выпила всю воду. 

Секретарша вопросительно посмотрела на меня, но я лишь покачала головой.

Оказывается, алкоголь не стёр память безвозвратно, что-то ещё осталось в недрах разума. Даже ложное имя всплыло. Питер. Надо же было придумать такую глупость!

“Тогда я Скарлетт, — ответила я ему в баре. — Скарлетт О’Хара. И мой девиз — я подумаю об этом завтра!”

Ага, гениальное было решение. Настолько судьбоносное, что теперь придётся скупать все энциклопедии для беременных. И для молодых мам. И вообще надо что-нибудь по детской психологии почитать…

— Анна Викторовна, вас ожидают, — позвала девушка с ресепшена, отвлекая от мыслей об Олеге. — В шестом кабинете. 

Я нехотя встала с мягкого диванчика. Ноги болели. Надевать босоножки на каблуке было не лучшей идеей, но я не думала, что придётся весь день кататься из одного конца Москвы в другой. По плану мне должны были одобрить первый же кредит, а всё остальное время я собиралась работать в спальне-мастерской. Та куча заказов, что образовалась благодаря Останину сама себя выполнить не могла. 

— Добрый день, — обаятельно улыбнулся мужчина лет сорока. Низкий, худой и с жиденькими волосами. Красавчиком его назвать было трудно, зато тон — более чем доброжелательный. Не то что у красотки из третьего банка. 

— Добрый, — кивнула я и присела на предложенный стул. Ноги загудели, и я пообещала себе, что приму перед сном ванну с солью. — Как я могу к вам обращаться?

— Алексей, — представился специалист и достал из папки мою распечатанную анкету. — Прошу прощения, Анна Викторовна, растерялся. Не каждый день в нашу скромную организацию заходят такие девушки. 

Лесть сработала как надо. Я заулыбалась, хотя прекрасно понимала, что он делал. Располагал клиента к себе, используя простейшие манипуляции. Я так тоже делала, хотя через сообщения в директе использовать всякие приёмчики было сложнее. 

Глава 8. “Денежный капкан”

Не знаю зачем, но на первый вебинар к Останину я наряжалась, как на праздник. Уложила уже свободные от зелёных дредов волосы в скромную шишечку на затылке, надела строгое платье, удобные туфли. Хотела психануть и сорваться на аксессуарах, но била себя по рукам. Перебор будет. И так сижу, будто предложение руки и сердца готовлюсь слушать, а речь всего лишь о вступительном слове к недельному интенсиву.

Стартовали строго по расписанию. Всем участникам скинули ссылку для входа в вебинарную комнату. Народ начал знакомиться в чате со скоростью пятьдесят сообщений в минуту, а я рот открыла, увидев количество присутствующих в правом верхнем углу. Две тысячи человек. Мамочка!

“Не вспоминай цены, по которым продавался курс, — требовал внутренний голос. — Не вспоминай и не смей умножать в уме!”

Космическая получалась сумма. С шестью нулями точно. Чёрт, да я действительно Золушка, а он богатый принц! Преодолимо ли вообще такое социальное неравенство? Не будет ли он в шоке, когда всё узнает?

Хотя о чём я? Конечно, будет. И дело не в социальном неравенстве.   

Видео загрузилось. Олег, одетый во всё чёрное, тепло улыбнулся аудитории.

— Друзья, добро пожаловать на наш первый эфир. Давайте я расскажу, как у нас сегодня всё произойдёт.

У меня мурашки пошли от его голоса. Перед глазами вспыхивали картинки. Слайдшоу из снимков в “Ливерпуле”. Ох, как он танцевал, как танцевал! А ещё так внимательно слушал, вопросы задавал. Я не помнила, какие, но голос… Голос помнила. 

— Я думаю, всех интересует, почему вы должны меня слушать, — продолжал прямой эфир Останин. — Какое право я имею говорить и что-то рекомендовать? У меня более десяти лет практики управления бизнесом с доходом от одного доллара до миллиона долларов в месяц. Я за свою практику продал товаров и услуг больше, чем на миллиард долларов. Если вы продали больше, чем я, то не нужно меня слушать. Идите занимайтесь своими делами, может, даже учите кого-то. Но если вы пока не продали на миллиард, то я советую вам со мной побыть и послушать, что я хочу сказать.     

“Более десяти лет опыта, — мысленно повторила я. — А сколько тебе вообще годочков, будущий папаша?”

Руки зачесались от желания пойти гуглить, но я усилием воли себя остановила. Если с моих ушей не свисала лапша, то поучиться у Олега было чему.  Тем более за такие огромные деньги. Да я каждое слово конспектировать буду! Сто двадцать тысяч не та сумма, заплатив которую, можно на что-то отвлекаться. Нет уж! Вещай, джедай. Твой юный падаван готов стать миллионером. И даже миллиардером.

— Вы не получаете того, что вы хотите, — размеренно продолжал Останин. — Вы получаете то, кем являетесь. Ваш жизненный стандарт равен стандарту вашего мышления. И сейчас у вас нет миллиона не потому что вы не знаете, как его заработать. У вас нет миллиона, потому что ваше прошлое мышление привело вас туда, где вы находитесь. Почему у вас нет качественного продукта, который люди бы расхватывали? Большой аудитории, которая следила бы за каждым вашим действием? Уверенности, что вы все делаете правильно и это то, что вы должны делать дальше? Почему у вас нет растущего бизнеса уже прямо сейчас? Вам может показаться, что вам просто недостаточно знаний, навыков или чего-то ещё. Но нет. Дело не в том, что вам не хватает алгоритма, дело не в том, что вам не хватает дисциплины. Дисциплина — это когда ты подчиняешься правилу, которое тебе не нравится. А если ты подчиняешься правилу, которое тебе нравится, то нужна не дисциплина, а уважение к собственному решению. Способности двигаться к цели, когда встречаешь проблему за проблемой.

На первом занятии Олег не ограничился общими мотивирующими фразами, как я думала изначально. Не говорил про знаки Вселенной и денежное дерево по фен-шую. Нет, он научил нас проводит аудит текущего финансового состояния, обозначил вопросы, на которые нам необходимо было ответить до следующего занятия и только потом отключился. Я сама не заметила, как погрузилась в выполнение домашнего задания. 

“Я не повелась, — мысленно бормотала я. — Просто собираюсь извлечь из дорогущего курса максимум пользы!” 

Не знаю, на что рассчитывал Олежа, заставляя своих учеников отвечать на вопросы. Лично я была в шаге от депрессии, когда закончила с упражнением. Удовлетворительным финансовым состоянием Останин называл возможность удовлетворения базовых потребностей. Если у человека хватало денег на еду, одежду и жильё, то жить можно. Я часть денег отдавала отцу на погашение коммунальных платежей, иногда обедала или ужинала с друзьями в кафешках, а остальное всегда тратила на новые материалы для сумок. Не зря столько времени проводила в группах халявщиков. Собирала все промокоды и скидочные купоны, какие только находила. Зато ездила на такси почти даром и покупала одежду на распродажах.

Я же жила в родительской квартире, но при этом продолжала экономить на части базовых потребностей. По результатам упражнения получалось, что даже на удовлетворительное состояние я не тянула. 

— Опять полы не помыла? — сразу перешла на ультразвук мама. Ещё разуться не успела, зато разозлиться умудрилась. — Аня, сколько можно?

Я не ответила. Всматривалась в исписанный листок и пыталась прийти в себя. 

— Я с тобой разговариваю! — прикрикнула и вошла ко мне, на ходу снимая лёгкий жакет. — Целыми днями дома сидишь. Сложно убраться и обед с ужином приготовить?

— Я работаю, — тихо сказала, уже предчувствуя начало скандала. 

— Я вижу, как ты работаешь, — взвизгнула мама. — Так работаешь, что отцу пришлось кредит взять! Мало того, что по дому ничего не делаешь, так теперь ещё и в долговую яму нас утянула? 

— Кредит я выплачиваю сама, — напомнила я ей. — И тебя он никак не касается. 

— Всё, что происходит в моём доме, меня касается, милочка! — она притопнула ногой и зло сощурилась. — И если из-за твоей блажи мы лишимся квартиры, меня это коснется напрямую. 

— Никто не отнимет у вас квартиру из-за долга в шестьдесят тысяч, — фыркнула я. — Не понимаю, что ты опять на ровном месте ссору устраиваешь. Проверяющие настроение испортили? Так не надо на мне срываться. 

Глава  9. Самое дорогое признание 

Надо же! Со второй попытки узнал! Неужели, я на фотографиях в инсте так сильно отличалась от себя настоящей? 

— Угу, “завтра” наступило, я подумала, — пробормотала я. Так волновалась, что голос дрожал, а язык не слушался. Крутила в руках старую игрушку антистресс и переживала, как бы не порвать её от переизбытка чувств. ЕГЭ она пережила, выпускные экзамены, первые ссоры с Васей. А вот теперь вполне могла умереть смертью храбрых. — Теперь ваша очередь думать. 

Я замолчала, не зная, как подвестись. Столько раз мысленно прокручивала наш разговор, а теперь терялась. Как сказать едва знакомому мужику, что забеременела от него? “Вы сидите? Хорошо сидите? Новость-то у меня сногсшибательная. Бомба! Замедленного действия. Месяцев через восемь рванёт!”

— Между нашим “сегодня” и “завтра” прошло больше месяца, — расцвёл улыбкой Олег. Удивительно, но, кажется, он был рад меня видеть. — Я протрезвел и многое не вспомнил. Зато могу вернуть потерянную сумку. Бирюзовую. С яркой вышивкой и белой бахромой. 

“Тогда предлагаю обмен. Ты мне сумку, а я тебе вечно орущего карапуза. Идёт?” — продолжала я сочинять варианты, как деликатно сообщить блогеру-миллионнику о будущем отцовстве. 

— А вот неприлично напоминать девушке, что она опоздала. Даже если больше, чем на месяц, — ответила я. — Сумку с удовольствием заберу. Я расстроилась, когда подумала, что потеряла её. 

— Так расстроились, что флэшмоба не заметили? — приподнял точёные брови Останин. — Жаль. Я старался.

— Так старался, что моего сообщения в директе не заметил? — спросила я ему в тон. Едва сдержала замечание про грудастых конкуренток. Только показаться ревнивой дурой не хватало. — Жаль. Я в первый же день пыталась достучаться. Не вышло. Пришлось покупать “Денежный капкан”, чтобы поговорить нормально. Тема, знаете ли, щекотливая. Интимная, я бы сказала. 

— Вау, — блогер-миллионник с сексуальным голосом весьма эмоционально отреагировал на моё признание. — Сто двадцать тысяч ВИП-тарифа ради признания, что ты и есть Золушка? Дорогая сумка. Для небрендового Хэнд Мэйда, конечно. А не проще ли было второе сообщение в директ отправить? Или на почту написать? Моя команда не кусается, странные письма по моему приказу весь флэшмоб в спам не отправляет. К чему такие сложности? 

Угу. Чтобы ещё раз услышать, что мой принц где-то в другом месте бегает, коня догоняет? Нет, спасибо, мне хватило одного вежливого: “Отдыхай, не твоего поля ягодка”. 

— Так эффектнее, — я прикусила губу, подумав, что в глазах Останина выгляжу сумасшедшей. Сначала переспала с первым встречным, а потом кучу денег вбухала, чтобы встретиться во второй раз. — Олег, а можно тебе вопрос личного характера задать?

— Да, конечно, — кивнул он и стал ждать.  

Ещё более странной я ему не покажусь. Так и смысл осторожничать?

— У тебя дети есть? — спросила я. 

— Мы же вроде обсуждали это, — нахмурился он. — Где-то между привычкой друидов спать на могилах, чтобы услышать голоса духов, и размером джакузи в апартаментах. Нет, я не женат. И детей, насколько я знаю, тоже нет.

— Теперь будут, Останин, — с долей злорадства сказала я. — Тест показал две полоски. Беременна я. От тебя, потому что больше не от кого. 

— Мда, — протянул свежеиспечённый отец и надолго замолчал.

***

Новость тянула на вторую волну хайпа, вздумай Останин вытащить ещё и этот кусок личной жизни в сториз. На языке крутилось всякое. От матов до дурацких вопросов блогер мысленно переходил раз десять. Потом всё же поинтересовался:

— А как так вышло? Нет, я в курсе, откуда берутся дети, но взрослые люди умеют предохраняться. Да, я виноват, что не спросил. Однако ты так уверенно отвечала на ласку, что в голову закралось логичное предположение. Оральные контрацептивы. Разве нет?  

— Я предупредила, что у меня никого не было, — напомнила Скарлет. — Зачем девственнице пить противозачаточные? А вот ты мог бы подумать о безопасности. В следующий раз, переспав с незнакомкой, можешь какую-нибудь гонорею подхватить.

— Попытка научить меня уму-разуму засчитана, — начал раздражаться Олег. — Но я не знакомлюсь с теми, кто может болеть гонореей. Ты — хорошее тому подтверждение. Поэтому опустим вопросы профилактики заболеваний, передающихся половым путём, и перейдём сразу к сути. Была ли ты на УЗИ? Уверена ли, что ребёнок от меня? И что планируешь делать с беременностью?   

— На УЗИ я была, малыш развивается нормально, срок семь-восемь недель, — отчиталась она. — Беременна точно от тебя. Больше ни с кем не была ни до, ни после той ночи. Собираюсь рожать, но ты не переживай. В ЗАГС не потащу, на алименты подавать тоже не буду. Мне просто нужно было, чтобы ты знал. 

“Какой фарс, — пронеслось в голове. — Господи, какой фарс”.

Он пол-Инстаграма на уши поставил своим флэшмобом, а Скарлет банально решила развести его на деньги. Могла бы погуглить или у подруг поинтересоваться, как правильно тащить из мужчин деньги. До оскомины же надоевшая фраза с “я вся-такая не такая, не алчная, не расчётливая. Замуж не хочу, алименты мне от тебя не нужны, козёл”. А потом тест-ДНК и требование их выплачивать через суд. Ещё и пара-тройка эфиров в шоу типа “Пусть говорят”. На дрожжах-то от чужого хайпа и первый канал с удовольствием поднимется. А бедная хэндмейщица Анна Королёва добавит на свой счёт солидный гонорар. 

“Вот тебе и ответ на вопрос, откуда взялись сто двадцать тысяч, Олежа, — рассмеялся внутренний голос с интонациями Артёма. — Всем миром собирали. Мама, папа, тётки, подружки. Удачно вложились, чё. Алименты все расходы раз в сто покроют”.

— Хорошо, я тебя услышал, — ответил Останин. — Спасибо за информацию. Личные вопросы закончились? Я могу продолжить консультацию?   

— Да, — натянуто улыбнулась рыжая аферистка. — Я подготовилась.  

Руки дрожали впервые за много лет. Останин неловко сгрёб листы анкеты в стопку и кивнул, что Анна может начинать.

Глава 10. Горький привкус

До бутылки Олег добрался только на следующий день. Чувство долга, здравый смысл и “взрослая позиция” требовали сначала довести до логического завершения курс “Денежный капкан” и только потом позволять себе расслабиться. Ещё три консультации по ВИП-тарифу, ещё один финальный эфир и закрытая zoom-вечеринка для команды. Почему онлайн, а не оффлайн? Многие специалисты находились за тысячи километров от Москва-Сити, но тоже имели право разделить общую победу. Сумма итоговой выручки гордо появилась на слайде. Семизначная сумма, которой до восьмого знака оставалось совсем чуть-чуть. Компания Олега Останина подтвердила статус лидера рынка, с высоко поднятой головой обошла конкурентов, но у её основателя шампанское поперёк горла вставало. Нет, он улыбался, кричал и хлопал в ладоши наравне со всеми. А потом выключил ноутбук и пошёл в магазин за виски. Хотелось напиться до невменяемости. Разочарование и гнев отравляли душу.

— Я же влюбился, — выговаривал он себе под нос, пока стоял на кассе. — Я же на подвиги был ради неё готов. 

И что в итоге? Вместо разговоров о кельтике и прогулок по выставкам: “Олег, я беременна”.

Грёбаный мир, да почему?!

Третий подряд вызов от Артёма он сбросил. Поднялся в лифте, дошёл до дивана и, не разуваясь, рухнул на белый велюр. Пробку свернул с характерным хрустом. Подумал, куда убрал стаканы после недавней вечеринки, громко фыркнул и приложился к горлышку. Вот так, да, по-рабочекрестьянски. Залпом. Пока виски не доберётся до желудка, устроив пожар по дороге.

— Стало легче, — вслух отметил Останин. — Плохой знак. Так и алкоголиком недолго стать. Хреново тебе, Олежа. Нет, а чего ты хотел? Сам же втирал слушателям на курсе, мол, “мы вступаем в отношения не с людьми, а со своими мыслями об этих людях”. Ты представлял Скарлет рыжеволосой фэйри, а она оказалась простой женщиной. 

“Ага, залетевшей сразу, как потеряла девственность, — возмутился внутренний коуч. — Мужик, неужели ты веришь в эту херню?”  

Он уже не знал, во что верить. Выпил четверть бутылки, просидел полчаса, уставившись в чёрный провал выключенного телевизора, и тут ключ начал проворачиваться в замке.

— Твою мать, Останин, — прокричал Артём из коридора. — Ты там живой вообще? Трубку не берёшь, на сообщения не реагируешь.

Шаги друга по апартаментам отсчитывали мгновения до тяжёлого, глупого и совершенно бесполезного разговора.

— Что у тебя случилось, Олег? Я уж испугался, что мы проморгали твой нервный срыв, и блогер-миллионник после рекордного запуска, никого не предупредив, вышел в окно.

— Окна не открываются, — напомнил Останин после очередного глотка. — И жить мне ещё не надоело. Просто тошно. Выпей со мной, а?

— Ладно, давай, — неожиданно согласился ЗОЖ-ник Гараев и протянул руку к бутылке. — Только заключим устный договор. Я надираюсь до твоего состояния, а ты объясняешь, в чём дело.

Условия Останина устраивали. Он кивнул, расстегнув верхнюю пуговицу белой рубашки. Артём снял толстовку и устроился на диване. 

Как же классно они втроём гармонировали. Полный монохром. Шмотки белые, подушки, плед и обивка дивана тоже. Единственные тёмные пятна — загорелые морды друзей и бутылка Чиваса. 

— Рассказывай, — поторопил Гараев и хлебнул алкоголя. Про стаканы не вспоминал, бутылку не отдавал. — Нас кинули на деньги? Или ФСБ опечатала офис, изъяла компы и завела десяток дел?

— Моя Скарлет нашлась, — похоронным тоном ответил Останин. — Пришла в “Капкан” на ВИП-тариф и заявила, что беременна.

Артём сначала смачно выматерился, а потом выпил. Подробности из друга тянул аж с наслаждением. Весь короткий диалог пришлось пересказать.

— А дальше что? — не вытерпел продюсер. — Ты серьёзно поблагодарил её за информацию и продолжил консультировать по бизнесу?

— Угу.

— Да ты монстр, Олег. Кремень, скала. Я бы по потолку бегал, одновременно написывая знакомым врачам, что мне нужен конфиденциальный аборт в частной клинике. По хэндэхоху чей там ребёнок. Меня о нём не предупреждали.

Странно, но о том, чтобы отправить Скарлет на аборт, он даже не подумал. Психовал, метался по апартам, мысленно пересчитывал стадии принятия, но узнавать контакты частных клиник рука не поднялась.

— Она сказала, что будет рожать.

— Естес-с-с-ственно, — с приствистом выдохнул Гараев. — А потом шантажировать тебя восемнадцать лет. Таскаться по телешоу, строить из себя жертву. Знаешь, как публика любит такие истории? Аж не дышат перед телевизором, когда результаты ДНК-теста объявляют.

Артёму захотелось врезать. Такой грязью показались его слова. Хотя в первые две минуты Останин сам думал схожим образом. Теперь понимал, что ситуация будет развиваться по-другому.

— Нет, она просто исчезнет из моей жизни, посчитав, что сделала достаточно. Уже исчезла. 

— Плохо ты знаешь женщин. Если они молчат, от кого залетели, то молчат до конца. А она столько препятствий преодолела, деньги на курс потратила. Нет, Олежа. Нам нужно найти подставную Скарлет и выпустить пост с фотографиями ваших счастливых объятий. “Поздравьте принца, дорогие подписчики, его Золушка нашлась”. И всё. Пусть госпожа Королёва хоть треснет. В историю её залёта никто не поверит. Но если она продолжит упираться рогом, то можно и рот заткнуть…

Господи, как чесались руки.

— Артём! — рявкнул Останин, вставая с дивана. — Всё, закончили разговор. Со своим нечаянным отцовством я сам разберусь! Не лезь, куда тебя не просят. И не доводи меня до смены паролей на аккаунтах! 

— Ш-ш-ш-ш, — Гараев поднял руки. — Я понял, понял. Хватил лишка, язык распустил. Извини, был не прав. Не за тем пришёл, чтобы ругаться. Выпей. Что-то тебе и правда совсем хреново.   

Но погасить вспышку гнева никак не получалось. Олег метался по апартам и впервые за много лет вспомнил о сигаретах.

“Да, уж, дошёл до ручки, — посочувствовал внутренний голос. — Курить захотел, бедненький”.

Останин со стоном сел обратно на диван. Артём не виноват, он сыграл роль кривого зеркала. Отразил всю ту мерзость, что поднялась со дна души, когда Олег понял, что тщательно выстроенная жизнь вышла из-под контроля. Ребёнок в планы не входил ещё лет десять. Жена и тихое семейное гнёздышко тоже. Останин в бизнес пошёл, чтобы обрести полную свободу, и вот кто-то решил приковать его чувством долга.   

Глава 11. “Вот и сказочке конец…”

Сплетня о том, что “Останин в большой печали” дальше Артёма и Виталика не пошла. Первый пил всю ночь с Олегом, второму по должности было положено знать, когда у большого босса случаются перепады настроения, требующие срочной поддержки и помощи. Из магазина холодной водички принести, забить едой холодильник на неделю, забрать вещи в химчистку, вызвать клининг, отменить или перенести встречи и созвоны. Так что ассистент, прозванный за причёску волосатым, с утра шуршал, как электровеник. Бухтел, бухтел, бухтел в телефон, дверью хлопал. А его начальник валялся в кровати, не желая даже ногу на пол спустить.

— Аспирин принести? — спросила заботливая мамочка в мужском варианте.

— Нет, спасибо, ещё воды. Ага, здесь поставь. 

Виталик приземлил бутылку на край тумбочки и медленно выдохнул. Явно хотел о чём-то спросить. Олег уже пережил самый острый приступ “да отвалите от меня все”, был готов общаться хотя бы в минимальном объёме, поэтому убрал телефон от лица и приподнял бровь.

— Что-то случилось?

— Письмо на почту пришло странное, — признался ассистент, прижимая планшет к бедру. — Золушки наши совсем ку-ку стали. Нет, я, конечно, знал, что чем горячее хайп, тем больше неадекватов вылезает. Но снимки УЗИ с беременностью — это как-то слишком. Я не удалил только потому, что ты…

— Давай сюда, — Останин сел в кровати и потянулся за планшетом.

Виталик мгновенно разблокировал экран. Адрес электронной почты ни о чём не сказал, подпись в письме не стояла. Только короткая фраза “выполняю обещание”.

Ну да. Скарлет вчера грозилась присылать фото ребёнка по почте. Вот и прислала. Самое первое фото в жизни.

— Стерва, — расплылся в широкой улыбке Останин.

Настоящая Золушка не просто разбила хрустальную туфельку и послала принца в зад, она ещё и стебала его, как самой нравилось. Мстила за слишком холодную первую реакцию? Ну да. Артём вчера вещал пьяным голосом, что против коллективного женского бессознательного не попрёшь. Положено мужику радоваться до поросячьего визга двум полоскам на тесте? Изволь радоваться. Не разочаровывай вторую половину. Ей с пелёнок вдалбливают, что для рождения ребёнка самое главное — надёжный тыл в лице мужика. И самый страшный её страх, что мужик сбежит.

“В рамках интересов биологического вида это логично, — пустился в пьяные философствования Артём. — Молодые матери беспомощны, уязвимы и тревожны. Иногда настолько, что становятся не в состоянии в одиночку выкормить потомство. Поэтому культурная матрица и требует обязательного присутствия отца. А ты ей “спасибо за информацию”. Вот и получил фунт презрения”.

Ага. И издевательское письмо со снимком УЗИ. Толстый такой намёк, что видит око, да зуб неймёт. 

— Плачь и смотри со стороны, — запел Олег песню дуэта Непара. — Счастье босиком по ковру перед сном. Плачь и смотри, у него глаза твои. Если бы не ты, мы бы были втроём.     

Виталик не знал главной тайны единственной встречи в “Ливерпуле”, но о многом догадался по снимку и реакции начальника. Краснел, переминался с ноги на ногу. 

— Добавь адрес в избранное, — распорядился Олег. — И всю корреспонденцию с него сразу мне пересылай. Что-то ещё? Нет? Свободен.

Ассистент пулей умчался из спальни, а Останин снова лёг на подушку. Плохая идея — добиваться внимания эмоционально недоступной женщины. Разбивать лоб об её “пошёл к чёрту”. Психологическими проблемами попахивало. Началом созависимых отношений на дрожжах детской травмы. Но Олег железобетонно убедил себя, что дети не в ответе за косяки родителей. Они ни в чём не виноваты. Первое, что он должен сделать для своего сына или дочери — попытаться создать нормальную семью. Хотя бы попытаться. Хотя бы лежать в этом направлении.

— Артём, — набрал он сообщение в чат. — Моей больной голове нужна помощь. Хочу прекратить вакханалию вокруг сумки Золушки. Давай придумаем пост, что я её нашёл и уже всё хорошо. Пусть все претендентки отвалятся.

— Без проблем, — ответил продюсер. — Давай придумаем.  

***

Вселенная отвернулась от меня, стоило только послать Останину снимок УЗИ на почту. Сначала Олег завершил флешмоб “Сумка золушки” и отснял несколько сторис о том, что нашёл свою принцессу. Видео моментально разлетелись по сети. Инста, вконтакте и даже тик-ток растиражировали новость.

“Олег Останин встретил свою любовь? Кто эта загадочная незнакомка?” 

У меня не было шансов спокойно дошить заказы и получить заслуженные, между прочим, деньги. Покупательницы поспешно отказывались от своих сумок, требуя вернуть предоплату. Угрожали судом, давили и записывали гневные голосовые. 

— Одна мне прислала скрин сообщения от юриста, —  негодовала Вика — Представляешь? Мужик говорит, что мы обязаны вернуть деньги всем, если ещё не начали работу над заказом. 

— Вычитай стоимость материалов и возвращай, — я неприязненно поморщилась. — Судебный процесс мы сейчас не потянем точно. Я даже заплатить адвокату не смогу. 

— Да пошли они к чёрту! Для того предоплата и берётся, чтобы мы не остались без денег! 

— Меня больше волнует, что вернуть пытаются даже те сумки, которые уже были полностью оплачены, — я пролистала директ с непрочитанными сообщениями. — Якобы имеют право в течение двух недель. 

— Ну уж нет! Ты как хочешь, а я за выполненную работу ни рубля не отдам, — прикрикнула компаньонка. — Пусть в суд подают, раз так хотят. Я лучше на нём раскошелюсь, чем сдамся без боя. Их качество не устраивает? Нет. Вот пусть тогда носят и радуются. Нашли лохов.

Я бы тоже гордо послала всех лесом, однако боялась ещё больших проблем. Суд и нервотрёпка с юристами не то, что нужно беременной женщине. Так что последним заказчикам я вернула предоплату, но не всем. Денег попросту не хватило, потому что большую часть я сразу отправила на погашение отцовского кредита, а остаток потратила на закупку материалов. Кто же знал, что Олег так быстро выпустит пост об окончании поисков своей суженной? 

Глава 12. Помощь в пути

— Держи, — сказал Артём, протягивая квадратный листочек для заметок, — адрес твоей Золушки. Вычислили вплоть до номера квартиры. Уж не знаю как. Только ли техническими средствами или ещё и в договор на предоставление услуг связи заглянули. 

— Спасибо, — Олег забрал бумажку.

Связи продюсера позволяли ему обратиться к одному из операторов “большой тройки” и выяснить, где жила Анна Королёва. Где она постоянно жила, а не была зарегистрирована по паспорту. Да, Останин устроил настоящие розыскные мероприятия. Рыл носом землю, но близко к матери своего будущего ребёнка старался не приближаться. До поры до времени. 

— Я уж думал ты про неё забыл, — Гараев скатился задницей по спинке дивана и плюхнулся на сидение. — Почти месяц прошёл как флешмоб закрыли.

— И? — Олег невозмутимо вбивал адрес в строку чата.

— Как-то ты слишком хладнокровен для страдающего Ромео. То весь Инстаграм на уши ставишь, а то сидишь и ждёшь. Впору вспомнить Конфуция с его трупом проплывающего мимо врага.

— Поосторожнее с ассоциациями, — погрозил пальцем Останин. — Она беременна, а я суеверен. Тьфу-тьфу-тьфу, чтобы ничего не случилось.

Артём послушно постучал по деревянной накладке на боковину дивана.

— И всё-таки, чего ты ждал? Что она остынет? Друг, у меня плохие новости. Женское “не подходи ко мне, я обиделась” на самом деле призыв к действию. И чем дольше ты тормозишь и тупишь, тем меньше становишься нужен на той стороне.

— Ты там курс по отношениям случайно не продюсируешь? — ехидно сощурился Останин. — А то тезисы экспертов прут из всех щелей. Признавайся. Изменяешь мне с каким-нибудь молодым и перспективным психологом?

— Типун тебе на язык и радужный флаг в душу, — скривился гетеросексуальный Гараев. — Я верен тебе, как Хатико.

— Это я верен тебе, как Хатико, по условиям контракта, — напомнил Останин. — И неустойка за преждевременное расторжение держит крепче ошейника. Погоди секунду, поговорю. Оксана? Да, можете отправлять курьера. Через сколько минут будет? Отлично. Пусть примет вызов на телефон. Да, прямо на тот. Благодарю.

Олег разъединился с сотрудницей службы доставки и снова посмотрел на Артёма.

— Что ты задумал? — поинтересовался продюсер. — Мы же договорились, что все выходы в прямой эфир должны быть согласованы. Опять импровизируешь?

— Нет, устраиваю свою личную жизнь, — улыбнулся блогер-миллионник. — Без привлечения внимания подписчиков. Выдыхай, Гараев, нет там контента. Небольшой сюрприз для Скарлет. Эффектный способ напомнить о себе. Почти месяц прошёл с флэшмоба. Она шила бирюзовые сумки всем желающим, но поток клиентов уже должен был иссякнуть. Прибыль закончиться…

— А тут ты на белом коне, — расхохотался Артём. — Готовый подставить крепкое плечо и подложить под беременный живот избранницы толстую финансовую подушку. Красиво получилось, ага. Ты не стал подстраиваться под её ожидания, а в лучших маркетинговых традициях сам создал клиенту потребность в своей помощи. Просто перекрыл ей поток клиентов, завершив флэшмоб. 

— Да, я вероломно дождался, когда у неё по моим расчётам кончатся деньги. Извините, соблазн был слишком велик. Она сама предоставила все данные о бизнесе в анкете.    

— Останин, вот как с тобой жить? — не прекращал смеяться продюсер. — Бедная Скарлет, я ей заранее соболезную. 

— Ещё поздравлять будешь на свадьбе, — возразил Олег. — Так всё, тихо. Осталось несколько минут до её двери. Если хочешь подглядывать и подслушивать, не лезь в камеру телефона. 

— Понял, запрыгиваю в окоп.

Артём отодвинулся на безопасное расстояние и замер в ожидании.    

***

Изучить конспекты толком не успела. Только открыла тетрадь и стала вчитываться в свои же записи, как раздался звонок в дверь. 

— Аня, — крикнула мама за стеной. — Посмотри, кто там!

Как будто варианты есть. Папа открывал своим ключом, Алина заранее предупреждала. Васька исчез, слава богу. Так что мама прекрасно знала, кто пришёл. Кредиторы или коллекторы явились выбивать долги, не иначе. 

Я посмотрела в глазок, увидела незнакомого парня и поостереглась открывать сразу. Велик был соблазн писклявым голосом сказать, что взрослых нет дома, но проблему такая хитрость не решила бы. 

— Кто там? — хмуро спросила я, ожидая услышать в ответ что-то угрожающее. 

— Курьер, — откликнулся басовитый голос. — Доставка цветов. 

“Точно бандит!” — отреагировала природная подозрительность, подкормленная сериальными клише. 

Я встала на цыпочки и разглядела корзину в руках незнакомца. И доброжелательную улыбку. Не похож на преступника, простоватый и щупловатый. Видимо, адресом ошибся. Не пришлют же меня убивать из-за такой мизерной просрочки по платежу? 

Ключ щёлкнул в замке, и я открыла дверь, пропуская курьера на порог квартиры.

— Это скорее всего ошибка, — сразу заявила, не давая опомниться. — Для кого доставка?

— Для Анны Королёвой, — сверившись с записями, ответил он. — Распишитесь о получении, пожалуйста. 

— Чепуха какая-то, — пробормотала я, но закорючку напротив своего адреса послушно поставила. — Кто отправитель? 

Курьер поставил корзину с цветами на пол. Нереально огромная охапка белых лилий. Такие букеты не дарят просто так, нужна причина или, по крайней мере, повод. Вася обходился пятью красными розами, на большие праздники добавляя ещё две. Порадовать. Вряд ли расставание его так переменило, что раскошелился на шикарный подарок. 

“Останин!” — мелькнула догадка. 

И её быстро подтвердили — курьер протянул мне телефон с уже включенным видеовызовом. Я закатила глаза, но улыбку не сдержала. Вот в чём блогеру отказать было нельзя, так это в креативности. И ведь сцену при постороннем человеке неудобно закатить. Всё просчитал, зараза.  

— Понятно-о-о-о, — протянула я и забрала смартфон. 

Доставщик вежливо попрощался и оставил нас наедине, если онлайн-связь можно было так назвать.