Свайп

Глава 1. Лера

— Илья! Илюша! Ты всё не так понял!

Ну, вот… Что называется — ПРИЕХАЛИ.

Ну, точнее, это я переехала. Только что. Вот пять минут назад.

И очень надеялась, что мои новые соседи по таунхаусу не станут орать с самого утра, как делали это прямо сейчас.

Первый официальный день в новом доме…

В доме моей мечты, между прочим!

— Где он?! — услышала я ещё один голос, уже мужской и явно обозлённый. — Где он, я тебя спрашиваю?! Убью!

— Началось в колхозе утро… — бурчала я себе под нос, пытаясь удержать в одной руке коробку, а второй доставая из кармана ключи от моего нового таунхауса.

Моего!

Все накопленные мной сбережения пошли на переезд и покупку собственной жилплощади.

Вы спросите, кто уезжает из Москвы в Краснодар? Кто бросает высокооплачиваемую престижную работу в столице? А я вам отвечу — Валерия Золотарёва. Да, да, да, это — я.

Всего один раз увидев рекламу и видео этого таунхаус-посёлка, я сразу влюбилась. Тут было идеально всё: локация, прекрасная природа, свобода от городской суеты, план дома отличный, и такая нужная мне, благословенная тишин…

— Илья! — вновь услышала я женский визг, полоснувший мне по ушам как вилка по сковороде. — Ну, честно слово! Это просто недоразумение!

— Недоразумением было жениться на тебе!!!

Толкая бедром дверь, я думала лишь о том, чтобы побыстрее оставить вещи, а затем постучаться к моим соседушкам и нежно попросить их заткнуться нафиг! Или, на худой конец, пойти и объяснить этому неизвестному Илье, что он действительно «всё не так понял», чтобы это ни значило. В общем, сделать хоть что-нибудь, дабы заполучить наконец-то счастливое и спокойное утро в новом доме.

Я пнула входную дверь ногой. К тому моменту настроение уже превратилось из супер-хорошего в откровенно гадкое. Конечно, ругаться с соседями в первый же день не хотелось. Тем более, мой папа всегда говорил: «Валерия, сколько бы родственников у тебя ни имелось, когда ты упадёшь с лестницы, звать будешь соседа, а не двоюродную тётку».

Ну вот, а я решила этот золотой закон сразу нарушить.

— Илья-а-а! Ну, пожалуйста!..

— Где этот сукин сын?! Щас я ему всыплю!

Поведение соседей переходило все границы. Дамочка выла как собака Баскервилей на болотах. А этот её Илья орал так, что весь дом сотрясался. Уж не знаю, то ли это стены такие тонкие, то ли мне достались в качестве соседей оперные певцы.

Посильнее прижимая к груди коробку, я быстрым шагом поднялась на второй этаж и направилась в спальню. Но, стоило мне переступить порог комнаты, как весь мой идеальный мир и та самая коробка полетели к чертям собачьим…

В углу, возле стеклянной двери, что ведёт на балкон, стоял, притаившись, незнакомый мужчина. Меня смутило две вещи: какого лешего он тут делает, и почему на нём из одежды — только полотенце?!

— Т..ты кто?.. — проронила я ошарашенно.

Видимо, моё появление застало незнакомца врасплох. Как ещё было объяснить его ошалелый взгляд, когда он резко повернулся всем своим, ёлки-палки, охренительно сексуальным телом?

— Ой… Привет… — нервно усмехнулся незнакомец.

— Это… Это как понимать? Ты что тут делаешь?.. — чуть ли не заикаясь, я начала сыпать вопросами.

Дайте-ка вспомнить, когда последний раз я видела в своём собственном доме почти голого мужика?

Ах, да, вспомнила. Никогда!

— Э-э-э… Слушай… Ты только не волнуйся… — хотел было что-то сказать незваный гость.

Однако закончить фразу ему оказалось не суждено, поскольку произошло следующее: на балкон моего таунхауса выскочил огромный, злющий мужик, а второй, который, собственно, и стоял в моей спальне, сделал слишком резкий оборот, отчего полотенце, скрывающее пять процентов его тела, полетело на пол.

Мне тут же пришлось взять назад свои слова о «пяти процентах». Да, пожалуй, всё-таки десять… Десять процентов…

— Вот чёрт! — громко ругнулся незваный гость и, схватив полотенце, снова прикрыл те самые десять процентов, которые я теперь не скоро забуду.

— Ну, Гришка! Ну, сучёныш, я тебя со свету сживу! — активизировался мужчина за дверью, замахиваясь кулаком для удара о стекло.

— Илья, я всё объясню! Я не знал! — попятился прочь от опасного стекла тот, кого назвали Гришкой.

Дикий ор двух совершенно незнакомых мне мужиков, один из которых был почти голый, а второй норовил расколошматить мою балконную дверь, плюс коробка на полу, в которой сто процентов что-то разбилось, — всё это как бы намекало на то, что ситуация уже слегка вышла из-под контроля.

— Открой дверь, гад! — летели угрозы с противоположной стороны стекла.

— Илья, давай спокойно поговорим, — пытался сгладить ситуацию его обидчик, выставив одну руку вперёд.

Второй он крепко вцепился в полотенце. Видимо, какие-то остатки совести у него всё-таки имелись. Хотя во всём остальном, ни его, ни орущего Илью, моё присутствие не смущало.

Глава 2. Гриша

За полчаса до встречи…

—

— Доброе утро, котик… Мур-мур-мур…

Я нехотя пролупил глаза, почувствовав нарастающую эрекцию.

По утрам это обычное дело. Почему-то мой член почти всегда просыпается раньше меня. А сейчас его к тому же кто-то настойчиво лапал.

Естественно, «Григорий Виннер-младший» тотчас поднял голову, давая понять, что он уже в полной боевой готовности и не против устроить эротическую зарядку. Только вот я в данный момент был с ним категорически не согласен.

— Ты ещё тут? — сквозь сон пробормотал я и лениво перевернулся на спину.

— А где же мне быть?.. Конечно, тут, с тобой… — сладко пропел женский голос.

Я попытался хотя бы вспомнить, как зовут дамочку, и… не вспомнил.

— Просыпайся, Гришенька… — мурлыкала она мне на ухо, продолжая настойчиво водить рукой взад-вперёд.

Тут я ощутил новое движение под одеялом и понял, что дама приступила к более действенным методам пробуждения.

Ну, ладно, теперь она хотя бы ворковать перестала, поскольку рот у неё оказался занят. Уже хорошо. Терпеть не могу всяческие сюсюканья, тем более, если женщина старше. А эта явно превосходила меня возрастом.

В анкете она указала, что ей тридцать два — как мне. Однако при реальной встрече я сразу понял, что десяток летов она себе скинула. Фотки, слава богу, оказались её. А то ведь бывают особые «умницы», которые чужие ставят. Зачем так делать, непонятно. Но за прошедшие полгода, как я установил приложение для знакомств «Мамба», уже чего только не повидал.

Нет, я не то, что очень рассчитывал встретить там любовь всей жизни. По большому счёту, я вообще ни в какую любовь не верю. Любовь создали специально для книжек и кино, чтобы они лучше продавались. Я это точно знаю, потому что сам часто работаю с киношниками. Профессия каскадёра обязывает. Ну, и поскольку, лучше всего платят именно в киноиндустрии, там и работаю преимущественно. А какие фильмы больше всего приносят денег? Правильно, про любовь.

Так что приложуха эта у меня чисто для прикола стоит. Если скучно, залезаю в телефон, нажимаю иконку с буквой «М» и свайпаю — влево, вправо, влево, вправо…

Обычно за полчаса обязательно с кем-нибудь диалог завяжется. Я уже научился сразу определять, с кем проще всего коннект наладить.

Вот и вчера мне скучно стало, залез в «Мамбу». Гляжу — блондиночка, тридцать два года, вся такая секси-пэкси…

Я прицельно всегда выбираю только блондинок. Ну, и шатенок ещё иногда. И рыжих… Но брюнеток — никогда. А уж черноволосых — и подавно. Совсем не моё.

Вчера всё получилось, как по маслу. Кроме, пожалуй, «урезанного» возраста. Но на это я решил закрыть глаза. В конце концов, дама оказалась огонь. Особенно, когда мы из вертикального положения довольно быстро перешли в горизонтальное (не люблю заниматься сексом стоя — после работы и так ноги гудят).

Короче, всё шло хорошо. Для одного раза.

Встретились, немного пообщались, почувствовали взаимовыгодное притяжение, и — ай-да ко мне в таунхаус. Благо, тут можно не сдерживаться в эмоциях, поскольку соседей по дому у меня никогда не было. Ори, сколько влезет.

Ох, как она орала!.. Фух… Стёкла дребезжали, пока кровать ходила ходуном. Мы тут и так, и эдак, и сзади, и сверху, и снизу…

За что люблю женщин постарше, у них загонов намного меньше, и трахаются они, как в последний раз. Впрочем, глядя на эту дамочку, я бы не сказал, что у неё имеется какой-то дефицит в плотских утехах. У меня его тоже нет. Потому мы отлично поняли друг друга.

Я был уверен, что мы настолько друг друга поймём, что она сама догадается свалить ещё до утра. Но почему-то не свалила…

— Слушай… — всё-таки продрав один глаз, пробормотал я. — Ко мне друг приехать должен…

Она ненадолго оторвалась от «лакомства» и выглянула из-под одеяла.

— Ты что, намекаешь на то, чтобы мы… втроём?.. — дамочка плотоядно улыбнулась.

Я заржал.

— Ну, вообще, мне нравится ход твоих мыслей! Только, боюсь, третий кандидат неподходящий. Он женат, к тому же мой практически шеф.

— «Практически» — это как?.. — её рука вновь завладела моим членом, отчего внятно разговаривать стало тяжко.

— Да у меня свои приколы на работе, — отболтался я, уже подумывая, а почему бы и правда не воспользоваться такой возможностью прощального секса.

К тому же разомнусь перед насыщенным рабочим днём…

Но стоило мне поддаться соблазну, из прихожей раздался звонок. Я тапнул по приложению для «умного дома», увидел стоящего у дверей Илюху и дистанционно открыл входной замок.

— Всё, мне пора, — быстро оповестил я дамочку и собирался уже выбраться из кровати.

Однако не тут-то было. Моя новая знакомая-незнакомка решила пойти ва-банк — запрыгнула на меня сверху и прямо-таки взяла в плен!

Мне и смешно, и стрёмно перед Илюхой. Мы хоть и в хороших отношениях, но не настолько, чтобы перед ним такое шоу устраивать.

— Гриша! — донеслось с первого этажа.

Глава 3. Гриша

Дальше было два варианта: вниз или на соседний балкон. Ничего страшного со мной бы не сделалось, если бы я выбрал первый вариант. Три метра свободного падения — и я уже не Казанова, а просто городской сумасшедший, делающий утреннюю пробежку по престижному таунхаус-посёлку нагишом. Но это амплуа ещё могло подождать.

Для начала решил опробовать второй план. Схватив висевшее на балконе полотенце, перелез через перегородку. На удачу дёрнул ручку соседской двери, и та поддалась. Без раздумий я ринулся в пустую (как я думал) квартиру и щёлкнул замком, пока семейная парочка продолжала бесновать в моём жилище.

Ну, а дальше вы знаете.

Что-то позади меня с грохотом шмякнулось на пол. Я повернулся на звук и увидел её. Мою соседку.

Конечно, хорошо, что на её месте не оказался какой-нибудь амбал полтора центнера весом. Тогда драки вряд ли удалось избежать. Но я бы всё-таки предпочёл, чтобы моей соседкой по дому оказалась какая-нибудь тихая, желательно глуховатая и подслеповатая бабуля-божий одуванчик.

Однако реальность часто идёт вразрез с нашими надеждами.

Передо мной стояла совсем молодая девчонка. Сразу видно — из приличной семьи, с приличной работой и самыми приличными представлениями о жизни. Что называется «хорошая девочка».

Как я это понял? Ну, а как, по-вашему, выглядят хорошие девочки?

Простенькие синенькие джинсики, простенький серый джемпер, с серым лицом — ни грамма косметики, волосы, завязанные в хвостик. И такие же серые глазки невинные — хлоп-хлоп.

Вот такой и была моя соседка. Ей только круглых очков не хватало и томика Пушкина. Короче, типичная серая мышь.

Хотя не могу не отметить, что фигурка у хорошей девочки оказалась довольно ладная, и лицом она вроде бы ничего. Но брюнетка, прямо жгучие чёрные волосы — то есть совсем не мой типаж.

Разумеется, соседка разоралась и потребовала немедленно свалить с её жилплощади. Жёстко. Но справедливо.

Остальная часть дня прошла немногим лучше. До площадки мне пришлось добираться на такси. Мой мотоцикл только вечером обещали отдать в сервисе. Потому-то я и попросил Илюху подвезти меня.

На работу я в итоге опоздал. Но мне перепало от главного режиссёра всё-таки чуть меньше, чем пришедшему только к середине дня Илье Фишману. Он после всей сцены куда-то умотал вместе с неверной жёнушкой. А по приезду со мной разговаривал сквозь зубы.

Я, конечно, попытался объяснить, что особо не виноват в случившемся. Однако Фишман, похоже, решил меня выставить крайним. Ну, и хуй с ним. Хотя нам ведь ещё предстоит работать вместе, блин…

Ладно. Я понадеялся, что со своим постановщиком чуть позже как-нибудь разберусь. Вечером после смены направился в сервис, забрал моц и поехал домой.

Припарковав во дворе железного коня, я уже направлялся к себе. Однако свет в соседских окнах привлёк моё внимание. Было непривычно видеть, что в другой части дома кто-то находится. Должно быть, соседка въехала только сегодня.

Я и раньше слышал, что на её части коттеджа шёл ремонт, просто был уверен, что это строятся очередные апартаменты под сдачу посуточно. В нашем посёлке это обычная практика. Немногие тут живут постоянно, как я. Но, кажется, хорошая девочка решила всерьёз пустить тут корни.

Наблюдая за её силуэтом в окне, я думал о том, что каким-то неловким вышло наше знакомство. Пусть нам с ней детей не крестить, но хоть какие-то добрососедские отношения надо поддерживать.

Или ну нафиг?..

Глава 4. Лера

«Может, нужно было всё-таки оранжевое купить?» — размышляла я, глядя на своё новое кресло ярко-жёлтого цвета.

Хотя, надо признать, в компании с зелёным диваном оно смотрелось просто восхитительно. Да и вообще, всё в гостиной казалось на своих местах. И разноцветные полки для книг, и деревянный шкаф, выкрашенный в синий цвет, и современный стеклянный столик, на котором красовалась миниатюрная статуэтка Кавса (ну, это творение того самого дизайнера, который из Гомера Симпсона и Микки Мауса сотворил целое новое направление в искусстве).

Рассматривая своё новое жилище, я невольно вспомнила маму. Если бы она сейчас оказалась тут, получила бы сердечный приступ как минимум. Для Карины Наумовны Золотарёвой данная комната была бы самой настоящей безвкусицей.

«Лерочка, а почему диван и кресло разного цвета?!»

«Лера, а почему полки такие странные? Неужели нельзя было повесить ровненько?!»

«Лера, а где ты откопала этот ужасный шкаф? Он что, бэушный?! Вдруг там клопы от бывших хозяев остались?!»

Нетрудно догадаться, что моя мама — человек старой закалки. Её мир — сплошной свод нерушимых правил, традиций и причинно-следственных связей, у которых есть лишь один вариант развития. В чём-то это даже хорошо. Всему, что у меня было и есть в жизни, я обязана родителям. И хорошему, и плохому. Особенно — маме.

Это она настояла на том, чтобы я пошла учиться на дантиста. Потому что иной профессии даже не рассматривалось. Ведь я из семьи потомственных стоматологов.

Это она познакомила нас с Семёном и с первого дня уже мысленно поженила нас. Потому что так правильно и по-людски, а Сёма — просто идеальная пара для меня. Ведь он тоже дантист в третьем поколениии.

«Сёма такой хороший мальчик! Вы созданы друг для друга!» — теперь, вспоминая её слова, меня каждый раз передёргивало.

С самого детства нас с Сёмой воспринимали парой, даже когда мы были ещё детьми. Вечно сажали вместе за столом, в родительских разговорах постоянно мелькали фразы из серии: «Вот когда вы поженитесь… Вот когда у вас будут свои дети…».

И я, и Сёма привыкли друг к другу. Мы вместе поступили в один институт. Хотя, когда на первом курсе института Сёма официально предложил встречаться, я почему-то не запрыгала до потолка и даже подумывала ему отказать.

Но опять-таки вмешалась моя маман.

«Ты ещё раздумываешь?! Да как это возможно?! Лучше Сёмушки тебе никого никогда не найти!»

Так мы и провстречались всё время учёбы, а после получения дипломов стали жить вместе в новенькой, только что купленной и полностью укомплектованной на родительские деньги (и по их же вкусу) трёхкомнатной квартире.

«Вот сейчас поженитесь, пойдут детки, и из одной комнаты сделаете детскую», — пела моя мама.

Ну, идеально же, да?..

Однако с предложением руки и сердца Семён не торопился. Поначалу меня это не особенно задевало, но со временем я действительно захотела стать его женой. Сложно сказать, почему моё мнение резко поменялось. То ли повлияло мамино давление, то ли я сама ощутила, как «часики-то тикают».

Семён же твердил про важность карьеры и получения нужного опыта. Про стабильность. Про достаток. Про собственный бизнес.

И в его рассуждениях всё вроде бы было рационально. Как и в маминых рассуждениях.

Я слушала и кивала, как послушный ослик. И ему, и маме. И маме, и ему…

В итоге победили мамины устремления. Ну, точнее сказать, тогда я их считала своими собственными.

В прошлом году я поставила Сёме ультиматум: или свадьба, или расходимся. К тому времени мы уже прожили вместе почти четыре года, работали в большой частной клинике и оба зарабатывали приличные деньги.

Мама звонила почти каждый день и задавала один и тот же вопрос: «Ну, как? Сёма уже вручил тебе кольцо?». И однажды она наконец-то услышала заветное: «Да!». Свадьбу решено было отыграть летом будущего года.

Для меня, как, наверное, и для многих девушек, было очень важно спланировать свадьбу своей мечты. Все невесты хотят, чтобы этот день был идеальным, и я не стала исключением. С раннего детства мама говорила, что свадьба — это очень важно, и именно большое пышное торжество сделает меня по-настоящему счастливой.

В тот момент я была уверена, что она права, ведь мне действительно приносило удовольствие планировать самый главный в моей жизни праздник. Я могла часами просматривать каталоги со свадебными платьями, ездить на примерки в самые лучшие свадебные салоны Москвы. Перелистывать сотни страниц в интернете в поиске красивых композиций цветов. Искать разных подрядчиков, которые украсят зал надувными шарами и привезут белоснежных голубей, чтобы мы с Сёмой романтично запустили их в небо. Искать того самого кондитера, который сотворит идеальный торт…

И, конечно же, всё это проходило под чутким руководством мамы.

Любые мои попытки предложить что-то креативное отметались моментально. Мама сразу начинала причитать: «Лера, ты в своём уме?! Ты подумала, что люди скажут?!». Не сказать, что меня сильно волновало мнение других, но любимая родительница упорно гнула свою линию. И я соглашалась.

Глава 5. Лера

— Какой же лохушкой ты была, Лера, — проворчала я себе под нос, отряхиваясь от воспоминаний.

Та, московская жизнь теперь была позади. Свадьба так и не состоялась.

К счастью.

Мне до сих пор больно вспоминать момент, когда всё пошло прахом. Однако тогда будто бы сама вселенная подтолкнула меня к первому в моей жизни нестандартному поступку.

Подруга Вика, с которой мы проучились бок-о-бок в институте, давно звала меня в Краснодар. Говорила, что в клинику, где она сама работает, очень требуются специалисты моего профиля. По местным меркам, зарплату обещали высокую.

Я бросила всё. Престижную работу. Нашу с Сёмой давно обжитую, но ужасно скучную квартирку в пастельных тонах и белой мебелью. Родителей. Родной город. Я совершила, пожалуй, самый дерзкий поступок за все свои двадцать семь лет — уехала в неизвестность.

Но сейчас, спустя уже полгода, ни о чём не жалела.

Наконец, последняя коробка была разобрана. Я с радостью осмотрела свой таунхаус, пройдясь по всем комнатам. Прогулялась по первому этажу и вновь поднялась в спальню на втором.

События минувшего утра постоянно возвращали меня сюда. Да и мысли мои всё время вертелись вокруг нового соседа — того самого Гриши.

Додуматься только — залезть голым в чужой дом! Вернее, почти голым!

Да ещё и скинуть полотенце! Вернее, случайно скинуть полотенце!

Светить перед всеми своим ч... чем бог порадовал!

Я снова проверила, закрыта ли дверь на балкон, и нет ли никого там, с противоположной стороны.

Теперь мне хотелось убить того архитектора, который придумал совместить два соседних балкона. Низкая прозрачная перегородка, делившая площадь пополам, не могла стать серьёзным препятствием для желающего перебраться на другую сторону.

Может, стоит задуматься о том, чтобы установить здесь глухую стену?..

Всё-таки отныне мне предстояло как-то жить поблизости с этим мерзавцем. Я искренне надеялась, что Гриша хотя бы получил по морде за то, что переспал с замужней женщиной! Таким ему и надо, гаду...

Несмотря на всю его внешнюю привлекательность, он уже окончательно упал в моих глазах. Прям как то самое полотенце…

Хотя такое тело можно вообще не прятать… Такие рельефные плечи… Такие мощные руки… Такой обалденный накачанный пресс…

«Интересно, какой он на ощупь?.. Наверное, было бы приятно провести по каждому кубику пальцем… Или языком…» — неизвестно откуда возникло в голове.

И я моментально вспыхнула от стыда.

— О, божечки! — хлопая по щекам, я попыталась тут же прогнать из себя эту гадость.

Кошмар какой! Чего только не выдумает уставший мозг!

Нет, конечно, я не девственница. У нас с Сёмой был секс. И на этом мой эротический опыт, в общем-то, заканчивается. Так что голым я видела только Мурзина. А он не отличался какой-то особенной привлекательностью. Ну, средний. Средний рост, средний вес…

«И маленький член. Не то, что у Гриши», — вновь пронеслись в голове шаловливые мысли.

Только мысли! И только потому, что этот Гриша сам спровоцировал меня, чтобы я рассмотрела его во всех деталях!

Понятно, что каких-то иных контактов у нас с ним никогда бы не могло случиться. И ещё более понятно, что это человек без тормозов, а скорее всего ещё и хам.

«Ну, он же извинился», — вспомнились мне его слова и виноватый взгляд.

Мотнув головой, я снова вернула Гришу в разряд мужчин, с которыми не нужно связываться. Я только успокоилась после ситуации с Семёном, новых американских горок моё сердечко не переживёт.

Да и не хочу я никаких отношений сейчас. Не надо мне вот это вот всё. Хватит. Нажилась, навыходилась замуж... Хочу быть сильной и независимой!

Стоило мне об этом подумать, как с первого этажа донёсся звонок от входной двери.

Это ещё кто?.. Доставка вроде все коробки привезла...

Спустившись вниз, я заглянула в глазок и чуть не ругнулась отборным матом.

Гриша?! Что он тут делает?!

Да, на пороге моего таунхауса стоял тот самый сосед. Слава богу, уже одетый.

Глава 6. Гриша

Стучась в дверь, я не особо рассчитывал на то, что моя соседка соизволит открыть. Эти хорошие девочки ужасно обидчивые и мнительные. В общем, каши с ними не сваришь. Но я решил, что ещё раз извиниться будет не лишним.

К моему удивлению, дверь всё-таки открылась. Хорошая девочка стояла на пороге со скрещенными руками и сердито дула губы.

— Привет, — весело поздоровался я с улыбкой.

Ответной улыбки не последовало. Соседка надменно прищурила серые глаза и спросила с вызовом:

— Чего тебе?

— Да ничего, — аж немного растерялся я. — Вот решил зайти, поболтать по-соседски. Мы же теперь вместе делим дом. Или ты тут проездом?

Я мельком глянул в гостиную, где на полу стояли сложенные после распаковки пустые коробки. Должно быть, хорошая девочка только что завершила разбор вещей и собиралась отнести их к мусорным бакам.

— Кстати, если нужна какая-то помощь, — вежливо закинул я удочку, — зови меня. Я на все руки мастер!

— Да уж, — проворчала соседка. — Я уже догадалась, что ты мастер по взлому дверей. Может, мне стоит на всякий случай замки сменить?

— Так, секундочку. Никаких дверей я не ломал. Балкон был не заперт!

— Да-да-да, я прям тебе поверила, — перекривляла меня хорошая девочка.

И даже немного усомнился в том, такая уж ли она хорошая. Сейчас она вела себя как натуральная капризная стерва.

— А какой мне смысл тебе врать? — возмутился я.

— Это ты у меня спрашиваешь?! — пошла в наступление соседка. — Да я вообще второй раз в жизни тебя вижу! Откуда мне знать, кто ты такой и что у тебя на уме? Может, ты — бандит с большой дороги или вор-квартирник?!

Она так красноречиво уставилась на мой прикид, что я невольно осмотрел себя. Правда, ничего криминального в своих шмотках не нашёл. Ну, джинсы, ну, драные. Ну, косуха, ну, не первой свежести — покоцанная пылью мотоциклетных дорог. И, конечно, берцы — тоже видавшие виды. Зато удобнее обуви для байка не найти.

— Ты серьёзно? — скривился я. — Даже если б я оказался вором, поверь, твою квартирку я бы обошёл стороной. Что у тебя воровать? Учебники по занудству?

— Ой, как остроумно! Ха-ха-ха! Если мне понадобятся уроки лазания по чужим балконам нагишом, обязательно обращусь к тебе! Ты же у нас мастер в этом деле!

— Класс! Договорились! Обращайся! Заодно расскажу тебе, как в тридцать не выглядеть на шестьдесят! Захочешь помолодеть — стучись!

— Что?! — подпрыгнула соседка в ярости. — Это мне-то тридцать?! Мне двадцать семь, чтобы ты знал!

— Очень ценная информация. Запишу, чтобы не забыть. А пока давай, иди. Куда ты там собиралась? Принимать ванну с резиновыми уточками? Счастливого плавания! И аккуратнее на кафеле. Поскользнёшься — «скорую» придётся вызывать мне.

— Чего?! — она вылупила глаза. — Откуда ты вообще взял, что я в ванную иду?!

— Так у тебя вода вода вовсю журчит.

— Какая вода? Это у тебя галлюцинации.

— Никаких галлюцинаций у меня нет, — на полном серьёзе ответил я. — Ты что, сама не слышишь?

Соседка перестала орать и прислушалась. Звук струящейся воды действительно доносился откуда-то из глубин её части дома. Она постояла в растерянности ещё пару секунд, а потом вдруг сорвалась с места и удрала в неизвестном направлении, оставив меня на пороге.

Ещё через пару секунд раздался визг, явно нерадостный. И я бросился на подмогу.

Вбежав в кухню, я увидел, как моя хорошая девочка топчется по кафелю в луже, а из крана хлещет в потолок фонтаном водяной столб.

— А-а-а! — орала она, не зная, за что хвататься. — Что это за фигня?!

Я быстро сообразил, что тут случилось, и кинулся глушить воду. Кран, естественно, просто так не желал поддаваться. Соседка продолжала визжать. В панике она понеслась куда-то в сторону двери, не удержалась на скользком полу и растянулась в луже.

Только чудом мне удалось подхватить её за локоть в последний момент и предотвратить близкое знакомство её лба с кухонным кафелем.

— Цела?

— Вроде… — простонала хорошая девочка.

— Где у тебя вода перекрывается?

— Не знаю… Ничего я тут ещё не знаю.

Блин… Пришлось искать самому.

Ломанулся сначала в уборную — там не обнаружил нужных кранов, потом полетел в ванную. Наконец, нашёл технический шкафчик, быстро повернул рычаги. И вуаля! Шоу фонтанов прекратилось.

Я вернулся в кухню. Соседка, наполовину в вымокшая, стояла с побелевшим лицом над раковиной.

— А ведь я только въехала… — произнесла она несчастным голоском.

— Да ладно тебе расстраиваться. Дело-то житейское, — попробовал я её немного успокоить.

Но девочка только сильнее скуксилась и захныкала:

— Я так мечтала о собственном доме… Так хотела, чтобы всё было идеально…

— Ой, ну, только не реви, — я подошёл ближе и положил ей ладонь на плечо, она скинула мою руку. — Сейчас всё нормально будет. Не кипишуй.

Глава 7. Гриша

— Спасибо, — после долгого молчания произнесла соседка.

— Да ладно, ерунда, — отмахнулся я и стал собирать свои инструменты обратно в ящик.

— Мы ведь так и не познакомились… — раздался её робкий голосок.

— Гриша, — сказал я, искоса поглядев на неё.

— Лера.

— Ну, всё. Теперь знакомы, — я выпрямился и встал напротив неё.

Только сейчас заметил сильную разницу в нашем росте. Моя соседка, которую, как выяснилось, звали Лерой, оказалась совсем невысокой. При моих ста восьмидесяти семи сантиметрах её макушка едва доходила мне до груди. Значит, Лерин рост не выше ста шестидесяти — почти Дюймовочка.

Что-то есть в этом такое милое. Но я обычно предпочитал барышень повыше. Мне всегда нравились длинноногие рослые девчонки яркой модельной внешности. Можно сказать, уже привык к таким габаритам партнёрш. Хотя, как говорил Хемингуэй, в постели все одного роста…

Впрочем, что это я о постели?..

Спать со своей соседкой я не намеревался. Не только потому, что соседка. И не только потому, что она категорически не в моём вкусе. Но и потому, что уж слишком она вся из себя примерная. Одним словом, хорошая девочка. А с такими мне точно не по пути.

— Ладно, пошёл я. Доброй ночи, Лера.

Подняв свой ящик, я уже двинулся на выход. Однако Лера вдруг остановила меня.

— Гриш?..

— А?.. — я обернулся.

— Может, я хотя бы чаем тебя напою?.. Ну… По-соседски, — она улыбнулась, впервые открыто и мягко.

— А давай, — не стал я ломаться.

— Я сейчас! — тут же кинулась Лера к шкафчикам. — Ты какой любишь? У меня тут есть молочный улун, цитрусовый ройбуш, мятный фитосбор, горное разнотравье, китайский пуэр…

Она оглянулась ко мне в ожидании ответа.

— Э-э-э… А чай-то у тебя в итоге есть? — спросил я.

И Лера почему-то принялась ржать. Мне тоже стало смешно, просто так, за компанию.

Вскоре мы сидели в её гостиной и пили чай. По мне, это, конечно, был не чай, а какая-то лабуда. Но я упорно делал вид, что всё в порядке. И, надо сказать, быстро привык к вкусу этого компота.

— А у тебя здесь миленько, — заметил я, внимательней присмотревшись к обстановке. — Так всё… необычно. Как будто в музее…

— Правда?.. — радостно захлопала ресницами Лера. — Тебе нравится?

— Ну, да. Люблю всё нестандартное.

— Спасибо! Я как раз очень старалась сделать так, чтобы было… не как у всех.

— В таком случае у тебя стопудово получилось. Беру обратно свои слова про зануду.

Она хихикнула:

— Да, я тоже передумала насчёт бандита с большой дороги.

— А насчёт вора-домушника не передумала? — я поднял одну бровь.

Лера засмеялась ещё громче.

— Ну, я ведь так и не в курсе, что ты делал у меня в квартире! Хотя я уже догадываюсь…

— Уверен, ты всё неправильно поняла.

— А что тут понимать? — она потупила взгляд. — Обычное дело. Ты с этой Жанной наставлял рога её несчастному мужу…

— Во-первых, не такой уж он несчастный, — заметил я. — Во-вторых, о существовании Жанны я узнал только вчера вечером и понятия не имел, что она замужем. Да ещё за моим знакомым.

— Правда? — удивилась Лера.

— Правда.

— Ничего себе… Чего только ни бывает в жизни…

— Угу, — подтвердил я. — Мир слишком тесен. Наверное, не стоит об этом забывать, когда знакомишься с женщинами в интернете.

— А ты с Жанной познакомился в интернете?

— Да, через приложение, — я достал смартфон и показал ей программку. — «Мамба» называется. Это специальная штука для знакомств. Тут всё просто, раз-два-три — и уже можно идти на свидание.

— И не страшно тебе вот так знакомиться неизвестно с кем? — Лера округлила глаза, с любопытством рассматривая экран приложения.

— Ну, знаешь, после сегодняшнего случая, может, и начну побаиваться. Но, если честно, я не собираюсь париться. Кто не рискует, тот не пьёт шампанского!

— А бережённого бог бережёт, — проворчала Лера.

— Ой, ну, хватит. А то я опять передумаю насчёт занудства. Сейчас же все так делают!

— Как?

— Ну, как? — я пожал плечами. — Знакомятся в интернете. Это обычное дело.

— Только не для меня, — Лера скрестила руки на груди, и я невольно отметил про себя, что грудь у неё для такой миниатюрной комплекции очень даже солидная. — Ещё не хватало на кого-то нарваться и вляпаться в какую-нибудь дурацкую ситуацию.

— Да я тебя и не уговариваю, — убрав телефон в карман, я снова взялся за чай. — Это дело каждого, как знакомиться и с кем общаться. Я тоже как бы не намеревался так подставляться с женой своего режиссёра…

— Режиссёра? — встрепенулась соседка. — Ты что же, актёр?

Глава 8. Лера

— Жду вас через две недели, Николай, — мило улыбаясь, я пыталась побыстрее распрощаться с пациентом.

Николай что-то невнятно промычал, все ещё находясь под воздействием анестезии. Пришлось делать сразу два укола в верхнюю и нижнюю десну, что значительно уменьшило возможность нормальной речи на пару часов. Кивнув на ему на прощание, я молча дождалась, пока мужчина покинет кабинет.

«Ещё две пломбы, и домой», — с радостью думала я, выбрасывая использованную пару перчаток в урну, туда же полетела медицинская маска.

Несмотря на нынешний протест ко всему, что требовали от меня родители, стать дантистом было всё-таки отличной идеей. Мне нравилась моя работа. Жирным плюсом в этом деле всегда являлась оплата труда. Согласитесь, редко можно встретить бедствующего стоматолога.

Наверно, именно из-за хорошего финансового положения переезд не стал для меня ужасающим событием. Да, неизвестность пугала, но финансовая подушка смягчала неожиданные падения. Из неожиданного у меня пока случилось две вещи: голый сосед и поломанный кран. Но и с тем, и с другим я вроде разобралась.

Гриша оказался не таким нахалом, как я думала. Хотя у меня все ещё имелись сомнения. Жизнь научила меня не доверять мужчинам. Особенно после случившегося с Сёмой. Но ведь Гриша — не Мурзин. К тому же, в отличие от Семёна, он не падает в обморок от бытовых проблем. А уж по внешним параметрам ему вообще сложно найти равных...

— О чём мечтаешь, красавица? — вломилась без стука в мой кабинет Вика.

Это та самая подруга — Виктория Синицина, что замолвила за меня словечко в клинике и на первых порах помогала мне обживаться здесь, в Краснодаре.

Когда я ей сообщила ей о своём решении, Синицина визжала от радости в трубку так, что мне пришлось срочно сбросить вызов. Потому что люди вокруг стали поглядывать недобро. С тех пор я зареклась звонить Вике из общественных мест.

Ростом такая же мелкая, как я, но с настолько звонким голосом, что не каждая машина скорой помощи может так орать, Вика всегда умела поднять мне настроение.

Не то чтобы я очень грустила по своей прежней московской жизни, но поначалу мне было непросто. Совсем чужой город, новая работа, съёмное жилье и другие важные бытовые мелочи.... Я банально не знала, где лучше покупать продукты или одежду, какой доставкой еды пользоваться, куда пойти выпить вкусный кофе.

Вика стала моей краснодарской Крёстной Феей. Она буквально водила меня за руку и рассказывала о городе словно о лучшем месте на Земле. Ну, знаете, как говорят: «Всяк кулик своё болото хвалит». А Вика, уехавшая сюда сразу после института, была по уши влюблена в Краснодар. И её отношение во многом начало передаваться мне.

Постепенно и я полюбила этот город. А он отвечал мне взаимностью. Если не считать моего дурного соседушку, краснодарская жизнь проходила почти гладко. К тому же здесь было меньше пробок, и намного теплее климат. В общем, плюсы явно перевешивали.

А уж таунхаус, который теперь всецело принадлежал мне, был настоящей сбывшейся мечтой! Ну, кроме двух малюсеньких нюансов. Во-первых, мне принадлежала всё-таки половина дома. И, во-вторых, тот, кому принадлежала другая половина...

— Не, ну ты глянь на этот экземпляр! — недовольно фыркнув, Вика ткнула мне в лицо своим телефоном. — На свидание меня зовёт. Не, ну, нормально?

— О чём ты? — взяв у неё из рук телефон, я пыталась понять суть её слов.

На экране красовалась довольно интересная фотография парня... в меховой шапке и с банным веником. Одет он был в тельняшку и треники, которые достались ему, скорее всего, от деда. Парень сверкал улыбкой которую я обычно называю «мечта дантиста». Почему? Ну, как бы вам помягче объяснить… Представьте себе человека, который зачем-то решил пожевать уголь. Представили? Ну, вот примерно так выглядели зубы этого молодого человека. Только уголь он, полагаю, не жевал.

— А кто этот?.. — продолжая рассматривать незнакомца, я не сразу увидела его имя и возраст под фотографией. Его улыбка цвета прекрасного ночного неба постоянно меня отвлекала. — Сергей, тридцать пять?..

— Да пишет мне уже неделю, прилипчивый оказался, — закатила от недовольства глаза моя подруга. — Уже такого мне наплёл — мама не горюй...

Сложив руки под немаленькой грудью, обтянутой синей блузкой, Вика всем своим видом показывала, что не в восторге от ухажёра.

— Так что он хочет? Встретиться? Где ты вообще его откопала? — набросилась я с расспросами.

Не то чтобы я хотела найти себе такого же «Сергея, тридцать пять», просто стало чисто по-женски любопытно, где подобные кадры обитают.

— Ну, так в «Мамбе».

— В «Мамбе»? — переспросила я, чуть не прыснув от смеха.

— Ты чё ржёшь? — удивилась Вика, сложив свои аккуратные бровки домиком.

— Да так, — отмахнулась я и попыталась перестать хихикать. Разумеется, мне сразу вспомнился Гриша и наше необычное знакомство. — Слышала я уже про эту вашу «Мамбу».

— Вашу? — с удивлением выгнула бровь Вика, — уже новых подруг себе завела? Я так и знала, что променяешь меня на каких-нибудь шлюшек.

— Вик, — усмехнулась я на её слова.

— Не «Викай» мне тут! Я её, значит, по кафетериям вожу, выгуливаю, развлекаю, а она… — причитала эта несостоявшееся актриса, даже смахнула невидимую слезу для большего эффекта.

Глава 9. Лера

Я снова начала смеяться. За это и люблю Вику. Она всегда на позитиве. Даже обижаться нормально не умеет. За почти десять лет дружбы, мы ни разу не поссорились.

Хотя, нет, всё-таки был один момент — когда я рассказал ей про помолвку с Семёном. Вика не разделила моей радости и обозвала Мурзина тюфяком, что, конечно, обидело меня. Хотя сейчас я с ней полностью солидарна. А тогда мы немного поцапались, и то — ненадолго. Потому что по-настоящему обижаться на Викентия (как все одногруппники называли Синицину) ещё никому не удавалось.

— Вик, никаких других подружек мне не надо, — успокоила я её. — А слышала я про эту «Мамбу» от соседа. Он живёт в другой части таунхауса.

— Сосед? Мужчина? Красивый? Одинокий? Богатый? Как зовут? Сколько лет? Женат? Дети есть? — подруга сходу начала обстреливать меня вопросами, словно где-то заклинило кнопку «Включить».

— Нет... просто сосед. Да, молодой, но... — запнулась я, не зная, как объяснить.

— Что? Кривой? Косой? — подсказала Вика.

— Боже, да помолчи ты! — не выдержала я и повысила голос.

Вика сложила губы в тонкую линию и изобразила пантомиму, будто закрывает на ключ свой надоедливый рот.

— Зовут Гриша, работает каскадёром, — спокойно начала я объяснять.

— О-о-о… — протянула удивлённо Вика, но быстро захлопнулась, когда я резко выставила перед её довольной моськой указательный палец. — Молчу, молчу.

— Он на этой вот «Мамбе» познакомился и «нечаянно», — я показала пальцами кавычки в воздухе и договорила почти шёпотом: — переспал с женой своего знакомого...

— Эт как? — открыла от удивления рот Вика.

— Ну, вот так.

— Непонятно… Но очень интересно.

— Угу. Очень, — проворчала я. — Он сказал, что не знал, кто она такая. Но факт остаётся фактом.

— Ну и что? — не поняла моих намёков подруга.

— Что-что? А то, что в интернете одни фрики сидят или неудовлетворённые бабы, — ляпнула я.

— Спасиб, подруга, — фыркнув, Вика одарила меня уничтожающим взглядом. — Только не забывай, что к этим неудовлетворённым бабам ты и сама, кахбы, относися.

— Да с чего это?..

— А с того это. Ты там с восемнадцати лет сидишь, — не в бровь, а в глаз клюнула Синицина.

Чёрт… Я ведь и забыла совсем, что делилась с ней «успехами» в своей интимной жизни. Вернее, в моей актёрской игре и умении симулировать оргазм.

Сёма старался. Наверное. По крайней мере, я так думала. И мне не хотелось его расстраивать. Все ведь так живут, и это нормально… А секс — это ж не главное, да?..

— Да пошла ты, — буркнула я обиженно.

В самом деле я, конечно, не обиделась, но для вида всё же решила надуть губы.

— Лерчик, — Вика сразу полезла обниматься. — Ну, прости, засранку, я не хотела тебя обидеть. Просто ты слишком категорична. Вот чем тебе эта «Мамба» насолила?

«Тем, что мой сосед почти голый залез ко мне в дом, и я чуть не померла — сначала от испуга, а потом…»

— Все эти приложухи не для меня! — резко заявила я и дёрнула плечом, разрывая объятия.

— Да почему это? — не отставала эта прилипала.

— Потому что… Потому что…

— Потому что ты трусиха!

— Может, и так, — я даже не пыталась отрицать. При мыслях об отношениях с противоположным полом меня начинало бросать в холодный пот. — Ладно, Вик, забыли.

— Ну, Лер… Не нужно было тебе показывать этого Сергея. На «Мамбе» не все такие. Уникумы должны быть всегда, но там много очень классных парней! Вот смотри, — выхватив свой телефон, Вика принялась быстро нажимать на экран и уже через пару секунд перед моим носом красовалась другая фотография... нормальная. — Вот с этим я уже два дня общаюсь, скоро на свидание, может, пойдём. Банкир, не женат. В общении очень милый и по фоткам тоже симпатичный. Ну, правда же?..

На мой недоверчивый взгляд Вика, вновь закатила глаза. Я понимала, что раздражаю подругу своим снобизмом. Но я всё ещё не верила в магию «Мамбы». И не собиралась.

— Просто попробуй. Один раз, — уговаривала Синицина. — Загрузи приложение. Это ж бесплатно. Ты ничего не теряешь.

— Нет.

— Там не будет видна твоя личная информация, даже номер телефона. Только то, что ты сама решишь показать.

— Нет.

— Ну, Лер…

— Нет! Нет! И нет! Так, давай иди отсюда. У меня пациент через десять минут, а я ещё в туалет хочу сходить.

Вика опять открыла рот, но мой грозный вид её остановил. Она развернулась на пятках и всё-таки пошлёпала вон из моего кабинета.

Остаток дня пролетел быстро. Вика ушла раньше, на прощание одарив меня недовольным взглядом.

«Вот, блин, пристала…» — усмехнулась я, зная, что Синицина наседает на меня лишь из добрых побуждений.

После работы я отправилась сразу домой. Отчего-то разговор с Викой здорово утомил меня. Вдобавок в голову опять полезли мысли о Мурзине. О том, какой дурой я была, что не могла рассмотреть волка в овечьей шкуре. Я бы, может, намного раньше разорвала наши отношения, но вечные причитания моей мамы...

Глава 10. Гриша

— О, привет, — я отвлёкся от телефона, заприметив свою соседку.

Судя по её любопытному взгляду, она была не прочь пообщаться. Я тоже как раз намеревался завести с кем-нибудь виртуальную беседу, но диалоги в «Мамбе» пока не склеились.

— Снова ищешь приключений? — игриво поинтересовалось Лера.

— Ну, вроде того, — усмехнулся я. — А чего в одиночестве тухнуть?

— Неужели тебе было мало истории с женой твоего режиссёра?

— Пф-ф-ф! И что теперь? Ни с кем больше не знакомиться? Ну, нарвался один раз. Ничего, бывает.

— А если нарвёшься во второй? — Лера состроила такое личико, будто изображала из себя училку начальных классов.

Даже не знаю, меня это скорее раздражало или забавляло. Она явно искала повод поболтать, но почему-то не стремилась быть приятной собеседницей.

Ах, да. Она же у нас хорошая девочка, а я — плохой парень. Ну-ну…

— Слушай, — сказал я, — в жизни всякие фэйлы случаются. И чё теперь? Не жить? Надо ко всему проще относиться.

Я поднялся со стула и подощёл ближе к перегородке, разделявшей наши балконы. Хорошая девочка сразу же напряглась, будто испугалась, что я сейчас вновь посягну на её драгоценную частную территорию.

— Да я заметила, что ты вообще ни о чём не паришься, — начала она ворчать. — Захотел — пошёл на свидание с первой попавшейся мамзелей, захотел — полез на чужой балкон.

— Да, именно так, — назло ей ответил я, уставившись прямо глаза. — Захотел — пошёл, захотел — не пошёл. Захотел — полез, захотел — не полез. Я свободный человек и делаю, что хочу. В отличие от некоторых…

— Ты на кого-то намекаешь? — прищурилась Лера.

— Нет, что ты! Я всегда говорю прямо. Всякие намёки — не мой метод. Иначе так до пенсии можно намекать и нихрена не получить из того, что хочешь.

Соседка скрестила руки на груди и горделиво вздёрнула нос:

— Но получать желаемое можно и более, — тут она презрительно глянула на телефон в моих руках, — приличными методами. Не обязательно всё превращать в фарс и заниматься разными… глупостями!

— Глупостями? — от удивления у меня аж глаза округлились. — А какими это глупостями я, по-твоему, занимаюсь? Ну, ладно, кроме покушения на твою жилплощадь, но за это уже сто-пятьсот раз извинился.

— Вообще-то, дважды, — поправила Лера. — Да и с чего-то ты взял, что я говорю о тебе? — тотчас дала она «заднюю».

— А тут вроде больше никого нет, — я развёл руками и поглядел на неё искоса с улыбкой. — Ну? Давай, договаривай. Что такого ты считаешь глупым? Что я в приложухе для знакомств зависаю?

Хорошая девочка, естественно, замялась с ответом и моментально потупила взгляд.

— Да нет… Не то, чтобы… — мямлила она. — Просто… Это как-то всё… Ну, я не знаю…

Я молча ждал, когда она уже соберёт мысли в кучу и скажет то, что её так бесит. Однако Лера не торопилась развивать диалог в этом направлении.

— Ой, ладно. Проехали, — заявила она. — Пойду я…

— Э, нет, погоди, — осторожным жестом я остановил её за локоть.

Лера ошарашенно глянула на меня, едва не вскрикнув, как мне показалось, от возмущения. Тем не менее, орать она не стала.

— Знаешь, у меня есть одна версия… — начал я издалека, чтобы заинтересовать мою собеседницу.

Трюк удался, и хорошая девочка тут же заглотила наживку.

— Какая версия? Насчёт чего?.. — хлопая ресницами, вопрошала она с вытянувшимся личиком.

— Ну… Почему тебя так коробит из-за этого приложения.

— Ничего меня не коробит…

— Да-да, рассказывай дальше сказки, — со скучающим видом я уже глядел не на неё, а куда-то в сторону.

— Да знакомься как хочешь и с кем хочешь! Мне-то что?! Тоже мне — невидаль, в интернете девиц клеить…

— Ты так бесишься, потому что тебе самой хочется попробовать, но боишься.

— Я боюсь?! — Лера вспыхнула за секунду, как фитилёк на петарде — вся заискрилась и задергалась. — Глупости какие! Чего там бояться?! В дурацком приложении зарегаться?! Ха! Вот уж геройство!

— Тогда зарегайся прям щас, — подковырнул я.

Глава 11. Гриша

— Да зачем мне это?! — продолжала тарахтеть хорошая девочка, при этом она зачем-то вытащила из кармана свой телефон. — Что я в этой вашей «Мамбе» не видела?! Где она тут, вообще?..

Краем глаза я заметил, как Лера уже зашла в маркет, где качают приложения, и ввела в поисковик название «Мамба».

— Ну, вон же — оранжевая буква «М», — подсказал я.

— Без тебя вижу, — бурнула хорошая девочка, клацая по кнопке «Скачать».

Через несколько секунд загрузка завершилась, а спустя минуту приложение уже было готово к работе. Лера перешла на приветственный экран, после чего высветился первый вопрос.

— Укажите ваш пол… — прочла Лера.

— Подсказать? — съехидничал я.

— Разберусь, — фыркнула она и нажала «Женщина».

Следующей шла графа: «Укажите, с кем вы хотите познакомиться». Соседка вновь замялась.

— Если ты сейчас выберешь «С женщинами», я что-нибудь не то подумаю.

— Да отстань ты! — выпалила она и быстро нажала «С мужчинами». — Какая у вас цель знакомства…

Лера подняла ко мне беспомощный взгляд.

— Выбирай «Флирт и свидания», — предложил я. — Так выбор будет больше.

— Может, всё-таки «Серьёзные отношения»? — она состроила коварную гримасу. — Так я буду уверена, что не пересекусь с тобой.

— За это не переживай. Увидев твою фотку, я мигом перелистну.

— Взаимно, — для пущей убедительности Лера показала мне язык. — Так всё-таки, что выбрать… О! «Решу, когда встречу»!

— Идеальный план, — одобрил я.

И хорошая девочка продолжила уже бодрее.

— Тэк-с… Мужчин какого роста вы ищите?

— Жми до 170 см. А то подпрыгивать придётся, — я заметил, как она выбрала «Любой рост» и закатил глаза: — Да ты отчаянная!

— В отличие от тебя, я оцениваю людей не по внешности, а по внутренним качествам.

— Серьёзно? То есть при нашей первой встрече ты совсем не обратила внимания, что я слегка неглиже?

Лера моментально покраснела:

— Это трудно было не заметить!

— Но, конечно же, ты не стала делать никаких скоропалительных выводов…

Румянец на её лице зажёгся только ярче.

— Да любой бы на моём месте… сделал бы выводы… Так, не отвлекай меня! — и она поскорее уткнулась взглядом в экран. — Мужчин какого веса вы ищите?..

Я продолжал следить, что она выбирает. Но и тут Лера пошла по пути наименьшего сопротивления, щёлкнув на вариант «Любой вес». Дальше нужно было ввести имя. Сейчас прям никто не удивится, когда я скажу, что в эту графу Лера вписала «Лера».

— Креативность так и прёт, — хохотнул я.

— А ты как назвался? Властитель Мира? Похотливый самец? Герой-любовник?

— Знаешь, «Похотливого самца» я, пожалуй, возьму на заметку. Спасибо.

— Всегда пожалуйста, обращайся. Так, вернёмся к нашим мамбам… День рождения…

Я зачем-то подглядел в экран и мысленно сфотографировал дату — семнадцатое сентября. У-у-у… Ещё не скоро… Хотя зачем мне эта информация?..

— Ой… — Лера нахмурилась и смешно наморщила нос. — Тут чего-то подтвердить просят…

— Да просто выбери, что тебе удобнее всего. Номер мобильного же свой знаешь?

— Ну, конечно, знаю.

— Вот его и вводи.

Хорошая девочка оглядела меня с сомнением, будто пыталась раскрыть какой-то подвох. А подвоха-то никакого не было. Почти.

Разве что я снова подглядел в её экран и сходу запомнил введённые цифры. Это моя суперспособность — умею за доли секунд сохранять в памяти численно-буквенные комбинации, в разумных пределах, конечно. В работе часто пригождается, порой от этого зависит моя собственная жизнь. К тому же Лерин номер телефона оказался довольно простым.

— Ну, вот, готово, — сообщила она радостно. И, зуб даю, радость её была самой настоящей. — А теперь что делать?

— А теперь… — загадочно прошептал я. — Свайпай…

— К..куда?..

— Вправо — если нравится, влево — если не нравится.

— И что будет?..

— Да всё просто, — я придал лицу выражение знатока. — Когда у тебя с кем-то произойдёт совпадение, у вас откроется чат. И… можно будет начинать диалог.

— Звучит действительно просто, — проговорила соседка растерянно, не решаясь пока оценить первого выскочившего кандидата. — И всё-таки это… немного странно.

— Ничего. Втянешься, — пообещал я.

Она улыбнулась и быстро спрятала телефон подальше от моих глаз.

— Ладно, может, как-нибудь поиграюсь в эту штуку, если совсем будет нечем заняться. А пока… пойду… дела делать.

— Ну, иди-иди, — я заржал, уже догадываясь, какие такие дела собралась делать моя соседка прямо сейчас. — Как говорится, ни пуха! И — добро пожаловать в мир «Мамбы»!

Глава 12. Лера

«Ты сможешь, Лера. Ты сильная. Ты выше этого…» — уговаривала я себя, вот уже целых три минуты телефонного общения с мамой.

— Лерочка, ты меня что, не слушаешь? — конечно же, сразу возмутилась многоуважаемая Карина Наумовна, когда я моментально не ответила на её вопрос.

— Слушаю, мам, внимательно слушаю, — я даже улыбнулась в камеру, хотя вышло откровенно фальшиво.

Вот кто придумал эти звонки по видеосвязи? Мама никогда прежде ими не пользовалась, но ради меня (хотя на самом деле, ради того, чтобы рассмотреть моё новое жилище) решилась на такой отчаянный шаг.

— Мне кажется, или ты занята чем-то другим?

— Тебе кажется, мам, — попыталась я успокоить её.

Честно признаться, я действительно пропускала мимо ушей большинство вопросов и рассказов о том, как они с папой страдают из-за моего переезда. Эти разговоры не прекращались уже шесть месяцев. Каждый раз мама умудрялась заново ввести меня в то самое унылое состояние, из которого я так отчаянно пыталась вылезти.

Иногда получалось убедительно, иногда чуть хуже. Порой накрывало совсем серьёзно и без маминых причитаний. Не хочу кривить душой: были даже мысли вернуться в прежнюю жизнь, но я быстро напоминала себе, почему всё получилось так, как получилось. Я обещала себе быть сильной. Я старалась.

Однако каждый раз, когда определитель высвечивал на экране «Мама», я готовилась к новому кругу ада.

Эти звонки окунали меня в пережитый кошмар: сорванная свадьба, пересуды среди родственников, разрыв с Семёном… Мама во всём обвиняла меня. Не в открытую, конечно же, но намекала всеми возможными и невозможными способами.

И если её недовольство моим переездом я сносила относительно легко, то разговоры о Мурзине задевали за живое. Я уговаривала себя, что между нами никогда не было никакой великой любви. Те отношения мне навязали, у меня просто не было выбора…

И всё же в глубине души понимала: за столько лет Сёма стал мне родным человеком, я доверяла ему, я верила в наше «долго и счастливо». Его предательство в один миг перечеркнуло всё, что было для меня святым. Своим поступком он раздавил меня, оставив пустоту внутри. Пустоту, которую вот уже полгода я тщательно латала, выстраивая себя и свой новый мир по кусочкам.

Я уезжала из Москвы с надеждой, что избавлюсь от ощущения ненужности и брошенности. Кажется, у меня получилось. Нет, точно получилось!..

Но только не во время разговоров с мамой, которые будто бы возвращали всё на круги своя.

Именно из-за этого я старалась реже созваниваться с ней. Она постоянно намекала, а то и говорила прямым текстом, что мне нужно вернуться, что моё место в Москве, что ещё не всё потеряно, что есть смысл хотя бы попробовать вновь поговорить с Сёмой, дать ему хотя бы один шанс…

Но я отказывалась снова подпускать к себе этого человека. Я узнала о нём достаточно, чтобы опуститься на самое дно отчаяния. Так что ни о каком воссоединении с Мурзиным не могло быть и речи.

Мне потребовалось шесть месяцев, чтобы хоть как-то склеить разбитое сердце. И всё же смогла возродиться. Освободиться. Взглянуть на своё внезапное одиночество с другого ракурса и увидеть в нём свободу. Может, если бы не мамины напоминалки, всё зажило бы ещё быстрее…

— Валерия! — словно будильник, зазвенел голос мамы из телефона. — Что это за кресло?

«Ну, отлично, Лера, руки-крюки…» — выругала я себя за неаккуратное движение телефоном.

Да, с мамой мне приходилось следить не только за тем, что говорю, но и за тем, что показываю ей через камеру.

— Дизайнерское, — процедила я сквозь зубы и намеренно отошла в другой угол комнаты, где ничего, кроме белой стены, моя мать увидеть не могла.

— Ну, покажи, Лерочка, — залебезила она, чтобы я всё-таки сделала так, как она хочет.

«Привет, красотка», — выскочило пуш-уведомление в верхней части экрана и тут же исчезло.

Я даже не успела понять, откуда оно взялось, и кто вообще мне пишет. Продолжая слушать маму, я открыла список уведомлений и нажала на странное сообщение. В тот же миг на экране вместо мамы выскочило диалоговое окно «Мамбы».

«Точно, я же вчера свайпнула пару раз», — припоминала я, как сидела до ночи в приложении, и быстро глянула профайл написавшего мужчины.

Антон, тридцать два. Всё бы ничего, но вот это обращение «красотка» наталкивало на неприятные ассоциации. Недолго думая, я отправила «Антона, тридцать два» в бан.

— Лера! Ты куда опять делась? — напомнила о своём присутствии мама.

— Я тут, тут, — ответила я и вернула наш звонок на экран.

— Ты слышала, о чём я только что спросила?

— Нет, мам, не слышала, — вынужденно созналась я.

— Чем ты там так занята, что мать родную не слушаешь? — пыталась выудить из меня информацию родительница, но я уже проходила эту школу.

Ничего я не собиралась рассказывать маме, особенно про эту глупую затею с «Мамбой».

— Работа, мам. С работы пишут, — выдала я ей самую убедительную отмазку.

Благо, для моей матери работа всегда стояла превыше всего. Даже выше, чем я или папа.

Глава 13. Лера

Я опять быстро зашла в приложение, чтобы проверить чат.

Этого Дмитрия я вчера свайпнула неуверенно. Что-то в нём отталкивало, хотя на вид он казался самым обычным мужчиной. Указал, что работает в банке, живёт один, любит собак и читать книги.

Моя рука уже потянулась к кнопке «добавить в чёрный список», как тут мама решила окончательно меня добить:

— Кстати, забыла сказать, Сёмушка звонил...

— М-м-м, — протянула я, не зная что сказать.

В груди заныло так, словно сердце проткнули раскалённой кочергой. Мама молодец — в очередной раз ей удалось всего лишь одним словом выбить у меня почву из-под ног.

«Молчи, Лера. Просто молчи. Игнорируй!» — упрашивала я себя.

Но язык мой — враг мой — снова ляпнул без всяких раздумий:

— И что сказал?

— Ну… Спрашивал… о тебе, — начала ворковать мама. — Он очень обеспокоен, как ты там — совсем одна, в чужом городе… Ты же знаешь, он такой заботливый. И так скучает, так скучает… Лера, никто и никогда не будет о тебе так переживать, как Сёма…

В ту секунду что-то внутри меня щёлкнуло. Какой-то тумблер, выпустивший на волю злость, что давно копилась у меня внутри. Наверное, я бы направила её на маму. Но одновременно во мне загорелась другая идея.

«Добрый день, хорошо. Как ваши? Может, сразу перейдём на ты?» — ответила я «Дмитрию, тридцать четыре».

Не знаю, как правильно объяснить то, что со мной произошло. Наверное, я просто ухватилась за эту микроскопическую возможность снова ощутить себя кому-то нужной, значимой. Кому-то, кто точно не Семён Мурзин.

— Сёма планирует открыть собственную частную клинику. Как вы когда-то подумывали сделать вместе. Он очень целеустремлённый… — продолжала напевать мама в трубку. — Конечно, у него всё получится и без тебя. Но, будь вы вместе, я бы могла так гордиться тобой…

— Мам, — перебила я её, — мне тут снова по работе пишут. Давай я тебе перезвоню позже.

— Конечно, конечно, милая. Клиенты — это святое, — с пониманием отнеслась мама к моей лжи.

Сбросив звонок, я некоторое время посидела в тишине. Заколотившееся сердце медленно успокаивалось. Вскоре я смогла вновь спокойно дышать. После чего вернулась в приложение и продолжила общение с Дмитрием.

Не могу сказать, что я была в восторге он него, но впервые за долгое время моя душевная пустота… Как бы это сказать… Показалась мне чуть менее пустой.

Ничего сверхъестественного в нашем диалоге не происходило — какие-то вроде бы самые банальные, общие темы, фразы. Но я поймала себя на мысли, что нахожу в этом своеобразное удовольствие. Кто-то, пока совершенно незнакомый мне человек, действительно хотел узнать, какие фильмы мне нравятся, и в какой бы ресторан мне хотелось пойти.

Просто в сравнении с Семёном это было… иначе.

У нас с Мурзиным всё было спланировано на годы вперед. Мы ходили в одни и те же кафешки, ели одну и туже еду, встречались с одними и теми же друзьями. Сёма никогда не спрашивал про мои предпочтения. Это касалось всего. Только сейчас я поняла, что он даже ни разу не поинтересовался, что бы я хотела получить в подарок, скажем, на День Рождения. У него всегда имелся всего один универсальный вариант — сертификат в какой-нибудь косметический магазин.

С Димой мы переписывались весь день. Он пару раз уточнил, что ищет серьёзные отношения. Меня это дополнительно успокоило, и показалось хорошим знаком. Меньше всего хотелось нарваться на какого-нибудь разгильдяя, вроде Гриши.

«Может, на кофе?»

Прикусив губу, я долго пялилась на Димино сообщение.

Мы были знакомы меньше суток, и раньше я бы никогда не пошла на такую авантюру...

«Это было раньше! — промелькнуло в голове. — Лера, тебе пора начинать новый этап! Хватит сидеть в одиночестве!»

«Отлично. Давай», — несмотря на простоту и краткость этого сообщения, выводила я его минут пять и, наконец, отправила.

Дима прислал мне в ответ смайлик с улыбкой, отчего я и сама улыбнулась.

«Как насчёт завтрашнего вечера?»

«Хорошо…»

Сердце заколотилось так, словно я марафон пробежала.

Это было, чёрт возьми, волнительно! Только что я дала своё согласие пойти на свидание с незнакомым мужчиной!

Меня по-хорошему трусило от восторга, страха и предвкушения нового знакомства. Обалдеть! Обалдеть! Обалдеть!

Может, Вика и Гриша всё-таки были правы в том, что зарегистрироваться в «Мамбе» не такая уж плохая мысль?

Конечно, мой скептицизм не исчез в мановение ока. И, разумеется, я даже близко не воображала, будто бы сейчас повстречаю любовь всей своей жизни, сразу забуду и про Мурзина, и про почти десять лет отношений в никуда, и про все свои разбитые мечты.

Но ведь не будет ничего плохого в том, чтобы сходить на свидание, развеяться, выпить кофе в компании приятного мужчины и… Хотя бы на время забыть о том, что на самом деле я очень одинока.

Глава 14. Гриша

— Ну, что? Ещё кофе? Или?..

— Или?..

— Или у меня есть более горячее предложение… — я хитро подмигнул.

Блондинка напротив выгнула бровь и улыбнулась. В таких случаях это всегда означало стопроцентное согласие.

Я давно научился распознавать буквально с первых секунд, в какую сторону клонить свидание. В этот раз тоже не ошибся.

Через полчаса мы уже ворвались в дверь моей холостяцкой квартиры, сплетённые неразрывным поцелуем.

Некогда было тащиться на второй этаж в спальню. Моя одноразовая подружка буквально изнемогала от желания немедленно приступить к более глубокой фазе знакомства.

Прямо на пороге, едва успев захлопнуть дверь, я придавил её к стене и задрал короткое платье, почти ничего не прикрывавшее на великолепном теле. Даже не стал стягивать с неё уже вымокшие насквозь трусики, просто отодвинул в сторону и скользнул пальцами в пульсирующую плоть.

— Ничего себе… Как ты течёшь… — шепнул я в шею, укрытую белыми волосами.

За них было особенно удобно держаться, чтобы насаживать девчонку поглубже. Она рвано дышала в потолок и всем своим естеством демонстрировала, что хочет того же.

Быстро натянув презерватив, я сразу вошёл в неё на всю длину члена. Она застонала от наслаждения, впилась коготками в дверь и отчаянно царапалась, пока я проникал сзади, держась за волосы и её тонкую шею.

После этого мне захотелось ещё раз увидеть её лицо. Пускай и в последний раз, но всё-таки приятно смотреть на женщину, когда она кончает от твоего члена.

Я развернул блондинку, подхватил под ягодицы и усадил на комод в прихожей. Широко развёл ей ноги и снова вошёл, ещё глубже. А она застонала ещё громче. Обвила меня вокруг талии сильными мышцами ног, и уже через пару фрикций я почувствовал, как она содрогается от оргазма.

— О, Господи… — выпалила блондинка, кажется, поражённая сама собой. — Слишком быстро…

— Любишь помедленнее? — я прикусил её за мочку уха, она откинулась назад, выставляя вперёд грудь.

— Не останавливайся… — выдохнула она, снова сжимая бёдра.

Её лоно всё ещё пульсировало, подгоняя и меня к скорейшей разрядке. Я опёрся рукой о стену, второй придерживал девушку за поясницу, двигался всё быстрее и быстрее.

— Я сейчас снова… — простонала она и резко замолчала.

Чувствуя, как она во второй раз ловит кайф, я даже успел слегка позавидовать. Хотя и сам кончил довольно бурно буквально через пару минут.

После этого мы оба замерли, прижавшись друг к другу.

Как только успокоил дыхание, я осторожно спросил:

— Тебе вызвать такси?

— Что?.. — не сразу поняла меня блондинка.

Я встретился с ней глазами и спокойно пояснил:

— Такси. Здесь плохо ходит общественный транспорт, а уж в вечернее время вообще автобуса не дождёшься.

Она замялась с ответом, а я тем временем покинул её тело, стянул презерватив, застегнул ширинку на джинсах. Девушка в этот момент продолжала сидеть на комоде. Затем всё-таки опустила ноги к полу, встала, начала поправлять платье.

— Ну, если тебе не трудно…

— Не трудно, — сказал я, вытащил телефон и моментально открыл соответствующее приложение. — Машина будет через семь минут.

Блондинка немного странно глянула на меня и промолчала.

Я зачем-то попробовал вспомнить её имя, но снова эта информация куда-то подевалась из моей головы. Беда с этими именами. Цифры моему мозгу нравятся явно намного больше. А может, дело тут в чём-то другом…

— Ну… Я пойду? — неуверенно проговорила девушка.

Сложно было не заметить разочарования в её лице. Однако я улыбнулся в своей обычной манере.

— Да, счастливого пути! — даже ручкой помахал.

Она стояла на пороге, будто бы растерянная.

— Ещё увидимся?.. — также без всякой уверенности прозвучал тихий вопрос.

— Конечно. Мир-то тесен. Счастливо! — я вновь послал ей улыбку на прощание.

И девушка ушла.

А я направился к холодильнику, вытащил пакет сока и хлебнул прямо из упаковки.

Ладно, наверное, нужно было поступить немного иначе… Вероятнее всего, девушка не рассчитывала так быстро уходить из гостей. Но я в свою очередь не рассчитывал оставлять её на ночь. И мы ничего друг другу не обещали. Так что всё честно — оба получили то, что хотели от этой встречи.

А какой ещё может быть финал у свиданий после знакомства в интернете? Мне другие сценарии даже вообразить трудно. По крайней мере, иных не встречал. И ничего бы не поменялось оттого, что мы бы расстались утром. Кроме того, после ситуации с Илюхиной женой мне реально никого оставлять на ночёвку не хотелось. Нет уж, лучше одному ночевать.

Я давно привык к холостяцкой жизни. Кто-то назовёт это одиночеством, а я называю единственным разумным выбором. Никто никому ничего не должен.

Никто. Никому. Ничего.

Так проще. И так справедливей. Меньше ложных надежд и никаких претензий. Встретились — удовлетворились — разошлись. Идеальная схема. И все довольны.

Глава 15. Гриша

Поднявшись в спальню, я открыл дверцу встроенного шкафа и вытянул нижний ящик. Там у меня хранились такие вещи, которые я доставал лишь в особых случаях. Кальян я держал чисто для друзей, которые иногда заглядывали в гости. А пачку сигарет — для себя.

Вообще-то, я не курю и всерьёз не курил никогда. Но изредка, особенно в такие чуток дурацкие вечера, когда незваные кошки поскрёбывают на душе, позволяю себе затянуться сигаретой.

Вместе с пивом и куревом я вышел на балкон. Луна висела высоко в небе. Для середины мая в Краснодаре стояла довольно прохладная погода, но этот вечер выдался тёплым. Я с блаженством затянулся, поглядывая на звёзды.

Внизу стукнула калитка — хорошая девочка возвращалась домой. Припозднилась она что-то…

Сначала думал окликнуть её и поздороваться, но затем передумал. Соседка, не поднимая головы, проследовала к своей двери. Наступила тишина.

Я потушил сигарету и хлебнул пиво. Сегодня меня что-то ни то, ни другое не брало. А кошки на душе так и не угомонились. Ну, не могла стать причиной тому эта блондиночка. К текущему моменту я уже забыл не только её имя, но и лицо.

Впрочем, у такого состояния могла быть всего одна причина…

— Привет, сосед.

— О, здрасти-здрасти, — откликнулся я на приветствие, моментально придав лицу непринуждённое выражение. — Загулялась ты что-то. Неужто на свидание на ходила?

Я поглядел на Леру, по виду которой сразу было понятно, что её появлению предшествовали не самые радостные события. Она с кислой миной взирала на меня, и нечто в её взгляде наталкивало на мысли о немом укоре.

— Браво, Шерлок, — проворчала она. — Что бы я хоть ещё раз послушала тебя…

— Так, стоп-стоп-стоп! — запротестовал я. — О чём сейчас речь?

— Ни о чём, — фыркнула Лера и отвернулась с задранным носом. — Проехали.

— Ну-ка, выкладывай. Я что, угадал?

Она скосила на меня правый глаз и недовольно поджала губы:

— Угадал. Я только что с грёбанного свидания. И это, блин, было ужасно!

Меня пробрал смех. Нет, в сущности, смешного ничего не было. Но то, как это девчонка убеждённо катила на меня бочки, забавляло покруче какого-нибудь юмористического шоу.

— Ну, уж нет, соседка! Не выйдет из меня виноватого сделать! Если твоё свидание пошло по п… плохому сценарию, я тут ни при чём!

— Ой, ладно, — надулась Лера. — И так тошно. Дай хотя бы в тишине посидеть.

Она была не в духе. Собственно, как и я. Наверное, поэтому мне захотелось чуточку её ободрить.

— Слушай, да забей ты. Хочешь, пивом тебя угощу?

— Нет, спасибо, — ответила Лера таким тоном, точно я предложил ей что-нибудь оскорбительное.

— А винца? — быстро сообразил я, что у меня в холодильнике с незапамятных времён завалялась какая-то сладкая хрень, которую неведомо кто и когда и притащил, а сам бы я такое пить никогда не стал.

— Вино? — неуверенно переспросила хорошая девочка чуть более заинтересованно. — Да я особо не пью…

— Да я тоже! Ну, так — чисто по бокальчику и баиньки. Что скажешь?

Она поглядела на меня круглыми от испуга глазами. Тем не менее, в этих глазах уже зажёгся огонёк любопытства.

— А… что за вино?..

— Дарёному коню в зубы не смотрят. Будешь или нет? — переспросил я уже жёстче.

— Буду, — быстро ответила Лера.

— Айн момент!

Я ринулся вниз к холодильнику, схватил бутылку и помчал обратно на балкон.

— У тебя бокалы есть? Или из горла будешь пить?

— Ты совсем ку-ку? — скривилась Лера. — Сейчас принесу.

Она действительно вернулась через минуту с двумя стеклянными фужерами. Соседка уже было собиралась протянуть мне их через перегородку, но я, не спрашивая разрешения, перепрыгнул на её часть балкона.

— Эй! — возмутилась она. — Я тебя не приглашала!

— Пить через стенку — моветон, — заявил я. — Или тебя в церковно-приходской школе не учили хорошим манерам?

— Промолчу, где тебя манерам учили…

— Вот и молчи. Лучше давай сюда свои мензурки.

Я разлил вино по бокалам. Мы молча чокнулись и сделали по глотку.

— Вкусно, — оценила Лера.

— Редкостная гадость, — решил я. — Лучше пиво допью. А ты пока давай расскажи, что у тебя там приключилось на свидании.

— Много ты понимаешь в благородных напитках, — она закатила глаза и облокотилась на ограждение. — Нечего особо рассказывать. Это было просто ужасно.

— В «Мамбе» познакомились?

— Угу. Именно. И после такого я точно нафиг это приложение удалю.

— Да что стряслось-то? — допытывался я.

— Ничего, — Лера вздохнула. — Просто товарищ, как оказалось, немного застрял в 90-х. Ну, знаешь, всякие золотые цепи, перстни, «мобилы»…

— Только не говори, что он припёрся в малиновом пиджаке! — заржал я, представив эту картину.

Глава 16. Гриша

Это замечание меня откровенно оскорбило. Нет, вы поглядите на эту поганку! Она меня уже записала в ряды каких-то долбоящеров!

— Слушай, думай, что хочешь, — сказал я, внутренне кипя от негодования, — но я, может, и был бы рад кого-то найти, как ты говоришь, для нормальных отношений. Но мне тоже не особо везёт. Ну, конечно, не так, как тебе… Я-то хоть не прихожу со свиданий в поганом настроении…

Лера со злости стукнула меня кулачком в плечо и запыхтела:

— Отстань! Ты небось и свиданиями это не считаешь! Так только — примеряешься, с кем получится провести ночь, а с кем нет.

Как ни неприятно это признавать, но кое в чём Лера была права. Я не особо парился из-за такого расклада и даже всегда считал его самым правильным. В конце концов, не всем же надо срочно обзаводиться всякими там серьёзными отношениями, привязывая себя к одному человеку. К тому же, зачастую такие связи заканчиваются слишком трагично…

— По крайней мере, я приятно провожу время, — оправдался я, непонятно, зачем. — А ты так и будешь нарываться на всяких придурков, чтобы потом причитать, что все мужики козлы.

Соседка смерила меня уничтожающим взглядом:

— А ты так и будешь скакать от одной женщины к другой до старости, пока скакалка не отвалится.

— Может, тогда подскажешь, как найти «ту самую, единственно-неповторимую принцессу в белой карете»? — съязвил я.

— И подскажу! — взвизгнула Лера. — Только тебе не понравится.

— Это ещё почему?

— А потому! Потому что начинать надо с себя.

— Э-э-э… В смысле? — честно говоря, ваще не понял я.

— В прямом, — хорошая девочка притопнула ножкой — кажется, две капли вина уже дали о себе знать. — Вот покажи свою анкету на «Мамбе».

— Да пожалуйста, — я достал телефон из кармана и вручил ей.

Лера, едва заглянув в мой профайл, немедленно заявила победным тоном:

— Как я и думала!

— Что не так-то?..

— Ну, вот скажи мне, — нравоучительно рассуждала она, — кто ставит такую фотку? Это же… Это же…

— Что? — недоумевал я.

Фотка там стояла самая обычная: я в своей любимой косухе, сидя на моце, показываю пальцами «козу».

Лера хихикнула:

— Ну, сам как считаешь, кто на такую фотку клюнет?

— Не знаю… Кто угодно.

— Нет, — продолжила она поучать меня, будто какое-то дитя неразумное. — Только глупые девочки и станут свайпать вправо. А женщины поумнее…

— Так, всё! Отдай телефон!

Я уже собирался отобрать у неё свой гаджет, но Лера шустро увернулась.

— Минуточку! Я не закончила!

М-да… Всё-таки поить её было плохой идеей…

— Дальше, — рассуждала она, — что это за интересы в профиле? «На досуге пинаю балду и жарю цыплят» — это о чём, вообще?

— По-моему, смешно, — хохотнул я.

— А по-моему, глупо. Любая нормальная женщина кинет такую анкету в бан.

— «Нормальная женщина» — это ты про себя?

— Это я про любую нормальную, а не тех, с кем ты развлекаешься.

— Короче, — я всё-таки выхватил из её рук телефон, — меня всё устраивает. А твоё мнение я и так уже понял. Спасибо за совет, о, великая гуру отношений.

— Обращайся, экспертный эксперт знакомств.

Вместо того, чтобы поднять друг другу настроение, мы, кажется, умудрились его ещё больше обосрать. Спорить дальше смысла не было, а мой запал помогать Лере с выбором мужиков исчез окончательно. Так что я поспешил скорее ретироваться с соседского балкона обратно на свой, оставив Леру бухать в одиночестве.

Примерно тем же самым занялся и я. Достал вторую банку пива, завалился на диван и зачем-то снова залез в свой профиль на «Мамбе». Я по-прежнему не находил там ничего криминального, но слова Леры всё ещё неприятно ухали в голове.

Анкета ей моя, видите ли, не понравилась… Да у неё просто нет чувства юмора!

Когда вторая банка уже подходила к концу, мне почему-то стало понемногу казаться, что, возможно, в чём-то моя соседка права. Фиг его знает, в чём, но типа женский взгляд и всё такое…

Однако переделывать свою анкету я не стал. Ещё не хватало, чтобы хорошая девочка начала воображать, будто я пошёл у неё на поводу. Но одновременно меня озарила другая мысль…

Я покрутил её и так, и эдак, когда уминал третью порцию пива. А когда дошёл до четвёртой, решился.

«Глупо, значит… — шевелились в уме гадкие мыслишки. — Ну, я тебе покажу умный вариант для хороших девочек…»

Взяв второй телефон, который использовал в основном по работе, я установил на него приложение «Мамба», только зарегистрировал я там новый профиль. С чистого листа, так сказать.

Нашёл у себя какую-то древнюю фотку со съёмок, когда меня загримировали под какого-то ботаника в очках, заполнил анкету прямо-таки на серьёзных щах: «Увлекаюсь литературой и прикладными науками. Люблю проводить время на природе и хорошую музыку» — а чё? Почти не соврал. Даже можно сказать, ваще не соврал!

Глава 17. Лера

«Привет».

«Привет», — без особого энтузиазма ответила я на пришедшее сообщение из «Мамбы».

Парня звали Матвей. Вчера я мельком заметила его фотографию — простое селфи на мобильный, не очень чёткое. Даже не знаю, почему свайпнула вправо. Внешность Матвея не блистала красотой: обычная аккуратная стрижка, очки, строгая рубашка, сдержанная улыбка — в общем, типичный молодой мужчина, которого не заметишь в толпе.

А может, именно поэтому я его и свайпнула?..

Мне показалось, в нём промелькнуло что-то… будто бы знакомое. Как говорят сейчас, — откликнулось. По-другому объяснить не могу.

Впрочем, сейчас я вообще туго соображала. Голова болела, словно я вчера не пару бокалов вина выпила, а устроила целый алко-марафон. Мысленно я дала себе установку: никогда больше не пить с Гришей — он на меня дурно влияет.

После нашего с ним разговора остался неприятный осадок. Ох, и наговорили мы друг другу вчера. Хотя я считаю, что не сказала Грише ничего ужасного, только правду. Ну, ей-богу, он смешно выглядел на той фотографии в «Мамбе». Вот такую я бы никогда не свайпнула.

«Как твои дела? Чем занимаешься?» — снова пришло сообщение от Матвея.

Перед тем, как ответить, я ещё раз зашла в его профиль.

«Увлекаюсь литературой и прикладными науками. Люблю проводить время на природе и хорошую музыку».

Я сама не заметила, как кивнула, словно утвердив Матвея на роль будущего мужа. А что? Симпатичен, явно неглуп и, главное, не пинает балду, или как там было?..

«Жарит цыплят», — хихикнула я, невольно сравнив Гришу и Матвея.

«Дела замечательно. Пью кофе. А ты?»

«Потихоньку, только из душа вышел».

«Ты случайно не собираешься мне свою голую фотку кинуть?» — написала я, всё ещё ощущая остатки винишка в организме.

Конечно, мне совершенно не хотелось, чтобы этот Матвей оказался одним из тех, кто любит похвастаться фотографиями своего питона. Но на всякий случай мысленно приготовилась к очередному «незабываемому» зрелищу, после которого Матвей, естественно, полетел бы в бан.

«Нет конечно! С чего ты взяла?»

Я перечитала сообщение, и почему-то мне стало стыдно.

«Извини, всякое бывало тут», — ответила я, попутно вспомнив вчерашнее свидание.

Хорошо, что меня хоть не увезли на Ладе-седан в какой-нибудь притон.

«Верю, у меня тоже бывало *смайлик*. Хотя я не часто сюда захожу. Вчера, пока ждал посадку на самолёт, решил скоротать время. Создал в который раз анкету и начал свайпать. Я, если честно, и не думал, что у нас будет мэтч».

«Почему?» — спросила я.

Потом перечитала его сообщение ещё раз и быстро дописала:

«Самолёт? Ты не из Краснодара?»

«Ну… Я подумал, что такая девушка, как ты, никогда бы не обратила внимание на такого, как я…»

Я заметила, что Матвей пишет что-то, и подождала.

«У меня был самолет в Торонто. Я программист. Работаю в крупной фирме, но сам из Краснодара. У меня тут родители и друзья живут. Вот мотаюсь туда-сюда.»

«На такого, как ты? — удивилась я. — А что с тобой не так? Или ты думаешь, что я тут ищу себе богатого папика?»

«Нет, что ты. Таких мыслей точно не было. Просто у тебя указано, что ты жила в Москве. Обычно девушки рвутся в столицу, а не наоборот.»

«Да, я переехала в Краснодар шесть месяцев назад. И рада, что уехала из Москвы.»

«Почему?»

Протирая экран пальцем, я понимала, что, с одной стороны, Матвей — незнакомец, я его знаю буквально десять минут. Но, с другой стороны, я почему-то совсем не ощущала тревоги. Может, я слишком наивна, но этот мужчина сразу расположил к себе. Не знаю, нормально ли это… Но со мной именно так и случилось.

Потому я ответила Матвею так, как могла бы ответить только близкому человеку:

«Я долго жила словно в клетке. Слишком мало зависело от меня, и слишком много — от людей, которые считали, что знают, как мне правильно жить *грустный смайлик* А сейчас я сама по себе и делаю то, что хочу.»

«Родители?» — сразу ответил Матвей, на что я усмехнулась.

Он, оказывается, ещё и догадливый.

«Да…»

«Верю, мои меня пилят чуть ли не каждый день.»

«Из-за работы?» — ткнула я пальцем в небо.

«И это тоже. Но больше их беспокоит моя личная жизнь. Я думаю, ты меня понимаешь, раз тоже сидишь в «Мамбе» *смайлик с улыбкой до ушей*»

«Да, тут можно без объяснений. Я тебя понимаю, как никто другой *смайлик с улыбкой до ушей*»

Мы проболтали ещё, наверное, минут тридцать. Матвей спрашивал меня про работу, я его — про Канаду. Как-то незаметно на моём лице сама собой появилась улыбка. И она продолжала сиять всё то время, что мы общались с Матвеем.

Глава 18. Лера

«И часто ты бываешь в Краснодаре?»

«Пару раз в год. Вот только вчера уехал. Жаль *грустный смайлик*».

«Да, жаль», — ответила я, в самом деле ощущая грусть.

Ну, почему жизнь так несправедлива?! А вдруг Матвей — именно тот, кого я ждала всю жизнь?! А он, блин, в Канаде! А в Краснодаре остались, видимо, только всякие «братки», вроде вчерашнего ухажёра. Или такие шалопаи, как Гриша...

«Привет. Давай знакомиться», — высветилось сообщение от ещё одного мэтча в «Мамбе».

«Роберт, тридцать пять», — прочла я на экране.

Затем быстро прошлась по его анкете в поиске каких-нибудь подводных камней, но ничего такого не нашла.

Любит играть в футбол, увлекается машинами... Идеальное свидание для него — прогулка в парке или на набережной... Предпочитает крепкий чёрный кофе без сахара…

Ладно, может, я всё-таки погорячилась, и в Краснодаре из нормальных мужчин кто-то да и остался.

«Привет», — ответила я неуверенно.

Матвей больше не писал, поэтому теперь всё моё внимание заняло новое знакомство.

Конечно, отправлять моего канадского знакомого в бан я не собиралась. Но и первой писать не планировала. Еще не хватало, чтобы он подумал, будто я навязываюсь. Решила оставить всё, как есть. Напишет — хорошо, не напишет — ну, в «Мамбе» меня ждут ещё триста тысяч четыреста семьдесят восемь мужчин.

«Триста тысяч четыреста семьдесят семь», — быстро отмела я вчерашнего братка.

«Триста тысяч четыреста семьдесят шесть», — минус Гриша.

«Триста тысяч четыреста семьдесят пять», — тот экземпляр, которого показывала Вика.

— С такими темпами мужики закончатся, — хмуро пожаловалась я сама себе, вновь возвращаясь к переписке с Робертом.

«Занята завтра?» — а он сразу перешёл к действию, что мне понравилось.

С тем же Сёмой у нас всё было словно штиль морской. Про таких, как Мурзин, обычно говорят «ни рыба ни мясо». А мне сейчас захотелось немного больше уверенности в мужчине, с которым я собиралась строить отношения.

«Хотя кое в чём он всё-таки был очень уверен…» — нехотя вспомнила я не самый приятный наш с Семёном момент общения.

Хотела ли я пойти на свидание с Робертом? Честно — нет. Не зацепил он меня, от слова «ничем». Но планов на воскресенье у меня и правда не было. У Вики были свои дела на этот день, а других вариантов у меня не имелось.

Ещё раз просмотрев диалог с Матвеем, я вернулась к диалоговому окну с Робертом.

«Нет, не занята. А есть предложения?»

«Конечно! Не хочешь прогуляться? Завтра будет замечательная погода, грех в душных кафешках сидеть!»

«Согласна *смайлик*».

Ну, что ж… Я всё-таки решилась на ещё одно свидание с парнем из «Мамбы». Так сказать, дала шанс на исправление. А что? Гриша вон уже сколько ищет себе подружку и не теряет надежду. Хотя с ним всё понятно — ему и не светит.

А я… А я попытаю удачу снова. Было бы лучше, если бы «попыткой №2» стал Матвей… Странное и совершенно необъяснимое чувство подсказывало мне, что с этим мужчиной мы могли бы приятно пообщаться не только в интернете, но и в жизни. А может, и не только пообщаться…

Но раз уж жизнь распорядилась так, пусть так и будет. Роберт — значит, Роберт…

Глава 19. Гриша

— Гриша! Виннер! Да чтоб тебя!.. Гриша-а-а!!!

Я выпрыгнул из вагончика, уже в полной амуниции для будущей трюковой сцены. И мне было совершенно некогда отвлекаться на всякую фигню, которую снова придумал наш «бумажный» отдел.

— Гриша! — настойчиво звала Елизавета Михайловна, кадровичка.

Я попытался улизнуть от неё, но не тут-то было. У этой бодрой старушенции, видимо, тоже имелись каскадёрские навыки — она резво преодолела ленту, огораживающую площадку, и догнала меня.

— Виннер! — дёрнула меня за рукав Михална. — Ты опять неправильно заполнил документы на страховку!

— Ну, потом, Елизавета Михайловна! Потом! — отмахнулся я, стараясь поскорее от неё избавиться.

— Потом — суп с котом, Гриша! А если ты щас разобьёсси — мне куда бежать?! Кому звонить?!

— В небесную канцелярию.

— Очень смешно, Гриша. Вот, — она сунула мне под нос бланк, который я уже заполнял пару часов назад. — Здесь, в графе «Доверенное лицо» пробел.

«Ещё какой…» — подумал я и ответил уже вслух:

— Ну, себя впишите, раз так печётесь обо мне.

— Гриша, хватит дурака валять, — рассердилась Михална. — Пиши давай!

— Да что писать-то?

— Имя и номер телефона пиши! Быстро!!!

Спорить с женщиной, особенно настроенной столь воинственно, — себе дороже. И я всё-таки сделал, как она велела: взял бланк и шариковую ручку, нашёл нужную графу и… Крепко так задумался.

А реально — чё писать? Приятелей у меня, конечно, до фига. В основном из мототусовки. Но что-то, как назло, ни один номер телефона не всплывал в памяти сейчас.

На ум пришли только цифры, которые я умудрился запомнить совсем недавно… Ну, и супер! Проблема решена!

Я быстро заполнил страховую анкету до конца и сунул обратно кадровичке.

— Валерия… — прочла она и подняла ко мне заинтересованный взгляд. — А это кто?

— Жена моя, — съязвил я зачем-то.

— Что ты мне тут заливаешь, Гриша? Ты ж не женат! Какая жена?

— Будущая. Или бывшая. Или несуществующая. Вам не без разницы, вообще? Всё, я побежал.

Елизавета Михайловна неодобрительно покачала фиолетовыми кудрями, но пререкаться с ней дальше у меня не было ни времени, ни желания.

Она уже лезла не в своё дело. Эти дебильные страховки были чистой формальностью. Нет, конечно, всяко случалось во время трюков, но я — везунчик. Ничего особо серьёзного со мной не приключалось никогда. Так что я и дальше рассчитывал оставаться целым и невредимым.

А то, что вписал в страховку номерок своей соседки… У меня просто не было выбора. Надо было что-то накалякать — я накалякал.

Впереди меня ждали мега-сложные сцены фильме. Вдобавок Илья по завершении сегодняшних съёмок всех оповестил, что у него созрел новый план для кульминации. Основную нагрузку он возложил на меня. И, пожалуй, это означало, что наш конфликт на этом исчерпан.

Правильно, надо уметь отпускать ситуацию. Я был одним из лучших — чё тут скромничать? А более сложные трюки — больше денег, которые мне особенно понадобятся после того, как я промотаю кучу сбережений во время предстоящего отпуска.

— Всё-таки решился ехать в мототрип? — подошёл ко мне Ромка, один из моих приятелей по съёмочной площадке.

Да и не только по площадке. Мы и в миру неплохо иногда общались. Не так чтоб супер-друзья, но нормальные товарищи. Ромка — тоже мотоциклист. Он меня и соблазнял этой поездкой.

— Да, думаю, прокачусь, — ответил я, стаскивая с себя огнеупорный костюм. Встряхнув потной башкой, наконец, отдышался и добавил: — Только хочу один прокатиться. Без компании.

— Гриш, ты чё? — побледнел Ромка. Он задумчиво почесал бороду и дёрнул бровями. — Опасно одному на дальняки гонять.

— Не опаснее того, чем мы тут занимаемся.

— Так-то оно так… Только я всё равно тебя не понимаю. Зачем одному ехать, если такая крутая компания собирается? Сделаем офигенный кружок, а в конце будем костры жечь на Купалу…

— Да-да, — ответил я лениво, опустился на лавку и достал телефон, чтобы проверить обновления. — Может, я как раз к финалу к вам присоединюсь.

— А почему всем вместе не поехать изначально? — всё ещё недоумевал Ромка.

Я вздохнул и на время отложил телефон. Там всё равно ничего интересного не было. Ответила какая-то девочка с «Мамбы», но я ещё не решил, стоит её звать на свидание или не стоит.

— Ну, как тебе сказать?.. — принялся объяснять приятелю вещи, для меня самого не очень понятные. — Просто иногда хочется побыть в тишине. Только я, байк и дорога…

— Наверное, понимаю, — протянул Ромка. — Ты же после того случая с Настей…

— Глохни, — грубо оборвал я его и сплюнул на землю. — Это никак не связано.

Поднявшись на ноги, я уже собирался отчалить с площадки. Ромка глянул на меня то ли сочувственно, то ли неодобрительно. Впрочем, мне было совершенно пох, чё он там себе напридумывал.

— Извини, не хотел… — сделал попытку оправдать мой товарищ.

Глава 20. Гриша

По пути ещё раз проверил телефон. По какому-то ублюдскому стечению обстоятельств, написавшую мне девчонку звали Настей. С некоторых пор я старался избегать этого имени. Но даже хуже того — эта самая Настя ужасно напоминала мою соседку. Я имею в виду внешне. Брюнетка, щенячьи светлые глаза, неприметная одежда… Даже не знаю, нафига я её свайпнул и нафига потом писать стал…

Писал я, впрочем, без всякой охоты. Зато она мне отвечала прям-таки с энтузиазмом.

«Привет, ми-ми-ми, ля-ля-ля…» — такая вся из себя милая и приветливая. Короче, ещё одна типичная хорошая девочка. Пока переписывался с ней, уже зевать хотелось.

Но то ли я на краснодарском солнышке слегка перегрелся, то ли со мной правда начала происходить какая-то дичь, но всё-таки позвал девчонку на свидание. Она тотчас согласилась.

«Заеду за тобой через пятнадцать минут», — написал ей, убрал телефон в куртку, сел на байк и помчал.

Как только подъехал к нужному дому, сразу увидел её — Настя стояла во дворе и озиралась по сторонам. Джинсики, кофточка, балетки, волосы в хвосте — ну, копия Лерки…

— Привет, — улыбнулся я своей новой одноразовой знакомой.

Она шарахнулась от меня в сторону, будто я кипятком в неё плеснул.

— Ты что… правда… на этой штуке ездишь?.. — Настя стала тыкать пальцем в мотоцикл с такими большими испуганными глазами, как будто я на огнедышащем драконе прилетел.

Впрочем, наверняка в её парадигме мира что дракон, что мотоцикл стояли примерно на одной ступени реальности.

— А что тебя удивляет? Я ведь и на фотке в профиле с ним же.

— Но я подумала… Я подумала… — лепетала девчонка, снова делая шаг назад. — Я подумала, это ты просто так, для красоты… Я же не думала, что ты на самом деле…

— Да ладно тебе. Давай лучше прокачу — сама заценишь весь кайф.

Настя истерически замотала головой. Ещё бы чуть-чуть, и эта самая голова наверняка бы отвалилась нафиг.

— Ну, чего ты? Не бойся! Я тебе даже шлем дам, — я показал привязанный к заднему сидению запасной пассажирский шлем.

Не берусь сосчитать, сколько девчоночьих голов уже побывало в нём. Однако Настина голова входить в их число категорически отказывалась.

— Ладно, — сдался я, — можем просто так прогуляться, пешком.

Кое-как я уломал Настю. Моц пришлось оставить, и мы пошли тупо шляться по улицам. Хорошо, что хоть жила моя новая знакомая недалеко от центра. Вскоре мы вышли к набережной Кубани.

Разговор по большей части состоял из молчания. Я изредка пытался закинуть удочку для общения, пошутить, спросить о чём-нибудь. Но Настя то ли стеснялась, то ли всё ещё пребывала в шоке от моего вида и вида железного коня.

Впервые я попал в такую идиотскую ситуацию. Попёрся на свидание, а получил продолжительную кардиотренировку в неспешном темпе.

— Может, в кафе зайдём? — сообразил я. — Поужинаем, винца выпьем?..

— Ты же за рулём, — напомнила Настя недовольным тоном. — А я вообще не употребляю алкоголь. И после шести не ем.

М-да… Это точно тупик.

«Нет, всё-таки не похожа она на Лерку. Ни капли. Внешность, видать, обманчива… Лерка, хоть и вся из себя примерная, но поболтать с ней можно. И даже бухнуть можно. И поржать…»

Хотя чё это я о Лерке вспомнил?

Наверное, потому что мы с ней всё утро переписывались.

Ну, как «мы»?..

Чисто технически Лера переписывалась с Матвеем. И этот диалог был… лёгким, классным, живым. Я даже улыбался, пока отвечал ей. И на какое-то время позабыл, что я — это я, а она — это она, моя вредная, заносчивая и чересчур правильная соседка по дому.

Понимаю, что звучит дико и немного смахивает на бред. И, конечно, я не собирался дальше продолжать это знакомство. Всё, что мне нужно было, я узнал: Лера в своей теории оказалась скорее неправа — писали мне примерно всё те же барышни, только у меня совершенно не возникало желания общаться с ними. Ни с кем.

Кроме Леры.

Нахрен она сдалась мне? Ничего ж особенного в ней нет. Ну, миленькая, ну, фигурка огонь. Но характер… Она ж ведь так и будет на меня смотреть свысока. Типа, она вся такая правильная, а я — бандит с большой дороги.

«На меня — будет, а на Матвея — нет…»

— А ты много раз встречался с девушками из «Мамбы»?

— А?.. — очнулся я от мыслей, обнаружив себя всё ещё рядом с остопиздевшей девчонкой, в которой теперь раздражало совершенно всё.

— Ну, много у тебя свиданий было?.. — покраснела Настя и опустила глазёнки к земле.

— Ну…

Я прикинул, соврать ей или нет. И, если соврать, то насколько сильно?.. Хотя зачем врать, когда можно не врать?..

— Много, — сказал я. — Обычно в неделю две или три разные девушки.

— Р..разные?.. — Насте, кажись, поплохело.

— Разные. Я дважды обычно ни с кем не встречаюсь.

— П..п..почему?

Я пожал плечами и ответил:

Глава 21. Лера

«Добрый вечер, Лера. Как прошёл твой день? Чем сейчас занимаешься?».

— Думаю, как бы не сдохнуть со скуки… — пробурчала я себе под нос, пока Роберт второй раз за два часа говорил по телефону… с мамой!

«Привет, Матвей. День был полон приключений. А сейчас я размышляю над тем, каким образом из этих приключений выбраться… Как ты? Как там далёкая Канада?»

Я бросила быстрый взгляд на Роберта, который в этот момент, кажется, пытался убедить маму, что он тепло одет. Теперь у меня появилась серьёзная дилемма: что хуже — маменькин сынок или браток из девяностых.

«Ни то, ни другое, Лера. Нужно поскорее придумать, как умотать отсюда!» — вопил мой внутренний голос.

— Прости, мама звонила, — Роберт неожиданно выглянул у меня за спиной и без всяких стеснений уставился на телефон в моих руках. — Тебе кто-то пишет?

Хорошо, что я успела закрыть «Мамбу». Не хотелось мне спалиться за перепиской с другим парнем, пока я на свидании. Хотя, с другой стороны, Роберту ведь ничего не мешало оставлять меня, как только ему наяривала мамочка.

Я думала, он скинет вызов, но нет. Роберт ответил, и более того — начал в открытую рассказывать, где он и с кем. Даже имя моё озвучил.

Свидание вообще не задалось с первой минуты. Настроенная на прогулку в парке и дальнейшие посиделки в кафе за чашкой кофе, я вырядилась в лёгкий сарафан. А между тем вечера всё ещё стояли прохладные. К счастью я додумалась прихватить джинсовую куртку в последнюю минуту.

Когда на горизонте появился Роберт, подошёл ко мне и представился, я подумала, это шутка. Передо мной стоял самый настоящий ботаник. Рубашка в синюю клетку, вязаный (боже, где он его купил?! Или от дела остался?!) жилет, брюки и туфли с, простигосподи, длинным носом. Видимо, его дед сразу весь свой гардероб передал перед смертью.

— Просто время смотрела, — я натянула улыбку, хотя за такой жест хотелось врезать ему.

Не любила я, когда чужие люди лезли в моё личное пространство. А Роберт к тому же оказался ещё и лгуном.

Чего стоили его рассказы про спорт. Выяснилось, что Робик (так я прозвала его про себя) заядлый игрок в «FIFA», а вовсе не любитель погонять мяч на поле. Да и любовь к машинам для него ограничивалась игрой в какие-то гонки.

«В Канаде всё ещё прохладно, а в Краснодаре наверняка солнышко и замечательная погода. О каких приключениях идёт речь?»

— Ты куда-то спешишь? — встревожился Роберт.

— Н..нет, — выдавила я из себя и сразу пожалела.

Нужно было срочно убираться отсюда. Мы уже прошли три круга по набережной, я устала и начала подмерзать. А от Робика так и не поступало никаких альтернативных предложений.

— Может зайдем вот в эту кафешку? — решила я взять инициативу в свои руки и ткнула пальцем в первое попавшее в заведение.

— Ты знаешь, я не голоден.

— Кофе выпьем, — я очень стараясь не выдавать своего раздражения, даже сжала губы в натянутую улыбку и всем своим видом показала, что хочу в эту гребаную кафешку!

— Ну, пошли, — неохотно согласился Роберт.

Мне хотелось уйти. Просто развернуться и, не прощаясь, уйти. Но воспитание не позволяло мне так поступить в Робертом. Как-никак мы договорились на свидание, пусть оно и трещало по швам.

Место я на удивление выбрала довольно милое. В кафе находилось всего пару столиков, играла тихая музыка, народу было немного.

— Я буду капучино, — произнесла без задней мысли и направилась занимать столик у окна, из которого открывался чудесный вид на реку.

Пока Роберт заказывал нам кофе, я вновь достала телефон и прочитала сообщение от Матвея.

Вот что мне ему ответить? Что я выгуливаю взрослого ребёнка? Что Робик наверняка уже дал мой номер телефона своей маме, чтобы та, в случае чего, позвонила мне, если её драгоценное чадо не возьмёт трубку?

«Погода действительно чудесная. Вот зашла выпить кофе. До этого прогулялась в парке».

Перечитав свой нейтральный ответ, я нажала кнопку «отправить». Спустя пару секунд на стул напротив сел Роберт. В руках у него был только один картонный стакан.

— А… где?.. — я прям растерялась и не знала, что сказать.

— Что?.. — посмотрел на меня удивлённо Робик, делая глоток из своего стакана. — Там нужно заказывать, у них нет официантов. Ещё и кофе такой дорогой. За этот стакан содрали с меня втридорога.

Я не знала, что делать — плакать или смеяться. Такое со мной происходило впервые. Я думала, Роберт уже не сможет меня удивить, но, когда он оглянулся по сторонам и достал из кармана маленькую упаковку… сливок, моё лицо буквально вытянулось от шока.

— Что это? — я пыталась сохранить невозмутимый вид.

— Я всегда ношу с собой сливки. Ты знаешь, что они просто так сливки не дают, нужно добавлять к заказу. Зачем платить, если с собой принести можно? Меня мама научила. Она всегда говорит, что копейка рубль бережёт. Мама у меня — мудрая женщина. Между прочим, педагог года!

Видимо, Робик действительно гордился своей мамочкой, ведь он чуть не прослезился пока, рассказывал про все её регалии. Я слушала его и пыталась сделать вид, что тоже восторге. Хотя про какой восторг шла речь? Я была в ах... шоке! Теперь мне стало понятно, почему Роберт написал в анкете, что пьёт только чёрный кофе — на другой у него просто не было денег.

Глава 22. Лера

Если полчаса назад меня бы наверняка загрызла совесть за свой поступок, то после истории с кофе и восхищённых рассказов о маме я без лишних терзаний быстрым шагом направилась к дверям заведения.

Остановив первое попавшееся такси, я тотчас села в салон и молилась, чтобы у Роберта хватило ума не пуститься в погоню.

«Да вряд ли… Он же бегает в основном сидя перед экраном…» — успокоила я себя, называя таксисту свой адрес.

«Одна гуляла?»

Сообщение от Матвея меня немного смутило. Не могла же я ему сказать, что была на свидании? Или всё-таки могла?..

В конце концов ничего предосудительно я не сделала. К тому же мне было жизненно необходимо рассказать кому-то про весь тот коллапс, который я пережила сегодня в Робиком.

«На самом деле, нет... Но, боюсь, ты не поверишь...»

К дому я подъезжала уже в более или менее хорошем настроением. Поведать Матвею про ужасное свидание оказалось не такой плохой идеей.

Расплатившись за такси, я направилась к дому и сразу поднялась на второй этаж. Почему-то не терпелось поделиться своим «эпик фэилом», как выразилась бы Вика, ещё кое с кем.

Укутавшись в плед, я вышла на балкон. Гриши не было, но я всё равно решила присесть на свой плетёный стул и подождать некоторое время. Вдруг повезёт.

— Привет, соседка, — выглянул минут через десять мой слегка уставший на вид сосед.

— Привет, — я улыбнулась с каким-то облегчением. — Как дела? Что сегодня делал?

— Да работы было валом. Устал как собака. А ты чё? Где была? Кого видела?

— Лучше бы не видела, — проворчала я, вспоминая Робика и его маму, преподавателя года.

— Чё уже случилось? — сразу загорелся интерес в глазах Гриши.

Он снова без разрешения перескочил на мою сторону балкона и уселся на второй стул, словно я его приглашала.

— Да так… Ерунда… — отмахнулась я, отчего-то растерявшись.

— Так, Лерка, сказала «А», говори «Б», — настаивал Гриша.

— На свидании была.

— И?

— И это просто фиаско, — закрыв лицо ладонями, я хотела провалиться сквозь землю от досады. — Я думала, хуже малинового пиджака ничего быть не может.

— А вот это уже интересно! Так кто ж там пришёл на сей раз? — удивился Гриша.

Мне даже показалось на мгновение, что он пытается сдержать смех. Я его не винила. Над такой историей любой бы поржал.

«Только не Матвей… — тотчас пришло на ум. — Он мне посочувствовал…»

Наверное, пеший марафон и непрерывная трескотня Роберта о любимой мамочке окончательно расплавили мой мозг, и я выкатила Грише полную версию событий — от переписки до моего бесславного побега. Я знала, что этот негодник будет меня подкалывать, но в наших с ним разговорах я всё же ощущала какую-никакую поддержку. Даже когда Гриша в очередной раз принялся подтрунивать надо мной.

— М-да, Лерка, всё-таки умеешь ты себе найти ухажёров! — от души заливался сосед, чуть не плача от смеха.

Раньше я бы разозлилась на него, но сейчас даже поддалась его веселью и сама расхохоталась.

— Кто бы говорил! Тоже мне гуру «Мамбы»! — я пнула его в плечо.

— Так, без рук. Я этим телом себе на жизнь зарабатываю!

— Хорошо, что ты предупредил заранее о своей профессии каскадёра, а то я бы подумала неладное…

Щёки у меня покраснели при воспоминании о нашей первой встрече в моей спальне.

— Но-но! У меня благородная профессия. Всё остальное — на безвозмездной основе.

— Безвозмездной и безобязательной, — подковырнула я.

— Ой-ой-ой! А сама-то как сегодня бедного парня кинула! Не особо морочилась обязательствами!

— Он меня вынудил! — попробовала защититься я.

Но Гришу это лишь сильнее рассмешило.

— Лерка- динамщица!

— Отстань, — я надулась, но только для вида.

Гришин юмор мне уже был немного понятен — он не хотел меня всерьёз задеть. А я не собиралась всерьёз обижаться.

— Да ладно тебе, — прекратив наконец ржать, просто улыбнулся он. — Лучше расскажи, с кем ещё сметчилась? Может, дам тебе ценный совет и смогу уберечь от очередного ботаника.

— Да как тебе сказать… — я вдруг замялась, — В общем-то, больше ни с кем.

— Так я тебе и поверил.

— Да честно! — стала горячо убеждать я. — Сомневаюсь, что ещё хоть с кем-то рискну там знакомиться.

Гриша поглядел на меня недоверчиво. Наверное, хотел ещё попытать меня, но в итоге промолчал.

Не знаю, почему, но про Матвея мне совершенно не хотелось говорить Грише. Это было слишком… слишком личным. Понимаю, Матвея я знала каких-то пару суток, и наши разговоры ещё ни разу не выходили за рамки самых обыденных тем. И всё же я беспричинно ощущала связь между нами, несмотря на то, что Матвей находился на другом континенте.

Глава 23. Гриша

— Привет-привет! — Лерина подружка уставилась на меня такими круглыми глазами, будто случайно уселась мягким местом на канцелярскую кнопку.

Не знаю, что уж она удивительного во мне нашла. Но я про себя невольно отметил, что, хоть Вика вполне ничего, моя Лерка выглядела куда симпатичнее.

«Моя»?.. Да с хрена ли она «моя»?..

Впрочем, на этот вечер мы ведь реально договорились, что попробуем изобразить парочку. Исключительно для дела — и не более того.

— Привет, дорогая, — поздоровалась моя соседка.

Они с Викой расцеловались, как это обычно делают девчонки при встрече.

— Саша, — расплылась в улыбке подруга, обращаясь к своему спутнику, — это моя главная головная боль и любимая жилетка для слёз в одном лице — Лера. А это — Гриша, её…

Тут Вика очевидно замялась.

— Друг, — быстро подсказала Лера.

— Сосед, — одновременно с ней выпалил я.

Мы переглянулись, удивлённые ответами друг друга.

И я решил поскорее исправить положение:

— Парень.

— Да-да, парень, — сообразила и Лера, а затем добавила: — Ну, не то чтобы прям совсем парень…

— Нет, мы не то чтобы встречаемся. Скорее дружим…

— Просто очень близко.

— Да, супер-близко.

— Каждый день.

— Точно, каждый день.

Мы тарахтели, перебивая друг друга, стараясь сказать погромче, чтобы перекричать стоящий шум на улице, а заодно — другого говорящего.

— А вы, наверное, недавно встречаетесь, да? — сделал предположение Саша.

С виду он был самым обычным мужиком. Без понятия, красивый или нет, с женской точки зрения. Но лично мне показался вполне адекватным. Первым протянул руку и старался держаться дружелюбно.

Лера что-то хотела ответить ему, но я аккуратно пихнул её локтем в бок, и она смолкла.

Ответил я:

— Да, это точно. Недавно начали встречаться. В основном — на балконе.

Соседка глянула на меня как на врага народа, будто бы хотела спросить: «Ты совсем ку-ку?». Но Сашу и Вику мой ответ вполне удовлетворил. Они оба заржали, приняв мои слова за шутку.

— Ну, вы затейники, — хихикнула Вика.

— Ну, что? Идём? Как раз начинается разогрев, — предложил её спутник.

Мы прошли ко входу в новомодный клуб, причём сделали это в обход дожидающейся своего вожделенного момента очереди. Саша перекинулся на ходу парой слов с охранником, и нашу компанию спокойно пропустили внутрь.

— Зачем ты сказал про балкон? — пробухтела Лерка, пока мы следовали за парочкой впереди, но так, чтобы они не слышали. — Вика, похоже, вообще что-то не то подумала…

— А что она подумала? — ухмыльнулся я. — Что мы ежедневно жаримся на балконе? Ну, пусть думают. Это ж так-то нормально.

— Гриш, — соседка скривила своё милое личико в недовольную гримасу, — я теперь на этот балкон без стыда посмотреть не смогу. А подруга меня вообще замучает, чтобы я ей подробности рассказала. А рассказывать мне нечего.

— Хочешь, чтобы появилось? — я подмигнул ей.

А Лерка со всей дури долбанула меня в плечо:

— Дурак!

И задрала нос так, что чуть шею себе не свернула.

— Эй, ребята! — позвал Саша, и я только сейчас заметил, что он со своей спутницей уже ускакали далеко вперёд. — Не отставайте! А то ещё потеряемся! Вы чего там? Ссоритесь, что ли?

— Милые бранятся — только тешатся! — услышал я голос Вики.

За что Лера вновь одарила меня ненавидящим взором, словно готовилась прямо сейчас перегрызть мне горло.

— Это была твоя идея, — напомнил я, поняв, что сейчас из её ноздрей полыхнёт пламя.

— А ты мог бы и отказаться! — зашипела она и пулей полетела вслед за друзьями.

Ну, вот что делать с этими хорошими девочками? Я всегда говорил — с ними каши не сваришь. И реально — чё я сюда попёрся? Чтобы лицезреть недовольную Леркину мордаху?

Впрочем, её недовольство как рукой сняло, когда мы поднялись на второй этаж клуба в VIP-зону. Внизу располагался танцпол. В заведении пока было относительно немноголюдно, вечеринка только стартовала. Но в полузакрытой нише, где мы расположились, всё равно оказалось намного комфортнее. Как бы я ни любил разные пати, привилегированное положение всегда имело свои плюсы. Здесь можно было и потанцевать, и поболтать.

Мы сели за стол. Саша и Вика — с одной стороны, мы с Леркой — напротив них, вдвоём на одном диване. Она даже соблаговолила усесться рядом со мной и натянуть приветливую улыбку.

Девочки сделали заказ на какие-то коктейли. Мы с Сашей взяли по пиву.

— Если что — не стесняйтесь, — объявил Саша. — У меня тут пятидесятипроцентная скидка.

— А ты тут часто появляешься? — спросил я.

— Да нет, — отмахнулся он. — Впервые пришёл. Подумал, отличный повод наконец применить свою VIP-карту.

Глава 24. Гриша

Мы вышли на танцпол. Я аккуратно притянул Леру к себе. Она смущённо увела глаза и положила свои ладошки мне на плечи. Мы принялись неторопливо двигаться в такт музыке, не глядя друг на друга.

Вроде бы не происходило ничего сверхъестественного, но мы оба ощущали некоторую скованность и неловкость. Я так и вовсе будто бы вернулся на двадцать лет назад и почувствовал себя сопливым пацаном, который впервые в жизни решился пригласить девочку на танец.

Чтобы отвлечься от этих мыслей, я проследил глазами за другими парочками. Желающих покружиться в медленном танце оказалось в разы меньше, чем любителей техно. Так что в толпе легко было отыскать наших друзей.

Вика и Саша без стеснения обнимались и, кажется, увлеклись не столько музыкальными ритмами, сколько друг другом. И тут они принялись целоваться. Вот так программист…

— Быстро же они спелись, — пробормотал я, кинув подбородком на этих двоих.

Лера с любопытством повернулась в ту сторону.

— Да уж… Вика не растерялась. Мне даже немного завидно.

— Правда? — удивился я. — Ты завидуешь, что твоя подруга целуется с парнем, а ты нет?

— Ещё чего! — мгновенно вспыхнула моя соседка. — Если чему и можно тут завидовать, так это умению моей подруги быстро найти себе подходящего мужика.

— Ты говорила, они несколько недель переписывались.

— Ну, да… — протянула Лера. — Может, и правда стоит подольше пообщаться в чате прежде, чем соглашаться на свидание…

Она стихла. Будто хотела что-то рассказать, но передумала.

— А ты с кем-то переписываешься? — решил подтолкнуть я её в нужном направлении.

— Я?! — Лера точно возмутилась. — Не-е-ет! Я вообще не любительница всех этих переписок, виртуального общения и прочих глупостей.

Быстро потупив взгляд, она не дала мне посмотреть себе в глаза.

— Знаешь, иногда людям проще открываться именно через переписку, — сказал я. — Ну, типа, так спокойнее, безопаснее, легче.

— Может быть. Никогда об этом не думала. У меня, вообще, кроме бывшего, не было никаких отношений.

— Ты серьёзно?

Лера быстро подняла голову и всем своим видом дала понять, что и не думала шутить.

— А у тебя когда-нибудь были длительные отношения? — вместо ответа на мой вопрос спросила она.

— Ну… Как тебе сказать…

Откровенно говоря, я не подумал, что Лера может меня о таком спросить. Врать не хотелось, а для откровений я что-то пока мало выпил.

— Ой, всё ясно! — небрежно фыркнула соседка. — Я так и знала.

Я уже намеревался возразить ей, однако Лера внезапно отвлеклась.

Она вновь уставилась на наших друзей и зашептала:

— Ты смотри!..

Не знаю, что её так шокировало. Я лично не заметил ничего супер-уникального. Но справедливости ради скажу, что Вика теперь не то что не терялась, а вообще, что называется, брала от жизни всё.

Они с Сашей весьма активно не только целовались, но и откровенно лапали друг друга во всех интимных и не очень местах.

Песня закончилась, и уже здорово разгорячённая парочка двинулась к нам с Лерой. Мы сначала так и стояли в обнимку, как прежде в танце, но затем быстро опомнились и убрали друг от друга руки подальше.

Не скажу, что мне не терпелось это сделать, просто не желал в очередной раз выслушивать от Леры претензии в свой адрес.

— Ребят, мы тут подумали… — начала Вика с извиняющейся улыбкой и покосилась на Сашу.

— Мы подумали, — продолжил он, — что нам бы хотелось переместиться в более… тихое место.

— Да, отлично! — обрадовалась Лера. — Пойдёмте тогда просто в кафе посидим.

Мне пришлось всё-таки наступить ей на ногу, чего я, слава богу, не сделал во время танца, а сейчас сделал намеренно.

— Лерусик, — многозначительно заявил я, — кажется, наши друзья имели в виду, что хотели бы побыть наедине.

— А-а…

— Вы же не в обиде? — подскочила на месте Вика и умоляюще поглядела на подругу.

— Конечно, нет, — быстро ответил я, пока моя соседка опять не ляпнула какую-нибудь хрень. — Вы идите-идите! Мы с Лерусиком отлично проведём время!

— Супер-супер-супер! — запрыгала от счастья Вика.

Она быстро чмокнула Леру, затем и мне достались торопливые лобзанья. Мы с Сашей обменялись рукопожатиями, и он незаметно сунул мне в ладонь свою карточку со скидосом. После чего новоиспечённая парочка свалила из клуба, сверкая пятками.

Лера ошарашенно поглядела им вслед.

— Ну, Викентий… — процедила она рассерженно. — И ради чего надо было нас сюда тащить?

— Ой, ладно тебе. Раз уж мы тут, и у нас есть доступ к почти дармовой выпивке… — я продемонстрировал ей переданный Сашей трофей. — Предлагаю оторваться на полную катушку. Я угощаю!

— Хм, — Лера прищурила глаза, видимо, прикидывая, насколько данное предложение кажется ей соблазнительным. — Мы с тобой уже как-то пили, и после этого я полдня ходила как контуженная.