Светилище обреченных

Глава I: Эйрон. Горная цитадель

Рука, одетая в кожаную перчатку тёмно-синего цвета, незаметно дрожала, держа фонарик, от которого исходил свет и тепло.

Сапоги поднимались, вступая на ступени вверх. Стены по краям давили на Эйрона и его спутника Дайро.

Пар выходил из их рта, пролетая ещё далеко, не пропадая.

— Ты это уже делал? — из-за плеча поинтересовался Эйрон.

Дайро, не переставая идти, чуточку сильнее прикрыл себя толстым плащом.
— Единожды, — вскинул голову он.

Наконец, круговая лестница кончилась, раскрывая пространство.

Туман скрывал даль, но далеко вдали виднелся серый силуэт, напоминающий башню.

Платформа, на которой они находились, была закрыта забором и луком, лежавшим напротив башни.

Эйрон остановился и, замерев на пару секунд, передал своему спутнику фонарь.

Дайро потянулся левой рукой, ощущая жар пламени. Пальцы сжали его, а их взгляды соприкоснулись.

Кивок.
— Ты справишься, — выдохнул Дайро.

Эйрон, несмотря на внушительные габариты, перетёк словно вода к каменному забору.

Он вскинул голову, стараясь найти солнце. Ничего. Облака закрыли его. Опять.

Он снял перчатки, положив их на забор. Ветер мгновенно ударил по ним, ещё сильнее подчёркивая его дрожь.

Рука сжала стрелу, его взор стал изучать стрелу.

Тонкая, с чёрным наконечником, словно окутанным какой-то жидкостью.

Он медленно потянул тетиву со стрелой и поднёс к жаровне, прицелился в силуэт.

Он встал боком и, закрыв левый глаз, задержал дыхание. Тишину прерывал лишь треск жаровни.

Рука стала дрожать сильнее. Наконец-то. Он отпустил её, и стрела рассекла воздух. Горючая смесь держала пламя, несмотря на ледяной ветер.

Дайро положил руку на плечо Эйрона. Стрела скрылась, заставив обоих сглотнуть слюну.

В ту же секунду из силуэта башни пошёл дым, превратившийся в гигантскую топку.

Плечо Эйрона дёрнулось, открыв его лицо, полное искреннейшей улыбки.

— Я смог! — подняв руки, закричал он.

— С первой же попытки, — улыбнулся Дайро, смотря на единственное светило, видимое далеко вдали.

Полчаса спустя, когда туман рассеялся, они были внизу.

Работа в цитадели была бурной. Кто-то таскал дрова, кто-то упражнялся с копьями.

Они со скрипом раздвинули чёрную дверь, войдя в помещение.

— Магистр Туин, — кивнул в знак приветствия Эйрон.

Магистр перевёл взгляд со светила, над которым наблюдал из окна, в сторону гостей. Кивок. Его взгляд не сулил ничего хорошего.

— Солнце не будет ещё неделю, как минимум, — процедил он сквозь зубы.

— Почему это происходит? — спросил Дайро.

Магистр не ответил. Его взгляд продолжал наблюдать за топкой.