Светлый(ая) в академии тёмных

Глава 1.

Моя любимая, Эри

Пишу тебе, чтобы сообщить, что отправляюсь путешествовать по империям. Отец, опять хочет засунуть меня в Академию тёмных искусств. Как он не может понять, что всё это не для меня? Только ты одна и понимаешь меня. Просто знай, что со мной всё в порядке. Надеюсь, что в скором времени мы сможем увидеться.

Твой, Ви.

Смяв листок бумаги, бросила его в пламя. Как и всегда.

***

Сегодня последний день летних каникул. А завтра я опять отправлюсь в Магический университет. Конечно, отдыхать – это здорово. Но мне уже надоело. Особенно учитывая, что мне три месяца пришлось провести бок о бок со своей мачехой и младшей сестрой. А я надеялась, что все каникулы проведу вместе с отцом. Который обещал, что мы вдвоём отправимся отдыхать к морю. Но он много чего обещает. А в итоге, это всё так и остаётся обещаниями. Нет, я понимаю, что у него серьёзная должность и обязанности перед империей. Правда, передо мной у него тоже были обязанности родителя, которые он благополучно игнорировал.

В итоге я три месяца терпела трёп моих родственниц о последних модных тенденциях и о том, кто и с кем закрутил роман среди высшего общества. А ещё мне не забывали по сто раз на дню напоминать о том, что во мне не так. В принципе, по их мнению было легче перечислить то, что у меня было в порядке. И волосы у меня были какие-то жёлтые и сухие, и осанка, как у сутулой старушки. Даже, кажется, один глаз слегка косил. Раньше я обижалась на мачеху, за то что так относится ко мне. Но ещё больше на отца, который не заступался за меня. Но потом я просто поняла, что в женщине говорит обида. Ведь мою маму, на которую я очень похожа, отец любил по-настоящему. А на ней женился, только потому что, как благородный, до скрежета зубов, человек не смог оставить беременную от него леди.

После пробуждения у меня было великолепное настроение. Ведь сегодня последний день моего заключения. А уже завтра я увижу своих подруг. С которыми мне удавалось лишь изредка созваниваться по магафону. Ведь они лето проводили со своими семьями, где-нибудь на курортах. А там связь всегда паршивая.

А ещё я наконец-то увижу своего жениха. Наследного принца Светлой империи. Я даже описать не могу, как соскучилась по нему. Думаю, как и он по мне.

Быстро умылась и переоделась в лёгкое платье. И поспешила вниз. Надеясь, что успею застать отца. Но не получилось. В столовой находились лишь Шарлотта и Агнет.

–Не носись по дому, Эрин, – раздражённо произнесла мачеха.

–Как прикажете, маменька, – и для убедительности даже исполнила реверанс.

Правда, женщина моего знака почтения не оценила. Недовольно поджала накрашенные губы и отвернулась от меня в сторону. Вот и правильно. Нечего даже смотреть на меня своими голубыми глазками, чересчур обильно накрашенными тушью.

–Скоро бал дебютанток, – напомнила Агнет.

Да, моя сестра в этом году будет представлена высшему свету. Я дебютировала уже три года назад. Именно тогда я и познакомилась с Аэларом. Моим принцем. Это была любовь с первого взгляда. Да, в принца Светлой империи трудно было не влюбиться. Высокий голубоглазый блондин. Тогда мы танцевали весь вечер напролёт. А на следующий день моему отцу пришло письмо от принца с просьбой руки и сердца его старшей дочери. Нашей помолвкой были довольны все – и мы с Аэларом, и мой отец, который пристроил дочь в очень надежные руки, и император, получивший невестку из знатной семьи, приближённой к короне. Правда, было одно условие – свадьба состоится лишь после того, как мы окончим Магический университет. Недовольна была только Шарлотта, которая не желала своей падчерице счастливого брака по любви. Она бы предпочла, чтобы я умерла старой девой. А принц женился бы на Агнет.

–У меня должно быть самое роскошное платье, – продолжила сестра.

Насчёт самого роскошного – не знаю. Но у Агнет точно будет самое дорогое платье на балу. Уж, её мамаша об этом позаботится. Моя сестра не такая противная, как Шарлотта. Правда, у неё имеется один очень сильный недостаток. Она во всём слушается свою мать, которая запретила ей дружить со мной. Ведь, по мнению женщины мы с Агнет не сёстры, а самые настоящие соперницы. Только, за что мы там должны соперничать, я так и не поняла.

И так всё внимание отца было отдано не мне. И я уже давно смирилась с этим. Однажды он сказал – я так сильно похожа на маму, что ему тяжело просто смотреть на меня. Может, он даже винил меня в её смерти.

–Так и будет, – заверила свою дочь, а затем переключила внимание на меня:

–А ты уже выбрала наряд?

–Думаю, голышом пойти, – протянула, – чтобы уж точно привлечь внимание всех окружающих.

Женщина опять недовольно скривилась, но промолчала. И на том спасибо. Дальше родственницы продолжили обсуждать предстоящий бал, а я полностью погрузилась в завтрак. И по привычке включила свой магафон, чтобы прочитать последние новости.

И чашка кофе из моей руки полетела на пол, разбиваясь на сотни мелких осколков. Нет, этого не может быть. Ещё раз обновила новостную ленту, но на первой странице по-прежнему был снимок Аэлара, который страстно целовал мою сестру. А подпись внизу гласила: «Императорский любовный треугольник. Кого же выберет наследный принц: старшую или младшую сестру?»

–ААААААА, – заорала.

Ярость накрыла меня с головой. И с криком:

–Ах, ты сука.

Я накинулась на сестру. Вцепившись в её идеальную причёску так, что потом прислуга ещё долго выметала её патлы из нашей столовой. Лишь когда сильные мужские руки оттащили меня от Агнет, я немного пришла в себя. И стало ещё хуже. До этого я чувствовала только ярость, которая затмила все остальные эмоции. А теперь я почувствовала жуткую боль предательства, от которой хотелось выть в голос.

–Что произошло?

Отец, который очень вовремя появился, иначе бы у него на одну дочь стало меньше, сверлил меня недовольным взглядом. Так всегда, при любом конфликте я была у родителя изначально виноватой. Но сейчас не я позарилась на жениха сестры.

Глава 2.

Аэлар продолжал мне названивать, поэтому пришлось занести его личный номер в список заблокированных контактов. Но мой магафон опять издал звуковой сигнал. Это Галадриэль.

Нажала кнопку принятия вызова и услышала голос подруги:

–Эрин, скажи, что всё, что я прочла – не правда.

–Это правда, Гала, – всхлипнула я.

–Нет, он не мог так с тобой поступить, – начала возмущаться, – ладно, эта мелочь белобрысая, от неё ничего хорошего и не ждал никто. Но Аэлар. Вы же идеальная пара.

–Мы были парой, – исправила её, – я разорвала помолвку.

Магафон воспроизвёл ещё один звуковой сигнал. Это моя вторая подруга – Иримэ.

–Эрин, – прозвучал её слегка грубоватый голос, – я этому гаду его корону в задницу запихаю.

Зная Иримэ, эту угрозу следует воспринимать достаточно серьёзно. Эта миниатюрная брюнетка обладала очень взрывным характером и частенько влезала в драки. А если ты скажешь ей, что такое поведение недостойно леди, то точно получишь кулаком в глаз.

Зато Галадриэль была просто эталоном светлой леди. Белокурая статная девушка, с идеальной аристократической осанкой. Которая даже в патовой ситуации не изменяла манерам высшего общества.

–Ир, она помолвку разорвала, – Гала прервала гневную триаду подруги.

–И правильно сделала. А при встрече ещё и в морду его лощёную плюнь.

–Нельзя принимать такие решения на эмоциях.

–Нельзя прощать таких козлов.

Они бы и дальше продолжили свои баталии, если бы я тихонечко не произнесла:

–Девочки, мне так плохо.

–Так, вечером я уже буду в столице, – произнесла Иримэ, – и сразу к тебе.

–Я тоже, – поддержала Гала, – даже домой заезжать не буду.

Девчонки наказали мне постараться успокоиться и ждать их. Весь день я пролежала, глядя в одну точку. А ближе к вечеру в мою комнату зашёл отец.

–Как ты?

–Замечательно, – вяло отозвалась.

Родитель шумно выдохнул и сел рядом со мной на постель.

–Знаю, ситуация сложилась крайне неприятная.

–Разве?, – усмехнулась, – а я думала, что прям лопну от счастья.

–Прекрати, Эрин, – осадил меня, – Аэлар поступил некрасиво по отношению к тебе.

–А Агнет поступила, как настоящая сестра. Подставила моему жениху своё сестринское плечо и всё остальное отдала в придачу.

–В жизни случаются разные моменты, Эрин. Люди ошибаются. Главное вовремя признать ошибку и не разрушить что-то очень ценное, чтобы потом не пришлось жалеть.

–Я уже сказала Аэлару, что между нами всё кончено. Никакой свадьбы не будет.

–Не глупи, Эрин. Молодой мальчишка поступил – как идиот.

–Вот именно, я не хочу замуж за идиота. Который ещё и предатель.

–Это очень выгодный брак, Эрин.

–Для кого? Для тебя?

–Для меня, для тебя. Для всей нашей семьи. Как и для всей империи. Так что, ты не имеешь право рушить всё из-за какой-то глупости.

Отец поднялся, и произнёс жестко:

–Помолвка остаётся в силе. Твое мнение не учитывается. И советую за год вернуть ваши с принцем отношения к любви. Иначе, придётся выходить замуж за нелюбимого.

И не слушая моего ответа, покинул мою комнату.

Уткнулась лицом в подушку и зарыдала. Как он так может говорить? Я же его дочь. А он обо мне говорит, как о выгодном товаре. Если уж так хочется породниться с императором, то отдавай Агнет в жёны принцу. Она явно только об этом и мечтает.

Прорыдала так ещё какое-то время, упиваясь жалостью к себе. А затем резко села и вытерла слёзы. Ну уж нет. Я не буду твоим выгодным товаром папочка. И замуж не пойду. Мой взгляд остановился на огне в камине.

***

Два года назад…

День сегодня был отвратительным. Сначала я проспала, затем получила незачёт по теории магической истории. А затем меня вообще обдали водой из лужи. И чтобы хоть немного поднять себе настроение, я пошла в своё любимое кафе в торговом центре и заказала там лимонное мороженное с кислыми мармеладками.

И вот, я сижу и наслаждаюсь своим десертом. Никого не трогаю. Как за мой столик подсаживается зеленоглазый парень с торчащими в разные стороны золотыми кудряшками на голове. По его майке с символом «Ищущих равновесие» подумала, что сейчас мне начнут втирать чушь про то, что все мы равны: и светлые, и тёмные. И вообще, нам всем нужно взяться за руки и дружить вечно. Но парень неожиданно спросил очень мелодичным голосом:

–Ты Эрин Ван-Дайк?

–Допустим, – осторожно произнесла.

–А я Вильям – твой брат.

От такого заявления я подавилась. И уже хотела сказать больному, куда ему идти, но присмотрелась к нему повнимательнее. Глаза такие же, как у меня. Волосы похожего цвета. И, вообще, мы были очень похожи. Только из-за этого поразительного сходства произнесла:

–У меня нет братьев.

–Есть, – уверено заявил, – я сам обо всё только недавно узнал. Смотри.

И он положил передо мной старое бумажное фото, на котором я узнала свою маму. А рядом с ней был очень похожий на неё парень. И ещё он был копией Вильяма. Я даже сначала подумала, что это и есть он на фото. Но этого не могло быть. Мама умерла девятнадцать лет назад. А фотография, должно быть, ещё старше.

–Ты знаешь, кто на фотографии?

–Моя мама – Даниэлла Ван-Дайк.

Он довольно кивнул. А затем произнёс:

–Только здесь она ещё Даниэлла Нирнаэт. А рядом с ней её брат-близнец – Даниэль Нирнаэт. По совместительству мой отец.

Что? Бред какой-то. Если бы у моей мамы был брат-близнец, я бы знала. Наверное. Отец никогда мне толком ничего не рассказывал о ней. Я знала лишь, что она не из аристократов. Но отец влюбился и взял её в жёны. А потом она умерла во время родов.

–Не веришь, – понимающе улыбнулся собеседник, – я сам был в шоке, когда увидел тебя. Но согласись, мы, как две капли воды похожи.

Правда, похожи. Но это ещё ничего не значит. Мало что ли похожих людей?

–Ты знаешь, из какой семьи твоя мама?

–Она не из знатной семьи.

–Ага, – хмыкнул, – мой отец, Даниэль Нирнаэт – один из главных советников императора.

Глава 3.

Отправила подругам сообщение: «Спокойной ночи. Надеюсь, тебе приснятся ЛУчшие сны». Они поймут.

Затем быстро переоделась в удобные брюки и чёрную водолазку. Обувь тоже выбрала практичную: лёгкие кожаные ботинки без каблука. Волосы собрала в пучок на макушке, чтобы они не мешались.

Взяла все наличные деньги, которые у меня были. Мда, не густо. Сначала хотела перевести деньги со своего счёта на счета подруг, чтобы они их сняли и отдали мне. Но потом решила, что не должно быть никаких точных доказательств, что девочки в курсе того, куда я исчезла. Также прихватила с собой не семейные украшения, которые в крайнем случае смогу продать. Конечно, мои родовые украшения и артефакты стоят намного дороже, но меня в секунду вычислят по ним. Одежду не брала. Если у меня получится осуществить задуманное, то мне моя одежда не понадобится. Мне будет нужна мужская одежда. А конкретнее странноватые мешковатые одеяния, которые предпочитали «Ищущие равновесие».

Ещё положила в свою чёрную спортивную сумку фотографию мамы с её братом и нашу с Вильямом. Свой магафон я тоже взять не могла. Придётся купить новый. А свой я разбила, чтобы никто не смог залезть туда.

Запихнула под одеяло подушки, создавая видимость, что на постели кто-то лежит. Ещё раз окинула взглядом свою комнату и покинула родной дом. Благо, как сбегать незамеченной, избегая охранное заклинание, я знала.

Пробежала несколько оживлённых улиц. Наш дом находился в самом центре столицы, в самом элитном районе империи. Поэтому сейчас, в очень простом одеянии и с чёрной сумкой, я могла походить на воришку, который украл что-то у богачей, а теперь бежит со своей добычей.

Когда оказалась в менее помпезном районе, поймала такси. Запрыгнув на заднее сиденье, назвала водителю нужный адрес. Девочки уже были на месте, когда я подъехала.

–Эрин, – хором воскликнули и кинулись ко мне с объятиями.

–Что мы здесь делаем?, – деловито поинтересовалась Иримэ.

По моде Светлой империи кожа у девушки должна быть белоснежной как снег. Но Ир всегда плевала на моду и правила. Поэтому подруга так сильно загорела во время отдыха, что сейчас её кожа была чуть ли не шоколадной.

А вот моя вторая подруга была бела как мел. Хотя, тоже отдыхала на курорте. А там солнце. Но леди не загорают. Они величественно гуляют под зонтиками.

–Надеюсь, ты не задумала какую-нибудь глупость, – произнесла Гала.

Как бы её удар не хватил, когда я расскажу им свой план. Ладно, переживёт как-нибудь. А если что, то Иримэ быстро её в чувство приведёт.

Опасливо огляделась по сторонам и крепче вцепилась в свою сумку. Да, район в который мы прибыли был, мягко говоря, криминальным. По такому лучше не гулять. Особенно поздним вечером. И ещё более особенно, если вы одинокие не бедно одетые симпатичные девушки.

–Не здесь, – произнесла, – пойдём.

Мы зашли в ещё более тёмную подворотню и подошли к, еле отличимой от стены, двери. Я нажала на звонок и произнесла:

–Это здесь продают старый красный диван за деньги?

–За какие?, – раздалось из динамика.

–За бумажные.

Прозвучало пронзительное: «Пииии». И дверь открылась. Мы быстренько заскочили внутрь.

–Куколки, – нас встретил хозяин квартиры.

Длинновязый парень с длинными платиновыми волосами. Он был по пояс обнажён, так что мы могли лицезреть его торс, который был полностью забит татуировками. И его свободные брюки держались так низко на бёдрах, что казалось мы сейчас увидим то, что приличным леди видеть не позволительно.

–Лу, нужна помощь, – заявила я и прошла вглубь помещения.

Лу – сомнительная и криминальная личность. Мы с ним познакомились на нелегальных гонках, на которые нас потащила Иримэ.

Три года назад…

–Это плохая затея, – в очередной раз произнесла Галадриэль, опасливо озираясь по сторонам.

–Прекрати гундеть, – шикнула на неё Иримэ.

Брюнетка восторженно разглядывала толпу очень сомнительных личностей, в которую нас затащила. Не знаю как, но ей удалось вытащить нас на уличные гонки.

–Вот бы там поучаствовать, – прокричала мне в ухо подруга и ткнула пальцем на трассу, по которой мчались мотоциклы.

Я бы ни за что не согласилась участвовать в этом безумии. Но я не могу отрицать, что меня увлекло это зрелище. И я даже не заметила, как к нам подошли три накаченных парня.

–Какой идиот оставил таких аппетитных девочек одних?, – хмыкнул один из них.

А его дружки одобрительно захихикали. Гала ойкнула и прижалась ко мне ближе. А наша бесстрашная Ир, гордо задрав подбородок, произнесла:

–Урод, губу закатай.

Если до этого момента у меня была надежда, что мы выберемся отсюда живыми. То теперь стало ясно, что это последняя ночь в нашей жизни. Нас убьют и прикопают где-нибудь. А что ещё будет до этого, даже думать страшно.

Но неожиданно парни очень быстро ретировались, буквально убегая от нас подальше. Я посмотрела на Иримэ. Весь её вид буквально кричал:«Смотрите, как я их уделала».

Но испугались они вовсе не миниатюрную брюнетку. А высокого блондина, который стоял прямо за нами.

–Урод прав, таким хорошим девочкам нечего делать здесь в одиночестве.

И подхватив нас под руки, вывел из толпы. А затем очень заботливо развёз нас по домам. Так мы и познакомились.

***

Кто такой Лу не было известно. Даже его настоящего имени я не знала. И сколько ему лет, тоже было загадкой. Зато, было известно одно – Лу может достать всё что угодно. И сделать всё, даже невозможное. И без его помощи мне свой план не осуществить.

Конечно, довериться бандиту, наверное, не самая разумная затея. Но Лу мы знаем давно. И он никогда не подводил. Всегда помогал нам. Не бесплатно, естественно.

–Читал новости, – произнёс парень, – нужно помочь спрятать труп?

И произнесено было с усмешкой. Но я знала, что если попрошу, правда поможет. Но я никого убивать не собиралась. Только если поколотить очень сильно одну парочку.

Глава 4.

Мне пришлось очень сильно задрать голову, чтобы рассмотреть целиком здание академии. Огромный мрачный замок, который возвышался на вершине горы. Не хотелось бы отсюда случайно свалится вниз. Полёт, конечно будет долгим, можно успеть полюбоваться видами, но зато приземление окажется достаточно болезненным.

Наш Магический университет выглядел совершенно иначе. Светлое здание без лишних украшений, а вокруг располагался зелёный парк, в котором прогуливались студенты. И не было огромной стены вокруг, словно не академия, а тюрьма.

Ничего, Эрин, ты ко всему привыкнешь. И не так здесь страшно, как рассказывают в Светлой империи. Даже криков жертв неслышно. Вообще ничего не было слышно. Странно. Сегодня же начало нового учебного года. Должны быть толпы студентов, которые вернулись с каникул.

Ладно, пора идти внутрь. Только, как? Огромные железные ворота были закрыты. Я, конечно, не с утра прибыла. Но неужели у них настолько строгие правила, что меня теперь не пустят в академию?

–Ты чего здесь топчешься?, – раздалось сбоку.

Повернула голову и увидела высокого худого парня с прямыми чёрными волосами до плеч. У него были зелёные слегка раскосые глаза, которые были подведены карандашом. Рядом с парнем стоял огромный чемодан на колёсиках.

–Так закрыто, – ответила.

–Так ты учиться здесь будешь?

Нет, просто пролазила мимо по горе и решила заглянуть.

–Да.

–Ищущего в нашей академии ещё не было, – протянул, – я, кстати, Такаши Дэо.

–А я Вильям Нирнаэт, – представилась в ответ.

Собеседник прошёлся по мне оценивающим взглядом. Надеюсь, это не знакомый Ви, а то провалюсь ещё до того, как попала на территорию академии.

–Единственный сын советника Нирнаэта, – хмыкнул парень, – я, конечно, слышал, что ты чудаковатый. Но думал, что слухи преувеличены.

Ну спасибо, за твоё честное и откровенное мнение, которое никто и не спрашивал.

–Держись меня, я в этой академии знаю всё и про всех, – неожиданно произнёс, – так, где твоё приглашение в академию?

Твою ж, какое ещё приглашение?

–Потерял, – пожала плечами, – путешествовал по Светлой империи и где-то посеял.

Он сам сказал, что про Ви ходят слухи, что он не от мира сего. Поэтому буду поддерживать образ фанатика Ищущего.

–Или светлые гадёныши спёрли, – предложил свою версию, – это в их манере.

Это что за обвинения? У светлых в чести быть правильным и порядочным. А воровство ближе к тёмным.

–Ладно, пошли. Проведу тебя – и двинулся вперёд.

Поправив лямку рюкзака, поспешила за тёмным. Как только мы оказались за воротами, начал нарастать гул голосов. Ясно, значит тут стоит звуковой барьер. От такого резкого изменения громкости, у меня даже голова начала болеть.

–Расступись, важные персоны идут, – выкрикивал Такаши, когда кто-то попадался на нашем пути.

Если сначала толпа не обращала на меня никакого внимания. То теперь, из-за моего нового знакомого, все тёмные уставились именно на меня.

Неожиданно нам преградила дорогу высокая брюнетка и высокомерно заявила:

–С каких пор придурки стали важными персонами, Такаши?

–Милочка, – протянул парень, – ротик свой захлопни. Перед тобой высшая знать.

–Псих Ищущий?, – рассмеялась, – ты на солнце перегрелся?

–Да ты на месте из своих трусов выпрыгнешь, когда узнаешь, кто перед тобой.

–Ребят звоните в лечебницу. У кого-то бред начался.

Послышались выкрики толпы и смешки. Но тут Такаши торжественно произнёс:

–Перед вами Вильям Нирнаэт.

Повисла тишина. А затем кто-то произнёс:

–Правда, на отца так похож.

–Я думала, что это всё брехня, что сын советника в Ищущие подался.

–С жиру бесится, вот и занимается всякой ерундой.

И даже несколько женских восторженных:

–Какой красавчик.

–Интересно, он свободен?

Такаши торжественно щёлкнул пальцами перед лицом брюнетки и заявил:

–В сторону, челядь.

–Это ты мне?, – раздался грубый мужской голос.

И я увидела огромного мужчину с красным ирокезом на голове. Ещё на руке у него была татуировка в виде скелета в коротеньком платье, а в ухе блестела серьга в виде черепа. Сумасшедший какой-то.

–Профессор, – расплылся в улыбке Такаши, – а я тут новенького провожаю.

–Девкам скалиться будешь, полудурок – осадил его мужчина, – а ты, – рыкнул в мою сторону.

А что я? Чуть в обморок от страха не брякнулась. Это у них все профессора такие? Если да, то долго я тут не выдержу.

–Тебя отец разыскивает. Ты почему ему не отвечаешь на звонки?

–Магафон потерял, – произнесла, стараясь скрыть дрожь в голосе.

–Не потерял, а спёрли светлые, – опять обвинил нас во всех грехах Такаши.

–За что мне это всё?, – у кого-то в небе вопросил профессор, а затем приказал мне:

–Иди за мной.

И пошёл своими огромными ножищами. А мне пришлось почти бежать, чтобы хотя бы не потерять мужчину из вида. Мы прошли через весь двор, а затем зашли в здание академии.

–Левая часть – учебный корпус, правая – общежитие, – соизволил объяснить.

Ладно, тут всё более, чем понятно. Налево пойдёшь – учиться придётся. Направо – спать.

Мы свернули налево, а затем дошли до двери, на которой была табличка: «Декан Нинглорон». Зайдя внутрь кабинета, я не знала мне начинать плакать или смеяться. Весь кабинет декана был заставлен статуэтками котов. Разных котов: начиная от различных оттенков окраски, заканчивая очень большой вариацией размеров наших пушистых друзей.

–Чего столбом застыл?, – рявкнул на меня, – садись.

Я послушно села в кресло, на которое указал профессор. Мужчина тем временем достал магафон и набрал чей-то номер.

–Даниэль, явилось твоё чудо, – весело произнёс декан.

Даниэль? Значит, мне сейчас придётся говорить со своим дядей.

Декан включил громкую связь и я услышала дикий рык, который исходил из магафона:

–Ты почему не отвечаешь?

У меня даже в ушах зазвенело. А ещё я поняла, что любитель котиков разговаривает не так уж и громко.

Глава 5.

После того как наелись вдоволь и Такаши рассказал мне кучу сплетен, мы отправились в общежитие. Комендантша – тётка с причёской, аля взрыв макарон на голове и помадой ярко-малинового цвета. Её можно вместо маяка использовать, эти губища будет видно издалека.

–Здравствуйте, я новый студент, – вежливо произнесла.

–Поздравляю, – ответила, не отрываясь от какого-то журнала с красногубой блондинкой на обложке.

–Мне бы в общежитие заселиться.

–Приглашение в академию, – и протянула свою руку с длинными красными коготками.

Опять это приглашение. И что мне теперь делать? К декану идти, говорить что посеяла приглашение? Но на помощь пришёл Такаши:

–Глэдис, – очаровательно улыбнулся, – украли приглашение. Ты по спискам посмотри – Вильям Нирнаэт.

–Мне лень, – отозвалась тётенька.

–Ладно, тогда я тебе последнюю новость не расскажу.

Глэдис отодвинула журнал в сторону и недовольно посмотрела на тёмного.

–Шантажист, – подвела она итог.

А затем достала какую-то папку с документами и начала искать моё временное имя.

–Так, Вильям Нирнаэт. Комната номер 113, – и подняла на меня очень заинтересованный взгляд.

А Такаши вообще присвистнул. Почему такая реакция? Это проклятая комната, что ли?

–Вот ключи, – протянула мне связку из двух ключей, – тебе на пятый этаж.

–Я провожу, – мой спутник подмигнул женщине, и мы пошли наверх.

–С этой комнатой что-то не так?, – уточнила.

–Там принц живёт со своими дружками, – пояснил, – хотя, не удивительно, что тебя к ним подселили. Вы наверняка знакомы с Риаром.

–Не знакомы, – произнесла.

Вроде, Ви говорил, что не общается ни с кем из детишек знати тёмных. Надеюсь, местный принц не знает, как выглядит мой брат. А то меня быстро разоблачат. И учитывая, какую тут сильную любовь испытывают к светлым, полечу я с этой горы.

Мы поднялись на пятый этаж, который оказался последним. Комната 113 была в самом конце коридора. Открыв дверь, я увидела полностью обнажённого брюнета с длинными волосами, развалившегося на диване, а перед ним на коленях стояла полуобнажённая рыжая девушка, которая делала свои ртом то, что приличные леди себе не позволяют. Стыдно то как. Захотелось завизжать и прикрыть глаза руками. Но парни так не реагируют на подобные сцены.

–Щёлк, – раздался характерный звук вспышки магафона.

Такаши без зазрения совести фоткал парочку, которая наконец-то обратила внимание на наше присутствие. Девушка взвизгнула и, прижимая к обнажённой груди руки, помчалась прочь из комнаты, чуть не сшибив нас по пути. А вот брюнета ситуация совсем не смущала. Он вальяжно закинул руки за голову и, совершенно не стесняясь своей наготы, весело спросил:

–Вы как сюда попали?

–Вильям с вами будет жить, – заявил Такаши, которого ситуация, похоже, тоже не особо смущала.

–Ник, – крикнул бесстыдник, – к нам психа подселяют.

Из одной из дверей выбежал точно такой же брюнет. И тоже полностью обнажённый. У них, что аллергия на одежду? Замечательно, меня подселили к извращенцам.

–Ищущий, – присвистнул Ник, – что будешь нас пытаться убедить, что все равны?

–Нет, вас убеждать не буду. По вам видно, что вы безнадёжный случай, – не выдержала и выпалила.

Мне от возмущения и стыда хочется кричать. А желательно пинком под зад выпроводить двух извращенцев из комнаты...прямо из окна. Чтобы пока летели, подумали о своём поведении.

Парни недобро так сощурили свои одинаковые карие глаза. И, наверное, меня бы побили, если бы не Такаши, который произнёс:

–Ребятки знакомьтесь, Вильям Нирнаэт.

–А я думал, что врут о том, что у советника сынишка умом тронулся. А нет, оказывается правда, – произнёс тот, что сидел на диване.

Мне стало обидно за Ви. Он добрый и хороший парень. А не похабное создание, как эти двое.

–Какая из этих комнат моя?, – у меня больше не было сил находится с этими двумя в одном помещении.

Тот, который стоял подошёл к одной из шести имеющихся дверей и указал рукой, издевательски произнося:

–Прошу.

Мы с Такаши подошли к указанной двери, при этом я старалась не смотреть на обнажённого парня, который стоял рядом. Но у меня плохо выходило, поэтому ключом в замок у меня попасть получилось не с первого раза.

–Ванная тут, – голый указал на комнату, соседнюю с моей.

Замечательно, мне придётся пользоваться одной ванной с этими извращугами. Даже представить страшно, чем они там могли заниматься.

–Кто эти двое?, – спросила у Такаши, закрывая дверь своей комнаты на ключ изнутри.

–Братья Лорс. Местные шуты. Никакие их слова не воспринимай всерьёз.

–Кто ещё здесь живёт?

Решила заранее узнать, к чему стоит подготовиться.

–Принц и его троюродный брат – Сэтоши Мэтс. Они с Риаром не разлей вода. Родители Сэтоши погибли, поэтому он воспитывался при дворе вместе с наследником империи.

Что-то мне подсказывает, что принц с братиком не лучше своих друзей. А может даже и хуже. И мне придётся жить с ними рядом. Ужас.

–Слушай, а комнату поменять можно?

–А чем тебя эта не устраивает? Поверь, это самые роскошные апартаменты в общежитии.

С этим не поспоришь. Обстановка достойна императорского отпрыска. Всё дорого-богато. У меня в комнате имелась огромная двуспальная кровать, которая была застелена тёмно-зелёным покрывалом с золотой вышивкой. Ещё здесь имелся огромный шкаф с зеркальными дверями, рабочий стол и пара кресел с зелёной обивкой. Но самое роскошное – это прозрачная крыша, через которую можно будет наблюдать ночное небо.

Правда, комната чудесная. Но меня очень смущают эксгибиционисты, которые находятся в общей гостиной. Я даже Аэлара обнажённым не видела, а он, между прочим, моим женихом был. А тут сразу два незнакомца продемонстрировали то, что увидеть я морально была не готова.

–Не дури, Вильям. Тебе по статусу эта комната подходит. А я, как твой друг, буду часто здесь гостить.

Глава 6.

Вечеринка тёмных извращенцев продолжалась до самого рассвета, поэтому поспать мне больше не удалось. Я достала из своего рюкзака пачку купюр и только часы показали семь утра, вышла из своей комнаты. В гостиной был полный бардак: пустые бутылки, окурки, разбросанная одежда. А ещё здесь, прямо на полу, спали несколько девушек. Ну, это я так понадеялась, что спали, а не умерли. Перескакивая через весь этот ужас, выбежала в коридор. А там, преодолев несколько лестничных пролётов, оказалась у комнаты Глэдис.

Тук-тук-тук.

В ответ тишина. Я уже занесла руку, чтобы повторить манипуляцию, как услышала громкое топанье за дверью. Через секунду я уже смогла лицезреть женщину во всей её утренней красе. Бигуди на голове, а лицо измазано какой-то зелёной жижей, от которой как-то странно пахло. Одета комендантша была в коротенький пеньюарчик, который в каждую секунду был готов разойтись по швам от натяжения её тела.

–Чего тебе?, – грубо поинтересовалась.

–Я по важному делу.

–Рабочий день ещё не начался.

И женщина уже собиралась захлопнуть дверь. Ну уж, нет. Подставила ногу на пути двери. Затем достала одну купюру и протянула тётеньке:

–А так?

Она грубо выхватила купюру из моей руки, а затем недовольно произнесла:

–Говори что нужно.

–Переселите меня в другую комнату, – и сразу протянула ещё три купюры.

Женщина их схватила, а затем произнесла:

–Мест нет.

Ну, ладно. Протянула ещё несколько купюр. Их она тоже приняла, но опять произнесла ту же фразу. И данная манипуляция повторилась ещё несколько раз, пока женщина не сказала:

–Слушай, блаженный, у меня правда мест нет, чтобы тебя в другую комнату определить.

–Тогда поменяйте меня с кем-нибудь местами, – предложила другой вариант.

–Парень, в ту комнату без особых распоряжений никого селить не велено. Туда попадают только привилегированные особы, как принцы и сыновья советников императора.

Ясно, уже все в курсе, кто такой Вильям Нирнаэт. Но я в любом случае не могу остаться в комнате с теми придурками.

–Но…, – попыталась возразить, но меня грубо перебили:

–Иди отсюда, – и перед моим носом захлопнулась дверь.

Твою ж. И что теперь делать? От злости пнула ногой стену. Зря, стене всё равно, а мне очень больно. Отлично, лоб мне разбили, а с ногой я самостоятельно справилась. И так хромая, я вышла в холл академии, который находился между корпусами.

И там я увидела стенд, на котором были подвижные фотографии почётных выпускников данного учебного заведения. И там был отец Ви и моя мама. Она расплывалась в широкой искренней улыбке, а затем отводила взгляд в сторону. Такая красивая и такая живая. Я бы отдала всё, чтобы хоть раз увидеть её улыбку в живую. Почему жизнь так несправедлива?

Не знаю сколько я так простояла, любуясь мамой. Но неожиданно около меня раздался грубый мужской голос:

–Вильям.

Повернула голову и увидела декана.

–Здравствуйте, – постаралась скрыть дрожь в голосе.

–Я только пришёл сюда преподавать, когда Даниэль и Даниэлла поступили на первый курс. Брат и сестра, которые были всегда вместе.

–Отец не упоминал о том, что у него есть сестра.

Дядя хоть и рассказал Ви о том, что случилось с моей мамой. Но просил его никому не говорить об этом.

–Получается, зря ляпнул, – выдохнул мужчина.

–Раз уж начали говорить, говорите до конца.

–Ладно, тем более тебе будет полезно послушать, – начал говорить, – чуть больше двадцати лет назад, когда Нирнаэты только окончили академию, наш, ещё молодой император, хотел установить мир между империями. Спустя долгое время переговоров, светлые соизволили прислать к нам свою делегацию. Среди них был молодой светлый лорд, который влюбился в Даниэллу, а она ответила на его чувства. Конечно, никто не поддерживал такую связь. Но я видел их вместе, у них так горели глаза, когда они смотрели друг на друга. И я поверил, что возможно это и есть то самое начало выстраивания взаимоотношений светлых и тёмных. Твой отец тоже поверил их чувствам, поэтому помог им тайком пожениться. А потом Даниэлла умерла во время родов, как и ребёнок. А светлый гадёныш даже не пришёл на похороны своей жены и ребёнка.

Не пришёл, потому что спешил увезти меня в Светлую империю.

Значит, здесь я для всех мертва. А в Светлой империи я ребёнок простой простолюдинки.

–Ужасная история, – произнесла, стараясь сдержать слёзы.

–Пройдёмся, Вильям, – предложил мне.

Мы вышли во внутренний двор академии. И остановились около входа. Мужчина достал пачку сигарет, которую протянул мне:

–Будешь?

–Не курю.

–Это правильно, – произнёс, закуривая, – я тоже всё бросить хочу, лет так двадцать. Вильям, я, конечно, понимаю, ты убеждён, что нельзя делить людей на тёмных и светлых. Но причина вражды между нами не только в том, что мы живём в разных империях. У нас разная магия. Совершенно несовместимая между собой магия. Плод с частично светлой магией убил сестру твоего отца и сам не выжил. А теперь наш император совершает туже ошибку, приглашая сюда светлую девчонку.

Получается, я и правда виновата в смерти мамы. Неосознанно, но всё же. Лучше бы я тогда не выжила, как сказал декан. А она бы жила и продолжала так прекрасно улыбаться.

–Эй, парень, с тобой всё нормально?, – потряс меня за плечо декан.

От неожиданного прикосновения, вздрогнула. Слёзы подступали к глазам от всего услышанного, а ноги стали как будто ватными. И этот отвратительный ком горечи, который стоял у меня в горле, не давая нормально вздохнуть. Но всё-таки собравшись с последними силами, произнесла:

–Всё хорошо, – прозвучал мой временный голос, – я пойду. Мне ещё к занятиям подготовиться нужно.

И пошла обратно в академию. В коридорах уже начали появляться студенты, которые проходили мимо меня. Но у меня не было сил обращать на них внимание. Словно в прострации дошла до комнаты 113.

–Ооо, наш задохлик вернулся, – услышала от одного из близнецов.

Глава 7.

Мы оказались не в первом ряду, а прямо на сцене, потому что встали рядом с тёмным принцем. Я хотела потихонечку сбежать, чтобы не попасться на глаза Аннабелле, но Такаши дёрнул меня за руку, произнося:

–Не дёргайся, а то самое интересное пропустишь.

Вздохнула и постаралась спрятаться за спинами близнецов, благо там было зачем прятаться. Все остальные студенты стояли чуть подальше нас. И тоже ждали появления принцессы.

Отворились ворота и появился декан, рядом с которым шла миниатюрная блондинка в розовом платьице с по-детски распахнутыми голубыми глазами. Рядом с огромным тёмным девушка смотрелась совсем маленькой. А ещё она словно ребёнок держала мужчину с красным ирокезом за руку. Было ощущение, что декан украл девочку, а теперь ведёт в своё логово. Вслед за ними шли слуги, которые несли огромное количество вещей.

–Ей хоть восемнадцать-то есть?, – удивлённо пробормотал один из близнецов.

Аннабелле было двадцать лет. Но на вид ей можно было дать не больше шестнадцати и то с очень большой натяжкой.

Декан с принцессой подошли к нам и мужчина произнёс:

–Познакомьтесь леди Аннабелла, ваш будущий муж – наследный принц Тёмной империи, Риар Ин.

Девушка подняла свои огромные глаза на потемневшего принца и искренне спросила:

–Вам нехорошо, Ваше Высочество?

От такого высказывая братья Лорс начали усердно кашлять. Вернее пытаться скрыть, рвущийся наружу, смех кашлем. Принц сжал свои кулачища и, наверное, бросился бы на несчастную девушку, но его остановил его брат. А Такаши просто наслаждался всей происходящей ситуацией, при этом без зазрения совести снимая всё на свой магафон. Я же стояла и надеялась, что Аннабелла не заметит меня.

–Увидел вас, моя дорогая, и как-то дурно стало, – всё-таки произнёс Риар.

Но девушка ничуть не обиделась на такую реплику. Широко улыбнулась и произнесла:

–Надеюсь, это вскоре пройдёт.

–Я тоже надеюсь, что вскоре причина моей дурноты исчезнет.

И все поняли, что говорит он о принцессе. Вернее, поняли все, кроме самой принцессы.

–Думаю ваш жених с удовольствием проводит вас в вашу комнату, Ваше Высочество, – издевательски произнёс декан.

И передал руку принцессы принцу. Когда Риар дотронулся до своей будущей супруги у него лицо скривилось так, словно он до заразного бездомного дотронулся, а не до коронованной особы.

–Конечно, – сквозь зубы ответил тёмный.

И повёл свою невесту в академию. И ему было совершенно наплевать, что Аннабелла банально не успевает за его темпом ходьбы. И она буквально уже бежала вслед за тёмным. Сэтоши пошёл вместе с братом. И остались мы стоять вчетвером рядом с деканом.

–Всё шоу окончено, расходимся, – проорал декан.

И студенты потихоньку начали покидать двор академии. При этом активно обсуждая увиденное.

–Вильям, через пять минут жду тебя в холле, – произнёс профессор Нинглорон и ушёл.

–Теперь понятно, почему они с таким рвением свою принцессу сюда спихнули, – усмехнулся один из близнецов, – она блаженная.

–Прямо, как наш Вильям, – поддержал его брат.

–Нет, – возразил первый, – Вильям может и не дружит с головой, но он свой родной и любимый псих. А она – светлая. И ей здесь не место.

Ну, спасибо. Вроде как и своим признал, но при этом обозвал психом. Парень явно мастер комплиментов. После такой похвалы не понятно, то ли похвалили, то ли облили помоями.

–Не слушай этих идиотов, Вильям, – произнёс Такаши, – но Рик прав – светлой здесь не место.

Я была с этим полностью согласна. Аннабелле здесь не место. Но не потому, что она светлая. А потому, что она слишком доброе и чистое создание, которое обидеть сможет даже ребёнок. А тут целая толпа, настроенных против девочки, тёмных, во главе с местным принцем. Даже страшно представить, что они могут с ней сотворить.

–Ладно, пора на занятия, – произнёс Такаши, – увидимся за обедом, Вильям.

–Ты только не убейся, – произнёс Рик.

И опять хлопнул меня по спине. И его брат повторил этот жест. И все трое парней ушли. Да, сколько можно? У меня так скоро от спины ничего не останется.

Немного помянув братьев нехорошим словом, тоже пошла в академию. В холле уже собрались первокурсники, которые ждали появления декана. Когда я зашла мне приветливо помахали сразу несколько компаний.

Первые – ярко накрашенные девицы, в очень коротких юбках и на очень высоких шпильках. Простите дамы, я вам не в состоянии дать то, чего вы от меня ждёте.

Вторые – крепкие парни. Это тоже не подходит, я рядом с ними, как щепка выгляжу.

Третьи – умники, которые ради того, чтобы поприветствовать меня, оторвались от своего чтения.

И самое страшное, что мне помахала парочка тех, кто выглядел – как покойники. По мне, конечно, может и не скажешь, особенно учитывая, что я добровольно сунулась в эту академию, но умирать пока не планирую.

Поэтому встала к небольшой кучке тех, кто ещё не определился к какой им группе прибиться.

Когда раздались тяжёлые шаги, все замолчали.

–Значит так, слушаем внимательно, – произнёс декан, – вы поступили в Академию тёмных искусств, а это означает, что на ближайшие пять лет это место станет для вас домом. А я стану для вас, и папой, и мамой в одном лице. Я думаю, что всем понятно, что расстраивать меня категорически не рекомендуется. В нашей образовательной программе нет чётких границ, академия поддерживает любые начинания и интересы студентов, лишь бы они были в рамках закона. Со временем для каждого из вас будет выработана личная программа обучения. Но на первом курсе вы все обязаны посещать основные предметы, чтобы определиться с тем, какое направление магических искусств вам больше подходит. Также будут проходить дополнительные занятия, на которые вы сможете записаться по желанию. Сейчас у нас должна быть вводная лекция, но я настолько важная персона, что без меня сделать ничего не могут. Поэтому вы сейчас отправитесь в библиотеку, получать учебники и расписание. А проводит вас туда наш самый говорливый студент.

Глава 8.

В библиотеке мне выдали расписание и огромную стопку учебников. А ещё я взяла книгу с самыми простыми бытовыми тёмными заклинаниями. Нужно же с чего-то начинать обучение. Правда, парни подозрительно на меня покосились, когда я попросила книгу чуть ли не для детей. Но я ответила, что до этого момента никогда не горела желанием обучаться магией, а сейчас на меня прямо озарение нашло, что пора пополнять ряды тёмных магов. Они, вроде, поверили.

–Так, следующая пара у тебя «История Тёмной империи», – объявил Такаши, читая моё расписание.

Мы шли в мою комнату, чтобы отнести учебники. При этом я из последних сил тащила стопку книжек. Уже хотела начать возмущаться, что идут рядом два здоровых лба и даже помочь не додумываются. Но вовремя вспомнила, что я для них не девушка, а, пусть и слабенький, но парень. А парням не помогают донести тяжёлые вещи.

–Повезло, можешь выспаться. Всё равно ничего нового там не расскажут, – произнёс Ник.

Это для них ничего нового не расскажут. А для меня будет всё новое. Историю Светлой империи я отлично знала, но теперь будет очень интересно послушать версию тёмных. Особенно о том, как и почему произошёл разлад между магами и они поделились на две империи.

–Потом обед, а после занятие на полигоне, – произнёс Такаши.

–На связки их будут делить.

–Что ещё за связки?, – спросила, чуть не уронив все учебники.

Звучит как-то пугающе. Надеюсь, никого не будут распиливать по частям или что-то в подобном духе.

–Магическая связка, – начал объяснять Такаши, – пять студентов объединяются в команду и тренируются вместе. Периодически между связками происходят бои. Это всё для того, чтобы студенты научились работать в команде и все дела.

Интересно. В Магическом университете у нас ничего подобного не было. Каждый был сам за себя. А ещё мне очень понравилось, что здесь со временем у каждого студента появляется собственное расписание, в которое входят те предметы необходимые данному человеку. У светлых такого не было. У всех было одинаковое расписание, в котором все предметы были обязательными.

После того как я отнесла учебники в комнату, мы разошлись по своим занятиям. Когда я зашла в нужную аудиторию, то увидела, что у моих одногруппников данный предмет особого энтузиазма не вызывал. Все расселись поближе к последним рядам и явно приготовились спать. Только группа заучек сидела на первом ряду и собиралась слушать преподавателя. Я заняла место на втором ряду, который оказался пуст. Достала тетрадку с ручкой и приготовилась слушать лекцию. По звонку в аудитории появился длинновязый мужчина с длинными седыми волосами и пугающе чёрными глазами.

–Я профессор Вимс, – произнёс скрипучим голосом, – буду вести у вас предмет об истории нашей империи. Понимаю – вы все уже с детства знаете нашу историю, но, думаю, сейчас сможете ещё раз обдумать события прошлого и подчеркнуть для себя что-то новое, чего не замечали раньше.

Мне очень понравилось, как профессор излагал материал. Спокойно и без точных утверждений, что было именно так, а не как иначе. Наоборот, он несколько раз подчёркивал – всё это мы знаем лишь из старинных свитков, а лично там никто, из ныне живущих, не присутствовал, поэтому утверждать со стопроцентной уверенностью, что было всё именно так – нельзя.

И, как я и предполагала, история тёмных кардинально отличалась от нашей. В Светлой империи нас учили, что тёмная магия сделала магов жестокими и безумными, что и привело к началу войны. А светлым магам пришлось защищаться. Здесь была совершенно другая версия: светлые маги возомнили себя высшими и решили уничтожить тёмных, буквально вырезая целые семьи, не щадив даже детей. И в чём правда?

В столовой я появилась с очень смешанными ощущениями. Всё, чему меня учили двадцать один год в Светлой империи, начало подвергаться сомнению. Мои соседи, кроме Рика, и Такаши уже сидели за столиком. Я набрала себе еды, исключая мясные продукты, так как Ви принципиально не ел мясо, а я решила поддерживать его убеждения, пока изображаю его, и села к ребятам.

–Он ещё и ест, как козлик, – прокомментировал мой набор еды Сэтоши.

Не стала ничего отвечать. Сам ты козлик. Козлик на побегушках у своего коронованного братика. Который, к слову сидел мрачнее тучи.

–Что там с Риком?, – спросил принц у Лорса.

–Сказали только завтра из медпункта выпишут.

–А Мидолтон?

–Там же валяется.

–Молодец, отбил брата, – похвалил Сэтоши.

–Это не я, – признался Ник, – это Вильям его вырубил.

–Задохлик?, – Риар удивлённо приподнял бровь.

–Вы бы видели, как он его резво вазой оприходовал, – восторженно произнёс Такаши, – я даже моргнуть не успел, а Мидолтон уже с прошибленной башкой.

–Ага, крутой пацан, – хмыкнул Ник и опять хлопнул меня по спине.

Да что такое? Сколько можно издеваться над моей спиной?

Опустила глаза в тарелку. Я совершенно не видела никакого повода для гордости в том, что я кого-то ударила. Наоборот, мне было стыдно. Может, и не очень, но всё-таки стыдно.

–А где принцесса?, – сменил тему Такаши.

–Без понятия, – резко ответил новоявленный жених, – но надеюсь ей хватит мозгов, чтобы понять, что ей лучше не попадаться мне на глаза.

–Боюсь, там и не пахнет мозгами, – поддержал его брат, – интересно она притворяется такой идиоткой или нет?

–Если притворяется, то я восхищён её актёрскому мастерству.

Я, когда первый раз увидела Анннабеллу, то тоже решила, что она играет какую-то роль. Но потом поняла, что девушка на самом деле такая наивная, словно маленький ребёнок.

–Была бы хоть фигуристая, можно было бы поразвлечься пару раз, – произнёс Ник.

–Только ещё об светлых я не марался, – брезгливо произнёс принц.

Учитывая, какую картину я наблюдала ночью, не думаю, что Риар обременён хотя бы намёком на моральные принципы. Это ещё Аннабелле стоит потребовать от него справку, что он ничего не подцепил от своих девиц.

–Ребят, давайте Вильяма в нашу магическую связку возьмём?, – неожиданно предложил Ник.

Глава 9.

Следующие две недели прошли относительно спокойно. Я усердно тренировалась тёмной магии. С этим мне помогали близнецы и Такаши. Кто бы мог подумать, что я подружусь с теми, кто при первой встрече мне показались извращенцами. Хотя, не показались, просто я начала привыкать к поведению братьев. У парней так и продолжились их ночные посиделки с девицами, которые я просто решила игнорировать. Хотят придаваться разврату – пожалуйста. Главное, я теперь всего этого не слышу. В конце концов, они считают меня парнем, поэтому и не стесняются вести себя так при мне.

Принц с братом предпочли просто не обращать на меня своё императорское внимание. И меня, это больше чем устраивало. Риар, кажется, вообще ушёл в отрыв. Все статьи в местном блоге были посвящены похождениям будущего императора. Каждое утро, когда шла в душ, я встречалась с его девицами, ведь принц требовал от них, чтобы они покидали его комнату до того, как императорский отпрыск соизволит проснуться. Сначала я встречала только одну Лору, которая всегда была без одежды. Платьице, ей что ли какое-нибудь подарить? Дальше из комнаты принца стали выползать уже сразу две девушек, потом трое...в общем, в последний раз я встретила сразу пять любовниц принца. Интересно, как он их всех сразу успел удовлетворить? При этом в числе его пассий всегда находилась Лора. Блондинка, по словам Такаши, была постоянной подружкой принца. И это считалось очень почётным званием. Хотя, как по мне, ничего почётного нет в том, что она делила Риара с другими девушками. Это я уже молчу о том, что принц помолвлен с другой.

Аннабеллу, к слову, принц просто решил не замечать. Даже, когда будущие супруги встречались в коридорах академии, Риар банально не кивал девушке в честь приветствия. И даже прямо у неё на глазах не стеснялся целоваться с другими и хлопать по их пятой точке, которую девицы активно ему подставляли. В САТИ даже была статья, где было фото светлой принцессы, где ей были пририсованы огромные рога. Все тёмные не стеснялись высмеивать светлую принцессу. Но девушка совершенно не злилась по этому поводу, лишь лучезарно улыбалась в ответ.

Мне было до безумия обидно за девушку. Очень хотелось подойти к тёмному принцу и залепить ему звонкую пощёчину. Но я могла лишь просто наблюдать за всем этим безобразием со стороны. Даже выскажи я всё Риару, он, в лучшем случае, просто бы рассмеялся. А в худшем, я бы опять ходила с разбитым лбом или чего хуже. К тому же, я старалась избегать Аннабеллу, которая могла меня узнать.

Зато о моей персоне относительно все забыли. Конечно, девицы так и норовили споткнуться около меня, чтобы я поймала их в свои объятия. Но я просто отходила в сторону, не мешая их траектории падения. А особо отчаянные пытались впечатлить меня своими формами, которые они очень успешно оголяли. Но к счастью или к сожалению, меня никто не впечатлил.

Сегодня я шла из библиотеки, задумчиво рассматривая в учебнике схему магического щита. Поэтому чуть не наступила на девушку, которая сидела прямо на полу.

–Прости, – извинилась.

И протянула руку, чтобы помочь девчонке. И чуть не выругалась, когда поняла, что встретила именно светлую принцессу.

–Это я виновата, – возразила она и подняла на меня свои голубые глаза.

Ну, всё. Сейчас она меня узнает и моей истории конец.

–Мы никогда раньше не встречались?, – наивно спросила.

–В академии все рано или поздно встречаются, – пожала плечами.

–Нет, до моего прибытия сюда, – возразила, – вы бывали в Светлой империи?

–Бывал, – подтвердил, – но императорский дворец не посещал.

–А что вы там делали?

–Я Ищущий равновесие, а мы путешествуем по империям, делимся с людьми своим мировоззрением.

–Мне очень нравятся ваши идеи, – восторженно произнесла, – но отец мне запрещает думать о таких глупостях.

–Как и мой, – усмехнулась, – поднимайтесь с пола, Ваше Высочество.

–Называйте меня просто Анна, – лучезарно улыбнулась.

И облокотившись на мою руку, попыталась встать. Но через секунду она взвизгнула и села обратно.

–Ногу подвернула, – произнесла, чуть ли не плача.

Да, чтоб тебя. И не оставишь ведь её здесь. Поэтому помогла подняться принцессе. При этом ей пришлось обнять меня.

–Спасибо вам, – улыбнулась, смотря мне в глаза, – как вас зовут?

–Вильям.

Я проводила девушку в медпункт. А потом с чистой совестью пошла в свою комнату, где меня ждали друзья.

–Где тебя носит?, – возмутился Ник.

–Тебя только за смертью посылать, – подключился его брат.

Я, наконец-то, научилась различать близнецов. У Рика на шее была татуировка в виде перевёрнутой восьмёрки, а у Ника её не было.

–Ребятки, время, – воскликнул Такаши, – нам пора.

И мы втроём вышли из комнаты и направились на самый нижний подвальный уровень. Там сегодня должна была состояться магическая дуэль между двумя пятикурсниками, которые поссорились между собой. Они начали потасовку, но декан остановил их и устроил им официальную магическую дуэль. А Такаши устроил нелегальные ставки на то, кто из этих двоих одержит победу. И теперь все студенты собрались, чтобы узнать, они останутся сегодня в плюсе или проиграют последнее.

Сегодняшние бойцы были примерно равны по силам, поэтому трудно было предугадать исход поединка. И это накаляло ситуацию ещё сильнее.

Мы с ребятами успели прямо перед тем, как декан объявил начало поединка. Встали рядом с принцем и Сэтоши, которые без особого интереса наблюдали за происходящим, и начали болеть за тех, на кого сделали свои ставки.

Бой длился долго, никто из парней не хотел сдаваться. И спустя почти час один из бойцов использовал ударное заклинание, сбив при этом соперника с ног.

–Десять...девять...восемь...семь...шесть, – начал обратный отсчёт декан, – пять...четыре...три...два...один. Дейк одержал победу.

Молодец, Дейк. Я ставила на тебя. Поэтому радостно захлопала в ладоши и закричала:

–Так его, Дейк.

–Молодец, – поддержал меня Такаши.

Глава 10.

Первой парой у меня был предмет, посвящённый защитным заклинаниям. Я усердно перерисовывала с доски схемы, которые чертил профессор. Неожиданно в аудиторию вошёл незнакомый мне студент и произнёс:

–Вильям Нирнаэт, тебя вызывает декан.

Под всеобщие заинтересованные взгляды, покинула аудиторию и медленно поплелась в кабинет профессора Нинглорона. Интересно, что ему от меня нужно?

Зайдя в кабинет декана, увидела тёмного принца собственной персоной. Ну да, декан же подписан на САТИ, а значит видел утренний пост.

–Присаживайся, Вильям, – приказал декан.

Села в кресло, при этом стараясь не смотреть на Риара, который тоже пытался сделать вид, что меня здесь попросту не существует. Не переживай соседушка, твои чувства взаимны – я бы тоже предпочла твоему обществу стаю бешеных собак.

–Что вы не поделили с Риаром, Вильям?

С этим мне уж точно делить нечего. У нас из общего только комната. И то я бы с радостью съехала, только переселять меня никто не хочет.

–Не понимаю, о чём вы говорите, – пожала плечами.

–Какие вы сегодня непонятливые, – мужчина усмехнулся, – а теперь слушайте сюда внимательно, ребятки. В академии я драк не потерплю, а особенно дедовщины, – послал убийственный взгляд принцу, – и мне глубоко плевать, кто ваши отцы. Ещё одна подобная стычка и оба вылетите отсюда. И даже глазом моргнуть не успеете. Понятно?

Мы с Риаром дружно кивнули.

–А теперь, Вильям, имеешь ли ты какие-то претензии к Риару?

Очень хотелось по-детски наябедничать на наглого принца. Но парни так не поступают. Поэтому улыбнулась и произнесла:

–Никаких, – и протянула руку для рукопожатия.

Я слышала, как принц заскрипел зубами от злости. Но всё-таки пожал мою руку в ответ.

–Ладно, – вздохнул декан, – теперь валите отсюда.

Когда мы вышли в коридор, Риар даже не взглянул в мою сторону, быстрым шагом покинув моё общество. А где спасибо, что я не нажаловалась декану? И всё-таки принцы поганцы, и неважно светлые или тёмные.

Перед самым началом второй пары я почувствовала хорошо знакомую боль внизу живота. И я отлично понимала, что это означает. И по времени, как раз уже пора.

Поспешила в свою комнату, чтобы выпить зелье, которое дал мне Лу. В гостиной поняла, что дверь в комнату Сэтоши приоткрыта и оттуда слышны два голоса: мужской и женский. Ещё вчера я бы прошла мимо и не стала лезть в чужие разговоры. Но сейчас я решила, что смогу услышать что-нибудь любопытное, что поможет мне отомстить местному принцу.

Подкралась тихонечко к нужной двери и в щёлочку увидела, как Сэтоши держит в своих объятиях Лору. Которая, как бы, и не особо этому сопротивляется. Достала свой магафон и включила запись.

–Сэтоши, ты же знаешь, что я люблю Риара, – привычно томно произнесла девушка.

–А ему на тебя плевать, – возразил парень, целуя блондинку в шею, – а я люблю. И сделаю всё ради тебя.

А дальше они начали страстно целоваться, сдирая друг с друга одежду. Остановила запись и тихонечко отошла от комнаты брата принца. В своей комнате быстро нашла флакончик с голубой жидкостью, и сделала глоток.

–Профессор Вимс, извините за опоздание, – произнесла, заглядывая в аудиторию, – можно войти?

–Проходите, Вильям, – сухо произнёс.

Я быстро села на место, доставая тетрадку и ручку.

–Вильям, я слышал, что вы бывали в Светлой империи, – обратился ко мне преподаватель.

Я вам больше скажу. Я в ней прожила больше двадцати лет. Но вслух произнесла:

–Бывал.

–Наверняка, слышали что-то от местных жителей об их версии истории конфликта между империями?

Я неуверенно кивнула, а мужчина продолжил:

–Это замечательно. Тогда к следующему занятию подготовьте материал по данной теме. Нам всем будет очень интересно об этом послушать.

Это без проблем. Хоть учебник истории Светлой империи могу процитировать. Правда, нужно будет выбрать, что именно я должна буду рассказать, чтобы не вызвать подозрений на тему того, откуда я могу столько знать.

–Хорошо, – произнесла и начала записывать тему, которую продолжил объяснять преподаватель.

На перерыве нашла друга, который уже шёл в столовую. Оттащила его в сторону, где было меньше любопытных глаз и ушей, и произнесла:

–Такаши, в САТИ новость может каждый прислать?

–Да, а что?, – воодушевлённо спросил.

–Есть у меня одно любопытное видео, – произнесла с предвкушением.

Отправив видео, мы с Такаши довольные отправились на обед, но на пути нам встретилась прихрамывающая Аннабелла в сопровождении своей фрейлины. Видимо, теперь девушку решили не отпускать одну.

–Вильям, мне так жаль, что вы пострадали из-за меня, – произнесла девушка.

Ясно, САТИ добрался и до светлой принцессы.

–Всё в порядке, Ваше Высочество, – улыбнулась девушке, – я был безумно рад помочь такой прекрасной леди, как вы.

–Анна, – щёки девушки покрылись румянцем, – пожалуйста, называйте меня просто Анна.

–Конечно, – произнесла, слегка наклонив голову в бок, – замечательного дня вам, Анна.

–И вам, Вильям, – ответила, лучезарно мне улыбаясь.

Когда мы отошли от принцессы, Такаши высказал мне всё, что обо мне думает. А, то есть то, что я сошла с ума и очень сильно нарываюсь. Я и сама знала, что нарываюсь. Но я Эрин Ван-Дайк. И я не та, кто будет терпеть и молчать. Пусть Риар сильнее меня, зато я буду хитрей.

Во время ужина все магафоны издали знакомы звук: «Пилип». И я с предвкушением открыла блог сплетен.

«Страсти всё накаляются. Наш принц делит свою невесту с Вильямом Нирнаэтом, а свою любовницу с собственным братом. Смотри Риар, как бы в конечном итоге ты не остался совсем один».

А дальше было видео, которое сняла я. И мне было совсем не стыдно. А даже наоборот. Я с улыбкой наблюдала, как чернеет лицо принца, во время прочтения статьи. И как испугано косится на брата Сэтоши, явно понимая, что ему сейчас влетит. И когда принц со всей силой вмазал кулаком по харе своего братика, я еле удержалась от того, чтобы не захлопать в ладоши. Затем Риар бросил какое-то слово, на неизвестном мне языке, в сторону родственника и широким шагом покинул столовую в полном молчании.

Глава 11.

Во время ужина в столовой я появилась с компанией моих новых знакомых и потенциальных союзников.

–Спасибо, ребята, – подмигнула им, – если что-то понадобится, то обращайтесь.

И направилась за столик к Такаши, который непонятливо выпучил на меня свои зелёные глаза.

–Ты совсем о нашей репутации не думаешь?, – зашипел на меня, – с ума сошёл, с этими зубрилами общаться?

–Я просто завожу новые знакомства, – пожала плечами, – никто не знает, кто и когда может пригодиться в будущем.

–Набираем союзников?, – сразу уловил ход моих мыслей.

Улыбнулась и кивнула. Как всё-таки хорошо, что Такаши мне встретился у ворот академии.

Пилип.

«Мы все думали, что наш принц очень суровый парень, поэтому он не позволяет себе улыбаться и ходит вечно хмурый. Но мы все ошибались. У будущего императора проблемы геморройного характера, поэтому у него вечно такое выражение лица. Риар, мы всей академией желаем тебе скорейшего выздоровления»

И фото скривившегося принца, которое с утра сделал Такаши.

По всей столовой начали раздаваться смешки. Не удержалась даже рыжая девушка, которая обнимала принца. Это было, кстати, странно. Обычно он за стол не пускал своих девиц, предпочитая трапезничать в мужской компании. Или это он рыжую вместо своего братика притащил? Тогда у них очень странные братские отношения.

Но смех резко прекратился, когда Риар вскочил со своего места и со всей силой разбил свой магафон об пол. Вот гад, магафон на деньги налогоплательщиков куплен, а он так небрежно относится.

–Кому-то ещё смешно?, – вкрадчиво спросил.

Мне было очень смешно. Но всё-таки убрала с лица победную улыбку. А то ещё окажусь на полу рядом с магафоном и тоже разбитая.

Студенты молча вернулись к своей еде. Принц тоже сел обратно. Правда, перед этим послал мне взгляд, который не предвещал моей персоне ничего хорошего. Но я не отвела взгляд. Я тебя больше не боюсь, Риар Ин. А если и боюсь, то точно этого не покажу.

Окончание ужина прошло в молчании. Мне очень не хотелось возвращаться в свою комнату к болезному принцу. Поэтому почти до ночи я просидела с Такаши в библиотеке, пока он готовил свой доклад. Даже хотела опять напросится к другу ночевать, но не стала так наглеть.

Распрощавшись с тёмным, я медленно плелась в свою комнату. И тут в пустом коридоре общежития я увидела их...мертвецов с лопатами в руках. Ну это я сначала так подумала, а приглядевшись поняла, что это недопокойники, которые куда-то намылились на ночь глядя.

–Привет, – дружелюбно произнесла, – а вы куда собрались?

–На кладбище, – произнёс замогильным голосом, видимо, старший из них.

Сине-белый парень с длинными чёрными волосами был на головы две выше меня. Одет в длинный чёрный плащ, а на шее у него было массивное украшение в виде летучей мыши. Его глаза были жирно подведены чёрным карандашом, а ногти выкрашены в тёмно-синий цвет, словно он их себе отбил.

–А что вы там будете делать?, – решила поддержать беседу.

–Вызывать дух.

–Как интересно, – восторженно воскликнула.

–Хочешь с нами?

И между кладбищем с этими чудиками и моей комнатой с принцем, я выбрала кладбище. К тому же эти ненормальные тоже потенциальные союзники. А поход на кладбище отличный повод наладить общение.

–Но сначала тебя нужно переодеть, – произнёс бледныш, после моего положительного ответа.

Мне выбелили лицо пудрой, подвели глаза и губы накрасили чёрной помадой. Надели на меня чёрные кожаные штаны, футболку с изображением какого-то красного рогатого демона и чёрную косуху с шипами на плечах и рисунком кобры, с клыков которой капает кровь, на всю спину. А на голову мне повязали чёрную бандану с черепами.

Посмотрев на себя в зеркало, я испугалась. Уж очень я походила на мёртвого байкера. Но если смыть этот ужасный грим, то образ был бы очень даже ничего. Лу, точно бы оценил.

–Будем называть тебя – Псих, – произнёс Упырь.

И это не я его так обозвала, он сам так представился. Он – тот самый парень с длинными чёрными волосами. Недопокойники вместо нормальных имён использовали такие клички. И в итоге у меня появились такие новые знакомые, как Кобра, Пёс, Череп, Утопленник, а остальных я, честно говоря, не запомнила.

–Псих, так Псих, – пожала плечами.

Мне вручили лопату. Интересно, они оптом что ли этими лопатами закупились? И мы пошли на кладбище. Которое находилось недалеко от академии. Зачем оно здесь было нужно и кого там хоронили, я так и не поняла. Надеюсь, не студентов, которые по ночам там шатались.

На кладбище мои новые друзья расставили свечки в виде звезды, а Упырь начал читать какое-то заклинание из книги с чёрным кожаным переплётом. Зачем мы тащили с собой лопаты – непонятно. Может, от покойников отбиваться?

Облокотилась на одну из могил и начала наблюдать за этим кладбищенским цирком. Они правда думают, что вызовут кого-нибудь? Но это всё равно лучше, чем общество тёмного принца. Можно считать, что попала на бесплатное представление. Правда очень скучное и с отвратительными артистами.

Упырь закончил читать заклинание и протянул руки к небу. Все остальные последовали его примеру. Даже я, ведь мне нужно с ними подружиться. И, как я поняла, в этот момент должно было что-то произойти. И это случилось. Начался проливной дождь. Они, что дух дождя призывали?

Свечи, естественно, потухли. И недопокойники разочаровано начали собираться в академию. Я не была против этого. Куртка противно намокла и теперь стала весить, кажется, больше меня. Поэтому мне буквально пришлось согнуться под такой ношей.

–Опять не получилось, – разочаровано произнёс Упырь.

–Ничего, – похлопала его по плечу, – в следующий раз кого-нибудь вызовем.

И только я произнесла эту реплику, как что-то схватило меня за ногу. Если быть точнее, то это была рука, торчащая из могилы. Только оживших покойников мне не хватало для счастья.

–Отцепись, урод, – и стукнула по наглой ручонке лопатой.