Светоч Жизни для Истинных

Глава Первая. Дивный сон 

Песчано-золотистого цвета величественные колонны уходили ввысь в темный звездный бескрайний небосвод, он словно растворялся в бескрайней материи Вселенной.

Тихое мелодичное песнопение заставило меня отвлечься от созерцания мелких, ярких золотистых звездочек на темном небосводе. С поднятыми вверх руками, они волной покачивались в такт песнопению, в одинаковых темно-золотистого цвета мантиях, что прикрывали их головы, и от этого казалось, что они словно голубое зеркальное золотое озеро.
Женщины сидели кругом. А я, словно завороженная, прислонившись к одной из колонн, наблюдала за этим незабываемым зрелищем - восхвалении матери Вселенной. Почему я так решила, и сама не могу понять, но бойкое чувство уверенности кричало внутри, что я права и присутствую на чем-то довольно важном, главном для меня.

Когда одна из фигур центра отделилась, она легкой плавной походкой, не спеша, направилась ко мне. Величественная, могущественная, от нее веяло властью и силой, это заставляло склонить голову перед ней. Переборов первое желание, гордо приподнимаю голову, пытаясь разглядеть женщину.
Мне почему-то чудится, что она улыбается. Каждый ее величественный шаг говорил о том, что она здесь хозяйка, она словно возвышалась над всеми. В пару шагов от меня она останавливается, скидывая с головы объемный капюшон. Ярко-золотистые волосы непослушной волной спадают на ее хрупкие плечи, а в темно-синих глазах сияет золотистый огонек жизни, на губах играет лукавая улыбка. По доброму, словно мать на свое дитя, она смотрит на меня, от этого становится тяжко на душе.
“Жрица”, - промелькнула мысль.

С восхищением я смотрю на женщину, и уверена что ей это нравится. Она продолжает улыбаться, внимательно рассматривая меня.

- Посвящена, - шепчет приятным-мелодичным голосом обладательница непослушных волос.

- Посвящена, - словно легкий ветерок, повторяют за ней девушки, покачиваясь, это заставило меня отвлечься.
Хрупкие нежные руки ложатся мне на плечи, и в тот же миг я ощущаю на шее что-то прохладное, медленно, не спеша провожу рукой на том месте, где почувствовала холод.

Золотая тоненькая цепочка холодит руки, в мою руку ложится небольшой красным камешек, напоминающий рубин в золотой и серебряной оправе.

- Посвящена, - шепчет женщина вновь, загадочно улыбаясь.

***

Пробуждение вышло резким, меня словно что-то заставило резко подняться с кровати, приятный голос девушки по сию минуту звучит в голове.

- Странно,- шепчу пересохшими губами, взъерошив свои серые мышиного цвета волосы, соломенные на ощупь.
Пропустив сквозь пальцы пару прядей волос, мысленно позавидовала ночной гостье:

- Эх, мне б такую красоту, - громко выдохнув, - имеем то, что имеем, - отбрасываю сожаление в сторону.
Сон словно рукой сняло, расправила помятую ото сна старую, растянутую, выцветшую трикотажную пижаму с розовыми единорожками. Конечно, сейчас сложно догадаться, что за зверь на ней изображен, скорее они сейчас напоминают больше сказочных инвалидов, настолько пострадавшие от постоянной носки и стирки. Засунув ноги в облезлые серые тапочки-зайчики, без пару глазиков и ушей , нехотя продвинулась на кухню.

Нажав заветную кнопочку на чайнике, решила все же начать день с ванной, когда доносящаяся из спальни тихая мелодия нарушила все мои планы. Мысленно ругаясь на тех, кто не спит, возвращаюсь в спальню.

- Артур, кого черта? - возмутилась все еще охрипшим от сна голосом.

- Спишь?- ничуть не устыдился друг на мое негодование.

- Нет, чуть свет сено кошу, - продолжаю негодовать.

- Я тебе сейчас такой видос скину, глянь, а потом возмущайся, - сказал он, моментально отключаясь

- Бессмертный, - шепчу, но любопытство уже берет свое.

"Зараза, знает же меня", - усмехаясь, открываю сообщение.
Темно-синее мерцание, через которое смутно проглядывается странное сооружение со старыми побитыми окнами и потресканными от времени саманными, некогда побеленными стенами. Словно завороженная, вглядываюсь в экран: странное темно-синее мерцание, словно гладь, вертикально зависло в воздухе.

По всем законам физики это невозможно, увеличив на экране видео, жадно всматриваюсь в экран, стараюсь убедиться, что это не очередной розыгрыш друга. Сквозь легкое мерцание, мне чудится, будто я вижу чей-то лик. На миг мне даже кажется, что он за мной наблюдает. "Бред", - откидываю глупую мысль. Но страх сдавливает грудь, а волнение, предвкушение перед чем-то необычным перебарывает животные инстинкты, и я готова лететь, бежать, чтобы своими глазами увидеть это.

Резкий звонок приводит меня в чувство.

- Ну как? - интригующе интересуется друг.

- Где это? - отвечаю вопросом на вопрос, тем самым давая понять, что готова отправиться хоть на край света.

- Я так и знал, - в его голосе чувствуется самодовольство. Он знает, чем меня зацепить. - Через полчаса заеду.

Глава Вторая. Ветхая лачужка 

Впопыхах скидываю пижаму, одновременно надевая белье, темно-синие потертые джинсы и растянутый серый свитер. Громкий звонок в дверь застал меня уже на пороге прихожей, завязывая некогда белые кроссовки.

“И кто эту моду придумал?” - мелькнула в голове беспорядочная мысль, быстро глянув на себя в зеркало, наконец-то поняла, что все это время так ужасно мешало собираться: мои всклокоченные, не расчесанные после сна волосы. Кое-как расчесав их пальцами и зализав руками, сделала гульку. В этот раз в дверь требовательно постучали.

- Сейчас, - возмутилась наглостью друга. Спрашивается, и когда он стал таким.
Был милым, добрым парнем, но за какие-то полгода превратился в уверенного и местами надменного.

Держа в руках телефон, мой взгляд вновь упал на застывшее видео: за странной глянцевой дымкой в меня будто вглядывались красные глаза, они словно испытывали, изучали меня. Желудок подпрыгнул к горлу, по телу побежал леденящий озноб, голова закружилась. Я едва не выкинула телефон от неожиданности. Громкий стук в дверь повторился.

- Бред, - прошептала, отгоняя странные мысли и открывая дверь.

- Я думал, ты умерла, - нагло усмехнулся друг, разглядывая меня своими ясно-голубыми глазами.

- И не мечтай, - постаралась ответить в тон, а внутри от этого почувствовала дискомфорт.

Я очень часто испытываю жуткую неловкость, общаясь со своими одногруппниками. Возможно, это страх быть непонятой либо же стеснительность, а возможно комплексы, от которых я свои долгие двадцать лет с маленьким хвостиком пытаюсь безутешно избавится.
Мой взгляд остановился на светлых ухоженных волосах друга, и тут же вспомнила свои три волосины в виде жуткой серой соломы. Вот почему кому-то достается шикарная шевелюра, а кому вот это, то, что у меня.
- Артур, - требовательно произнесла. - Где ты это снял?

Казалось, его самодовольная улыбка стала еще больше, а его эго заполонило всю мою однокомнатную квартирку.
- Там, где надо, - последовал мне ответ.

- Издеваешься, - громко вздохнула, и взгляд вновь вернулся к экрану.

- Нисколько, мышонок, - вдруг ласково ответил друг. - Ты же знаешь, для тебя хоть звезду с неба.

- Давай без пафоса, - осадила друга, прекрасно понимая, что здесь и вовсе нет заботы. - Ответишь?

- Даже покажу, - усмехнулся одной стороной губ друг. - Для этого я приехал, и заметь, ты увидишь первая. Готова?

- Ага, - ответила, боком бедра отпихивая друга от порога и закидывая рюкзак на плечо, чтобы закрыть обитую темным дерматином дверь.
Чуть потянула на себя непослушную дверь, которую так и не могу закрыть.

- Черт, - зло прошептала.

- Давно пора ее поменять, - проговорил друг, чуть отодвинув на меня и помогая повернуть ключ.

- Легко сказать, трудно сделать, - понуро произнесла я.
Я и сама прекрасно понимаю, что нужно поменять, стоит и в квартире ремонт сделать, и себе хоть что-то купить... Но где ж столько денег-то взять. Стипендия и мои маленькие подработки, в виде сделанного кому-то реферата либо же доклад, не в счет.

Уже года три, как я живу одна - бабушка умерла, мама уехала со старым любовником в другой город, где она через пару месяцев поменяла еще парочку. Сейчас, если я правильно поняла, она живет с новым, пока еще не старым. Меня она старается строго контролировать по телефону, чтобы ее слышал новый - теперешний.
Закрыв дверь, Артур протянул мне ключ, который я тут же засунула в карман куртки. Почти бегом мы направились вниз по лестнице, открыв дверь подъезда, я застыла. Почти впритык к двери какой-то гад припарковал темную иномарку.

- Нравится? - ехидно поинтересовался позади Артур.

- И какого надо было впритык парковаться? - зло выпалила, прекрасно понимая, что меня пара наших добрых соседок загрызут от злости.
- Не занудничай, - отталкивая меня, ответил друг, приближаясь к машине.

- Артур, не обижайся, но ты ж знаешь моих соседей: им только дай повод, - извиняюще прошептала, приближаясь. - А машина класс, отец подарил?
- Ну да, от него дождешься, - последовало недовольное. - Сам заработал.

- Здорово, - искренне восхитилась другом. - Поделишься? - поинтересовалась, усаживаясь на сиденье, в салоне стоял запах новой кожи.

- А как же, давай после того, как прокатимся? - загадочно произнес друг.
- Хорошо.

Глухой уверенный рокот мотора успокаивал, откинувшись на мягкое сиденье, устремила взор в окно, уплывая в свои мысли.

Где-то глубоко внутри я мечтала о том, что и у меня когда-то появится молодой человек. И он будет вот так же возить меня на машине, ухаживать, дарить цветы. Глупо с моей стороны мечтать об этом, с моей-то внешностью: худая, я бы даже сказала костлявая, бесцветные редкие серые волосы, которые висят, словно пакля, такого же цвета глаза, кожа чересчур блеклая... Мне порой кажется, что по мне можно изучать анатомию. Единственное мое внешнее достоинство - это небольшой курносый носик и длинные черные ресницы. Стыдно признаться, что в свои двадцать с небольшим хвостиком я по сей день ни разу не целовалась по-настоящему.
Мама постоянно говорит, что меня, скорей всего, в роддоме подменили, потому что по сравнению со мной она настоящая красавица, блондинка с пышными формами, с ней невозможно зайти в кафе, все взгляды прикованы к ней. И я плоская доска, зато умная.
- Арина, - сильное мужское похлопывание по плечу вывело меня из раздумий. Растерянно оглянулась по сторонам: я и сама не заметила, как мы выехали на проселочную дорогу. Вокруг странные покореженные, почти голые деревья с опущенными ветвями, они словно тянулись вниз. Встревоженно рассматривая природу, мы будто перенеслись на страницы ужастика: высокие кусты со сплетенными, будто гнездо, ветвями, серая безлюдная дорога, и самое главное - ни звука, только откуда-то доносилось странное пиликанье. Я сразу и не поняла, что это мой телефон.

- Арина, - вновь позвал меня друг.

- Что? - тут же озадаченно ответила вопросом.
- Телефон, - кивнул друг в сторону моей сумки, улыбаясь.

Глава Третья. Обитель святой Женевьевы

Под лопатками колет так, словно я голом камне лежу, попытка повернуть голову, к сожалению, не увенчалась успехом. Перед глазами вновь стали красные прожорливые глаза: ”Сон, глупый сон, такого просто не может быть. Ударилась, и мне все это привиделось. Потому и голову повернуть не могу”, - мысленно успокаиваю себя.
“Раз думаю, значит, жива”, - выдала очередное умозаключение.
- Прими чистую водицу, дитя великой Ахтарии, - произнесла женщина низким старческим голосом, помогая мне приподнять голову.

Не думала, что так хочу пить, я словно жаждущий путник, прошедший пустыню, и наконец нашла свой оазис.
Постепенно слова старушки начали до меня доходить, на последнем глотке я все же попыталась приоткрыть глаза и приподняться.

- Рано еще, - произнес все тот же голос.
“Какая Ахтар или ирия? Куда Артур привез меня? Что за секта?”, - на последней мысли поняла, что снова ухожу в забытье.
И опять меня разыскивают склизкие щупальца, они идут по пятам, словно умалишенная, я бегу по серой пустынной тропинке среди скал в надежде спрятаться, отдышаться, сердце готово вот-вот выпрыгнуть. Облокотившись о холодный валун спиной, перевожу дыхание, перед глазами плотный непроглядный сизый туман. Она где-то рядом… Она играет…
“Кто она? Зачем меня ищет?”, - мысли скачут в разнобой. Перед глазами всплывает довольное лицо Артура.

- Не спрячешься, Аришка, она всегда берет то, что ей принадлежит. И ты отныне ее, - громкий смех друга заставляет проснуться в холодном поту.
“Сон, это всего лишь сон”, - мысленно шепчу я. - “Но такой реалистичный”, - от своих мыслей заставляют отвлечься чьи-то тихие голоса.

- Не поверю, что Вы не знаете, преподобная, как она к Вам попала, - настаивал молодой мужской голос.

- Мы нашли ее на алтаре, она едва дышала, - уверенно ответил знакомый женский голос.

- Странно все это, - с сомнением в голосе произнес еще один мужской голос, но более старше.

- Она посланница Великой Святой Ахтарии, она предсказывала ее появление.
- Ну да,- с иронией проговорил парень. - Слышал, и принесет гармонию в миры.
- Зря ерничаете, страж, у девушки великое будущее. Но прежде, мне нужно напоить ее.

- Возможно, у нас выйдет ее допросить, - тут же вклинился голос постарше.

- Нет, - твердо ответила женщина. - Она еще слаба.
И тут же к моим губам поднесли нечто холодное. И вновь я с вожделением делаю большие глотки чудесного напитка, уплывая в глубокий, в этот раз спокойный, сон.

Дни, а возможно долгие часы, смешались один за одним, я все так же провожу в неудобной кровати, она впивается мне в спину, будто лежу на камне, поверх которого тоненький матрас.
На какой день не знаю, в первый раз я смогла открыть глаза и повернуть голову. В маленькой комнатушке я одна, медленно провожу взглядом по гладким стенам песчаного цвета, маленький столик грубой работы у небольшого круглого окна, стул. Еще раз прошлась по стенам в поисках двери: деревянная старая дверь с круглой висячей ручкой обнаружилась сразу.
“И куда же меня поместил Артур?”, - не дает покоя мне мысль и, - “Кто эти двое, что допрашивали монашку?”

Откинулась на подушку, сил едва хватило на то, чтобы осмотреть место моего заключения.
“Станет легче - сбегу”, - решила для себя, и от этой мысли стало легче, но не теплее: чувство предательства, оно словно летает в воздухе и не дает мне покоя. Верить в то, что Артур, мой давний друг, предал меня, не хочу и не могу принимать за истину. Этого просто не может быть...

Возможно, просто не было мест, и он привез меня в первое попавшееся, чтобы мне оказали помощь.
“Вот точно… У меня ж должно что-то болеть”, -- наконец пришла ко мне дельная мысль, но сколько не прислушиваюсь к себе, так и не понимаю. Меня ничего не беспокоит, разве что пустота в душе, она будто маленькая дырочка, через которую утекают эмоции, чувства.
Медленно приоткрылась со скрипом старая дверь, приблизились уверенные женские шаги.

- Пришла в себя, это хорошо, выпей, - к моим губам вновь поднесли стеклянный кубок с жидкостью ядовито-зеленого цвета. - Смелее, пей, - подбодрила меня женщина.

Внимательно разглядывая, ее делаю первые неуверенные глотки. ”Напиток тот же”, - сделала умозаключение.

Лукавые зелено-карие глаза женщины с прищуром внимательно за мной наблюдают, на ее губах играет довольная улыбка. На вид ей не дашь и пятидесяти, ее волосы прикрывает белоснежный платок, и такого же цвета свободное одеяние.
“На монахиню не похожа,” - уверенно про себя заявила. - ”Точно сектантка”.
Монахинь я за свою жизнь видела несколько раз: в первый раз, когда мама отдала меня в девятом классе в воскресную школу, мы со школой ездили по святым местам.
Там со мной происходили разные курьезные случаи. В первый раз, когда купались в купели женского монастыря, я едва не пошла на дно, но чья-то сильная невидимая рука помогла мне выплыть. Второй раз в мужском монастыре, мне все наши усердно доказывали, что я беседовала с бесноватой, но я не помню этого. Так что, как выглядят монахи, я знаю. И вот эта женщина с насмешливо-изучающим взглядом явно не похожа на них.
- Кто вы? - прокаркала я, отстранившись от кубка.

- Настоятельница прихода Святой Женевьевы.
- Вы вовсе не похожи на монахиню, - уверенно заявила ей.

- А я и не монахиня, - по-доброму ответила она, отстранившись от меня.

- Тогда кто? - решила расставить все точки, приподнимаясь на локтях, но что-то острое мешает занять удобную позу.

- Жрица и служу великой Богине Ахтарии, - все так же спокойно ответила она, с любопытством рассматривая меня.
- Значит, секта, - выдохнула я.
- Ты путаешь, мы не поклоняемся темной богине Эриннии, - снисходительно, словно беседуя с малым дитя, ответила монахиня.
- Кому? - тихо прошептала, совершенно ничего не понимающая, едва держась на руках.
- Об этом я обязательно расскажу тебе позже, а пока стоит отдохнуть: ты еще слаба, хоть и хочешь казаться сильной.

Глава Четвертая. Новый мир 

Когда-то я радовалась жизни, не смотря на неприятности. Во мне кишела энергия, и я хранила ее. А теперь, кажется, валяюсь на предсмертном одре, с придуманной мною болезнью. И нет больше смысла спорить с самим собой. Меня преследует ощущение, будто все вокруг — нереально, но я не могу задавать этому тон. Мне кажется, что я и вовсе не живу. Существую…

Всматриваясь в круглое окно, на окружающий меня мир: он не радует, но и не злит. Странно смотреть на все это - так непривычно, что порой возникает ощущение сумасшествия. Но больше всего пугает безразличие.

Распласталось бесконечное небо цвета светлого санжана, окутывая своим странным цветом всю планету, яркое желтовато-красное солнце палит нещадно, играя золотистыми лучиками на тихой глади бирюзового океана. Вглядываясь с высоты на всю эту необычную красоту, прихожу к мысли: “Чужое, не мое”, - но и от этого ни одной эмоции, пустота внутри уже долгих три дня с момента моего пробуждения.

- Все вернется, - раздался позади тихий спокойный голос настоятельницы.

- Когда? - прошептала одними губами, но была услышана.

- Это знает лишь Ахтария. Не спеши, нам дано лишь тогда, когда мы нуждаемся.

- В моем мире многие люди любят бросаться заученными заумными фразами. И будет все, когда, да понятно. Главное, жди и надейся.
- Дитя Геи, ты повстречалась в своем мире с могущественной богиней и чудом осталась жива. Как ты осталась жива, одной Ахтарии известно, - с возмущением в голосе ответила настоятельница.
А как бы я хотела закатить истерику, громко закричать, залиться слезами, а реальности - ничего. Ни одной гребаной слезинки, паники, что попала в другой неизвестный мне мир, и лишь кормят обещаниями, что скоро все вернется.
Да, черт, я не могу даже испытать боль от того, что застыла внутри, словно ледышка.

- Будь, что будет, - ответила, пожимая плечами, рассматривая в окно новый мир. - Ответьте лишь на вопрос: что со мной будет?

- Живи здесь и учись, - услышала, как позади меня раздались приближающиеся шаги настоятельницы. - Я немного знаю о мирах, твой мир лишен магии, но поразительно, что у вас по сей день рождаются великие маги.
- И что Вы этим хотите сказать? - наконец, я развернулась и посмотрела своей собеседнице в глаза.
- В тебе живет магия, - уверенно заявила она.
Возможно, если б я что-то чувствовала, я б рассмеялась ей в лицо за столь абсурдное заявление, сейчас же я лишь пожала безразлично плечами, будто мне на самом деле все равно. Я и сама запуталась уже в своих мыслях. Возможно, и хорошо, что на душе покой. Я не чувствую предательства, которое совершил мой друг, а сделал ли он это, сама не знаю.
- Как это произошло? - попросила, хочу понять, хочу знать.
За эти три дня, что прошли с момента, как я пришла в себя, она меня особо не беспокоила, мы мирно разговаривали ни о чем, но пора узнать ответ. Все время я либо сплю, либо стою у окна: рассматриваю и не могу поверить, что это - другой мир, а не дурной сон.

- Поведай о своей встречи с темной, - попросила она, присаживаясь на край кровати и внимательно слушая меня.
Мой взгляд перешел на каменный песчаный пол, вспоминая все детали, медленно стала рассказывать:

- Мне позвонил мой давний друг, сказал, что есть интересная для меня новость, и скинул ее на телефон. Меня привлекла странная дымка в доме, сквозь которую виднелись красные глаза. Сначала мне показалась, что мне они почудились. И лишь когда мы приехали на место, я отчетливо слышала женский голос и видела глаза. А потом темнота, и яркий золотой цвет.

- Какие ощущения ты испытывала?

- Боль, меня словно затягивало, а потом тепло и покой, - последние слова я едва прошептала. - Я умерла?
- Нет, - по доброму качая головой, ответила она. - Мне кажется, что сработала защита, твоя защита.

- Магия? - спросила, приподнимая брови в сомнении.
- И она тоже, - все так тепло улыбаясь, произнесла настоятельница. - Но есть небольшая проблема, и скрывать от тебя не буду.
- Какая?

- Ты не сможешь воспользоваться магией, не чувствуя ее, - она произнесла это так, будто я знаю и понимаю, что теряю. Не жила без нее и как-то еще проживу. Меня волнует куда сильнее другой не мало важный вопрос:
- Я вернуться могу домой?

Долгий молчаливый ответ стал меня настораживать:
- Почему Вы молчите? - подозрительно прищурившись, настороженно спросила.

- Тебе нельзя возвращаться домой, - на одном дыхании последовал ответ, она явно переживает за меня.

- Почему? - вглядываясь в бегающие глаза собеседницы, спросила я.
- Думаю, тебе там грозит опасность, - выдыхая, ответила настоятельница. - Она не оставит тебя в покое, да и твой друг связан с ней.

Разумом я понимаю, что не просто так я оказалась там, но вот поверить не могу. Столько лет дружбы, но слова почему-то не находятся, даже эмоции молчат.
- Хорошо, - пытаясь все же понять и вникнуть в суть, произношу в ответ. - Как же быть? А мои эмоции?
- Они вернутся, -убедительно заявила настоятельница. - Твоя магия справится, и все вернется на свои места. Но вот боюсь, если ты вернешься домой, тебя ожидает смертельная опасность.

- Ладно, - произношу спокойно, и сама удивляюсь своей безмятежности. - Что мне делать? Со всем.. - нерешительно прошептала последние слова.
- Оставайся здесь, пока не восстановятся эмоции, обитель защитит тебя от темной Богини, - продолжала убеждать меня настоятельница.

- Но Вы ж понимаете, что это не сможет долго продолжатся? - настаивала я на своем.

- Понимаю, я и не прошу этого, но давай все же подождем, когда в тебе проснется магия, - мягко добавила она.

Возможно, она и права, задумчиво я рассматриваю свои босые ноги на теплом каменном полу, пытаясь все взвесить. Но вот как правильно принять решение, когда даже к себе, к своим чувствам прислушиваться не можешь. Это не мой мир, он чужд для меня. Я не знаю, как быть!
- Хорошо, - наконец произношу, добавляя решительность в свой голос.
- Ты приняла верное решение, - довольно улыбаясь, произнесла наставница, выдыхая так, будто груз с плеч сняла.

Глава Пятая. Страж

Оставаться в неведении не собираюсь. Я, наверное, в первый раз за всю свою жизнь решилась отстаивать свое мнение и желание. Набрав воздух полные груди, я резко выпалила:
- Если будет решаться моя судьба, я хочу присутствовать.
От волнения меня едва держат ноги, сердце готово выпрыгнуть из груди, я едва не потеряла сознание от смятения и внутренней лихорадки. Осознание, что я ощущаю эмоции, еще больше ввело меня в трепет беспокойства.

“Неужели, они возвращаются?”, - промелькнула неосознанная мысль.

Довольная улыбка на лице настоятельницы стала мне ответом.
- Значит, правда, - прошептала я.
Все еще не могу поверить, кажется, за три дня я привыкла ничего не чувствовать, ощущать внутри пустоту. От этого, с одной стороны, радостно, так как чужой мир и такие резкие перемены в моей жизни, а с другой, возможно, лучше всего пережить, прочувствовать все, чтобы потом не болело. Откладывая на потом, мы вроде бы как оттягиваем, а заодно теряем лучшие моменты в жизни.
- Что ты почувствовала? - все так же по-доброму, словно обращаясь к родной дочери, поинтересовалась госпожа Анжу.
- Волнение, - продолжаю шептать.
- Возвратятся, постепенно все пробудится, и ты также будешь чувствовать, а возможно еще острее.
- Это как? - настороженно спросила, непроизвольно сделав шаг назад.
Не хочу еще острее чувствовать, мне и так хорошо.
- Все зависит от твоей магии, - словно маленькому дитя пояснила она. - Понимаешь, в твоем мире она у тебя спала, возможно, и проявлялись кое-какие крохи, но так, что ты не замечала. Твоя встреча с темной пробудила в тебе магию... Я вижу скепсис на твоем лице, - я, и правда, не верю не единому ее слову: какая может быть магия? Все в мире логично и рационально! Но она продолжила. - Но именно она, твоя магия, тебя спасла и даровала жизнь.
Есть желание крикнуть, что все это чушь, и я во все это не верю, но решила пока не разочаровывать женщину. Однако, с другой стороны, я все еще не могу поверить, что это другой мир. И если бы не странное небо с солнцем, возможно, так бы еще и сомневалась. Я проверила стекла, открывала окно, просовывала руку наружу, чтобы нащупать ткань, картину или же испортить так искусно созданную, как мне казалось, голограмму.
И вот мой ум несостоявшегося ученого физико-математических наук переваривает сомнительную информацию и тихонько посмеивается в углу над очередным бредом полоумной старушки, да попивает себе крепленое в ожидании, когда же эта ахинея завершится. А глаза в это время видят другое и верят в него, и на почве этого у между ними произошел маленький диссонанс. А страдаю я. И от этой идеи себя, бедненькую, жалко.
- Время покажет, - выдала я, потому как очередную историю о магии я просто не выдержу.
Ну, вот как человеку объяснить, что это всего-навсего энергия - атомы. Потому как физика в целом – это наука о природе, которая изучает то, как устроен мир, и как все объекты и тела взаимодействуют друг с другом. Получается, что воздействуя на один фотон, который мы наблюдаем, мы тем самым воздействуем на другой, который вовсе не наблюдаем, и сигнал проходит со скоростью во много раз превосходящей скорость света. Ну, чем не магия подобия?

Стоит учитывать, что законов физики, скажем, не пятьдесят, а все семьсот восемьдесят. И если вы их не знаете, то это не значит, что они не работают. Это просто значит, что вы их не знаете, пока что они для вас — мистика.
- Вскоре сама убедишься, - последовал мне ответ, но едва я хотела возразить, как меня тут же перебили. - Ты хотела пойти со мной. Готова к встрече?

Мысленно, возможно, да, хотя и с большим сомнением, а вот морально - нет, с большой уверенностью. Но так как, скорей всего, разговор планируется вести обо мне, а в этом я не сомневаюсь, тогда "да" с большим многоточием нерешительности.
- Иду, - ответила, добавив голосу уверенности.
В ответ на мое ребячье поведение, на лице моей собеседницы появилась очаровательная, открытая улыбка.
“А ведь она молода”, - я только сейчас это заметила, когда она улыбнулась. На вид ей лет сорок-сорок пять, и ее лицо мне довольно знакомо.
“Возможно, я в больнице, и мне все это чудится”, - вернулась к первоначальной мысли, которую тут же отбросила.
- Раз готова, пошли, - ребячески подмигнула мне настоятельница, придерживая дверь. Она уверенно пошла вперед.
Как бы меня не била внутренняя дрожь, как бы мне не хотелось в этот момент прыгнуть из окна в бирюзовое манящее море и сбежать на край вселенной, все же я набралась смелости сделать первые шаги, так тяжело дающиеся мне.
За долгих три дня я ни разу не выходила из своей комнаты-кельи, каждый шаг мне дается с огромным трудом. Одно дело, когда ты учишься на бюджете в университете, с головой уходишь в учебу, подрабатываешь выполнением докладов и рефератов однокурсникам, кое-что мама присылает. А другое дело, когда ты оказалась сама незнамо где, назовем это другой мир, потому как я еще сама еще в этом сомневаюсь, но все одно: главное, не совершить ошибок, о которых я могу в будущем пожалеть. Нужно быть сконцентрированной, а переживания и волнение не дают, да еще в свете всех сплетен и новостей.
“Боженька, дай мне сил все это пережить”, - едва не взвывая мысленно, вышла из комнаты, прикрывая за собой дверь.
Красновато-песчаного цвета каменные стены, такой же ровный потолок в форме арки. На стенах висели хрустальные нежно-голубые светильники в форме лилии, которые и освещали нам дорогу.

“Все таки монастырь находится в горах”, - если до этого я сомневалась, то сейчас с полной уверенностью могу это заявить.
А ведь в моей местности нет гор, да что там говорить, и моря нет. Глупая, надумала все, придумала, возможно, стоит принимать все так, как оно есть, и тогда легче станет? Ведь живут себе люди и не о чем не переживают, одним днем. Возможно, и мне так стоит? Нагрузка меньше, а мне еще психологическое состояние свое восстанавливать. Порешив на этом, последовала за провожатой уже уверенным шагом.
Миновав пару одинаковых пролетов, мы наконец остановилась возле серой деревянной двери с железной массивной резной ручкой.
- Ну и как тебе? - открыто улыбаясь, поинтересовалась настоятельница.

Глава Шестая. Разговор о важном 

Сильные мужские руки крепко прижимали меня к себе, я слышу, как учащенно бьется его сердце. Кто из нас не читал в юности любовные романы, грезя ночами о большой и чистой любви, полной испытаний и жаждой страсти. Сквозь стук его сердца, я слышу его тихий, слегка сипловатый голос. Непроизвольно сама прижимаюсь к нему крепче.
А ведь я раньше мечтала, что вырасту и из гадкого утенка превращусь в прекрасного лебедя, встречу одного единственного и на всю жизнь. Но, к сожалению, мои мечты остались лишь грезами в ночи. В реальности все проще: гадкий утенок превратился в заучку, общаться со мной у многих желания нет, лишь когда им нужно. Ночные клубы не посещаю, мои вечера протекают в моей однокомнатной квартире за очередной книгой или же научной статьей.

Естественно, мечтать о прекрасном принце я не прекратила, а вот в один момент превратиться в красавицу... Для этого нужны деньги и множество специалистов из области красоты. Вот они-то и из жабы сделают расписную.
- Думаю, Ваша подопечная пришла в себя, - серьезным тоном произнес страж, отрывая меня от себя.
А ведь и помечтать не дал! Вот, не принц он, а сосиска.
- Арина, - взволнованно обратилась ко мне настоятельница. - Как ты?
- Нормально, - проговорила, помечтать-помечтали, пора и быка за рога брать, все выяснить. Медленно я отошла от стража, миновав настоятельницу - подальше от них, поближе к двери, мысленно прокручивая про себя вопросы.
Кажется, я громко вздохнула, так позади послышался легкий мужской хмык. Легко ему, а вот у меня состояние, будто я с ума схожу: другой мир, он, храм, еще и мысли не те лезут в голову. Спрашивается, и с каких это пор меня настолько волнуют мужчины, что будто ошалевшая к первому встречному прижимаюсь. Набравшись смелости, я наконец решилась:
- Вы из моего мира?- спросила, резко разворачиваясь к оппонентам.
- Да, - последовал от него спокойный ответ, будто он ожидал этого вопроса.
- И Вы можете меня вернуть домой? - с надеждой в голосе спросила у него.
- Могу, - все тем же тоном ответил он, вселяя в меня надежду, но, помолчав немного, добавил. - Но я не сделаю этого.
- Почему? - скрыть обиду в голосе у меня явно не получилось.
- Вам, наверное, уже говорила госпожа Анжу, что там Вам грозит опасность. Дело в том, что по этой причине я и прибыл к вам, - уверенным тоном продолжил мужчина. - Несколько раз на Земле был замечен разрыв, вот только определить где мы не можем, он скрыт от нас. Я хотел бы, чтобы Вы помогли мне, указали его.
- Так мне ж грозит опасность? - язвительным тоном поинтересовалась, резко замолчав, так как сама в шоке от подобного тона.
Ни разу в жизни я не позволяла себе разговаривать так с посторонними, синдром хорошей девочки в меня вбили с детства. Волна негатива, она словно накрывает меня волной, закручивая в свои сети.
- Я смогу Вас защитить, в конце концов, у меня есть знакомая, одолжим у нее кольцо, оно скроет вашу ауру, - не унимался страж.
- Без Арины никак? - вмешалась в разговор настоятельница, чем неимоверно помогла мне.

Не понимаю, что со мной происходит? То совершенно никаких чувств, то негатив и раздражение плещет из меня, мне едва удается сдерживать себя.
- Арина, - внимательно на меня глядя, обратилась ко мне настоятельница. - Ты как себя чувствуешь?
- Не знаю, - растерянно прошептала. - Эмоции так и плещут.
- Какие? - она медленно подошла ко мне. - Опиши.

- Злость, раздражение, гнев, ярость... не знаю, они будто смерч закручивают меня, - почти со слезами на глазах шепчу, делая несколько шагов назад. - Мне сложно себя сдерживать.
- Все хорошо, это последствия встречи с темной, - успокаивающе проговорила она, делая шаги навстречу ко мне, крепко прижимая меня к себе. - Не переживай, все вернется на свои места, будешь той же доброй, веселой девушкой.

- Я никогда не была веселой, - не понятно с чего бы выпалила и сама обняла женщину.
- Значит, будешь, - уверенно заявила она и тут же обратилась к стражу. - Как видите, она не в состоянии показать пока.
- Понимаю, - расстроенным тоном проговорил парень. - Но я хочу попросить Вас, чтобы держали в секрете появление Арины. Какая магия у нее раскрылась?
- Пока, если я правильно понимаю по ее состоянию, эмпатия, - задумчиво ответила настоятельница.
Мне же все равно, о чем они ведут беседу, я словно окунулась в спокойные воды океана. Здесь так уютно и тихо, что возвращаться не возникает желания.
- Слабая, конечно, магия, - подытожил молодой человек. - Но если нужно, я постараюсь ей помочь.
- Не стоит, - ответила за меня настоятельница. - Мы, как видите, справляемся.
- Простите, конечно, госпожа Анжу, но мне кажется, что Вы не договариваете, - он внезапно подошел к нам, резко вырывая меня из объятий настоятельницы, грубо разворачивая меня к себе.

Его пристальный серо-голубой взгляд внимательно прошелся по мне с головы до ног, в какой-то момент я ощутила себя подопытной крысой на столе у практиканта.

- Значит, Вы уверяете меня что она эмпат, - с почти рычащими нотками проговорил он, указывая в моем монашеском балахоне мне на грудь. - Тогда позвольте поинтересоваться, откуда у нее этот знак? - резко разворачивая меня так, чтобы видела настоятельница.
Настал момент, когда я почувствовала себя манекеном в магазине. И, о божечки, как же достали меня эти оба!!!! Одна тайны разводит, второй допытывается. Достали!
Что есть мощи откидываю с себя руки. Медленно пячусь назад, подальше от этих. Как же они надоели, никому верить нельзя!?!
- Арина, - взволнованным тоном зовет меня настоятельница.

- Ты не так поняла, - тут же присоединился к ней страж.
- Да как вас понять, - чуть ли не крича, произношу в ответ. - Каждый из вас перетягивает меня, словно веревку, скрывая и не договаривая. Либо вы сейчас мне говорите правду, либо же мне безразлично темная или светлая, буду я жить или нет, я возвращаюсь домой, - выпалила на одном дыхании.
Глядя на растерянные и изумленные лица моих собеседников, понимаю: и кого я решила напугать? Домой она решила вернуться? Ха, три раза, кто меня вернет, скрутят сейчас веревкой и в подвал.И нет Аринки, а была или нет, вот и сказке конец.
- Возможно, ты и права, - нарушила молчание настоятельница, разворачиваясь и делая шаги в сторону своего рабочего стола, присаживаясь на стул. - Думаю стоит начать все с самого начала. Задавай вопросы, - сложив перед собой руки домиком, она внимательно глядит на меня.

Глава Седьмая. Купель  

Резкая трансформация в поведении стража еще больше выбила меня из равновесия. Неверяще я перевожу взгляд с него на настоятельницу, вот только что они конфликтовали, и тут раз - и за одно. Вот как так возможно? И не договаривались же.
- Поддерживаю ваши слова, - уверенно ответила настоятельница, обращаясь к стражу. - Арине обязательно нужно учиться, чтобы не дай Богиня, конечно, к следующей встрече с темной она была готова.
- Вот и займитесь этим, госпожа Анжу, - бесстрастным тоном произнес страж, рассматривая свои ботинки. - Кое-какую литературу я принесу, а все остальное будет зависеть от Вас, - и тут же усмехаясь, наглец добавил. - А как скрывать свои способности, Вы и сами нашей гостье расскажете.
Больше ничего не говоря, он резко развернулся, провел пару пасов рукой в воздухе, перед ним открылся светящийся золотистым цветом темно-синий портал, в котором он и скрылся.

Я так и застыла. Одно дело слышать, читать, а другое лицезреть своими глазами. В моей голове это просто не укладывалось. Если я еще слушала с сомнением и не спешила выводы делать, то на подсознательном уровне я точно считала все это полнейшим бредом. Потому что это не может быть! Это не реально!
То вот сейчас, когда все произошло на моих глазах, у меня внутри происходит кошачий концерт.

- Ты, наконец, поверила? - ровным тоном поинтересовалась настоятельница, наблюдая за мной, словно за диким зверьком.
Ответить сил нет, молча кивнула, продолжая неотрывно глядеть туда, где некогда стоял страж.
Мысли испарились, эмоций нет, я словно ушла в прострацию, не находя научного объяснения всему происходящему.

“Есть человек и нет человека, ушел через портал”

- Привыкай, - продолжила она. - Вскоре и сама так сможешь.
От услышанного брови стали медленно ползти вверх, мозг вновь уверенно продолжал орать, что это невозможно, а внутренний голос, словно посмеиваясь, спрашивает: ”Правда?”

- Не удивляйся, сможешь, вот только если стражу нужно делать пассы рукой, концентрируясь, то тебе будет достаточно пожелать и знать, куда хочешь переместиться.
- Так просто? - скептически проговорила ,сама еще всего не понимая.

- Да, - тихим голосом ответила она. - Все просто, вот только если предпочтешь скрыть силу, тогда придется пользоваться традиционным способом.
И это они называют традиционным способом: махнул рукой, будто Василиса Премудрая, и вывалился из рукава портал. Хотела бы я посмотреть, как бы они отреагировали на наш традиционный способ езды в забитой маршрутке, когда передвигаешься у кого-то на голове, либо на руках, без разницы, главное одно - не опоздать.
- Было бы неплохо, - наконец смогла вымолвить. - Так и никакие маршрутки не страшны.
- Раз так, тогда, думаю, начнем с библиотеки, - приподнимаясь с места, ответила настоятельница, направляясь ко мне.
Ноги еще плохо слушаются, медленно приподнимаюсь, придерживаясь за стену. В балахоне очень не удобно.

- А где мои вещи? - резко спросила, вспомнив, что сколько я здесь нахожусь, своих вещей я так и не увидела.
- На них осталась темная магия, пришлось уничтожить, - ровным тоном, без смущения ответила настоятельница, словно от своих вещей избавилась.
- Но это мои вещи, - возмутилась я.
- Она нашла бы тебя по остаточному следу,- поравнявшись со мной и уверенно глядя мне в глаза, ответила настоятельница. В какой-то момент мне показалась, что они и вовсе не зелено-карие, а темно-синие с золотистой искоркой, но все быстро сменилось, вернувшись на свои места.

Поняла, наконец, что сморозила глупость. Ведь, если бы она пошла за мной, плохо было бы всем здесь. Не даром они все ее опасаются.
- Простите, - проговорила, опустив взгляд на свои босые ноги.
- Не переживай, - сделав паузу на миг, она замолчала. - Начнем мы не с библиотеки, - в одно мгновение на ее губах промелькнула игривая улыбка. И я уже хотела было спросить: "С чего?", - когда мне моментально последовал ответ:

- С купели, - она многозначительно замолчала.
Сама того не ожидая, я только сейчас это осознала, непроизвольно начала принюхиваться к себе. Странно, но неприятного запаха я не ощущаю.
- Давай договоримся, - продолжала настоятельница. - Зови меня Анжу.

- Хорошо, - немного смятенно проговорила в ответ.

Неудобно мне называть человека почти в половину старше меня по имени, но взвесила за и против. Мне ж никто не запрещает обращаться к ней на "Вы". Но тут до меня, наконец-то, стало доходить, словно до опоздавшего поезда:
- Откуда Вы узнали, как меня зовут? - следуя за ней по длинному, разнообразному коридору, спросила у нее.

- В беспамятстве человек многое может рассказать, - загадочно ответила Анжу, чем вызвала шквал вопросов.
Вот теперь и гадай, что такого я могла наговорить, будучи в бреду.
Миновав пролет, мы начали медленно спускаться по каменным ступенькам. Серпантинная широкая лестница вилась вдоль песчано-красной стены, я боязливо ступала по ступенькам, мне раньше не доводилось бывать в горах, да и передвигаться таким способом тоже. Придерживаясь за гладкую поверхность медленно переступаю ступеньки, хорошо еще, что золотисто-голубые фонарики в форме шаров освещают дорогу. Спустившись на пару проходов, мы остановилась возле полукруглой деревянной двери, темно-коричневого цвета. Резко открыв ее на себя, настоятельница первая ступила в светлое помещение.
Нерешительно, но все же последовала за ней. Хотя сомнения, что меня могут завести непонятно куда, не покидают меня. Конечно же, я благодарна за спасение, но и доверять, мне кажется, еще рано.

Едва я переступила порог, как все мои сомнения, страхи и нерешительность молниеносно испарились, словно их и не было.

Почти все большое помещение в форме овала занимает чистое озеро, нежно-голубого цвета. Его дно усыпано маленькими разноцветными гладкими камешками. На стенах комнаты серебрится изумрудного цвета мох, пара больших серых валунов у стены служат туалетным столиком, и по всему помещению растут белоснежные небольшие кристаллы, сквозь которые льется свет. Легкое журчание заставило меня отвлечься от созерцания кристаллов. Повернув голову на звук, я только сейчас увидела небольшой водопад - он, словно змейка, вился по стене, спускаясь в озеро.
- Волшебно, - прошептала, продолжая восхищаться сказочным зрелищем. - Рада, что тебе понравилось, - произнесла Анжу. - В твоем мире такого, наверное, нет.
- Я не знаю, - честно ответила, пожимая плечами. - Собственно, я нигде и не была, кроме своего города.
- Все только начинается, - последовал мне ответ, но едва я хочу уточнить что под этим подразумевалось, как она тут же сменила тему. - Полотенце, моющее, чистые вещи и обувь лежат на камне, - указала она рукой. - Не бойся, здесь не глубоко, - последние слова она произнесла уже почти за дверью, оставив меня в растерянности.
Переминаясь с ноги на ногу в ожидании, что кто-то вдруг решит войти в помещение. Но прошло минут пять, и никого. Плюнув на все неудобства и переживания, решила расслабиться и насладиться.
Скинув платье, ставшее мне уже таким родным, подошла к воде, медленно ступая по теплым, гладким камешкам. Мысленно я уже готова к заплыву, но одернула себя, что тут горы, и вода может быть холодной, попробовала носком. На удивление вода оказалась теплая, больше не сдерживая себя, с разбега прыгнула в воду.
Озеро, действительно, оказалось неглубоким. С наслаждением лежу на поверхности воды, вглядываясь в каменную поверхность, заросшую темным изумрудным мхом, сквозь который словно маленькие вселенные светятся звезды.
Они, будто гипнотизируя, уносят мое сознание в даль, я сама тянусь к ним, следуя по пятам. И так хорошо на душе, спокойно и умиротворенно, тревожные мысли ушли куда-то вдаль, оставляя место безмятежности и размерености.

Глава Восьмая. Познай себя, познаешь мир  

От резкого удара по лицу в голове зазвенело, мою голову словно отбросило. Приоткрыв глаза, заметила занесенную надо мной женскую руку.

- Не стоит, - прохрипела не своим голосом.
- Слава Богине, пришла в себя,- выдохнула на одном дыхании нависшая надо мной Анжу.

Левая щека зудит, потерев ее рукой, ощущаю что и правая сторона болит, мое лицо явно использовали не по предназначению.

- Зачем? - лишь смогла произнести.
- Была б возможность, убила бы, - послышался мне злой ответ. - А так будь благодарна, что только получила оплеухи.

От удивления мои брови поползли вверх: это ж что я такое должна была сделать, что мне уже угрожают? Прокрутив в памяти воспоминания, задумчиво уставилась на настоятельницу, так как ничего страшного в своем поведении не обнаружила.
- Не поняла? - обреченно проговорила она, присаживаясь рядом.
- Хорошо, - потирая обе щеки и всматриваясь в потолок, произнесла я. - Я разделась и пошла купаться.
- Дальше…

- Решила полежать, отдохнуть.

- Ну…

- Не помню, - вдруг осознала. - Стало так хорошо, словно с меня тонну груза сняли.

- Наконец-то, - в этот раз ее черед пришел выдохнуть, а я себя ощутила полнейшей идиоткой. - Ты ничего не поняла.
- Нет, - непонимающим тоном произнесла в ответ.

Как я могу понять, если не знаю.
- Что помнишь прежде, чем потеряла сознание?
- Свет, - ответила, припоминая, и только сейчас обратила внимание, что сидящая рядом Анжу в мокром платье. Догадка пришла моментально.
- Простите, - произнесла, словно провинившийся ребенок.
- Главное, что ты жива. Но знаешь,- вдруг повеселев сказала она. - Давно я так не пугалась. Однако, - добавила серьезным тоном. - Больше никаких медитаций без меня.
- Так я и не… - договорить она не дала, меня одарили таким взглядом, после которого будешь согласен на все, и тут же принялись объяснять.

- Отпустив эмоции и мысли, ты расслабилась и, не контролируя, выпустила магию. Только так могу объяснить это. И в итоге едва не утонула.

- Магия, - прошептала.
Странно звучит: я и магия, магия и я. В голове не укладывается, просто не верится.

- И какая она? - прошептала с надеждой в голосе.

Как же хочется ее увидеть, пощупать, понять в конце концов.

- Красивая.
- Этот золотой свет - это она?

- Да.
- Она теплая, - сказала, вспомнив свои ощущения. - И красивая.
- Согласна, но есть большое "но", - приподнимаясь и отряхивая платье, произнесла настоятельница. - О ней никто не должен знать.
- Что меня может ожидать?
От предостережения я напряглась, в голове возникло сразу же множество вопросов.

- Попытаются использовать, - последовал мне ответ. - Думаю, разговор лучше перенесем на потом, пока же приведи себя в порядок.
И вот только сейчас осознала, что я голая, нащупав рядом полотенце быстро прикрыла тело. Это ж надо, отродясь со мной такого не было, сидеть перед посторонним человеком голой. На мои телодвижения на лице Анжу проползла легкая ухмылка.

- Не переживай, так и должно быть. В тебе просыпается магия, возвращаются чувства, но вот сознание твое еще не перестроилось. Пройдет время, и все станет на свои места. Не спеши.
Дверь тихо закрылась, и я осталась одна со своими мыслями, прижав к груди махровое полотенце, не знаю, ликовать или же…Прислушавшись к себе, понимаю одно - нет грусти, разочарования, потери, но робкое чувство радости, восторга, счастья и наслаждения присутствует. Неужто я об этом мечтала? К этому стремилась? Нет. Но тогда почему так радостно на душе? Разве я этого хотела?

Что со мной вообще происходит? За какой-то небольшой промежуток времени все мои мечты, идеалы резко сменились, словно былой меня не существовало. Я словно в коме жила….
Громкий стук в дверь вернул меня в реальность. Быстро подскочив с места, кое-как вытерлась полотенцем, на каменном столике лежали вещи, аккуратно сложенные в стопочку. Примерила нижнее белоснежное трикотажное белье, маечку и трусики. Удивительно, но оказалось впору; за балахон не переживала - в него любая влезет, накинув его на себя. Оглянулась в поисках туфель, мягкие светлые балетки незаметно стоят возле валуна. Обув их, быстрым шагом покинула помещение.
Настоятельница ожидала меня уже в сухом платье возле двери, при виде меня на ее лице расцвела улыбка.

- Не скажу, что это твое, - указала она на платье.
- В моем мире говорят "подлецу все к лицу", а вот про себя могу смело ответить: страшненькую ничего не испортит.
- И кто, позволь мне узнать, сказал, что ты страшная?
- Да, что я сама не вижу, - пожимая плечами, раздраженно произнесла я.
Мама годами сетовала, что как у нее мог родиться такой некрасивый ребенок, разве что гены, и понятное дело, отцовские. Потому к критике я отношусь спокойно, да и привыкла за годы к своей внешности.
- Не видишь, - последовал спокойный ответ. - Пойдем, - указала она рукой на коридор и, поравнявшись со мной, продолжила. - Каждый человек - это отдельный мир, вселенная. В тебе есть все - солнце, планеты, разум. Разве твой мир так ужасен?
- Нет.

- Жизнь - она прекрасна в любом своем проявлении, и тот, кто этого не понимает - слеп. Возьми любую травинку, для нас они все одинаковы, но каждый листок, его строение - они разные, но все они созданы с любовью. Тебе Богиня даровала новую жизнь, не отнимая прошлого, - мы остановились возле деревянной двери. Открыв ее, Анжу вошла первая, я же нерешительно ступила следом.
В огромном большом помещении с верху до низу возле стен стоят полки с книгами, возле окна небольшой деревянный стол и стул.
Настоятельница подошла к стене, на которой висела картина в серебристой раме, ясное небо и бескрайнее поле разноцветных цветов, это единственная искусная вещь которую я здесь видела. Молча поманила меня рукой к себе. Мелкими шагами, не спеша, я подошла к ней. Взглянув на меня лукавым взглядом, она провела рукой по картине. То, что было полем и небом, закрутилось, словно серпантин, и через миг исчезло.
Я гляжу и не верю, это не могу быть я.
- Разве тебя создали ужасной?
- Нет, - шепчу, внимательно разглядывая себя в зеркало.
Некогда серые, безжизненные волосы приобрели слегка золотистый оттенок, их будто покрыли глазурью, словно маленькими бриллиантовыми капельками. В некогда серых тусклых глазах зажглась жизнь, они приобрели насыщенный серый стальной оттенок с легкой золотинкой. Мой курносый носик остался при мне, как и ресницы, что возможно стали темнее.

Глава Девятая. Искушение 

Я превратилась в симпатичную девушку! Возможно, сейчас бы мама и не назвала бы меня гадким утенком. Вглядываюсь в зеркало и сомневаюсь. Как так?

- Поясните, - моляще прошу.

На мой тихий умоляющий шепот на лице настоятельницы расцвела довольная улыбка.

- Очень все просто. Во время встречи с темной в тебе проснулась магия, она защитила, тем самым перенесла в наш мир. Несколько дней подряд у твоего тела была адаптация к новому миру, но это не значит, что магия спала. Наоборот, она помогала тебе, тем самым саморазвивалась. В купели ты расслабилась, отбросив все переживания и страхи, и непроизвольно дала ей выход. То к чему она так давно стремилась. Не только твоя магия стремится найти выход, но и твое внутреннее я. Вот они и слились воедино.

Ее речь на миг заставила меня задуматься, а так ли это? Но, прислушавшись к себе, понимаю, что да. Пусть я, возможно, еще сомневаюсь в магии, хотя куда теперь. Но внутренний дисбаланс постоянно ощущала, я ни разу за свои прожитые годы не была в гармонии сама с собой. И вот сейчас мне предлагается такая возможность. Что мне делать? Согласиться? Или же мама, университет…

Мое сознание словно разделилось надвое. Чего я хочу? А нужно ли мне это? А получится ли у меня? А может, домой?

Прикусив больно губы, крепко зажмурив глаза, стараюсь отпустить мысли и сомнения. Так чего я хочу? Мысленно считаю до трех: ”Раз, два, три”, - и резко открываю глаза.
На меня вновь смотрит симпатичная девушка, пусть не совсем ухоженная, но уголки ее губ улыбаются, а глаза горят жизнью. И, наконец, я задаю самый главный для себя вопрос:
- Я смогу, если что, бывать на Земле? - и словно в оправдание добавила. - Там мама...
Какая бы у меня ни была мама, но для меня она - самый любимый и родной человек во вселенной. Пусть она замечательный специалист по замужеству, а также в том, как за короткое время найти себе выгодного сожителя. Но и это нужно уметь.
Некоторое время к своему стыду, я осуждала маму, даже стыдилась ее. Ну, разве нельзя выйти за одного и на всю жизнь? Но поразмыслив, посмотрев, как живут многие, я стала ее оправдывать. Возможно, и она стремится к этому, только не находит. Ведь бывает так, ищешь-ищешь и не находишь. Не каждому так везет - один раз и на всю жизнь.
- Конечно, но тебе нужно учиться, - поучительно-ласковым тоном произнесла настоятельница.

- А я и не против, - повесив голову, ответила ей.
- Ну если так, давай проверим сможешь ли ты читать, ведь, как я понимаю, в своем мире ты училась.

- В университете, - едва ли не с гордостью ответила я. - На физико-математическом факультете.

- Прекрасно, - подытожила она, направляясь к полкам с книгами и выбирая первую попавшуюся, в темном переплете, протягивая мне.
Что нужно прочитать, я и без слов поняла, быстро открыв книгу, я замерла. На пожелтевшей от старости странице виднелись странные иероглифы, с несколько минут рассматривая их, все же решила покрутить книгу, вдруг неправильно взяла. Но как бы я ее не вертела, от этого легче не стало, и читать я не начала.
С горечью, громко вздыхая, возвращаю ее назад со словами:

- Я не могу прочитать, - тихо шепчу в оправдание. - Буквы мне не знакомы.

- Я так и думала, - на ее лице промелькнула странная улыбка.

- Что? - возмутилась от недомолвок и тут же поймала себя на мысли, что ни разу в жизни не позволяла себе такого.

- Все хорошо, - успокаивающе проговорила она. - Будем учиться читать и писать.

- Вы знали, - подытожила я.

- Да, - понимающе ответила она и тут же с энтузиазмом спросила. - Ну что, начнем?
Отвечать не стала, оглянувшись вокруг, присела на свободный стул в ожидании занятий. Анжу меж тем прошлась взглядом по книгам, чему-то своему улыбнулась и решительно направилась к полке с книгами. Через пару минут передо мной лежала развернутая книга со странными рисунками и теми же иероглифами.

“Букварь”, - мысленно усмехнулась сама себе. - ”Добро пожаловать в первый класс!”

С этого дня все свои дни я проводила в библиотеке за учебой; по началу это было сложно, и не привычно. Учить иностранный язык в нашем мире - это другое по сравнению с тем, что изучать новое и совершенно непривычное для меня.

Но где наша не пропадала? Наш человек всегда готов морально ко всему, даже если по началу ропщет, проходит время, и делаем, как бы сложно не приходилось.
Я нередко выходила в небольшой садик на самой вершине горы, мне его показала Анжу, тут можно отдохнуть и позаниматься. Не скажу, что мне мешали, но порой есть желание побыть одной и переосмыслить то, что со мной свершилось.
Так в один день, я сидела за небольшим светленьким деревянным столиком, рядом росли деревья, небольшая клумба с небольшими маленькими разнообразными цветами, мелкая, напоминающую газонную, травка застилала все вокруг, ноги утопали в мягком ковре. Передо мной, как обычно, лежит книга, которую понемногу, но с чистой совестью читаю по слогам. И так смешно от того, что я, та, которая участвовала в олимпиадах, в научных исследованиях, сейчас сижу и складываю слоги.
- Получается? - раздался позади мужской голос.

- Не совсем, но стараюсь, - ровно ответила и сама удивилась своему спокойствию.

Чувства постепенно начали возвращаться, порой они будто цунами нахлынывают и вновь замирают. В этот раз они явно взяли отдых.

- Отлично, а я к вам с предложением, - заговорил страж, присаживаясь напротив.

- Нет, - коротко отвечаю, потому как уже догадываюсь, зачем его персона пожаловала.

- Ты уверена?
- Да.

- А если она нападет на кого-нибудь еще?
Он словно специально бьет по больному, я и сама не раз задумывалась об этом, но каждый раз отгоняла ненужные мысли. Потупив взор на свои сложенные руки на коленях, я крепко сжала их.

- Зачем Вам это?
- Арина, это моя работа - оберегать, и предотвращать опасность.

- Что-то Вы не сильно старались, - зло усмехнулась, не сдержавшись.

Глава Десятая. Земля 

Стыд и страх охватили мое сердце, что словно оголтелое бросилось вскачь, совесть вопила не своим голосом, но вот разум твердо меня поддерживает в моем решении.

- Да, - робким голосом проговорила, прикрывая глаза.

А сама я была готова провалиться сквозь эту гору, куда-то в центр этого сумасшедшего мира.

- Этого следовало ожидать, - мягким тоном ответила Анжу.

Неужели не сердится? И претензии не выскажет? Мол, без меня решила и даже не посоветовалась... От этой мысли самой стало не по себе: в первый раз за всю свою жизнь я самостоятельно приняла решение. Я постоянно с кем-то советуюсь: то с мамой, то с Артуром, самой мне порой что-то решить очень тяжело - страх, что я ошибусь или же сделаю что-то не так, он словно заложен в моем мозгу. А тут я, не сомневаясь, приняла решение, которое может стоить мне жизни.
- Что не так? - взволнованно положив руку мне на плечо, спросила настоятельница.
- Все, - тихо прошептала, в волнении заламывая пальцы рук и уставившись на свои ноги. - Я дала ответ, не посоветовавшись с Вами, хотя раньше этого не делала, потому что боялась.
Раздавшийся рядом громкий мужской смех, вывел меня из себя, хочется кинуть в его широкий лоб книгу, чтоб она там на век отпечаталась. Зло уставилась на стража в ожидании, когда же он придет в себя и объяснит свое поведение.
- И что смешного? - все же не удержалась от вопроса.

- Ой, какие вы разные, - сквозь смех выдавил парень. - Мирка, так сразу быка за рога и в императрицы, Василиса - типичная деловая женщина Земли, ты же… - на миг он замолчал, внимательно осматривая меня. -Ты же еще не обожглась, слишком наивна и нерешительна. И мой тебе совет: чем быстрее ты от этого избавишься, тем быстрее у тебя жизнь пойдет на лад. В Академию тебе нужно, - закончил свое умозаключение парень.

Мне безразлично, что он там говорит, в голове одно - я не одна с Земли.
- Еще есть девушки с Земли? - заинтересованно поинтересовалась у него.

- Конечно, и будет время - познакомлю, но пока тебе еще рано: магию ты не освоила, так что небезопасно появляться. Кстати, - обратился он к настоятельнице, которая продолжала стоять рядом со мной. - Магией с Ариной Вы не занимаетесь, - то ли спрашивая, то ли констатируя факт произнес парень.
- Ей еще рано и, думаю, в обители ей безопаснее, - твердым тоном произнесла Анжу.

- Вы же сами прекрасно понимаете, что это бред! Чем дольше она не занимается, тем хуже ей. Раз так, тогда каждый день я приходить буду по утрам и тренироваться с ней, - безапелляционно жестким тоном высказал страж.
В этот раз передо мной предстал не просто мальчиш-кибальчиш, а действительно служитель закона, который знает цену своим словам и поступкам. Посмотрела на настоятельницу, на какое-то мгновение мне показалось, что именно этого она и добивается.
- Хорошо, - легко согласилась она, будто и не было всего этого разговора.
Усмехнувшись одними уголками губ, парень уверенно приподнялся:
- Готова? - спросил у меня.

"К чему?" - Хотела поинтересоваться, но тут же себя одернула. Посмотрела на свое платье-балахон и балетки, в принципе, сойдет. Поднялась, сделав пару шагов навстречу к стражу с вопросом:
- Вы знаете куда?
- Уже да, - беря меня за руку, произнес он.

Пока он делал пас рукой, мой взгляд метнулся к настоятельнице. Та смотрела на нас, по доброму улыбаясь, а глазах словно золотистый лукавый огонек играет. Ухвативши за руку, страж силком уволок меня в портал. Я и опомниться не успела, потому как обескуражена поведением настоятельницы, она будто специально от меня избавиться желала.
Голова закружилась, меня словно через мясорубку пропустили, легкая тошнота подступила к горлу, крепко ухватилась рукой за что-то мягкое, сильно сжала пальцами. Мысли хаотично бегают в голове, толком даже зацепится за что-то сложно. Постепенно перед глазами начало проясняться. Уставившись на свой серый ковер, не могу поверить своим глазам. Я дома!

- Я так понимаю, тебе легче, - прошипел сквозь зубы мужской голос рядом.
- А... - только и могу ответить растеряно.

- Убери руку, - не разжимая рта, проговорил он.
Внимательно проследив за своей рукой, уставилась в паховую зону мужчины, которую я с остервенением сжимаю. Быстро разжав руку, резко отошла на пару шагов со словами:
- Мне переодеться нужно, - ухватив из шифоньера джинсы с легким свитером, мигом помчалась в душ, сдерживая так и рвущиеся наружу смех, слезы и смущение.

Прикрыв за собой дверь, закрываю лицо руками и медленно сползаю вниз, глотая тихо смех, лицо горит от смущения, меня словно накрыло волной. В такую абсурдную ситуацию я никогда не попадала, но еще глупее мое поведение.
- Если ты там пришла в себя, - раздался за дверью голос стража. - Одевайся, у нас мало времени, еще добраться нужно. Дорогу, надеюсь, помнишь.
Что больше всего меня вывело из себя, сложно понять. То ли то, что он понял, что раскаяния за содеянное нет, то ли то, что усомнились во мне.
Всю жизнь я постоянно доказываю, что лучшая: маме, всем вокруг. Если в университете, то одна из лучших, боюсь совершить ошибки. Да я стараюсь быть для всех идеальной, вхожу в их положение!.. На какой-то миг я замерла, осознавая:
“Нет, не идеальной, а удобной для всех. Чтоб не остаться одинокой. А итог: друг предал, мама… даже не знаю, звонила ли она, ищет ли…”
Медленно от осознанного передвигая конечностями, подошла к раковине, открывая холодную воду, набираю в ладони воду, чтобы прийти в чувство.
“Нужно спешить”, - мысленно одергиваю себя.
Скидываю балахон, надевая впопыхах джинсы и джемпер, обуваю свои балетки, выхожу из душа.
Страж сидит в ожидании на кухне, над чашкой в руках крутит зачерствевшие пряники.
- Хреновая из тебя хозяйка, - выдает он приговор, откладывая пряник в сторону и даже не взглянув мою сторону. - В холодильнике только кефир, и тот пропавший.
От возмущения я хватаю ртом воздух, но он продолжает:
- Хотел хотя бы чай попить, так и заварки нет.
- А я и не претендую на звание лучшей хозяйки мира, я учусь, - сама не ожидая от себя, гневно выдала в ответ. - И мы не для того сюда приехали, или как его, чтобы искать мифический чай и грызть пряники.
- Переместились, - спокойно откладывая пряник в сторону, ответил парень, разворачиваясь наконец-то ко мне. - Раз готова, пошли, - поднимаясь с места, он вальяжной походкой проходит мимо меня
От возмущения я хватаю ртом воздух: нахал, хам, ментяра.
- Ты еще долго будешь углекислый газ выпускать? Пошли уже, паровоз, - без ключа открывая входную дверь настежь, он с усмешкой смотрит на меня.

Глава Одиннадцатая. Мир не таков, он прекраснее 

Смотрю как страж решительно направился к сгнившим от времени ступенькам, перепрыгивая через них и резко открывая дверь.

Несмотря на страх, меня словно невидимая сила тянула следом, медленно мелкими шагами будто завороженная следую следом. Под ногами скрипит от времени дерево, Андрей скрывается в темноте дома, но и это меня не останавливает. Берусь рукой за входную дверь, она словно крошится под рукой, оставляя неприятное ощущение. Пытаюсь вспомнить, как было тогда, но в голове словно белый лист, да и чувства будто исчезли совсем, на душе спокойно. Нет того привычного гнева или же раздражения, которое я так привыкла испытывать в последнее время. Даже гробовая тишина, доносящаяся из дома, меня не пугает и не останавливает. Не задумываясь о том, что меня ждет внутри, делаю шаг навстречу.

Присев на корточки, страж неспешно разглядывает в руке черный песок. Обвожу взглядом дом: в этот раз нет той страной дыры и красных глаз, лишь побитые от старости и влаги стены. Резкий запах сырости и еще чего-то, напоминающий противный сладковато-аммиачный оттенок, бьет в нос, глубокая вонь вызывает странную реакцию в моем теле. Словно стая взбешенных мурашек табуном пробегает по телу легким покалыванием, тошнота подкатывает к горлу, рукой опираюсь о лутку, для того чтобы не упасть, перед глазами будто пелена из темных мелких линий, которые соединены между собой, но и они словно живые мелкие частицы непрерывно двигаются, напоминают движение мелких частиц под микроскопом.

Разглядывая их сама не обращаю внимания, как приседаю на корточки, рука сама тянется к линиям, но вместо этого в руке темный песок.

- Что ты видишь?- доносится до меня тихий голос стража.

- Линии они повсюду, но дотронуться не могу, вместо этого песок, - сжимаю в кулаке песок, пропуская его между пальцев.

- Это прах, - доходит до меня голос Андрея. - А линии - это темная энергия.

- Прах, - повторяю за стражем и сама удивляюсь своему поведению.

Я спокойна, где-то внутри догадывалась, лишь тяжелое чувство утраты ложится на душу, слезы медленно подступают к горлу, сквозь расплывчатую пелену всматриваюсь в пол и задаю вопрос:

- Артур, и он... - больше нет сил произносить, страж не дурак, догадается по моему косноязычию.

Запах становится невыносим, он будто проникает внутрь меня, последнее, что слышу, неуверенное "да".

Умиротворенная тишина, словно я сама умерла, волны тихо покачивают меня, успокаивая и даря безмятежность. Я всматриваюсь в бескрайний темно-синий небосвод, медленно поворачиваю голову, он сливается с темной водой. Приподнимая руку, пробуя пропустить сквозь пальцы воду, но вязкое вещество не дает мне это сделать. Золотисто-желтые лучики весело, игриво прыгают по темной поверхности, их становится все больше и больше, все так же шаловливо приближаются ко мне. Протягиваю руку навстречу к ним, что-то шепчет внутри - они мои, родные. Весело они окружают меня, словно изучая, страха нет, интуитивно открываюсь навстречу к ним. Ярко-золотистый свет бьет в глаза принося боль и радость.

- Слава Богине, она жива, - выдыхает рядом встревоженный голос Анжу и тут же зло обращается к стражу. - Я больше не пущу ее с вами, это хватило же ума поволочь ее в то место.

- Если б было небезопасно, я б не пустил ее, - в ответ говорит Андрей, но в голосе нет и капли раскаяния.

Сама не понимаю, почему улыбаюсь, но глаза открывать не спешу.

- Вы посмотрите на нее, она еще и улыбается, - возмущенно шепчет Анжу.

Но, это не омрачает мое настроение, наоборот, такое чувство, будто я переродилась, так легко и радостно.

- Все хорошо, - произношу вполголоса.

- Уверена? - не менее взволнованно интересуется страж, чем еще больше вызвал необычайный прилив радости и веселья.

- Ага, - по-простецки отвечаю, резко открываю глаза, приподнимаюсь на локти.

Живые, выразительные золотистые узоры, словно ажурная паутина, оплетают потолок моей комнаты, перевожу взгляд на стоящий золотисто-красный силуэт, по голосу определяю, что это Анжу.

- Что? - взволнованно проговаривает силуэт.

- Ты похожа на числовую матрицу, - исследовательски разглядывая ее проговариваю. - Мелкие золотисто-красные частицы быстрым потоком движутся, но вот что странно: в них нет отрицательных частиц, будто вся фигура создана из положительных зарядов. В отличие от него, - указываю в сторону стража и добавляю, переводя взгляд на ясно-голубой силуэт. - Вот у него частицы, они словно перекликаются.

- Что еще ты видишь?- напряженно в голосе интересуется Анжу.

- Больше ничего, ажурные золотые, синие линии, в плетении здания присутствуют и красные.

- А кроме магического плетения, ты что-то видишь? - с тревогой в голосе интересуется страж.

- Нет, - шепчу я, продолжая разглядывать узоры на стенах и потолке. - Но они прекрасны, - тугой ком из слез подступает к горлу.

Мне и пояснять ничего не стоит - я вижу жизнь в самом ее проявлении. И чтобы мне кто не говорил, но магия - это физика, математика. Возможно, они понимают по-другому, но то, что вижу я перед глазами - числовые выражения.

- Это надолго? - недоуменно интересуется у настоятельницы страж.

- Надеюсь, что нет, - качая головой, отвечает та, но я вижу, что в ней нет и капли сожаления. И это вызывает еще большую улыбку на моем лице.

“Прекрасно видеть людей насквозь”, - эта мысль еще больше подняла мне настроение.

- И что так тебя веселит?- со злостью в голосе спрашивает Андрей.

- Вы забавные, - устало откидываюсь на подушку. - Не знаю, что со мной, но понимаю, что состояние это не нормальное. Но с этим-то Бог с ним, но вы что-то скрываете друг от друга, что-то не договариваете, хотя находитесь на одной стороне. Хоть сейчас откройтесь и скажите друг другу правду. А для начала поясните, что со мной?

- Перенасыщение, - покачивая головой, последовал ответ от Анжу. - И предугадывая твой следующий вопрос, отвечаю сразу: скоро все вернется на свои места.

Глава Двенадцатая. Познание себя 

- Сосредоточься, - зло, словно огнедышащий дракон, рычит надо мной Андрей. - Вспомни свои ощущения.
- Не могу, - едва не хныча отвечаю ему. - Если бы смогла, разве не повторила бы?
Вот как вспомнить то чувство легкого опьянения, если мне и сейчас кажется, что все эти золотистые паутинки и визерунки - последствие сильного галлюциногена.
- Мотивация, - пробубнил парень себе под нос.
Легкое волнение в воздухе подсказало, что он открыл портал.

- Неужели ушел? - проворчала, падая и раскидывая руки в стороны на мягкую траву.
Тяжело, когда многое не понимаешь, а для меня магия... она загадка. Андрей постоянно повторяет, чтоб я пропускала все через сердце, но вот не могу, я все анализирую и пытаюсь понять. Божечки, как же сложно! В моем мире выучил теорию, формулы и все понятно, а в этом, сложно все сопоставить. Возможно, стоило здесь родиться, чтоб понимать, что это за зверь-магия и с чем ее едят.

Все чаще ловлю себя на мысли, что скучаю по дому, по университету. Ну и пусть, что у меня нет друзей, зато дома. А с другой стороны, со мной многие общались, когда им что-то нужно, а здесь не хочу себя тешить надеждами, возможно, нужда. Да, у меня редкая магия, но ведь не просто так Андрей помогает мне научиться ею пользоваться, а также скрывать ее, чтобы не узнали. Или все же тоже хочет воспользоваться? Не знаю, сложно все и чуждо. Дома я знала, кому доверять и с кем общаться.

“Стой! Арина! Разве меня ничему не научил случай с Артуром?” Я все так же слепа, словно новорожденный котенок. А с другой стороны, молодость и дана нам, чтобы ошибаться, главное только, как говорит моя мама, учиться на чужих ошибках, а не свою голову расшибать. Только вот у меня все наоборот, постоянно бью свою.

- Долго собираешься без дела валяться и жалеть себя? - с насмешкой в голосе спросил сбоку Андрей. - Вот, лечи.
Задумалась так, что не услышала, как открылся портал, и явился этот издеватель. Недовольно приоткрываю глаза, когда рядом со мной упало что-то маленькое и хрупкое. “Котенок, - испуганно пронеслось в голове. -Этот гад, убил котенка”, - резко зло переворачиваюсь и поднимаюсь. У этого человека нет ничего святого, он и на убийство готов пойти, лишь бы научить меня.
Но передо мной лежало маленькое, едва оперившееся тело странного птенца, местами он даже лысый. На голове вместо хохолка пара длинных перьев, длинный вытянутый, слегка загнутый клюв, голая длинная вытянутая шея, серые крылья и такого же цвета общипанный хвост.
- От мертв, - продолжая осматривать тело птенца, произношу я.
- Нет, - категорично-спокойно заявил парень. - Но если будешь медлить, тогда точно умрет.
- То есть, в этом буду виновата я, - дополнила за него.
- Да, - не сомневаясь ответил тот.
- А то, что ты его приволок, и что с ним делать я не знаю, это в учет не берется? - паника стала медленно накрывать меня.

Вот как я могу помочь этому маленькому существу, когда я сама себе помочь не могу, сама слепа также, как и он.
- Нет, - все так же спокойно ответил Андрей, засовывая руки в карманы. - Что делать, ты знаешь, - всем своим видом он дал понять, что разговор закончен.
- Магическое зрение? - прошептала спрашивая, но ответа мне так и не последовало.
Все мое внимание приковано к маленькому едва дышащему тельцу, если не помогу - умрет.
Со страхом и сомнением, делаю едва заметные шаги, но для меня они кажутся километровыми, словно я тонну груза несу на своих плечах. Все так же приседаю, взгляд от слабого тельца не могу отвести. На душе такая сильная тяжесть, будто это я виновна в его страданиях. Но ведь если не спасу, так и будет.
“Если я действительно могу вернуть ему жизнь, пусть будет так. НЕ ВЕДАЮ, ЧТО ЗА ВЫСШИЕ СИЛЫ, НО МОЛЮ, ПОМОГИТЕ МНЕ, ПОДДЕРЖИТЕ! ДАЙТЕ СИЛ!”
Темно-синие глаза птенца внимательно устремлены на меня, кажется, в них затаилась вся боль вселенной. Он слегка приоткрывает клюв, но вновь прикрывает, глаза медленно закатываются назад.

“Я не могу позволить ему умереть. Видеть сердцем”, - шепчу себе.
- Ты не хочешь, чтобы он умер, - одобрительно произносит Андрей. - Так помоги ему.

-Как? - не понимая, произношу с болью в голосе.
- Очисти свое сознание, открой свою душу и сердце для другого существа.
- Поздно, - произношу, но делаю совершенно другое.
Мне этот птенец напомнил мне саму, я такая же неоперившаяся, как и он.
Рука сама ложится на хрупкое тельце, вторую подсовываю ему под голову, поворачивая так, чтобы видеть его почти закативший и потухший взор.
“УМРЕТ ОН - УМРУ И Я!” - и я знаю, это правда, а не пустые слова. Во мне больше не будет веры в себя, не будет любви, если я не помогу ему.
Словно миллионы микро вселенных пролетели в один миг, стоило нашим взглядам встретиться. В бездонной темноте, тоненькая едва золотистая ниточка угасает, унося жизнь маленького создания.
“Нет!” - шепчу, и мой голос разносится в темноте этого мира, и я отдаю себя без остатка, чтобы он жил. На моих глазах происходит настоящее чудо - едва поблекшая ниточка наполняется светом, освещая окружающую нас темноту.
- Живой, - шепчу и чувствую, как мои глаза наполняются слезами.
“У меня получилось! Я смогла вернуть ему жизнь!!!!"
- Тише, - на мои плечи ложатся тяжелые мужские руки. - Ты молодец, - вполголоса произносит Андрей.
- Получилось, - неверяще произношу, наконец разъединяя контакт с птенцом.
Темно-синий взгляд внимательно, оценивающе смотрит на меня, будто принимая для себя решение. И в миг закрывается.
- Он умер? - с испугом в голосе спрашиваю, едва не подскакивая под руками Андрея.
- Нет, он спит, - все так же крепко держа меня за плечи ответил страж.
Прежде, чем задать важный для меня вопрос, сама внимательно посмотрела на птенца: тот, словно отъевшийся младенец, крепко спал сладким сном.
- Зачем ты его?..
Но на мой вопрос послышалась лишь ухмылка, значит, не желает отвечать. На это я лишь горько вздохнула.
- Ты решила, что я готов убить, лишь бы научить тебя,- пряча за смехом горечь слов, ответил парень и продолжил. - Я нашел его в мире, граничащем с Землей. Взрослых особей постоянно отлавливают, убивая, а вот такие маленькие умирают сами собой.
- Для чего?
- Они действуют резонансом магической силы, хватает надолго и эффект намного мощнее, чем от обычного зелья.
- Но они же живые? - неверяще шепчу, глядя на маленького мирно спящего птенца. Это ж какой тварью нужно быть, чтобы лишить птенца матери?
- А разве в нашем мире не так? - чуть сжав мои плечи, спросил Андрей.
- Так, - с горечью соглашаюсь.
- Арина, все в мире создано в гармонии добра и зла, и несет определенные последствия. Ты - это целая вселенная, несущая огромный положительный заряд в этот мир и созидание, но есть и те, кто несёт разрушение. Сейчас ты спасла жизнь маленькому существу и тем самым подарила ему надежду.
Я и сама это понимаю, но сложно смириться с несправедливостью этого мира и моего.
- Понимаю, - шепчу со слезами на глазах .- Можно я его оставлю себе?
- Да, - и слышу, как он улыбается.
- Если не сложно, купи ему корм в нашем мире.
- Этого не понадобится, - не скрывая улыбки произносит Андрей, добавляя, - кормить будешь сама.
- Как? - приподнимая голову, смотрю снизу вверх на стража.
- Магией.

Глава Тринадцатая.Фамильяр или душевные откровения

В моей голове кубик-рубик не сложился, с немым вопросом гляжу на стража: что он имел под словом кормить магией? Хочу поинтересоваться, у него так сложно с биологией было в школе. Но упорно молчу, прикусив как можно сильнее язык.
- Арина - это магическое существо, и питается он магией, - словно идиотке стал объяснять он.
- И... - продолжаю упорно тупить, не понимая, возможно, для него самого простого.
Для меня этот мир сложен и настолько тяжело его понять, иногда даже кажется, что я не смогу постигнуть его тайн.
- Понимаешь, Арин, - начал пояснять Андрей мне, словно маленькому пятилетнему ребенку. - В этом мире все иначе, - и резко замолчал.
Захотелось чем-то тяжелым его приложить: надо же, а я не заметила.
- В каждом мире все иначе, - глубоко вздохнув, продолжил он. - В нашем с тобой когда-то верили в чудеса и волшебство, и возможно оно было, но забыто, и победила великая наука. В других же, где-то развита одна магия, где-то наоборот магия и наука идут под руку. Потому не старайся понять и прими простой совет: забудь, чему тебя учили на Земле, прими мир, каков он есть, это намного облегчит жизнь тебе в будущем.

Осознаю, что он говорит верные для меня вещи, но внутри словно назойливая муха что-то жужжит и не дает до конца понять и поверить.
- Это, - указал он рукой на птенца, - магическое существо, он питается магией, потому на взрослых особей и ведется охота. Их кровь помогает увеличить силу, и эффект очень долгий. Пока он маленький, он питается, принимает ее, но когда станет взрослым...
- Будет отдавать, - прошептала я, потупив взор.
- Нет, - усмехнулся парень. - Хотя в чем-то ты и права, если он примет тебя и станет твоим фамильяром, то он будет магически поддерживать тебя.
- Я не буду пить его кровь, - тут же возразила я.
- Не придется, у вас с ним будет тогда особенная связь.
- Так, а что такое фамильяр, и почему он им должен становиться? - с подозрением во взгляде уставилась я на стража.
Уж не специально ли он подложил мне птенца? Но вместо оправданий этот самодовольный тип, улыбнувшись одними уголками губ, продолжил:
- Это магические существа, либо же духи, которые могут принимать физическую форму. Того, кого он принял, берет под свое покровительство и помогает во всем. Между ними образовывается связь особая связь. И да, не мало важно: когда происходит воссоединение, между хозяином и фамильяром происходит особенная связь, и существо становится довольно умным.
Вроде бы все так, верно и понятно он объяснил, но вот само слово “Хозяин”, резануло по самому сердцу. Не терплю раболепства, возможно, по своей не такой длинной жизни я и сама не терплю лицемерия и рабства.
Даже мой друг Артур мне всегда говорил, что не бывает истинных чистых отношений, всем людям что-то да нужно друг от друга. Но мне всегда хотелось верить, что это не так, и есть все же теплые дружеские отношения, когда человек звонит просто, чтобы узнать, как у тебя дела, потому что ему просто интересно, когда парень встречается с девушкой или же наоборот не потому, что ему нужен чистый и голый секс, а потому что он испытывает влюбленность или любовь. И я верю, что есть такое, вот только среди всего этого истинная дружба встречается, к моему глубокому сожалению, реже. И воистину правда, что проверяется она годами. Потому глянув на маленькое, тихо дышащее тельце уверенно для себя решила, если и случится так, что между нами образуется связь, но видят правду миллионы Вселенных, я этого не хочу, то только как с другом.
- Я поняла тебя, - сумбурно проговорила, отвернувшись.
- Что в этом тебе показалось странным? - глядя внимательно, словно читая меня, как открытую книгу, спросил Андрей.

- Почему хозяин? - с трудом смогла выдавить это из себя.
- Потому что он переходит в полное твое подчинение.

- А без этого нельзя? - не получилось у меня скрыть отвращение в голосе.
- Нет, - коротко ответил Андрей, отворачивая от меня взгляд.
- У тебя был фамильяр... - неожиданно выпалила я на одном дыхании, сама того не осознавая.
- Был, - присаживаясь на траву, ответил парень, подпирая голову рукой. - Но он погиб.
- Прости, - проговорила, понимая, что задела его за живое.
- Это было давно, он выбрал меня еще на Земле, благодаря ему я попал в Межмировую Академию, а будучи уже на третьем курсе нас отправили на практику, там мы попали в небольшую заварушку, где он, спасая меня, отдал свою жизнь.
Слова найти в эти мгновения сложно, в первый раз за все наше общение Андрей открылся передо мной, и что-то мне подсказывало, что делает он это редко.
- И поверь, потерять фамильяра - это будто половина твоего сердца умерла вместе с ним. Вы настолько с ним связаны духовно, морально, вы одно с ним целое.

- Мне жаль, - произнесла, чувствуя себя полнейшей идиоткой.

В моей жизни ни разу не было домашних животных, так получилось, что мама была против, потому как за ними нужно было следить. Она всегда отвечала на мою просьбу завести кота или же собачку: мне и тебя хватает с головой, еще отвечать за животное. Помню, как-то в дождливую погоду принесла после школы маленького рыжего чумазого котенка, мне тогда и без слов, по одному грозному виду матери стало все ясно. И пришлось отнести его обратно. Так вот тогда, оставляя его под дождем у подъезда, я поклялась себе не заводить животного. На душе тогда было настолько муторно и противно к самой себе, ведь я тогда уже понимала, что дала ему надежду, и мое предательство, а по-другому я это не расценивала, было для котенка ударом. Его поникшие, грустные глаза долго остались в моей памяти. И уже будучи студенткой, я старалась избегать животных, зная, что в любой момент может вернуться мать, и мне придется его выкинуть.
- Это давно было, - взъерошив светлые волосы, ответил парень. - Знаешь, я никому не говорил об этом, даже моя Ларка не знает. Но ты располагаешь к откровению, это все твоя магия, магия души.

От упоминания женского имени мне стало грустно, не понимаю почему, но какой-то странный, гнилой червячок прогрыз дырку. Как парень он симпатичный, но не скажу, что я в него влюблена. Возможно, все потому что он первый ко мне так отнесся, и я не нашла ничего лучшего, как спросить: