Свидание по контракту

Пролог

У каждого есть свой потолок. Мой был сделан из дешевого пенопласта, с жутким желтым пятном от протечки, которое походило на профиль злобного клоуна. Я лежала на продавленном диване и смотрела на него, пытаясь не слышать, как за стеной снова ругаются соседи. В кармане лежала последняя тысяча рублей, а в телефоне — счет за лечение мамы. Очередной. Завтрашний. Бесконечный.

Звонок раздался, как выстрел. Незнакомый номер.

— Александра? — голос был низким, властным и холодным. Таким, что по коже побежали мурашки. — Вас рекомендовали. У меня есть для вас работа.

— Какая работа? — мой собственный голос прозвучал хрипло от недосыпа.

Короткая пауза.

— Временная. Личного ассистента. Выездная. Очень хорошо оплачивается.

Я села. Сердце заколотилось где-то в горле. «Выездная». «Очень хорошо оплачивается». Все внутренние тревожные сигналы замигали красным. Но потом я снова посмотрела на пятно-клоуна на потолке и представила лицо мамы в больнице.

— Что нужно делать? — спросила я, уже зная, что соглашусь на все.

Голос в трубке смягчился, но в этой мягкости было что-то смертельно опасное.

— Ничего сложного. Притвориться моей невестой.

Глава 1

Офис занимал весь верхний этаж небоскреба с видом на залив. Сквозь панорамные окна лился ослепительный солнечный свет, которого так не хватало в моей квартирке-каморке. Все здесь кричало о деньгах. Дорогой минимализм, тихий гул кондиционера, запах дорогой кожи и кофе.

Меня провели в кабинет. И он сидел за огромным столом из черного дерева.

Марк Зимин. Его лицо я знала по деловым журналам — резкие, почти грубые черты, твердый подбородок, темные волосы, убранные назад, и пронзительные серые глаза, которые, казалось, видели тебя насквозь. На фотографиях он выглядел привлекательным. В жизни — устрашающе.

Он отложил планшет и медленно поднял на меня взгляд. Он изучал меня. Мою дешевую блузку из масс-маркета, старые туфли, вылинявшую сумку. Его взгляд был безразличным, как у человека, оценивающего товар.

— Садитесь, Александра.

Я опустилась в кожаное кресло напротив, чувствуя себя школьницей у директора.

— Итак, условия, — он начал без предисловий, положив передо мной стопку бумаг. — Продолжительность — три месяца. За это время вы будете изображать мою невесту на всех публичных мероприятиях, светских раутах и семейных ужинах. Вам предоставят гардероб, аксессуары, машину с водителем. Вы будете учиться этикету и истории моей семьи. Вы должны будете выглядеть счастливой и влюбленной.

Он говорил четко и холодно, как будто зачитывал техническое задание.

— А что… что случится через три месяца? — спросила я.

— Мы «расстанемся» по обоюдному согласию. Вы получите оговоренную сумму и исчезнете из моей жизни. — Он отодвинул ко мне контракт. — Полмиллиона рублей. Ежемесячно. И бонус по окончании контракта — еще два миллиона.

У меня перехватило дыхание. Таких денег я в жизни не видела. Их хватило бы на лечение мамы, на новую жизнь, на все.

— Почему я? — выдохнула я. — Вы можете найти кого угодно. Актрису, модель.

— Модели слишком любят внимание камер, а актрисы — слишком много играют, — он откинулся на спинку кресла, скрестив руки на груди. — Вы… обычная. В вас нет фальшивого лоска. Вы не будете переигрывать. К тому же, у вас есть мотивация. — Его взгляд скользнул по моей блузке, и мне стало стыдно до боли. — Деньги вам нужны отчаянно. А отчаянные люди редко нарушают условия.

Это было правдой. Ударной, по самому больному месту.

— А почему вам вообще понадобилась фиктивная невеста? — осмелилась я спросить.

Его глаза сузились. В них мелькнула тень чего-то темного. Гнева? Боли?

— Это вас не касается. Ваша задача — выполнять инструкции и не задавать лишних вопросов. Мы начинаем завтра. В семь утра за вами заедет машина. Вы поедете на первую фотосессию для глянца.

Он протянул мне ручку. Дорогую, тяжелую, из матового черного металла.

Я взяла ее. Пальцы дрожали. Я посмотрела на строчки контракта, расплывающиеся перед глазами, потом на его каменное, бесстрастное лицо. Этот человек покупал мое время, мою улыбку, притворные чувства.

Я глубоко вздохнула и поставила подпись. Рядом с его — размашистой и уверенной.

Марк взял один экземпляр контракта и убрал его в ящик стола.

— Отлично. Поздравляю с трудоустройством, дорогая.

Он произнес это слово с ледяной насмешкой. И я поняла, что эти три месяца будут самыми сложными в моей жизни. Потому что играть влюбленность с этим человеком было все равно что играть с огнем. А я уже чувствовала, как подступает жар.