Связанная с драконом. Академия Керсингтон

Глава 1

— А что это за парень, который смотрит на тебя? — невозмутимо спросила моя младшая сестра-первокурсница.

Мой взгляд мгновенно скользнул по толпе учащихся в разнообразных мантиях темных цветов в сторону, куда беспардонно показывала Антония. Возле входа в академию Керсингтон стояла тройка парней.

— Это — мой одногруппник Демьян Конарант, — ответила я, тяжело вздохнув.

И было из-за чего. Драконы. Элита. Те, кто смотрел на всех остальных свысока, как на грязь под ногтями. Особенно на таких, как мы с Антонией — девушек из бедной семьи, да еще и из общины Светлоликой.

И вздохнула не зря. Демьян повернул голову в нашу сторону, будто уловил мой голос. Его взгляд, темный и пронзительный, словно пытался пригвоздить меня к месту. Неужели он все еще злится? Прошло уже целое лето с того злополучного инцидента в классе ботаники, когда моя магия вышла из-под контроля, и я облила его водой с ног до головы. Но сейчас его взгляд был полон ненависти, заставляющей меня внутренне сжаться.

Я же позволила себе использовать магию против дракона!

— Ого, Конарант! Я слышала про его семью, — вставила сестра. — Это же семья высших аристократов. Обалдеть. На тебя смотрит дракон.

Я закатила глаза. Моя сестра порой была полнейшей занозой, но ее восторг был понятен. На нашей улице невозможно увидеть тех, кто имеет два облика.

— Антония, перестань, — сказала я. — Это мой одногруппник.

— Точно, я забыла, что ты с ним учишься, — махнула рукой сестра, но затем начала крутить головой из стороны в сторону. — Мне тут так интересно. И столько народу.

Я покачала головой, думала, что сестра будет бояться огромного количества народа, но она удивила меня. Мне теперь казалось, что это ее должны бояться.

— Ладно, давай внутрь пойдем. Надо записать расписание и после учебы домой, — я вздохнула.

Так было заведено в нашей семье. Наш дом находился недалеко от академии, и по договоренности с ректором мы возвращались туда после занятий, а не оставались в общежитии. Все из-за нашей принадлежности к общине Светлоликой. Мы поклонялись своей богине, и наши родители были категорически против того, чтобы мы жили среди «чужих».

Если бы у меня не проснулась магия стихий, то я бы так и осталась в общине. Так что моя основная цель — обучиться магии и устроиться на хорошую работу, что шло вразрез с планами моих родителей. Мне уже нашли жениха из общины, за которого я замуж не хочу выходить. Он старше меня на много лет.

Мне и сестре повезло, что наша соседка — магистр академии Керсингтона. Именно она заметила наши магические способности — стихийную магию, и смогла повлиять на моих родителей, чтобы они отпустили нас на учебу.

— Я уже чувствую этот запах свободы, — радостно защебетала сестра рядом со мной, пока мы направлялись ко входу в академию.

Я усмехнулась. И, потеряв бдительность, посмотрела вперед — и тут же столкнулась взглядом с Демьяном. Его глаза были темными и глубокими, словно бездонная ночь, в которой крутится ураган, пугающий и притягательный одновременно.

Мы смотрели друг на друга непрерывно. Весь мир будто внезапно перестал существовать.

Нужно было просто пройти мимо Демьяна и не смотреть на него, но я почему-то не отводила взгляд. Не могла не смотреть на него.

Но вот уже вход. Ноздри в такой толпе будто уловили именно его запах. Мускусный, с нотками лимона. Почему-то я их помнила.

По кончикам пальцев пробежал ток. Магия. Она бесконтрольно активизировалась. Но почему? Как же так? Приблизительно то же самое я чувствовала и в прошлый раз, когда во время учебы моя магия вышла из-под контроля и влетела прямо в Демьяна, облив его водой с ног до головы.

А сейчас он смотрел так, будто хотел напомнить о том случае, и мне его взгляд совершенно не нравился.

Глава 2

В тот злополучный день Демьян влетел в класс, будто за ним чудовища гнались!

Я испугалась и окатила его водой! Демьян высушил себя и глянул на меня так, будто закатать в землю хотел. Даже мои извинения не смягчили его. В ответ я получила лишь холодное, недовольное выражение лица дракона, который явно считал себя выше подобных инцидентов.

Благо это было под конец года, и мы отправились на летние каникулы после экзаменов.

После того случая я вернулась домой в полном смятении. В голове бушевал ураган эмоций, которые я обычно умела прятать глубоко внутри. Но Антония, как всегда, почувствовала, что что-то не так. Она вытянула из меня правду, и я рассказала ей всё.

И сейчас, проходя мимо Демьяна и его компании, я всё равно ощущала его взгляд — даже отдаленно, через расстояние, будто он прожигал меня своим холодным, пронизывающим взглядом.

Я даже спиной ощущала его взгляд.

— А потом он как пробьет огненным шаром всю стену! Всё — стена в клочья! — с восторгом рассказывал Гэрри Стам, близкий друг Демьяна.

Видимо, они обсуждали магические гонки — развлечение высшей знати, где магия использовалась в полную силу. Это была настоящая битва мощи, скорости и мастерства, доступная лишь избранным.

— Дем, ты видел? — спросил он.

— Да, видел, — краткий ответ.

У Демьяна бархатный голос. Он своим голосом завораживал большинство девушек нашей академии.

Даже у меня порой сердце начинало биться быстрее. Было у драконов такое странное влияние. Любая девушка мечтала стать любовным интересом дракона.

— О, так вот. Говорят, что он усилил свой артефакт, что и позволило пробить стену, — послышался смешок со стороны третьего парня.

— Да, судьи были не рады.

Их голоса остались позади. Мы вошли в главный холл. Сестра смотрела вокруг с детским восторгом — и было чем любоваться: своды украшены изящной резьбой и мозаикой, высокие колонны из светлого камня уверенно держали потолок, создавая ощущение, что весь зал парит в невесомости.

— Какая же красота! — сказала она. — Сколько магии!

— Да, — сказала я.

Мы ступили на роскошный ковер с яркими узорами.

— А Демьян общается с тобой? — внезапно спросила сестра.

Казалось, что ее это волновало куда больше, чем ее первый день в академии магии.

— Нет, мы не общаемся.

— А если вы друг для друга связными станете? — спросила внезапно она.

— Родители запретили нам участвовать в отборе связных драконов, — ответила я. — Мы же из общины Светлоликой.

— Ох, — сокрушенно сказала Антония. — Я бы хотела стать связной дракона и слинять из дома.

Я тяжело вздохнула. Когда дракону исполняется девятнадцать лет, у него появляется связной. Связной — маг, который усиливает свою и драконью магию. Выбор связный происходит на втором курсе академии. Это очень почетно. Маги, ставшие связными, получат в будущем лучшие контракты на работу после окончания академии.

Конечно, это работает не для всех учеников академии. Не все могут стать связными. Но проблема в том, что у нас нет шансов вообще.

При поступлении в академию мои родители настояли на том, чтобы мы с сестрой даже не участвовали в отборе связных. Мы девушки и после окончания академии отправимся к своим женихам, которых нам уже выбрали. Если бы у нас не проснулась стихийная магия, то мы бы и в академию не поступили. Ведь стихийную магию нельзя оставлять без обучения.

— Нет, Антония.

— Но так нечестно. А представь, если бы ты была связной Демьяна? Тогда бы родители ничего не могли тебе сказать. И ты бы могла отказаться от свадьбы.

Я кивнула. Понимала, о чем она, но увы, это не так.

Единственный шанс сбежать из общины — получить контракт по окончании пятого курса. Поэтому я учусь как проклятая. На третьем курсе я смогу выбрать себе специализацию — бытовую, боевую, алхимию, травоведение и так далее. В общем, голова могла закружиться от перспектив.

— Забудь про эти фантазии.

— Ты — скучная, — буркнула она.

— Да-да. Наш единственный шанс — хорошо учиться и выпуститься из академии с контрактом на работу. Ради этого мы и здесь, — вставила я.

— Ладно, — кивнула Антония, а затем коснулась моей руки. — Ладно, сестренка.

— Хорошо, — сказала я. — О, вижу. Там первый курс. Иди туда.

Я показала сестре, куда ей идти. А мне нужно было посмотреть расписание. День определения связных запланирован на послезавтра. Что ж. Ладно. Первый курс в основном дает основы магии. Второй курс — для связных драконов, продолжение обучению основ, а вот третий — на определение специализации.

Сестра ушла в нужную сторону, а я осталась одна возле расписания. И вот вновь меня окутал мускусно-лимонный запах. По телу пробежали мурашки. Демьян! Он рядом.

И вновь по пальцам пробежал ток. Да что ж меня магия-то перестает слушаться рядом с ним?

Я ничего не могу с собой поделать, кроме как просто отойти от него. С того дня, как моя магия обрушилась на дракона, больше таких ощущений не было! Но вот опять. Если мне нельзя будет находиться рядом с собственным одногруппником, то я не смогу закончить академию.

Глава 3

Я поспешила ретироваться от опасной близости. Казалось, что что-то невидимое тянет меня к Демьяну, будто я привязана тонкой горячей нитью.

Раньше он не обращал на меня внимание, но не сегодня.

Хотя он даже не смотрел в мою сторону. Ну, раньше не смотрел. Сегодня я столкнулась с его новым взглядом, направленным на меня. Это было слишком странно. Меня будто тянуло в огненную ловушку, но не стоило забывать, что это дракон. Для них девушки — мимолетное увлечение. И у Демьяна была куча поклонниц в академии.

— Какое у нас расписание? — послышался его голос.

Каждая клеточка моего тела будто напиталась электричеством от него. Я подняла глаза, столкнувшись взглядом с Демьяном. Такая, как я, для него должна быть пустым местом.

— Люциния, — раздалось с его стороны, и только сейчас я поняла, что он обратился ко мне.

Магия заколола в руках. Я прокашлялась и отогнала вихрь, сконцентрировавшийся на руках.

— На стенде все написано, — показала я рукой.

— Да-да, но что у нас сейчас? — спросил он.

Я посмотрела в его карие глаза.

— Собрание в классе. Должны рассказать про связных, — ответила я.

Мой голос прозвучал слишком хрипло и низко.

— Благодарю, — ответил Демьян.

Вблизи он выглядел таким красивым! Черные, буквально смоляные волосы, карие миндалевидные глаза, густые ресницы. Смуглая кожа. За лето он похорошел. Даже, казалось, стал больше.

— Демьян! — раздался писклявый голос.

Судя по тому, как скривилось лицо у парня, слышать его он был не особо рад. К нам подошла брюнетка в ярко-красном платье длиной по колено. Фелисия Берген.

Она подошла к нам и положила по-хозяйски руку на плечо Демьяна. Ее взгляд скользнул ко мне. Носик дернулся, будто в воздухе чем-то неприятно пахло.

— Демьян, а что ты здесь стоишь? — спросила она, повернув голову в сторону Демьяна.

Ее голос звучало весело и беззаботно.

— Расписание смотрел, — ответил Демьян, но его взгляд был устремлен только на меня.

Он буквально пригвоздил меня к полу своими глазами.

— О, пойдем, у нас сегодня собрание связных. Надеюсь, что я стану твоей связной. Все же у меня магия эмпатии.

Демьян перевел на нее взгляд.

Мои руки вновь закололо, будто маленькие иголочки впивались в кожу. И вновь возникло то ощущение, что вот-вот магия вырвется наружу.

— Сейчас пойду, — выдавил из себя Демьян.

— А я думала, что ты тут с этой святошей решил пообщаться, — послышался смешок от Фелисии.

Я закатила глаза. Фелисия училась в параллельной группе. Она была эффектной брюнеткой, но училась так себе. Её цель была очевидна — привлечь внимание Демьяна либо другого дракона.

— Святоша?

— Она же из секты поклонения Светлоликой, — продолжила она. — Ты будто не знаешь.

— Это не секта, а община, — ответила я.

— Ты же та Катастрофа? — продолжила Фелисия.

Она ухмыльнулась, а мое тело будто свинцом налилось. Мне даже стало тяжело поднять руку.

— Перестань, — вставил Демьян.

Миг — и меня отпустило. Фелисия использовала на мне свою магию.

Я снова почувствовала, как магия внутри меня бурлит, словно готовая вырваться наружу. Мне не оставалось ничего иного, как просто пройти мимо этой парочки.

В спину мне раздался смешок.

Я едва не столкнулась с другими учащимися, идущими мне навстречу. Подальше от Демьяна, подальше от него. Иначе опять будет взрыв.

Я летела, а мне казалось, что мою спину жгло от взгляда дракона. Да что же не так?

Это все какие-то глупости. Он же просто подошел и заговорил со мной. Такие, как я, точно не могли ему нравиться. На мне было длинное коричневое платье в пол. Закрытое со всех сторон. Такую одежду меня заставляли носить родители, чтоб не дай Светлоликая кто-то не увидел лишний участок кожи.

Бред полнейший. И именно подобный бред меня толкал изменить свою жизнь. Вот только если моя магия будет бесконтрольно вырываться из меня, то меня могли и выгнать из академии. Даже несмотря на то, что я была заучкой и одной из лучших учениц на курсе.

Преподаватели и так закрыли глаза на прошлый конфуз и выброс магии. Хотя я тогда буквально сгорала от стыда от произошедшего. Я же могла навредить. Не будь Демьян драконом, все могло закончиться куда хуже. Хорошо, что еще все не вышло за пределы академии и не дошло до моих родителей. Они бы в тот же день забрали бы меня из учебного заведения.

Я влетела в нужную аудиторию и уселась за парту. Здесь уже был почти весь наш курс.

И вот в класс вошли Фелисия и Демьян. Девушка чуть ли не висла на парне, но тот не обращал на нее внимания. Он обвел взглядом класс, пока вновь не задержался на мне. Не обращая внимания ни на что, он направился прямиком ко мне.

Ох, нет. Что он задумал?

Глава 4

Демьян прошел мимо меня, и я смогла выдохнуть, но ненадолго. Позади меня сидела его компашка. Видимо, Фелисия его сильно отвлекла, и он пришел позже своих друзей, но сейчас троица воссоединилась.

Мне оставалось только сжать руку в кулак, чтобы не выдать, что рядом с ним моя магия пытается вырваться наружу.

В аудиторию вошла куратор Медрейн.

— Как я рада всех видеть, — радостно сказала она, обводя нас взглядом. — В этом году во всех группах второкурсников будет выбор связного для дракона. Прошу вас подойти к этому со всей серьезностью. Тех, кого магия не выберет, прошу не отчаиваться. Вы все равно можете учиться в академии и по окончании получить хорошие контракты.

Её взгляд остановился на мне. Именно она помогла убедить моих родителей отправить меня в академию. Община Светлоликой богини не была слишком закрытой. Например, мужчинам позволялось обучаться в академиях, а вот женщинам — нет. Чаще всего в общинах рождались девушки с бытовой магией, и община сама могла их обучать. Только на мне и Антонии что-то пошло не так, и у нас появилась стихийная магия.

По окончании Керсингтона у нас с сестрой есть шанс получить выгодные контракты, так как мы стихийницы.

— Итак, через два дня у нас будет определение связных для драконов. При поступлении в академию вы уже видели наш артефакт — сфера, которая хранит слепок вашей магии. В великий чан мы погрузим сферу, и после магия сама определит, станете ли вы связными для драконов или нет. Прошу подойти к этому серьезно. Именно от связных зависит безопасность нашего королевства. Порталы в иной мир приводят к нам тварей, с которыми сложно справляться обычным магам. Так что связные — те, кто нас защищает.

Ее голос дрогнул. Насколько я слышала, ее муж был связным. Погиб возле одного из порталов, откуда выбрались твари. Его связной-дракон не успел спасти.

Я тяжело вздохнула. Едва не потеряла хватку. Моя магия вновь попыталась вырваться из меня.

Почему у меня сейчас такая странная реакция? До того случая в лаборатории, когда я использовала магию на Демьяна, такого не было. И даже после было не так остро, как сейчас.

Я едва могла сдерживать свою магию. Нужно было сосредоточиться на чем угодно.

— Простите! — послышался голос Гэрри Стэма.

По моему телу вновь мурашки пробежали. Невыносимо, когда он рядом. Может, попроситься в другую группу? Если так и продолжится, то я не смогу закончить академию — на радость родителям.

— Да? — спросила Медрейн с теплом в голосе.

— А кем могут быть наши связные? — спросил он.

— Как парни, так и девушки, — ответила Медрейн. — Вам родители не рассказывали?

— Рассказывали, но я не особо слушал, — усмехнулся Гэрри. — Я имею в виду, вот я дракон с магией эмпата, какие маги мне подходят?

Гэрри Стэм был весьма шебутным парнем и часто любил шутить. Я смотрела только пред собой. Сконцентрироваться я могла только на парте. Демьян в двух шагах от меня, а моя магия хотела вырваться. Я сосредоточилась на трещинке на темном дереве. Хоть бы так отвлечься. Помоги мне, Светлоликая, за что мне это?

— Драконам подходят противоположные их магии маги. У драконов всегда они есть, насколько вы знаете. Это станет вашей опорой на время учебы и, возможно, на всю жизнь, — продолжила Медрейн. — Ваша энергия магии соединится, и вы сделаете обмен энергией. Вы, как дракон с магией эмпатии, можете рассчитывать на стихийника.

Это было правдой. Связные драконов становились одними из самых сильных магов. Даже несмотря на статус самого мага, можно было подняться и получить титул. Естественно, мужчины из нашей общины могли стать связными. Именно им можно было все.

Но это не для меня. Мысль об этом отрезвила. Даже магия начала отступать.

Вот, значит, что. Плохие мысли настраивают на то, чтоб магия отходила. Прекрасно. Буду теперь думать о плохом.

— Да, это отлично, — продолжил Гэрри. — Попадется красотка — женюсь на ней.

— Гэрри, вам все объяснят на церемонии получения связных, — продолжила Медрейн. — Сейчас я бы вам посоветовала не зацикливаться на этом.

— Мне просто интересно. От этого же зависит чья-то жизнь, — продолжил парень. — И мое сердце.

— Перестаньте. Все будет хорошо, — ответила преподавательница. — Ладно, я вам объяснила основы. Самое главное состоится через пару дней.

Пара закончилась. Медрейн ещё немного рассказала о том, что нас ждёт на втором курсе. Группы разделят на связных и остальной поток. В этом году у нас шесть драконов — четыре парня и две девушки.

Слушать про связных было тяжело, как ножом по сердцу.

Хотелось бы мне, чтобы рядом оказался тот человек, на которого можно было бы положиться — кого бы я могла назвать своим настоящим другом. Но в моей семье такие близости — табу. Мы с сестрой дружны, да, но даже она не знает всей правды о моих чувствах, о том, как я мечтаю о взаимопонимании, о доверии.

Мы прекрасно понимаем, что до конца моей учебы мы еще увидимся, а затем меня просто выдадут замуж, и все.

Как только пара закончилась, я буквально полетела на выход из аудитории.

— Люциния! — позвала меня госпожа Медрейн, стоило мне оказаться у двери.

Я замерла на месте, а затем повернулась к Медрейн.

— Да? — улыбнулась я.

Мимо проходили остальные учащиеся, спешащие на перемену. Я пропустила студентов и подошла к преподавательнице.

— Как ты? — спросила она.

— Все в порядке, — ответила я.

— Ты сидела как на иголках. Что-то случилось? — встревоженно спросила она.

В ее глазах отразилось истинное беспокойство.

— Нет, все в порядке.

— Хорошо, но если что, мы можем попробовать подать в этом году ходатайство, чтоб ты переехала в общежитие из своего дома. Твои родители… не особо ведь заинтересованы в том, чтоб ты осталась в академии, а так хотя бы твоей учебе не будет ничего мешать.

Госпожа Медрейн поистине беспокоилась за меня.

— Нет, дело не в этом, — покачала я головой.

Глава 5

Сердце билось в груди, но, стоило мне оказаться подальше от кабинета и от Демьяна, стало легче дышать.

Я нигде себя не чувствовала так свободно, как в академическом саду. Мне еще нравилось проходить по дорожке вглубь цветущего сада, куда почти не ходили студенты, что самое удивительное. Там, под раскидистыми кронами, стояла моя любимая скамейка — простая, с деревянным корпусом, выцветшая и немного облупленная, но для меня она стала чем-то особенным. На ней было уютно — как в маленьком укромном уголке.

Я уселась на скамейку. Сделала пару вдохов, пытаясь успокоиться. Первый день в академии всегда был наполнен стрессом: столько новых лиц, правил, ожиданий. А в этом саду я хотя бы могла отдохнуть, почувствовать себя чуть живее. Особенно после того, как я просидела дома столько времени.

Пожелтевшие листья кружились в воздухе.

Я протянула ладонь под листопад, но тут лист внезапно вспыхнул ярким пламенем, мгновенно превратившись в пепел.

По кончикам пальцев скользило пламя.

Я магию точно не вызывала! Но вот на ладони разгорелся огненный шар еще большего размера!

— На этот раз жечь будешь? — раздался насмешливый голос позади меня.

Я обернулась. Там стоял Демьян, его темные глаза смотрели на меня внимательно и холодно. В воздухе даже ощущался заряд его взгляда — как игла, что намертво впивается в сердце.

— Что? — переспросила я.

— Опять на меня магию планируешь направить? — усмехнулся Демьян, скрестив руки на груди, его взгляд был холодным и вызывающим.

— Нет, — я покачала головой.

Его глаза притягивали меня словно магнит. В голове мелькнула мысль — сбежать подальше, как и всегда, держать дистанцию и не подпускать к себе. Ничего, вскоре он выберет себе связного, и все. Мы будем в разных группах. Магия, которую я едва могла контролировать, вновь вырывалась наружу. Может, у меня какая-то магическая лихорадка началась? Иначе как объяснить мою реакцию?

— Ты мне ничего не хочешь сказать? — внезапно спросил Демьян.

— О чем? — опешила я.

Я с ним вообще не должна была разговаривать.

Демьян подошел поближе. По моему телу вновь пробежала дрожь. Прилив магии был настолько сильным, что я едва могла его контролировать.

— О произошедшем в конце года, например, — сказал он. — В лаборатории.

— А что с прошлым годом? — переспросила я.

— Например, то, что ты покушалась на мою жизнь, — продолжил Демьян.

Его лицо вмиг стало суровым.

— Я… — недоуменно захлопала я ресницами. — Я не покушалась на твою жизнь.

— Да, а что это тогда было? — искорки замелькали в его глазах.

А затем на лице расплылась улыбка. Да он явно издевался!

— И вообще, ты мне должна быть благодарна за то, что в лаборатории ничего не случилось. Ты сбежала, а мне пришлось просушить аудиторию.

— Благодарю тебя, — сказала я.

Демьян склонил голову набок. Его взгляд нагло заскользил по мне. Да что не так? Я же одета была скромно. Мать всегда говорила, что ни один мужчина не посмотрит на женщину, одетую так, как в нашей общине. Мы же всегда закрывали наши тела так, чтоб на нас никто не смотрел. Вот только не Демьян.

Его взгляд был неравнодушным. Это я еще поняла по прошлому году, когда он смотрел на интересующую его девушку. Так смотрят парни тогда, когда у них в головах темные мысли, как говорят у нас.

— И это все?

— Все.

— Я думал, что как-то поинтересней поблагодаришь.

Жар прилил к моим щекам.

— Это как же? — переспросила я, полная растерянности. — Я могу только словесно.

— Разве? А я думал, что ты хоть немного понимаешь произошедшее, — сказал он.

— Что не так? — переспросила я.

— Вы в общине все такие? — внезапно спросил Демьян.

От его резкого голоса я вздрогнула.

— Какие?

Парень закатил глаза. Ему-то хорошо. Я посмотрела ему за спину. Чтоб уйти отсюда, мне придется пройти мимо него. А это недопустимо.

— Отвечают вопросом на вопрос, — усмехнулся Демьян и сделал шаг ко мне.

— Прости меня за произошедшее, и я пойду, — я все же решилась пройти мимо.

Я держала всю магию в себе. Старалась не подать виду, что она хотела вырваться из меня. Рядом с Демьяном я снова почувствовала его запах.

Магия внутри меня накалилась до предела. Она готова была вырваться из меня. Я держала всю магию внутри, словно заперла её под замком, пыталась не подавать признаков, что она рвется наружу. Вдыхая, я почувствовала запах его кожи — тёплый, мускусный, с нотками лимона. Именно этот запах он выбрал для себя — и я не могла его забыть, несмотря ни на что.

Стоило мне пройти мимо парня, как меня резко схватили за руку. Контакт с Демьяном оказался слишком острым и непривычным. Еще ни один парень не позволял себе прикасаться ко мне.

Я округлила глаза. Магия бурлила внутри. Скручивалась в узел в солнечном сплетении.

Я видела во взгляде Демьяна нечто такое… Глубинное. Темное. Непонятное. Он будто пытался впитать меня, всю мою силу в себя.

В горле пересохло.

— Отпусти, — выдала хрипло.

— Что ты сделала тогда? — спросил внезапно Демьян.

— Я не понимаю, о чем ты.

— Все ты прекрасно понимаешь. Что ты сделала со мной? — спросил внезапно он.

Я лишь могла покачать головой.

— Моя магия вышла из-под контроля. И если ты меня не отпустишь, то это произойдет вновь, — я не врала.

Чем дольше мы так стояли, тем сильнее накалялась ситуация. Рано или поздно нас бы кто-то увидел. Рано или поздно по академии пошли бы слухи, но хуже всего то, что здесь учились и некоторые парни из общины.

А вот они могли вполне спокойно рассказать своим родителям, а те — моим.

Глава 6

Мой страх, как отражение в зеркале, читался в глазах Демьяна. Его брови сдвинулись к переносице, образуя глубокую складку. Отпускать меня он явно не собирался. А моя рука вдруг нагрелась, будто пламя решило вырваться наружу. Я — стихийник. Проблема лишь в том, что я не могла контролировать, какая именно магия вырвется из меня в следующий момент.

— Отпусти, — повторила я, стараясь, чтобы голос звучал твёрдо, хотя внутри всё дрожало.

Демьян наконец разжал пальцы, и я едва не упала, покачнувшись. С моей ладони сорвалось пламя, устремившись в траву. К счастью, магии было немного, и оно быстро исчезло, оставив лишь лёгкий дымок.

— Я и не знал, что так влияю на тебя, — усмехнулся Демьян, его глаза потемнели, словно ночное небо.

Я тяжело вздохнула, чувствуя, как магия снова поднимается внутри, готовая вырваться в любой момент.

— Ты на меня никак не влияешь, — тут же ответила я. — И ради Светлоликой богини, не подходи ко мне.

— А что будет, если подойду? — внезапно спросил Демьян, и в его голосе прозвучала едва уловимая веселость.

Он явно наслаждался происходящим, а вот мне было не до шуток!

— Не подходи. Просто забудь про меня. Я тебе благодарна за произошедшее в лаборатории, но и только, — ответила я, стараясь говорить уверенно, а сама начала обходить его.

Демьян лишь смотрел на меня с улыбкой на лице. Хотя бы не попытался остановить.

Я не понимала, зачем вообще с ним разговаривала. Мне стоило сразу уйти и не ввязываться в это. На кону стояло слишком многое — не только моё обучение, но и учёба моей сестры. Мы должны были вырваться из общины. И уж точно моим препятствием не станет дракон. Он наглый, беспринципный, вокруг него постоянно вьются разные девушки. Нам явно не по пути.

Я мчалась к академии так, будто за моей спиной летела толпа тварей из порталов. Слишком все нервно и непредсказуемо. И как мне это пережить?

До конца занятий я сидела как на иголках, но ещё мне нужно было дождаться Антонию. Она заканчивала позже меня. Поэтому я решила ждать её в холле. Могла бы пойти в сад, но там был шанс снова столкнуться с Демьяном. Хватало и того, что мы учимся в одной группе.

Я открыла книгу по магии. Стоило бы поискать информацию о том, почему магия вырывается бесконтрольно, но я решила заняться этим позже. Можно было обратиться к Медрейн, но она могла задержать меня, а мне хотелось поскорее уйти.

Мимо меня проходили студенты. Я хоть и стояла под стеночкой, но то и дело приходилось сталкиваться с ними.

— Люци! — раздался радостный голос сестры.

Она буквально слетела ко мне по лестнице.

— Антония, — ответила я и помахала ей рукой.

Сестра добежала до меня буквально вприпрыжку.

— Тут так здорово! — защебетала она. — А ты опять с книгой.

— Нам нужно учиться, — парировала я слова сестры.

— Да еще успеем.

— Ты не заметишь, как год пролетит, — сказала я, пытаясь напомнить ей о серьёзности учёбы.

— Да-да, — махнула рукой сестра.

Мимо нас прошла группа девушек, а Антония помахала им рукой, те ответили тем же.

— Я подружилась с девочками.

— Молодец, — ответила я.

— А где твои подруги? — спросила Антония.

Я поджала губы. Со своими одногруппниками я только общалась, но дружба не складывалась. Все жили в общежитии, а я ходила домой. Так что у всех получалось подружиться и после учебы.

— Я только общаюсь с девочками, — пояснила я.

— Ну и зря. Тут так весело. Эх, если бы мы могли жить со всеми. Меня девочки пригласили погулять после учебы, — продолжила Антония.

— Нам не разрешат.

— Я скажу родителям, что у меня еще уроки.

— Они расписание у нас берут, — тяжело вздохнула я.

— Люци, так можно же подменить, а Медрейн нам поможет, если что.

Я покачала головой. Не то чтоб наши родители любили Медрейн и всецело доверяли ей, но был шанс. Мы с сестрой должны были возвращаться домой сразу после учебы. И это контролировалось родителями. Если я задерживалась после учебы, то меня ожидали часы, проведенные в молитвах Светлоликой богине, и рассказы родителей, что так нельзя и девушка должна быть послушной родителям. Если они сказали, что после учебы домой, то я так и должна была поступать.

— Может и не помочь, — ответила я.

Мы направились к огромным воротам. Магия вновь промчалась по моему телу.

Я обернулась и столкнулась взглядом с Демьяном.

— Конарант опять на тебя смотрит, — вновь вставила сестра. — Может, ты ему нравишься?

— Брось. Не нравлюсь, — покачала я головой. — Такие, как мы, всего лишь мимолетный интерес. Молодые драконы не заводят пары на долгий срок.

Антония лишь головой покачала, не доверяя мне.

— А у меня нет дракона в группе, — сказала она.

Вот и славно. Моя сестра всегда так рада чему-то новому, что, скорее всего, она надоела бы дракону в первый же день.

Но где-то в глубине души я понимала, что это только начало. И что Демьян с его пронизывающим взглядом и странным влиянием на мою магию ещё не раз заставит меня нервничать.

«Ну что ж, — подумала я, глядя на небо, — если это испытание, то я его пройду. А если нет… Ну, хотя бы попытаюсь не устроить ещё один магический катаклизм».

Глава 7

— Почему мы мимолётный интерес? — спросила Антония, как только мы покинули территорию академии. Её голос звучал чуть обиженно, будто я только что разрушила её мечты.

— Потому что парням только одно и надо. Особенно молодым студентам. По статистике, — продолжила я, стараясь говорить убедительно, — всего лишь десять процентов студентов женятся после выпуска. К тому же мы из общины Светлоликой. Мы не можем общаться с парнями.

— Но родители не узнают, — упрямо возразила Антония, её глаза сияли надеждой.

— Наш единственный шанс вырваться из общины — хорошо выучиться и получить контракт. Так что, Антония, забудь про мальчиков, — сказала я, стараясь быть твёрдой, хотя внутри понимала её стремление к свободе.

— Нет, — ответила сестра. — Я найду себе парня в академии, и он на мне женится.

Я покачала головой.

— А если не женится? — спросила я. — Родители нам уже подобрали женихов.

Мы с сестрой синхронно скривились. Выбор родителей нам не нравился, но другого варианта у нас пока не было.

— Тогда контракт. Но… Люци, я не настолько умна, как ты. Я скорее найду себе парня. Я не хочу оставаться в общине! — возмутилась Антония, её голос дрожал от обиды и страха.

— Антония, у тебя все получится. Просто заучивай. Скажут использовать магию — используй, — пояснила я.

— Ладно, — закатила глаза Антония. — Но я все равно пойду своим путем. Меня душит место, в котором мы живем.

Я понимала её прекрасно. Сама мечтала вырваться, но традиции и установки родителей держали нас в узде. Если я не смогу получить контракт, то выйду замуж за того, на кого указали родители.

Вот уже показался наш дом. Дорога была не слишком долгой. Дом располагался на окраине города, в тихом, почти уединённом месте. Небольшой огород пестрел зелёными растениями и деревьями.

Наш дом был двухэтажным, сложенным из тёмного кирпича. Он выглядел уютно, но для меня это было больше тюрьмой, чем домом. Мы подошли к калитке, и я вздохнула, готовясь к очередному вечеру молитв и разговоров о послушании.

— Люци, — тихо сказала Антония, останавливаясь перед входом, — я не хочу так жить. Я хочу быть свободной.

— Я знаю, — прошептала я. — Мы найдём способ. Но пока… будь осторожна.

Она кивнула, и мы вошли в дом, где нас ждали родители с их вечными наставлениями и ожиданиями.

— Вот мы и в тюрьме опять, — сказала Антония, стоило нам переступить порог.

— Дочки! — послышался голос матери.

В доме пахло супом и свежей выпечкой, ароматы смешались в уютный коктейль, который, казалось, обволакивал всё вокруг.

Мать — худая и бледная женщина сорока лет — вышла к нам. Ангелина Серьвае, наша мать, была воплощением строгости и порядка. Она жила по правилам общины и любое отклонение от них считала позором. Её бытовая магия была на высшем уровне, и она была благословлена самой Светлоликой. Она надеялась, что и нас коснётся благословение богини, но вместо этого мы получили стихийную магию, что стало ее глубоким разочарованием.

Обычно у тех, кого благословила сама богиня, проявляется светлая либо бытовая магия.

На лице матери появилась улыбка.

— Наконец-то вы вернулись. Обед уже готов, — сказала она, обводя нас взглядом. — Отец сказал, что получил ваше расписание утром.

— Уже? — переспросила Антония.

— Конечно, — продолжила мать.

Мы переглянулись с сестрой. Я пожала плечами.

— Я же всегда возвращалась вовремя, — сказала я, пытаясь смягчить ситуацию.

— Это всего лишь расписание, — сказала мать, её голос звучал спокойно, но в нём чувствовалась твёрдость. — Люци, если ты закончишь раньше сестры, то можешь провести время в академии и дождаться её. Домой вы должны возвращаться вдвоем. Антония, тебя это тоже касается.

Лицо сестры просияло. Казалось, что она уже что-то задумала.

— Спасибо, мама…

— Мойте руки и за стол, — продолжила мать.

Мы сполоснули руки в уборной и вернулись за стол.

— Как первый день? — мать взмахнула рукой.

Половник поднялся в воздух и разлил нам с сестрой по тарелкам суп. Пряный аромат окутал нас, вызывая лёгкий голодный рёв в животе.

— О, так обалденно, — затараторила Антония, — обожаю твой суп, мама.

— Рада, что вам нравится. И вы должны такой же готовить своим будущим мужьям, — продолжила мать, её голос звучал назидательно.

— Конечно, будем, — сказала Антония. — Надеюсь, что они не отравятся.

Я прыснула со смеху.

— Антония, как тебе не стыдно! О, храни меня, Светлоликая, — сказала мать с укоризной в голосе, вскинув руки.

— А что? Вдруг он будет плохим?

— Светлоликая послала тебе лучшего представителя общины, — возмутилась мать.

— Но нелюбимого, — пробурчала сестра.

Ее протест уже давно то и дело прорывался.

— Ты его полюбишь, — вставила мать. — Гедеон Старк будет рад увидеть тебя в своем доме, и когда ты станешь его женой, то познаешь истинное счастье. Прекрати или отправлю тебя молиться.

— Ладно, ладно, — миролюбиво сказала сестра. — Я просто боялась, что он будет так себе.

Она зачерпнула ложкой суп.

Я покачала головой. По любви мы явно не выйдем замуж.