Связанные судьбой. Любовь врага

Пролог 1.1

АКЭМ. 17 день 1 водного (март) месяца 641 года от начала великой войны

Сон мой прервался резко. Меня выдернула из кровати сестра, а затем нас ослепила алая вспышка портала, и через секунду мы уже стояли в ледяной пещере.

А я, между прочим, была в ночной рубашке и босиком! 

В отличии от Мелании, которая видимо заранее подготовилась: на плечах ее красовалась пушистая черная шуба, из неизвестного мне меха, чем-то напоминающего соболя, только немного кучерявого, а на ногах у Милли были теплые такие же черные и мохнатые сапоги.

— Да, что за… — недовольно ахнула я и начала оглядываться по сторонам, как только Милли разжала пальцы и выпустила мои плечи из своего захвата.

— Родная моя, у меня не было времени на объяснения, — тут же зачастила Мелания, — нам надо успеть пока Эдвор не обнаружил мою пропажу, а его отец не отследил мой портал. 

А я видимо все еще никак не могла проснуться, потому что слишком медленно соображала.

— Мелания! Где мы? Это же... это… 

Ледниковый период какой-то.

Только саблезубой белки, гоняющийся за неуловимым желудем, не хватало. И мамонтов. Правда дальние предки слонов в этой пещере не поместились бы. 

На удивление мне не было холодно, даже босиком. Это настораживало так же, как и все остальное в этом новом для меня мире, который вроде как и был мне родным. Да вот незадача, я всю свою сознательную жизнь прожила на Земле и только несколько месяцев назад вообще узнала о существовании АКЭМа.

— Да, это разрушенный храм Воды. — пояснила сестра, решив, что я что-то поняла, а я лишь сильнее нахмурилась. Хотелось обратно в кровать, чтобы досмотреть приятный сон про одного обаятельного зеленоглазого брюнета. — Мики, тебе нужно туда, — Мелания мотнула головой в сторону перекошенной ледяной глыбы, — к алтарю.

— Милая… — настороженно произнесла я.

Само слово алтарь не внушало никакого доверия. Я, конечно, сестру любила и беспрекословно ей верила, но все же… У меня даже вид сейчас был как раз подходящий для какого-нибудь ритуального жертвоприношения: босая, волосы распущены, да даже трусы нормальные в этом мире не были предусмотрены! 

— Не перебивай! Я сегодня говорила с богиней. Теперь уже ты должна выполнить свое предназначение.

— Что за чушь? — я прикрыла глаза и попыталась сосчитать до десяти, чтобы не рассмеяться сестре в лицо. Как минимум потому, что это некрасиво. — Какое еще такое предназначение?

— Ты когда-то ровно то же самое говорила про существование другого мира, Родная.

Припомнила мне Милли мою первую реакцию на новость о том, что мы маги и сбежали на Землю, опасаясь за свои жизни.  Я поверила ей только после того, как сестра показала мне свою магию. И то по началу я решила, что просто вместе с ней сошла с ума.

— Говорящие боги — это уж точно слишком, — выдохнула я, переступив с ноги на ногу.

— Надеюсь, тебе не холодно? 

С сожалением глянула она на мои босые ступни.

— Как ни странно, нет, — честно призналась я, — И, спасибо, что спросила… 

Милли кивнула и, тяжело вздохнув, продолжила говорить:

— Эквис-мат...  — так звали богиню водной стихии. Стихии, которой с недавних пор обладала я. И даже немного научилась ей управлять… не сказать, чтобы очень хорошо, но хоть как-то… — поведала мне, что только ты узнаешь проклятье и сможешь помочь этому миру. Мики, ты понимаешь? Великая война она… закончится! Нашим королевствам больше не придется отправлять всех молодых магов на границу. Мики, тебе всего лишь нужно поговорить со своей богиней!

Я оглянулась на алтарь и в смятении прикусила губу. Звучало все, конечно же, очень заманчиво, меня саму эта война пугала до чертиков, потому что по окончанию пятилетнего обучения в академии, я  буду вынуждена отправиться на отработку именно на Сулийскую горную гряду. А где я и где война? Война с неизвестным противником, на чьей стороне были чудовищные Рархи — страшные звероящеры, соединяющие в себе и черты из семейства кошачьих, и псовых, и даже чешуйчатых. 

Что еще мне оставалось? Конечно же, я пошла в указанном сестрой направлении.

Хорошо бы было для начала поговорить с Миэром, он бы точно подсказал мне что и как. Ему я верила на каком-то совершенно ином — интуитивном уровне. А может дело было в том, что я влюбилась в него с первого взгляда и даже мысли не допускала, что этот красивый зеленоглазый брюнет мог сделать, что-то во вред мне. 

Я подошла к алтарю, который вблизи оказался колодцем. Правда ледяным, прозрачным и пустым. 

Надеюсь, мне в него прыгать не придется... 

Вокруг меня вспыхнула огненная сфера — защита сестры, и я улыбнулась, почувствовав как грудь наполняется приятным теплом от ее заботы.

— Ну, попробуем, — шепнула себе под нос и направила магию прямиком в колодец, тоненькой струйкой.

Нужно же было хоть, что-то сделать. Отправить отправили, а инструкцию, как говорится, не приложили. 

— Ну где же ты богиня, — протянула я себе под нос, все еще не веря в то, что с богами этого мира можно вот так запросто взять и поговоить.

1.2

— Ч-что здесь случилось? — трясущимися губами произнесла я.

Тряслась я явно не от холода, а от страха. Миэр же требовательно спросил:

— У тебя получилось поговорить с богиней? 

Я мотнула головой и попыталась вывернуться, потому что самочувствие сестры сейчас было для меня более важным, чем разговор с богиней.

— Отпусти, — тихо шепнула я, мужчина же словно удивился собственному порыву.

— Прости… — сипло произнес он и расжал руки на моих плечах, я побежала к сестре и, неуклюже приземлившись рядом с ней, прощупала ее пульс.

Да, издалека было видно, что Милли дышала, но я все равно решила перестраховаться. Дядя вон...  лежал рядышком бездыханный — там и проверять не нужно было.

— Что случилось? — еще раз спросила я, не оглядываясь на Миэра, а внимательно наблюдая уже за Эдвором. Муж сестры самостоятельно лечил себя. Я чувствовала от него очень слабый поток целительной магии.

— Его Высочество словил на себя смертельное заклятие, которое ваш дядя отправлял в Милли. Она успела лишь воспользоваться запрещенной магией рун, чтобы спасти мужа, и задержать его душу в теле, пока тот не вылечит себя сам. Сейчас у нее всего лишь магическое истощение.

Миэр опустился на корточки рядом со мной и, найдя мою ладонь, крепко сжал ее в своей.

— Помочь? — хмуро спросил он у  Эдвора.

Муж Мелании захрипел и попытался поднять руку, словно куда-то указывая, а затем начал одними губами что-то произносить… 

— Что? — сначала я наклонилась ближе к его лицу, надеясь расслышать так слова, но поняв, что это бесполезно заозиралась по сторонам

Миэр же отпустил меня, поднялся, а через мгновение кинул к моим ногам сумку.

— Я так полагаю, что наш ненаследный принц просит именно это. 

Возможно, не будь ситуация столь напряженной, я бы рассмеялась, от той иронии, с которой говорил Миэр, но… было как-то не до смеха. Если Эдвор прикрыл собой мою сестру, спасая ее от смерти, то я, как минимум, обязана была помочь ему сейчас, а потому я, без зазрения совести, залезла в чужую сумку. На ее дне нашлись какие-то куски бумаги и бутылек с вязкой зеленой жидкостью.

Стоило только достать этот самый бутылек, как у Эдвора даже силы нашлись на то, чтобы произнести:

— Дай.

Я вытащила пробку из маленького горлышка и вылила зеленую жижу в рот своему зятю или кем он там мне приходился… В во всех этих родственных связях я была совершенно не сильна. Потому что всю сознательную жизнь считала, что у меня никого не было кроме старшей сестры. Которая по факту оказалась моей близняшкой. Дурдом.

После того, как последняя капля упала на губы Эдвора, он благодарно кивнул, а через пару минут уже поднялся на ноги, выглядя при этом очень даже бодрым. Он сразу принялся диагностировать здоровье сестры, и тогда Миэр повторил ему все то, что уже рассказал мне, уверяя того, что единственное чем грозит Милли то самое заклятие, это замедленное восстановление магического резерва. 

— Спасибо, — искренне поблагодарил Эдвор Миэра, а я поежилась, обняв себя за плечи.

— Не за что, — коротко ответил Миэр, а затем построил портал, — пойдемте, поговорим. 

Тон его отдавал словно чем-то зловещим, но я решила, что мне показалось. Переместились мы в дом Миэра на самом Фригусе* Светлых земель. Я уже однажды была здесь, конечно же, в тайне от сестры. Она хоть и прожила десять лет на Земле, но все равно вела слишком замкнутый образ жизни, а многие ее взгляды были слишком пуританскими. Хотя, с местными нормами морали в этом не было ничего удивительного.

Расположившись в гостиной поближе к камину, мы выяснили, что ат Молон был шпионом Кровавого императора. Того самого, что оказывается заправлял на Темных землях, держал в страхе королей Светлых земель уже несколько столетий. И спускал на нас в Сулийской горной гряде тех самых Рархов, которых я, увидев лишь раз, и то на картинке, боялась до икоты.

— А сколько же ему тогда лет? — резонно спросила я задумавшись об этом страшном и ужасном императоре.

Маги в этом мире жили дольше обычных людей, но не настолько же больше. Лет стопятьдесят-двести, смотря какой магический потенциал. А Великая война шла уже шестьсот сорок лет. Все это я, конечно же, проговорила вслух. Эдвор нахмурился, Миэр же пожал плечами, и хмуро произнес:

— Выходит, что так. Наверное, не зря его боятся ва… наши монархи. 

— А я значит его убить должна? — почти истерично выкрикнула я. 

Миэр резко дернул шеей и сложил руки в замок. Казалось, что он нервничал и о чем-то сильно беспокоился. Хотя, если он меня действительно любил, то конечно, он беспокоился о том, предназначении, что свалилось на мои плечи.

Потому что Эдвор отдал мне те самые бумаги, что оставались на дне сумки вместе с зельем, как позже выяснилось, восстанавливающем магический резерв. И на этих бумажках оказались пророчества, дополняющие друг друга:

«Когда объединятся королевства на Светлой земле общим наследником, из пепла белых песков восстанет истинная королева Темной земли. И падет в схватке с ней Кровавый император».

«Да соединят тогда Темная королева и посланница богини священную землю и воцарится мир, покой и равновесие на АКЭМе».

1.3

Огромную спальню в восточном стиле, достойную Сулеймана Великолепного. А может быть и шейха какого-нибудь эмирата или черт его еще знает кого, но обилие шелка, подушек, цветов и всего такого поражало… так же как и маленький фонтан со скульптурой обнаженной женщины посреди него.

— Располагайся, Мики — глухо проговорил Миэр после того, как я немного огляделась, — к сожалению, ты здесь надолго.

— Это что? Это где мы вообще? — ахнула я, пытаясь вспомнить рассказы сестры, а также информацию из книг по истории АКЭМа.

На Светлой земле было всего два королевства, и ни в одном из них не было чего-то такого вот… восточного. 

Я обернулась, намереваясь вытрясти из Миэра правду о том, куда он меня притащил, но мужчины в комнате уже не было. А  резные, светло-голубые двери были заперты.

Стуча кулаками, а затем и ладонями по этим бесспорно красивым дверям, я очень сильно хотела обратиться к богине с просьбой вспомнить свою прошлую жизнь, лишь бы для того, чтобы просто построить портал и умотать отсюда в любое известное мне направление. 

Вдох-выдох, спокойствие, Мики. Только спокойствие. 

Я, по широкой дуге обойдя фонтанчик с голой девой в нем, подошла к низкой, но на вид очень мягкой кровати и тут же рухнула в нее. Она оказалась не то, что мягкой, а словно невесомой. Будто я в облако провались. Сон настиг меня мгновенно, стоило только плотнее укутаться в пиджак Миэра.

Было ли это переутомление, следствие того, что Милли вытащила меня ночью из кровати или защитная реакция моей психики, но то спокойствие, которое я ощущала проснувшись, казалось мне совершенно ненормальным.

Проснулась я, кстати, посреди ночи. Фонтан тихо журчал и сейчас, когда на него падали лучи ночного светила, смотрелся очень завораживающе. А на краю кровати сидел Миэр и внимательно меня разглядывал. Даже слегка печально. И этот его взгляд сбивал меня с толку. 

Впервые я увидела Миэра в школе. Да. Этот красивый мужчина, скрыв под иллюзией длинный черный хвост и надев брючный костюм, смотрелся очень даже по Земному. Не отличишь. Пришел он к нам преподавать физкультуру, и все девчонки сразу же в него влюбились. Я исключением не стала. А потому, так тяжело мне было последовать за сестрой в другой мир.

Только вот совсем скоро я встретила Миэра вновь. Уже на АКЭМе.

И, если сначала разозлилась, что меня обдурили, то потом даже растрогалась, когда узнала, что в школу он пришел только из-за меня. Посмотреть хотел на свою внезапно ожившую влюбленную. Ведь все те годы, что мы с Милли жили на Земле, нас на АКЭМе считали погибшими.

Как поведала мне Мелания, в прошлой своей жизни я любила Миэра. Все пять лет обучения в академии мы были с ним неразлучны. Так же, как и первый год практики. Та другая я, которой я была до потери памяти и столь чудесного перерождения, сама стремилась на войну. И вообще она была рисковой, очень умной, талантливой и одаренной. Я же… Я даже похожа внешне на прежнюю Микаэлу больше не была. 

После того, как магия моя выгорела, я из жгучей брюнетки превратилась в роскошную платиновую блондинку. И… честно говоря, мне нравился мой нынешний вид, цвет волос и мой характер тоже нравился.

— Я надеялся, что к крайним мерам прибегать не придется, но… получилось так, как получилось, — задумчиво и очень тихо проговорил Миэр, а затем тяжело вздохнул. — Я не могу позволить тебе посетить разрушенные водные храмы, Мики. Надеюсь, что богиня не обманула, и ты в безопасности на Темной земле, иначе… — Миэр растер лоб, а затем переносицу. — Иначе я не знаю, что мне с тобой делать. 

Я выбралась из-под шелковой простыни, которой совершенно точно не укрывалась и, двигаясь по кровати как кошка, подползла ближе к Миэру, затем села на пятки и, положив ладони ему на грудь, шепнула:

— Объясни, что происходит? 

Да, у нас были странные отношения… которые и отношениями то не назовешь. Я была в него глупо и почти по-детски влюблена, а он обо мне заботился все те два месяца, что я жила на АКЭМе, а еще он как бы меня любил… "как бы" потому, что я была уверена, что любил он прежнюю Мики, а не меня.

Миэр накрыл мои ладони своими и, крепко их сжав, зажмурился. 

— Я не могу тебя отпустить. Потому, что сам хочу жить. Но и твою жизнь не хочу подвергать опасности, — и пока я пыталась расшифровать его слова, Миэр хрипло закончил, заставляя меня вздрогнуть, — Хотя бы в память о нашем общем прошлом. 

Я попыталась отодвинуться, его слова ударили меня наотмаш, даже в сердце кольнуло резкой болью, но мужчина крепко держал мои ладони уже самостоятельно прижимая их к своей груди.

— Мики… послушай.

— Нет-нет… это ты послушай. Я... — я гулко сглотнула, — не навязывалась тебе сама. И не надо меня теперь попрекать за то, что я вдруг выросла в этот раз совершенно другим человеком. А не твоей любимой Мики. Уж простите, простите, но мне неплохо жилось на Земле. И… 

— Мики…

— Не перебивай!

Миэр как-то слишком печально улыбнулся, на мой резкий выкрик.

 — Зачем ты меня запер здесь? Это же Темная земля… — мужчина кивнул. — а ты… — я облизала губы, а кожу на ладонях уже начало жечь, от того насколько теплой и приятной была грудь Миэра, даже сквозь слои одежды. И это было неправильно. Совершенно! — такой же шпион, как и ат Молон? 

— Почти, — он улыбнулся, на этот раз даже тепло. 

— Хорошо… спасибо тебе, что не устранил меня, как помеху этому своему императору, но отпусти. Пжалуйста. Да хоть на ту же Землю? К сестре? 

— Было бы все так просто… — Миэр наконец-то отпустил мои ладони, а затем провел над своей правой рукой, проговорив слова заклятия, разрушающего какую-то магию.