Сыграем в "Мафию"

Часть первая. Глава 1

— Мам, прекрати! — я уже практически кричала в трубку.

— Что значит “прекрати”? — тут же взорвалась в ответ мать. — Ты совсем ополоумела? На кой черт ты подала на развод? Подумаешь, какая цаца… Всем изменяют!!! Смирись и терпи!

— Что значит “смирись и терпи”? — искренне недоумевала я.

— А то и значит! — фыркнула родительница. — Богатые мужики на дороге не валяются! Где ты еще такого найдешь? Он тебя на руках носит… А ты???

— Кто меня на руках носит? — рассмеялась я. — Артем?

— Конечно! — опять взвинтилась мать. — Я же вижу как он к тебе относится!

— Ты видишь? — я с издевкой переспросила. — Давно ли ты стала следить за моей жизнью, мама? Как давно я стала тебе интересна? — не давая ей вставить слово, я более жестко процедила: — Мама, это моя личная жизнь! Я взрослая, самостоятельная девочка. Если ты забыла, то я напомню — мне 28 лет, мама!

— А ведешь себя как несмышленая девчонка! — орала мать в трубку, стоя на своем. — Как ты не понимаешь?! Я беспокоюсь о тебе в первую очередь!

— Вот только не надо мне врать! — взорвалась я. — В первую очередь, мамочка, ты беспокоишься о себе! — прошипела в трубку. — Обо мне нужно было беспокоиться, когда ты меня пятилетнюю сбагрила бабушке и интересовалась моей жизнью только в великие праздники, забывая о моем Дне рождении! Ах, да! — с издевкой хмыкнула я. — Ты строила свою личную жизнь. Вот и строй ее дальше, а в мою не лезь! Я всю свою жизнь справлялась без твоей помощи! Поверь, обойдусь и теперь!

Я закончила тираду и нажала кнопку отбой. Так хотелось запустить телефон об стену и разнести его в дребезги. Но он не виноват, что моя родительница вдруг решила поучаствовать в моей личной жизни.

Беспокоится она, как же! Богатенький зять, который скоро станет бывшим — все что ее беспокоит. И не видать больше дорогих подарков на праздники. Вот только эти подарки я на свои покупала. Хотелось одумавшейся мамочке сделать приятное! Она же пришла ко мне, смиренно посыпая голову пеплом. Бормотала извинения за то, что не участвовала в моем воспитании. Мне так хотелось, чтобы это было правдой. Я всю свою сознательную жизнь ждала, когда мама вспомнит обо мне. И вот, наконец, это свершилось. Пусть не тогда, в детстве, когда я проливала слезы в подушку и винила себя в ее отсутствии, пусть сейчас, когда я стала взрослой. Но мама пришла, вернулась ко мне… Вот только сделала это, узнав, что я выхожу замуж за обеспеченного мужчину, но мудака с большой буквы.

Права была бабуля. Артем ей сразу не понравился, как только я его ей представила.

— Скользкий он, — украдкой шепнула мне бабушка. — Не будешь ты с ним счастлива.

Как же она была права! Шестилетняя попытка построить семейную жизнь. Вот только пыталась одна я. Артем же гулял налево и направо.

Боже, какая же я была дура! Верила, прощала, надеялась! А он… Но с этим покончено! Через неделю развод, и новая жизнь без боли и предательства.

Последней каплей стала фотография мужа с девицей на пляже в Дубае. Доброжелатель прислал. Знать бы кто он, спасибо сказала бы. Иначе не решилась никогда на развод. Мне так хотелось семьи, настоящей. Где есть муж и жена, потом дети, где все делают вместе. Как же больно от разбитой мечты. Но я обязательно начну все заново, не опущу руки. Только в следующий раз не брошусь в омут с головой, а все как следует обдумаю.

Я залезла в телефон, открыла галерею и нашла то самого фото. Каждый раз, разглядывая присланный снимок, пыталась понять, что за швабра с Артемом. Но девка была запечатлена со спины. Мне она казалась смутно знакомой, будто я где-то уже видела ее. Но это вряд ли.

Я улетела в воспоминания. В тот день, как только он появился дома, якобы прибыв из командировки, предъявила это фото. Но вместо привычных оправданий, муж с издевкой хмыкнул:

— И что? — он беспечно пожал плечами и равнодушно посмотрел на меня. — Ты привыкла уже. Не первый раз. Что на тебя сегодня нашло?

Раскрыв рот, я смотрела на Артема, не веря, что слышу это на самом деле. Каждый раз, когда он был уличен в измене, пытался оправдаться, клялся в любви. Но с каждым разом делал это все с меньшим энтузиазмом. В тот день, состроив недовольную гримасу, муж недовольно произнес:

— Мне надоело каждый раз извиняться. Ты все ровно простишь. Не вижу смысла стелиться перед тобой, выдумывая нелепые оправдания. Это всего лишь очередная девка, ничего особенного.

Слушая его, я почувствовала, как тошнота отвращения стала подкатывать к горлу. Неужели он действительно так думает? Мне не хотелось в это верить. Я отказывалась принимать действительность. Боль, пронзившая сердце, убедила меня, что все происходящее правда. Тяжело вздохнув, тихо поинтересовалась у мужа:

— Зачем я тебе? Зачем тебе наш брак?

— Удобно, — хмыкнул он и пожал плечами. — Телки, зная, что я женат, довольствуются малым.

— Ну ты и мудак, — горько усмехнулась я и покачал головой.

— За языком следи! — зло прошипел он.

Глядя в его глаза, налитые ненавистью, я отчетливо осознала, что это конец моим грезам о счастливой жизни. Если сейчас дам слабину, то дальше он продолжит втаптывать меня в грязь до тех пор, пока от меня ничего не останется. Мне необходимо найти в себе силы и разорвать отношения. Будет больно, но еще хуже, если оставить все как есть.

Глава 2

После развода прошло полтора сумасшедших года. Артем в отместку подал на раздел имущества. Я недоумевала, чего он добивается. Из имущества у меня была небольшая двушка, доставшаяся от бабушки в подарок. Она предусмотрительно написала дарственную на меня вместо наследства.

Уже деля нажитое с бывшим мужем, я поняла, насколько бабушка была права. Артем, несмотря на то, что жилье перешло ко мне в период брака, не мог на него претендовать. А вот на мои немногочисленные сбережения вполне.

И тут во мне проснулся дьявол. Мне стало обидно, что за все свои выходки он решил еще и поиметь меня финансово. Я вступила в схватку, как разъяренная львица. С помощью институтской подруги Светки нашла отличнейшего адвоката Альбину Сергеевну Черноухову. Когда Света познакомила нас, я скептически отнеслась к слишком молодому адвокату. Альбина создавала впечатление неопытного специалиста в области спора между супругами. Но оказалось, что первое впечатление от высокой невероятно стройной брюнетки с наивными темно-карими глазками и миленьким, немного детским лицом очень обманчиво.

Тщательно изучив дело и пообщавшись с адвокатом мужа, она убедила меня подать встречный иск на раздел имущества, принадлежавшего бывшему мужу, приобретенного в браке со мной.

У Артема, в отличие от меня, было чем поживиться. Якобы успешный адвокат крупной фирмы, в которой мы и познакомились, работая там, не был стеснен в средствах. Артем возглавлял юридический отдел, а я была на тот момент всего лишь ассистенткой финансового менеджера. Он всегда был невероятно важным, деловым, но при первом нашем знакомстве не зацепил меня ни капли. Видимо, его это раззадорило, и Артем принялся ненавязчиво ухаживать: говорил вскользь комплименты, дарил маленькие приятные подарки в виде авторской дорогущей шоколадки, но абсолютно невкусной, или дизайнерских пряников.

В конце концов мое сердце дрогнуло, и я сдалась. Год наших отношений был идеальным. Артем сдувал с меня пылинки, дарил цветы и устраивал неожиданные романтические свидания. Все изменилось после свадьбы. Буквально через месяц после торжества он оставил меня одну и отправился с друзьями отмечать какое-то маловажное событие. Постепенно такие посиделки с исчезновением на несколько дней стали регулярными.

Вместо того, чтобы уйти от мужа, я искала ему разные оправдания. Даже узнав о неверности, простила изменщика, поверив его обещаниям.

Из родных, с кем бы могла поделиться или посоветоваться, у меня была только мамина мама бабушка Нина. Но тревожить ее больное сердце мне не хотелось. С подругами также не делилась своими семейными перипетиями. Мне было дико стыдно, и я врала им, изображая счастливую семейную жизнь.

Тревожный звонок, заставивший меня наконец-то сомневаться в чувствах мужа, прозвенел, когда не стало бабушки. Артем полностью устранился от помощи в организации похорон, сославшись, что на работе много дел. На самом деле он просто уехала с очередной пассией отдыхать. Правда вернулся к похоронам и усердно изображал из себя перед всеми заботливого мужа. Делал это так искусно, что даже я поверила в его искренность.

К тому моменту уже знала, что свое место в компании он получил по протекции высокопоставленного родственника, которого я за все шесть лет совместной жизни так и не увидела ни разу. Артем просиживал штаны в компании, получая за это приличную зарплату, пока за него отдувались другие.

За неполных десять лет такой работы, он смог неплохо обрасти имуществом, основная часть которого была куплена в браке.

Изучив все досконально, мой адвокат хищно потерла руками и довольно сообщила, что мой бывший останется ровно в половину беднее, тогда как я лишусь всего каких-то жалких накоплений. Она приступила к работе, а я осталась терпеливо ждать.

Когда начались первые заседания, Артем даже не явился на них. Он был полностью уверен, что выиграет дело. Я останусь у разбитого корыта, потому что “тупая лохудра”. Но после первого слушания, Альбина предъявила встречный иск с полным описанием имущества, подлежавшего разделу. После этого бывший муж не пропустил ни одного заседания, которых благодаря ему и его адвокату было аж целых пять. Несмотря на все свои усилия, Артем проиграл, но останавливаться не собирался. Дальше посыпались апелляции, кассации и прочая, прочая, прочая, затянувшие нашу дележку на полтора года.

Как заверила меня Альбина, выходя с завершающего заседания, мы с моим бывшим еще не долго судились. К слову сказать, все инстанции были на моей стороне. Это привело в бешенство Артема. Когда уже все инстанции были пройдены, и судья объявила свой окончательный вердикт в мою пользу, он еле слышно угрожающе прошептал: “Ты еще пожалеешь об этом, сука!”

Поначалу я всерьез приняла его слова. Была уверена, что он будет чинить препятствия на работе. Даже хотела уволиться, хотя мое место мне очень нравится. За шесть лет я успела дорасти до старшего менеджера и начинать все сначала в новой компании безумно не хотелось.

На следующий день после завершения всех тяжб пошла к начальнику и поведала ему о своем намерении, правдиво рассказав о причине такого решения.

— Ничего он тебе не сделает, — удивил меня Анатолий Константинович. — Кишка тонка. Твой бывший муженек возглавляет лишь по бумагам юристов. На самом деле он ноль без палочки. Да ты и сама уже убедилась в этом.

Счастливо улыбнувшись, забрала заявление и вернулась к своей любимой работе.

Иногда все же ждала от бывшего мужа какой-нибудь подлости. Но время шло, а ничего не происходило. В конце концов успокоившись, я постаралась начать новую жизнь. В этом неплохо помогали друзья, которых я умудрилась не растерять за время неудачного брака. Особенно в этом преуспели подруги Света и Эмма. Хоть друг друга они недолюбливали по непонятной причине, но ради моего спасения сплотились.

Глава 3

Раздел имущества с бывшим мужем проехался по мне, как атомный ледокол по Арктике. Лишь благодаря поддержке друзей смогла найти в себе силы и возродиться, словно феникс из пепла.

Мать я в итоге просто заблокировала. Алчная женщина, не появлявшаяся все время пока длился процесс, тут же объявилась, как только стало известно о моей победе и свалившемся на мою грешную голову богатстве. Ее не волновало ни мое моральное состояние, ни физическое. Позвонив мне через месяц после последнего заседания, маман не удосужилась даже поинтересоваться моим самочувствием. Вместо этого она радостно принялась вопить в трубку, какая я молодец, обобрала своего неверного мужа, как липку. Я не стала выслушивать ее хвалебные речи, грубо послала по всем известному адресу и оборвала разговор.

Я попыталась выяснить ее информатора, но тщетно. Уверена, что это Артем. Он прекрасно осведомлен о наших взаимоотношениях и не упустил случая побольнее уколоть свою бывшую супругу. Вот только напрасно. Я обросла зубками. До акульих, мне, конечно, еще далеко, но укусить могу теперь знатно. И вот уже месяц никто не меня беспокоил. Я смогла выдохнуть и постараться строить жизнь заново. Тем более Света и Эмма рьяно пытались мне в этом помочь.

Они старались не оставлять меня надолго одну, то и дело куда-то звали развеяться.

Эмма позвонила сегодня днем, пока я была на работе и предупредила, что вечером будет у меня. Она приехала ко мне в одиннадцатом часу вечера. Хмуро посмотрев на меня, подруга прямо с порога протянула:

— Да, Маринка! Вид у тебя я скажу… — недовольно цокнула языком Эмма. — Краше в гроб кладут.

— Эта битва меня вымотала, Эм, — невесело хмыкнула я. — Я не ожидала от Артема такого.

— Так это ж мужик! — воскликнула подруга. Разувшись, она по-хозяйски прошла на кухню и плюхнулась на диван. Эмма скривилась в презрительной усмешке и процедила: — Они все такие! Поверь моему опыту. За каждый дырявый носок будут сражаться до последнего.

— Что-то я не помню, чтобы ты с кем-то из них сражалась, — скептически произнесла я и иронично посмотрела на подругу.

— Так я и замуж не выходила, — фыркнула та в ответ. — И не собираюсь в обозримом будущем.

— Эм, а как же любовь? — наивно поинтересовалась я.

— Любовь! — передразнила меня подруга и, ткнув в меня указательным пальцем, процедила: — Любовь придумали, чтобы всяким дурочкам мозги делать. — Она вальяжно откинулась на спинку дивана и продолжила: — Вот твой Артемка клялся тебе в любви, а сам?

— А сам без зазрения совести ходил налево, — хмуро буркнула я и сердито посмотрела на подругу, присев на стул напротив. — Ты зачем мне об этом напоминаешь?

— Затем, дорогая моя подруга, чтобы ты не наступила на свои же грабли дважды, —- усмехнулась она. — В следующий раз, когда тебе снова будут клясться в любви, вспомни, что у тебя уже такое было, и чем все закончилось.

— Эм, — я тяжело вздохнула, — ну не у всех же все так печально, как сложилось у меня. Сколько семей живут вместе много лет душа в душу. Да и многие разводятся без особых скандалов.

— Душа в душу, разводятся без скандалов, — снова передразнила меня подруга. — Ты не знаешь, что творится у других за порогом. Нет идеальных семей. Все друг другу изменяют, только боятся признаться в этом.

— Эмма, — удивленно посмотрев на подругу, протянула я. — Какая муха тебя сегодня укусила?

— Никакая, — зло бросила она.

— Давай, выкладывай, — хмыкнула я. — Ты в циничности сегодня саму себя превзошла.

— Да нечего особенного, — сдалась Эмма. Скривившись, она нехотя рассказала: — Мне тут достались два билета на закрытую вечеринку. Я хотела с одним человечком туда сходить, а он отказался.

— Что за человечек? — лукаво подняв бровь, поинтересовалась я.

— Я рассказывала тебе про него, — усмехнулась подруга. — Новый знакомый. Ничего такой, но мутный какой-то.

— Это, с которым ты в пробке познакомилась? — уточнила я, нахмурившись.

— Боря что ли? — рассмеялась Эмма. Я кивнула в ответ. — Нет, — протянула она и весело махнула рукой. — С Борей все пучком. Нет, другой. Ну ты что, Марина!

—- Глеб? — не поверила я и, когда подруга утвердительно кивнула, удивленно протянула: — Так он же женат!

— И что? — фыркнула Эмма. — Подумаешь. Я ж его не в ЗАГС тащу. Всего лишь закрытое мероприятие.

— Почему Борю не позовешь? — недоуменно уставилась я на подругу. Я вообще не понимала ее. Зачем ей нужна интрижка с каким-то женатым мужиком, если есть неплохой свободный вариант.

— Ну ты что?! — пренебрежительно цокнула Эмма. — Это ж закрытое мероприятие. Будут “сливки” общества, — она пожала плечами и скривилась. — Борис так, середнячок, — внезапно подруга замолчала и пристально посмотрела на меня.

По ее задумчивому прищуру сразу поняла, что она что-то задумала. Неужели подруженция решила, что я смогу уговорить ее таинственного женатого любовника? Склонив голову слегка на бок, насмешливо подняв брови, я скептически протянула:

— Ну, говори, что задумала. Только предупреждаю сразу, никого уговаривать я не буду.

— А и не надо, — хитро улыбнувшись, ответила она. — Ты со мной пойдешь.

Глава 4

Две недели перед таинственным мероприятием меня не покидали сомнения. Как любила говорить покойная бабушка: “И хочется, и колется”.

Я уже была готова пойти на попятную, сославшись на то, что мне не в чем пойти, но пьяное сообщение “Жируешь, тварь?”, присланное посреди ночи бывшим мужем, убедило не отказываться от приятного времяпрепровождения.

Я окончательно решилась. В конце концов, ничего страшного в этом закрытом клубе не случится. Это всего лишь игра и не более того. Я всегда могу отказаться от исполнения чьей-либо прихоти, заплатив штраф. Да и сама “Мафия” мне нравилась. С первых минут она заражала участников азартом. Собираясь с друзьями, мы часто отправлялись в мир мафии и мирных жителей. И было очень весело. Каждый будто впадал в детство, с пеной у рта споря, кто на самом деле мафия.

Я сомневалась, что в этом клубе будут так же шумно, но любопытно, как играют в “Мафию” “сливки” общества. И почему именно эта игра? Почему не покер? Всегда считала, что обеспеченные люди предпочитают именно его. А оказалось это не совсем так.

Плюсик в мою решимость добавляла и Эмма. Она при каждом общении упоминала, что в клуб допускаются только самые-самые. Пригласительные стоят “ого-го”. Сколько это в рублевом эквиваленте она не уточнила. Но судя по ее многозначительным поигрываниям бровями прилично. Также подруга так и не раскрыла секрета появлении у нее этих самых “огогошных” пригласительных билетов.

Эмма не отставала от меня, и при общении давала четкие инструкции даже по одежде. Она настоятельно рекомендовала выбрать для похода в таинственный клуб что-то не слишком открытое, но в меру сексуальное.

Порывшись в своих вещах, я остановилась на маленьком черном платье с коротким рукавом и не глубоким вырезом “королева Анна”, телесных чулках и лакированных в тон платья туфлях на шпильке. На улице жаркий июль, очень надеюсь, что в помещении есть кондиционер.

В назначенный день Эмма по нашему уговору приехала ко мне за пару часов до выхода. Меня бил мандраж, и ее поддержка была необходима как воздух. Иначе, я попросту струшу и никуда не поеду.

Строго осмотрев мой образ, подруга одобрительно покивала головой. Она лишь посоветовала мне не собирать волосы, оставив их свободно струящимися, и подкрасить губы ярко-красной помадой. С прической я согласилась, а вот насчет губ пришлось повоевать. Мне абсолютно не хотелось привлекать к себе чье-либо внимание. Я искренне полагала, что яркая помада свидетельствует о моей готовности к безумным приключениям. А я всего лишь хочу весело провести вечер.

Эмма же, в отличие от меня, явно настроилась не только поиграть в “Мафию”, но и произвести впечатление на других игроков. Она своим образом не просто намекала, а буквально кричала, что вполне не прочь стать объектом чьего-либо желания. Для похода в закрытый клуб подруга выбрала красное платье по фигуре до колен с глубоким декольте и туфли на шпильке того же цвета. Свои шикарные каштановые локоны собрала в ракушку, оголяя длинную стройную шею, выпустив несколько игривых вьюнов. Но вся сексуальность ее образа заключалась в том, что на ней не было бюстгальтера. Хотя платье было из плотной ткани, оно все равно не скрывало отсутствия верхней детали нижнего белья.

Я не стала уточнять у Эммы, почему она так оделась. Это было вполне в ее духе. Подруга была и остается хищницей. Ей всегда нравились недвусмысленные взгляды мужчин. Она упивалась своей властью над ними в такие моменты.

— Для них я экспонат музея, — высокомерно фыркала подруга, замечая очередную жертву. — Только мне решать, сможет он дотронуться рукой до вожделенного сокровища или нет.

По мне это было довольно дерзко. Но я всегда искренне восхищалась смелостью Эммы и ее умению общаться с противоположным полом. Поначалу пыталась поучиться у нее, но в итоге поняла, что это талант, который дается от рождения. Он либо есть, либо его нет. Махнув рукой на свои попытки, просто тихо завидовала ей, когда очередной кавалер лишь от одного взгляда коварной обольстительницы готов был бросить к ее ногам весь мир.

Сегодня же, смотря на яркую и сногсшибательную Эмму, я искренне радовалась, что, скорее всего, именно она привлечет к себе все внимание мужского пола за игровым столом. Об этом и сообщила подруге, когда мы садились в такси, отправляясь в закрытый клуб.

— Все может быть, — загадочно улыбнулась она. — Надеюсь на это.

—Я в этом, дорогая, не сомневаюсь, — рассмеялась я в ответ.

Несмотря на смех, моя нервозность становилась все сильнее. И когда мы подъехали к небольшому историческому особняку в центре города, готова была развернуться и бежать сломя голову домой. Но спокойствие и невозмутимое выражение лица подруги немного успокаивало мою панику.

— Готова? — с сарказмом поинтересовалась Эмма, когда мы подошли ко входу в здание.

— Нет, — покрутила я головой в ответ.

— Тогда пойдем, — она хмыкнула и позвонила в домофон.

— Добрый вечер, — раздался мужской голос.

— Мы по приглашению, — деловито уведомила подруга.

Замок щелкнул, и Эмма, взявшись за ручку, открыла тяжелую металлическую дверь. Мы вошли в небольшое фойе, в котором царил полумрак. Нас встречал высокий молодой мужчина в строгом черном деловом костюме.

— Можно ваши пригласительные? — учтиво попросил он.

Глава 5

Эмма первой шагнула в небольшое помещение. Я нерешительно последовала за ней. Свет в комнате был приглушен, создавая интригующую таинственность. На светло-бежевых стенах висели светильники в форме свечей, являющиеся основным источником освещения маленького зала. Ровно посередине комнаты располагался овальный стол, покрытый темно-бордовой бархатной скатертью. Удобные мягкие стулья, обитые бархатной тканью в тон скатерти, стояли вокруг стола. Четыре из них уже были заняты игроками, остальные шесть ждали своего часа.

При нашем появлении сидящие за столом повернули голову в нашу сторону. Лишь одна из женщин, яркая блондинка, улыбнулась нам с Эммой, кивнула и вернула внимание на свои изящные руки с ярко-алым маникюром, лежащие на столе. Двое мужчин средних лет мазнули по нам взглядом и продолжили свое молчаливое созерцание стен игровой. Вторая женщина, небрежно поправила свою маску, похожую на наши с Эммой, еле заметно хмыкнула и опустила взор на скатерть.

Мы с подругой молча заняли свои места согласно цифрам, написанным на стульях. Мое нервное напряжение из-за оглушающей тишины начало возрастать. Я положила свои руки на стол и, чтобы как то себя отвлечься, принялась разглядывать узоры на бордовой скатерти. Меня уже начинало мутить от волнения. Я судорожно вздохнула и перевела взгляд на дверь. Словно по команде она распахнулась, и в комнату вошли двое молодых мужчин в маскарадных масках. Они тихо заняли места напротив нас с Эммой.

Один из вошедших оглядел присутствующих и остановил свой взгляд на мне. Его темно-карие глаза с интересом рассматривали меня сквозь прорези черной маски. Он словно ощупывал меня, будто делал выбор. Его изучающий взгляд вызвал во мне гамму чувств: от смущения до неудержимого любопытства. Откинув ненужный стыд, я так же принялась разглядывать его. Хоть маска и хорошо скрывала лицо незнакомца, но не мешала рассмотреть насколько мужчина красив. Он только вошел в зал и сразу завладел вниманием присутствующих в комнате женщин, включая и Эмму. Не переставая рассматривать таинственного незнакомца в маскарадной маске, я отчетливо услышала восхищенный вздох подруги.

Но мужчина, казалось, не видел никого, кроме меня. Он, не отрываясь, смотрел мне в глаза, сверкая своим темно-карим взглядом сквозь прорези маски. Встречаясь с ним глазами, я ощущала странное волнение внутри себя. Этот мужчина за несколько минут своего присутствия в зале сумел всколыхнуть давно забытые чувства.

От дальнейшего созерцания незнакомого красавца, меня отвлекли еще двое появившихся в зале. Мужчина и женщина так же молча заняли свои места, и тут же из динамиков, закрепленных по углам комнаты, раздался мужской голос:

— Добрый вечер, уважаемые игроки! Приветствую вас на игре “Мафия”. Прежде чем мы начнем, прошу вас внимательно посмотреть друг на друга.

Все присутствующие в предвкушении переглянулись, поочередно рассматривая каждого сидящего за столом. Осмотревшись, я остановилась свой взгляд на таинственном незнакомстве, расположившегося ровно напротив меня. Он так же пристально смотрел мне в глаза, не скрывая своего интереса. А я таяла! Словно несмышленая девочка, буквально плавилась под взглядом его темно-карих пронзительных глаз.

— Надеюсь, вам удалось познакомиться поближе, — вновь раздался голос ведущего, отвлекшего меня от созерцания кареглазого красавца. — Теперь вам предстоит бросить жребий!

После его слов в зал вошел невысокий мужчина в форме крупье. Он принялся тасовать колоду, устроив из этого целое представления. Вошедший так ловко крутил карты в руках, перебирая их пальцами, что я невольно залюбовалась его мастерством, забыв о таинственном незнакомце. Но как только карты были розданы, и я, посмотрев свою, оказавшуюся “мирной”, тут же наткнулась на внимательный карий взгляд.

— Итак, — прогремел из динамиков голос ведущего. — Жребий брошен! Игра началась! — он приглушил тон и убаюкивающе продолжил: — Мирные жители после тяжелого трудового дня готовятся ко сну. Они очень устали и всю ночь будут спать как младенцы. Город засыпает, и… — ведущий выдержал театральную паузу, ожидая, когда каждый игрок закроет глаза, — просыпается мафия.

Зажмурившись, я пыталась прислушаться к своей интуиции. Хотелось понять, кто именно получил черную карту. Но моя интуиция предательски молчала. Виной этому были карие глаза, смотрящие на меня сквозь прорези маски, отчеканившиеся в моем воображении. Именно они мешали мне сосредоточиться на игре, вызывая непонятный трепет. Я поняла, что если этот таинственный незнакомец “мафия”, то мне очень хочется ему поиграть.

— Город просыпается, — ворвался в мой мозг голос ведущего, возвращая из мечтаний за игровой стол. Игроки раскрыли глаза и принялись внимательно разглядывать друг друга. — Приступим к обсуждению, — дал команду голос, позволяя наконец-то нам всем пообщаться.

— Я уверена, — первой начала женщина, перед которой лежал номерок два, — что мафия это номер четыре и шесть.

— С чего вы это взяли? — тут же возмутился мужчина с номерком четыре.

— Только вы двое не щурились, когда открыли глаза, — объяснила та.

— Как вы успели рассмотреть сразу всех игроков? — вклинилась и я в спор. Шестой номер был мой и мне очень не хотелось первой выбывать из игры. Лукаво поджав губы, я посмотрела на номер два и произнесла: — Мне кажется, вы и есть одна из двух мафий.

— Я согласен с номером шесть, — поддержал меня таинственный незнакомец.

Лучше бы он не говорил. Его обволакивающий бархатистый бас забрался в самую душу. Я на мгновение забыла, где нахожусь. Никогда прежде не испытывала подобных эмоций. Легкие мурашки будоражили кожу, наслаждаясь его голосом.

Глава 6

В воскресенье на следующий день после игры я ходила вокруг своего ноутбука, словно сапер перед бомбой. От волнения совсем забыла, что почту вполне могу проверить с телефона. Наконец, решившись, я включила компьютер и, тяжело вздохнув, пытаясь унять бешеное сердцебиение, открыла почту. Вбив в поиск адрес, который дала мне Виктории, я выдохнула. Письма от таинственного незнакомца не было.

Никак не могла понять, что чувствую: облегчение или разочарование. Мне дико хотелось увидеть его снова, но одновременно и боялась этого.

Отойдя от ноутбука, решила позвонить Эмме. После вчерашней игры мы так и не виделись с ней. Под впечатлением от произошедшего, приехав домой, раздевшись, я приняла душ и улеглась в кровать. Полночи проворочалась, вспоминая игру и карий взгляд, и заснула лишь под утро.

Подруга сбросила вызов, прислав сообщение, что в данный момент она находится с Борей. Светке мне пока не хотела рассказывать о своем безумстве. Подруга была не в курсе нашего похода в закрытый клуб. Вдаваться в подробности было лень, а уж тем более объяснять свое решение. В итоге воскресенье я промаялась, витая в облаках, то и дело проверяя почту. Но вожделенное письмо так и не пришло.

Его не было и в понедельник, и во вторник. Всю среду, сидя на работе, я каждые полчаса проверяла с телефона почту. В конце дня я почти смирилась с тем, что кареглазый незнакомец, скорее всего, передумал.

Придя домой, заварила себе чай и поудобнее устроилась на диване. Отхлебнув из кружки, взяла телефон в руки и, уже не особо надеясь, проверила почту. Я чуть не подавилась, когда увидела непрочитанное письмо, красовавшееся на самом верху списка. Осторожно поставив кружку на подлокотник, я раскрыла долгожданное послание.

“Добрый вечер! Вас беспокоит игрок номер восемь. На правах победителя я выбрал вас в качестве объекта для исполнения моего желания.

Меня уведомили, что вы оставили за собой право отказаться. Поэтому безумно рад вашему согласию.

Не буду вас томить и сообщу прямо. Мое желание — встреча в номере отеля в эту субботу. Главным условием является полное инкогнито. Я хотел бы, чтобы встреча прошла в полной темноте. Оговорюсь сразу, у меня нет умысла как-то навредить вам. Скажем так, это моя давняя фантазия.

Так же мне хотелось бы, что бы мы с вами оба были в масках, в которых мы были на игре. Если вы выкинули свою маску, я готов предоставить вам новую.

С нетерпением жду вашего ответа, ваш номер восемь”

Перечитав послание несколько раз, я вскочила с дивана и принялся расхаживать по комнате. Меня переполняли эмоции. Немного суховатый деловой тон письма вызывал небольшое разочарование, но с другой стороны, я была безумно рада, что оно вообще пришло. Пытаясь справиться с бушевавшими чувствами, принялась обдумывать свой ответ. Мне хотелось написать в том же тоне, соблюсти деловой стиль. Но обуревавшая эйфория мешала.

Плюхнувшись на диван, стала набивать с телефона ответное письмо. Перечитала, стерла, набрала заново. Снова перечитала и вновь удалила весь текст.

Трясущиеся от волнения руки постоянно делали нелепые ошибки, заставляя меня переписывать снова и снова. В конце концов, психанув, я уселась за компьютер и набрала короткий ответ:

“Можно мне также выставить одно условие?”

Отправив сообщение, принялась нетерпеливо ждать. Неожиданно ответ пришел довольно быстро. Он был еще короче, чем мой:

“Какое?”

Мечтательно улыбнувшись, я отправила текст:

“Мне бы хотелось уйти первой.”

“Ваше условие принимается”, — тут же прилетело послание.

“Спасибо. Жду дальнейших инструкций”, — деловито ответила я.

Словно дурочка сидела и пялилась в экран монитора, ожидая очередного послания. А его все не было. Спустя минут пятнадцать, я вспомнила о чае, который остыл, забытый на подлокотнике дивана. Кинув взгляд на экран, я состроила недовольную гримасу и ушла за кружкой. Вернувшись назад, радостно вскрикнула. Вожделенное письмо терпеливо ждало, когда его прочтут.

Усевшись за ноутбук, раскрыла послание и присвистнула. Оно было длинным. Таинственный номер восемь предусмотрел все до мелочей. После адреса гостиницы, меня ждали четкие инструкции.

В одиннадцать вечера субботы я должна быть в гостинице. Регистрироваться на ресепшене мне нет необходимости. Я должна сообщить, что прибыла в четыреста пятый номер. Мне выдадут электронный ключ. Поднявшись в номер, я окажусь в небольшой прихожей. Дверь в комнату будет закрыта. В прихожей я должна надеть маску, и, прежде чем пройти дальше, необходимо погасить свет.

Дочитав послание до конца, я игриво усмехнулась. Все происходящее напоминало мне шпионские страсти. Было немного боязливо. В конце концов, абсолютно не знаю кареглазого красавца. Но выбранный отель “Парадиз”, самый лучший и дорогой в городе, почему-то вселял надежду, что со мной ничего плохого не случится.

Немного поразмыслив, я залезла на сайт гостиницы. Пятиэтажное помпезное здание, расположенное в самом центре города, некогда бывшее доходным домом, о чем крупными буквами сообщалось на главной странице сайта. Нынешний владелец сумел сохранить внешний историческим облик особняка, обустроив все внутри на современный лад. Он смог осовременить не только номера отеля, но и торжественный зал, расположенный на первом этаже.

Глава 7

Такси привезло меня в центр города прямо к парадному входу отеля “Парадиз”. Немного посидев в машине, собираясь с мыслями, я открыла дверь. Напряженно выдохнув, вышла из такси и уверенно подошла ко входу. Дернув дверь на себя, вошла в здание.

Меня встретил пустой просторный холл, залитый светом. Лишь на ресепшен сидели две молодые симпатичные блондинки. Девушки были словно близнецы, как две капли воды похожие друг на друга. Большие голубые глаза, пухлые губки бантиком, курносые носики и зализанная прическа в высокий пучок делали их почти одинаковыми.

При моем появлении обе девушки поднялись с места и выжидательно уставились на меня. Я не стала заставлять себя долго ждать. Уверенно, словно шагаю по подиуму, приблизилась к стойке.

— Добрый вечер! — поздоровалась оба администратора и вопросительно посмотрели на меня.

— Добрый вечер! — как можно спокойнее ответил я, изо всех сил стараясь изобразить на лице обыденность. Мне было неловко, но я держала себя в руках, чтобы не выдать своей нервозности. Мило улыбнувшись девушкам, я пояснила: — Я в номер четыреста пять.

Администраторы синхронно кивнули и, не требуя документов, одна из них протянула мне пластиковую карточку. Поблагодарив девушек, я взяла электронный ключ и подошла к лифту, расположенному справа от стойки.

— Номер на четвертом этаже, — подсказала мне одна из администраторов.

— Спасибо, — поблагодарила я в ответ.

Дождавшись лифта, я на негнущихся ногах вошла внутрь и нажала кнопку четыре. Кабина медленно поползла вверх, будто испытывая мое терпение. Нервы настолько были напряжены, что начинало темнеть в глазах.

Наконец лифт добрался до нужного этажа, постоял немного и нехотя раскрыл двери. Судорожно выдохнув, я вышла в просторный коридор. Сердце бешено колотилось, руки подрагивали, а ноги подкашивались, отказываясь делать хоть шаг. Постояв пару секунду, я снова выдохнула, взяла себя в руки и подошла к нужному номеру.

Прикрыв глаза, приложила карточку к замку. Тут же загорелась зеленая лампочка, загадочно предлагая пройти внутрь. Несмело опустив ручку, толкнула дверь и вошла. Как он и обещал, я оказалась в небольшой прихожей, в которой горел свет. Дверь в саму комнату была прикрыта.

Разувшись, достала из сумки маску и, посмотрев на себя в большое зеркало, висящее на стене, тяжело вздохнула. Отступать некуда. Я пошла на эту авантюру и пройду ее до конца.

Права Эмма. Нет у меня блеска в глазах. Вернее не было до сегодняшнего дня. Уже от одного предвкушения, они засветились. Надо узнать, насколько ярко они могут еще сиять.

Смело улыбнувшись своему отражению, я надела маску. Немного постояв, призывая всю свою смелость на помощь, выдохнула и подошла к двери, ведущей в комнату. Выключив свет в прихожей, взялась за ручку и вошла.

В номере царила тьма. Свет был выключен даже в ночнике. Плотно задернутые занавески всех трех окон огромной комнаты пропускали только тусклое мерцание уличных фонарей. Мои глаза, не привыкшие к темноте, смогли разглядеть лишь большую двуспальную кровать, расположенную около противоположной от входа стены. Но на ней никого не было.

Я так и стояла возле двери, не решаясь пройти дальше. Казалось, если я сейчас отойду, то дверь закроется и я окажусь в мышеловке. Да, я чувствовала себя маленькой мышкой. Но вот где же кот?

Привыкнув к темноте, я осмотрелась. Он сидел, положив нога на ногу, в кресле у окна. Я почувствовала, пристальный, манящий взгляд на себе. Сердце бешено забилось от сладостного предвкушения.

Я смотрела на обольстительного незнакомца и не могла уговорить себя сделать шаг навстречу. Панический страх сковал душу. В голове крутилась только одна мысль: “Боже, что я делаю?”. Паника волной накатывала на меня, заставляя судорожно дышать. Видимо, заметив мое состояние, мужчина неспешно поднялся с кресла и подошел ко мне сам.

Приблизившись почти вплотную, он осторожно коснулся моих волос. Я вздрогнула, когда его пальцы нежно тронули мой висок. Убрав выбившийся локон мне за ухо, он тыльной стороной ладони провел по моей щеке. Склонившись, обжег горячим дыханием шею.

Я чувствовала, как его пока еще невинные прикосновения вызывают во мне дрожь. Страх уходил, уступая место неистовому желанию.

— Не бойся, — еле слышно прошептал таинственный номер восемь мне на ухо, едва касаясь его губами. — Я не сделаю того, чего ты не захочешь.

Его запах пряного табака и свежести обволакивал, гипнотизируя сознание. Он отступил на шаг и с нежностью посмотрел мне в глаза. В его взгляде читалось неподдельное восхищение и страсть. Даже в темноте я смогла рассмотреть желание в сверкании темных глаз. Вспыхнув, я судорожно выдохнула. Вот только теперь это был выдох вожделения, окончательно прогнавший панику.

Нежно улыбнувшись, мужчина взял меня за руку и осторожно притянул к себе. Взяв двумя пальцами за подбородок, приподнял мою голову вверх и аккуратно коснулся губами моих губ. Оторвавшись, приблизился к уху и прошептал:

— Ты такая сладкая, — глубоко вдохнув, довольно хмыкнул: — Твой запах сводит с ума.

Нежно коснувшись губами шеи, медленно провел ими вниз, прокладывая обжигающую дорожку. Его касания сводили с ума. Я почувствовала, как меня затягивает нечто первобытное, жгучее. Желание, дикое, животное словно тигр на охоте, медленно подкрадывалось ко мне, чтобы захватить с головой. От этих едва уловимых прикосновений, я готова была сдаться. Лишь где-то там, глубоко, на остатках благоразумия, пыталась убедить себя, что это все от долгого воздержания. Не потому, что этот мужчина закрался мне в душу с первого взгляда, едва сев за игровой стол, а только лишь от долгого отсутствия ласки. Но это было неправдой! И откинув ненужные сомнения, я отдалась на волю чувствам.

Глава 8

Такси увозило мое изморенное тело домой, оставив душу в номере четыреста пять рядом с таинственным номер восемь.

Прислонившись лбом о холодное стекло окошка задней дверцы автомобиля, я смаковала прошедшую ночь. Раз за разом мысленно погружалась в наслаждение, подаренное мне самым сексуальным мужчиной на свете. Между нами был не просто секс! Это была сама страсть, вожделение, похоть, искусно смешанные в романтику.

Мне хотелось послать все договоренности к черту, вернуться назад и вновь прильнуть к этому мужчине, почувствовать его дурманящий аромат. Но банальная трусость останавливала от безумного шага. И я смиренно ехала в пустую квартиру, мечтательно расплющив свое довольное лицо о прохладное окно двери автомобиля.

Войдя в квартиру, скинула туфли и побрела в комнату. Сняв платье, я плюхнулась на кровать, раскинув руки в стороны, и мечтательно уставилась в потолок. Мое тело до сих пор изнывало от восхитительной истомы. Вспоминая нежные, требовательные ласки таинственного незнакомца, ощущая страсть его губ, его рук, моя кожа горела, не собираясь остывать. Унесясь в своих грёзах за облака, я незаметно погрузилась в сон.

Проснувшись утром, лежа в кровати, пыталась осмыслить произошедшее ночью. Я все никак не верила, что это случилось наяву, а не во сне. Уставившись в потолок, прислушивалась к своим ощущениям. Сладкая истома до сих не отпустила, а мое слегка изможденное тело недвусмысленно намекало — секс с прекрасным таинственным незнакомцем был на самом деле. Я не испытала ни стыда, ни мук совести от своей эйфории. Счастливо улыбнувшись, довольно взвизгнула и сладко потянулась. Вершить безумства это оказывается очень приятно!

Немного позже, после того, как привела себя в порядок, я уселась на кухне, сжимая в руке кружку с ароматным чаем. Мне не терпелось проверить почту. Я надеялась на послание от своего таинственного любовника, но меня ждало разочарование. Почтовый ящик пестрел спамом, но вожделенного письма не было. Удрученно поджав губы, прислонила телефон к подбородку и задумчиво произнесла:

— Что ж, если таинственный Мистер Х не напишет мне, я сама попрошу о встрече, — прикрыв глаза, растянувшись в довольной улыбке, я смаковала только что выдуманное ему прозвище. — Мистер Х… — мечтательно выдохнула я, не открывая глаз. — Ему подходит, как нельзя кстати, — я согласно кивнула сама себе и продолжила рассуждать вслух: — В конце концов, он может не написать только лишь из-за того, что я выполнила условия договора и исполнила его желание. — От упоминания о прошедшей ночи, по телу тут же пронеслись страстные мурашки. Совладав с эмоциями, я вновь кивнула себе и промурлыкала: — Ну вот я считаю, что не сделала это с должной ответственностью… Ой, Марина, надо бы исправить оплошность, — я глупо захихикала, прижав ладошку ко рту. — Дам ему пару дней. Не напишет до среды, сделаю это сама! — в предвкушении облизнула губы и хитро прищурилась.

Договорившись с собой, допила чай и довольная вернулась в комнату. Сегодня мне не хотелось общаться с кем-либо, я предалась воспоминаниям и мечтам. Никогда прежде со мной такого не было. Права Эмма, нужно выбраться из своего кокона и свершать безумства!

Но в этот влюбленный восторг упрямо вмешивался слабый голосок разума. Он аккуратно вопрошал, что будет, если я влюблюсь в Мистера Х? Немного поразмыслив над этим, я беспечно скривилась и произнесла вслух:

— Значит, буду снова страдать, — вздохнув, печально хмыкнула и продолжила занимательный разговор сама с собой: — В конце концов, я хоть узнала, что такое настоящая страсть! Ради этого можно и пострадать от неразделенных чувств!

Весь день я мило беседовала с собой, то и дело расхаживая по квартире, летала в облаках, вспоминая таинственного незнакомца. Этот мужчина со стопроцентной вероятностью в прошлой жизни был древнегреческим богом. Иначе, у него не было бы такого идеального тела.

Как бы мне хотелось старательно рассмотреть его, запечатлеть в памяти каждую упругую натнерованную мышцу, которую я осязала лишь руками, подсчитать кубики его твердого торса и придирчиво изучить длинные стройные ноги. О, боже! Мистер икс точно спустился с Олимпа! Он идеал мужской красоты. По крайней мере для меня.

А может этот мужчина прибыл прямиком из ада, чтобы своей безумной страстной нежностью растопить мою душу и завладеть ею?

За мечтаниями не заметила, как подкрался вечер. Звонок Эммы заставил меня вернуться в реальность.

— Маринка, привет! — весело затараторила подруга.

— Привет, — я, словно кошка, промурлыкала в ответ.

— Ого! — Эмма перешла на шепот. — Судя по тону, у кого-то выдалась жаркая ночка? — она рассмеялась.

— Ты себе не представить насколько! — восторженно воскликнула я.

— Ни слова больше! — остановила меня подруга. — Я сейчас с Глебом. Предлагаю встретиться во вторник или среду, и ты мне выложишь все подробности.

—Эмма, — рассмеялась я, — какие подробности тебя интересуют?

— Абсолютно все! — безапелляционно заявила она. — Вплоть до количества и размера его достоинства.

— Договорились! — смеясь, согласилась я. — Созвонимся.

— Созвонимся, — торопливо подтвердила Эмма и зашептала: — Не могу больше говорить. Глеб возвращается.

Она закончила разговор, а я, наконец-то, вспомнив, что завтра рабочий день, отправилась в ванну.

Глава 9

Я долго выбирала наряд для встречи с Мистером Х. Мне хотелось надеть что-то сногсшибательное, но в моем гардеробе подобное присутствовало в единичном экземпляре. Черное платье, в котором была на игре, а затем на первой встрече с таинственным незнакомцем, отбросила как вариант. Негоже появляться перед мужчиной в одном наряде трижды.

Раскрыв дверцы шкафа, я пялилась на вешалки, выбирая наряд. Наконец, взгляд зацепился за белый короткий сарафан на тонких бретельках Я не надевала его по причине того, что он хорошо просвечивал нижнее белье. Оставила его как пляжный раз, покрасовавшись лишь раз на отдыхе.

Сняв сарафан с вешалки, я покрутил его и хитро улыбнулась — это как раз то, что мне нужно для второго свидания. До гостиницы доберусь на такси, а в номере, прежде войти в комнату и предстать перед Мистером Х, сниму бюстгальтер. Легкая ткань сарафана недвусмысленно намекнет моему загадочному незнакомцу о моих желаниях.

Строя планы на субботу, я намеревалась взять инициативу в свои руки. В этот раз хочу попробовать на вкус всего Мистера Х. Осталось только не струсить.

Ровно в назначенное время я входила в номер четыреста пять, расположенном на четвертом этаже гостиницы “Парадиз”. Как и в первый раз, дверь в комнату была прикрыта. Посмотрев на себя в зеркало, ободряюще улыбнулась отражению, хитро подмигнула и сняла лифчик. Легкая белая ткань плохо скрывала ареола груди. Соски, высвободившись из плена, довольно набухли, четко обозначив свое присутствие.

— Надеюсь я не переборщила? — разглядывая себя в зеркало, с сомнением еле слышно прошептала я и нервно выдохнула.

Мне нужно было торопиться. Моя смелость вот-вот грозила испариться под натиском страха. Быстро надев маску, погасила свет и открыла дверь в комнату. Сегодня Мистер Х отошел от своих инструкций. В номере горел свет. Это было всего лишь бра, висящее над изголовьем кровати, дающее слабое освещение. Но в прошлый раз в комнате царила полная темнота, не позволяя насладиться созерцанием совершенного тела мужчины.

Таинственный незнакомец снова сидел за столом, вальяжно развалившись в кресле, положа нога на ногу. Он интригующе смотрел на меня, не собираясь делать первый шаг. Его одежда, состоящая из легкой светло-бежевой футболки с коротким рукавом и на тон темнее льняных брюк придавала моему обольстителю притягательной сексуальности. Мужчина откинулся на спинку кресла, и не сводил с меня предвкушающего взгляда. Его карий взгляд медленно заскользил вниз по моему телу, остановившись на уровне груди. Он восхищенно выдохнул, разглядывая очертание бугорков, прикрытых легкой тканью сарафана. Под его хищным взором, мои соски набухли, требуя немедленной ласки, с головой выдавая и мое еле сдерживаемое желание. Не терпелось вновь ощутить нежность прикосновения горячих рук таинственного знакомства к своей коже.

Заметив мое возбуждение, взгляд мужчины тут же вспыхнул, и его дыхание участилось. Облизнувшись, словно кот, он выжидательно посмотрел мне в глаза, сегодня передавая инициативу первого шага полностью в мои руки.

С грациозностью пантеры я подошла ближе и встала рядом.

— Добрый вечер! — томно промурлыкала я.

— Добрый вечер! — чуть слышно отозвался он и, предвкушающе смотря на меня снизу вверх, выжидательно улыбнулся.

Склонившись, я облокотилась ладонями на подлокотники кресла и нежно коснулась его губ. Меня обожгло словно огнем. Глубоко вздохнув, кончиком языка провела по его губам, будто пробуя их на вкус. Осмелев, требовательно накрыла губы Мистера Х своими и проникла языком в его рот. Он не торопился мне отвечать, передав инициативу полностью в мои руки. Меня заводила его напускная отстраненность. Захотелось разбудить в нем дикую страсть и просмаковать ее вкус.

Мой язык требовательно ласкал его, приглашая к совместному танцу. Еле слышно простонав, Мистер Х, запустив пальцы в мои волосы, прижала голову к себе плотнее. Наш поцелуй стал танцем страсти, распаляя огонь вожделения. Мои руки безумно шарили по его телу, протестуя против невесомой преграды. Просунув ладони под футболку, с наслаждением прикоснулась к нежной коже упругого торса. Оторвавшись от Мистера Х, стянула с него футболку и тут же прильнула к шее мужчины. Медленно проводя языком по разгоряченной коже, смаковала ее вкус. Мне не хотелось отрываться, лаская каждый сантиметр. Я словно боялась пропустить, обделить своей нежностью и вниманием каждую клеточку.

Медленно целуя, я двигалась вниз, осторожно сжимая пальцами плечи мужчины. Добравшись до мускулистой груди, я провела по ней ладонями. Мне хотелось запечатлеть ее гладкость, упругость, и я, осторожно сжимая ее, наслаждалась прикосновениями. Следуя за руками, язык, обведя ареолу, стыдливо коснулся небольшого бугорка. Осмелев, он более требовательно провел по соску, заставляя тот увеличиться в размерах. Почувствовав напряжение, я, втянув в рот набухший бугорок, осторожно прикусила его. Стон удовольствия вырвался из груди Мистера Х, взбудоражив мою кровь, до краев наполняя желанием.

Лямка сарафана медленно соскользнула, кокетливо приспустив лиф. Мужчина помог ей спуститься еще ниже, оголяя мою изголодавшуюся по ласке грудь. Его рука тут же требовательно накрыла холмик, осторожно сжав, заставив меня сладко застонать. Выгнувшись, я всхлипнула и стянула лямка сарафана полностью высвобождая себя из плена одежды.

Мистер Х с жадностью провел ладонями по разгоряченной коже. Судорожно вздрогнув, я громко застонала. Впившись губами в его грудь, словно вампир, я с упоением играла языком с возбужденными сосками, осторожно их покусывая. Медленно, мои губы продолжили неторопливый путь к самой горячий части тела мужчины.

Глава 10

Наши встречи с Мистером Х продолжались вот уже четыре почти счастливых месяца. Я летела в отель “Парадиз” в номер четыреста пять практически на крыльях каждую субботу или пятницу. Омрачало лишь три обстоятельства: инкогнито так и не было раскрыто, маски так и оставались неотъемлемым атрибутом наших свиданий, которые так и не вышли за границу гостиницы.

К началу пятого месяца эти обстоятельства начали меня очень сильно смущать. Мне хотелось большего. Я хотела знать, кто он есть на самом деле, видеть его глаза не через прорези черной маски. Несколько раз порывалась сказать об этом Мистеру Х, но в самый последний момент трусила. Я боялась его отказа. Мне просто хотелось быть с ним!

Умом понимала, что такие отношения не надолго и ни к чему хорошему не приведут, но ничего не могла с собой поделать. Я не могла переступить через себя и поговорить с Мистером Х о нашем будущем. Мне было страшно услышать от него, что никакого будущего у нас с ним нет. Мы всего лишь неплохо проводим время вместе.

И я молчала о своих сомнениях. Чем дольше длились наши встречи, тем сильнее я увязала в своих чувствах. В конце концов, я призналась самой себе, что не просто влюбилась в этого мужчину, а люблю его всей душой. Когда я поняла это, меня словно окатило холодной водой. И что мне с этой любовью делать?

Наверное, надо было посоветоваться с Эммой. Но я знала, что ответит мне подруга: “Скажи ему об этом.” Да и видится мы с ней почти перестали. Эмма вся ушла в отношения с Глебом. Я ее не очень понимала, так как ее любовник был женат, но подруга в таких вопросах в советчиках точно не нуждалась. Мы общались с ней в основном по телефону. Эмма вскользь узнавала, как у меня дела с моим таинственным Мистером Х и, как мне казалось, не особо хотела слышать ответ. Это был просто дежурный интерес для поддержания разговора. У меня начинало складываться впечатление, что подруга стала отдаляться от меня. Но выяснять еще и это сил не было. И я не стала навязывать Эмме свои эмоции, время от времени ведя с ней непринужденные телефонные беседы.

Но выговориться мне очень хотелось. И объектом для изливания души выбрала Светку. Через месяц моих встреч с Мистером Х я поведала ей о сокровенном. Я ждала от подруги осуждения или непонимания, но она приятно меня удивила.

— Я бы ни за что не решилась на такое! — с восторгом воскликнула Света, услышав мой рассказ. — Как ты решилась на такое?

— Это все Эмма, — улыбнулась я в ответ. — Она затащила меня на эту игру.

— Ну тут я ее заслуги не отрицаю, — раздраженно проговорила подруга. — А вот что ты пошла на такую авантюру, она не при чем.

— Ну я бы не сказала, что Эмма совсем уж не при чем, — хмыкнула я. — Она меня подначивала. Говорила, чтобы я выбралась из своего кокона. Тем более, благодаря ей я решилась написать Мистеру Х первой и попросить еще об одной встрече.

— Ну хорошо, хорошо, — сдалась Света. — Ты обязана Эмме за тайные свидания с Мистером Х. Но я считаю, что ты сама решилась. Не знаю, — подруга пожала плечами, — кто бы мне что не говорил, но я, наверное, в твоей ситуации струсила бы. Даже если бы мужик одним взглядом сразил наповал.

— Знаешь, — хитро протянула я, — вот думаю, если бы сразил, ты особо бы не размышляла. Мне не дали времени подумать. Я ответ давала сразу под впечатлением от Мистера Х и игры. А потом уже миллион рублей штрафа не дал мне отступить.

После той беседы Светка и стала моим главным слушателем. Сегодня мы также беседовали, ужиная после работы в кафе:

— Ну как там таинственный Мистер Х? — весело поинтересовалась подруга, пока мы ждали заказ.

— Все так же великолепен, — грустно улыбнулась я в ответ.

— Вы все так же встречаетесь с ним не раскрывая имен и физиономий? — сочувствующе пошутила Света.

— Нет, — я печально покачала головой. — Я последние три свидания настраивала себя на разговор с ним, но струсила, — виновато пояснила я. — Понимаешь, — тяжело вздохнула, — я боюсь, что после этого больше никогда его не увижу.

— Влюбилась? — не весело усмехнулась подруга.

— Не то слово, — хмыкнула я.

— Мариш, ты же понимаешь что такие встречи не могут длиться вечно? — грустно поинтересовалась Светка.

— Конечно понимаю, Свет. И понимаю, что надо расставить все точки над “I”, но боюсь этого до зубного скрежета, — покивала я.

— Так ты не с бухты-барахты начинай, а прощупай почву, — посоветовала она.

— Это как? — заинтересовалась я.

— Ну задай какой-нибудь вопрос, так невзначай, — задумчиво ответила Света. — Допустим, не пора ли, милый мой Мистер Х, нам скинуть маски, а то уже скулы сводит, как хочется увидеть твое лицо.

— Слушай, а это идея! — радостно просияла я. — Зачем в лоб? Можно ж зайти издалека, — я призадумалась. — Светка, ты гений!

— Видишь, не только Эмма может фонтанировать хорошими идеями, — довольно скривилась подруга.

— Что ты на нее так взъелась? — рассмеялась я. — Что у вас такого случилось, что вы друг друга еле перевариваете?

— Не поверишь, — хохотнула подруга, — ничего. Но вот бывает так, вроде человек тебе ничего не сделал, а бесит. И как видишь, у нас полная взаимность, — злорадно улыбнувшись, Света хитро посмотрела на меня и поинтересовалась: — Вернемся к нашим баранам. Вот скажи мне, дорога, тебе самой этот номер не опостылел?

глава 11

После работы я забежала домой. Приняв душ, неспешно собиралась на встречу со своим таинственным Мистером Х. Пока утюжила платье, прокручивала в голове слова, чтобы подтолкнуть к серьезному разговору. Я хотела начать с шутливого вопроса: “Не надоела ли вам маска, Мистер Х?” Но мне эта фраза не нравилась. Она резала слух, была какой-то неестественной. Эти слова казались бездушными и наигранными. Я была уверена, что нужно что-то более легкое, ненавязчивое. Я должна произнести ее как бы невзначай. Немного подумав, убрала “вам” и “Мистер Х” и попробовала проговорить измененное предложение вслух:

— Не надоела ли тебе маска?

И снова поморщилась. Это вообще прозвучало как вызов. Хотелось сказать что-то таинственное, манящее, побуждающее. Мои слова должны вызвать желание скинуть маску. Но произнося их вслух, мотивации не почувствовала.

Проговаривая раз за разом свой вопрос, меняя тон, интонацию, поняла, что так ничего толкового и не получается. В конце концов, положась на случай и решив действовать по ситуации, я отправилась на свидание.

Привычно надевая маску в прихожей номера, пристально смотрела на свое отражение в зеркале.

— Надо решиться, — еле слышно прошептала я. — Нельзя так дальше. У меня уже сердце и так дало трещину…

Тяжело вздохнув, вошла в комнату. Мужчина стоял возле окна, задумчиво смотря куда-то вдаль.

— Добрый вечер! — я улыбнулась и подошла к нему. Он так и не обернулся ко мне, но в отражении стекла я увидела его довольную улыбку. — Что там такого интересного, что заставило тебя так внимательно разглядывать?

— Красота ночи, — Мистер Х повернулся ко мне и с обожанием посмотрел в глаза. — Но она не сравнится с твоей.

Вот, казалось бы, тот момент, чтобы скинуть маску. Сказать ему, что красота скрыта под плотной тканью, и разглядеть ее можно, лишь откинуть надоевшую материю. Но вместо этого, я стояла и тонула в его глазах.

— Я заказал ужин в номер, — не отрывая от меня влюбленного взгляда, тихо произнес он. — Попросил его принести сразу, как ты придешь, — с этими словами мужчина отвел от меня взгляд и прошел в прихожую.

Выйдя из комнаты, он прикрыл дверь. Я понимала, для чего это было сделано. Чтобы я не увидела его лица. Грустно усмехнувшись, перевела взгляд на буфет и замерла. На нем в большой вазе стоял ослепительный букет безумно красивых чайных роз. Но вот их цвет меня более чем смущал. Он был желтым. В голове тут же всплыли слова некогда популярной песни, которые когда-то исполняла Наташа Королева. “Желтые тюльпаны, вестники разлуки…”

Сердце вдруг сжалось от боли, словно предчувствуя беду. Неужели он решил попрощаться со мной?! Душа рвалась на части. Я попыталась взять себя в руки, убеждая саму себя, что это всего лишь цветы. Выходило не очень, но постепенно бешеный сердечный ритм начал утихать. Я так сильно накрутила себя, готовясь к разговору, что уже беспокоилась из-за пустяков. Подумаешь, желтый цвет…

Когда Мистер Х вернулся с подносом в руках, на котором кроме тарелок с едой стояло еще и ведерко со льдом и бутылкой игристого вина, я все еще стояла и пялилась на этот букет.

— Что-то не так? — аккуратно поинтересовался он, поставив поднос на стол и проследив за моим взглядом.

— Нет, все в порядке, — соврала я. — Просто цветы… Это неожиданно…

— Я подумал, что не дарил их тебе ни разу. Решил исправиться, — пояснил он, не сводя с меня настороженного взгляда. — Тебе не нравится?

— Нравится, — кивнула я и улыбнулась. — Я не ожидала, даже растерялась немного.

Он подошел ко мне и осторожно провел тыльной стороной ладони по щеке.

Этой ночью мы занимались любовью, не переставая. Прерывались на несколько минут и вновь сплетались в диком танце страсти. Раз за разом, возвращаясь из мира блаженства на грешную землю, мои мысли вновь тревожно собирались вокруг букета желтых чайных роз. Но обуревавшие мужчину эмоции заражали снова, и я напрочь забывала о значении цвета. Мистер Х будто безудержным желанием прощался со мной навсегда, и эта мысль не давала мне покоя. Когда за окном забрезжил рассвет, мужчина, нависнув надо мной, пристально смотря в глаза сквозь прорези своей маски, прошептал:

— Что ты со мной делаешь?

— Что? — предвкушающе еле слышно проговорила я.

— Я не могу насладиться тобой, — улыбнулся он и облизнул свои губы.

Я с восторгом наблюдала, как он медленно опускается ниже. Его губы требовательно впились в мои. Ворвавшись в рот, язык объявил свое главенство. И я таяла, отбрасывая все свои сомнения и намерения, отдаваясь с головой на волю чувствам.

Перевернувшись на спину, Мистер Х потянул меня за собой и усадил верхом. Властно обхватил жаркими ладонями мою грудь, нежно сжимая. Я всхлипывала при каждом поглаживании ласковых пальцев моих сосков, выгибалась навстречу. Сидя на нем верхом, немного приподнялась, помогая его твердому члену найти вход, и осторожно присела, проталкивая его внутрь. Мистер Х выдохнул и сильнее сжал мою грудь. Я снова приподнялась, почти полностью выпуская его плоть из своего плена, и медленно опустилась.

— Если ты продолжишь в том же темпе, — часто дыша, прошептал мужчина, — я долго не выдержу.

— А если так? — хитро улыбнулась я и задвигалась быстрее и настойчивее.

Глава 12

Мне не терпелось поделиться с подругами своим счастьем. Хотелось кричать о своей любви миру, обнять всю вселенную и парить, парить, парить. На крыльях эйфории я выпорхнула из такси у входа в один из самых респектабельных ресторанов нашего города. Я не замечала ничего вокруг, витая в облаках. Даже швейцар, открывший передо мной дверь остался для меня не замеченным.

Пройдя в заведение, я мило улыбнулась администратору и объявила свое имя. Сверившись со списком, молодой человек принял у меня пальто, выдав номерок и проводил в зал. Мне не терпелось увидеть Эмму и поведать ей, что маски сброшены, что сегодня у меня было самое великолепное утро в жизни. Но реальность ударила под дых.

Заходя в зал в раскрытые передо мной двери администратором, я еще не знала, что все маски буду сброшены только этим вечером…

Я вошла в банкетный зал и застыла. Неожиданная пара встречала гостей. Передо мной предстали Эмма и Артем, с презрительной издевкой смотрящие на меня. Остановившись в паре шагов от этих двоих, я вопросительно посмотрела на подругу.

— Сюрприз!!! — растянулась в циничной ухмылке Эмма. — Не ожидала?

— Честно говоря, нет, — еле выдавила я из себя, смотря на сладкую парочку. — Это он Глеб? — кивнув на бывшего мужа, с сарказмом поинтересовалась у подруги.

— Он самый, — покивала она, не убирая с лица наглую улыбку. Ну скажи, что мы тебя удивили? — с издевкой проныла Эмма.

— Удивили, — спокойно хмыкнула я.

Первый шок прошел, и мне было абсолютно все равно с кем теперь якшается бывший муженек. Правда, от поступка Эммы было не по себе. Но если подруга так захотела, что ж, значит грош цена ее дружбе. Я усмехнулась и, качнув головой, с иронией посмотрела на нее.

— Это ты была с ним в Дубае? — догадалась я.

— Ага, — довольно покивала Эмма. — Мы так весело проводили время, что я не удержалась, послала тебе фотографию.

— Спасибо, — тихо рассмеявшись, поблагодарила я. — Иначе я бы не решилась на развод.

Я перевела внимание на Артема, который кинул на любовницу хмурый взгляд и поиграл желваками. А бывший муженек, оказывается, не знал, кто его сдал. Думается мне, бывшую подружайку ждет взбучка немного после. Ну это уже их семейные неурядицы. Две гадюки разберутся сами.

— Это не все сюрпризы на сегодня, — надменно хмыкнул Артем и кивнул вправо.

Проследив за его взглядом, я остолбенела. Около фуршетного стола, держа в руках бокал игристого вина стоял тот, кого я меньше всего ожидала увидеть на этом празднике.

Мистер Х в темно-синем строгом костюме, светлой рубашке и галстуке в тон пиджака стоял, вальяжно облокотившись и пристально смотрел на меня. Мужчина надменно улыбнулся и отсалютовал мне бокалом. В его глазах вместо обжигающего страстного огня, который был еще сегодня утром, плескался леденящий душу холод.

Осознание того, что тот, с кем я проводила страстные ночи почти каждую неделю на протяжении пяти месяцев был заодно с этими двумя, ударило словно громом. Мне казалось, что мой мир рухнул, придавив меня всем весом, выбив весь воздух из легких. Сердце разбилось в дребезги, а душа разлетелась в клочья. Судорожно вздохнув, пытаясь унять боль и не потерять головы, я вернула свое внимание на парочку.

— Это твоя месть? — на удивление спокойно поинтересовалась у Артема.

— А как ты думала??? — зло усмехнулся бывший муж. — После того, что ты устроила…

— Давай я тебе напомню, что устроил ты, — слабо улыбнулась я. — Я всего лишь защищалась.

— Ты посмела развестись со мной! — с ненавистью прошипел бывший муженек.

— Ах, вон оно что! — с иронией протянула я и покачала головой. — Никак не забудешь?

— Было бы что забывать, — фыркнув, вмешалась Эмма.

— Тебе-то что я сделал? — я пристально посмотрела на бывшую подругу.

— Ничего, — она равнодушно пожала плечами. — Мы с Артемом любим друг друга, а ты сделала ему больно. Посмеялась над ним, отобрала половину имущества.

— Какой ранимый мальчик, — поцокала я. Хотя меня разрывала дикая боль изнутри, я смогла изобразить на лице сарказм и, слегка наклонившись к Эмме, тихо проговорила: — Ты плохо слышала, подружка? Артем не может простить мне развод спустя почти полтора года. Он и раздел устроил из-за мести.

Не дождавшись ответа, я поставила перед ногами Эммы на пол подарочный пакет, развернулась и пошла на выход. Смерив Мистера Икс взглядом полным боли, с удивлением заметила в его глазах сожаление. Отмахнувшись от своего видения, чеканя каждый шаг, подошла к двери.

— Рано уходишь! — рассмеялась мне вслед Эмма. — Веселье еще даже не началось!

Не оборачиваясь и не замедляя шаг, я подняла высоко левую руку, вместо ответа выставила средний палец и вышла из зала.

Больше не слышала, что кричали мне эти двое. Отпустила боль, позволив разнести остатки моего сердца на мелкие частички. Его ледяной взгляд, так и стоял у меня перед глазами.

— Ты-то за что? — одними губами прошептала я.

Мое тело, еще помнили его ласки, мое лоно изнывало от страсти к нему, а душа… Душа продолжала любить. Я так боялась больше его не увидеть, сейчас жалела о том, что мы вообще встретились. Смогу ли я когда-нибудь собрать себя воедино после случившегося? Вряд ли… Такое оставляет глубокие шрамы в душе, заставляет сомневаться во всех и вся. Как я могу теперь поверить мужчине? Поверить в дружбу? Не знаю…

Глава 13

Три месяца с того проклятого вечера в ресторане для меня пролетели словно один день. Я пребывала будто во сне, оторвавшись от реальности. Вроде существовала, ходила на работу, пила, ела, общалась с друзьями, но это была не я, а кто-то другой. Я же осталась в четыреста пятом номере отеля “Парадиз”. Моя жизнь замерла именно в том месте.

Словно мазохист, день за днем возвращалась к той ночи, вспоминая, как он сорвал с меня маску, и упивалась своей болью. С маниакальным постоянством проверяла почту в надежде получить от него послание. Казалось, еще немного и сойду с ума. И мне этого очень хотелось.

Забыть все, что с тобой было, выкинуть из головы все предательство, ложь, боль… Сумасшествие дало бы облегчение. Я верила в это. И специально изводила себя, вновь и вновь уносясь в счастливые воспоминания.

Друзья, особенно Светка, старались не оставлять меня одну. Каждые выходные они зазывали меня на встречи, чтобы развеять мою боль. Получалось не очень, но я хотя бы на время отвлекалась от своей трагедии. Каждый из них был в курсе произошедшего. Эмма растаралась. Она хотела унизить меня перед ними, сделать еще больнее. Бывшая подруга жаждала, чтобы все от меня отвернулись. Казалось, Эмма хотела моей смерти, а я не могла понять за что. Что ей сделала такого, что она меня так ненавидит?

Но вместо желаемого, Эмма достигла только порицания. С ней перестали общаться, кинувшись мне на помощь. Как на это отреагировала бывшая подруга никто не знал и не особо интересовался. Ее вычеркнули из жизни нашей компании.

К окончанию третьего месяца я постепенно начала приходить в себя. Как выразилась Светка, вставать на ноги и делать первые робкие шаги к выздоровлению. Но судьба решила преподнести мне новую неожиданность.

В эту ночь снова снился Мистер Х. Он стоял в глубине какой-то комнаты, и я толком не могла разглядеть его, только глаза и милую, нежную улыбку. Внезапно он приблизился ко мне и с издевкой поинтересовался:

— Когда у тебя были последние месячные?

От его слов я тут же проснулась. Усевшись на кровати, тяжело дыша, судорожно пыталась переварить свой сон. Уставившись в стену перед собой, соображала, что это все значит. Догадка пронзила словно молния. Это не Мистер Х сообщил мне о задержке, а мой мозг пытался достучаться до меня таким образом.

Вскочив с кровати, я схватила телефон и открыла женский календарь. Три месяца!!! Я делала пометку три месяца назад! Но может, просто забыла отметить. Я попыталась вспомнить, но выходило, что месячных действительно не было.

Но я не могу быть беременной! Мы предохранялись! Всегда! Я уверена в этом. Мистер Х всегда использовал презерватив! Всегда!

— Тогда что со мной? Нервы? — ошалело прошептала я и довольно закивала. — Точно! После похорон бабушки у меня так же было. Но не так долго…

Чтобы отбросить все сомнения, я решила сделать тест сегодня же, не откладывая. Перед работой забежала в аптеку и купила целых три разных. Но в офисе так и не отважилась проверить, отложив до дома.

Весь день на работе я просидела как на иголках и ровно в шесть, вызвав такси, рванула к себе. Сидя в своей ванной, сжимая в руке тест на беременность я с нетерпением ждала результата. Одна полоска… вторая… Яркая, четкая, не вызывающая никаких сомнений.

Сердце бешено заколотилось. Не могла понять, как такое могло случиться. Как я не почувствовала?

Отбросив использованный тест, я взяла следующий, более дорогой, определяющий и срок. Но и он мне показал уверенный плюс и две цифры: десять и одиннадцать…

— Твою же мать! — всхлипнув, я выругалась, держа чертов тест в руках. — Что мне теперь делать?

Я вышла из ванны и побрела в комнату. Аккуратно присев на кровать, пыталась выстроить план действий. Если тесты не врут, и я действительно беременна, то не представляю, как мне поступить. В мои планы не входило рожать. Мне бы собрать себя воедино, а тут ребенок. Десять-одиннадцать недель это большой срок? Наверное, нет.

— Нечего тут гадать, — уверенно произнесла я. — Завтра к врачу, а там видно будет.

Я хотела детей. Но мне хотелось, чтобы была настоящая семья: папа, мама и ребенок. А тут… Я не желала своему ребенку такой судьбы, как была у меня. Никому не нужна, кроме бабушки. Ни мать, ни отец не интересовались моей жизнью. А вдруг и я такая же? Только у моего ребенка нет и бабушки?

Взяв себя в руки, я попыталась понять свои ощущения. Но кроме смятения ничего не было.

— Надо успокоиться, — тяжело вздохнув, проговорила я. — И только после принимать какие-либо решения.

С этой мыслью я провела весь вечер. А на следующий день, отпросившись с работы, рано утром отправилась в больницу.

Мне повезло. Несмотря на то, что я пришла без записи, в регистратуре пошли мне на встречу и направили к гинекологу. Мне пришлось ждать, пока врач не примет всех пациентов. Наконец, подошла моя очередь. Тяжело вздохнув, я вошла в кабинет.

— Так, — устало проговорила врач, когда я присела на стул, взяла мою карточку и пробежала по ней глазами. — Я так понимаю у вас задержка?

— Да, — тихо ответила я. — Почти три месяца.

— Тест делали? — серьезно поинтересовалась она.

— Да. Два, — кивнула я. — Оба положительные.

— Назовите мне первый день последних месячных, — спокойно попросила врач.

Раскрыв женский календарь, я назвала дату. Гинеколог, взяв в руки листок с таблицей, хмуро что-то посчитала и выдала:

— По всему выходит одиннадцать недель, — она тяжело вздохнула и внимательно посмотрела на меня: — Почему вы только сейчас пришли?

— Я упустила из виду задержку, — виновато ответила я и пояснила: — Были очень сильные переживания.

— А вот это не есть хорошо, — покачала врач головой и спокойно поинтересовалась: — Вы намерены оставить ребенка?

— Я не знаю, — честно призналась я. — Только вчера узнала, и, не представляю, что мне делать.

Тяжело вздохнув, гинеколог поднялась с кресла и проговорила:

— Пойдемте, сделаем УЗИ, я вас посмотрю, и будем дальше с вами разговаривать.