Когда мне было девять лет, папа собрал свои вещи и уехал. На улице было ясно и солнечно. На мне был джинсовый комбинезон розового цвета с изображением мишки Тедди на кармашке, а в воздухе витал аромат клубничного пирога, я наблюдала за ним, пока он не сел на байк и не помчался прочь. Я пыталась за ним бежать, но мои шажочки были слишком маленькими.
В тот день он научил меня чему-то действительно важному.
Люди уходят. И неважно, что ты будешь испытывать в этот момент. Уходят, поскольку так легче, лучше перетерпеть боль единожды, чем тратить на нее всю жизнь. Я помню, как их с матерью отношения покатились в тартарары, как она бросала в него тарелками, как он впервые ударил ее головой о наш новый холодильник и по сей день оказавшись на кухне можно заметить вмятину от черепа.
Джоди Лемон забеременела мной в период ее жизни в коммуне хиппи, а каким образом она связалась с байкерским клубом и стала его частью — было той историей о которой я не хотела слышать. Не поймите меня не правильно, я люблю своих родителей, но когда ты с самого детства предоставлена самой себе — твое восприятие и толщина кожи — меняются. Я стала тверже во всех смыслах этого слова. Каждый день после школы я направлялась в мотель клуба, где местные проститутки присматривали за мной, и иногда — кормили. Моя мать была слишком крутой, чтобы я называла ее «мамой», поэтому я всегда звала ее Джо. Эта женщина была чудоковатой, в то время, как отец занимался делами клуба и находился в разъездах предоставив меня на полное попечение Джоди Лемон — она занималась членами клуба, если вы понимаете о чем я.
К пятнадцати годам у меня было достаточно налички, чтобы оставить это дерьмо, оставить мать с ее психическим расстройством, отца, который стабильно брал меня к себе на выходные заставляя проводить время рядом с ним, наверное, по большей части из-за чувства вины, по меньшей — из-за чувства долга.
— Наконец-то она, бл*ть проснулась, — сказал грубый голос другому, — я уж подумал, что сильно ее приложил.
Боль, которую я почувствовала в следующие несколько часов была сильнее той, что я чувствовала, когда узнала, что виной происходящему был Винс — Президент байкерского клуба «Проповедники тишины» и мой отец.
— Я говорил тебе, что можно было сделать по-другому, — зашипел второй, а затем схватив меня под руку рыков попытался поставить на ноги. Я могла встать и делать то, что мне говорят, ведь нет ничего сложного в том, чтобы подняться, когда твоя голова весит целую тонну?
— Эй, — мужчина с черными кудрявыми волосами щелкнул перед моим лицом, — сладкая попка, давай же, приди в себя.
Я была достаточно умна, чтобы не реагировать на подобные оскорбления и достаточно глупа, чтобы спросить:
— Когда вы меня отпустите?
— Оо, детка, — сказал второй мужчина в черном жилете. Я не могла прочитать то, что написано на его нашивке по той простой причине, что мое зрение до сих пор плыло, но жилет клуба я узнаю всегда, — все зависит от твоего старика.
Затем он взял меня под руки как ребенка и начал выводить из комнаты в которую меня забросили около суток назад? Не знаю, я помню, что вчерашним днем была у себя дома, сейчас судя по всему уже вечер. Вечер следующего дня.
— Садись, — произнес байкер усаживая меня на стул посреди бара. Я всю свою жизнь провела в таком, и, наверное, поэтому еще не была охвачена паникой.
— Не могу поверить, что вы реально на это пошли, куски дерьма, — женщина в обтягивающем розовом топе и явно старше сорока стояла за барной стойкой и наблюдала за происходящим, — не в такой клуб я пришла двадцать пять лет назад.
— Заткнись Марла, — ответил второй мужчина, — это не твое дело.
— У нее еще молоко на губах не высохло, Тиг, — затем барменша вышла из-за стойки и кидая гневные взгляды на мужчин подошла ко мне со стаканом воды, — возьми, тебе хочется пить.
Я подняла на нее голову и протянула руку к стакану, — спасибо, — шепотом поблагодарила я.
— Все будет в порядке, — ответила женщина, — просто делай то, что тебе говорят.
Я слабо кивнула. И сделала несколько глотков воды прежде, чем поставить стакан на один из столов стоящих рядом. Ругань байкеров и барменши так отвлекла меня, что я поставила ноги на край стула и обняла себя руками рассматривая фотографии клуба висящие на стене. Кто- то был еще молод, кто-то зрел, но в каждом снимке я могла прочитать жестокость присущую людям этой деятельности. В итоге я так увлеклась, что не заметила огромного мужчину, подошедшего к нам. Перепугавшись, я посмотрела налево. На уровне моих глаз была ширинка пары голубых джинсов. Я медленно перевела взгляд наверх, и вдох застрял в моем горле. Мужчина стоявший рядом со мной излучал энергию, которую я чувствовала ранее рядом со своим отцом. Человека, с которым вы не захотите связываться.
— Джекс, мы не специально, — начал один из байкеров и я повернулась в его сторону заметив, что теперь в помещении было по меньшей мере человек десять, — кто ж знал, что она такая хилячка.
Белокурый байкер ничего не ответил. Он еще раз посмотрел на меня сверху вниз, а затем осторожно и медленно, словно хищный зверь присел рядом на корточки.
— Ты помнишь свое имя?
Легкий кивок.
— Назови.
— Кит, — начала я мешкаясь, — Лемон Сандерс.
Кто-то из присутствующих засмеялся, но меня так часто дразнили в школе, что сейчас я не чувствовала ничего по этому поводу.
— Хорошо, — байкер поднялся и отошел от меня, — теперь слушай внимательно, давай проясним парочку вещей, — сказал он после паузы, которая длилась, казалось, десять лет. — Мы не причиним тебе вреда, Кит.
— Нет? — спросила я, не уверенная, поверила ли ему.
— Нет, — подтвердил Джекс. — Мы не злимся на тебя, ты не сделала ничего плохого. Ты здесь из-за своего папаши, который по крупному обложался и задолжал клубу крупную сумму денег, — затем мужчина немного оскалился разводя руками, — ты здесь для хорошей мотивации и ускорения этого процесса, поэтому будешь держать язык за зубами, если хочешь жить.
Из моего нутра вырвался смешок. А затем еще и еще пока в конечном итоге я не начала истерически смеяться практически сгибаясь напополам. Боже, он всерьез думал, что если они похитят меня, то мой отец вернет им деньги на которые кинул?
— Открою тебе секрет, — произношу я окончательно сдурев, — в этом мире полном таких кусков дерьма, как вы с Винсом нет ничего и никого сильнее, чтобы он любил больше денег.
— Тогда твои дела плохи, — произнес байкер напряженным голосом, — отведите ее в мою комнату.
Прошло полторы недели с того дня, как меня официально «похитили». Как и в каждую проведенную здесь ночь, я спала поверх покрывал, лежа на невероятно удобной, небольшой кровати. На кровати Джекса. Он тоже спал на простынях, оставаясь в футболке и джинсах. Наши спины почти соприкасались. Каждое утро, просыпаясь, я обнаруживала плед, накрывавший меня, но если я вставала раньше, то уходила бродить по бару или сидеть рядом с Марлой лишь бы не разговаривать с ним.
Сегодняшнее утро было исключением.
— Во внешнем мире все по-другому, в нашем, клуб — это племя. Если на женщину никем не заявлены права, то она доступна всем. Но когда байкер заявляет, что она — его собственность, она неприкосновенна.
— Я знаю правила, — огрызнулась я.
— Джекс сегодня заявил об этом, разве ты не должна быть рада?
Она проговорила это с такой интонацией словно я действительно была умственно отсталой. Естественно я не была рада! Я не хочу и близко быть с таким человеком, а потом закончить как Аннет.
— Я скорее съем рожок мороженого нашпигованного лезвиями, чем позволю кому-то считать меня собственностью.
— Это ты зря, — послышался сонный голос здоровенного парня, кажется, я слышала как кто-то назвал его Рыжим. Не очень то дальнозорко для таких парней, как они.
— Джекс не причинит тебе вреда, — байкер потер руками свое лицо и устало начал надевать жилет на белую футболку, — таким образом он защитил тебя от всех, кто будет появляться тут.
— Мне не нужна помощь человека, который вырвал меня из жизни, — заорала я слезая с барного стула, — мои друзья сходят с ума разыскивая меня, а мой па.
— Парень? — Рассмеялся Рыжий, — ты, наверное, тогда уже отключилась, но твой парень обмочил штаны, когда заметил нас, — байкер подходит к стойке и целует Марлу в щеку, по выражению ее лица я замечаю, что это их обыденный ритуал, и барменша достает стакан, чтобы налить туда виски, — и отдал тебя со всеми потрохами.
— Ты врешь.
Мужчина лишь хмыкнул, и взял стакан с алкоголем, — ты скажешь спасибо, когда поймешь, что если бы не Джекс, то тебя бы уже кто-то трахал на этом столе, — небольшая пауза, — возможно, это был бы я.
— И не только он, поверь, очередь желающих оказаться между твоих ног в скором времени будет доставать конца округа Чарминг, — заканчивает Марла, — тебе ли не знать.
Я услышала рев моторов от приближающихся мотоциклов и мысленно молилась, чтобы среди них не было Джекса Теллера. Я знала кодекс байкеров, и уж тем более видела достаточно в клубе отца, чтобы опасаться человека сделавшего меня своей вещью. Возможно, все казалось не таким ужасным, но испытывать судьбу не было моей прямой задачей. Мы с Майком встречались чуть меньше шести месяцев и я была уверена, что в канун Рождества позволю ему стать первым мужчиной в своей жизни, но появились долбаные Сыны Анархии и все испортили.
Теллер еще ни разу не проявил ко мне сексуального интереса, во всяком случае я не хотела придавать такой смысл его продолжительным взглядом в свою сторону.
Мне разрешалось выходить на улицу в сопровождении кого-то из клуба, поэтому практически каждый вечер я сидела под навесом около бара с Маучем — псом клуба. Он был уже стар, но мне нравилось прогуливаться с ним по территории и кормить печеньем с молоком. Несколько дней назад Джекс заметил, как я смотрю на выездные ворота и сказал:
— Глупо будет, если ты попытаешься.
— Серьезно? Это почему?
— Если сбежишь, пострадает твоя семья. Вот почему.
Я не видела на что был способен этот человек, но что-то мне подсказывало, что с ним лучше не шутить. И, тем не менее, я ничего не могла поделать с собой. Я не смогла удержаться от попытки поставить его слова под сомнение.
— И что ты знаешь о моей семье? — спросила я чрезмерно насмешливо, — Винс не был моей семьей с тех пор, как я лежала поперек лавки, поэтому ты ни черта не знаешь о моей семье.
— Лучше притормози, Кит, — все, что он ответил.
— Потому что я права? — Я ласково убрала голову пса со своих колен и поднялась, чтобы оказаться глазами на одном уровне с ним, — потому что у тебя ни хрена нет?
Я видела, что перегибаю, и видела, как мои слова отдаются раздражением в его жевалках, но такой была я, моя кровь — смесь алкоголички хиппи и сумасшедшего байкера, это не моя вина.
— Твоя мать.
— Что? — Переспросила я не понимая, что он несет.
— Твоя мать дала нам твой адрес в Детройте больше двух месяцев назад, голос Теллера не сулил ничего хорошего, и он стал подходить все ближе, пока между нашими телами не осталась лишь одежда, — она назвала твою улицу и номер дома за четыреста баксов, Кит, — байкер насмехался надо мной, — видимо из тебя вышла очень дерьмовая дочь, раз родная ма.
Сама того не понимая я ударила его по лицу. Шлепок оказался таким громким, что несколько работников автомастерской вышли, чтобы посмотреть на происходящее. Моя ладонь горела, и даже, если теперь мне было суждено получить за это — я не жалею.
Во всяком случае с того дня мы больше не виделись и меня это устраивало. Я переживала, что он попытается что-нибудь сделать со мной, но Джекс ничего не предпринимал. Я сообразила, что он вставал и уходил в комнату какой-нибудь из женщин, когда я засыпала. Вот и хорошо. Надеюсь, «этим» он там и занимался. Я совершенно точно не хотела, чтобы он вымещал на мне свои потаенные желания, и тем более злость.
Дверь бара открылась и сюда вошли байкеры, среди них я могла заметить Клэя, Джекса, кажется Бобби и Шустрого, его имя запомнилось мне самым первым из-за забавного ирокеза.
Рыжий и все остальные поприветствовали друг друга и только после этого Клэй — президент клуба подошел ко мне и осмотрел с самодовольной улыбкой.
— Ты был прав, — бросает мужчина в сторону пасынка, — действительно сладкая попка.
Все присутствующие рассмеялись. За исключением меня. Но все же в моей голове не укладывалось, таким образом Теллер описал меня ему? Как «сладкая попка»?
— Не называй меня так, — спокойно произношу я, — я не одна из них.
— Конечно, — смеется байкер, — ты не одна из давалок, но это не отменяет того факта, что у тебя классная задница, — он без зазрения совести слегка нагнулся вперед, чтобы получше рассмотреть меня.
Наши взгляды с Джексоном встретились именно в этот момент. Кто-то из мужчин выкрикнул что-то похабное в мой адрес и я заметила, как Теллер дернулся, возможно, у него просто проблемы с нервами, но мне это показалось странным.
— Я хочу уйти, — снова смотрю на президента, — Винс не вернет вам деньги за мою шкуру, мы не виделись слишком давно и даже тогда он не горел отцовскими чувствами ко мне.
— Возможно, — мужчина сузил глаза и улыбнулся, — может, нам стоит что-нибудь предпринять? — Теперь байкер обращался к остальным членам клуба, — что скажете парни? Мы можем отрезать тебе один из твоих прелестных пальчиков и отправить ему посылкой?
— Да! — Выкрикнул кто-то из толпы.
— Или, — Клэй сделал небольшую паузу и снова осмотрел меня, — прислать ему видео, как ты принимаешь каждого из нас.
После этой фразы кто-то из клуба кричал одобрительные возгласы еще громче, кто-то стоял в стороне наблюдая за происходящим.
— Но вы не можете.
— Да, — гримаса ложного огорчения появилась на лице Морроу, — я слышал, что в мое отсутствие мой сын сделал тебя своей собственностью.
Рыжий вышел из круга по ближе ко мне, — Клэй. — Но байкер оборвал его на полуслове лишь одним движением руки.
— А значит мы не можем тебя трогать, — снова небольшая пауза, — но это не значит, что мы не можем смотреть. Байкер схватил меня за руку и швырнул как тряпичную куклу на Джекса. Его крепкие руки схватили меня спасая от падения.
Теперь я действительно осознала все происходящее и была парализована страхом происходящего.
— Ты же не станешь., — умоляюще произнесла я смотря на Теллера и держась за него, как за спасательный прутик.
— Если это не сделаешь ты, Джекс, — угрожающе произнес Клэй, — то это буду я.