Сюрприз для дракона, или Испытание Снегурочкой

Глава 1, начавшаяся за здравие, а закончившаяся за упокой

Ольга

Жизнь была прекрасна, и мне хотелось обнимать целый мир! Поправив перед зеркалом платье снегурочки, я улыбнулась своему отражению. Зеркало с готовностью отразило сияющие глаза и счастливую улыбку. Да, Стас сделал наконец предложение, и теперь я могла с чистой совестью считаться невестой! Подняла руку и полюбовалась кольцом с огромным сверкающим бриллиантом. Надо же, не думала, что он окажется таким щедрым!

Зудела, конечно, где-то на краю сознания противная мысль, что он хочет на мне жениться исключительно потому что я – дочь директора компании, где мы оба работаем… Но я отгоняла эту мысль как несостоятельную. Во-первых, мы знаем друг друга ещё с университета, а во-вторых… ну он же видит, что папу нельзя обвинить в непотизме! Папа всегда считал, что человек всего должен добиться сам. И я честно добивалась! Всегда! Своё продвижение по карьерной лестнице, свой чёрный пояс в карате… Я всё заслужила, можно сказать, потом и кровью! Кстати, моё изобретение успешно внедрили на заводе, чему я и обязана своим последним повышением до генерального директора местного филиала. И никто не может сказать, что меня повысили, потому что я – дочь Петровича, как все любовно называли моего отца!

Мой отец так же считал, что нужно быть ближе к людям. И именно поэтому я решила в эти новогодние праздники устроить утренник для детей сотрудников нашей фирмы, и самой нарядиться снегурочкой, чтобы вести этот праздник. А Стас очень мило согласился сыграть роль моего Деда Мороза. Ещё несколько пар сотрудников согласилось обойти дома тех, кто по какой-либо причине не мог привести детей на утренник… За что я им очень благодарна. Думаю, выпишу премии к Новому году! Пусть все радуются!

Я покружилась перед зеркалом и отправилась на поиски Стаса. Он должен был переодеваться в своём офисе. Начало уже через полчаса, и неплохо было бы пробежаться по сценарию.

К своему ужасу, Стаса я увидела в коридоре у окна. Он, уже в полном костюме Деда Мороза, страстно целовал какую-то блондинку. Создавалось впечатление, что ту душили большой белой мохнатой подушкой. И стоны она издавала соответствующие.

Посох Деда Мороза с красивым переливающимся шаром в навершии валялся под ногами парочки.

Моё настроение из поднебесных высей рухнуло в бездны тартара на скорости, близкой к скорости света. Оказывается, подсознание было право, говоря, что со Стасом что-то не так! И вот… под самый Новый год… да ещё всего пару дней назад сделав предложение, он подсовывает мне такую свинью! Кстати, как эту белобрысую свинью зовут? Сейчас узнаем!

Стиснув зубы, я подхватила с пола посох и изо всех сил огрела им по спине неверного жениха.

– Ааа!!! – завопил он, отшвыривая от себя блондинку, и поворачиваясь ко мне.

И я с ужасом обнаружила, что это вовсе не Стас! Это Андрей!

Я одновременно испытала неимоверный ужас от того, что побила ни в чём не повинного человека (впрочем, Андрей, кажется, женат… и вовсе на на этой Леночке из бухгалтерии!) и сияющее облегчение от того, что это всё-таки не Стас.

– Ты что творишь?! – заорал Андрей, но быстро оборвал себя, увидев, кто перед ним. – Ой, извините, Ольга Сергеевна! – и сделал попытку заслонить Леночку своей спиной.

Угу, ещё я в полицию нравов тут не играла на досуге!

– Извини, Андрей, обозналась, – признала я. – Почему ты в костюме Стаса?

– А мы с ним поменялись, – пояснил Андрей, стараясь незаметно потереть ушибленную спину. Да, знаю, рука у меня тяжёлая после многолетних тренировок. – На нём этот костюм, как на вешалке… э, извините…

– Всё нормально, – махнула рукой я. – Не опаздывайте, пожалуйста. Вам уже пора.

– Не опоздаем, Ольга Сергеевна, – пискнула Леночка, видимо поняв, что её узнали. Костюм снегурочки, на самом деле, не сильно маскирует внешность… У Деда Мороза хоть борода имеется!

Мысленно махнув рукой на произошедшее, я пошла дальше к кабинету Стаса. И уже практически подойдя к месту назначения, поняла, что машинально утащила с собой посох блудного Деда Мороза. Тьфу ты! И этот идиот мне ничего не сказал! От ужаса перед начальством видимо. Ну, ему же хуже. Будет Дедом Морозом без посоха.

Размышляя таким образом, я подошла к кабинету Стаса и было подняла руку, чтобы нажать ручку и войти, как вдруг изнутри донёсся женский вопль:

– Как ты мог так поступить?!

Я аж подпрыгнула от неожиданности. Что там происходит?

– Тихо! Тихо! – зашипел голос Стаса.

И я почему-то замерла, ухватившись за ручку, но так и не повернув её.

– Ты же знаешь, что я люблю только тебя! – продолжил Стас…

И у меня перехватило горло от какого-то непонятного чувства. Человек, предложивший мне стать его женой, сейчас объяснялся в любви кому-то ещё… Я сплю и вижу кошмарный сон!

– Она – дочь босса! Она – мой шанс к управлению этой компанией. Ты должна понять, что я не мог упустить такую возможность! Тем более, что эта дурочка влюблена в меня с универа. Она даже не заметила, что я подсунул ей кольцо с простой стекляшкой!

«Да, – подумала я, глотая навернувшиеся вдруг слёзы. – Я дурочка. Просто влюблённая дурочка, которая не замечала очевидного».

– Я обещаю, что у нас всё останется по-прежнему, – продолжал вещать за дверью Стас. – Она много работает, я тоже могу задерживаться. Ты по-прежнему будешь летать со мной в командировки… Ну же, Олюшка, не плачь! Всё будет хорошо!

Олюшка? Её тоже зовут Оля?!

Я не выдержала и рванула дверь на себя, влетая в кабинет.

Стас, наряженный Дедом Морозом, резко отпрянул от девицы, которую страстно целовал в момент, когда я ворвалась.

– Что… – начал было он.

– Не напрягайся, – перебила его я. – Тебе не придётся делать тяжёлый выбор. Наш брак отменяется… с-сволочь!

И я, содрав с пальца кольцо, швырнула ему безделушку прямо в лицо… хотя, конечно, это была типичная самодовольная морда.

Острая грань рассёкла ему бровь, и почему-то бурно хлынула кровь, заливая глаз.

Глава 2. Снежные приключения

Ольга

Я сжалась в ожидании неминуемого удара, прикрыв голову и лицо локтем, в надежде, что шубка Снегурочки хоть немного смягчит удар и не даст осколкам порезать лицо…

Но удара не последовало. Вместо этого желудок ухнул вниз, словно я падала с какой-то высоты, и я действительно упала во что-то мягкое и обжигающе холодное.

Снег?

Я открыла зажмуренные глаза и с удивлением обнаружила, что лежу в пухлом сугробе белоснежного искрящегося снега. Откуда?! Как?! У нас в городе только серая хорошо просоленная слякоть и наледь…

Вспомнив наставления покойной мамы, что на холодном девочкам сидеть нельзя, я поднялась из сугроба, с удивлением осматриваясь по сторонам.

Как ни сложно мне было признать, но находилась я в заснеженном лесу. Могучие ели, покрытые шапками снега, сверкающего в бледном свете зимнего солнца, обступали меня со всех сторон. Ровную снежную целину не нарушал ни один след, кроме той ямы в сугробе, которую проделала я, свалившись… откуда?

Я задрала голову, словно ожидая увидеть где-то в небе распахнутую дверь, из которой я и вывалилась. Но нет, естественно, никаких дверей или самых захудалых окон в небе не обнаружилось. Только чахлое солнышко, из последних сил цепляющееся обмороженными лучами за верхушки елей.

Как я здесь оказалась? Я таки треснулась головой так, что преставилась, и это мой персональный рай? На ад как-то не тянет, даже если привлечь Данте. На рай, впрочем, тоже. Я бы предпочла рай с морем, пальмами и коктейлем с таким, знаете, маленьким зонтичком и фруктами на шпажке…

Может это какая-то новая научная разработка? Мало ли, до чего могли учёные додуматься. Шагнул в дверь, замаскированную под зеркало, и оказался где-нибудь в Сибири. Или где у нас нынче можно найти такие великолепные белоснежные сугробы? Кстати, нижний этаж в нашем здании занимала какая-то научно-исследовательская контора… Они, помнится, подписывали с отцом договор на аренду… Физики какие-то или математики… Не помню.

Ну, вот, наверное, они что-нибудь напридумывали. А тот зеленоглазый, поди, настраивал…

Обрадовавшись, что смогла найти правдоподобное объяснение происходящему, я выудила из близлежащего сугроба посох Деда Мороза, который пропутешествовал со мной, и решила, что надо куда-то идти. Если я останусь на месте, то смогу только торжественно и печально замёрзнуть, о чём мне уже начали намекать мои ноги. Изящные снегурочьи сапожки и капроновые колготки не предполагали путешествия по Сибири. Может, всё-таки не Сибирь? Вроде не так ужасно холодно…

Я внимательно осмотрелась, пытаясь найти направление, в котором нужно идти. В голову почему-то лезли дурацкие советы насчёт того, что по мху на стволах деревьев можно определить, где север… Угу. Где я тут вам мох найду? Как насчёт ёлок? Где ёлки гуще, там север. Или наоборот? А если тут везде густые ёлки, то я, получается, на крайнем севере? Полярных медведей мне только не хватало тут.

Подпрыгивая и похлопывая себя по плечам, чтобы согреться, я вроде как увидела в небе облачко, подозрительно напоминающее столб дыма из печи. И я решила идти в том направлении. Может, конечно, это было просто облако. Но что я теряю? Мох тут всё равно не обнаружить, муравейники тоже. Видимо поиск сторон света зимой представлял собой настолько безнадёжное дело, что всем потерявшимся молчаливо предлагался только один выход: закопаться в снег и умереть.

На всякий случай я залезла в карман шубки и достала сотовый. Ну ещё бы! Никакого сигнала. Сунула телефон обратно в карман и бодрым, по мере возможности, шагом начала бороздить снежную целину. Естественно, в сапоги сразу набилась куча снега… Но пришлось терпеть. Если так признаться, сугробы могли быть и глубже. Скажем, метра два. А так всего мне по бедро – ерунда какая!

Брести по снегу было неудобно и неприятно. Да и сначала ровный путь начал вдруг забирать вверх. Я явно карабкалась на гору. Это хорошо. Заберусь повыше и осмотрюсь. Идти, впрочем, было тяжело. Сначала я вспотела, а потом начала замерзать… Солнце стало оранжевым и скрылось за верхушки деревьев, намекая, что вот-вот стемнеет. И что ж мне делать-то?

Но тут деревья расступились, выпуская меня на небольшую полянку, обрывающуюся куда-то вниз, с которой открывался вид на соседнюю гору.

Я присвистнула. На соседней горе стоял замок. Самый настоящий, шикарнейший замок, словно из сказки! Закатное солнце бросало алые блики на стёкла и витражи башен. Такие невероятные замки я только в Германии видела! Ну не попала же я вдруг в Германию, на самом-то деле!

Ну, в любом случае, ура. Замок – это люди! Мне остался последний рывок. Надеюсь, я успею добрести до этого замка и не замёрзнуть.

Снова достала из кармана сотовый, чтобы проверить сигнал. Жильё же, вроде, а вдруг появился? Но нет, глухо…

Вздохнула, собираясь с силами для последнего рывка… Мне на нос упала снежинка, защекотав кожу. Пошёл снег. Редкими огромными хлопьями. Я оглянулась. Сзади небо стремительно темнело от подступивших снежных туч. Впереди солнце садилось за сказочный замок.

Подняла руку, поймав снежинку на меховую опушку рукава и залюбовалась невероятным красоты узором. Просто удивительно, на что способна природа. Некстати вспомнилось поверье, что если загадать желание, пока не растает снежинка, оно обязательно сбудется…

Машинально раскрыла ладонь, ловя очередное снежное произведение искусства.

– Любовь! – шепнула я… И снежинка, вдруг вспыхнув алой вспышкой, растаяла, оставив на ладони капельку, в которой отражался далёкий закат.

Я вдруг словно очнулась от транса и тихо отругала себя: «Идиотка! Какая, в задницу, любовь?! Мало тебе было?! Лучше бы загадала, как отсюда выбраться!»

С другой стороны, какая разница, что я там загадала. Глупости всё это. Я тряхнула головой и сделала шаг вперёд.

И вдруг позади раздалось тихое шуршание. Я резко обернулась, почувствовав, как стало жарко и холодно одновременно. Буквально в десятке шагов передо мной сидел огромный волк… Конечно, я бы предпочла думать, что это приветливая овчарка, которую выгуливает вечером добропорядочный бюргер… Но этот зверь выглядел каким угодно, только не приветливым. Весь его вид, включая горящие дьявольским красным светом глаза, говорил о том, что любое существо, попытавшееся посадить его на поводок, умрёт быстрой и неопрятной смертью.

Глава 3. Мы поедем, мы помчимся

Ольга

Я отшвырнула половину посоха, схватив обеими руками оставшийся кусок. Если повезёт, я всё-таки смогу затолкать эту палку в глотку хоть одному волку. Правда, тут их трое…

Словно в замедленной съёмке волчий вожак взвился в воздух. Я ясно видела его ощеренную пасть и горящие красными угольями глаза…

– Стоять! – властный окрик хлестнул бичом, разрезая застывший воздух…

И волк сделал невозможное! Вывернувшись в воздухе, он приземлился на все четыре лапы в нескольких шагах от меня, мгновенно развернувшись в сторону окрика. Двое волков последовали его примеру. Припав на передние лапы и уткнув в них носы.

Раздались размеренные хлопки.

Я обернулась на звук.

На небольшом пригорке неподалёку стоял… тот самый рыжеволосый красавчик из моей конторы и с издевательской улыбкой, кривившей чётко очерченные губы, демонстративно хлопал в ладоши.

Что-то было не так во всей этой картине… Я нахмурилась, соображая, и вдруг меня осенило: красавчик стоял на вершине сугроба, не проваливаясь, словно ничего не весил!

– Вы изрядно меня повеселили, – сообщил рыжий, перестав хлопать. – Я даже подумал, что может стоит предложить нашей гостье должность начальника стражи… Как она ловко с вами разделалась!

Огромный волк, до этого смирно лежащий, уткнув нос в передние лапы, поднял голову и злобно зарычал.

– Спокойно, Джерад! – снова хлестнул резкий возглас красавчика. – Проводите гостью в замок! И представьтесь. Она это заслужила!

– Джерад, – вдруг раздался хриплый голос. – Рад познакомиться.

Радости в этом голосе, впрочем, я не услышала.

С трудом оторвавшись от рассматривания рыжего (загипнотизировал он меня, что ли?), я обернулась на голос и аж отшатнулась от неожиданности.

На месте волка передо мной стоял полностью обнажённый атлет. От разгорячённой кожи поднимался пар, редкие снежинки таяли на смуглой коже, оставляя капельки воды…

Куда делся волк?

– Рады приветствовать вас, госпожа! – от дальней ёлки меня приветствовали ещё два обнажённых атлета. Отмахнуться от очевидного не получалось: густые кудри и могучие плечи одного были облеплены блестяшками из разбитого шара.

Я не выдержала и нервно хихикнула. Волки, превратившиеся в людей. Это сказка или тоже научный эксперимент?

Снова повернулась к рыжему, чувствуя в нём главного во всём этом.

– Что всё это значит? – попыталась потребовать объяснений я.

– Крепкая психика, хорошо, – хмыкнул тот. – Вас проводят в замок, там и поговорим. Джерад, поторопись!

И рыжий, легко пробежавшись по насту, вдруг прыгнул с обрыва вниз.

Я невольно ахнула: что происходит?!

И вдруг из-за гребня скалы, неторопливо взмахивая крыльями, поднялся огромный… дракон. Самый натуральный дракон, чешуя которого переливалась всеми оттенками пламени, а ветер, поднятый его крыльями, хлестнул по лицу, окончательно вымораживая взмокшую от пота и растаявшего снега одежду.

Дракон, повернув на миг голову на гибкой шее в мою сторону, ехидно усмехнулся – честное слово! – и полетел в сторону великолепного замка.

– Поехали, красавица, – хмыкнул человек-волк. – У нас приказ доставить тебя в замок как можно быстрее.

– Как? – нахмурилась я, машинально сжимая обломок посоха.

– Верхом! – приподнял верхнюю губу в усмешке-оскале этот самый Джерад. – Брось эту палку. Это было интересно, но долго бы ты не продержалась.

– Конечно, – презрительно усмехнулась я. – Трое на одного!

– Это наша работа! – рыкнул Джерад. – О тебе нас не предупреждали. А теперь заткнись и садись на меня!

Воздух вокруг него пошёл рябью, и передо мной вновь встал гигантский волк.

Если он думает, что я сяду на этот кошмар по доброй воле, он глубоко заблуждается!

Видимо это чётко отразилось на моём лице, потому что волк вдруг прорычал:

– Или ты садишься сама, или мы тащим тебя силой. Эдвард приказал доставить тебя, но не конкретизировал, как.

Ну, коли он поставил вопрос таким образом… Я осторожно приблизилась и запустила озябшие пальцы в густую шерсть.

– Смелее! – подбодрил меня волк… и вдруг как-то хитро подпихнул. От тычка я взлетела в воздух, и приземлилась уже на его спину.

– Держись! – рявкнул он. – За мной!

И рванул вниз по склону. Снежная пыль ударила мне в лицо, заставив меня вжаться в его жесткий меховой загривок. Побелевшими от напряжения пальцами я вцепилась в шерсть, стараясь удержаться на волке во время стремительного и не очень равномерного бега.

Я никогда не каталась на лошадях, так что сравнивать мне было не с чем. Но скачка на волке точно не располагала к отдыху и релаксу!

Не знаю, как так произошло, но не успела я оглянуться, как оказалось, что перед нами сами по себе открываются кованые узорчатые ворота, за которыми маячила хорошо расчищенная дорожка (дорога!), ведущая прямо к парадному входу в замок. К этому моменту у меня уже зуб на зуб не попадал, и даже тепло, исходящее от волка, не согревало. Спина, казалось, отмёрзла напрочь, и я вяло думала, что в таких условиях будет чудом, если я не подхвачу пневмонию, радикулит, менингит… или всё это сразу.

Волк резко затормозил перед входом, и я просто упала с его спины, не в силах больше держаться.

Сознание куда-то уплывало, зрение не желало фокусироваться…Откуда-то издалека доносились встревоженные голоса… Ну их нафиг! Мне наконец стало тепло, можно и поспать. Устала. Вот проснусь, и разберусь со всем этим!

…Я открыла глаза и уставилась в потолок. Потолок был шикарный, украшенный лепниной и позолотой. И совершенно не пробуждал никаких воспоминаний, касательно того, как я под него попала.

Я скосила глаза, обозревая окрестности. Вокруг меня была комната вполне под стать потолку: шёлковые обои на стенах (неужели такое бывает?!), картины со сценами охоты, странная вычурная мебель. Создавалось ощущение, что я лежу в музее. Это действительно напоминало убранство немецких замков, разве что выгодно отличалось свежестью. Я провела руками по тяжёлому парчовому покрывалу, буквально вдавливающему меня в перину. Выпуклый узор приятно ласкал пальцы, тем не менее, не отвечая на главный вопрос, стоящий на повестке дня: где я? И как сюда попала?

Глава 4. Рыжеволосые хмурые Эдгары и нешвейцарские замки

Несколько секунд я всерьез размышляла о том, чтобы попросту притвориться мертвой. А что? Нет никого. Я в домике. Упала в обморок, умерла, съедена волками. Однако после недолгих раздумий я решила, что придётся все же идти к этому их господину. А то как знать, какие у них тут порядки. Могут ведь и силой притащить.

Помянув мысленно нехорошим словом господина, который решил, что часового сна мне будет достаточно, я решительно вскочила на ноги. Вскочила и слегка пошатнулась. Может, физически я и в порядке, но удар по психике сегодня мне был нанесен однозначно. Начиная с… нет, об этом мы думать не будем. Не будем!

К горлу подступала тошнота, когда я вспоминала увиденное в… нет! Нет-нет-нет! Просто нет! Я сейчас неизвестно где, среди снегов, драконов и ездовых волков, которые при этом еще и голые мужики. Совмещают, стало быть. А что, наверное, удобно: днем народ катаешь, вечером у шеста пляшешь. Вот. Вот о голых мужиках думать можно, Ольга. На это даем добро. Утешив себя, насколько сумела, я гордо велела девушке:

– Ведите, – словно это не загадочный господин меня вызывал пред свои суровые очи, а я сама приняла такое решение.

Дорогой девушка бойко щебетала что-то о грядущем празднике, о чудесном урожае карелинтов, без которых, разумеется, праздник не праздник, о том, как сложно найти хорошее платье по разумной цене, потому что у нее-то, понятное дело, лишних денег нет и быть не может, но выглядеть хорошо хочется, так что…

– Прибыли, – наконец сообщила она, прервав свой бесконечный монолог. – Господин ждет вас.

Тяжелая деревянная дверь должна была зловеще скрипнуть. Просто обязана. Однако нет, дверь распахнулась совершенно бесшумно, меня осторожно подтолкнули вперед, словно я в очереди на кассе замешкалась, а потом…

Я оказалась в просторной комнате, освещенной лишь потрескивающим пламенем огня в камине. У камина же находился давешний рыжеволосый мужчина. Шевельнув кочергой поленья, он отложил потенциальное орудие убийства в сторону – а откуда мне знать, зачем этот господин меня хотел видеть? Может, этот тип, как я, на завтрак ест? – и принялся с интересом разглядывать мою скромную персону.

– Ты опоздала, – наконец вынес он вердикт.

– А могла вообще не прийти. Вот видите, как важно сохранять оптимизм! – иронично усмехнулась я. Посмотрите на него, даже не представился, а уже претензии предъявляет!

Мне этот тип уже не нравится. Как-то он не так смотрит на вещи. Однобоко! Был бы оптимистом, мог бы отметить, что я, хоть и опоздала, но ведь пришла (кстати, зачем я ему сдалась?), а этот пессимистично видит лишь худшее. Мы с ним явно не сработаемся.

Уж кому-кому, а мне про положительный взгляд на ситуацию можно не рассказывать. Я на этом, кажется, уже целую стаю собак съела. Можешь изменить ситуацию – меняй, не можешь – прими её. А ещё лучше – выкини к чёрту! Я не могу изменить того, что сделал мой же… нет-нет, никакой он мне не жених. И я его гордо выкидываю, как ситуацию сильно воняющую отходами животноводства! Ну, конечно, потом поплачу, слопаю коробку конфет… А пока только позитив и хорошие стороны, которые можно найти в любой ситуации. И не думать о вещах, которые ранят. Опускаем забрало и идем в бой.

Мужчина тем временем продолжал внимательно меня изучать. И у меня начало создаваться устойчивое впечатление, что чем дольше он меня разглядывал, тем меньше ему нравилось это зрелище. Даже обидно! Я не так уж плохо выгляжу!

– Как интересно, – протянул мужчина, но по голосу было слышно, что ему совсем не интересно. – Твой оптимизм я увидел. Было довольно наглядно, признаю. А знаешь, чего я не увидел? – и, не дожидаясь ответа, продолжает: – Я не увидел моего организатора праздников, которая должна была прибыть несколько часов назад. Любопытно, да?

– Чрезвычайно, – фыркнула я, даже не пытаясь делать вид, что понимаю, о чем он говорит. При чём тут какие-то организаторы? – Люди опаздывают, это случается. В этом ничего удивительного нет. А вот оборотни, – я помимо воли широко взмахнула руками, не в силах сдержать эмоции. Это же… оборотни! В голове не укладывается!

– Да, об этом я тоже хотел поговорить. Итак, ты вывела из себя Джерада, чуть не покалечила одного их охранников… и, вдобавок, истратила ценный портал, предназначенный для почтенной госпожи Вердалькамп. На изготовление еще одного портала уйдет по меньшей мере несколько недель.

– Отправьте свою госпожу Вреднокап оборотнями. Прекрасная ездовая служба, как выяснилось, – пожав плечами, предложила я. Тоже мне проблема.

На пиетет по отношению к рыжеволосому типу у меня не оставалось никаких сил. Да и он, кажется, не требовал, чтобы я приседала в реверансах и вела себя как-то по особенному. Его, похоже, вообще не очень-то заботило мое поведение. Весь его взлохмаченный и насупленный вид говорил о том, что у него есть немало проблем и без меня. Ну, вот и славно. Значит, моя следующая просьба осложнений не вызовет. В конце концов, женщина, сошедшая с любого транспортного средства, облегчает нагрузку на ось оного.

– И, раз уж зашел разговор о перемещениях, можете и меня тоже того… обратно отправить. Домой хочется, – бессовестно солгала я.

Домой не хотелось. Покопавшись в себе, я с некоторым удивлением обнаружила, что испытываю желание выпить горячего какао и кого-нибудь избить. Причем не обязательно в таком порядке. А ведь казалось бы! Вот буквально недавно я избивала целую кучу оборотней. Видно придётся признать себе, что лечит этот “господин” хорошо. Вылечил он меня на славу. Снова готова к труду и обороне. Может спасибо ему сказать?

– И как у тебя все просто и складно, – скривился рыжеволосый тип. – Тебя обратно отправить, госпожу Вердалькамп сюда доставить. Даже у меня, при всех моих возможностях, неограниченный запас порталов в кладовых не спрятан.

– А кто вы такой, со всеми вашими возможностями? – не упустила шанса полюбопытствовать я.

– Эдгар фон Апфельбах. Это мой замок.

– Очень миленько, – решила я похвалить собственность хмурого Эдгара. Парочка комплиментов, глядишь, он растает и живенько вернет меня домой, где я… а что я буду делать дома? Пить и бросаться дротиками в портрет неверного жениха? Ладно, с этим потом. – На редкость атмосферно! У вас тут исторические фильмы не снимают? Мне кажется, я его уже где-то видела. Кстати, где этот очаровательный замок находится? Швейцария? Бавария?

Глава 5. Я все-таки попала!

– А вы уверены? – на всякий случай попыталась уточнить я.

Может, этого яблочного* Эдгара просто головой часто били обо что-нибудь. А что? Он рыжий, а рыжих общественность обычно недолюбливает (вот я уже очень активно его не люблю). Дети в школе пару раз головой приложат, так начнешь потом всю жизнь о чужих мирах бормотать.

– А всего этого, – он обвел широким жестом комнату, – тебе недостаточно? Или это очень похоже на твою Землю?

– Ну… – протянула я неуверенно. – Замок, сам по себе, очень даже похож. Разве что оборотни… Возможно, генетические эксперименты всякие над животными? В Лох-Несс чудовище водится, в лесах Канады или Сибири тоже может что-нибудь водиться. Откуда я знаю? Я этой темой не увлекалась.

Расставаться с мыслью о том, что я всё ещё на своей родной планете, как-то не хотелось. Не готова я пока к межмировым путешествиям. Знала бы, взяла бы пару кружевных трусиков с собой, книжку в дорогу, шляпу, опять же. Какая чушь. При чем здесь шляпа? Удивительно, какие коленца готова выкидывать психика, лишь бы не признавать очевидного.

Эдгар покачал головой и скомандовал:

– Садись.

Я послушно упала в указанное кресло. Огонь потрескивал все так же гостеприимно, и я чувствовала тепло. Чуть шершавая обивка кресла казалась невыразимо реальной под моими пальцами. Долго сидела я молча, осознавая то, что только что услышала.

Если исключить невозможное, то, что останется, и будет правдой, сколь бы невероятным оно не казалось. Правда предстала передо мной во всей своей сомнительной красе.

– Хорошо, – наконец, кивнула я.

Яблочный Эдгар, ничуть не удивленный моим поведением, невозмутимо пил что-то из пузатого бокала и листал какую-то книгу, сидя в кресле напротив. Отлично, значит, пока я переходила от отрицания прямиком к принятию, он ни в чем себе не отказывал и проводил время в свое удовольствие.

Вот даже немного обидно. А если бы я в обморок упала? В обмороки я, конечно, отродясь не падала, но ведь могла же! А этот подлец мне даже водички не предложил, не говоря уже о чём покрепче… и в чём я очень сильно нуждалась для укрепления психики!

Дааа… это точно другой мир! Даже с элементарным гостеприимством плохо, не то что с первой помощью при обмороках!

– Вы можете отправить меня в мой мир? – настойчиво попыталась я привлечь его внимание.

– Как я уже сказал, порталы это не шерсть кельминга, у меня их ограниченное количество. Последний был истрачен тобой столь легкомысленно не далее как сегодня.

– Вы так говорите, словно это моя вина! – вспылила я. – Обвинение жертвы, между прочим, порочная и нехорошая практика. В данной ситуации именно я являюсь пострадавшей стороной. Меня, можно сказать, похитили из родного мира и насильно утащили в ваш. Что за манера устраивать порталы в общественных местах, где в него может провалиться каждый прохожий!

– А меня насильно лишили организатора Зимнего праздника – основной отрады того сборища легкомысленных особей, коих я имею удовольствие именовать своими гостями, – сообщил Эдгар и перелистнул страницу. – К тому же, если бы речь шла исключительно о моих гостях, это ещё можно было бы пережить… Но весь народ жаждет хлеба и зрелищ. К Зимнему празднику начинают готовиться за полгода. Боюсь, если я его вдруг отменю, они найдут себе другое развлечение. Например, повесят меня на первом же суку.

– Правда? – ахнула я. Какие варварские земли! Если от восстания их отделяет всего лишь народное гуляние, то дела в этом мире явно идут не лучшим образом.

– Разумеется, нет, – хмыкнул он. – Хотел бы я посмотреть на того, кто попытается такое провернуть. Однако, зимой в моей стране не так уж много развлечений, и я стараюсь поддерживать благостный дух. Тем более, пламя Лета разгорится через полгода из уголька, зажженного именно на Зимнем празднике.

– Поняла. Праздник имеет большое культурное значение. Очень вам сочувствую по поводу организатора, но это не моя вина. Мы все пострадали из-за этого недоразумения, – и, подумав, добавила: – Надеюсь, вы сможете найти нового организатора в срок, раз уж с госпожой как-ее-там не сложилось.

Вот теперь я была достаточно вежлива и любезна. Медаль мне, пожалуйста. И орден. За заслуги перед Родиной.

– О, можешь не переживать. Уже нашел, – и яблочный Эдгар как-то нехорошо улыбнулся мне. Очень нехорошо. Оценивающе. И не просто оценивающе, а так, словно он знает что-то, чего не знаю я.

– Нет, – покачала я головой. – Нет-нет-нет. Нет. Вы не можете говорить это всерьез. Добудьте мне новый портал и отправьте домой. Можно на перекладных, я не обижусь. Через какой-нибудь тропический мир с пляжами и коктейлями. Не откажусь от хорошей пина колады.

Эдгар тревожно молчал. Нет, Эдгар молчал как-то не-по хорошему равнодушно, а тревожно было мне. Сам-то он, уверена, чувствовал себя отлично. Гад.

– Можно без пина колады. Воду с огурцом тоже приму с благодарностью. Вы же понимаете, что я не умею организовывать праздники! Это совершенно не мой профиль! Тем более, в чужом мире! У вас же наверняка специфика своя какая-то. Не хотелось бы кого-нибудь обидеть или нанести жуткое оскорбление.

Моя речь становилась все более отрывистой и путаной, но ситуация действительно выходила из-под контроля.

– План мероприятия и список гостей получишь чуть позже, – отчеканил Эдгар, и я поняла: все уже решено и скреплено большой печатью. Мене, мене, текел, упарсин. Я была взвешена и найдена достаточной для такой задачи.

– Давайте я вам лучше границы охранять пойду. Мы с этими стрипти.. э-э-э.. оборотнями, кажется, неплохо поладили. Отличные ребята, на самом деле. Очень приятные, – я мысленно ухмыльнулась, вспоминая, как выглядели топлес эти ребята.

Еще вчера мне бы и в голову не пришло оценивать формы посторонних мужчин. Зачем, если у меня свой есть? Сегодня же многое изменилось и приходилось подстраиваться под нынешние реалии. Чем больше я буду думать о кубиках пресса всяких там оборотней, тем меньше места в голове останется для мыслей о Стасе. Кольцо, свадьба, дети и милый домик с заборчиком. К чертям собачьим и его, и все эти фантазии!

Глава 6. О снах, стриптизёрах и странных личностях

Мне снились стриптизеры, лежащие на ковре из сосновых иголок. Я порывалась спросить, не колются ли иголки и не лучше ли им перелечь вон на ту цветочную полянку вместо того чтобы возлежать под всякими хвойными деревьями… тогда, пожалуй, я бы тоже там полежала… но вдруг откуда-то с небес, закрывая небо огромными крыльями, спустился дракон и…

– Госпожа? – в мой сон на самом интересном месте настойчиво вклинился чей-то мерзкий голос.

Я хотела сообщить голосу, что у меня тут дела и надо как-то решать вопрос с условиями труда для бедных стриптизеров-оборотней, но не могла даже шевельнуться.

– Госпожа, вы опоздаете, – не желал отступать голос.

С тоской и грустью я разлепила глаза. Ну, зачем? Так хорошо ведь все было! Нельзя будить человека на самом интересном месте. Негуманно это. И чревато!

– Куда я опоздаю? – хриплым голосом спросила я у чудовища, призванного из ада специально, чтобы мучить меня.

– Разве вы не собираетесь на завтрак? – вопросом на вопрос ответил голос, который я опознала как принадлежащий давешней служанке.

– Завтрак, – протянула я, вспоминая.

Ну, разумеется. Рыжий Эдгар же назначил меня организатором своей вечеринки. Пообещал всяческую помощь, поддержку и вздернуть меня на рее, если откажусь. Вот уж точно предложение, от которого невозможно отказаться. Конечно же, я дала свой положительный ответ. Но насчёт завтрака… может, ну его к дьяволу?

– А можно перенести завтрак на попозже? – робко попытала счастья я. Вылезать из-под теплого одеяла не хотелось категорически. Хватило мне вчера прогулок по пересеченной местности. Сегодня желаю весь день прятаться под одеялом, а не шататься по продуваемым всеми сквозняками мира коридорам замка.

– Госпожа, – ахнула служанка, и в ее интонациях послышалось нечто укоризненное. Словно я предложила устроить Армагеддон, не проконсультировавшись с её драгоценным хозяином.

Да уж, видимо, завтрак перенести не получится. Нехотя я высунула из-под одеяла руку. Левую. Правую решила пока поберечь, все же я правша. Уфф. Кажется, жить можно. Довольно тепло у них. Интересно, чем топят? Дровами? Углем? А может вообще центральное отопление в замке? А что? Мало ли, какие у них тут технологии. Драконы летают, значит и отопление может быть.

Дальнейшие события развивались быстро и как-то очень уж независимо от меня. То есть, я, конечно, присутствовала, но чисто номинально. Сообразив, видимо, что от меня по утрам проку мало, расторопная служанка начала ловко одевать меня, словно куклу, причесывать и вообще приводить в человеческий вид. Сквозь полузакрытые веки я наблюдала, как меня упаковывают в какую-то рубашку, потом нелепые брюки, потом юбку и, наконец, в бледно-голубое платье. Затем очередь дошла и до волос. Мелькали щетки, заколки и гребни. Звенели радостно шпильки, решительно погружаемые в мои волосы уверенной рукой.

Время от времени служанка бормотала что-то одобрительно, но что я именно я так и не разобрала, сквозь дымку сонного марева. Все это очень напоминало детские годы, когда мама собирала меня в детский сад, а я засыпала с одной ногой в колготках или сидя на бортике ванны и с зубной щеткой во рту. Правда, мама обычно настойчиво будила меня, полагая, что любимому чаду стоит собираться самостоятельно. Здешние же побудчики располагали более мягкими методами. Их не напрягало моё трупообразное состояние.

В конце концов, меня выпихнули в коридор, и повели в неизвестном направлении. И вот тут-то я начала потихоньку просыпаться, решив, что сны досмотреть все равно не дадут, а что-нибудь интересное усмотреть в замке вполне себе можно.

Сквозь огромные окна столовой светило яркое солнце. Оно вообще чувствовало себя вольготно на местном голубом небосклоне и внешне ничем не отличалось от привычного мне светила. Солнце как солнце. Хоть бы зелененькое было или синенькое. Для разнообразия. Ну, чтобы прочувствовать, что я попала в другой мир. Вдобавок еще и сама столовая выглядела вполне обыденно. Да, очень большой зал. Да, весьма роскошный и со всякими там серебряными блюдами и льняными салфетками.

Замерев у входа я оценивающим взглядом пробежалась по столу, оценивая диспозицию потенциальных противников. Ага. Возле Эдгара, сидящего, разумеется, во главе стола, есть свободное местечко. Вот туда и приткнёмся. В конце концов, я госпожа организатор. Я крута и невероятна. Ради меня тратят драгоценные порталы и всё такое. А значит крутая госпожа организатор должна держаться ближе к потенциальному… к потенциальному нанимателю.

– Доброе утро, – поздоровалась я, потому что, хотя ситуация была не самая радужная, бабуленька растила вежливую девочку. А вот папочка растил девочку, которая обидчикам может в деталях объяснить, где тут ближайшая травматология. Ну, это на случай, если бабуленькино воспитание не сработает.

– Доброе утро. Как спалось? – сверкнув яркой ухмылкой, поинтересовался Эдгар, владелец газет, пароходов и замков с охранными оборотнями-стриптизерами. Выглядел он отвратительно бодрым и самодовольным. Фу. Противоестественно так выглядеть в столь ранний час. Извращенец какой-то небось.

– Вполне хорошо, – ответила я, решив не углубляться во фрейдистские дебри толкования своих сновидений. Без подробностей обойдемся.

– Вот и замечательно, – кивнул он, с таким довольным видом, словно это его личная заслуга. – Надеюсь, завтрак твои ожидания тоже оправдает.

И он во взгляде его я прочитала «попробуй только сказать, что не оправдал». Или это мне уже мерещится?

Осторожно присев на краешек стула, я взглянула на стол. Работы предстоит много, расход энергии будет большой, калории мне сейчас нужны. Что тут у нас есть? Чуть зеленоватые круглые булочки? Берем! Со шпинатом местным небось. А к ним немного масла и немного вот этого странного паштета. Яйца? Тоже берем. Бекон? Дайте два. Тем более, он такой поджаренный и хрустящий. Какие-то фрукты, напоминающие оливки. Берем! Если соленые, подойдут к яишенке, если сладкие, съем с… ага! Вот с тем фруктом, похожим на яблоко.

Глава 7. Сытость, удовлетворенность и... фрилансеры?!

Я грызла кончик карандаша и глазела на чистую бумагу. Устроившись на широком подоконнике в одной из многочисленных пустых гостиных, я медитировала над бумагами, врученными мне кем-то из слуг Эдгара, и думала о жизни. О той ее части, которая касалась моих непосредственных обязанностей. Даже в другом мире отдохнуть не дают.

– Что самое главное в любом торжестве? – медленно протянула я.

После сытного завтрака меньше всего на свете мне хотелось работать. Прогуляться бы сейчас по свежему снегу, вдохнуть морозный воздух полной грудью… Ах, вот не лежала у меня душа к работе. Тем более к такой чужеродной. Я даже собственные дни рождения не организовываю никогда. А тут Зимний праздник.

– Самое главное, чтобы все были сыты и довольны, – сама себе ответила я.

А где у нас тут документы отвечающие за сытость и довольность? Кажется, мелькало что-то о найме музыкантов. Надо посмотреть, кого они там нанимают. Желательно не только посмотреть, но и послушать. Еще нужно найти в этом хаосе план самого мероприятия, а то пока я поняла только, что будет еда, вино и танцы, а в каком порядке это все предлагать общественности пока неизвестно.

Перебирая листы, где были и накладные на мясо, и копии пригласительных билетов, и какие-то образцы цветов, я жалела о том, что вообще во все это ввязалась. Лучше бы съели. Глядишь, разочек сожрали бы и отмучилась. Глянцевая кремовая бумага (куда более гладкая и скользкая, чем в моем мире) бесшумно выскользнула из моих рук, веером разлетевшись по комнате. Тьфу! Хорошо хоть в камин не угодило ничего.

Сердито нахмурившись – еще и вещи не желают вести себя как полагается – я соскочила с подоконника и принялась собирать бумаги. Потянулась за отлетевшим листком, но столкнулась с чьей-то ладонью. Отпрянула, подняла глаза и столкнулась нос к носу с одним из тех красавчиков, что присутствовали на завтраке. Не тот который рыжеволосый Эдгар с пронзительными зелеными глазами и скульптурно вылепленными чертами лица, а тот, который.. Ну, в общем, один из тех других. Темноволосый и бледный. Солнца у них, видимо, мало, вот и прячутся в помещениях целыми днями. А может он просто фрилансер. В любом случае, одно я знаю точно, на завтраке этот тип присутствовал, а раз так, он, видимо, один из приглашенных Эдгаром гостей.

И когда, интересно, я начала делить мужчин на Эдгара и тех других? Фу! Порочная это практика! Отвратительно! Был у меня уже один не такой. Замуж я за него собиралась.

Погрузившись в сладостный процесс ругани на саму себя, я прослушала тот момент, когда красавчик начал говорить. Пришлось переспрашивать, создавая себе репутацию то ли глуховатой, то ли туповатой. Вот уж не знаю, что хуже.

– Что?

– Я спросил, не нужна ли госпоже организатору помощь, – терпеливо промурлыкал мужчина, окидывая меня откровенно плотоядным взглядом. Так и захотелось спросить: «вам с собой или здесь желаете откушать?».

– Полагаю, что нет, – озадаченно глядя на бумажки, пробормотала я. – Хотя вы очень любезны.

– Меня в подобном не обвиняли уже лет триста. Должен признать, освежает, – улыбнулся красавчик. – Вы уверены, что хотите отказаться от дружеской помощи? Я очень хорошо умею предугадывать настроения толпы. К примеру, сейчас я смотрю вам в глаза и вижу…

– Тушь у меня потекла, – спокойно перебила его я. – Бывает. Салфеточка нужна и все будет решено. Как видите, меня предугадывать нет необходимости.

Нет, он, конечно, хорош, но я что-то пока не готова принимать дружескую помощь от первого встречного.

– Едва ли я осмелился бы обвинить вас в несовершенстве, – сообщил мужчина. В ярких карих глазах с чуть буроватым оттенком запекшейся крови мелькали алые искорки. Ледяное прикосновение обожгло руку. Мой визави нарочито медленно, продлевая прикосновение, вложил мне в ладонь ускользнувший листок бумаги. – Не потеряйте, – шепнул он с таким интимным видом, словно речь шла как минимум о ракетных планах.

– Не потеряю, – твердо заверила его я, подаваясь назад, чтобы создать дистанцию. – Спасибо. А теперь извините, но мне нужно вернуться к работе.

– Уверен, ваша работа подождет еще несколько минут. Вы так интересно пахнете. Очень… – он глубоко втянул воздух, – очень будоражит.

– Вы тоже будоражите, но в нехорошем смысле, – тонко намекнула я новому знакомому, что он начинает вести себя как минимум странно, а как максимум... В общем, слыхала я такие истории.

– Неужели? – казалось, искренне изумился он, подходя ближе. Я аккуратно отступила. – Даже если так, приятно, что вы не остались равнодушны.

Его ноздри едва заметно трепетали, когда он делал один глубокий вдох за другим.

– Есть в вашем запахе какая-то экзотика, – сообщил он. – Очень освежает.

Ну сколько можно мной освежаться?! Заладил: освежает, освежает! Тоже мне нашёл освежитель! Что за странный тип?!

Погодите… Бледный вид, как у детей подземелья, красные глаза, словно не отрывается от компьютера неделями, голодный и чуть дикий вид. Да он же…

– Фрилансер! – выпалила я, но тут же спохватилась, сделав поправку на магический мир со всякими драконами и оборотнями: – В смысле, вампир. Конечно же вампир. Месье, вы вампир?

– Самую малость, – ничуть не смутился он, прижимая меня к подоконнику. – А вы восхитительны. Не будете возражать, если я немного перекушу?

– Знаете, я буду. Очень даже буду возражать.

– Не переживайте, вы почти ничего не почувствуете. Это будет приятный сон, от которого вы очнетесь немного опустошенной. Или много. Или не очнетесь. Зависит от того, так ли вы хороши на вкус, как хороши на запах. Уверяю, ни одна капля не пропадет. Я передам Эдгару, что госпожа организатор срочно уехала. Дела, – обезоруживающе сверкнул он острыми белоснежными клыками.

Глава 8. Несговорчивые перекусы и происхождение видов

Кажется, меня сейчас будут жрать. Откушать меня сейчас изволят. Опыт, конечно, интересный, может, именно поэтому я застыла, ощущая, как голодный вампир прижимается к моей шее, готовясь впиться в нее. Видите ли, мужчины и ранее проявляли интерес к моему телу. Без лишней скромности скажу, что я довольно симпатичная девушка. Подтянутая фигура, черные волосы, голубые глаза. В общем, вполне хорошенькая особь, не остающаяся без внимания противоположного пола. Впервые, однако, мужчина интересуется моим телом в настолько прямом смысле. Даже немного освежает. Зато не папино влияние, а я сама ему нужна. Ну, моя первая положительная, но тем не менее. Любопытно, почему именно шея? Кровь из пальца не подойдет? Локтевая вена?

С другой стороны, я ему что, полдник? Где в этом чертовом замке висит объявление «Если вы не наелись за завтраком, можете перекусить организатором праздника»? Вот именно! Нигде!

– А не пошел бы ты, товарищ вампир? – отшатнулась я и деликатно поинтересовалась его ближайшими планами. Как вежливая и любезная девочка я даже готова была показать направление, в котором ему стоило бы двинуться. Мамочка бы гордилась, если бы видела меня сейчас.

Вампир вопроса не понял и продолжил попытки наладить контакт с моей сонной артерией. Ну, артерия, может, и сонная, а вот я точно нет. Недолго думая, я аккуратно зарядила вампиру ногой в пах. Бессмертный или нет, а боль он ощущать явно способен, в чем я и убедилась мгновением позже, когда он неловко согнулся, прикрывая пострадавшую область.

Отдышавшись, он сморгнул выступившие на черных, как смоль (интересно, он их красит чем-нибудь?) ресницах слезы и сообщил, что моя мать была крайне легкомысленной женщиной, не брезговавшей самыми низшими слоями общества и нашедшей в сим занятии не работу, но хобби и призвание. Отец же мой крайне презираемая личность, в чьей родословной затерялось немало тварей наших меньших, что в конечном итоге сводится к тому, что прочие мои предки не гнушались зоофилией, ибо были настолько отвратительны, что люди с ними не желали иметь ничего общего. Далее он лаконично, но довольно красочно обрисовал, как именно мои родители имели половой контакт с теми или иными особями или даже с самими собой. Довольно живо описал, надо заметить. Слушала я вампира с живейшим интересом.

Нет, я оскорбления переношу нормально. Сохраняю спокойствие в любых обстоятельствах и вообще очень стрессоустойчива. Если бы любое оскорбление выводило меня из себя, я бы на работе долго не продержалась. Итак, я воплощение спокойствия и благоразумия. Именно благоразумия, а не слабости, мягкости и чрезмерной снисходительности. Вот почему я совершенно спокойно выслушала своего визави, а затем нанесла один джеб левой рукой вампиру прямо в его аристократический нос. Вампир коротко взвизгнул и добавил еще парочку подробностей к моей биографии, сообщив, что мои родители не являются представителями хомо сапиенс, а относятся к другим, менее разумным видам.

– Ах, ты сволочь! – уведомила я его. Ну, раз уж мы делимся фактами друг о друге, не стоит же оставаться в долгу. – Кровосос ублюдочный!

– Па-а-а-апрашу! – вскрикнул он. – Мои родители состоят в законном браке.

А затем вампир прямо заявил, что мои собственные родители в браке никогда не состояли и, более того, относятся к разным видам. Эта короткая речь вычерпнула пару ложек воды из бездонного Байкала моего терпения. Я глубоко вздохнула, думая о солнечных зайчиках и радужных пони. Потерпевший истолковал мое поведение как проявление слабости и вновь потянулся к моей шее, то ли надеясь, наконец, получить долгожданный перекус, то ли рассчитывая придушить несговорчивую жертву.

На это я ответила быстрым ударом в челюсть, затем развернулась и изящным мае-гери подчеркнула свои аргументы, путём короткого знакомством с печенью вампира. Знакомством довольно приятным для меня и довольно болезненным для владельца печени. Взревев, словно рассерженный зверь – очень напоминает бешеную белку, которая попыталась на меня однажды напасть в парке, ну, в глазах что-то такое есть – вампир набросился на меня во всем своем потрёпанном бледно-аристократическом великолепии.

Вот не хотела я этого делать. Теперь среди местных у меня будет репутация задиры. Оборотней побила, на вампира напала. Эхх... Я мысленно посетовала на судьбу, уже представляя дальнейшие объяснения с новым боссом в духе «это не я, он сам упал и четырежды ударился о каменный пол» или «он сам виноват, нечего было зубы распускать», я начала наносить телесные повреждения своему новому знакомому. Знакомый в долгу не оставался и всячески пытался ответить взаимностью. Я настаивала на том, что никакого ответа не надо. «Нет-нет, это все вам, оставьте себе. Взамен ничего не нужно».

– Ай! – коротко взвизгнула я, когда вампир нашел мою ахиллесову пяту.

Заплетенные услужливыми служанками волосы во время драки выбились из причудливой прически и рассыпались по моим плечам, чем не преминул воспользоваться противник. Намотав мои волосы на кулак, вампир хищно ухмыльнулся, видимо, осознав, что таки смог прижать меня. Чувствительная кожа головы, чтоб ее. Я дернулась, пытаясь ударить вампира ногой, и ощутила, как практически теряю сознание от боли. Голова разрывалась на части. Сверкающие белые зубы приближались и приближались, дело пахло керосином и кровью.