Та, что ждет у перекрёстка

Древняя сказка

"1"

Поселение Скрытня затерялось среди древнего леса, чья история уходит в такие глубины, что даже старожилы не помнят его начала. Единственная дорога, связывающая Скрытню с небольшим городком Эрьз, местами разбита, и проехать по ней можно только на хорошо подкованном коне или пешком. Пейзаж завораживает. Малахитового цвета сосны вперемешку с елями тянутся к небу ровным строем скрывая поселение с трех сторон плотным кольцом, словно окутывая от любопытных глаз. Летом тут божественно целебный воздух, наполненный флавоноидами и хвойными маслами, а зимой почти не проходимый снежный полог, только снегоступы и спасают иначе беда.

Село небольшое, всего несколько центральных улиц, дома все ладные да крепкие, сразу видно живут тут люди мастеровые с золотыми руками. Сами и дом легко поставят и коня подкуют и огород вспашут. Неспешно и размеренно начинается их день, с первыми петухами.

Вот и сегодня трудовые будни в домике под номером восемь по Лесной улице, начались непростительно рано, старинные напольные часы, из моренного дуба, отбарабанили ровно полдень.

- У-у-у. - Зевая и потягиваясь, в одной лишь сорочке в синий цветочек, да босыми ногами по холодному полу лохматая и невыспавшаяся Ясна, а для близких и друзей просто Яся - девушка лет двадцати пяти, оповещала о своем пробуждении. Вокруг стояла тишина. Дом еще не проснулся, как и хозяйка, небольшой в три окошка, он стоял ближе к концу улицы, а за песчаной проселочной дорогой начинался лес. Бытом и всем подсобным хозяйством включая небольшой сад позади она управляла самостоятельно.

Вздохнув слишком громко девушка бегло бросила взгляд на себя в зеркало, что висело в тесной купальной комнате и растрепав короткие чуть вьющиеся темно-русые волосы, отвела взгляд. Поплескавши из умывальника на лицо холодной водой, Яся заметно взбодрилась и поспешила наконец-то одеться. Теперь можно было заняться и завтраком, а потом доделать вчерашний заказ. «Ох и тяжела жизнь самозанятой», - подумала Яся, одновременно взбивая два яйца в кружке и проводя гребнем по волосам. Ловким движением она перелила массу в чугунную сковородку и поставила её в горнило печи, придерживая заслонку.

— Вот так! — хмыкнула девушка, хлопнув в ладоши.

«Звездный жар» загудел разгораясь еще жарче, так что через несколько минут сковородку можно было вытаскивать, не боясь за целостность омлета. Тож был не обычный огонь, огонь который никогда не гаснет, подарок за оказанную услугу. За таким даром, охотников много было, а ей как-то само собой досталось.

Прищурившись, Яся попыталась вспомнить когда это было, но тут же отвлеклась осматривая свои припасы. На четырех полочках, что висели над столешницей в небольшом закуточке, называемым кухней, стояло много всего, и жестяные наглухо закрытые баночки со специями, и стеклянные баночки с приправами и крупами, под ними подвешена связка сушеных белых грибов и лаврового листа. Полочка с посудой и закрытый угловой шкафчик с заветными сладостями. Яся в предвкушении облизнулась распахнув его и издала вопль разочарования. Внутри было пусто, лишь легкая паутинка пролетела мимо, гонимая воздухом. Похоже опять придется идти в местную лавку пополнять запасы. Ну не могла она чай пить без парочки конфет или плитки наивкуснейшего шоколада. Это конечно не дело, потому что заказ должен был закончен сегодня, и времени у нее было в обрез.

Бакалейная лавка она же по выходным и праздникам мясная, находилась на центральной улице со сложно выговариваемым названием Заветнобережная. Небольшое кирпичное здание розового цвета с двумя окнами , обшарпанное от времени, оно казалось заброшенным, но внешний вид был обманчив, как только посетители попадали внутрь, то магазинчик преображался, перед покупателями представал богатый внутренний мир из прилавков и лавок. Тут были и овощи, что выращивали местные земледельцы, и крупы, всегда свежий душистый хлеб, кое-какая молочная продукция и непременно витрина с несколькими видами шоколада и другими сладостями, доставляемыми в Скрытню прямиком из птичьего племени Тенекрылов, что жило за холмами. Говорят их дамы очень любили варить шоколад, да преуспели в этом так искусно что все кто населяет и Скрытню, и близ лежащий городок Эрзь, и остальные жители всей Ладинарии в восторге от этих мастериц.

Небольшой дверной колокольчик звонко оповестил о новом посетителе, а точней посетительницы и из подсобки, что скрывалась позади центрального прилавка, выплыл пожилой тучный мужчина, с седой шевелюрой и пышными усами. Его немного лукавые подслеповатые глаза, внимательно вглядывались сквозь толстые стекла очков. Поправив на животе серый засаленный фартук из жесткой суконной ткани, он расплылся в приветливой дежурной улыбке.

- О какие люди, Ясна давненько не заглядывала, как твои дела?

- День добрый дядя Микош, спасибо все хорошо. Мне ...- Закончить ей не удалось, входную дверь снесло сорвав с петель, а Ясну ударной волной кинуло прямо на прилавок, не дав опомнится закружило и уволокло вихрем на улицу. Знаете не очень то удобно складывать защитные вязи если тебя крутит в разные стороны и не дает сосредоточиться.

А еще сквозь плотность, воздуха в легких почти не хватает и противный злобный голос все время смеется. Еще один кувырок через голову и не выдержав бешеного ритма творившейся вокруг ахинеи, Ясна прокусила свой палец с криком:

- Покажись! - Резко мазнула по воздуху выступившей кровяной каплей. Тут же ее уронило на твёрдую землю, больно ударив попой. От чего девушка вскрикнув, вскочила на ноги, крепко сжимая прокушенный палец в кулаке. Теперь нужно было собраться с мыслями и силами, и понять обстановку. Давненько никто не похищал ее прямо на виду у жителей селения средь белого дня. Вихрь исчез также внезапно, как и появился плетя в воздухе на месте расплывчатую фигуру. Нахмурившись, Ясна попятилась, сущность явно не хотела показываться, в место привычного облика пряталось за клыкастой и рогатой маской и постоянно меняло очертания. Голос, только что смеявшийся стал всеобъемлющий и громоподобный: