Таксист. По встречной полосе

*1*

Ну давай же... Возьми трубку...

Я нервно постучала колпачком ручки по клавиатуре, слушая осточертевшие длинные гудки.

Уже привычный сбой вызова... Динамик телефона в очередной раз раздражённо принялся отсчитывать короткие пикающие сигналы...

Не ответил. Как и в прошлый раз, и в позапрошлый... Ни разу за прошедшие две недели.

Припечатала мобильник к столу, с досадой кусая губы и сдерживая просящиеся наружу слёзы.

Злость, обида, непонимание, чувство вины...

Неужели это так сложно - просто ответить на звонок?! Банально выслушать меня...

...Резкий стук в дверь заставил мгновенно взять себя в руки и нацепить на лицо обычную маску равнодушия и холодности.

- Да!

В кабинет заглянула Жанка. Прошлась по мне полным упрёка взглядом...

- Крис, ну ты идёшь?! - подруга нетерпеливо отбила ритм носком кроссовка по порогу. - У тебя занятия десять минут назад начались!

Чёрт...

Едва не застонала, сдерживая злость и прикрывая на миг глаза - терпеть не могу, когда кто-то лезет в мои дела и даёт ценные советы.

- Через минуту спущусь, Жан, - отчеканила ровным ледяным тоном, давая понять, что всё под контролем.

Жанка только осуждающе закатила глаза, захлопывая дверь с той стороны.

Бесит...

Всё это невероятно бесит. Никогда не думала, что любимая работа может вызывать такие эмоции - отчаяние, бессилие, желание бросить всё прямо сейчас... И почему?! Только потому, что так называемая внутренняя гармония, которую я старательно берегла в душе долгие годы, холила и лелеяла как единственно важное чувство и мироощущение, превратилась в груду бесполезных осколков...

Снова схватила телефон. Быстро напечатала "Костя, нам нужно поговорить, позвони когда сможешь", отправила...

Он не ответит, я знаю. Ни разу не ответил на мои сообщения за это время...

Но я просто не могу оставить всё как есть. Не могу смириться с тем, что Костя не дал мне ни единого шанса что-то объяснить, оправдаться, не оставил для нас возможности стать друзьями. Это какой-то тупик. Это просто стало навязчивой идеей...

Быстро поднялась с места. Собрала волосы в хвост, зацепила резинкой. Торопливо вышла из кабинета, заспешила вниз по лестнице...

Осталась всего пара часов занятий. Надо как-то продержаться...

Зря говорят, что усиленная трудотерапия способна помочь в период подобных жизненных трудностей. Иногда кажется, что ничего не поможет... Ничего, кроме реализации того, к чему прямо сейчас стремятся все мысли, куда тянется сознание. И никак не приходит стадия смирения с тем, что это просто невозможно...

С тоской глянула на свою группу - девчонок просто не узнать за эти полтора месяца, проделана колоссальная работа. Но я не чувствую удовлетворения почему-то... Такое ощущение, что всё это обман, что я просто не могу никому помочь, и они сейчас мне улыбаются и здороваются исключительно из вежливости, просто потому, что прекрасно видят, в каком я состоянии, и банально жалеют...

Глупо, да. Никому нет дела до того, что у меня на душе. Эти люди просто платят деньги, я просто выполняю свою работу. Зачем всё усложнять и пытаться видеть то, чего нет, верно?

И всё-таки мне хочется позорно сбежать домой. Обнять Адониса, зарыться в мягкую шерсть Афродиты, разреветься, допить вчерашний вермут, снова с замиранием сердца пару раз набрать Костин номер, уснуть прямо на диване... Теперь подобное вечернее времяпрепровождение стало обычным делом. Тупая безысходность...

***

- Всё, я ушла, - я, не глядя ни на кого, положила перед Дашей ключи, проходя мимо ресепшна. - Всем пока.

- До свидания, Кристина Александровна... - девушка проводила меня тоскливым взглядом. - Хорошего вечера...

- Спасибо, тебе тоже, - я выдавила кислую улыбку, прибавляя шаг и практически выбегая за стеклянную дверь клуба.

Остановилась на крыльце, невольно охватывая беглым взглядом припаркованные автомобили... Нет, я не надеюсь, но...

Вздохнула, направляясь к своей машине. Села в кресло, завела двигатель...

Спрятала лицо в ладонях, позволив нескольким слезинкам скатиться по щекам. В следующее мгновение с силой ударила кулаками по рулю...

Мать вашу, ну почему так паршиво-то, а?! Ненавижу это всё...

Стиснув зубы, вытащила из кармана телефон. Снова набрала знакомый номер...

Привычные длинные гудки в течение определенного промежутка времени целенаправленно били по натянутым нервам. Опять сброс вызова...

Да блять!

Нажала на повтор, даже не прислоняя мобильник к уху и сквозь слёзы глядя на мигающую исходящую стрелочку...

Вновь отбой через полминуты...

С каким-то маниакальным отчаянием нажала кнопку вызова в третий раз, тихо подвывая от бессилия... Зачем?! Не знаю... Просто до безумия хочется услышать это чёртово "да" в Костином исполнении...

Удерживая руль двумя руками и периодически поглядывая на зажатый в пальцах телефон, надавила на педаль, трогаясь с места...

- Да.

Да?!

Метнула взгляд на экран...

Да...

Резко выжала тормоза, ощущая, как сердце замедляет бег, как взрывается мир внутри меня, как окружающее пространство разлетается вдребезги... Несколько долгих секунд тупо пялилась на принятый вызов...

Дыхание сбилось, любые мысли напрочь вылетели из головы...

Словно очнувшись, жадно прижала телефон к уху...

- Костя?! Привет...

Тяжёлый вздох... Словно он в ответ хотел сказать сразу и много, но в один миг передумал и сдержался. Не могу поверить, что он всё-таки ответил на мой вызов...

- Кость... Нам нужно поговорить... - я задержала дыхание, боясь спугнуть его неосторожным словом или движением. - Пожалуйста...

Сердце исступлённо билось в груди, отсчитывая секунды...

- Кристин, хватит, а. Ты всё сказала уже, - Костя как-то знакомо усмехнулся, невесело и горько. - Прекращай рвать себе душу и надоедать мне.

Голос... Родной, привычный до боли... Как же я ждала этого разговора...

*2*

- Не провожай, Крис, я сам закрою, - Влад снисходительно потрепал меня по голове. - Ложись лучше спать... Выглядишь хреново. Тебе надо отдохнуть. Слышишь?

Поплотнее закуталась в одеяло, сидя на кровати и свесив босые ноги вниз. Кивнула, не поднимая головы...

- Давай, Крис. Позвоню.

Влад отступил.

Исподлобья наблюдала за тем, как он разворачивается к двери, торопливо выходит из комнаты...

С тоской оглядела кровать - смятые простыни, влажные пятна на подушках, брошенный прямо на тумбочке использованный презерватив, пустой стакан, электронные часы - прошло всего двадцать две минуты...

В глубине квартиры хлопнула входная дверь. Тишина обрушилась на плечи, словно пытаясь задушить в своих объятиях...

Сгорбилась, закутываясь в одеяло по самую макушку. Чёрт, холодно почему-то... Наверное, стоит прибавить температуру в помещении. Бросила усталый взгляд в тёмное окно - надо же, на улице весна, а снег так и не сошёл, иногда даже снегопады случаются...

Состояние - словно каток проехал туда и обратно. Кажется, даже кости болят. А завтра снова на работу...

Волоча по полу край одеяла, доползла до гостиной. Взглядом отыскала мобильник на диване, со вздохом взяла его в руки...

Ну почему?! Почему не получается быть сильной и независимой там, где это больше всего надо?! Отчего люди ломаются как хрупкое стекло при любом стрессе? Никогда не думала, что я настолько слабая...

Закусила губу, привычно набирая номер Кости - в этой тишине даже гудки способны показаться райской музыкой. Надо кофе ещё попить, наверное, согреться...

Вызов привычно завершился автоматическим сбоем. Нажала на повтор по пути на кухню...

Прижимая мобильник ухом к плечу и с трудом удерживая одеяло, включила чайник. Насыпала кофе в чашку...

Уже не считала сигналы в трубке, но точно знала, что через три гудка вызов снова оборвётся. Надо успеть залить кипяток и сразу нажать ещё раз...

- Блять, Кристин! Ну нахуя?!

Не поняла, что оглушило в первый момент - Костин резкий вызверившийся тон или чудовищно громкая музыка, разнёсшаяся, кажется, по всей квартире, отчего даже Адонис, мирно дремавший на подоконнике, поднял голову...

Застыла с чайником в руках, несколько секунд осознавая происходящее и жадно вслушиваясь в доносившиеся из динамика звуки - слова популярной песни, пьяная ругань на заднем фоне, женский голос, с придыханием заканчивающий какую-то фразу, грудное показное хихиканье... Совсем близко к трубке... Слишком близко. Света?! Отдыхают вдвоём в клубе...

Глубоко втянула носом воздух, невольно краснея и ощущая, как по позвоночнику бегут неприятные холодные мурашки - на короткий миг собственное одинокое положение показалось жалким крысиным существованием в замурованной подвале...

- Кость... Не бросай трубку... - заговорила сбивчиво, прекрасно понимая, что он даже не расслышит половины моих слов. - Извини... что помешала... Света рядом, да?

- Да причём тут Света? - Костя, казалось, реально растерялся, услышав только конец фразы. - Дома Света!

Пьян?!

В трубке снова послышался жаркий женский шёпот, всего одно или два слова, совсем неразборчиво... Костя отчётливо усмехнулся в ответ, явно мыслями оставаясь там, но никак не со мной; что-то зашебуршало, музыка стала громче, чужое дыхание совсем пропало, осталось только его, Костино...

Сейчас повесит трубку, да?!

- Кость... Приедь пожалуйста... - сердце стучало где-то в горле, слова давались с трудом, подумать над тем, что говорю, просто не было времени. - Мне... Я бы хотела... просто поговорить...

- Да я занят, Кристин! - он, кажется, снова растерялся на секунду, но тут же снова взял себя в руки. - Не начинай заново, ладно? И вообще, ты время видела? Чего не спишь? Ложись давай. Завтра на работу небось рано вставать...

Мне показалось, или на этом моменте его голос стал почти нормальным?! По крайней мере, сейчас я отчётливо ощутила тот факт, что в этот миг его мысли заняты только мной...

- Кость, подожди! - слёзы забили нос и глаза, и я судорожно всхлипнула, отчаянно пытаясь остановить его. - Просто подожди... Всего несколько слов...

Чёрт, я сама даже не представляю, что это будут за слова...

- Владу своему лучше скажи, - равнодушный ледяной ответ словно припечатал к полу.

Почему-то это оказалось неожиданным...

Захлебнулась дыханием. Сердце перестало биться, кровь застыла в венах...

Открыла рот, но так и не успела произнести ни слова - тишина обрушилась слишком внезапно, потрясая сознание, словно в мире резко наступил полный вакуум и одномоментно пропали все звуковые волны... Лишь на фоне фантомных вспышек музыки, всё ещё по инерции грохочущей в подсознании, как сквозь толщу воды слышались тихие короткие гудки прерванного вызова...

Мироздание кувырнулось вокруг своей оси, снова приходя в равновесие.

Сердце сделало один удар, второй...

Злость. Ощущение вселенской несправедливости. Какое-то безумное несогласие с происходящим... Это всё плавно и равномерно заполняло разум, окрашивая пространство вокруг в тёмно-бордовые оттенки.

Одеяло размоталось окончательно и бесформенной тяжёлой грудой упало на пол. Адонис спрыгнул с подоконника, зачем-то быстро затрусил в комнату...

Стиснула зубы, сдерживая себя от того, чтобы швырнуть мобильник в стену. Припечатала чайник в подставку. Выдохнула, прикрывая глаза...

Он там. Не один...

Усмехнулась, представляя Костю, обнимающего чужое женское тело - мне остаётся только позавидовать, да?

Чёрт побери, но это даже не Света!

Очередная постоянная клиентка?

Почему-то обиднее всего, если так...

Зачем-то схватила чайник обратно, налила в чашку кипяток, разбрызгивая по столешнице воду. Сделала поспешный необдуманный глоток...

Жидкость огнём обожгла язык, горло, вызывая адовый всплеск боли...

Зажала рот ладонью, сдерживая какой-то яростный отчаянный крик, с трудом поддалась глотательному рефлексу, ощущая, как нестерпимо горячая волна обволакивает пищевод и прожигает абсолютно пустой желудок...

*3*

Я слишком долго провела в спячке. Эти две недели словно подкосили какую-то внутреннюю наполненность организма, лишая тело и разум энергии и жизненных сил. Но теперь...

Этому ощущению нет определений. Это не свобода, не внутренняя независимость от внешних факторов, не сконцентрированная воля к достижению цели. Со стороны это можно назвать слепым упорством. Но как назвать это состояние, когда ты не сторонний наблюдатель, а непосредственный участник происходящего?! Раньше я назвала бы это глупостью, слушая рассказы таких женщин как Юля, зачастую готовых на самые необдуманные и нелепые поступки ради какой-то только им понятной сомнительной цели. А сейчас...

Я летела по трассе не разбирая дороги. Пару раз ловила себя на мысли о том, что могу не справиться с управлением, и снижала скорость, интуитивно повинуясь инстинкту самосохранения, но тут же снова разгоняла машину, не в силах сдержать бурлящий в крови адреналин.

У меня есть шанс увидеть Костю... И просто нереально сейчас не воспользоваться этой возможностью.

Снизила скорость, подъезжая к нужному зданию. Остановила лендровер прямо на обочине, наплевав на предупреждающие знаки и правила - тут полно нарушителей, не желающих платить за ближайшую нормальную парковку, как и тех, кому не досталось места на обычной стоянке. Да даже если штраф прилетит - сейчас просто всё равно.

Достала из бардачка влажные салфетки, вытерла лицо. Кое-как разодрала спутанный хвост маленькой расчёской... Понимала, что меня могут просто не пустить в ресторан в таком виде, но всё-таки надеялась на лучшее - время пафосных посиделок уже закончилось, сейчас в зале в основном остались завсегдатаи и те, кто в силу выпитого спиртного выглядит не лучше меня, поэтому существует относительная вероятность того, что по ночам уже не так усиленно работает дресс-код, и пускают если не каждого желающего без разбора, то почти всех. Да и в любом случае попасть внутрь я смогу, а там уже дело техники, времени и везения...

Вылезла из машины. Решительно направилась в сторону входа...

Одёрнула свитер, выпрямила спину, пригвождая к месту высокомерным деловым взглядом мгновенно поднявшегося мне навстречу администратора, внутренне готовясь вступить в перепалку, обойти здание с другой стороны и отыскать чёрный ход, банально встать на крыльце и просто терпеливо дождаться, когда Костя выйдет на улицу...

Прерывая невысказанный вопрос, быстро протараторила:

- Столик не нужен, спасибо, меня ждут.

Быстрым шагом прошла по вестибюлю, ощущая на себе удивлённые взгляды охраны.

Кроссовки мягко ступали по мраморному полу, по которому в прошлый раз я демонстративно цокала каблуками рядом с Костей...

Всё прошло хорошо, да?!

Господи, ну пусть прокатит... Ну пожалуйста...

Прокатило, никто не окликнул. Возможно, пойдут следом, но это уже неважно...

Я не пошла к центральному входу в зал - компания Кости явно отдыхает не в зоне кабинок, ибо там обычно собирается более почтенная публика, желающая вкусно поесть и поговорить. Скорее всего, это дальний угол общего помещения, отделённый открытой перегородкой, с обычными столиками, барной стойкой и обширным танцполом, где проходят более шумные вечеринки. И там есть отдельный выход в широкий коридор, откуда можно попасть в уютные курилки, бильярдную, туалет и ещё чёрт знает куда. Да и как бы там ни было, лучше начать поиски оттуда, ибо там мне будет гораздо проще слиться с толпой...

Если до этого момента сердце билось как чумное, то сейчас меня внезапно накрыло полное и абсолютное спокойствие, какая-то холодная решимость и уверенность. Наверное, если я всё-таки ошиблась, и Кости здесь нет, то эта отчаянная попытка станет последней за сегодняшний вечер...

Но я уже интуитивно знала, что не ошиблась. Затормозила напротив бара на входе в зал, пытаясь проморгаться и привыкнуть к бьющим в глаза прожекторам...

Народу здесь оказалось действительно много - несмотря на достаточно высокую цену и совершенно не дешёвое меню, желающих праздно провести ночь в этом заведении всегда хватало. Но практически все присутствующие на виду, и это не может не радовать...

Оглянувшись в поисках возможной охраны, ринулась в самую гущу танцующих, стараясь не цеплять никого плечами и прекрасно осознавая, как же я дурацко выгляжу в своём убогом свитере на фоне приличных вечерних туалетов. Впрочем, плевать...

Сосредоточившись на поисках, с замиранием сердца ловила взглядом каждую мужскую фигуру, отдалённо напоминающую Костю. Вглядывалась в нетрезвые шумные компании, изучала занятые столики, тщательно рассматривала все обнимающиеся парочки...

Первый круг по залу не принёс никаких результатов. Слишком много людей, перебор лиц и невозможность разом уловить перемещения мужчин поблизости. Просто не хватает глаз, чтобы увидеть всё и сразу. И от этого хочется стонать в голос...

Второй круг тоже оказался бесполезным. Разочарование копилось в груди, затапливая сознание отчаянием. Мне навязчиво казалось, будто я всего лишь на миг не успеваю повернуть голову, чтобы заметить только что отвернувшегося или и вовсе торопящегося к выходу Костю. И я снова с удвоенным энтузиазмом принималась рыскать глазами по присутствующим в зале...

Всё-таки решилась выйти в коридор - бильярдная, курилка, туалет, ещё чёрт знает что...

Тоже пусто.

Твою мать, Костя!

Я ошиблась?! Или банально не успела вовремя приехать, и он просто успел покинуть заведение?! Сколько прошло времени после последнего звонка? Час? Полтора? Не больше двух точно...

Или он... снял номер прямо здесь...

Стиснула зубы, истерично усмехаясь про себя и продолжая настырно идти вперёд.

Господи, ну пожалуйста...

Кусая губы и игнорируя проступившие слёзы, из-за которых картинка перед глазами расплывалась и сливалась в единый пёстрый абстракционный пейзаж, протиснулась мимо растянувшейся на всё помещение женской компании, тут же свернула в небольшую нишу, пропуская мимо себя нескольких мужчин в деловых костюмах... Снова бросилась вперёд, свернула за угол...

*4*

Господи, как же мне хотелось это сделать...

Сердце билось в сумасшедшем ритме, восприятие окружающего пространства обострилось до предельной величины - этот незабываемый запах мужского тела, едва пробивающийся под сладковатым прилипчивым ароматом чужого женского парфюма; знакомый привкус кожи, от которого рот наполняется тёплой слюной; привычная подавляющая аура, свойственная только этому человеку, но меня она больше не пугает; полубезумное ощущение восторга, когда пульс разрывает вены и стучит в ушах...

Костя замер на мгновение. Задержал дыхание, напрягаясь всем телом, словно загнанный зверь, готовый к прыжку...

- Не отталкивай меня, Кость, - я дышала в противовес ему часто и прерывисто. - Я всё равно не уйду...

Безумие... Вот так дышать им, касаться руками, прижиматься грудью, выдавливаться в его тело...

Он громко сглотнул слюну, шумно выдохнул. Попытался отвернуть лицо, но я опередила это движение, обнимая ладонью его щёку и удерживая момент... Потянулась губами к его губам, забыв на секунду о том, кто мы есть и где находимся...

- Дура... - он с каким-то ожесточением зашипел мне в лицо. - Ты просто дура, Кристин... - горячее дыхание коснулось подбородка. - Уходи лучше. Пока не поздно...

- Не-ет... - я лишь крепче сцепила пальцы на его шее...

Всё-таки поймала его губы, вжимаясь в них ртом... Втянула в себя его сдавленный выдох... Вонзилась зубами в его кожу, натыкаясь на колючую щетину... Провела языком по внутренней стороне щеки...

Я знала, что смогу его убедить, но сомневалась до последнего. Только после того, как сильные мужские ладони с ожесточением сдавили мою талию, я окончательно поверила в реальность происходящего... Не смогла сдержать протяжный удовлетворённо-возбуждённый стон, ощущая, как Костя всё-таки отвечает на мой одичавший поцелуй... Казалось, его слюна прохладная и горчит, а моя приторно-сладкая и просто кипяток...

Я не хотела так. Я правда хотела только поговорить... Я не собиралась лезть к нему с лаской, не планировала бередить едва затянувшиеся раны, не мечтала даже прикоснуться к его телу. А сейчас я просто не могла сдержать бушующее внутри пламя, разом выпуская наружу всех терзающих душу демонов и полностью подчиняясь их требованиям, растворяясь без остатка в водовороте всколыхнувшихся эмоций...

Чувствовала, как его пальцы проникают под свитер, мнут спину, болезненно давят на позвоночник, словно желая разодрать кожу... Тут же скользят вверх, обнимают мои плечи, спускаются к груди, путаясь в вязке свободной одежды... Боялась сама дать волю рукам, продолжая безотчётно цепляться за Костину шею...

Знала, что мимо периодически ходят люди. Но сейчас они словно отделились прозрачной стеной, оставаясь по ту сторону параллельного мира...

Где-то на краю сознания мелькнула мысль о том, что всего несколько часов назад я трахалась с Владом и даже не приняла душ... Да и Костя мог уже не раз за вечер найти укромное место со своей брюнеткой, и он тоже вряд ли сильно беспокоился вопросами гигиены... Плевать.

- Разговоры у тебя... - Костя, хрипло дыша, оторвался от моих губ. - Как всегда, Кристин... об одном и том же...

Тихо усмехнулась на его слова, целуя влажную от моей слюны щёку. Прошлась поцелуем по линии подбородка, ощущая, как от покалывания ранятся и немеют губы, спустилась к шее...

Чувствовала, как Костя толкает меня куда-то вдоль коридора, и лишь слепо перебирала ногами, всё ещё опасаясь перестать цепляться за него, только с восторгом скребла ногтями по затылку, играя подушечками пальцев с коротким ёжиком волос...

Свет пафосных светильников стал тусклее. Ещё один поворот, единственная дверь в какой-то хозблок в маленькой нише... Заперта, ибо не поддалась Костиному толчку...

Налетела спиной на голую окрашенную стену, прекрасно понимая, что это конец пути...

Знала, что это глупо и ни к чему, но позволила Косте одним рывком стянуть с себя свитер - мне тоже до изнеможения хотелось прижаться к нему именно так, без одежды. В свою очередь лишь задрала джемпер на его груди, наконец обнимая обеими руками горячее напряжённое мужское тело, вжимаясь в него так, словно от этого зависит сама жизнь...

Наверное, подсознательно мне хотелось ласки, но я отдавала себе отчёт в том, что сейчас Костя просто не способен даже на малейшее проявление адекватных чувств. Я прогнала его женщину, я заняла её место, я не оставила ему шансов...

Выдохнула, теребя ремень на его штанах, но Костя лишь нетерпеливо ударил меня по рукам, разворачивая спиной к себе... Со стоном закусила губу, упираясь ладонями в стену и ощущая, как мужские пальцы жадно сдирают джинсы с моих бедёр, даже не удосужившись расстегнуть их... Даже не почувствовала боли, когда грубая ткань расцарапала горящую огнём кожу, оставляя ссадины и с усилием сползая до колен...

Прохладный воздух касался обнажённой кожи, смешиваясь с тягучим внутренним жаром собственного тела. Беспощадное жёсткое возбуждение словно выворачивало наизнанку, заставляя нетерпеливо выгибаться и дрожать от каждого случайного прикосновения, пока Костя расстёгивал брюки...

...Где-то сбоку послышался громкий пьяный смех, чьи-то голоса... Тут же стихли, удаляясь по коридору... Видели?! Впрочем, какая разница, они сами едва ли трезвее нас...

Все мысли вылетели из головы, едва мужские руки сдавили мою талию, заставляя прогнуться ещё ниже...

Послушно заскользила ладонями по холодной стене, сожалея о том, что тесные джинсы совершенно не позволяют раздвинуть ноги. Выгнулась до боли в пояснице, приподнимаясь на носочки...

Сухие твёрдые пальцы коснулись промежности, слишком нетерпеливо и грубо, вызывая онемение внизу живота. Тут же безжалостно надавили, проникая внутрь, причиняя давлением боль даже несмотря на обилие горячей вязкой влаги... Однако и это ощущение быстро прошло, сменяясь тянущей потребностью большего...

Едва слышно заскулила от нетерпения, замирая в ожидании, едва Костя резко вытащил мокрую ладонь, тут же сдавливил ею ягодицу, прошёлся по бедру до самой талии...

*5*

...Ну давай же, возьми трубку...

Вдавила сигарету в перельницу, с раздражением размазала окурок по дну.

Сбой вызова...

Да твою мать, Костя!

Не искать встречи, не доставать звонками, не раздражать сообщениями... Я правда старалась. Но...

Меня хватило ровно на четыре дня. И то лишь потому, что я не выпускала телефон из рук ни днём, ни ночью, даже во время тренировок оставляя его в пределах видимости, в глубине души надеясь на то, что Костя сам позвонит, напишет, просто поинтересуется хотя бы, как я добралась до дома тем вечером...

Но он не звонил.

И я снова сорвалась...

"Я больше так не могу, нам нужно поговорить, перезвони когда сможешь".

Отправила, отбросила мобильник на кипу бумаг, откидываясь на спинку кресла. Оттолкнулась ногой от пола, откатываясь назад. С ожесточением упёрлась подошвами кроссовок в край столешницы, на миг представив, что будет, если толкнуть посильнее и перевернуть к чёртовой матери весь этот стол с кучей каджетов и документов...

...Стук в дверь заставил резко поднять голову - формальные негромкие три удара, не требующие ответа...

Сердце нехорошо подпрыгнуло к горлу, но я мгновенно заглушила силой воли этот панический порыв.

Жанна?! Не похоже...

Сглотнула вдруг ставшую горькой слюну, когда дверь открылась, и на пороге показался Влад. Чёрт...

Привычный тёмно-серый деловой костюм, застёгнутая на все пуговицы белоснежная рубашка, галстук, начищенные до блеска ботинки, ленивая на первый взгляд улыбка, при втором взгляде выворачивающая до нутра душу, тело и все банковские счета, сжатые кулаки в карманах брюк - явно с работы заехал...

- Привет, - он шагнул в кабинет, локтём небрежно захлопнул за собой дверь. - Не отвлекаю?

Улыбнулась в ответ, неторопливо спуская ноги со стола на пол.

- Привет.

Вопрос я почему-то решила проигнорировать. Впрочем, Влад и не настаивал на ответе.

- Думал, ты не куришь на рабочем месте, - он сморщился, брезгливо оглядывая висевшие в воздухе клубы сигаретного дыма. - Хотя бы кондиционер включи...

- Как раз собиралась, - я предельно вежливо кивнула, раздражаясь на ценный совет гораздо сильнее, чем планировала, и совершенно не дёргаясь в сторону пульта. - А ты... какими судьбами?

Влад подвинул ногой посетительское кресло, сел, так и не удосужившись вынуть руки из карманов. Устроился поудобнее, растекаясь по сиденью и облокачиваясь на спинку.

- Если бы я не знал тебя, Крис, то решил бы, что ты меня выгоняешь... - он понимающе-снисходительно усмехнулся, бросая на меня насмешливый взгляд исподлобья. - Хорошо, что ты на самом деле не это имела ввиду, правда, Кристин?

Поджала губы, опуская глаза.

- Конечно не это, - я старательно вытравила из голоса раздражительные интонации, оставив лишь относительно беззаботный тон. - Ты же прекрасно знаешь, что я всегда рада тебе, - всё-таки подняла голову, не в силах выносить слишком пристальный взгляд. - Интересно, почему Дарья не предупредила меня о твоём приходе...

- Я попросил не звонить, сказал, что ты меня ждёшь, - Влад обезоруживающе улыбнулся. - Я не займу много времени, Крис, не переживай. Просто хочу пригласить тебя куда-нибудь...

Начинается...

- Куда? - я вскинула бровь, показывая вежливый интерес. - И зачем? - игриво усмехнулась, прекрасно помня о том, что на последнюю встречу инвесторов, случившуюся полтора месяца назад, он всё-таки предпочёл пойти с женой, а не со мной, и я тогда для приличия вполне себе обиделась.

- Просто сходка старых друзей, - Влад мягко улыбнулся. - Там ты точно не будешь лишней, Крис.

Отвела глаза в сторону, делая вид, что задумалась. Критически осмотрела свой маникюр, демонстративно любуясь ногтями...

- Нет, - я подняла взгляд, возвращая Владу улыбку. - Не хочу. Жену возьми.

Он лишь лениво усмехнулся, поджимая губы. Покачал головой...

Внезапно резко поднялся с кресла, сделал стремительный шаг... Упёрся кулаком в планшет, нависая над столом и склоняясь ко мне...

- Крис, я не спросил, хочешь ты или нет, - его вкрадчивый тихий голос больше не казался дружелюбным. - Я сказал, что хочу пригласить тебя. Понимаешь?

Сглотнула слюну, подавляя взметнувшийся в горле страх - я ведь ничего плохого не сделала, правда?

Ах да, я же вроде как виновата и всё такое... Теперь у меня ближайшие несколько месяцев можно вообще ничего не спрашивать, только раздавать команды...

Отвела глаза, чувствуя, как внутри поднимается волна противоречия. Нет, мне совершенно не сложно куда-то там сходить, но сам факт того, что моё мнение на данный момент Влада совершенно не интересует, вызывает ощутимый негатив.

- Мне вот интересно, - я сложила локти перед собой, подаваясь вперёд и вызывающе задирая подбородок, - жена в этот день совсем не может? Или твои старые друзья вызывают у неё неприятие?

- Кристи-ин, - Влад недобро нахмурился, насмешливо цокая языком. - Не стыдно? Это и твои друзья тоже, не забывай. Или новые друзья-таксисты оказались интереснее? - он с издёвкой поднял брови. - Вопрос риторический, Крис, не отвечай, - он глубоко вздохнул, вновь становясь серьёзным. Потёр пальцами переносицу, словно устал от нашего разговора... - Давай ты просто не будешь прикрываться своими обидами из-за жены, м? - он опёрся второй рукой о столешницу, наклонился ещё ниже, глядя мне прямо в глаза.

Вспыхнула, краснея до кончиков ушей и с трудом выдерживая его пристальный взгляд...

- Да ничем я не прикрываюсь... - как бы я ни старалась, мой голос вместо возмущения выдал жалкое оправдание.

- Вот и не надо, - Влад медленно кивнул. - Мы слишком давно друг друга знаем, Крис, я же вижу тебя насквозь, - он чуть подался назад, оценивающе оглядывая моё лицо. - Приведи себя в порядок к вечеру, ок? Я заеду в девять.

Несколько долгих секунд я смотрела в его красивые глаза, пытаясь найти в себе силы выдержать его бесстрастный прямой взгляд. Он прекрасно знает, что я лгу, действительно видит все мои попытки манипулирования и вполне осознаёт тот факт, что я всё равно не смогу ему отказать. И всё-таки так открыто он надавил впервые...

*6*

Я, кажется, забыла как дышать. В каком-то бессознательном трансе наблюдала за тем, как открывается дверь, как на обледенелый асфальт ступает чёрный мужской ботинок, как показывается сам водитель... Взгляд против воли скользнул по идеально сидящим брюкам, поднялся выше, к широкому ремню на поясе, медленно пополз по светло-серой рубашке, задержался на расстёгнутой пуговице ворота... Лицо в свете фонаря казалось белым размытым пятном, но я и без этого помнила, кажется, каждую морщинку и чёрточку...

Костя привычно сложил руки на дверце, не отрывая взгляд от... Кого?! Меня или Влада?!

Секунда... Две... Три...

Слух обострился до предела, но я почему-то не сразу осознала, что шаги поблизости принадлежат именно Владу... Ничего не почувствовала, когда на талию легла уверенная мужская ладонь, приняла этот факт как данность...

- Давай, Крис, - чуть насмешливый голос раздался где-то у виска. - Садись.

Мир качнулся под ногами. Натянутая до предела струна, тонко дрожащая внутри, всё-таки лопнула. Разлетелась пополам с каким-то оглушившим меня треском, взрывая разум и сжигая наполмом все ощущения, сметая обрывками все эмоции и чувства, оставляя после себя голую выжженную пустыню...

Машинально сглотнула густую солоноватую слюну, внезапно ощутив приступ безумной удушливой жажды...

- Ты знал... Ты специально, да? - губы шевелились сами по себе, я даже не повернула голову в сторону Влада, продолжая вглядываться в расслабленную фигуру Кости. Господи, как же он близко...

- Да. Шагай, Крис, - Влад подтолкнул меня вперёд.

Сделала шаг...

Костя медленно оттолкнулся от дверцы, собираясь скрыться обратно в салоне...

- Я не поеду! - я зажала рот ладонью, чувствуя, как к горлу подступает истерика. - Не поеду я с ним! И с тобой не поеду! - я вывернулась из объятий Влада, ощущая, как по щекам уже струятся ручейки горячих слёз. - Пусти...

Влад успел перехватить мой локоть. Дёрнул что есть силы на себя...

- Криииис, - надменный понимающий голос зашипел в самое ухо. - Не будь дурой... Он же сейчас на защиту кинется... - Влад усмехнулся, сдавливая мою руку сквозь шубу. - Представляешь, чем это чревато для него? А для тебя, м?! Он как минимум работу потеряет, с моими ребятами познакомится... А ты... Ну я даже не знаю...

Чувствовала эту безумную ментальную волну, исходящую в этот момент от Кости, вновь выжидательно замершего у дверцы...

- Влад, не надо... - до боли закусила губу, и к вкусу помады добавился привкус крови. - Пусти... - попыталась отпихнуть его пальцы. - Пожалуйста, пусти...

- Не устраивай сцен, Крис, - голос Влада стал жёстче. - Не подходящий момент, не находишь?

Он подтолкнул меня в спину, и я вновь заскользила по промёрзшему асфальту...

Господи, Костя всё это видит и слышит...

- Я сама! - я вцепилась в сжавшую рукав ладонь, задыхаясь от этой безумной беспомощности и стыда. - Пусти! Я сама...

- Вот и умница, - Влад мгновенно ослабил хватку...

Видела, как Костя чётким сдержанным движением отступил в сторону, прикрывая водительскую дверь... Шагнул назад, демонстративно распахнул передо мной заднюю дверцу, как перед обычной клиенткой...

Он даже не взглянул на меня, пока я, дрожа всем телом, заползала в салон, мысленно проклиная поддерживающего меня Влада. Сам аккуратно закрыл машину...

Буквально через секунду Влад резко распахнул противоположную дверь, плюхнулся рядом на диван. Одновременно с ним в водительское кресло сел Костя...

Синхронно хлопнули обе дверцы...

- Надеюсь, дорогая, ты поблагодарила Константина за долгое ожидание? - Влад поймал моё запястье, сдавил так, что я стиснула зубы.

Перед глазами всё расплывалось от мутной пелены слёз, грудь сдавило так, что стало невозможно дышать...

- Спасибо, - процедила, глядя исключительно в обивку сиденья перед собой...

Влад вальяжно откинулся на спинку дивана. Небрежным тоном произнёс адрес загородного дома одного из своих друзей...

Костя сдержанно кивнул - я почему-то уловила этот жест даже не поднимая глаз. Судорожно всхлипнула...

Машина покачнулась. Зашуршали по асфальту шины, мерседес плавно тронулся с места...

Нарастающий звон в ушах не смог заглушить даже тихий звук радио, выбранного Владом на панели управления. Сердце билось словно через силу - будто бабочка пытается махать крыльями, преодолевая огромное сопротивление плотной ядовитой атмосферы, но быстро выдыхается от усталости, и взмахи становятся резкими и судорожными, а траектория полёта всё более зигзагообразной. Агония... Виски давило болью от накаляющегося напряжения, мне хотелось сжать голову руками и застонать от этого невыносимого ощущения...

- Расслабься, Крис, - Влад заботливо поправил край шубы, потеребил меня за плечо, хмурясь и пристально вглядываясь в моё лицо. - Всё хорошо, правда. Не волнуйся.

Передёрнуло от его прикосновений...

Улыбка вышла кривой и жалкой, и я просто отвела взгляд в сторону, бессмысленно созерцая яркий пейзаж ночного города за окном. Глубоко вздохнула, сглотнула сладковатую слюну, снова втянула носом опьяняющий запах, с каждым вдохом всё сильнее впитывая в себя терпкий аромат автомобильного салона - я почти забыла его, но рецепторы среагировали мгновенно, вытягивая наружу пласты памяти...

- Крис... - Влад оттолкнулся от спинки дивана, подался ближе ко мне. - Ну же... Не сердись...

Я прекрасно слышала в его проникновенном на первый взгляд голосе неприкрытую издёвку. И он сам отлично понимает, что я всё это чувствую и знаю... Это просто очередной акт игры, и зритель здесь только один...

...Вздрогнула, когда тёплая холёная ладонь, сверкнув обручальным кольцом, уверенно легла на моё колено. Стиснула челюсти, невольно замирая и тупо глядя на то, как мужские пальцы, касаясь обтянутого капроном бедра, неторопливо перебирают ткань платья, подтягивая и задирая подол...

- Влад, не надо... - прошептала едва слышно, не рискуя отталкивать его руку и привлекать лишнее внимание Кости.

*7*

Мне хотелось испытывать раздражение, злость, ярость. Выть. Хотелось напиться до беспамятства, закатить скандал, сказать Владу о том, как я его ненавижу, хотелось орать изо всех сил, бить бокалы, кричать о собственной боли, кидаться на каждого, кто не так посмотрит в мою сторону...

Но, как назло, это просто не представлялось возможным - ненавязчивая негромкая музыка не требовала того, чтобы её перекрикивали при общении, знакомые лица лишь мельком приветливо улыбались, словно в насмешку не проявляя ни малейшего любопытства в мою сторону, Влад и вовсе бросил меня одну, потеряв всякий интерес к моей персоне после того, как заставил снять верхнюю одежду и проводил в общий зал...

Не нужна. Никому... Ни всем этим людям, ни собственному любовнику, ни ему, Косте... И никогда не была нужна, но мне на недолгий миг показалось, будто я могу стать для кого-то кем-то большим, нежели есть, и душить в себе это полное возвышенной надежды и тепла чувство - самое великое зло в этой чёртовой вселенной. Больно...

Сдавила пальцами ножку бокала, равнодушно глядя на ленивые пузырьки медленно выдыхающегося шампанского. Повернула голову в сторону очередной знакомой фигуры, рассеянно махнула рукой в знак приветствия, тут же поспешила отвести взгляд...

Чёрт побери, ну вот на что я надеялась?! Что Костя не допустит всего этого? Что бросится защищать меня от Влада? Что, по крайней мере, разозлится и начнёт вслух проклинать меня? Господи, как же глупо... Я слишком хорошо его знаю, чтобы понимать, что он бы не поступил иначе, ибо сам прекрасно знает - опаснее и больнее равнодушия оружия нет. Можно принять ненависть, презрение, гнев - это чувства, они затапливают, выжигают изнутри, рвут на части, оглушают, но они есть. А безразличие... Оно как вакуум - поглощает без звука и малейшего движения, но полностью и навсегда. И невозможно осознать тот факт, что тишина бывает настолько мёртвой, а холод настолько вечным...

Странно, мне сейчас даже не стыдно перед Костей. Кажется, он знает обо мне всю правду, и крыть мне просто больше нечем... И очень хочется посмотреть в его уставшие колючие глаза - увидеть разочарование, отвращение, боль, но только не пустоту...

Где он сейчас? Чем занят? Продолжает работать, или вернулся к Свете? Может, уехал к себе? Или снова куда-нибудь в бар, где я точно не смогу его отыскать... Лишь бы с ним всё было в порядке...

Господи, ну почему?! Почему так...

Снова достала телефон - надежда на чудо слишком неискоренима, и я отдала бы сейчас всё на свете за одно его сообщение. Пусть оскорбительное, пусть недоумённое, пусть злое и жестокое, но от него... И звонить сейчас нестерпимо страшно - вдруг отправил меня в чёрный список? Я этого просто не переживу...

Машинально долистала телефонную книгу до имени Светы, задержала палец на холодном стекле. Дура совсем...

Вышла в меню, положила телефон на столик экраном вниз. Сдавила голову ладонями, зажмурилась, сдерживая слёзы.

Да пошло оно всё...

Быстро схватила мобильник, чувствуя, как сердце делает безумный кульбит где-то в районе горла. Нажала кнопку вызова...

Трубку подняли сразу.

- Да! - раздражение, сквозившее в злом женском голосе, почему-то на миг эгоистично согрело душу...

- Привет, - я поджала губы, глядя тупо перед собой. - Костя вернулся? Просто да или нет...

- Как ты достала, а... - Света неожиданно всхлипнула в трубку. - Да сколько раз можно повторять - заебала, не звони!

- Просто скажи, Свет, - я тоже внезапно шмыгнула носом, пытаясь мысленно надавить на неё и заставить прислушаться к моим словам. - Приехал? Дома? Звонил последние пару часов хотя бы? Я больше ничего не прошу, ответь...

- Нет! Не приехал! - женский голос совсем сорвался в истерику. - Легче? Легче тебе?

На секунду стало безумно жаль её... Прошептала, ощущая, как по щекам катятся слёзы:

- Не легче... Лучше бы вернулся...

В трубке послышался судорожный протяжный вздох - Света явно пыталась взять себя в руки.

- Работает он! Или пьёт он в гараже опять... - её голос стал более спокойным и холодным. - Не доводи его, Кристин, дай успокоиться и забыть... Я тебя тоже прошу...

Слёзы потекли ручьями по щекам - чёрт побери, я же прекрасно понимаю, как она права. И стыдно перед ней, потому что я просто не могу поступить так, как она просит...

- Если появится - просто напиши мне, что всё в порядке, Свет, - прошептала просто для того, чтобы оставить за ней обманчивое ощущение последнего слова. - Просто чтобы я знала, что с ним всё хорошо...

Снова громкий всхлип в трубке...

- Всё, Кристин, - дрожащий от бессилия шёпот звучал совсем отчаянно. - Не звони...

Гудки...

Медленно опустила мобильник на стол. Обняла себя руками, ощущая, как неприятный холод ползёт по телу...

Двоякое чувство - и радостно, что Костя сейчас не утешается в объятиях Светы, и невыносимо тревожно от того, что даже она не знает, где он и что с ним. Да, он переживёт всё - что ему какая-то очередная баба, бегающая за ним преданной сукой, которую на его глазах тискал любовник? Он видел и не такое. И всё же...

Смешно. Как часто я убеждала своих клиенток в том, что если женщина нужна близкому человеку, то он обязательно даст об этом знать, а вся эта так называемая интуиция, настойчиво звучащая в голове как "я чувствую, что всё равно нужна ему" - просто самовнушение... Но сейчас мне навязчиво кажется, что я тоже могу сделать больше. И что Косте это нужно не меньше, чем мне самой, что это действительно важно...

Чёрт побери, ну хотя бы ради того, чтобы убедиться на собственном опыте в том, что все эти чувства - не более чем разбушевавшееся воображение и нелепая нелогичная оценка ситуации, вызванная кучей психологических факторов, стоит попробовать, правда?! Попробовать просто дойти до конца... Или до самого дна.

Мысленно горько усмехнулась, ощущая, как сковывающий внутренности холод согревается от желания хоть как-то действовать и идти в любом направлении, лишь бы к нему, к Косте...

*8*

Я так и не рискнула набрать Костин номер. Я вообще плохо понимала, зачем и куда еду...

Точнее, мне хотелось увидеть его. Коснуться его руки, если позволит...

А потом?!

Да какая разница...

Лишь бы не дома, не в обществе пьяного Влада. Лишь бы на шаг, на полшага ближе к Косте в этом огромном городе...

Снег облепил все датчики и зеркала, безжалостно бил в лобовое стекло, смазывая картинку и не давая чёткое восприятие светофоров и перекрестков. Свет фонарей искажался в этой мутной пелене, фары встречных машин расплывались перед глазами, лишая ориентации в пространстве. От тепла салона тянуло в сон...

Казалось, я ехала целую вечность. Словно рвалась вперёд, оставаясь на одном месте... Лишь изредка, когда в глаза бросалась очередная яркая вывеска заправки или дорожной рекламы, я с облегчением осознавала, что всё-таки двигаюсь в заданном направлении...

Навигатор постоянно сбивался и тормозил - даже интернет не хотел толком работать в такую погоду, но у меня практически не осталось выхода, кроме как слепо довериться его механическим указаниям. Впрочем, я вовсе не была уверена в том, что правильно выбрала конечный пункт - я лишь приблизительно знаю, где находятся эти чёртовы гаражи, но на экране этот старый район казался просто огромным, а разум отказывался мыслить логически и оценивать масштабы...

И всё-таки я интуитивно помнила эти унылые панельные девятиэтажки, среди которых должен быть поворот. Да, точно, вот он - едва заметная кривая ниточка на карте...

Сердце сжалось от какого-то жёсткого болезненного укола, воспоминания нахлынули одуряющей волной безысходности - притормозить, включить поворотник и съехать в этот проезд было почему-то невыносимо трудно, словно я наступаю на горло собственной гордости и принципам... Как же хорошо было в своё время отдать эту инициативу в Костины руки и казаться самой себе лишь жертвой, да.

И всё-таки я уверенно повернула руль, направляя лендровер между заваленных мокрым снегом разросшихся кустов, плотной стеной окружающих незаметный съезд с дороги...

Пульс бил по ушам, во рту появилось онемение и сухость. Собственные пальцы, сжимавшие тёплый пластик, задрожали, и я покрепче вцепилась в оплётку, пытаясь удержать машину на нечищенной от снега тропе. Волноваться бессмысленно, верно? Я уже здесь. Осталось лишь вспомнить и найти нужный гараж среди сотен одинаковых построек...

Чёрт побери, дорогу в этом месте, кажется, не чистили с того момента, как мы с Костей были тут последний раз. Сугробы выросли до невообразимых размеров - сюда наверняка скидывали снег водители, решившиеся лопатами разгребать заезды к своим гаражам. Снежные барьеры попадались в самых неожиданных местах, и я лишь растерянно добавляла газу, пытаясь преодолеть их по едва заметной продавленной колее, оставленной другими машинами.

Дурацкое чувство - я совершенно не знаю, куда ехать... Но остановиться, перевести дыхание и попытаться рассуждать здраво кажется сейчас абсолютно провальной затеей - я и так понимаю, что логики в моих поступках просто нет. Но повернуть назад я тем более не могу...

Лендровер медленно и тяжело пробирался по проезду. Я лишь отчаянно крутила головой, вглядываясь в тёмные провалы по левой стороне, наверняка заканчивающиеся тупиками. С надеждой пыталась прислушаться к интуиции и вызвать в памяти нужные ориентиры, но суровая бесполезность этих эмоций давно стала очевидной. Чёрт, а мне ведь ещё назад возвращаться надо будет рано или поздно... Впрочем, сейчас об этом лучше не думать, да.

Внезапно впереди показался перекрсток, щедро освещённый двойным фонарём - широкие дороги расходились в четырёх направлениях. Но я точно помню, что это место мы с Костей не проезжали...

Значит, нужно вернуться обратно. Просто развернуть машину и... Проверить все проезды по нужной стороне?! Сколько их, мать вашу? Сотня? Две? Это просто сумасшествие. И всё же... Задача теперь выглядела хоть и сложной, но уже имеющей рамки и границы, и этот факт неожиданно придал сил и вызвал чувство слепого облегчения: по крайней мере, я не заблужусь - я точно представляю, в каком квадрате нужно искать. И у меня может получиться...

Выехала на перекрёсток, резко повернула руль, разворачивая машину. Притормозила, кусая губы и пытаясь прочувствовать дорогу под колёсами - задолбали эти сугробы... Сдала назад, понимая, что не впишусь в разворот. Снова до упора выкрутила руль...

Наконец лендровер медленно и неуклюже протиснулся между стеной и снежным заносом. Подпрыгивая на неровных ледяных кочках, выехал обратно в проезд.

Не прибавляя скорости, потёрла лицо одной рукой - эта серая грязная каша перед глазами уже стала сливаться в одно сплошное месиво. Потянулась к пачке сигарет, прикурила, всё ещё надеясь поймать колею...

Внезапно передние колёса резко ушли вверх, и я машинально надавила на газ, пытаясь преодолеть препятствие. Слишком поздно сообразила, что белеющее пятно впереди - это возвышающаяся очередная снежная гряда, а не неровная привычная дорога... В панике, торопливо перебирая педалями, попыталась дать задний ход, с нарастающим ужасом понимая, что, несмотря на оглушающий рёв двигателя, автомобиль не движется с места... В отчаянии сильнее выжала газ, и из-под колёс вырвались белые брызги, превращающие картину за стёклами в бесконечную белую пустоту...

Застряла?! Господи...

Скорее машинально, чем руководствуясь здравым смыслом, я попыталась ещё пару раз выехать из этой снежной ловушки, хаотично выворачивая руль и глотая мгновенно вскипевшие в глазах слёзы. И с каждым разом всё отчётливее понимала, что лендровер лишь сильнее грузнет в этом глубоком месиве...

С трудом осознала и проглотила тот факт, что только делаю хуже своими действиями. Как-то моментально расплакалась, нервно смеясь над собственным нелепым положением... Зачем-то и вовсе суетливо заглушила машину...

Тишина сокрушающей волной рухнула на плечи. Звенящая, пустая, безнадёжная...

*9*

Я уже видела неровный дрожащий свет фар, прыгающий по стенам гаражей. Чувствовала, знала, что это он, Костя...

Мужики с интересом поглядывали в ту сторону, обсуждая приближение машины. Наверняка уже догадались, что по мою душу... Видела, как они отошли к противоположному краю проезда, чтобы не мешать на дороге, но уходить не спешили...

Я даже не догадалась включить габариты, лишь в последний момент протянула руку к панели, но тут же бессильно опустила - уже бессмысленно, увидит и так...

Чёрный автомобиль вылетел из темноты. Резко затормозил, едва успев рвануть вправо... Остановился почти поперек дороги, чудом не зацепив капот лендровера...

Сердце подскочило к горлу, едва не выломало рёбра, с размаху ударяясь о грудную клетку. Отчаянно забилось, разгоняя по телу кровь...

Во все глаза смотрела, как Костя решительно выходит из машины, раздражённо хлопает дверцей, на ходу прикуривая сигарету... Родной мой...

К моему удивлению, мужики явно не собирались уходить. Даже наоборот, они неуверенно подступили ближе, свистнули, привлекая внимание, одобрительно загудели, изображая руками какой-то, судя по всему, приветственный жест...

Костя лишь на мгновение поднял злой взгляд исподлобья в их сторону, тоже небрежно махнул ладонью, направляясь к моему окну. С силой дёрнул ручку...

Чёрт!

Быстро нажала кнопку, сама приоткрыла дверцу, задыхаясь от панической мысли о том, что он развернётся и уйдёт, если я хоть на секунду заставлю его ждать.

- Привет... - я улыбнулась, вглядываясь в его пылающие гневом глаза, ощущая, как в лицо хлещет порыв ледяного ветра.

Странно, я даже не чувствую холода, совсем...

Костя не ответил. Полоснул по мне красноречивым яростным взглядом, кивком указал на пассажирское место.

Торопливо заелозила, перебираясь в соседнее кресло...

Костя уже успел сесть за руль, когда его окликнул кто-то из приблизившийся троицы. Кажется, сигарету спросили...

- Да блять... - Костя выругался сквозь зубы, нетерпеливо ударил ладонью по пластику, с трудом сдерживая злость.

Замерла, наблюдая за тем, как он шарится по карманам брюк. Отчетливо видела, как гуляют желваки на скулах, как в невидимую ниточку сжимаются губы, как поднимается грудная клетка под белой рубашкой от напряжённого частого дыхания...

- На, держи! - он оглянулся к распахнутой двери, протянул полупустую пачку проворно подскочившему мужику. - К машине на пять метров чтоб не подходили, понял? - Костя указал взглядом на стоявший поперёк дороги мерседес. - Помнишь, что найду в случае чего, да?

- Обижаешь, Константин... - мужик расплылся в подобострастной улыбке. - Ты нас знаешь - мы ребята честные...

- Знаю. Поэтому ты ещё живой ходишь... - Костя наконец с силой припечатал дверь, и троица поспешно отступила в сторону перекрёстка.

- Кость... - я растерянно покусала губы, пока он заводил двигатель. - Я пробовала выехать, но только хуже сделала...

Он не обратил на мои слова никакого внимания. Плавно надавил на педаль, раскачивая машину и угрюмо поглядывая в зеркала...

Чувствовала себя безумно лишней сейчас почему-то. Словно я действительно навязалась эму этими своими проблемами, словно заставила, вынудила его приехать и помочь... Хотелось, чтобы Костя хоть одним взглядом, словом, жестом дал понять, что это не так. Чтобы утешил, успокоил, придал уверенности в том, что ему это было не сложно...

- Откуда этих... - я кивнула в сторону удаляющейся троицы, пытаясь хоть как-то разрядить невыносимую атмосферу, - товарищей знаешь?

Он снова проигнорировал мой вопрос...

Да Господи!

Закрыла лицо руками, понимая, что просто не выдержу такого его отношения. До боли закусила губу, пытаясь не разреветься...

- Поживёшь с моё - тоже всех знать будешь, - Костя внезапно всё-таки снизошёл до ответа.

- С твоё?! - я усмехнулась сквозь слёзы, поворачиваясь к нему. - Я, вроде, не меньше тебя на свете живу...

- Я не об этом, - его ледяной тон отсекал любое желание продолжить диалог.

Отвернулась...

Костя уверенно надавил на газ, приоткрыл дверь, запуская в и без того остывший салон уличный холод, наклонился, глядя на колёса, с воем буксующие в снегу.

Вздохнула, созерцая его затылок. Прошептала, прекрасно понимая, что он меня не услышит:

- Я знаю, что не об этом...

Наконец лендровер резко подпрыгнул задом. Натужно загудел, выезжая из снежного месива...

Прикрыла от облегчения глаза, мысленно шепча короткую благодарную молитву небесам. Вновь повернулась к Косте, резко выкрутившему руль на перекрёстке.

- Дальше я сама могу...

Он лишь с грохотом припечатал приоткрытую дверцу, с раздражением отключая на панели настойчиво пищавший автоматический замок. Стиснул зубы, оценивая возможность проехать мимо собственного мерседеса...

Лендровер плавно тронулся с места.

Я бесцельно уставилась на свои колени, прекрасно понимая, что вписаться в узкое пространство между стеной и стоявшей поперёк проезда машиной практически невозможно. По крайней мере, я бы точно не рискнула...

Задержала дыхание, зажмурилась, ожидая характерного царапающего звука или толчка, когда автомобиль медленно пополз по ухабистому льду...

Кажется, по сторонам не осталось ни одного лишнего миллиметра - с одного бока нависла заиндевелая стена гаража, с другого вплотную примкнул чёрный багажник. Нет, мне не было жаль свою машину, и если бы на ней остались царапины, я бы совершенно не огорчилась, но мне почему-то казалось, что расстроится сам Костя...

Всего несколько напряжённых секунд, и я с облегчением выдохнула - лендровер чуть вильнул корпусом в заносе и вернулся в колею. Рванулся вперёд, набирая скорость...

- Кость... - я неосознанно всхлипнула. - Если тебе некогда, то я сама могу доехать...

Он перебил, злобно выплюнув в мою сторону:

- Рот закрой.

Казалось, вместе с втапливаемой в пол педалью Костя расслаблялся, больше не сопротивляясь душившим его гневу и ярости, позволяя им планомерно достигать той точки в сознании, когда не нужно держать эмоции под контролем.

*10*

Каждую секунду опасалась того, что Костя сейчас сорвётся, отшвырнёт меня прочь, вновь ударит... Безмолвно скулила про себя, с замиранием сердца ожидая этого момента...

Его тело словно закамело. Плотно сомкнутые губы не разжались - он не ответил на поцелуй. Но так и не оттолкнул... Лишь смотрел на меня с безумным жестоким отчаянием, затопившим непроглядной чернотой его усталые глаза...

- Не могу без тебя, Костя... - безотчётно шептала глупые слова между короткими поцелуями, спускаясь губами по подбородку, исступленно касаясь языком чуть колючей кожи и неосознанно царапая ногтями затылок, проводя пальцами по влажной от испарины шее. - Я... просто не бросай... Не уходи из моей жизни... Хочешь... будем друзьми... Пусть будет Света... Пусть кто угодно... Только не гони меня...

Он молчал. Непроизвольно сдавил сильнее мою руку, шумно выдохнул, так же судорожно втянул носом воздух, всё ещё позволяя мне целовать его лицо...

- Дура, - глухой безжизненный хрипловатый голос заставил замереть на миг... - Лучше перестань.

Вновь неуверенно потянулась губами к его губам...

- Хватит, я сказал! - Костя словно очнулся, резко дёргая моё запястье. - Прекрати!

Шмыгнула носом, в отчаянии глотая слёзы и безнадёжно утыкаясь лбом в его грудь. Господи, ну пожалуйста...

Да чёрт побери всё это!

- Не прекращу, понял?! - закричала, рыдая в его рубашку, задыхаясь от этого бессилия. Подняла голову, с решительным вызовом глядя в его лицо. - Что, ударишь опять?! Убьёшь?!

Он молча взирал на мою истерику. Лишь сильнее стиснул челюсти, равнодушно глядя сквозь меня...

Со злостью вдавила ногти в его шею над расстёгнутым воротом, полоснула ногтями от уха до горла, прекрасно зная, как его это бесит... Не увидев реакции, попыталась вырвать руку из его хватки, но он даже не пошевелился, легко удерживая моё запястье. В исступлении вскинула ладонь, с ненавистью влепила звонкую пощёчину...

Замерла, ощутив, как меня обдаёт фантомной волной мощной чужой ауры...

Костя больше не произнёс ни слова. Раздражённо перехватил мою застывшую в воздухе руку, безжалостно сдавил своим огромным кулаком, словно тоже ожидая моей реакции...

Закусила губу, не опуская взгляд и почему-то почти не чувствуя боли. Глубоко вздохнула, ощущая, как пульс в ушах затучал громче и ритмичнее, в то время как по руке до самого локтя пополз нестерпимо горячий жар...

Я надеялась. Не имела права ждать чего-либо от этого человека, не смела верить в то, что заслуживаю каких бы то ни было действий с его стороны, но всё равно надеялась, в глубине души доводя эту слепую мечту до какой-то невозможно запредельной черты...

Наверное, эта мольба читалась в моих глазах. Скорее всего, Костя легко сканировал мою внутреннюю готовность и ожидание, чувствовал мои флюиды и ментальный посыл. И всё-таки он не торопился... А я просто ловила момент, наслаждаясь его близостью, силой его рук, его немигающим взглядом, прикованным к моему лицу...

Видела, как дрогнули его губы в попытке что-то произнести, но тут же сомкнулись ещё решительнее. Как сузились глаза, как дёрнулся кадык, когда он бесшумно проглотил слюну...

Доли секунды, растянувшиеся, кажется, в часы...

Не отводя взгляд, он медленно отпустил мои руки. Выждал несколько мгновений, то ли давая мне бессмысленный шанс отступить, то ли осознавая степень собственной власти над ситуацией... Так же неторопливо обнял ладонями мои плечи, с нажимом провёл большими пальцами линию вдоль широкого открытого выреза платья, с силой надавил на ключицу... Небрежно поддел тонкую ткань, смял её в ладонях, почти касаясь напрягшимися огромными кулаками моего подбородка...

Затрясло. От лихорадочного жаркого озноба, как-то мгновенно затопившего всё тело, от острого возбуждения, вспыхнувшего в груди каким-то победным пламенем, от затопившей всё вокруг тишины, сосредоточившейся вокруг внезапно синхронизировавшего дыхания обоих...

Прикрыла глаза, машинально расслабляя плечи и едва ощутимо подаваясь вперёд. Знала, что будет немного больно...

В ту же секунду Костя резко рванул платье... Вниз и на себя, с гораздо большим усилием, чем требовалось для того, чтобы разорвать тонкий материал, словно вымещая злость на этом куске ткани...

Судорожно всхлипнула, ощутив ожидаемую секундную боль от впивающихся в кожу швов, машинально вцепилась в его плечи, чтобы устоять на ногах... Чувствовала, как он перехватывает разорванный почти до пояса лиф, вновь с неуёмной силой дёргает по сторонам, раздирая платье до конца... Остались обтягивающие рукава, и я, повинуясь Костиным резким размашистым движениям, торопливо вытянула по очереди каждую руку, позволяя стащить их с себя...

Отчётливо прочувствовала момент, когда лохмотья соскользнули по ногам и упали на пол. Замерла на выдохе, осознав тот факт, что по моим щекам почему-то катятся крупные слёзы... Машинально втянула живот, от холода покрываясь мурашками и отчего-то безумно боясь отпустить Костины плечи...

Знала, что он смотрит. Чувствовала, как с каждым мощным вдохом его грудной клетки под моими ладонями двигаются мышцы, даже сквозь одежду ощущала, как повышается температура его тела...

Подняла взгляд, сквозь мокрые ресницы осматривая пуговицы его рубашки. Торопливо спустилась дрожащими пальцами к первой из них, с трудом расстегнула, проклиная собственные длинные ногти... Принялась за вторую... Третью...

Костя не пытался меня остановить или поторопить. Просто снисходительно наблюдал, и от этого руки тряслись ещё сильнее...

Осторожно потянула заправленные в брюки свободные края, вытащила рубашку наверх, расстегнула ещё одну пуговицу, чувствуя, как от напряжения и пристального мужского взгляда, следящего за каждым моим движением, по спине катится пот...

Нелепая прелюдия - ни сжигающей страсти, ни ласк, ни инстинктивного доверия. Всего лишь похоть. Эгоистичное желание что-то доказать как самим себе, так и друг другу, изначально построенное на обречённости... Словно в любой момент в нашем несуществующем мире существует вероятность того, что тебя поставят к стене и расстреляют в упор, но ты зачем-то упорно ищешь последний луч солнца на каменном полу, будто созерцание красоты и вечности способно спасти обоих от неизбежного. И всё же...