Там, где мое сердце

Глава 1: Ледяной удар

Первый день. Новый семестр. Новые надежды. Все такое свежее и пахнет дешевым кофе, пылью старых учебников и легкой паникой первокурсников. Я, Таня Ведьмина, студентка третьего курса экономфака, считала себя уже закаленной в боях. Чего бояться? Макроэкономика? Пфф. Финансовый анализ? Бывало и хуже. Но никто не предупредил меня о нем. О новом преподавателе по "Современным финансовым стратегиям".

Аудитория гудела, как потревоженный улей. Я протиснулась на свое привычное место у окна, откуда был виден кусочек неба – мой личный островок свободы от скучных лекций. И тут дверь распахнулась.

Тишина упала мгновенно, тяжелая и внезапная. Не потому что кто-то скомандовал. Просто... его появление вытянуло из комнаты весь воздух. И весь звук.

Он вошел. Неспешно. Как будто владел этим пространством с рождения. Молодой. Чертовски молодой для профессорского звания. И чертовски... привлекательный. Высокий, подтянутый, в идеально сидящем темно-сером костюме, который кричал "дорого" даже мне, скромной студентке. Темные волосы, коротко стриженные, сильные скулы, четкий подбородок. И глаза. Боже, эти глаза. Холодные. Карие. Как промозглый ноябрьский рассвет над Невой. Они скользнули по аудитории, не задерживаясь ни на ком, оценивающе, с легким оттенком... брезгливости? Нет, презрения. Точно. Абсолютного, ледяного презрения.

— Владыко, — представился он. Голос. Господи, этот голос. Низкий, бархатистый, но с металлической ноткой. Как лезвие, обернутое в шелк. Опасный. — Олег Владимирович. Ваш новый преподаватель по СФС. — Он поставил на кафедру тонкий кожаный портфель. Движение было отточенным, без лишних жестов. — Забудьте все, что вы думали, что знали. Здесь мы будем учиться думать. Если, конечно, вы на это способны.

Внутри меня что-то кольнуло. Нахамил? Нет. Хуже. Он просто констатировал факт. Как будто мы все были лабораторными крысами, и он сомневался в нашей способности к обучению.

Он начал лекцию. Четко. Структурированно. Блестяще, черт возьми. Знания лились рекой, глубокие, сложные, поданные так, что даже я, считающая себя не дурочкой, почувствовала себя песчинкой на берегу океана. Но манера... Она была убийственной. Каждое слово, каждый взгляд словно подчеркивал: Вы здесь случайно. Вы – балласт. Я терплю вас только потому, что мне платят.

Он писал формулы на доске. У него были красивые руки. Сильные, с длинными пальцами. Я поймала себя на том, что смотрю, как двигается мел в этих пальцах. И тут он обернулся. Его ледяной взгляд на мгновение – всего на долю секунды – задержался на мне. Не на лице. Ниже. На моей... майке с вызывающей надписью? Или на декольте? Непонятно. Но в его глазах мелькнуло что-то. Не интерес. Нет. Скорее... раздражение. Как будто он увидел пятно на безупречном костюме. Мне стало жарко. И стыдно. И зло. Почему зло? Потому что он посмотрел так

— Мисс... Ведьмина, — его голос разрезал тишину, как нож масло. Он прочел мою фамилию по списку. Безошибочно. — Вы, судя по вашему виду, предпочли бы находиться где угодно, только не здесь. — В аудитории кто-то тихо хихикнул. — Может, просветите нас, где же находится центр ваших текущих интеллектуальных интересов? Кроме очевидного.

Я почувствовала, как кровь ударила в лицо. Он издевается. На глазах у всех. Мои пальцы вцепились в край стола. Внутри все кипело. Я подняла голову, встретив его холодный взгляд. Самоирония, Таня, самоирония – мое главное оружие.

— Профессор Владыко, — мой голос прозвучал удивительно ровно, хотя внутри трясло. — Мои интеллектуальные интересы, как и у многих здесь, сосредоточены на том, чтобы не заснуть под монотонное бормотание и не потерять веру в высшее образование. Пока что баланс хрупкий.

Тишина стала гробовой. Кто-то ахнул. Владыко не моргнул. Уголки его губ дрогнули. Не в улыбку. Ни в коем случае. Это была ледяная усмешка. Усмешка хищника, которому только что бросили вызов.

— Очаровательно, — произнес он с той же убийственной бархатистостью. — Надеюсь, ваша дерзость компенсирует очевидные пробелы в подготовке. Садитесь, мисс Ведьмина. И постарайтесь не мешать тем, кто пришел учиться.

Я плюхнулась на стул. Сердце колотилось как бешеное. Злость. Унижение. И... странное, щекочущее нервы возбуждение. От столкновения. От его взгляда. От этой адреналиновой смеси ненависти и... чего-то еще неопознанного.

Он продолжил лекцию, как ни в чем не бывало. Его голос, холодный и безупречный, снова заполнил аудиторию. Но я уже не слышала слов. Я чувствовала его взгляд, скользящий по мне время от времени. Оценочный. Настороженный. Как будто я была сложной, неприятной, но вдруг ставшей интересной задачкой.

"Владыко", — подумала я, глядя на его профиль, резкий и бескомпромиссный, как скала. — "Владыко". Очень подходяще. Король своего ледяного, презрительного мирка.

И я, Таня Ведьмина, только что бросила ему перчатку. Осознание этого было одновременно пугающим и... восхитительным. Этот семестр обещал быть адским. Но черт возьми, скучно точно не будет. Я почувствовала легкую дрожь в кончиках пальцев. Не от страха. От предвкушения боя.

Он был опасен. Красив, умен и смертельно опасен. И моя душа, как дура, уже рвалась в эту опасность сломя голову. Отличное начало, ничего не скажешь. Просто восхитительное.