Танцуя среди звёзд. Книга 2. Конец вечности

ГЛАВА 18. Волк Окраин

Инэрис упала в кресло и, одной ногой стягивая сапог с голени другой, не глядя потянулась к бутылке вина, стоящей на столе. Плеснула немного в бокал и, сделав глоток, поморщилась.

Инерис всегда пила только белое и предпочитала самые лёгкие вкусы, прозрачные и невесомые, без тени кислинки. Эту бутылку ей подарили во время визита в систему Мелло, и вино оказалось ожидаемо кислым – как и всё, что производилось в виноградниках нового Третьего Дома светлой дуги.

Фэроу предпочитали коктейли и абсент. Их дом был достаточно древним, чтобы не стесняться своей любви к современности – возможно поэтому Аврора относилась к ним с пренебрежением, и почти не вела с ними дел.

Аркан делали напитки тонкими и нежными, ровно такими, какие ей нравились, и Инерис с сожалением подумала о том, что теперь посещение этой системы для неё настолько усложнилось. После смены герцога Аркан не раз уверяли Аврору в вероноподданических чувствах, но политика их была довольно странной, пожалуй, даже более независимой чем в те дни, когда домом управлял патриарх Эндимион.

В подходах Фэроу тоже что-то изменилось, хотя Инерис и не понимала до конца, что. Герцогиня стала более осторожной и закрытой с тех пор, как Ордену удалось провернуть авантюру с заложниками. По просьбе Авроры Инерис тогда сделала всё позможное, чтобы ослабить Эцин, не позволив им заполучить власть сразу над шесть домами – но кажется, это мало помогло. Трое наследников оказались убиты или пропали безвести. В итоге Тёмная Дуга, потерявшая сразу двоих, должна была бы ополчиться на Орден, тем самым поставив царившую в Империю систему противовесов под угрозу. По непонятной Инерис причине, этого не произошло. В отношении же третьего пострадавшего дома, Аркан, Орден как будто бы получил своё.

Вздохнув и отругав себя за то, что снова думает о политике в свободные часы, Инерис отставила бокал.

Потом начертила на сенсорной панели знак включения галавизора и принялась перелистывать каналы. Делала она это с закрытыми глазами, не обращая никакого внимания на то, что показывает экран, а дойдя до конца списка, также не глядя отключила всё и какое-то время сидела неподвижно.

Потом вспомнила, что забыла стянуть второй сапог и наклонилась к нему, но передумала.

День выдался бессмысленным и выматывающим. Несколько встреч, переговоры, визиты и в довершение всего поздравления Анрэя с очередным днём рождения – третий день рождения с момента принятия Анрэем титула. Из всех, с кем Инэрис успела пообщаться за день, Анрэй был самым неприятным собеседником, потому что оставлял у Инэрис впечатление, что каждое её слово просеивается через сито и анализируется со всех сторон. Циферки двоичного кода буквально мелькали у Анрэя в зрачках, и, находясь рядом с ним, Инэрис приходилось следить за каждым своим движением – впрочем, так было почти со всеми, кого она видела в течение дня.

Только с одним человеком она могла говорить так, как хотела, не скрывая ничего.

Инэрис слабо улыбнулась и, встав, прошла через комнату. Достав из кармана кителя, брошенного в прихожей, коммуникатор, она снова вернулась в кресло и, набрав номер Рейвена, написала:

«Привет. Ты очень устал?»

Ответ пришёл почти мгновенно.

«Очень. А ты?»

«Тоже. Жаль, что ты не рядом. Я обняла бы тебя, и нам обоим стало бы легче».

На сей раз ответа не было долго.

«Это невозможно, ты знаешь».

«Знаю. Трудно говорить с тобой и не знать, где ты сейчас. Но я знаю, так лучше. Есть тайны, которые лучше не знать».

«Да».

Инэрис задумалась, глядя на белые буквы на чёрном экране. От одной мысли о том, что она может вот так просто написать: «Привет», и там, на другом конце, этого будут ждать, становилось тепло на душе. Иногда она ловила себя на том, что спешит домой после очередной встречи, чтобы, заслонившись от всего мира непроницаемыми стенами, взять в руки коммуникатор и просто написать: «Привет».

Больше было не нужно. Они чувствовали друг друга и так. По одному слову, по десятку букв. Давно уже стёрлось из памяти лицо Рейвена и их недолгий несостоявшийся роман. Давно уже Инэрис не пользовалась тем номером, который нашла через базу Ордена - едва представилась возможность, она сама первой попросила Рейвена дать ей другой. Даже та ночь, когда Рейвен бросил ей в лицо свою ненависть, забылась давным-давно. Остались только километры переписки, в которой можно было говорить обо всём – о том, что пугало, о том, чего хотелось. Нельзя было делать лишь одно – называть имена. Так они условились. И Инэрис была этому рада, потому что никому, даже своему тайному адресату, она не могла бы рассказать о том, что делала изо дня в день.

«Я сегодня видел планету, где растут белые цветы с острыми лепестками. Когда на этих лепестках выступает роса, в ней отражаются первые лучи рассветного солнца. Я подумал, что также, должно быть, блестят твои глаза. А эти цветы, наверное, похожи на тебя».

Инэрис вздрогнула. Никогда раньше Рейвен не говорил о её внешности. Он так старательно сохранял анонимность их разговоров, что иногда Инэрис казалось, будто они и не виделись никогда.

«Это инэрисы, - ответила она, - маленькие лучики звёзд. Странно, мне уже говорили, что я на них похожа…»

«Иначе не может быть, ты такая же острая, как их лепестки, и такая же ранимая».

Инэрис улыбнулась, подбирая слова для ответа, когда коммуникатор пронзительно запел, разбивая невесомое волшебство.

- Да, - сказала она, нажимая приём. На экране показалось неприятно напряжённое лицо Авроры.

- Ты уже спишь? – спросила та.

Инерис невольно закатила глаза. Она очень сомневалась, что наставницу на самом деле волновал этот вопрос.

- Нет. Только что пришла.

- Хорошо, нам нужно поговорить. Я заеду через полчаса.

Аврора нажала отбой, а Инэрис вздохнула и, отложив коммуникатор, поплелась на кухню, на ходу собирая одежду.

Надежды на самостоятельную жизнь оправдались лишь отчасти.

Здесь, на Нимее, она не была обязана соблюдать придворный этикет и напрочь забыла про пышные кружевные манжеты и колючие кольца корсажей, оставив себе из официальной одежды только китель. Однако это была, пожалуй, единственная поблажка, которой она добилась – всё так же тянулись за ней интриги и светские встречи, которых лишь отчасти удавалось избежать, отговариваясь миссиями в окраинные миры. Слишком близко она была к Авроре, и слишком хорошо Аврора знала, когда и чем она занята. Кроме того, и сама Аврора вскоре после переезда Инэрис покинула Селесту, прочно обосновавшись в столице. Подобные звонки заполночь и визиты без предупреждения не были редкостью, как будто разделяли их не километры, а всего пара коридоров дворца.

ГЛАВА 19. Императрица

Флаер Авроры неторопливо пролетал над жилыми массивами и развлекательными кварталами самого древнего города Империи.

Когда-то Нимея была планетой, а Карита – лишь одним из государств на её поверхности. Когда Аврора задумывалась о столь далёком прошлом ей самой становилось странно от мысли, что всё в мире настолько поменялось местами. За время, что она провела с тяжестью Венца на челе, Вселенная изменилась настолько сильно, что оставалось держаться за те крохи стабильности, которыми она могла окружить хотя бы себя.

Так Аврора запретила перестраивать кварталы, окружавшие Каранас, обязала владельцев этих участков поддерживать тысячелетние здания в идеальном порядке. Довольно быстро – всего через пару сотен лет, стало ясно, что выполнять эти требования в состоянии только представители Великих Домов, а остальные сооружения по закону перешли государству, так что теперь о них заботилась Империя. Прошла ещё какая-то сотня лет, когда Авроре пришла в голову идея здесь, в самом центре столицы, оказавшиеся в её распоряжении территории оборудовать под детские дома. Она с иронией относилась к результатам своего решения – район, по улицам которого до того ходили исключительно селекционированые аристократы, теперь изрядно пополнили сироты без роду и племени, зато на сто процентов благодарные империи. Авроре, хорошо помнившей, как вела себя аристократия во времена её молодости, куда больше нравилось иметь под боком этих неприхотливых союзников.

Инерис была одной из немногих, кому она предложила собственное просторное жильё в этой части города, но та, конечно же, отказалась. Послушание любимой воспитанницы Авроры давно уже имело весьма своеобразные границы, и, хотя Инерис вряд ли это понимала, ей позволялось гораздо больше, чем любому другому в окружении Авроры – даже её сестре.

При мысли об Элеонор Аврора помрачнела и на какое-то время забыла о прелестных видах, проплывавших за окном. Эта, вторая, была её неудачей, и Аврора не знала, как исправить свою ошибку. За долгие годы идеально освоившую науку управления человеческими сердцами, владычица оказалась далеко не такой хорошей наставницей, как ожидала. Она плохо понимала вторую свою ученицу. Видела, что для Элеонор значимы многие вещи, которых не чуралась и она сама – власть и влияние входили в их число. Но среди её приоритетов заметное место занимали наслаждения самых разных свойств, молодость и красота. И хотя Аврора не осуждала этого, и даже считала, что эти слабости должны бы сделать Элеонор более управляемой для неё самой, на деле слишком часто не могла предсказать поступки своей непостоянной воспитанницы. Нестабильность раздражала, и Аврора всё чаще старалась держать Элеонор на расстоянии от себя.

Толи Элеонор чувствовала это, и не была с ней достаточно откровенна, толи её отношения с новоявленным «Тёмным Кланом» тоже складывались через пень колоду. Несмотря на попытки Ордена перетянуть внимание на себя, обе Дуги благополучно проголосовали за предложенных Авророй кандидаток, а вот дальше… Дальше начиналось чёрт знает что.

Семьи Тёмной Дуги приглашали Элеонор на свои светские рауты, вот только чем дальше, тем меньше Аврора понимала, кто кому подчиняются – они своей главе, или она им. Влияние Тао на воспитанницу было слишком сильно и куда более опасно, чем те идеи, которые Элеонор активно заимствовала в доме Катаики. Её эксперименты над биологическими видами выглядели опасно даже для Авроры, которая никогда не стеснялась в средствах для достижения своих целей. Тысячу лет империя строилась на основе одной антропоморфной расы. Генетически модифицированной, но всё равно остававшейся в основном людьми. За время космической экспансии человечество всего несколько раз сталкивалось с представителями других видов, и все они либо оказались менее развиты, либо согласились на ассимиляцию. Сейчас встретить их можно было только в отдельных регионах империи – да ещё на Окраинах, куда стекалась всякая шваль.

Элеонор нарушала эту традицию. Из её лабораторий уже вышло несколько настолько специфических модификаций, что Авроре захотелось сразу же наложить запрет на эксперименты – чего стоили только гуманоиды-каннибалы, существовавшие за счёт потребления крови представителей своего вида, и многократно усиливавшие за счёт неё собственные ментальные и физические навыки, или людоволки, использовавшие фазы луны для активации внутренних ресурсов организма и полностью менявшие свою физическую форму.

Аврора, к сожалению, слишком хорошо понимала, что запретом тут ничего не решить. Действия Элеонор можно было только засекретить и максимально держать под контролем – по возможности так, чтобы не спугнуть остатки доверия.

Инерис пользовалась уважением – хотя бы видимым, - среди трёх глав великих домов. Она спокойно регулировала проблемы с семьями Фэроу и Мелло. Но Аврора не могла отделаться от чувства, что то, что происходит в доме Аркан с момента смены герцога, для Инерис слишком сложно. Анрей Аркан не скрывал своей приверженности к делу Ордена, он даже говорил об этом слишком громко. На первый взгляд казалось, что они с Инерис должны бы найти общий язык как никто, но Инерис постоянно избегала контактов с ним, а о решениях Анрея Аврора то и дело узнавала не от ставленницы – как должно было бы быть – а из личных каналов. Пока он не представлял угрозы, но Аврора опасалась, что Анрей куда в больше степени может оказаться замешан в том заговоре, о котором некогда рассказывал ей Эндимион.

Подумав о герцоге Аврора только вздохнула. Флаер уже пролетал над парком Каранаса и повинуясь её воле медленно пошёл вниз, спиралью опускаясь на частную стоянку. Покинув салон Аврора поправила полы длинной струящейся накидки и направилась к отдельному входу в императорские покои. Ночной ветерок колыхал её волосы и неровный алый подол, делая похожей на заблудившийся в темноте лепесток пламени.

Аврора читала истории об обезумевших монархах древности, которые создавали в своих покоях мавзолеи и вели пространные диалоги с бальзамированными головами своих врагов. Она пока что не дошла до такой степени безумия – но в своём одиночестве ушла от них недалеко.

ГЛАВА 20. Верфь

Улицы Гавани Провиденья, как называли свой дом остатки маленькой колонии в секторе Вега, отличались от тех мест, где вырос Дезмонд так же, как засушливая пустыня от морского пляжа. Как и на Нимее, город состоял из стройных рядов небоскребов, резко обрывавшихся там, где поселение переходило в пустошь. Дальше жизни не было. Терраформирование планеты было оборвано сотни лет назад, а небольшое количество людей, переселившихся сюда, так и осталось осваивать микроскопический клочок земли, который был выделен когда-то под шахтёрский городок.

Добывающего центра из Гавани Провиденья тоже не вышло – ресурсов оказалось куда меньше, чем ожидали инициаторы экспедиции, так что планета с трудом обеспечивала иридием, основным транспортным топливом, даже самих себя.

Не таким Дезмонд представлял своё путешествие по окраинным мирам, когда мечтал о нём, сидя в зимнем саду Нефритовой Академии. До какого-то момента Дезмонд не задумывался о том, что в мире существуют такие материальные и малозначимые для наследника великого дома ценности, как топливо и деньги. Задумавшись, он пришёл к выводу, что топливо всё равно не может быть в жизни главным. Именно этим не нравились ему Хозяева Окраин, малоорганизованное объединение отщепенцев всех мастей, объединённое только лишь общей обидой на империю.

Причины для обиды у каждого были свои – в половине случаев, слушая их рассказы, Дезмонд склонен был согласиться с властями, объявившими этих людей вне закона. Были, однако, и другие – такие, к примеру, как Ренгар.

Ренгар был бунтовщиком от природы. Ещё тогда, когда империя не успела предъявить ему претензии, он выступал со своей группой по кабакам и пел о том, что монархия должна была быть уничтожена много десятков лет назад. О том, что люди равны и нет среди них тех, кто равнее, и о том, что великие рода оккупировали власть.

Дезмонд с удовольствием послушал несколько его песен и поделился собственными соображениями – он рассказал Ренгару о Галактионе, и о том, что императрица узурпировал власть. Историческая правда была принята на ура – Ренгар первым предложил намалевать на борту корвета боевой клич Терс Мадо, и теперь каждый бой начинал с этого самого крика: «Вселенная с нами!».

Дезмонду идея понравилась. Он предложил продвинуть её в массы – а именно поделиться ещё и с руководством Хозяев Окраин. Здесь уже сомнения выразил Меридик, который с самого начала был предельно холоден ко всякой политике. Меридик оказался вне закона случайно – он был главным инженером на горнодобывающей станции, а когда выяснилось, что оборудование на станции сплошь списанное, в то время, как судьба денег, выделенных правительством, остаётся неясна, виноватым назвали его.

Меридику было всё равно, кто такой Галактион. Но корабли Ордена он расстреливал с таким же упоением, как и двое его друзей. А грузовозы с сырьём, похоже, и вовсе представлялись ему личными врагами.

Дезмонд, в свою очередь, наслушавшись от напарников историй об изнанке жизни, немного пересмотрел свои представления о мире. Если до сих пор он думал, что во всех его несчастьях виноват Анрэй, то теперь виноваты были все – в особенности, конечно, Орден и императрица. У него родилась замечательная идея совершить переворот и освободить порабощённые императрицей миры – вот только одного корвета для этого было маловато, а остальные соратники никак не хотели принимать на веру великие идеалы свободы. Большинству из них было всё равно, что станет с империей – они просто хотели урвать себе кусок чужого богатства.

Так и сказал Дезмонду Старшина – самый старый из всех капитанов, водивший в бой доисторический имперский фрегат:

- Ты тратишь наше время, Волк. Опять. Надо ставить реальные цели.

- Хорошо, - разозлился тогда Дезмонд, - реальные, говоришь… Как вам такая реальная цель: Энира Тарди.

Наступила тишина.

- Этой станции почти тысяча лет, - продолжил Дезмонд, - кто-то верит, что она может дать отпор? Захватим её, и империя лишится своего стального кулака.

- Ты псих, - отрезал Старшина.

- Он прав, - тихонько поддержал противника Ренгар из-за плеча, но Дезмонд не обратил на него внимания, тем более, что вопреки всему из рядов донёсся вопрос:

- Что для этого нужно?

Дезмонд обернулся на звук и прищурился, вглядываясь в толпу.

Говоривший не спешил выходить, и Дезмонд ответил:

- Корабли для начала. Но и тут у меня есть мысль. Мне нужно десяток добровольцев. Я имею в виду – из капитанов. С десятью небольшими кораблями я смогу захватить верфь.

Старшина продолжал сверлить его недовольным взглядом.

- Во всём этом нет смысла, - произнёс он упрямо, - ты молод, и у тебя слишком много фантазий. Если ты начнёшь настоящее восстание, нас всех уничтожат заодно с тобой.

- А я с ним согласен, - снова раздался голос из толпы, и на сей раз говоривший протолкался вперёд. Дезмонд увидел перед собой мужчину, на вид такого же молодого, как и он сам, только волосы у него были светлые, коротко подстриженные, а в одном ухе виднелась серьга, - тебе уже на всё плевать, Старшина. А я не хочу прожить жизнь как крыса в этой дыре. Лучше умереть, пытаясь отбить то, что принадлежит нам, чем гнить здесь заживо.

- Идиот, - прошипел Старшина, - ты сам не понимаешь, о чём говоришь.

- Я отлично понимаю. Я здесь, потому что не мог жить по правилам там. И я не собираюсь теперь здесь жить по твоим трусливым правилам. Мой корабль пойдёт следом за кораблём Волка, и если он хочет, чтобы мы написали на борту «Вселенная с нами» - то чёрт с ним. В конце концов, она действительно с нами.

- Спасибо, - сказал Дезмонд тихо, останавливаясь возле незнакомца.

- За что? Кто-то должен был это сказать. Какой смысл сидеть по уши в дерьме, если ты даже не пытаешься выбраться. Есть ещё кто-то, кто считает так же, как мы?

Какое-то время царила тишина, а потом из толпы вышел ещё один капитан. Этот был заметно старше, и бровь его рассекал грубый шрам, первым делом бросавшийся в глаза каждого, кто смотрел на него.

ГЛАВА 21. Гавань Провиденья

— Ну, что там? — Дезмонд привалился плечом к стене дока и уже какое-то время нетерпеливо наблюдал за тем, как Меридик пытается вскрыть печати на двигательном отсеке угнанного корабля.

— Чёртовы параноики, — бросил Меридик и, ловко подцепив ножовкой панель, наконец отодвинул её в сторону, а затем присвистнул.

— Ну?

Меридик поманил его рукой, и Дезмонд подошёл ближе.

— Охренеть, — сообщил Меридик задумчиво, — я такой дряни не видел даже у нас на шахте.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Да то, что этому двигателю лет пятьсот. Нет, железо, наверное, поновее. А вот сама система… Такую даже на допотопных грузовиках не найдёшь.

— Жаль, — Дезмонд разочарованно прищелкнул языком и развернулся, чтобы уйти, — странно, мне казалось, это хороший крейсер. Мы такие в Академии проходили.

— Проходили? — Меридик поднялся, на ходу вытирая руки промасленной тряпкой. — И что проходили?

— Ну… Что корабли класса А генерируют мощность выстрела достаточную, чтобы взорвать звезду.

— Ну, это я и без Академии видел. Да и ума большого для этого не надо. Если звезда близка к критической массе, она взорвётся и без тебя.

— Считается, что эти Вьюги - самые мощные из кораблей Ордена, — Дезмонд всё-таки повернулся, разглядывая борт корабля, — не могу понять, как я так прокололся. Космическая техника — один из моих любимых курсов. Был.

— Да ты не промахнулся, вот в чём прикол, — Меридик отбросил, наконец, тряпку и встал рядом с ним, также разглядывая корпус, — всё так и есть. Это Вьюга. Самый мощный военный корабль империи. Уже триста лет самый мощный, а то и пятьсот — точно не знаю, историю не изучал.

— Значит, толк от него будет?

— Не знаю, но я бы в него не полез. Атомный реактор, тьма какая-то. Лучше переделать грузовую птичку, хоть уверен будешь, что не взорвётся. Ну что, кэп, я свободен?

Дезмонд рассеянно кивнул.

На первый взгляд казалось, что налёт потерпел неудачу, но он уже знал, что сказать совету капитанов.

Дезмонд усмехнулся и, последний раз окинув Вьюгу насмешливым взглядом, побрёл искать свой корвет.

Ренгар сидел в рубке и смотрел на большом мониторе в записи какой-то фильм. Связь на Провиденье работала плохо, сигнал с центральных планет доходил слишком долго, и иногда Дезмонду не удавалось даже ответить на сообщения своего адресата.

Вспомнив о нём, Дезмонд невольно потянулся к коммуникатору и улыбнулся, увидев непрочитанное письмо под именем «Инэрис» — так он назвал ту, кому писал, потому что имени так и не узнал.

Иногда ему самому становилось смешно. Три года переписки с тем, кого не можешь даже назвать по имени. Но ни на что другое рассчитывать он не мог — в нынешнем положении вряд ли какая-то аристократка стала бы общаться с ним, зная, кто он такой. С Ренгаром и Меридиком было легко, но ему не хватало чего-то неуловимо невесомого, того, что навсегда осталось в прошлом. Иногда ему казалось, что он скучает по Луане, но Дезмонд тут же прогонял эту мысль, потому что воспоминания о Луане вызывали мгновенную вспышку злости.

Луана предала его. Все её слова не значили ничего. Она заставила поверить себе, но лишь за тем, чтобы скрасить их общую неволю иллюзией любви.

Дезмонд не терпел подобного обмана. Он хотел твёрдо знать, как относится к нему человек, и предпочитал добрую войну худой дружбе. Вот этим ему в самом деле нравились Хозяева Окраин — они всё говорили в лицо.

И всё равно, по тому неуловимому и невесомому, что было между ним и Луаной, Дезмонд скучал. С незнакомкой, которую он назвал Инэрис, было нечто похожее, но совсем другое. Луана была мягкой, как бархат, она обволакивала теплом и таинственностью — Инэрис была жёсткой и колючей, как клинок, и в то же время такой беззащитной, что даже сквозь световые годы хотелось дотянуться до неё и обнять, укрыть в своих объятиях и не отдавать никому.

Дезмонд открыл сообщение.

«Как у тебя дела?»

«Скучаю по тебе».

«Иногда мне кажется, что наша переписка превращается в болезнь».

«Мне эта болезнь нравится».

«Это плохо всё время думать о тебе».

Дезмонд невольно усмехнулся.

— Что у тебя там? — раздался голос Ренгара совсем рядом, и Дезмонд торопливо спрятал коммуникатор.

— Да так, новости из центральных секторов. Ренгар, у меня вопрос. Можно ли организовать внеплановый совет?

Ренгар покачал головой.

— Нет, Волк, всему есть предел. Раньше, чем через месяц, никто ради тебя сюда не прилетит.

— Жаль, — Дезмонд хмыкнул, — но месяц я подожду. Вряд ли за это время Орден построит новые корабли.

***

Инэрис долго ждала ответа, а затем убрала коммуникатор в карман. Ей не нравилось, когда их разговоры обрывались вот так. Но ссориться с Рейвеном было невозможно — слишком ценным казалось каждое короткое письмо.

Инэрис взяла в руки чашку кофе и сделала глоток.

Со дня появления на корабле Каллена Фэроу прошла неделя, а со дня, когда тот взорвал звёздную систему вместе с верфью — три. Инэрис не переставала думать о том, что могло быть столь ценного на этой верфи, что весь её персонал был записан в технические потери. Никого из налётчиков взять не удалось, и, если отбросить лирику, это беспокоило Инэрис больше всего. Захватить кого-то из них почти что со стопроцентной вероятностью означало узнать, где находится база — если такая вообще есть.

Пока что противник не выглядел дисциплинированной организацией. Скорее, это мог быть обычный союз преступников, обнаглевших слишком сильно. Значит, и уничтожить этот союз было бы не слишком трудно.

За неимением языка Инэрис решила попробовать другой путь — крейсер Ордена неизбежно должен был быть оборудован сигнальным устройством. Однако все три дня попытки поймать сигнал не приносили успеха.

В конце концов, Инэрис решила попробовать последний, самый ненадёжный способ — отследить топливный след буксира, который использовали налётчики. Стоило, конечно, с этого и начать, но сожалеть о несделанном было бесполезно.

ГЛАВА 22. Система двойной звезды

«Последнее время ты пишешь всё реже».

Инэрис пробежала сообщение глазами и отвернулась к монитору, на котором уже добрый час вырисовывались контуры двух светил, кружащихся в вечном танце друг с другом, и снова посмотрела на коммуникатор.

«Сложно писать, - ответила она, - между нами будто сказаны все слова».

«Ты хочешь большего?»

«Да. Но мы оба знаем, что большего у нас не будет никогда».

Инэрис закрыла глаза, а затем сделала над собой усилие и убрала коммуникатор, не дожидаясь ответа.

***

Кэрри Мелч склонилась над пультом и протёрла глаза. Система выдавала странные - двойные - координаты. Компьютер, кажется, и сам не верил результатам подсчётов, разноцветные огни мелькали на индикаторах безо всякого порядка.

- Ну, что там? – услышала она высокий голос за спиной и вздрогнула. Кэрри очень уважала капитана. Настолько, что боялась показать малейшую оплошность, а такие подсчёты могли быть только её оплошностью, ошибкой, недопустимой для офицера.

- Есть два результата расчетов, капитан, - сказала она ровным голосом.

- Два результата?

Кэрри не могла позволить себе отвести взгляд от монитора, но она и без того видела, как язвительно изогнулась тонкая бровь и недовольно опустились уголки тонких губ. Капитана она боялась до дрожи в коленках, хотя за всё время её службы на корабле Инэрис ни разу не повысила голос лично на неё. Керри это было и не нужно – одного взгляда ледяных голубых глаз хватало, чтобы все мысли вылетели из головы.

- Два результата, первый мы получаем, отталкиваясь от вторичных координат точки выхода из подпространства, второй, контрольный, исходя из данных массы системы и корабля. Они не сходятся.

- Пусти-ка, - в голосе капитана промелькнула растерянность. Инэрис подошла к пульту и рукой отодвинула Кэрри в сторону. Тонкие пальцы забегали по пульту.

Кэрри, наконец, посмотрела на бледное лицо с высокими скулами, склонившееся над навигационным пультом рядом с ней. Ноздри прямого носа мерно вздымались. Инэрис качнула головой, откидывая назад светлые, как луна, тяжёлые локоны, и прищурилась, всматриваясь в данные приборов.

- Вы пробовали вводить t-x поправку? – спросила она, а длинные пальцы всё продолжали стучать по клавишам.

- T-x поправка даёт третий результат, тогда выходит, что корабль находится по другую сторону звезды.

- По другую сторону звезды… Какой из?

Инэрис обернулась, и теперь бровь её действительно была изогнута.

Кэрри перевела взгляд с лица командира на монитор и обратно.

- Звезды… tr7682-alfa.

Инэрис улыбнулась, но язвительное выражение не покидало её лица. Она заговорила очень мягко, подражая своей наставнице.

- Мисс Мелч, при расчете координат нестатичной цели в системе двойной звезды вместо массы звезды нужно использовать среднее множество с учетом коэффициента Гердиса.

Щёки навигатора вспыхнули.

- Пять секунд, капитан.

- Не стоит… Координаты на мониторе.

Только теперь Кэрри заметила две тройки многозначных чисел.

- Вводите курс на вторую точку, – лицо капитана смягчилось, - мятежники не зря выбрали эту систему. Волк прекрасно знал об оптическом эффекте и надеялся, что вместо их корабля мы атакуем свою же базу – или не решимся атаковать. Хорошо, что вы провели двойной расчет. Хотела бы я знать, откуда у этого выродка такие познания в астронавигации…. И не только в ней.

Инэрис отступила от пульта и сделала два шага в направлении большого монитора, имитирующего лобовое стекло. Пространство за широким плоским стеклом было чёрным и двухмерным. Инэрис вздохнула – на мониторах больших кораблей космос можно было увидеть только на таких мониторах… Он был ненастоящим. С тем же успехом монитор мог показывать морские просторы Селесты или цветочный парк в Аркане. Другое дело – полёт на малом бомбардировщике. Инэрис не летала на таких с тех пор, как окончила обучение, и всё же такие полёты запомнились ей больше, чем все те операции, по которым её знали теперь. Много ли чести привести сверхмощный фрегат на орбиту заштатной планетки и поставить политический ультиматум? На самом совершенном корабле империи выступить против трёх корветов повстанцев…

Инэрис любила свой корабль. За три года, прошедших с тех пор, как началось восстание на дальних рубежах, империя так и не создала ничего лучше – в этом Инэрис была уверена на все сто. А вот кучка мятежников была не той целью, для которой Генс Ларта прятал под килем три сверхдальних дезинтегратора системы Kariba-7, но Инэрис прекрасно понимала, что лучшей цели ей не найти. Чем дальше, тем яснее Инэрис осознавала, что всё её обучение было лишь пустой формальностью. Настоящего боя ей не суждено было увидеть никогда. Империя победила своих врагов тысячу лет назад, и всё её вооружение служило лишь для усмирения недовольных да устрашения неблагонадёжных.

К счастью для капитана, эти ещё не перевелись, и самым интересным из мятежников был Волк Окраин.

***

- Волк! Твою мать…

Гулкий стук в дверь прекратился, и послышались невнятные ругательства. Именно они разбудили Дезмонда окончательно. Не вставая с койки, он махнул рукой, и дверь распахнулась. Механизм по-прежнему был сломан, и створки приходилось открывать по старине.

Прищурившись от яркого света, он наблюдал, как Меридик трясёт ушибленной ногой.

- Говори уже.

Меридик неуверенно наступил на ушибленный палец и, только убедившись, что боль проходит, повернулся к капитану.

- Двенадцать по Нимее. Полчаса назад на другом конце системы были вспышки.

Дезмонд сел и потянулся.

- Что раньше не сказали? – голос его стал суровым, но торопиться он всё ещё не собирался.

- Проверяли. Локаторы цель не ловят.

- Посчитайте возможные координаты.

- И как я сам не догадался…. – Меридик поморщился, – просчитали. Понадобилось время, чтобы ввести все поправки, система очень неудачная, ни черта тут не понять. В общем, предположительно большой корабль, выходит на боевую позицию. Им понадобится ещё час, - Меридик помолчал, - сомнений нет. Это Генс Ларта.

ГЛАВА 23. Сектор Галаки

Звонок вызова прозвучал, когда Инэрис уже спала. Дорога к Энира Тарди занимала почти десять часов и, учитывая, что другой возможности отдохнуть не предвиделось, сон был ей просто необходим. Так что, едва закончив бой, Инэрис приказала повернуть фрегат к Цитадели, написала отчёт о случившемся и, отправив его Авроре, напрочь отмела все мысли о произошедшем.

Умение не думать часто казалось ей самым полезным из того, чему обучил её Орден. Получалось не всегда, но вот такие передышки и осознание того, что нету времени даже на сон, служили хорошим оправданием отсутствию лишних мыслей.

Инэрис сделала укол снотворного и провалилась в серую марь без сновидений, из которой её вырвал летний вальс, звучавший из динамиков коммуникатора – необычайно неуместный здесь и сейчас и предельно несоответствовавший тому, что она хотела бы услышать, проснувшись.

- Да, - Инэрис не глядя взяла трубку и попыталась сосредоточиться на голосе говорившего. Видеосвязь она не включала, потому что смотреть на её всклокоченную голову, едва оторвавшуюся от подушки, не стоило даже самым близким.

- Ты летишь в Галаки?

Инэрис резко села. Последний приказ напрочь вылетел у неё из головы, и оправдания этому она не знала.

- Я лечу в Энира Тарди. Через десять часов совет. Затем я могу посмотреть, что происходит в Галаки.

- Разворачивай корабль. Ты нужна мне на Нимее. Срочно.

- Аврора, меня могут назначить третьим магистром. Мы работали над этим несколько лет.

- Разворачивай корабль и лети к Нимее. Я сказала, это срочно.

- Что может быть более срочно…

- Инэрис!

Аврора почти кричала, и непривычные нотки паники отрезвили Инэрис лучше холодного душа.

- Хорошо, я отдам приказ. А что с Галаки?

- Ничего. Расскажу при личной встрече.

***

Инэрис досмотрела плёнку и щёлкнула выключателем визора. Перед глазами всё ещё стоял кромешный ад сожжённого города и резавшие тучи серые тени кораблей. Аврора поставила чашку на резной столик и сплела пальцы в замок. В комнате повисла тишина. Элеонор отломила кусочек шоколадки и отправила его в рот.

- Итак, что вы можете сказать об этой плёнке?

Элеонор пожала плечами, наслаждаясь вкусом сладости.

- Отвратительно, - сказала она наконец, - неоправданная жестокость... Не думаю, что это мог бы сделать человек.

- Почему они уничтожают население? – спросила Инэрис. - В чём смысл такой войны?

- Психологический удар, - пожала плечами Элеонор.

- Что-то ещё? – Аврора смотрела на сестёр, не моргая.

- Корабли трёх классов… - добавила Инэрис, - все шесть неизвестных модификаций, но среди них легко рассмотреть истребители, бомберы и корабли поддержки. О наличии тяжёлой артиллерии судить по наземным боям мы не можем.

- Так…

- Послушай… а были предупреждения об атаке? – спросила Инэрис.

- Нет, – голос Авроры прозвучал неожиданно сухо, - никаких попыток выйти на связь.

- И ты не знаешь, чей это флот? Никогда не встречала таких кораблей?

Аврора не ответила.

- Что ещё? – спросила она вместо этого.

- Корабли легко перемещаются по атмосферным слоям… аэродинамика рассчитана так, что они не зависят от давления и... мне кажется, они универсальны. Подходят как для космического боя, так и для воздушного.

- Интересно, ещё?

- Они двигаются как один организм и не боятся смерти, - сказала Элеонор. Аврора прищурилась, внимательно глядя на неё. Элеонор смотрела в окно, будто видела корабли там, а не на экране. Аврора проследила за её взглядом, так же внимательно вглядываясь в рисунок облаков, и только потом сказала:

- Да. Я это тоже заметила.

- Очень трудно так запугать людей, чтобы они не боялись смерти, - задумчиво произнесла Элеонор.

- В этом что-то есть, - согласилась Инэрис, - но я не согласна насчёт запугивания. Посмотрите, как они атакуют. Либо это годы выучки… а ведь, скорее всего, для них это первый бой. Либо это просто… не люди.

- Возможно и то, и другое, - Инэрис заметила, что Аврора двумя руками держит чашку чая.

- Аврора, ты боишься?

Привычная откровенность вопросов Инэрис заставила Аврору вздрогнуть.

- Страх в человеческой природе, - произнесла она спокойно, - но в человеческой природе - побеждать свою природу.

Инэрис покрутила в руках серебряную ложечку.

- Если это боты-беспилотники, то у них преимущество в дисциплине и в количестве. Но для нас это тоже будет первый бой. И не всё ли равно, с кого начинать?

- Тебе всё равно, кого убивать? – Элеонор фыркнула.

Инэрис только пожала плечами:

- Всё равно, пока они угрожают Империи.

- Они ей угрожают, - Аврора кивнула, - но убивать их пока рано. Нужно провести разведку и определиться с дальнейшей стратегией. Возможно, я ошибаюсь, и мы сможем наладить дипломатические отношения.

- Да… Они явно были склонны к переговорам… - в голосе Инэрис прозвучал яд. Аврора, конечно, была права. Но Инэрис идея вести переговоры с убийцами не нравилась никогда.

- План прост. Место следующей атаки мы не знаем, так что придётся пребывать в готовности. Однако мы можем предположить, что она продолжится в секторе Галаки. Элеонор, тебе поручается организовать отвлекающий удар и задержать противника. Собери все силы Тёмной Дуги. Вы должны быть готовы дать отпор любому врагу. Ты, Инэрис, должна захватить корабль противника и доставить в нашу лабораторию на Эвридике. Наверняка, - глаза Авроры недобро сверкнули, - у тебя будет альтернативное предложение… я согласна передать возможного информатора Ордену, если допросом будешь заниматься лично ты. Мне нечего скрывать от Ордена, но я хочу быть уверена, что знаю всё. Сам корабль всё равно нужен на Эвридике.

- Значит, добычу пополам? – Инэрис надломила бровь.

- Не время делить добычу.

- Хорошо, могу я не гонять в Галаки Генс Ларту?

Аврора подняла брови:

- Это ещё почему?

- Пользы от него не будет, а рисковать ресурсами в преддверье войны я не хочу.

ГЛАВА 24. Редея

Над Нимеей шёл снег. Он знал это не как человек. Он не видел его глазами и не слышал шороха позёмки над заснеженными аллеями. Галактион Аэций, бывший магистр Ордена Мира, прислонился лбом к холодному стеклу. Окно было мутным, давно пришло время помыть стекло… но снаружи шёл снег. Падали большие сероватые хлопья на сизую траву. Он отодвинулся от окна и потёр кулаком глаза. Потом, повинуясь внезапному порыву, занёс кулак и молниеносно ударил по стеклу. Раздался хруст. Пальцы заныли. Где-то в темноте зажужжали домашние дроны. Три металлических жука размером с кулак скользнули по раме.

- Цело всё, цело… - сказал он тихо. Разговаривать с дронами было бесполезно, но очень хотелось.

На Редее говорить было не с кем. Летом он пытался говорить с животными – большими вислоухими зайцами и парнокопытными с единственным серебряным рогом на лбу. Зимой было хуже. Сероватые активные осадки выпадали по всему побережью. Животные уходили в горы, а изгнанник оставался. Наедине с мыслями, воспоминаниями, совестью.

Первую сотню лет он не верил, что оказался здесь навсегда. Он всё ждал, когда придут к нему ученики, чтобы снова позвать к звёздам, но ученики не приходили, и только спустя несколько десятков лет Галактион понял, что о нём забыли.

Тогда Аэций попытался выбраться с планеты сам. Он искал минералы, пытался строить кузницу и ковать метал. Дроны раз за разом аккуратно уничтожали все плоды его попыток выбраться, так что он пытался даже относить кузницу в горы, но и от этого не было проку. Ковать здесь тот метал, который был необходим для полёта в космос, он не мог, и спустя сотню или двести лет Аэций перестал пытаться.

Тогда он разозлился. Галактион злился на себя за то, что так легко попался в сети интриг и позволил втянуть себя в переворот. Злился на Аврору, которая оказалась холодней и расчетливей его. Но долго злиться на Аврору он не мог, как не мог злиться и на учеников. Оставалось злиться на себя, и он снова и снова бил кулаками по стеклу, в бессильной попытке вырваться на свободу. И раз за разом дроны подметали следы его безумия. Если он разбивал стекло, наутро оно снова было цело. Если срывал с петель дверь – утром она была на месте.

Всё здесь, на Редее, оказалось таким же вечным, как и он сам, и таким же неизменным, как и он сам.

Оставив попытки выбраться и растеряв злость, Аэций стал работать над системой связи, и через какое-то время случилось чудо – он поймал сигнал. На экране были новости, из которых Аэций узнал, что империя процветает и осваивает новые миры. На какое-то время диктор подарил ему надежду, потому что в голове Галактиона зародилась мысль, что однажды его найдут. Пусть не его ученики и не те, кто хотел бы его спасти, но одна только возможность поговорить с людьми к тому времени стоила для него больше жизни.

Связь вскоре прервалась. Она исчезала и появлялась снова, не подчиняясь законам логики, каждый раз оставляя его в недоумении, а надежда всё не угасала – пока однажды он не собрал телескоп и не увидел на орбите цепочку боевых спутников, охранявших его покой. Надежда исчезла. Любой дурак, посмевший сунуться сюда, был бы убит раньше, чем Аэций смог бы сказать ему хоть слово. И именно те технологии, которые он принёс в Кариту, сделали возможным его плен.

Аэцием овладело отчаяние. Он долго лежал на спине, глядя в потолок, потому что даже небо над головой делало тоску сильнее. Всё теряло смысл – прошлое, будущее, настоящее. Он хотел умереть, но и смерть была невозможна – дроны тщательно следили, чтобы он не причинил себе вред.

«Зачем?» - стал спрашивать он тогда сам себя. Почему было не убить его? Или ненависть обманутой любви могла быть так сильна, что месть его единственной возлюбленной длится уже тысячу лет? Ответа не было. Все ответы были бессмысленны, хотя он находил их тысячи, один за другим.

Безумие стремительно овладевало им, но понял он это лишь тогда, когда по ночам стал видеть образ Авроры. Аврора не говорила с ним. Она смеялась или просто смотрела ему в глаза с немым укором, но никогда не говорила. И говорить с ней тоже было бесполезно, хотя Аэций и пытался вначале. Он задавал всё тот же единственный вопрос: «Зачем?». Аврора молчала. Так Аэций понял, что безумен.

Он мог бы смириться и с этим, как смирился и с вечностью своей жизни, и с вечностью своего одиночества, но безумие становилось сильнее. Теперь он видел учеников, упрекавших его в их собственной смерти.

И снова Аэций бил стёкла и бежал, пытаясь скрыться от немых видений своей вины, но они находили его, и за призраками прошлого следовали вездесущие дроны.

А однажды к нему явилась Тот. Аэций силился и не мог вспомнить, как звали Того. Он так испугался тогда, что судорожно попытался вспомнить своё имя и имена всех, кого когда-то знал, но тут память была ему верна. Только одно имя никак не удавалось поймать, и потому Аэций так и назвал его для себя – Тот.

Тот говорил, что может прекратить муки. Тот говорил, что может подарить Аэцию сладость мести, выпустить на волю ненависть, что снедала его. И это был первый голос, который Аэций услышал за долгие сотни лет.

Этот голос был страшен, потому что не походил на голоса людей. Будто сам воздух, сама тьма взывала к нему, обещая свои дары.

И ярость в самом деле проснулась, когда Аэций отвечал: «Нет».

- Ты опоздал, - сказал он, - никогда я не буду живым.

Тот ушёл и не приходил больше, а безумие стало утихать. Аэций гнал прочь призраков, заставляя себя думать день за днём, хотя думать было не о чем в серой пустоши Редеи, где лишь дождь и снег сменяли друг друга от года к году.

Он давно уже потерял счёт этих лет. Время для него превратилось в вечность.

***

- Стерильный мир, - сказал Аэций вслух, не отрывая взгляда от серой пелены за окном, чуть подёрнутой белыми хлопьями снега, таявшими, едва коснувшись земли, - зоопарк…

Он всё чаще говорил сам с собой, потому что хотя бы свой голос он должен был слышать, чтобы не раствориться полностью в этом сером нигде.

ГЛАВА 25. Казнь

Пустое тёмное помещение давило на плечи Дезмонда могильной плитой. Ощущать приближение казни было странно и немного жутко. Он уже не питал надежд на побег, минуты сливались в часы и утекали сквозь пальцы.

С того момента, когда Эринию накрыла атака истребителей, прошло почти две недели. Дезмонд сам не знал, как мог допустить ту ошибку, за которую так презирал Орден – как он мог понадеяться на то, что никто не раскроет тайну их укрытия, и оставить его почти что беззащитным. Он чувствовал себя дураком, виноватым в десятках смертей, и это чувство преследовало его всё время, пока длились допросы. Снова и снова он оказывался в комнате со светящимися стенами, которую уже видел однажды, снова и снова светящийся шар заполнял его голову, мешая мыслить связно и заставляя говорить.

Снова и снова он видел перед собой лицо Анрэя – холодное и равнодушное. «За что?» - вертелось на языке. То и дело всплывали обрывки воспоминаний о детстве – не о том детстве, которое он помнил всегда, а о том, которое успел позабыть. О том, где Анрэй был ещё его братом. О том, в котором Анрэй вывихнул ногу на прогулке, а Дезмонд несколько километров тащил его на плечах домой.

Этот Анрэй казался чужим. Какими бы ни были чувства Дезмонда к брату, тот, кто стоял перед ним теперь, смотрел холодными чужими глазами и братом не был. Если бы Дезмонд мог думать связно, он подумал бы о том, что Анрэй, кажется, и вовсе не узнал его – но мысль промелькнула и исчезла, так и не оформившись до конца.

Они хотели, чтобы Дезмонд что-то подписал. Дезмонд не знал, почему не хочет этого он сам. В голове осталось одно – не делать то, что нужно им, чтобы ни произошло. И вот, спустя три дня, они отчего-то перестали его пытать.

Дезмонд потерял сознание в своей камере на космической станции, а очнулся уже здесь, в маленькой комнате с окном из пуленепробиваемого стекла.

Дезмонд не боялся смерти - кровавой вспышки в конце короткого полёта. Но не было ни полета, ни крови, только холодная комната с гладкими стенами и мутный квадрат окна. Наручники не снимались, как ни старался он вывернуть из них кисти. После нескольких попыток вытащить руку, запястья покрылись липкой кровью, но он прекратил пытаться, лишь когда кровь начала подсыхать по краям. Так прошли первые два часа. Потом он пробовал проломить плечом стекло. Теперь лоб его тоже был покрыт ссадинами, но на стекле не осталось ни царапины. К полуночи он устал и присел на край кровати - пластикового параллелепипеда, выраставшего, казалось, из самого пола.

Некоторое время он пытался думать о том, как выбраться отсюда, но вскоре апатия победила. Орден не оставлял шанса. Все их действия были направлены на достижение цели, и для них не существовало ни традиций, ни справедливости. Орден не играл с жертвой, он её уничтожал. Без эмоций. Без сожалений. Избрав своей целью жизнь, Орден виртуозно пользовался смертью для её защиты.

Прошли века, а их больная лживая мораль оставалась неизменной. И сейчас Дезмонд нисколько не жалел, что бросил Ордену вызов. Лишь невнятная тоска охватывала его с ног до головы, когда он вспоминал бледное печальное лицо Луаны. Луана не поверила ему тогда. Дезмонд был уверен в этом, не могли же быть правдой сухие и ломкие, как лёд, слова. Не могли же такие слова слетать с мягких алых губ его тонкой, как тростинка, и хрупкой, как хрусталь, возлюбленной. Луана, которая всегда говорила, что любила его. Луана, которая смотрела на него глазами, полными восхищения. Луана, ради которой сам он готов был бросить службу. Единственная, кто когда-либо его любил.

Думая о Луане, Дезмонд медленно погружался в дрёму. Противостоять миру, решившему уничтожить его, больше не было сил.

***

Разбудил его скрип замка. Дверь отъехала в сторону почти беззвучно.

- Вставай, - услышал он голос – такой знакомый и далёкий теперь.

Дезмонд не шевелился. Из-под полуприкрытых век он наблюдал, как скачет по стене солнечный зайчик.

- Вставай, - повторил голос, в котором не было никаких эмоций, и в лицо заключённому полетел плевок. Дезмонд дёрнулся, руки, скованные титановой цепью, рванулись вперед, и он почти ухватил пришедшего под колени, метнувшись к нему быстрым прыжком. Пришелец успел вывернуть только одну ногу и окованным сталью сапогом ударил Дезмонда в солнечное сплетение. Дыхание перехватило, и Дезмонд скорчился, обхватив туловище руками. Пришелец стоял, не двигаясь, и смотрел на скорченное у его ног тело.

- Проснулся? – спросил он.

- Доброе утро, братишка.

Лицо Анрэя свело судорогой. Всего на секунду.

- Почему ты не встаёшь? Не можешь идти?

- Какая забота…

- Если нет, я позову конвоиров, и тебя потащат волоком.

Дезмонд сплюнул под ноги брату. Сапог снова взлетел над полом. Теперь удар пришёлся в бок.

- Заметь, - сказал Анрэй, - мне всё равно, будешь ли ты здоров, когда тебя притащат на площадь, или у тебя будут отбиты все органы и сломаны все кости. Но у тебя ещё есть выбор: умереть достойно или валяться на земле под стенами Каранаса как последняя пьянь.

Анрэй замолчал, наблюдая за реакцией брата. Ещё с полминуты тот продолжал корчиться на полу, но потом опёрся рукой о пол и попытался встать. Анрэй всё так же молча наблюдал, как подламывается под весом тела вывихнутое запястье. С педантичностью анатомиста он оценил состояние костей и суставов Дезмонда и пришёл к выводу, что рано или поздно тот встанет. Анрэй, не поворачиваясь, сделал два шага к двери и остановился там, опершись о косяк.

Дезмонд потратил всего около десяти минут. Встав, он одёрнул изорванную рубашку и тряхнул головой, откидывая назад волосы.

В комнату вошли ещё двое в белых шароварах и шёлковых плащах. Они подхватили его под руки, проверили, целы ли браслеты, торопливо обшарили карманы брюк и ощупали со всех сторон. Дезмонд коротко хохотнул, но подавился смехом, когда под рёбра ему впечатался кулак брата.

- Как бы я хотел видеть, - сказал Дезмонд, чуть отдышавшись, - тебя, когда я буду без наручников.