Танцы на стеклах

Пролог

На Трансильванию тяжелым палантином опустилась мрачная ночь и, казалось, что ветер на своих крыльях несет дух бури. Дракула медленно подошел к окну и посмотрел на грозовой лик. Темные тучи плыли над горизонтом, а вдали отчетливо слышались глухие раскаты грома. Природа была неспокойной, словно отражала состояние самого вампира. Князь ощущал себя загнанным в ловушку зверем. Решение, которое сегодня ночью принял Влад, было трудным, но единственно верным в сложившейся ситуации…

Комната вдруг стала нестерпимо душной и Влад, рывком распахнув окно, со скоростью стрелы, выпущенной из арбалета, вылетел навстречу ветру. Холодный воздух немного остудил разгоряченную мыслями голову вампира и он, подлетев к самой высокой башне своего замка, уселся на полуразрушенный временем и непогодой зубец. Из-за темных грозовых облаков, едва плывущих по небесной глади, выглянула бледная луна и пролила свой потусторонний свет на землю. В это время на востоке зажглась одна-единственная звезда, а вдали пейзаж практически утопал в таинственном мраке непроходимой чащи карпатского леса.

— Я сделала все, как ты сказал, — произнесла Алира, подлетев к башне, где ее ожидал Дракула.

— Хорошо, тогда в путь! — бросил князь в ответ, бережно прижав к груди небольшой сверток, который все это время держал в руках, и взмыл в ночное небо…

Из огня да в полымя...

Ежегодный праздник, призванный избавить румынские земли от засухи и подарить ее жителям богатый урожай, был в самом разгаре. Жители Брана пели и плясали, призывая на свою землю такой необходимый им дождь. С каждой минутой на улице собиралось все больше и больше людей, отовсюду слышались радостные возгласы и смех. Девушка в юбке, сплетённой из виноградной лозы и тонких веток, танцевала на деревенских улочках, останавливаясь у каждого дома, а хозяева щедро поливали ее водой.* Но дойдя до дворовых построек древнего замка, не одно поколение принадлежавшего правителям их края, веселье, словно по команде, прекратилось. Причиной тому стала Анна Валериус, лежащая без сознания перед коваными воротами отчего дома. За пару следующих минут вокруг нее собралась едва ли не вся деревня. Люди с нескрываемым интересом рассматривали свою принцессу, пропавшую без вести полтора года назад во время очередной попытки уничтожить проклятие и кошмар их земель — Влада Дракулу. Никто уже и не надеялся увидеть последнюю представительницу династии Валериус живой.

Ван Хельсинг, перебирающий книги в кабинете отца Анны, буквально подскочил на месте услышав с улицы крик Карла:

— Гэбриэл, скорее сюда!

Не помня себя мужчина пробежал несколько лестничных пролетов и выскочил во двор. Он ожидал чего угодно, но только не этого.

— Анна?! — не веря своим глазам ошарашенно пробормотал он, упав на колени возле лежащей на земле девушки.

— Анна, очнись! — Карл слегка сбрызнул ее лицо водой. — Да что же это с ней?

Ван Хельсинг оттеснил своего товарища и, подняв хрупкое тело на руки, быстро занес девушку в дом. Карл, бормоча молитвы, поспешил следом. Устроив принцессу в ее бывшей опочивальне, мужчины принялись ждать, когда она придет в себя.

Яркий солнечный свет из окна резко ударил по глазам. Комната вместе с кроватью закружилась и тошнота подкатила к горлу. Анна снова зажмурилась и стала глубоко и медленно вдыхать и выдыхать, сконцентрировавшись на своих ощущениях. Через какое-то время движение вокруг прекратилось и она снова открыла глаза, осматриваясь вокруг.

— Анна! — в один голос закричали мужчины, срываясь с места и подбегая к кровати. — Как ты?

Анна попыталась подняться, чтобы осмотреть себя, но ее тело совершенно не желало ей в этом помогать. Она все еще пребывала в полубессознательном состоянии и любое, даже незначительное усилие отнимало слишком много сил и тем самым грозило ей новой потерей связи с реальностью.

— Как я тут оказалась? — еле слышно поинтересовалась Анна.

— Мы нашли тебя на улице перед калиткой, — ответил Карл. — Ты была без сознания.

— Что с тобой случилось? — тут же задал интересующий его вопрос Ван Хельсинг.

— Да что же вы напали на бедную девушку? — проговорила Лиза, неся поднос с едой и воду. — Дайте человеку хоть в себя прийти.

Карл благодарно взглянул на жену. С той минуты, как он спас Лизу от вампиров, он ни разу не пожалел о том, что отказался от монашества и женился на ней. Несколькими годами ранее мужчина и помыслить не мог, что в этих забытых Богом землях найдет свою судьбу. «Воистину пути Господни неисповедимы», — уже в который раз думал Карл, глядя на свою суженную.

— Спасибо, — сказала Анна, благодарно кивнув девушке и делая большой глоток воды. — Странно, но я почти ничего не помню о том, что произошло после бала.

— Прости, — виновато ответил Ван Хельсинг. — План твоего спасения с треском провалился. Я вообще не понял, что случилось. Вы с Дракулой как в воду канули, когда началась потасовка.

— Я помню, что танцевала с ним, потом заметила вас на балконе, а после… яркая вспышка…

— Это мое изобретение взорвалось, — вставил Карл. — Столько тогда этой нечисти полегло.

— А потом все снова, будто в тумане, — откинувшись на подушки и устало прикрывая глаза, сказала Анна.

— Все, идите отсюда, — вновь взяла дело в свои руки Лиза.

— Но как же… — попытался возразить Ван Хельсинг, но заметив взгляд жены Карла поспешил покинуть комнату.

— Я побуду с ней, — сказала она, выталкивая в коридор супруга, который нерешительно топтался на пороге.

— Я рад, что ты вернулась, — сказал Карл и наконец-то тоже вышел из комнаты, тихо притворив за собой дубовую дверь.

*******

С того знаменательного дня прошло пять лет…

Жизнь как-то постепенно наладилась. К тому же вся местная нечисть исчезла, казалось, вместе с грозным вампиром, которого никто не видел вот уже несколько лет. Люди стали снова свободно ходить по ночам, никто уже не боялся выпускать на улицу детей. У Лизы и Карла родился второй ребенок. Теперь у них был сын Кристиан и дочка по имени Мирела. Радости родителей не было предела. Ван Хельсинг, смотря на счастье друга, тоже неоднократно делал предложение руки и сердца Анне, но та все отказывалась, говоря, что еще не готова, что еще не разобралась в себе после того, что с ней случилось. Гэбриэл терпеливо ждал, не теряя надежды на то, что когда-то и они найдут свое счастье и оставят позади все горести и невзгоды, выпавшие на долю обоих. Верил, что когда-нибудь и они также обретут самое желанное. То, чего им так отчаянно не хватало — семью. Казалось, что уже ничто не омрачит их жизнь, но у судьбы на это были свои планы.

Вернувшись из очередного похода и не застав Анну дома, Ван Хельсинг узнал от Карла, что всю последнюю неделю та была сама не своя и каждую ночь тайком исчезала из дома. Решив во что бы то ни стало найти Анну, Гэбриэл, сбросив походный плащ и оставив боевую амуницию, вышел на улицу. На секунду задумавшись, куда именно она могла пойти, Ван Хельсинг заметил ее идущую ему навстречу.

— Где ты была? — с легкой улыбкой спросил Ван Хельсинг.

Анна, казалось, не только его не слышит, но и не видит. Она шла по темной улице, словно сомнамбула, что-то бормоча себе под нос.

— Анна! — Гэбриэл преградил ей дорогу и, естественно, принцесса с ним столкнулась.

— Ой! — резко подняв голову, вскрикнула от неожиданности Анна. — Гэбриэл, как же я рада тебя видеть, — уже с улыбкой добавила она. От ее замешательства не осталось и следа. — Когда ты вернулся?

Враг мой - друг мой...

Уже, наверное, в сотый раз Алира осматривала все помещения полуразрушенного замка Франкенштейна, заглядывая в самые темные углы этого мрачного строения.

— Куда же ты подевалась, мелкая мерзавка?!

Вампирша еще пять лет назад, когда Влад откорректировал память Анны и вернул ее домой, поняла, что ей уготована роль няньки. Как ни старалась женщина изменить свой статус, у нее это не получалось. Да, князь был галантным кавалером, дарившим ей лучшие наряды и украшения, водившим ее в оперу и устраивавшим в ее честь балы, но он перестал быть для нее мужем. Все предыдущие столетия Алира была вынуждена делить любимого мужчину с другими невестами. Они были дружны, но между ними всегда был дух соперничества. Князь этого не замечал или, скорее всего, ему просто не было до этого дела, но тогда все было по правилам, возможно неправильным, но их собственным. И всех троих женщин это устраивало. А сейчас, оставшись один на один с властелином ночи, рыжеволосая красавица мечтала наконец-то насладиться вечностью с любимым, растопить его ледяное сердце, заняв в нем место, но не тут-то было. Все мысли Дракулы прочно заняла Анна — красивая, сильная и волевая цыганская принцесса и, главное, способная подарить князю такого долгожданного наследника. Живого наследника. Алира ненавидела Иляну всеми фибрами своей мелкой, темной душонки. Хотя девушка точно не знала, кого именно ненавидела больше: саму девочку или же ее мать. С тех пор, как монстр Франкенштейна погиб в огне, забрав с собой последнюю надежду на возрождение их потомства, Анна незримой преградой, сама того не желая, встала между Владом и Алирой.

— Да где… — слова застряли у нее в горле, так и не вырвавшись наружу. Алира очень медленно подошла к небольшой двери в самом углу коридора первого этажа и замерла в предчувствии беды. — Как я не заметила этого раньше? Влад же мне голову оторвет, если…

— И что здесь происходит? — голос, разрезавший тишину ночи, заставил девушку практически подпрыгнуть на месте. Она боялась поднять глаза на вампира, черной тучей нависшего над нею.

— Влад, — она виновато потупила взор. — Я тут… мы…

— Алира, ты можешь яснее выражать свои мысли? У меня нет ни малейшего желания копаться в твоей голове, выуживая нужную информацию, — вампир выжидающе уставился на свою невесту.

Алира знала, что Влад в курсе того, что произошло. Она ясно видела, что князь с трудом сдерживает ярость, бушующую алым адским пламенем в его черных очах. Ведь у него с дочерью была особая связь, более сильная, чем между ним и невестами, поэтому что-либо скрывать от него не было никакого смысла.

— Иляна пропала, — девушка хотела провалиться прямиком в Ад, чтобы не видеть злости и разочарования, исказивших лицо Дракулы.

— Неужели это так сложно, Алира? — с каждым словом вампир все ближе приближался к практически вросшей в пол невесте. — Неужели я так много у тебя попросил?

— Я, правда, не…

— Хозяин, — послышалось откуда-то снизу, — хозяин!

Дракула опустил тяжелый взгляд:

— Что тебе? — довольно зло бросил он.

Возле него топтался маленький человечек, ростом не выше одного фута, но с непропорционально большой головой и просто огромным носом.

— Сюда забрел один из Бродяг, — еле слышно проговорил киллмулис.*

— Ты уверен в этом? — глаза Дракулы уже метали молнии.

Алира, все еще дрожа, указала графу на следы, идущие из глубины коридора и теряющиеся за неприметной деревянной дверью. Тут же было видно и место, где монстр напал на девочку.

— Они что совсем страх потеряли пока меня здесь не было?! — взревел Дракула, теряя человеческие очертания. Минуту спустя вампира уже не было в замке.

*******

Анна как-то резко очнулась и, испытав чувство дежа вю, села на кровати. Пытаясь унять бешеное сердцебиение, она снова откинулась на подушки и прикрыла глаза.

— Рад, что принцесса пришла в себя, — послышался голос откуда-то из другого угла комнаты.

Анна не без труда повернула голову и просто остолбенела. Перед ней в кресле, стоящем у камина, восседал не кто иной, как сам Влад Дракула. При этом ему хватило наглости вести себя так, будто все происходящее было в порядке вещей. Девушка открывала и снова закрывала глаза, мотала головой, пытаясь отогнать этот кошмар, но все ее попытки так и не увенчались успехом. Этот самый «кошмар» никуда не хотел исчезать.

— Скажешь, когда закончишь утреннюю гимнастику и мы сможем поговорить, — наблюдая за действиями девушки, с насмешкой проговорил Дракула.

— Что?! Где?! Как?! Почему?! — мысли путались, а слова совершенно не хотели складываться в предложения.

— Слишком много вопросов, дорогая…

Влад не успел закончить, как Анна, вмиг соскочив с кровати, набросилась на него с кулаками. Замешкайся вампир хоть на секунду, не увернулся бы от парочки точных ударов.

— Какая воинственность. Ее бы… да правильно использовать, — Влад в мгновение ока оказался за спиной девушки и, обняв сзади, перехватил ее руки. Принцесса оказалась в ловушке, крепко прижатая спиной к мощному торсу вампира.

— Пусти меня, ублюдок! — закричала Анна, извиваясь в стальных объятиях князя ночи, словно уж на сковороде. — Что ты со мной сделал? И что с… — Анна запнулась, не веря в то, что собиралась сказать, — нашей дочерью?

— Если ты перестанешь брыкаться, то, возможно, я и расскажу тебе сказку, — Дракула сделал эффектную паузу, — со счастливым концом.

— Какой счастливый конец? — снова закричала Анна, все еще пытаясь вывернуться из рук вампира. — Я тебя ненавижу! Ты — монстр, бездушное чудовище! Ты…

— Ну, все-все. Я понял, — невесело усмехнувшись, сказал Дракула. — Предлагаю заключить обоюдовыгодную сделку: ты — мне, я — тебе.

— Да пошел ты! — сделав очередную попытку вырваться, бросила Анна. — Я буду кричать и мне придут на помощь.

— Я бы на это не сильно рассчитывал, — его голос изменился, став бархатным и вкрадчивым, а по телу Анны тут же побежали мурашки. — Твой доблестный охотник бродит по улицам города, в поисках неизвестно чего, а Карл с женой десятый сон видят. Так что мы здесь совершенно одни. Поэтому исход этого спора очевиден. К тому же нам действительно нужно поговорить. Серьезно поговорить.

В омут с головой...

Небольшая процессия, состоящая из трех человек и двух вампиров, практически на ощупь пробиралась через плотный туман. Идти по горам приходилось пешком ибо ни одна лошадь, не говоря уже об экипаже, не была в состоянии подняться по этим крутым склонам. Поэтому оставив карету и лучших трансильванских скакунов в Буштени, небольшой деревеньке на юге от Брашова, путники направились на самую вершину горы Бучеджи, туда, где на высоте более двух с половиной тысяч метров находится самый известный энергетический треугольник «Человек-Старухи-Сфинкс», вокруг которого в определенные интервалы времени появляются светящиеся конусы молочно-белого цвета, крутящиеся, как облачный вихрь. Именно тогда там можно встретить одного из представителей легендарных хултанамов,* поднимающихся из глубоких пещер, чтобы сверить свои звездные карты и отметить последние движения небесных светил.

— Не хочешь облегчить процесс подъема? — пыхтя и отдуваясь, бросил Ван Хельсинг идущему рядом с ним Дракуле.

— Я что похож на тяговую лошадь? — деланно возмутился Влад.

Охотник искоса глянув на своего спутника, прыснул смехом:

— Прости! Я просто представил себе, как…

Договорить у мужчины не получилось, его слова растворились среди мириад звезд, уже занимающих свое место на небосклоне.

— Как дети малые, — прокомментировал Карл, поравнявшись с Анной. — Если бы мне еще днем ранее кто-то сказал, что я вместе с вампирами буду искать сына, я бы послал этого человека в дом для душевнобольных.

— Да уж, — Анна растеряно смотрела в небо, пытаясь в тумане разглядеть двух бывших друзей, потому что предугадать с их темпераментами, чем закончится шуточная перепалка было просто невозможно.

— А тебя-то как угораздило? Я до сих пор не могу поверить в то, что услышал в замке.

— Ох, Карл, спроси что-нибудь полегче, — останавливаясь, чтобы сделать глоток воды из фляги, ответила девушка. — Если бы я знала, зачем ему понадобилось меня похищать и тем более… — она запнулась, — ну, в общем, ты понял.

— Это как раз понять можно, — философски заметил мужчина. — Он веками мечтал о наследнике, а тут… Эй, вы, аккуратней там, — недовольно пробубнил Карл, вылезая из-под Ван Хельсинга, которого Дракула опустил на землю, пролетая над головами говоривших. — Между прочим так и убить недолго.

— Прошу великодушно извинить меня, — возвращая себе человеческий облик и отвешивая бывшему монаху легкий поклон, сказал Дракула. — В данный момент в мои планы убийства не входят.

— И на том спасибо, — бросила принцесса. — Рада, что мы смогли развеселить Ваше Величество.

— Не ты ли сегодня утром обвиняла меня в отсутствии человечности? — в глазах вампира плясали чертики.

— И ты считаешь этот детский сад проявлением человечности? — возмутилась Анна. — Это больше на старческий маразм похоже. У нас дочь пропала, по твоей вине, кстати, а ты…

— С Иляной все в порядке, — ответил Дракула. — Я еще у подножия горы это почувствовал. Связь возобновилась и теперь это только дело времени. Они побоятся причинить ей вред.

— А мне об этом сказать ты не потрудился, садист чертов! — бросила в сердцах девушка и стремительно пошла вперед, оставляя далеко позади себя вампира.

Последние несколько десятков метров прошли в полном молчании. Минутная вспышка веселья погасла, словно ее никогда и не было. Каждый не знал, чего точно ожидать от встречи с дакским жрецом, снизойдет ли вообще последний до разговора с их весьма колоритной компанией.

— Черт бы побрал эту ночь и этот мерзкий липкий туман, — проворчал себе под нос Ван Хельсинг и буквально подпрыгнул на месте, чуть не налетев на седовласого старца.

Вынырнув, будто из-под земли, древний колдун спокойно шел одному ему ведомой тропой, казалось, не обращая никакого внимания на непрошеных гостей. Но поравнявшись с Дракулой замер на месте и, обращаясь исключительно к нему, очень тихо произнес:

— Ты найдешь ту, которую ищешь там, куда укажет тебе вылва,**, но сначала ты должен выполнить свою часть сделки ибо только отдав, сможешь получить желаемое, — с этими словами старик исчез также быстро, как и появился.

— И это все, ради чего мы карабкались на эту чертову гору среди ночи? — немного сбитый с толку, проговорил Ван Хельсинг.

— Да уж, немного мы узнали, — невесело подытожил Карл. — Где же мы будем дальше искать детей?

— Нет, эти смертные меня просто убивают, — подходя к стоящим в стороне мужчинам, сказал Дракула. — А вы чего ожидали? Подробной карты местности, где крестиком будет указано нужное место? Мы и так предполагали, что похищенные дети должны быть где-то здесь. Сейчас же мы получили этому подтверждение.

— И какое? — разочарованно поинтересовался Гэбриэл. — Я ничего не вижу и совершенно не представляю, куда идти и что делать.

— А это по-вашему что? — спросил вампир, указывая своим спутникам куда-то вниз и влево. Затем быстро зашагал в ту сторону, куда только что мрачной тенью скользнула вылва.

Растерянно переглянувшись, мужчины, окликнув Анну, поспешили вслед за Владом, уже исчезнувшем в тумане. Боясь окончательно потерять того из виду они ускорили шаг, но все равно не увидели высокую фигуру, в одночасье растворившуюся в белесой дымке.

— И что теперь? — озираясь по сторонам, спросил Карл.

— Вы будете долго на месте топтаться? — недовольно бросила Алира, приземляясь на землю за спинами мужчин.

— Мы, видишь ли, немного потерялись, — довольно зло бросила Анна. — Куда нам идти?

Тяжело вздохнув, вампирша махнула рукой куда-то вправо и сделала знак следовать за ней. Пройдя с десяток шагов, Карл споткнувшись о какую-то корягу, распластался на земле, но тут же вскочил и, сделав несколько неуклюжих прыжков в сторону, налетел на Дракулу, выскочившего перед ним, словно чертик из табакерки.

— Дьявол тебя побери! — не выдержал вампир. — С каких это пор я стал таким незаметным?

— Пппрооститте, — заикаясь, еле пробормотал Карл. — Но я обо что-то споткнулся и…

Кто же ты на самом деле?..

Дорога домой заняла немного больше времени, чем можно было ожидать. Виной тому как-то уж слишком быстро наступившее утро, точнее, очень солнечное утро. Никто и подумать не мог, что после такого тумана будет ясный день. Как назло вчерашняя мгла рассеялась, открывая людей и вампиров для палящего светила. И если для первых основной проблемой являлась усталость, от которой те просто валились с ног, то для последних солнце было сродни самоубийству. Даже Дракула, который обычно мог себе позволить довольно длительные прогулки в ясные дни, сейчас недовольно бормоча проклятия мчался вниз. Алира вообще не знала, куда себя деть, ибо солнце ее просто убивало. И если минувшей ночью подъем на Бучеджи казался им неимоверно долгим, то спуск стал просто бесконечным. Всего несколько часов, потраченных не по назначению, и вот результат. Казалось, природа просто издевается: чем быстрее двигались путники, тем скорее дневное светило занимало свое законное место на небосклоне, разгоняя последние остатки ночного мрака и освещая даже самые темные уголки густого леса. Бежать вниз по крутому склону было непросто, люди все время боялись споткнуться и скатиться с горы, переломав себе как минимум парочку костей. Да и дети едва поспевали за своими спасителями.

— Встретимся у кареты, — бросил Дракула и, подхватив Алиру, прикрыл ее собой от нещадно палящих лучей. Прижимаясь почти к самой земле они быстро полетели к подножию горы.

Добравшись до экипажа, который ожидал своих хозяев на опушке леса, он втолкнул девушку внутрь и запрыгнул сам, плотно завесив шторы.

— Спасибо, — взглянув на внушительный ожог на руке, проговорила Алира. — Если бы не ты… от меня осталась бы лишь горстка пепла на дороге. А ты как?

— Нормально, — слегка поморщившись, ответил вампир. — Хуже всего то, что хоть солнце меня и не убивает, оно все-таки оставляет следы, которые довольно долго регенерируют. То же и с твоим ожогом. Он сойдет, но придется немного потерпеть, — осматривая руку своей невесты, добавил Влад.

— Это мелочи, хотя, признаться, я уже попрощалась с вечностью. Я тебе в который раз обязана жизнью, — с грустью в голосе проговорила девушка и поцеловала своего спасителя.

— Не сейчас, Алира, — убирая ее руки с шеи, раздраженно ответил вампир.

Обидевшись на довольно резкий тон Влада, вампирша отвернулась и прикрыла глаза. Дракула тоже откинулся на спинку довольно удобного сидения и стал ждать прихода остальных. Ему жутко хотелось сейчас оказаться как можно дальше ото всех, запереться в своем кабинете и забыть обо всем на свете. Мысли, терзавшие его сердце, которого он думал у него нет, сбивали с толку, бередя старые раны. Виной тому была одна цыганская принцесса, не дающая вампиру покоя уже много лет, но последние годы и вовсе прошли в агонии. Перед ним все время мелькало напоминание о мимолетном счастье, которое совершенно изменило его, перевернуло с ног на голову его вседозволенную, животную жизнь. Да и не жизнь, а скорее существование. И все это подарила ему она, а он уничтожил… Дракула мрачно усмехнулся собственным мыслям. Пять лет бесконечной мучительной пытки, ежедневного издевательства над самим собой, бегства… Просто держать Анну в заложницах и видеть при каждой встрече ненависть и боль, немым укором застывшие в ее прекрасных глазах, Влад уже не мог, но и добиться взаимности от цыганской принцессы он также был не в силах. Ее поведение не оставляло ему выбора. Хорошо, что он все-таки удержался и не раскрыл ей всю правду о ее пребывании в его замке, а поведал всего лишь часть… наиболее безобидную.

— А вот и мы, — с трудом переводя дыхание, проговорил Карл, открывая дверь кареты и сажая в нее детей.

— Наконец-то, — бросила Алира. — Я уже почти уснула.

Дракула приоткрыл глаза, заставляя себя разорвать шлейф мрачных мыслей:

— Все в порядке? — поинтересовался он у Анны, севшей напротив него.

— Да, все хорошо, — ответила девушка.

— Едем на постоялый двор? — дождавшись утвердительного кивка Дракулы, Гэбриэл уточнил: Манук или Шербан Кантакузино?

— К Мануку, — бросил вампир, — он ближе.

В следующее мгновение экипаж, сорвавшись с места, отправился в обратное путешествие по извилистым карпатским дорогам. Простоявшие всю ночь без дела лошади с радостью пустились в карьер, они словно летели над землей едва касаясь ее своими копытами.

Анна, поглядывая с некоторой долей зависти на Карла и Кристиана, весело болтающих друг с другом, поникла. Ее также одолевали далеко не радужные мысли. Даже учитывая, что Влад заверил ее, что с Иляной все в порядке, она все никак не могла отделаться от мысли о том, что ее девочка в опасности. Перед ней все время стояло заплаканное личико ее малышки, зовущей на помощь. Но все-таки просто демоническое спокойствие вампира давало Анне хоть какую-то надежду на то, что скоро и она сможет обнять дочку. Девушку терзала и буквально рвала на части неизвестность: она то с радостью, то с ужасом представляла свою первую за долгие пять лет встречу с Иляной. И даже самой себе не могла ответить насколько ее страшило будущее…

А вот у Ван Хельсинга времени, чтобы придаваться размышлениям совершенно не было. Сидя на козлах он с трудом держался, чтобы не слететь с них на очередном повороте. Трансильванские скакуны неслись уже по узким городским улочкам, грозя раздавить любого нерадивого прохожего. Наконец-то Гэбриэл притормозил коней у входа на постоялый двор, распугав там всю домашнюю живность.

Под ошарашенными взглядами хозяев новоприбывшие скользнули в дом, потребовав несколько комнат, а также еды для детей, после чего молча скрылись на втором этаже.

— Что будем делать дальше? — упав в кресло и с наслаждением вытянув ноги, поинтересовался Ван Хельсинг.

— Немного отдохнем и снова в путь, — сказала Анна, устраиваясь в соседнем кресле, которое стояло как раз напротив разожженного камина.

— Точнее, до вечера, — заметил Дракула. — Я не намерен больше трястись в этой коробке на колесах.