Тандор. Второй шанс

Глава 1.

Глава 1.

- Мир не прост, совсем не прост, нельзя в нем скрыться от бурь и от гроз… - неслось из колонок.

Окна нараспашку, музыка орет, мы со Светкой охотно подпеваем.

- Эге-ге-гей! – это я от избытка чувств. Наконец-то долгожданный отпуск! Два года без продыху отпахала на благо родного банка. Но теперь мои законные две недели валяния на пляже с коктейлем в руках и полного ничегонеделания!

- Кать, - заволновалась подруга, - ты руль-то держи покрепче. По серпантину как-никак едем.

- Не дрейфь, подруга, прорвемся!

- Все, что в жизни есть у меня! Все, в чем радость каждого дня! Все, о чем тревоги и мечты, это все, это все - ты! – лилась музыка в такт моему настроению.

Вопреки опасениям закадычной подруги добрались мы благополучно, припарковались у отеля и вышли на свежий йодированный воздух.

- Красота! – сняв кокетливую соломенную шляпку, я встряхнула волосами, запрокинув лицо к небу.

- И не говори. – Света облокотилась о капот машины и блаженно щурилась.

- Вот ведь как человек странно устроен, - заметила я. – Еще даже в номер не заселились, а я уже горюю, что у нас всего две недели.

- Целых две недели, Катя, целых две недели! Все успеем! И на пляже поваляться, и в горы выбраться, и закадрить кого-нибудь успеем обязательно!

- Э, нет! Это, пожалуйста, без меня. – Замахала я руками. – Вот только новых проблем и не хватало.

- Ну почему сразу проблем? – удивилась Света. – Найдем себе по горному джигиту - высокому, загорелому красавцу, чтобы не скучно было по горам в одиночку лазить. А там глядишь, и еще какие развлечения придумаем.

- Света, ты как хочешь, а только я после Вадима на мужчин вообще смотреть не могу. Все сразу кобелями кажутся.

- Катюша, два года уже прошло, давно пора забыть, перешагнуть, вычеркнуть из жизни даже тени мыслей об этом козле! А ты все еще себя мучаешь.

- И сама понимаю, что так. Да только сказать легче, чем сделать. Ладно, пошли? – кивнула на вход.

- Пошли.

Достали из багажника два веселеньких розовых чемоданчика, которые тут же подхватил служащий отеля, терпеливо ожидающий неподалеку.

- Милейший, не спешите так, мы за вами не успеваем! – кричала Света, семеня на десятисантиметровых шпильках вслед за молодым резвым парнем, и так уставшим нас ждать.

- Вот навернешься ты однажды с этих своих ходуль, - посмеивалась я, глядя на мучения подруги. Но надо знать Свету, шпильки свои она снимет только в море.

Я же в удобных мягких мокасинах чувствовала себя легко и комфортно. Быстро заселившись и слегка разобрав вещи, встретились в коридоре. Номера мы выбрали смежные, с общим балконом. Оба с потрясающим видом на море.

- Ну что, на пляж? – закидывая за плечо соломенную сумочку, предложила Света.

- Давай перекусим что-нибудь. Ужас какая голодная. – Внесла встречное предложения.

- Тогда на набережной! – поставила точку в дискуссии подруга. – Я в прошлый раз классный ресторанчик нашла. Они морепродукты готовят лучше итальянцев. Вот увидишь!

- Везет тебе, - вздохнула я. – Каждые полгода куда-нибудь выбираешься. А меня все никак не отпускали.

- Да ладно тебе! – махнула рукой Света. – Сама не сильно рвалась. Знаю я тебя.

Кивнув портье, вышли под вечернее мягкое солнышко.

- Пешком?

- Ну конечно! Успеешь еще баранку покрутить. Надо наслаждаться, погода-то какая чудесная! – Света, дурачась, закружилась на месте.

- Девочки, как насчет компании? – попытался подкатить какой-то тип в шортах, рубашке, носках и сандалиях. Прямо как в анекдоте. Едва сдержалась, чтобы не цокнуть.

- Акционерной или ООО? – сморщив нос, осведомилась Света.

- Что? – моргнул мужчина. – Девочки, как вас зовут? Давайте знакомиться. – Предпринял он вторую попытку.

Кинула взгляд на Свету – та отрицательно махнула головой.

- Извини, но сегодня мы заняты делами на завтра. – С улыбкой ответила ухажеру и повернулась спиной.

- Эй, девочки, - оббежал он нас со спины и снова стал на пути. У меня одна бровь сама собой вытянулась в изумлении. Вот прилип! – Ну куда же вы? Мы на отдыхе, нужно быть свободнее!

- Парень, - ткнула в него пальцем Света. – Если мы пообещаем скучать по тебе, ты уйдешь наконец? Сказали уже – мы заняты! Все, пока!

Оставив растерянного мужчину стоять посреди дороги, спешно потопали прочь. Настроение нисколько не испортилось, напротив, стоило только вспомнить его прикид, пробирал смех.

- Нет, ну ты видела, как он вырядился? – смеялась Света. - Наверняка, какой-нибудь офисник. С рубашкой даже на отдыхе не расстается, а носки с сандалиями – это просто высший пилотаж!

- А прилипчивый какой! Небось, от жены ненадолго смог вырваться, торопится скорее хоть кого-нибудь склеить.

- Эй! Это кто тут хоть кто-нибудь? – притворно нахмурилась подруга. – Он пошел ва-банк, выбрав лучших женщин в этом городе. Рискнул всем и проиграл. Но тут уж не повезло.

Глава 2.

Глава 2.

Сознание возвращалось урывками. Мне все время казалось, что я плаваю в каком-то бассейне, полностью погруженная под воду. Как ни странно, никакого дискомфорта не испытывала. Даже малейшего. Ни чувства голода, ни жажды, никакой боли. Вот тревога иногда накатывала, но я не могла понять, с чем она связана. Еще я все время пыталась что-то вспомнить. Не выходило. Меня окружала темнота и тишина. Ощущения времени не было. В голове то и дело мелькали какие-то образы, наверное, периодически я видела сны.

Думаю, я пребывала в этом состоянии достаточно долго, но все, что испытывала – умиротворение. Мне было покойно и хорошо. Поэтому, когда в один далеко не прекрасный момент какая-то сила стала гнать меня наружу, запаниковала. Начала двигать руками-ногами в истовом желании зацепиться хоть за что-то, остаться тут, в тихом уютном мирке. Не тут-то было. Глаза резанул нестерпимо-яркий свет, меня будто вздернули вверх ногами, кожу ожег болезненный шлепок. От обиды и непонимания я закричала. Хотела сказать, чтобы оставили меня в покое, но из горла вырвался лишь полупридушенный писк. В эти минуты я испытала такой шок, какой не испытывала, пожалуй, никогда в жизни. От приходящего осознания происходящего я сначала впала в полнейший ступор, а после сознание отключилось, снова переведя меня в режим полусна.

В следующий раз пришла в себя от ощущения, что в рот что-то льется. Отчаянно замотала головой, в панике силясь вырваться из удерживающих рук. Но держали меня крепко, что-то утешающе нашептывая, мягко поглаживая по голове и телу нежными движениями. Поневоле расслабилась и начала глотать предложенную пищу. Глаза отчего-то не открывались. Веки, будто налитые тяжестью не хотели подниматься, так что вскоре я снова уснула. После я ощутила, что меня раздели, обтерли теплой водой и снова завернули в мягкую ткань. Мозг давно уже сложил два и два, и сделал выводы, только вот сознание принять новую реальность упорно отказывалось.

Прошло, как мне кажется несколько дней, когда я сумела справиться с навалившейся действительностью. Смогла принять новые обстоятельства и стала учиться в них жить. Да, я стала младенцем, только родившимся ребенком. Что удивительно, я все еще помнила визг тормозов той машины, солнце, окрашенное в кровавый цвет. Помнила, что Света пропала. Да, воспоминания уже стали подергиваться рябью забвения, наверное, так и происходит. Душа переселяется в новое тело, постепенно забывая прошлую жизнь.

Вместе с принятием новой реальности пришло понимание, что у меня новые родители, семья, новая жизнь. Это пугало. Нет, правда, очень пугало. Больше, чем предполагаемая смерть. Ведь я помнила себя взрослой, самостоятельной, полностью самодостаточной женщиной. А теперь вынуждена зависеть от неизвестных людей. Когда это мое новое тело вырастет, и я смогу постоять за себя? Очень страшно оказаться в полной зависимости от милости неизвестных людей. Знаете, наверное, каждый человек хоть раз задумывался, что бы он делал, получи он второй шанс. Как бы вел себя, оказавшись в прошлом с опытом и памятью прожитых дней. Я часто фантазировала на эту тему, даже хотела этого! Хотела попробовать что-то изменить в своей жизни, исправить ошибки, не наступить на те же грабли. И вот я получила этот шанс.

Несколько раз в день меня пытались приложить к груди какой-то дурно пахнущей женщины. Точно знаю, она не моя мама. Ух, как я вертела головой, отчаянно вырываясь, не желая принимать пищу таким образом. Я победила. Мне стали предлагать молоко из бутылочки. Изголодавшись за время борьбы, я с аппетитом пила предложенное. Дурно пахнущая женщина появлялась еще несколько раз, но потом насовсем пропала. Вокруг меня крутилось много взрослых людей, которых я различала в основном по запаху. Осмотреть их полностью не было никакой возможности, да и зрение было непривычным. Все казалось размытым и тусклым. Свет резал по глазам и хотелось их закрыть.

Еще одно испытание – естественные испражнения организма. Можете себе представить какие унижения приходилось испытывать всякий раз в такие моменты. Я бы и хотела пользоваться хотя бы горшком, но тело не слушалось, речь не давалась и мне приходилось жить в стесненных обстоятельствах.

С течением времени я училась понемногу управлять своим телом. Сначала руками, мне удавалось сжимать кулаки, а после и брать в них что-то, а после ногами, которые я старалась поднять, согнуть в коленях, сжимала пальцы. В общем, тренировалась всеми доступными слабому организму способами. Очень быстро уставала и много спала. Понемногу стала понимать речь окружающих. В основном рядом со мной было две женщины. Они приятно пахли молоком, были нежны. Разговаривали приглушенно. Если обе выходили из комнаты, я начинала ощущать беспокойство. Зависимость от кого-то жутко угнетала.

Однажды, стараясь перевернуться, я уткнулась головой в мягкую перинку, на которой спала. Это были страшные минуты. Отчаянно старалась поднять голову, но у меня это никак не выходило сделать надолго, и я непроизвольно утыкалась носом, начиная задыхаться. Моих скромных сил не хватило на долгую борьбу. В очередной раз голова упала, и я вдруг поняла, что возможно, вот он конец. Когда в глазах уже стало темнеть, ласковые добрые руки вздернули меня вверх и прижали к знакомому телу. От ужаса пережитого не смогла сдержать слез и расплакалась. Сверху на меня капали горячие слезы ставшей родной женщины. Она что-то бормотала, качая меня и прижимая к себе.

Я так испугалась, что даже на какое-то время оставила свои тренировки. Но страшные воспоминания не смогли напрочь отбить желания стать самостоятельной.

Дни шли за днями, проходя довольно однообразно. Еда, сон, тренировки. Иногда меня заворачивали в толстое одеяло и выносили на улицу. Прогулки никогда не были долгими, а еще мне было слишком жарко и некомфортно в толстом коконе. Воспоминания о прошлой жизни, несомненно, отошли на второй план, однако полностью не исчезли. Иногда, от скуки, я перемножала в уме двух и трехзначные числа, вспоминала стихи и песни. Перебирала в уме прочитанные произведения.

Глава 3.

Глава 3.

Время шло, на днях нам всем исполнилось по пять лет. Никакого праздника, как и в прошлые дни рождения не было. Лишь доны с утра выбрали для нас платья понаряднее, а на десерт подали фруктовое лакомство на льду. Очень похоже на мороженое, но все же не оно. Эти годы слились для меня в один день. Жизнь текла потихоньку, день за днем, не принося, к счастью, потрясений. Большую часть времени я посвящала учебе. Училась всему подряд, начиная от обыденных бытовых вещей. В прошлой жизни спокойно обслуживала себя сама, но ведь тогда у меня были стиральная машина, посудомоечная, сушильная, робот-пылесос, робот-полотер, робот-мойщик окон... К тому же целая батарея всяческих средств для облегчения уборки. И всего этого здесь, понятное дело, нет. Так что для тандорских женщин элементарная стирка и уход за вещами - целое искусство, ну или жуткое мучение, если не знать необходимых секретов. Что и говорить о приготовлении пищи без антипригарных сковородок, мультиварки, всяких блендеров-миксеров и прочего.

Обучаться многому я могла лишь в теории. Но не стеснялась задавать вопросы донам, наблюдала за их работой, где-то старалась хоть немного поучаствовать, даже на кухню смогла выбраться. На большой жаркой кухне властвовала крупная, грозная с виду дона Ириса. На самом деле милейшая женщина. Всякий раз я хвалила ее стряпню со всей возможной искренностью, что было совсем несложно, готовила Ириса и впрямь чудесно. Только никто этого не ценил. Считалось, что кухарка просто выполняет свою работу, за которую ей и так платят. Та к чему лишние слова? Я мчалась на кухню, как только у меня выходило улизнуть от нянюшек. Сидя на высоком стуле и болтая при этом ногами, наслаждалась вкуснющим жирным молоком с какой-нибудь плюшкой и наблюдала за упорядоченной суетой, царящей вокруг. Ириса сновала по кухне, приглядывая за десятком подмастерьев, контролируя нескончаемый процесс приготовления пищи. В огромном доме обитало под сотню жителей, и все они питались с общего стола.

Я как-то попробовала помочь Ирисе, взялась очистить овощи от шелухи. Это были длинные стручки, покрытые сначала плотной оболочкой, а под ней мелкие плоды в шелухе. Ну, то есть ничего сложного. Ребенку вроде меня вполне по силам. Однако Ириса неожиданно строго запретила мне это занятие, заявив, что благородной мие никак нельзя на кухне возиться. И если вдруг мои доны увидят, больше ни за что не отпустят! Так что мне осталось только наблюдать.

Очень не хватало непосредственности, свойственной детям. Ее во мне не осталось ни на грамм, сплошной расчет, поэтому необходимого приходилось добиваться хитростью. Слезы, как инструмент достижения цели, я давно решила не использовать! Это создавало приятный контраст с остальными девочками, особенно с Роритой, которая ревела сутки напролет, добиваясь особых преференций. Я же действовала иначе – улыбкой, искренним интересом, благодарностью за малейшие плюшки, что перепадали мне гораздо чаще, чем другим. Меня любили, и я платила тем же.

Не один раз я пыталась увлечь других девочек своими занятиями, тем же шитьем, но пока мне это не удалось. Они оказались не готовы пока не то, что к обучению, а даже к долгим осознанным играм. Мне было немного страшно так сильно выделяться на общем фоне, но постепенно я осмелела. Никто не кричал мне вслед «Ведьма!» и не тащил на костер, что придавало некоторой смелости.

Однажды я предложила девочкам поиграть в классики. Наш внутренний дворик не был выложен камнем, поэтому пришлось чертить контуры для игры прямо по траве, пока дона Ниолара не видит, как мы портим зеленый газон. Никаких цифр внутри квадратов писать не стала, просто бросала камушек по очереди в каждый квадрат и прыгала. Всех, кроме Рориты новая забава увлекла. Мы стали проводить на свежем воздухе больше времени. Рорита же изо всех сил делала вид, что ей неинтересно. Она отчего-то задирала нос больше других и считала себя лучше нас. А что меня задевало особенно сильно, к моим донам она обращалась с этакой небрежной снисходительностью прирожденной королевы, и это в пять лет! Воспитанием Рориты занималась дона Ледара, не подпуская к этому процессу больше никого. Женщина часто что-то внушала воспитаннице тихим голосом, расчесывая волосы перед сном или отведя в сторону на прогулке. С другими нянюшками Ледара тоже общалась свысока, зачастую обижая добрых женщин таким отношением. Будто бы знала что-то такое, чего никто больше не знал.

- Дона Тильда, - как-то обратилась я к нянюшке перед сном, - отчего тебя зовут дона, а меня мия?

- Мия Лессиль, так какая ж из вас дона? – рассмеялась нянюшка. – Так только почтенных женщин называют, что пожить успели, детей народили.

- А у тебя есть дети? – вполне натурально округлила я глаза.

- У меня нет, - поджала губы Тильда. – Не дала Пресветлая деток, не заслужила видать.

- А моя мама где же? – продолжила я расспросы. – Почему она не приходит?

- Матушка ваша, мия Лессиль, давно уже покинула нас. Как только жизнь вам подарила, так и испустила дух. – Присела рядом со мной нянюшка. Я, конечно, это и так знала, слышала разговоры в первые месяцы жизни. Только не нужно доброй женщине знать, что я помню свое младенчество.

- Покинула? – переспросила я. – Куда она ушла?

- Отправилась в сады Пресветлой, - кивнула нянюшка, украдкой вытирая заблестевшие глаза.

- А батюшка мой где? Тоже покинул нас? – продолжала я расспросы, стараясь казаться бесхитростной.

- Нет. – Нахмурилась дона.

- А где же он? Отчего не приходит? Он меня не любит?

Глава 4.

Глава 4.

Как-то дона Ниолара заглянула в детскую, сообщив что лор Танаис хочет со мной поговорить. Главная няня проводила меня ту часть дома, где мне бывать еще не доводилось. Пройдя длинными, плохо освещенными коридорами мы оказались перед массивной деревянной дверью, окованной железными пластинами. У двери навытяжку стояли два стражника, у обоих с висков стекала вязь черных чешуек. Я на миг задержалась, задрав голову и рассматривая мужчин.

- Не нужно заставлять лора ждать, - подпихнула меня к двери старшая нянюшка, а сама входить не стала, оставшись снаружи. Без страха шагнув в распахнувшуюся дверь, мне потребовалось несколько секунд, чтобы проморгаться. После сумрака коридора здесь было очень яркое освещение.

- Здравствуй, Лессиль, - подняв голову от бумаг, приветствовал Танаис. А я с любопытством осматривалась. Больше всего помещение похоже на рабочий кабинет, скорее всего он и есть. Обстановку составлял массивный стол посреди комнаты, на полу не слишком пушистый ковер, несколько громоздких стульев возле стола, а еще вдоль стен полки с книгами и какими-то свертками, баночками и прочими мелочами. Яркий свет давала цепочка искрящихся шариков, будто натянутых над рабочим столом. Они плясали как маленькие лепестки пламени, свет из-за этого был чуть дерганым, но все равно намного ярче того, что дает масляная лампа или несколько свечей.

- Здравствуйте, - в тон ему ответила я.

- Ты проходи, садись. – Он кивнул на низкую банкетку сбоку от стола. Сам тут же поднялся со своего места и присел рядом, прямо на пол, подогнув одну ногу под себя. Благодаря его росту, он все равно, даже в таком положении был выше меня.

- Почему у стражников они черные? – не сдержавшись, задала вопрос.

- Кто? – не понял лор.

- Чешуйки на лице. – Охотно пояснила. - У вас серебристые, а у стражников совсем черные.

Лор закрыл глаза, и сделал несколько глубоких вдохов. Закусив губу, он явно не знал, что сказать. Мужчина запустил одну руку в волосы, весь его вид выражал крайнюю степень удивления и озадаченности.

- Ты видишь чешуйки у стражников? – наконец последовал вопрос. – Не только у меня?

- Ну да. – Настороженно ответила ему, еще не зная, во что это выльется. – Можно потрогать? – наивно протянула ладошку к лицу мужчины. Не знаю, что это, но серебристые дорожки на лице лора притягивали меня, так и хотелось их коснуться. – Ой, теплые! – воскликнула я, почувствовав, что чешуйки ощутимо нагрелись. Я провела по ним, едва касаясь. Они перетекали вслед за моими пальцами, тянулись ко мне и были приятно-теплыми.

Лор резко распахнул глаза и втянул воздух. В его темных глазах стыл лед. Я вдруг испугалась и резко отдернула руку. И даже едва не свалилась с банкетки, отшатнувшись от мужчины. Он подхватил меня, удерживая одной рукой, не переставая смотреть на меня с непонятным выражением на лице. Прошла минута или около того, в течение которой я почти не дышала, как он вдруг отмер, помотал головой, отпустил меня и поднялся на ноги. Танаис отошел к столу и сосредоточенно перебирал там какие-то бумаги, а я боялась вновь привлечь его внимание. Теперь этот мужчина вызывал у меня страх. Не знаю, чего я вдруг испугалась, только это чувство никак не хотело покидать меня.

– Дон Радмир отлучился на несколько дней, а может и больше. – Как ни в чем не бывало сообщил Танаис. – Какую-то новую систему счета придумал старый учильник. Надо же сколько лет уже, а от науки никак не отойдет! – восхищенно прицокнул лор. – Так что пока занятий не будет. Хочешь – можешь сама в учебную комнату приходить, тренироваться в письме. Если надолго дон задержится, подыщу тебе другого учильника.

- Хорошо, - выдавила с трудом.

Лор резко посмотрел на меня.

- Чем еще ты хотела бы заниматься, Лессиль?

- Мне интересно читать, - осторожно подбирая слова, ответила мужчине. – Нравится узнавать новое, учиться чему-то, что может пригодиться в жизни. Почему другие девочки не занимаются вместе со мной?

- Они не хотят, - пожал плечами лор. – Да и не принято как-то юных мий наукам обучать. И потом, они скоро разъедутся по домам. – И снова пристальный взгляд прямо в душу.

- И я? – замерла в ожидании ответа.

- Нет, Лессиль. – Покачал голов Танаис. – Ты нет.

Этот разговор стал тяготить меня, до зуда в пальцах хотелось вскочить и выбежать за дверь, но я продолжала сидеть на месте. Почему лор сказал, что девочки разъедутся по домам, а я останусь? Что это значит лично для меня? Еще и дон Радмир уехал. Похоже, учитель быстренько присвоил себе открытие новой системы исчисления. Ну и пусть! Мне не жалко! Самой тут жить, а так проще будет всем.

- Лор Танаис, - превозмогая себя обратилась к мужчине, - мне так скучно все время проводить только в детской и во внутреннем садике.

- Хитрюшка, - усмехнулся лор. – Мне доподлинно известно, что ты частенько шныряешь по замку, даже на кухню забегаешь. Заметь, из всех воспитанниц такое себе позволяешь только ты. – Я обомлела от ужаса. Несмотря на легкий тон, каким лор сообщил, что знает о моем вольном поведении, в его голосе явно сквозило предостережение. Я поднялась и стояла, опустив глаза в пол, разве что ножкой не шаркала. – Ладно, - первым не выдержал Танаис, - чего же ты хочешь?

- Выйти в большой двор на прогулку. – Очень тихо озвучила давнишнюю мечту.

Глава 5.

Глава 5.

Следующие несколько месяцев стали для меня самыми тяжелыми. Несмотря на то, что в детскую я больше не вернулась, оставшись в отдельной комнате, мне пришлось подчиняться доне Ледаре, а именно она стала главной няней. Дону Ниолару лор Танаис повысил до звания экономки и времени на нас у доброй женщины не стало. Дона Ледара же пользовалась новым положением, никого не стесняясь. Теперь некому было заступиться за девочек, что пока еще проживали в детской, да и за меня, собственно, тоже.

Заниматься с доном Радмиром или с другим учителем мне больше не позволялось. Насколько правда, что это лор распорядился, могу только догадываться. Все мои книжки остались в детской, а другие записи в учебной комнате. В то время, как другие девочки выходили на прогулку, мне приходилось сидеть в комнате, запертой на ключ и частенько оставаться без еды.

- Ты получила отдельную комнату, - шипела Ледара, запирая меня. - Так радуйся этому!

Выскользнуть из спальни незамеченной не было просто никакой возможности! Ледара отпирала комнату только для того, чтобы служанка могла принести еду, а сама в это время бдительно стояла в дверях. Дона не переступала порог моей комнаты, злорадствуя из коридора. Я была уже в полном отчаянии, измученная сидением в четырех стенах и вынужденным бездельем, когда услышала шум в коридоре. Слышался разговор на повышенных тонах, но слов из-за толстой двери не разобрать. Вскоре дверь отворилась. Меня решил навестить лер Симитрий. Со слезами я бросилась к нему.

- Ну-ну, мия, будет вам, - гладил по спине лекарь. – Всех наказывают за проступки, умейте же принять наказание.

- Лер Симитрий, я уже два месяца не выхожу из комнаты, скоро забуду, как солнышко выглядит, - шмыгая носом, старалась разжалобить лера. – Попросите лора отпустить меня погулять хоть чуть-чуть. Пожалуйста.

- Что это вы выдумали, мия Лессиль? – С недоумением отстранил меня лекарь. – Два месяца – это слишком долгий срок. Столько прошло после вашей болезни. А дона Ледара наказала вас только вчера и то заслуженно. Так что не стоит меня обманывать, - покачал он головой. - Вам нужно вести себя лучше, чтобы впредь избегать наказаний. – Нравоучительно закончил мужчина.

- Лер Симитрий, дона Ледара сказала вам, что наказала меня только вчера? – с недоумением переспросила я. Даже слезы высохли от негодования.

- Именно так, мия! И не будем больше об этом. – Резко оборвал мое желание попросить помощи лекарь. - Я пришел вас осмотреть. Прилягте, прошу вас.

Во время осмотра я гоняла в голове неприятные мысли. Лер Симитрий казался мне адекватным человеком, но дона Ледара так его обработала, что он и слышать меня не хочет. Стоит ли настаивать на своем? Или только хуже сделаю?

- Лер Симитрий, - как можно спокойнее обратилась к лекарю, - можно вас кое о чем попросить?

- Все в порядке, мия, - закончив осмотр, лекарь выпрямился. До того он стоял, склонившись ко мне и водя вдоль тела руками, что вызывало легкую щекотку. Еще я время от времени чувствовала тепло и легкие покалывания. – О чем вы хотели попросить? Если о прекращении наказания, то это к доне Ледаре. Здесь я вам не помощник!

- Нет, лер, не об этом. У меня не осталось бумаги и чернил, прошу вас, принесите мне хоть несколько листков. – Состроив самую умильную рожицу, на какую только была способна, с дрожащими губами и повлажневшими глазами смотрела на лекаря.

- Ладно, мия, - проворчал мужчина. – Думаю, в том не будет большой беды, чтобы передать вам бумаги для забавы.

- Спасибо, лер Симитрий! – искренно поблагодарила я.

До вечера я снова оказалась предоставлена сама себе, слоняясь по комнате без дела. До чего же это тяжело! Мне оставалось лишь строить планы на будущее. Только что такого я могу дать этому миру? Тогда я принялась ворошить старые воспоминания, перебирая моменты прошлой жизни. Воспоминания эти все больше покрывались паутиной забвения, многое стало казаться просто сном. Уже не раз и не два я ловила себя на мысли, а была ли она, прошлая жизнь или все это мне лишь приснилось. Но не могла же я просто придумать сорок лет день за днем. Кучу технических приспособлений, а еще неимоверное количество подробностей, мелких деталей. Нет, все было! А теперь мне нужно учиться жить заново, в новых условиях. Приспосабливаться к другой реальности. Той, где я сама за себя. Некому заступиться, некому помочь, не на кого рассчитывать.

Когда уже стемнело, мне принесли ужин. Дона Ледара, гремя ключами, отворила дверь, в которую протиснулась молоденькая служанка с подносом.

- Дона Ледара, - обратилась я к женщине, стараясь говорить добродушно. – Почему мне нельзя выйти из комнаты?

- Лор распорядился присматривать за тобой! – сквозь зубы ответила няня. – Кто тебя будет караулить, если сбежишь? А мне отвечать потом? Нет уж, так всем спокойнее! – отмахнулась она от меня.

- Можно мне погулять хоть немного? – начала просить я. - Я уже так давно не выходила на улицу. – Против воли я едва сдерживала слезы. Морально очень тяжело просить эту жестокую женщину о чем-то, но я прекрасно понимаю, что без прогулок на свежем воздухе хуже будет в первую очередь мне.

- Хватит того, что я вынуждена по три раза на дню бегать кормить тебя! – прошипела обозленная женщина. – Жаль, что ты не сдохла от голода, когда Тильда с Лодрией уехали! И потом столько внимания к себе привлекла. Симитрий неделю от твоей постели не отходил. Где это видано, такое внимание простой девчонке? А Стефавию за что выслали? Искупала ее видели те не так!

Глава 6.

Глава 6.

- Во имя Пресветлой, что здесь произошло? – разбудил меня громкий голос. – Мия Лессиль, где вы? Динара, срочно зови лора Танаиса сюда. Бегом! - Лер Симитрий, а это был он, догадался опуститься на корточки и заглянул под кровать. – Мия, - его голос охрип, стоило ему увидеть меня в столь плачевном состоянии. – Что вы натворили?

И вот этот вопрос меня едва не добил. Что Я натворила? То есть первое, что пришло Симитрию в голову, это что я во всем виновата! Даже варианта не рассматривается, будто виноват кто-то другой.

- Эта девчонка всегда была несносной! – послышался второй голос – ненавистной доны Ледары. – Вы только посмотрите, во что она превратила комнату! Да только гляньте на эти стены! – визжала женщина. – Зачем вы только послали за лором Танаисом, лер Симитрий? Ни к чему это, отвлекать его от важных дел из-за проказ какой-то девчонки!

- Не какой-то девчонки, дона Ледара, а его невесты! – жестко одернул дону Симитрий.

- Одной из невест, - ворчливо поправила дона. – Да эта дикарка и волоска Рориты и других не стоит! Нечего с ней церемониться!

- Это не вам решать. – Рассматривая меня, ответил ей лекарь. – Мия Лессиль, выбирайтесь оттуда. – Мужчина подал мне руку, которую я не спешила принимать. Настороженно смотрела на него и ждала, пока придет лор. – Ну что же вы? – вполне добродушно обращался ко мне лер. – Я вам помогу.

После тех его слов, когда он, не разобравшись ни в чем, заочно обвинил меня в моем бедственном положении я больше не доверяла леру Симитрию. Тем более дона Ледара все еще стоит у него за спиной и неизвестно, на что эта змея еще способна. Нет уж, я лучше тут пока пережду. Чего? Да хоть прихода лора Танаиса. А еще мне было о чем поразмышлять. Что это за новости о невестах лора? Я, Рорита и другие девочки его невесты? Нет, - мысленно помотала головой, - быть того не может. Последствия полученных травм, слуховые галлюцинации или же я просто что-то не так поняла. Танаис – взрослый мужчина, ему никак не меньше тридцати пяти, это по самым скромным оценкам. Нам же сейчас по пять лет, кто в здравом уме берет в дом пять младенцев, чтобы вырастить из них своих невест? Да и как это вообще – пять невест? Гарем у него что ли намечается?

Прошло минут пять, в коридоре послышались уверенные шаги, по которым я сразу определила приход хозяина замка. Лер Симитрий поднялся с пола, я его больше не видела. Но и выбираться из своего укрытия пока не спешила.

- Что здесь происходит? – обманчиво-спокойным тоном поинтересовался лор.

- Лор Танаис, Лессиль снова учудила! – затарахтела Ледара. – Забралась вон под кровать, побилась вся и выбираться не хочет.

- Что значит побилась вся? – в комнате ощутимо похолодало, сам голос лора промораживал до костей.

- Лор Танаис, мия действительно пострадала, - подтвердил лекарь. – Она не хочет сама выбираться из-под кровати. – Растерянно закончил он.

Я, решившая уже было вылезти, попыталась это сделать и не смогла. Все тело затекло от неудобной позы, к тому же любое движение причиняло невыносимую головную боль, еще и кровь носом снова потекла. Отвлекшись на свои ощущения, я не заметила, как мужчины подняли кровать и перенесли ее на свободное место, а я внезапно оказалась у всех на виду.

- Лессиль, - ахнув, бросился ко мне Танаис. - Пресветлая богиня, что с тобой произошло? Кто, кто это сделал?

От неподдельного участия в голосе мужчины, еще от испытываемой боли, ну и самую капельку от жалости сама к себе я разрыдалась в голос. Лор поднял мое тельце на руки и положил на кровать, стоящую теперь у стены, что я разрисовала, тем самым скрывая мои художества.

- Лор, позвольте ее осмотреть, - пикнул было лекарь, но я вцепилась в Танаиса мертвой хваткой и ни за что не соглашалась отпустить.

- Лессиль, позволь лекарю тебя осмотреть, - мягко обратился ко мне лор. – А после ты все расскажешь.

Я отчаянно замотала головой, точнее попыталась, потому что виски тут же пронзила жуткая боль, а перед глазами замелькали мушки, накатила еще большая тошнота, чем была. Стараясь избавиться от боли и тошноты я отпустила лора, свернулась в клубочек и задышала часто-часто, смаргивая слезы. Танаис поднялся, освобождая место для Симитрия, позволяя ему приблизиться. Про дону Ледару я в эти минуты вообще позабыла, она притихла, а может и вовсе сбежала из комнаты. Интересно, поверят мне, что это она все сделала или нет?

- Так, так, - приговаривал лекарь, водя надо мной руками, - сейчас посмотрим.

Затем последовали краткие минуты тишины, раздавалось лишь тяжелое дыхание лора Танаиса.

- Ну что там? – не выдержал он.

- Лор Танаис, - замялся лекарь, выпрямяясь, - давайте поговорим за дверью.

- Да что ты тянешь? – вспылил хозяин замка. – Говори уже, что увидел! - Но все же направился вслед за лекарем к двери. – Дона Ледара, ну что вы тут стоите? Подайте Лессиль воды, хотя бы!

- Лор, все очень серьезно. – Услышала я тихий голос лекаря из-за притворенной двери. – Все указывает на то, что мию Лессиль избили. У нее тяжелые травмы головы, поврежден нос и кожные покровы. Нарушена работа некоторых внутренних органов. Такое впечатление, что ее намеренно избивали. А еще мия снова будто несколько дней не принимала пищу. Организм ее истощен.

Глава 7.

Глава 7.

- Наслышан, мия, о ваших злоключениях, - после обычного приветствия обратился дон Радмир. Я уже ждала его в комнате для занятий. Несмотря на строгий наказ лекаря соблюдать постельный режим, в первый же день я отправилась сюда и занималась весь день, отвлекаясь только на прием пищи. И на следующий день также. Дон Радмир присоединился ко мне сразу, как только вернулся в замок, долгое время он был в отъезде. – Могу вас порадовать. – Продолжал учитель. - Новая система исчисления пришлась по душе многим ученым донам в столице. Я много времени посвятил работе над этой системой, потому как она требует тщательной проработки. – Надменно заявил Радмир. - Но очевидно, что так считать будет удобнее, нежели ранее. Так, а это что у вас? – мужчина обратил внимание на гору исписанных листков на столе. – Интересно, интересно, - он принялся бегло просматривать мои каракули. – Поясните-ка мне, мия, что это значит? – Учитель держал в руках листок с таблицей умножения. Я сделала ее в форме квадрата, как Пифагор, на левой и верхней гранях которого расположены числа от одного до пяти, а ячейки содержат результат их перемножения. Размеры таблицы, конечно, не являются конечными, расширить ее можно до бесконечности. Мысленно вздохнув и пожелав себе удачи, принялась объяснять.

- Дон Радмир, как вы уже знаете, я много времени провела взаперти, заниматься мне было нечем, оставалось только размышлять. Я складывала в уме числа и вычитала их. Придумывала сама себе задачки и решала. И однажды я отметила одну закономерность. – Перевела ненадолго дыхание и продолжила. — Вот смотрите, если взять два хурнека (фрукт наподобие яблока) и еще два. Сколько их окажется у меня? Правильно, четыре. – Не дожидаясь ответа дона, тараторила я. - А если добавить еще два, тогда шесть. И каждый раз мне нужно их пересчитать. Заметьте, что каждый раз я брала их одинаковое количество, по два. И вот я подумала, что можно занести эти данные в такую вот таблицу, чтобы не считать каждый раз, а знать заранее. Смотрите, что у меня получилось. Я называю это «таблица увеличения». – Назвать таблицей умножения совесть не позволила. – Предположим, что нам нужно подсчитать, сколько будет два раза по два хурнека и вот он ответ. – Я ткнула в пересечение двух цифр. Как раз на цифру четыре. А если взять по два хурнека три раза, то у нас окажется шесть плодов. А если четыре раза, то восемь. Если пять раз – то десять. Это оказалось очень просто!

Судя по всему, дону просто не было. У него на лице явно читалась усиленная работа мысли.

- Так, так, мия. – Потер подбородок мужчина. – Вы успели подсчитать и сколько будет, если брать по три хурнека, и по четыре…

- И по пять, - подхватила я. – На самом деле можно увеличить эту таблицу настолько, насколько потребуется. Вот смотрите. – У меня не было с собой корзины фруктов, зато карманы я еще с утра набила мелкими камушками, как раз для этой цели. Вывалила гору камней на стол. – Допустим, мы возьмем пять раз по семь камушков. Можете быстро ответить, сколько камушков у нас окажется? – Дон задумался ненадолго, а я не дала ему ответить, сама предлагая ответ. – У нас будет тридцать пять камушков! – победно провозгласила я и стала выкладывать их в линии по семь штук. Естественно, после пересчета их оказалось столько, сколько я и сказала.

- Вы просто запомнили этот ответ, - подловил меня дон Радмир.

- Верно, дон Радмир, - охотно признала я, - ответ я запомнила. Но признайте, насколько упростится счет, если ученые доны тоже запомнят этот ответ. Например, житейская ситуация. Придете вы покупать на рынок тыкворы, они бывают крупные и мелкие. Мы как раз накануне были с лором на рынке, и я видела тыкворы на прилавке у нескольких торговцев. Так вот, торговец вам и говорит, что мелкий тыквор стоит пять хрипов, а крупный – восемь. Вам нужно семь мелких и десять крупных. Сможете вы быстро сосчитать, сколько с вас запросит торговец? – хитро прищурилась я.

- А вы можете быстро сосчитать? – усмехнулся дон.

- Конечно! Смотрите. Семь мелких тыкворов по пять хрипов – это тридцать пять монет, а восемь крупных по десять хрипов – это восемьдесят. Вместе сто пятнадцать хрипов!

- Ловко вы, - разулыбался дон Радмир. – С такими фокусами только на ярмарке в Гефере выступать. Ну а сосчитайте-ка мне, сколько спросит с меня торговец, ежели я куплю девять горшков по двадцать хрипов каждый.

- Проще простого! – уверенно заявила я. – Сто восемьдесят хрипов.

- Как вы так быстро сосчитали? – аж присел учитель.

- Дон Радмир, ну я же вам объясняю уже битый час. – Удивилась я. – Неужели так и не поняли еще? – на время я забыла, что это он великий ученый, а мне на секундочку еще и шести лет не сровнялось.

- Мия, вы все это придумали, сидя взаперти? Или в какой книжке прочитали? – прищурился дон Радмир.

- Да в какой книжке? – махнула я рукой, усаживаясь за стол. – Меня и кормили-то не всякий день, какие уж тут книжки?

Кроме разбросанных по столу, специально для дона Радмира, листков я еще обзавелась самодельной толстой тетрадью, самолично сшив листы бумаги. В эту тетрадь я записывала все, что могла припомнить полезного из прошлой жизни, все, что могло бы мне когда-то пригодиться. Записи я вела на русском языке, прекрасно его помня, лишь иногда требовалась минутка, чтобы правильно вспомнить то или иное слово. Еще старалась припомнить все известные мне математические законы и формулы и внести их в нее более-менее упорядоченно. Вот чем я буду заниматься на Тандоре, - решила я, - математикой. Буду нести знания в массы! Если, конечно, мне позволят.

Глава 8.

Глава 8.

Следующие несколько лет стали для меня довольно счастливыми. С девочками я пересекалась время от времени, но отношения между нами оставались прежними, то есть никакими. Подозреваю, что они считали меня выскочкой, незаслуженно пользующейся благосклонностью лора. Учиться вместе со мной наукам ни одна не пожелала, считая эту затею пустой тратой времени. Они учили лишь правила этикета, которые пришлось изучать и мне, некоторые музицировали, все разучивали танцы. Еще я как-то застала их за рукоделием, вышивали вроде. Как они до сих пор не померли со скуки ума не приложу! Ни одну из нас ни к чему не принуждали. Хочешь учиться – пожалуйста. Не хочешь – и не надо. Лор Танаис предоставил нам полную свободу действий, ограничив только передвижения без охраны.

Никого из девочек не отослали обратно домой, все они продолжали жить в замке. Со временем их тоже расселили по разным комнатам. Я слышала, что лор пригласил в замок очередную нянюшку присматривать за девочками. Меня она не трогала, мой круг общения – дон Радмир, дона Ириса, дона Ниолара и, собственно, сам лор Танаис. Еще сюда можно добавить лера Жибера, который приходил почитать свою библию мне лично и моего стражника лера Дарка.

Занятия с доном Радмиром занимали почти весь световой день. С его помощью я изучала географию Тандора, историю Шеротана – страны, где находится провинция Гесефер и, собственно, замок лора Танаиса. Это помимо математики и письма. Еще под руководством дона Радмира я изучала дополнительно два языка – траундорский и каритский. Карита – соседнее государство, с которым Шеротан активно торгует и всячески взаимодействует. А вот Траундор – остров в отдалении, населенный воинственными племенами. Они то и дело развязывают конфликты по всему Тандору. Их язык, по мнению дона Радмира, нужно знать обязательно, потому что они в любой момент могут стать нашими врагами. Отношения с Траундором очень напряженные, то и дело вспыхивают конфликты, в которых дон Радмир винит исключительно островитян.

Несколько раз в неделю дона Ниолара выкраивала для меня пару часов своего времени. Добрая дона обучала меня бытовым вещам, без знания которых в этом мире придется непросто. А еще она, занимая сейчас должность экономки огромного замка, охотно учила меня науке управления хозяйством. Эти занятия казались мне более скучными, чем география и история, но очевидно более необходимыми.

На уроках географии я также узнала, что тандорцы исследовали не весь свой мир. Им известно о большом материке, на котором расположен Шеротан и еще четыре крупных государства – Карита, Сольна, Петрана и Тиха. Поблизости к материку находится остров с воинственными племенами – Траундор. Еще в противоположной стороне в Большом море, как они называют океан, разбросаны крохотные Тунгушшьи острова. И все. Неоднократно предпринимались попытки пересечь длинную полосу тумана, начинающуюся далеко от берега основного материка, и узнать, что там за ней. Но ни один исследователь не смог совершить этого открытия. Многие так и не вернулись, но были и те, что поведали, будто их корабли плавали по кругу. Некоторые фантазеры рассказывали, что видели в небе огромных животных, парящих под облаками и изрыгающих огонь, заставляя корабли повернуть назад. Этих исследователей поднимали на смех, понимая, что таким образом моряки пытаются объяснить свою неудачу.

Еще меня неожиданно увлекло нечастое общение с лером Жибером. Он приходил редко, всего пару раз в месяц, мог и того реже, но его истории, наполненные волшебством, очень мне нравились. Рассказы про богов звучали, конечно, фантастически, но разве то, что случилось со мной укладывается в рамки привычного? Так что я склонна была верить почти всему. Кстати, именно лер Жибер приоткрыл немного завесу тайны над тем, кто я в этом мире, кто такой лор Танаис и люди, населяющие Тандор. Расскажу поподробнее. Я узнала, что мужчин, у которых на лице тянется вязь чешуек принято называть хитарами. Они не являются людьми в полном смысле этого слова. Скорее люди, но обладающие божественным даром. Отличить их от простых мужчин может только тот, кто обладает Силой, именно так, с большой буквы. Только эти люди способны видеть магические, будем так называть для простоты понимания, проявления. То есть то, что я вижу эти самые чешуйки указывает на то, что я как раз обладаю этой самой Силой. Леру Жиберу я не торопилась сообщать, что с рождения вижу эти отличия, потому что все не так просто, как кажется на первый взгляд.

Тишайший посвятил много времени описанию для меня этих самых проявлений Силы на лице некоторых мужчин. Что-то удерживало меня от того, чтобы признаться, что я и так их вижу. И не зря. Оказывается, избранница хитара способна разглядеть истинное лицо такого мужчины лишь после обряда единения. И только у своего мужчины. А до того на это способны лишь другие хитары.

Власть в Шеротане строится по принципу сильнейшего. Лер Жибер разговаривал со мной, учитывая возраст, на который я и выглядела, поэтому многое явно недоговаривал. Из его слов я поняла, что в большом городе, очевидно столице Шеротана, выстроенном на берегу океана, живет Властитель, избранный богами. Позже, на уроке дона Радмира я узнала, что речь действительно о столице, вытянутой вдоль побережья. Столица носит имя – Чахраш, в честь первого правителя государства. И каждый следующий повелитель носит это имя. Наделен властитель Шеротана, со слов тишайшего, страшной силой и могуществом и нет ему равных во всем Тандоре. Исходя из рассказов лера Жибера сложно было понять, сколько властителю годков исполнилось и сколько он, собственно, уже правит. Создавался этакий образ бессмертного заместителя богов на бренной земле.

Но я отвлеклась. Так вот, Чахраш, урожденный или принявший это имя вместе с властью по праву сильнейшего – правитель самой большой страны на континенте. Следом идут лоры. Их уже не так много, как раньше, но все же прилично. Лоры обладают силой повелевать чаще всего одной стихией. Лор Танаис, к примеру, повелевает стихией льда и снега, а вот раньше рождались и те, кто был способен укротить сразу несколько. Урожденных лоров во всем Шеротане можно пересчитать на пальцах одной руки, и лор Танаис как раз из таких. На ступень ниже стоят леры. Они способны взаимодействовать со стихией, но не управлять ею. Однако лер, пройдя обряд с мией по всем правилам, вполне может стать лором. А вот лор, следуя тому же принципу и обладая достаточной силой, вполне может обрести могущество над второй стихией, это, пусть и редко, но случается.