Танец дождя и ветра

Пролог (29.03.21)

— Я больше ни секунды не останусь здесь! — Выпаливаю я, со всей серьёзностью, глядя в разгневанное лицо собственного отца. Атмосфера в его кабинете становится напряжённой настолько, что я почти ощущаю её кожей. Не в первый раз я злю его, не в первый раз не оправдываю ожиданий, но впервые говорю с ним в таком тоне, и оттого мне становится страшно.

Сцепив руки в замок, отец выдаёт холодным, пробирающим до костей тоном:

— И куда ты пойдёшь? Ты ничего не умеешь и без моих денег ни на что не способна!

— Мне уже восемнадцать. Придумаю что-нибудь. — Сама не верю в то, что говорю. Голос звучит неуверенно, по тому, как мрачнеет лицо отца, понимаю, что моя неуверенность не укрылась от его взгляда.

Молчу, а в голове крутится лишь мысль о том, что я больше не хочу жить по чужим правилам. Не хочу жить по его правилам. Страх перед отцом окутывает меня, сковывает руки и ноги, не позволяя сдвинуться с места, но, несмотря на страх, не отвожу взгляда, боясь вновь спасовать перед ним. — Что мне ещё сделать, чтобы ты отпустил меня?! — В голосе слышно отчаяние, которое скрывать я больше не способна. — Я хочу быть кондитером!

— Майлина, как я уже неоднократно говорил, ты не сможешь заработать этим на жизнь.

Я закусываю губу, гоня неприятные воспоминания о прошлом отказе отца, позволить мне учиться, прочь.

— Откуда тебе знать?! В мире предостаточно людей работающих кондитерами и зарабатывающих себе на жизнь, так почему ты считаешь, что у меня не получится? Ты словно знаешь всё наперёд.

— Так и есть. Моё решение окончательно.

— Дело в Эльзе, да? Скажи что-нибудь!

— Скажу только одно, не смей покидать этот дом.

Охрана отца позволяла ему следить за каждым моим шагом. Из дома меня выпускали только в сад на заднем дворе, но дальше я уйти не могла. Мысль о побеге посещала мою голову сотни раз, но я не представляла, как воплотить этот план в реальность.

Два долгих года я провела под чутким надзором и столько же меня не покидала мысль о побеге. Тогда мне исполнилось двадцать, а моя младшая сестра Эльза в тот год отметила своё совершеннолетие. Тогда-то и случилось то, из-за чего я до сих пор не могу простить отца.

В день, когда Эльзе исполнилось восемнадцать, она заявила прямо при гостях, что хочет стать кондитером, и не абы каким, а лучшим. Сказала, что для этого она специально подобрала себе кондитерскую школу в Англии.

Её заявление в тот день повергло меня в шок. Я всегда делилась с ней мыслями насчёт того кем хочу стать, но по какой-то причине она отняла у меня мечту.

Ответ отца удивил меня не меньше. Он сказал, что сделает для неё всё, что она попросит. «Лишь бы моя принцесса была счастлива» — произнёс он, окончательно позабыв обо мне, своей старшей дочери.

С того дня видеть Эльзу было слишком мучительно. Невыносимо. Я чувствовала себя преданной и брошенной. Её голос, такой же мелодичный и невинный как в детстве, вызывал во мне лишь волну отвращения, и наши отношения изменились до неузнаваемости.

С тех пор как десять лет назад погибла мама, Эльза постоянно плакала. Может по этой причине отец стал уделять этой плаксе так много времени, которое должен был разделить на обеих дочерей? А когда, спустя два года, отец привел в наш дом другую женщину, заявив, что в скором времени она станет нашей мачехой, моя сестра стала постоянно таскаться за мной. Она больше не лила слёзы, но и не была самостоятельной. Постоянно слышала от неё: «Майлина помоги мне с домашним заданием», «отведи меня в школу» или «поиграй со мной!» Сделай то, сделай это! Будто бы я была похожа на её няньку. Но, несмотря на все её просьбы и требования, что я выполняла как старшая сестра, я не могла возненавидеть её. А оказалось нужно так мало, для того чтобы это сделать.

Последние несколько месяцев Эльза не оставляла попыток вновь сблизиться со мной. Как-то раз, когда она начала разговор со мной я спросила её: «Зачем ты это сделала? Зачем забрала мою мечту?», но ответа от неё не получила, лишь скорбное выражение лица. К концу лета она начала собираться в Англию и каким-то боком, прежде ненавистная нам обеим мачеха, стала ей лучшей подругой. Они покупали вместе новые вещи, фартук, учебники и прочее. Весело гуляли вечерами по саду, когда я могла только наблюдать за ними из окна своей спальни.

Кажется, эти трое много чего обсуждали за ужином, когда я отсутствовала. Я намеренно не посещала кухню в завтрак, обед и ужин, дабы случайно не столкнуться с кем-либо из них. Но судя по всему, они и сами не искали со мной встречи. Даже отец не пытался поговорить со мной. Я так и не услышала от него ни слова о том, по какой причине он отказал мне, когда я просила отпустить меня учиться.

Я часто думала о том, какой была бы наша семья будь мама жива? Изменилось бы в моей жизни хоть что-нибудь? Скорее всего, она непременно встала бы на мою сторону в отличие от отца.

***

До начала учебного года оставались считанные дни. Утром Эльза улетала в Англию. Я никак не могла уснуть прошлой ночью ища ответ на всё происходящее в своих воспоминаниях, но я так и не нашла ответа, что удовлетворил бы меня.

Около семи утра сестра постучалась ко мне. В надежде нормально попрощаться, но мне совершенно не хотелось видеть её лицо. Я намеренно закрыла дверь на замок изнутри, поэтому подёргав ручку несколько раз и убедившись, что открыть её не удастся, она ушла. Скорее всего, тогда она хотела, чтобы я поддержала её, но какое мне дело до её чувств, если ей плевать на мои чувства?

Глава 1. Кондитерская фабрика (29.03.21)

«Этот мир полон монстров, живущих в нас самих…»

Прошло два дня с тех пор, как я покинула отцовский дом. Я сломала сим-карту, купив новую и, конечно же, заблокировала банковскую карточку. Не должно было остаться ни одной зацепки, по которой отец смог бы отследить мои передвижения. Я не доехала до того города куда планировала отправиться с самого начала, просто вышла на одном из вокзалов. Однако даже так я не могла быть уверена, что он не придумает иного способа найти меня.

Сняв небольшую квартиру по дешёвке  на окраине города, я стала искать работу. Так как я хотела работать кондитером, первым делом отправилась на кондитерские фабрики, в городе таких было две.

С первой не повезло. Сказали, без определённого образования они не могут принять меня. Чего-то такого я и ожидала когда шла к ним, но нельзя было отчаиваться. На второй фабрике всё прошло удачней, и они согласились провести собеседование. Для этого им требовалось связаться с главным офисом и попросить кого-нибудь приехать сюда для проведения.

Эта компания имела фабрики по всей стране, и считалась одной из крупнейших. Как мне сообщили, они нечасто принимали к себе новичков, так что не стоит на что-то рассчитывать. Я соврала бы, если бы сказала, что меня это не беспокоит.

Я ждала в приёмной уже около двух часов, когда снаружи, через раскрытое окно, донёсся шум дождя. А я даже не захватила с собой зонт, не предполагая, что он будет. Хотя, по-моему, зонта у меня не было вовсе. Может он и завалялся в вещах из дома, разобрать которые всё не представлялось возможности.

Было уже далеко за полдень, когда дверь в приемную открылась и вошла высокая женщина, в тёмно-синем строгом костюме. Легонько поправив указательным пальцем очки в золотистой оправе, она осмотрела комнату, бросив на меня странный взгляд.

Немного неуклюже поднявшись с места, я незаметно поправила на себе рубашку и, выпрямив спину, протянула женщине руку, когда та подошла.

— Добрый день. — Произнеся самым доброжелательным тоном. — Я Майлина Кэмп.

— Алекса Боу. — пожав мою руку, — Рада встрече, — произнеся это, она подошла к столу, бросив на него чёрную папку. — Присаживайтесь. У меня не так много времени, так что давайте начнём.

— Да, хорошо.

Просмотрев всё мои документы и резюме, что я принесла, Алекса Боу вздохнула, — Итак, как я понимаю, у вас нет высшего образования.

— Вы правы, но я всегда мечтала стать кондитером.

— Понимаю, но вы не думали о том, чтобы пойти учиться, а уже потом искать работу? — Я видела, что женщина пытается как-то смягчить отказ.

— Я хотела бы, но понимаете, по некоторым обстоятельствам я не могу этого сделать.

— Понимаю, но и вы должны понять, что тем, что вы не умеете делать что-либо, будете причинять неудобства нашим сотрудникам. Вы когда-нибудь делали конфеты своими руками, дома например?

— Да, несколько раз, но не думаю что они были того уровня, который вам нужен. — Подобными откровениями я топила сама себя. Я пыталась всеми силами упросить её. — Мне нужна эта работа. Возьмите меня хотя бы на испытательный срок, если я не устрою вас, я всё пойму.

Она колебалась, раздумывая над моим предложением, а спустя пару минут ответила с тяжёлым вздохом:

— Хорошо, так и быть. Я дам вам один месяц. Если за этот срок вы ничему не научитесь, и будете обременять наших людей, нам придётся с вами попрощаться.

— Поняла. Сделаю всё, что в моих силах.

Открыв папку, Алекса Боу достала договор, протянув его мне со словами:

— Это договор на испытательный срок. Прошу вас внимательно с ним ознакомиться и не упустите из виду тот факт, что в случае если вы выдадите хотя бы один из наших рецептов кому-либо, и мы узнаем об этом, вам придётся выплатить компенсацию нашей компании, через суд если потребуется. Также хочу предупредить, готовить что-либо по нашей рецептуре дома, также запрещено.

Я, конечно, и так понимала, что очень часто другие компании и производители засылают людей, дабы узнать тот или иной рецепт, но меня всё равно пробрала дрожь при упоминании компенсации. Денег у меня почти не осталось и новые проблемы мне не нужны, но желание стать кондитером толкало на этот риск, и я подписала договор.  

***

После собеседования, на радостях я решила заскочить в магазин по пути домой и порадовать себя чем-нибудь вкусным. После того как удалось найти работу, пусть пока только на испытательный срок, мне было плевать на дождь. Я шла по улице, совершенно не замечая того, во что превратилась моя одежда.

Лишь одно меня теперь тревожило — слежка. Я смотрела на мимо проходящих людей готовая к тому, что вот сейчас кто-то схватит меня и потащит обратно к отцу. И хоть я и оставалась настороже, быть на виду небезопасно. Я словно ждала, когда отец найдёт меня и оттого контактировать и сближаться с другими людьми не хотела, ожидая, что любой из них мог оказаться шпионом. Этого просто не могло не произойти. Мне хорошо известен его характер. Я уверена, на это ему не понадобится много времени.

Наверное, он был в ярости, узнав о моём побеге. Мне бы сейчас залечь на дно, а не по улицам прогуливаться, но я не могу бездействовать. Было бы лучше оставь он меня в покое, но он не поступит так.