Тайна четырех стихий

Глава 1

Семнадцатилетняя Лэйла жила в небольшом городке у подножия гор. Она ничем не выделялась среди сверстников: любила рисовать, слушать музыку и гулять с друзьями после школы. Но однажды всё изменилось — в её жизни появились силы, о которых она раньше слышала только в сказках.

Всё началось с обычного летнего дня. Лэйла сидела на берегу реки, опустив ноги в прохладную воду, и размышляла о предстоящих экзаменах. Внезапно она почувствовала странное тепло в груди — будто внутри неё зажглась крошечная искра. Не успев осознать, что происходит, девушка увидела, как вода вокруг её ног зашевелилась, образуя маленькие водовороты.

Лэйла отдёрнула ноги и отпрянула назад. «Это просто игра света и течения», — попыталась успокоить себя она. Но когда попыталась встать, земля под ней слегка дрогнула, словно отвечая на её движение.

На следующий день Лэйла решила никому не рассказывать о случившемся. Она отправилась в парк, чтобы развеяться. Сев на скамейку, она достала блокнот и начала рисовать. Мысли путались, карандаш скользил по бумаге неровно.

Раздражённая, Лэйла сжала кулаки — и вдруг заметила, что кончик карандаша начал дымиться. Она вскрикнула и отбросила его. В тот же миг на кончике карандаша вспыхнул маленький язычок пламени. Огонь не обжёг её, а лишь мягко мерцал, словно приветствуя.

Сердце Лэйлы забилось чаще. Она осторожно протянула руку, и пламя перетекло на её ладонь, танцуя и переливаясь. Оно было тёплым, почти ласковым.

Вечером Лэйла вышла на балкон. Было тихо, ни дуновения ветра. Но стоило ей задуматься о том, что произошло днём, как воздух вокруг неё зашевелился. Лёгкие потоки ветра закружились вокруг, играя с прядями волос.

Она подняла руку, и ветер послушно собрался в небольшой вихрь над её ладонью. Лэйла рассмеялась — впервые за эти дни она почувствовала не страх, а восторг.

На третий день Лэйла не выдержала и рассказала обо всём своей лучшей подруге Лизе. Та слушала, широко раскрыв глаза, а потом предложила:

— Может, ты какая‑то волшебница? Ну, знаешь, как в фэнтези‑книгах?

— Но у меня нет волшебной палочки, — усмехнулась Майя.

— Зато у тебя есть сила! — возразила Лиза. — Давай проверим, что ещё ты можешь.

Они отправились в ближайший парк. Лэйла сосредоточилась, вспоминая ощущения предыдущих дней. Сначала она попыталась создать небольшой огненный шар — и у неё получилось. Затем заставила воду из фонтана подняться в воздух и закружиться спиралью. Земля под ногами слегка приподнялась, образовав небольшой холмик. А ветер подхватил опавшие листья и закружил их в причудливом танце.

— Ты управляешь всеми четырьмя стихиями, — прошептала Лиза. — Это невероятно!

С этого дня Лэйла начала изучать свои способности. Она тренировалась каждый день:

Огонь — училась контролировать интенсивность пламени, создавать разные формы.

Вода — пробовала управлять потоками, замерзать и растапливать капли.

Земля — ощущала связь с почвой, пыталась «слышать» корни деревьев.

Воздух — училась чувствовать малейшие колебания ветра, направлять его потоки.

Постепенно Лэйла поняла, что её сила — не случайность. В старых семейных альбомах она нашла фотографии прабабушки, которая, по слухам, умела «говорить с природой». Видимо, дар передался через поколения и пробудился именно сейчас.

Однажды ночью Лэйла приснился странный сон. Перед ней стояли четыре фигуры — воплощение стихий. Они сказали:

«Ты — Хранительница Равновесия. Твоя задача — беречь гармонию между огнём, водой, землёй и воздухом. Мир меняется, и скоро тебе предстоит сделать выбор».

Проснувшись, Лэйла долго смотрела в окно. Она больше не была обычной девушкой. В ней жила древняя сила, и теперь ей предстояло научиться использовать её во благо.

Лэйла глубоко вдохнула, чувствуя, как ветер играет её волосами, огонь греет ладони, земля даёт опору, а вода успокаивает разум. Впереди её ждали испытания, но теперь она была готова к ним — девушка, владеющая силой четырёх стихий.

Майя всё ещё пыталась осмыслить слова фигур из сна — «Хранительница Равновесия». Она тренировалась каждый день, стараясь лучше понять свои способности. Но контролировать сразу четыре стихии оказалось невероятно сложно: стоило ей сосредоточиться на огне, как ветер начинал бесконтрольно кружить вокруг, а земля подрагивать под ногами.

Однажды после школы Майя возвращалась домой через парк. День не задался с самого утра: на контрольной по математике попалась сложная задача, учитель сделал замечание за опоздание, а в столовой кто‑то случайно опрокинул на неё поднос с компотом.

Возле старого дуба её поджидала группа ребят из параллельного класса — они часто дразнили Майю за то, что она «странная» и слишком много времени проводит одна.

— Смотри‑ка, волшебница идёт! — насмешливо крикнул Макс, самый задиристый из них. — Покажи нам какой‑нибудь фокус с огнём!

— Отстань, — тихо ответила Майя, пытаясь обойти их стороной.

Но Макс преградил ей путь и толкнул в плечо:

— Что, слабо? Или ты всё выдумала?

Внутри Майи что‑то взорвалось. Гнев, копившийся весь день, вырвался наружу. Она резко вскинула руки, и в тот же миг:

языки пламени взметнулись вокруг неё огненной стеной;

вода из фонтана поднялась в воздух и зависла грозными каплями;

земля под ногами заходила ходуном, образуя небольшие трещины;

ветер взвыл, срывая листья с деревьев и кружа их в бешеном вихре.

Ребята в ужасе отпрянули и бросились прочь. Майя стояла посреди этого стихийного буйства, тяжело дыша. Она и сама испугалась того, что сотворила.

Пытаясь успокоиться, Майя закрыла глаза и сделала глубокий вдох. Стихии начали утихать: огонь опал, вода плавно опустилась обратно в фонтан, земля перестала дрожать, а ветер стих.

И тут она почувствовала странное ощущение между лопаток — будто что‑то пытается вырваться наружу. Майя инстинктивно расправила плечи, и в этот момент за её спиной что‑то распахнулось с тихим шелестом.