Тайна Дома на Краю

Глава 1

Анна Гринина
Тайна Дома на краю

Глава 1

Удивительно, как порою одна-единственная ошибка может изменить жизнь. И не важно, совершил ли ты ее осознанно или то была нелепая случайность. Закон Вселенной гласит: незнание не освобождает от ответственности. И перед законом все равны.

Если бы Одри знала это в тот день, то сделала бы все возможное, чтобы та несчастная собака получила помощь. Собственно, из-за нее и началась та история, в которую сложно поверить, но факты говорят об обратном...


Погода в тот злополучный день стояла прекрасная. Яркое солнце светило так, будто пыталось расплавить асфальт. Все было бы замечательно, только легкая ссора, больше похожая на спор двух подростков, а не взрослых людей, портила настроение.

Томас прибавил звук радио, чтобы не слышать, о чем говорила Одри. Парень смотрел на дорогу, а пальцы сжимали руль с такой силой, что побелели костяшки пальцев.

Ну почему Одри такая упрямая? Вот до чего доводит неправильное воспитание и слепая любовь родителей, когда ребенок ни в чем не имеет отказа и не знает слова "нет".

В самом начале, когда они только познакомились, ему даже нравилась взбалмошность девушки, это придавало экстравагантности. Но дальше запросы становились все абсурднее, а капризы сносились с большим трудом.

Все, что ни делал молодой человек, подвергалось критике с ее стороны. И эта поездка должна была стать испытанием на прочность, еще одним шансом, который Томас дал им обоим. Но уже в середине пути стало ясно, что зря он согласился на поездку.

Одри что-то сказала, но Томас не расслышал из-за громкой музыки. Изящная рука с тонким запястьем потянулась к кнопке на панели и несколько раз нажала на нее, сменив одну радио-волну на другую. Из динамика полилась классическая музыка, которую парень терпеть не мог. А Одри, довольная проделкой, с улыбкой откинулась на сидение.

Он еле сдержался, чтобы не наговорить колкостей. Девушка начинала раздражать. Сейчас в ней не нравилось все - от легкого воздушного сарафана с открытыми плечами, кончая нелепой соломенной шляпой с большими полями, а огромные солнечные очки с зелеными стеклами делали ее похожей на муху. Томас ненавидел мух.

Парень слегка наклонился и сделал радио тише, выводя девушку из состояния полусна.

- Что, уже приехали? - лениво спросила она, и приподнялась на сидении.

- Нет, но эта музыка мне не нравится, - сухо ответил он. - Мешает сосредоточиться.

- Не думала, что для вождения это нужно. Кстати, где мы?

- В Кембридже.

Она бросила на парня холодный взгляд королевы, которую ослушался подданный.

- Я помню, что мы в Кембридже. Но где именно?

- У тебя же есть карта в телефоне, открой и посмотри, - насупился он. И Одри почувствовала неладное.

- Я же просила тебя не сворачивать с главной дороги. Только не говори, что мы сбились с пути...

- Дорогая, с тех пор, как мы выехали из Лондона, я только и делаю, что кручу руль без передышки. Если бы мы поехали по маршруту, который выбрал я, то давно бы сидели в одном из местных ресторанчиков и наслаждались кофе. Может, съели бы по сандвичу. Но ты выбрала ехать в Или, потому мы сейчас здесь. И я понятия не имею, куда ведет эта дорога.

- Ах, значит, это я виновата в том, что ты не следуешь указаниям навигатора?! - воскликнула рассерженная Одри.

- Навигатор молчит, если ты не заметила.

- Ты испортил эту штуковину? Час от часу не легче, - вздохнула девушка и открыла в телефоне карту. Экран дважды мигнул и погас.

- У - у, и зарядки нет, - уныло произнесла она. - А знаешь, давай поведу я.

- Уверена, что хочешь сесть за руль? - недоверчиво спросил Томас.

Одри кивнула и попросила остановиться на обочине. Машина затормозила, и молодые люди поменялись местами. Теперь девушка сидела на водительском сидении и сжимала руль пальцами с длинными ногтями. Она в нетерпении постукивала ими, ожидая, когда Томас пристегнет ремень безопасности. Спустя минуту, мотор взревел, и автомобиль понесся по пустой трассе.

- Вот, как надо водить эту "ласточку", - самодовольно произнесла она и искоса посмотрела на своего спутника. Тот сидел бледный и напряженный.

По радио передавали какую-то неизвестную песню, но девушка подпевала припев, не особо заботясь, попадает ли в ноты. Несмотря на испорченный навигатор, настроение было приподнятым. Да и с чего ему быть иным?

Они ехали отдыхать в небольшой городок, чтобы набраться новых впечатлений. То, что ее парень считал себя во всем правым, еще ничего не значило. Просто у них разные характеры, в этом вся соль.

Но, как известно, противоположности притягиваются. Поэтому лучше не обращать внимание на ворчание друга и продолжать свой путь. В конце концов, дорога куда-нибудь выведет.

Так думала Одри, пока вела свою дорогую красавицу - машинку, подаренную отцом на двадцатилетие. Его тогда даже упрашивать не пришлось.

- Папочка, ты самый лучший отец в мире! - воскликнула девушка, когда открыла конверт, и оттуда на ладонь выпал ключ с красным бантиком. Она тогда выглянула в окно и увидела красный "Ferrary", припаркованный прямо напротив дома.

Одри улыбнулась своим воспоминаниям и бросила взгляд на задремавшего друга. Что ни говори, а с ним она чувствовала себя надежно. Томас будто умел гасить бушующее пламя, взрывные эмоции, за что девушка была ему благодарна.

Если за кого и выходить замуж, так только за него, ведь лучшей кандитатуры не сыскать: молодой человек был симпатичным, умным, учился в Гарварде и происходил из хорошей семьи. Но главное, он нравился ее отцу.

Взглянув на себя в зеркало, девушка поправила шляпку, но случайно задела ее рукой. Головной убор слетел на колени, а оттуда - на ноги. Мысленно ругая себя за неуклюжесть, хозяйка авто быстро наклонилась, чтобы поднять шляпу, но тут почувствовала удар.

Колеса проехали по чему-то мягкому, раздался вой, больше похожий на крик. Машина резко свернула в сторону, не успев затормозить.

- Что... что это было?! - глаза парня широко раскрылись от ужаса. Он посмотрел на пустую дорогу, а затем перевел взгляд на перепуганную девушку.

Она сидела бледная, губы шевелились, произнося слова молитвы, а руками закрывала голову, словно пыталась отгородиться от происшествия.

- Я кого-то сбила, - произнесла девушка, боясь обернуться назад. - Там кто-то есть, остался на дороге.

Парень понимал, что у нее шок и в таком состоянии вести дальше нельзя. И зачем только они поменялись местами?

- Там кто-то есть, - повторяла девушка одно и то же, как заведенная.

- Посмотри на меня, - Томас взял ее ладони в свои и развернул к себе. - Сейчас я выйду из машины, тихо, осторожно и посмотрю...

- Нет-нет, не выходи! - Одри испуганно смотрела на него, куда только подевалась вся спесь. Сейчас она была похожа на маленького нашкодившего котенка.

- Успокойся и слушай меня внимательно, - попросил парень, пытаясь вразумить ее. - Я выйду из машины, а ты закрой дверцу, если боишься. Не вернусь через пять минут - можешь уезжать. Все поняла?

Он держал ее ледяные руки в ладонях и смотрел в заплаканные глаза. Наконец она обреченно кивнула и позволила выйти. Когда дверца захлопнулась, девушка зажмурила глаза и стала считать до ста, потом до двух сотен, до трех, перешла за четыре, а Томас все не возвращался.

Она подумала о том, что забыла засечь десять минут, и что не знала, сколько времени прошло после ухода Томаса. Услышав стук в стекло, девушка от неожиданности вскрикнула и открыла глаза. За окном стоял ее друг. Хвала Небесам, он был в порядке и выглядел неплохо.

- Это собака, - услышала она ответ на свой вопрос. - К сожалению, все очень плохо. Надо отвезти ее к ветеринару и...

- Не надо! - оборвала его на полуслове девушка. - Единственное, чем я могу помочь - это накрыть собаку пледом, который лежит в багажнике.

Одри вылезла из машины и обошла ее, каждый шаг давался с трудом. Легкая и изящная, сейчас она двигалась как старуха или человек, имеющий проблему с ногами.
Томас помог достать из багажника плед, розовый, как и сумочка, которая осталась на заднем сидении.

Когда девушка подошла к собаке, лежавшей на земле, та еще дышала - тяжело, с хрипом. Глаза, полные боли, осмысленно смотрели на виновницу случившегося. Она чуть приподняла голову, будто молила о помощи.

- Нет, я не могу! Не могу, - с плачем произнесла Одри и передала одеяло Томасу. - Сделай это сам.

Она развернулась и побежала к машине, открыла дверцу, плюхнулась на сидение и разрыдалась. Сердце разрывалось от жалости к животному, но умом понимала, что ничем уже помочь не сможет.