Тайна Хранителя Запада

Глава 1. Невольная гостья

Это второй том. Первый том здесь: https://litnet.com/shrt/lVOt

– Не понимаю, о чем вы говорите! – выпалила я и попятилась.

Правда, бежать было некуда. Лопатки почти сразу уперлись в стеллаж с книгами. Противоположную стену от пола до потолка занимал еще один. Я краем глаза отметила огромное стрельчатое окно, широкий светлый стол и кресло.

Рабочий кабинет?

Луди Тулун, посланник императора, скрестил руки на груди и смерил меня скептическим взглядом. Кожаная вставка на плече его камзола, изображающая чешую, блеснула золотой окантовкой. Я напомнила себе, что передо мной воплощенный дракон, облеченный властью. На вид ему было под сорок. Кому-то это суровое лицо показалось бы красивым.

Но сейчас меня пугал этот хищный взгляд и раздувающиеся ноздри. Посланник выглядел как пес, который почуял добычу. И сегодня его добычей была моя тайна.

Больше всего на свете я хотела вернуться в бальный зал, к декану Бланко! Тулун обещал, что мой учитель присоединится к нам, но с каждой минутой мне все слабее в это верилось. Дракон ненавязчиво загораживал путь к двери. Правда, меня не спасет и это. Вероятно, он перенес меня в соседнее герцогство и без помощи мне не добраться до дома.

Посланник тряхнул гривой черных волос и напомнил:

– Во время твоего разговора с герцогом Роденом Гольдбергом я заметил на твоем плече интересный рисунок.

Я постаралась сделать невинное лицо. «Интересный рисунок», к счастью, мирно спал на своем привычном месте – под правой лопаткой. А мне предстояло разгрести последствия пробуждения этой магии. Причем без участия декана.

– Не понимаю, о чем вы говорите, – повторила я.

И демонстративно откинула светлые волосы, позволяя ему разглядеть часть плеча, которую открывало платье. Белая кожа была девственно чиста.

Дракон нахмурился, но с места не сдвинулся.

– Если это то, что я думаю, то рисунок мог переместиться, – сообщил он, продолжая задумчиво разглядывать меня.

– И что же это за живой рисунок? – с искренним интересом спросила я.

Не то чтобы я рассчитывала на ответ. Но вдруг в разговоре промелькнет что-то интересное? В конце концов, Бланко не спешит рассказывать мне об этой штуке.

– Покажешь – скажу, – тут же ответил догадливый посланник. – И я очень хотел бы знать, где ты взяла его, девочка.

Я продолжила отпираться:

– Нет у меня никаких рисунков. Тем более живых! Вы ищете какую-то чужеродную магию?

Изображать наивную неосведомленность становилось сложнее. Сердце колотилось в груди. В памяти всплывали обрывки фраз декана. Бланко намекал, что Тулун может навредить мне, и это немного пугало.

Поразмыслив, посланник веско произнес:

– Я ищу магию, которая должна быть под контролем. И не у тебя.

– Так, может, вам показалось. У меня нет никакой страшной магии. Блики света в зале...

– Исключено, – мотнул головой Тулун. – Можно обмануть мои глаза, но не чутье. Я ощутил присутствие этой силы на тебе. Прекрати отпираться, Марта. Я должен увидеть рисунок. И узнать, как он попал к тебе. Если ты продолжишь упрямиться, к сожалению я буду вынужден применить силу.

– Будете меня раздевать здесь? – едко уточнила я. – Боюсь, моим опекунам это не понравится. Я буду жаловаться императору!

Но упоминание непосредственного начальника дракона не впечатлило. Наоборот, он усмехнулся:

– Поверь, девочка, императора эта магия на тебе заинтересует гораздо больше, чем недовольство твоих родственников.

– Не подходите, – без особой надежды предупредила я, пытаясь осмыслить новые сведения.

Значит, император тоже знает о татуировке Бланко. А дракон приставлен, чтобы наблюдать за ней? Да что же это за магия, если ей интересуются самые влиятельные существа нашего мира?

– За кого ты меня принимаешь? – фыркнул дракон. – Я тебя и пальцем не трону. Моя супруга и пара служанок справятся с этим гораздо лучше меня.

Это был удар ниже пояса. Но сдаваться я не собиралась и напомнила:

– Я буду говорить только в присутствии декана Бланко! Герцог Скау назначил его моим учителем, господин Бланко несет за меня ответственность. И вы обещали, что он к нам присоединится.

Посланник серьезно произнес:

– Хорошо, что напомнила. Этого наглого мальчишку я тоже вызову.

С этими словами он сунул руку в карман. На миг взгляд его стал отстраненным, а затем Тулун продолжил как ни в чем не бывало:

– Ну вот и все. А пока тобой займется моя жена.

Я затравленно огляделась. Нужно как-то дотянуть до прихода Бланко… И тут я вспомнила, что, если декан придет, татуировка проснется.

Росио Бланко

Татуировка успокаивалась долго. Больше всего Росио хотелось встать под ледяной душ или хотя бы сорвать рубашку. Но пришлось уйти на дальний конец зала и сделать отстраненный вид. Выжидать, пока жар утихнет сам и магия уснет.

Глава 2. История рода Бланко

Ответить Бланко не успел. В следующий миг брови посланника поползли вверх, а затем изумление на его лице сменила довольная улыбка.

– У тебя ничего не вышло, – постановил он. – А я говорил, что так и будет…

Тут я не выдержала и спросила:

– Не вышло что?

Но на мой вопрос никто не обратил внимания. Дракон вкрадчиво произнес:

– Росио, а напомни мне, что ты должен был сделать, если проклятие вернулось в свое обычное состояние?

– Какое проклятие? – снова перебила я.

Недомолвками я была сыта по горло и уже не могла молчать.

Но Тулун снова не ответил мне, а вместо этого рявкнул:

– Феликс!

Дверь отворилась, и в комнату вплыл пернатый приятель Бланко. Но, вместо того чтобы зависнуть перед посланником, фениксоид метнулся мне за спину и завопил:

– Я здесь ни при чем!

– Ты должен был доложить о том, что татуировка стала прежней! – рыкнул посланник. – И обо всем остальном – тоже!

– Какой прежней? – уже с нажимом сказала я, чувствуя, что понемногу начинаю закипать.

На этот раз Тулун все же покосился на меня и подозрительно спросил у Бланко:

– Ты ничего ей не сказал?

– Разумеется, – с долей раздражения ответил декан. – Я не имел права это делать.

– И сейчас не имеешь, – напомнил Тулун. – Правда, судя по тому, что я чувствую, девочка влезла в государственные тайны по уши.

Теперь мужчины смотрели на меня: Бланко — обреченно, дракон – мрачно.

– Почему от тебя с самого начала одни проблемы, Росио? – покачал головой Тулун. – Тысячу лет твои предки сидели спокойно.

– Да-да, умирали от спокойствия, – саркастично бросил декан. – Скажите спасибо Чезаре.

Я сразу вспомнила странные смерти, о которых прочитала в библиотеке. Посланник шагнул к нам и доверительно сообщил:

– За последний час я столько раз проклял эту трусливую скотину. Надеюсь, он раз пять перевернулся в гробу.

Тут со стороны раздалось деликатное покашливание. Все взгляды обратились к леди Мейли, про которую я успела совершенно забыть. Драконица встала и подошла к супругу. Сочувственно похлопала его по плечу и сказала:

– Думаю, теперь вы обойдетесь без моей помощи. Если тебе нужно будет приютить их обоих…

– Нет, – в один голос выпалили мы с Бланко.

– … Джи покажет им гостевые комнаты, – закончила хозяйка дома.

После этого она улыбнулась мужу и ушла. А Тулун рыкнул на меня:

– Отвернись. – Затем потребовал у моего учителя: – Снимай рубашку. Я должен понять, что произошло.

Я нехотя выполнила его приказ. Но, поразмыслив, начала коситься через плечо. В конце концов, чего я там не видела? И мне было ужасно любопытно, что с татуировкой будет делать дракон.

Бланко тоже не горел желанием выполнять приказы и стягивал одежду нарочито медленно. Тулун хмурился, но не торопил его. Наконец, светлая рубашка отправилась на спинку кресла, и декан повернулся спиной, чтобы показать хозяину дома татуировку.

Посланник в мою сторону больше не смотрел. Феликс опустился на мое плечо и ехидно шепнул:

– Хорош, да?

Я возмущенно покосилась на него. Но отвечать не стала. Потому что в этот момент дракон протянул руку и провел ей над татуировкой.

На его пальцах вспыхнули коричневые искры, а рисунок не просто пришел в движение. Он словно забился в агонии. И отчего-то я знала, что это не страх. Магия силилась достать Тулуна. Я тут же стала различать отрывистые коричневые линии, вплетенные в рисунок. Татуировку сдерживает магия драконов земли?

В этот момент посланник опустил руку и задумчиво произнес:

– Одного сегмента не хватает, но я не чувствую изменений. Сдерживающее заклинание не повреждено. Как эта часть смогла удрать?

Бланко бросил взгляд через плечо, но не на него, а на меня. Наши взгляды встретились, но я не стала ни отворачиваться, ни опускать глаза. Мне показалось, что на лице декана появилось какое-то облегчение.

В этот момент Тулун повернулся ко мне и возвестил:

– Иди сюда, проверим, что там у тебя. Вот знал я, что с тобой хлопот не оберешься. Еще в тот день, когда ты окно в тронном зале вынесла, почувствовал.

– Да что вы все меня попрекаете этим окном? – оскорбилась я и не сдвинулась с места. – Мне пятнадцать лет было.

– Иди сюда, – повторил дракон. – Я заставлю эту штуку вылезти.

Его тон мне категорически не понравился, и я мотнула головой.

– Не трогайте меня. Я сама ее выманю.

И, прежде чем посланник успел возразить, погладила пальцами свою шею и позвала как в прошлый раз:

– Хорошая татуировка, красивая, иди сюда. Мы на тебя посмотрим, мы тобой полюбуемся…

Тулун уже открыл рот, чтобы дать мне суровую отповедь. Но не успел произнести ни слова, потому что в этот момент кусочек татуировки царственно выплыл из-за края платья и застыл на моих ключицах, позволяя всем рассмотреть розу и одинокую ветвящуюся молнию.

Глава 3. Наглое вторжение

Бланко напрягся:

– Не один? Кто-то пробрался в твою комнату?

Я покачала головой:

– Не успела понять. Связь возникает сама по себе, я не могу ей управлять.

Декан сжал мои плечи и заглянул в глаза.

– Но если твоя теория верна, то ты должна это уметь. Попробуй связаться с ним!

Была в его словах какая-то непоколебимая уверенность, и я кивнула. Сжала пальцами виски, уткнулась в грудь декана и попыталась мысленно дотянуться до своего питомца.

Сначала ничего не происходило, я чувствовала только дыхание Бланко у себя на макушке и холодок татуировки. Но не оставляла попытки вообразить себе то самое головокружение, вернуть ощущения. Рисунок под лопаткой начал засыпать. Мне казалось, он недоволен. А в следующий миг я... увидела.

Это не было похоже на прошлые ощущения. Теперь я словно смотрела глазами Лютика. Угол зрения был непривычным. Как и то, что мой приятель видел в темноте. Ночь для него была мутно-серой, подсвеченной зеленью. И в этом серо-зеленом мареве двигался красноватый человеческий силуэт. Кто-то рылся в моем шкафу. Было в нем что-то знакомое. Вот он повернулся, и в поле зрения Лютика оказалось лицо нежданного пришельца.

– Адриан... – пробормотала я, и картинка исчезла.

Я снова стояла рядом с Бланко. Тот не пытался оттолкнуть меня, а наоборот, придерживал одной рукой.

– Ищет браслет? — Декан нахмурился. – Но кто рассказал ему? Разве что Симон…

– Не думаю, – покачала головой я. – Так же, как и глава рода Лассалей, Адриан считает, что мать оставила мне еще один камень. Скорее всего, он ищет его.

Договаривала я уже на руках у Бланко. Он быстро двигался через темный коридор.

– Мальчишка грязно играет, – процедил декан. – И может найти совсем другое.

– Не может, – возразила я, обхватывая его шею руками. – В чемодане двойное дно, тайник реагирует только на мою магию.

Но его это не убедило.

– Возможно, этого щенка снабдили какими-то средствами магического поиска. Что делает твоя тварь? Если Адриан заметит льепхена, то сможет объяснить свое вторжение в твою комнату. И это привлечет лишнее внимание к тебе.

– Пока прячется. Но я не уверена, что он останется на своем месте.

Я снова попыталась дотянуться до Лютика, но тщетно. Связь и не подумала возникнуть снова. Наверное, на сегодня мои возможности исчерпаны.

– Хорошо бы поймать этого паршивца за руку, – задумчиво произнес Бланко.

– Хорошо бы нас не видели вместе, – вырвалось у меня.

При этом я почему-то крепче обхватила декана за шею. И тут же мысленно обругала себя. Бланко удивленно хмыкнул. Меня пронзило острое чувство, что я безнадежно опаздываю. Декан прибавил шаг, тьма снова не мешала ему.

Время тянулось медленно. Когда стена отошла в сторону, открывая проход, лунный свет на миг ослепил меня. А затем я увидела, как перед нами в воздухе завис Феликс.

– Очень глупо, – проворчал он.

– В мой кабинет, и без фокусов, – вместо ответа приказал Бланко.

Длинные золотистые перья захлестнули нас, и через миг мы уже стояли перед столом декана. Ага, значит, роняет нас в кровать фениксоид все-таки специально!

Бланко поставил меня на пол и коснулся своего кольца.

– Я разберусь сама!

Кажется, мое бормотание услышали. Потому что через мгновение передо мной была дверь в мою комнату, а Бланко шагнул в сторону и снова исчез. Да сколько же у него магии? Перемещается раз за разом…

Дверь была плотно притворена, но не заперта. Я рывком распахнула ее, и свет ламп из коридора осветил комнату.

Адриан, который как раз тщательно ощупывал мой чемодан, поспешно сунул в карман какую-то баночку. Желе распознавания или еще какое-то снадобье? Но тут я заметила, что парень смотрит не на меня, а под кровать, из которой доносится выразительное рычание.

У Лютика хватило ума не показываться? Но звук не спрячешь. Я поспешно закрыла дверь и хлопнула в ладоши. Лампы вспыхнули, и парень выпрямился.

– Что ты здесь делаешь? – спросила я.

– Не твое дело, – усмехнулся Адриан. – Но нашел я кое-что интересное. Ты прячешь здесь собаку, да? Притащила псину стражей, как там его... байланга?

Ответом ему был мой смех. Ну надо же быть таким невеждой и ничего не знать о байлангах!

– Даже щенок байланга не влезет в эту комнату, – ответила я, ненавязчиво загораживая кровать.

– Тогда кого ты там держишь?

– Не важно. Вон из моей комнаты.

– Только при одном условии, – осклабился Адриан. – Молчи о том, что я проник сюда. И тогда я буду молчать о твоей псине.

Я едва не закатила глаза. Вот идиот! Соглашаться совсем не хотелось, но и создавать себе лишние проблемы – тоже. Конечно, Лютика можно перепрятать. Если кто-то решит проверить, они ничего не найдут. Но Бланко правильно сказал, это лишнее внимание ректора, и оно мне не нужно.

Глава 4. Дом, милый дом

Сначала я ощутила нечто странное и обернулась. Взгляд тут же зацепился за распахнутый футляр с оружием, над которым вспыхнуло зеленоватое зарево. И отчего-то я сразу подумала, что это не мой лук.

Неужели?

Я осторожно приблизилась и поняла, что угадала. Зеленые искры вспыхивали и гасли в глубине черного камня, вставленного в рукоять кинжала. Время от времени по лезвию пробегали золотые всполохи. Несколько мгновений я стояла в замешательстве. Магия в моих руках медленно угасала, и кинжал тоже перестал сиять.

Поколебавшись, я отложила браслет в сторону и взяла в руки клинок. Тут меня ждало разочарование. Он отозвался на мою магию, позволил пропустить силу. Но браслет на это никак не отреагировал. Значит, связь работает в одну сторону. Еще бы понять, почему она проявилась сейчас. Когда я принесла браслет в комнату и когда герцог Удинезе надел его на мою руку, ничего подобного не происходило. Что изменилось?

На ум сразу пришло падение в воду, пещера, чешуйчатые кошки… А еще выемка в форме браслета. Неужели там я каким-то образом прикоснулась к родовой магии? Теперь меня жгло любопытство. Проверить эту теорию можно только одним способом. Снова отправиться в пещеру. И сама я этого сделать не смогу. А вот Бланко…

Я подавила желание тут же найти декана и все ему рассказать. Завтра мы отправимся на Север. Там и поговорим. Придется набраться терпения. И подготовиться к своему отсутствию.

В понедельник после обеда я стояла возле кабинета декана. За пазухой вместе с чешуйкой льепхена прятался браслет с одиноким камнем. После долгих раздумий, я решила взять его с собой. Оставлять его в комнате не хотелось. Кроме того, я рассчитывала, что он поможет мне найти недостающий демантоид. Кинжал я завернула в тряпицу и сунула под мышку. Светить оружием из родового набора Лассалей не стоило.

Бланко уже ждал меня. Он вышагивал по кабинету, и мрачный Феликс провожал его взглядом.

Интересно, чем недоволен фениксоид?

Декан сразу же приметил сверток у меня под мышкой и спросил:

– Что это?

– Кинжал, который мне выдали вместе с луком. Вчера случилось кое-что странное…

– Расскажешь потом, – оборвал меня Бланко. – Нам нужно явиться к герцогу Скау, пока герцогиня Карина разбирает жалобы своих фрейлин.

С этими словами он шагнул ко мне и коснулся своего кольца.

В следующий миг мы уже стояли в пустой приемной. Массивные диваны пустовали, а за столиком, украшенным изящной резьбой, суетился низенький седовласый секретарь. Рассмотреть картины на стенах и массивные вазы мне не дали. Декан решительно направился к двустворчатым дверям. Мне пришлось семенить следом. Пока секретарь скрипучим голосом докладывал о нашем прибытии, я успела разглядеть витиеватую резьбу на темном дереве. А затем прошла в кабинет.

Герцог Скау восседал за широким письменным столом. Радости на его лице не было ни капли. Он смерил нас недовольным взглядом и хлопнул по свертку на своем столе.

– Лично в руки герцогине Найгерд. И не задерживайтесь там. У тебя полно дел в Академии, Росио.

На меня он даже не взглянул. И меня это ни капельки не расстроило. Но, когда мы поклонились и вышли из кабинета, я прошептала:

– Он недоволен вашей работой?

Бланко коротко кивнул. Я ждала, что мы отправимся в специальный холл для прибытия, но декан снова использовал кольцо. Я затаила дыхание и зажмурилась. А когда открыла глаза, передо мной уже были до боли знакомые стены: просторный холл замка, в котором я провела большую часть своей жизни.

Север нас явно не ждал. Слуга, которому полагалось встречать прибывающих гостей, дремал на стуле под вешалкой для одежды. Треск магии разбудил старика, и он подпрыгнул, хлопая глазами, как сыч. Сначала он увидел декана и почтительно поклонился. И только после этого заметил меня. Челюсть слуги отвисла. В этот момент из-за поворота показался второй. В руках он нес поднос, уставленный чашками. Стоило ему завидеть меня и Бланко, как бедолага споткнулся и едва удержал свою ношу. В его глазах появился ужас.

Декан холодно произнес:

– Мы прибыли к герцо…

Но договорить ему не дали. Первый слуга умчался, а второй, непрестанно кланяясь, попятился и скрылся в том коридоре, откуда пришел.

Было немного обидно: меня не было здесь пару месяцев, и такая встреча! Я подняла обескураженный взгляд на Бланко и натянуто улыбнулась.

– Кажется, нас не ждали…

Ответить он не успел. Потому что в этот момент из-за поворота появился тот, кого я меньше всего хотела видеть. Кронгерцог Севера, Его Светлейшество Вестейн Ааберг собственной персоной.

Судя по тому, как быстро здесь оказался дядя Вест, герцога перехватили по пути в рабочий кабинет или приемную. За то время, что мы не виделись, он ничуть не изменился. Статная фигура, аристократичные черты лица, снежно-белые волосы падают на плечи черного камзола, в синих глазах холод. Не зря этого человека в Академии Стражей Севера когда-то звали Ледяным.

Сначала он посмотрел на меня. Так посмотрел, что я и сама не поняла, как оказалась за плечом у Бланко. И только после этого декан удостоился оценивающего взгляда моего дальнего родственника.

Глава 5. В поисках камня

Тут я поняла, что пальцы Бланко задержались в этом месте не просто так. Щель между створок расширялась на пару миллиметров, образуя выемку. Я сразу поняла, что в нее идеально войдет клинок, и с сомнением посмотрела на меч в своих руках.

– Я не смогу им воспользоваться, – повторила я. – У меня нет магии стражей.

Декан покачал головой.

– Возможно, она нам не понадобится. Клинок есть, а родовую магию может частично компенсировать твоя кровь.

– Скорее всего, этого не хватит, чтобы открыть сокровищницу, – возразила я.

– А дальше будем ломать, – «обрадовал» Бланко.

Я удивленно воззрилась на своего учителя, и он терпеливо пояснил:

– Ты здесь хозяйка. Тебе все равно нужно найти способ попасть туда, чтобы распоряжаться своей собственностью. Ты же не будешь ждать, пока кто-то из твоих детей унаследует родовую магию стражей?

С этой стороны я на проблему еще не смотрела. Не отрывая взгляда от двери, декан продолжил:

– Также используй свою магию хранителя. Ты можешь пропустить ее через кинжал.

Пока я подбирала слова, чтобы выразить свой скепсис, Бланко отступил на шаг и поторопил меня:

– Давай. Кровь и меч.

Я сунула кинжал декану и неуверенно потянула меч из ножен. Оружие казалось тяжелым, холодным и пустым. Поколебавшись, я осторожно коснулась сталью ладони. Хорошо заточенный клинок тут же окрасился кровью. Поморщившись, я провела рукой по лезвию, размазывая алую жидкость, а затем воткнула его точно в узкую выемку. Щель тускло вспыхнула, но створки не сдвинулись с места.

– Кинжал, – напряженно произнес Бланко.

Я послушно вытащила его из ножен и пропустила свою магию. Алые и зеленые искры посыпались во все стороны. Но дверь и не подумала открыться, хотя внутри магического запора что-то явно происходило – на это указывали треск и гудение.

Тут декан удовлетворенно кивнул и хлопнул ладонью по створкам над клинками. Точнее, ударил магией.

Земля под нашими ногами содрогнулась, над головами загудело. Весь замок сотрясся до основания. Следом содрогнулась уже я – от ужаса происходящего. Мы взломали родовую сокровищницу! Вместе с деканом боевого факультета, моим учителем и прославленным воином по прозвищу Западная Стена Империи. Кажется, это прозвище ему дали вовсе не за то, что он стоит стеной на пути соннов…

Мои размышления прервал оглушительный треск. Я была готова к тому, что сейчас нам на головы посыпятся камни. Но вместо этого оба клинка выпали из щели, а одна из створок приоткрылась. Ровно настолько, чтобы внутрь мог протиснуться один человек.

Я не сдержала вздох облегчения. И только после этого поняла, что спиной прижимаюсь к Бланко. Инстинктивно, в поисках защиты. Отпрянуть я не успела. Он как ни в чем ни бывало поднял мою руку и перевязал платком порез на моей ладони. Только после этого мне было позволено отстраниться. А декан подошел к двери и сделал приглашающий жест.

Я задумчиво оглядела змеящиеся по потолку трещины и похоронным голосом сообщила:

– Дядя Вест из меня душу вынет.

– За что? – фыркнул Бланко. – Это твой дом. Ты здесь хозяйка, и ты уже совершеннолетняя. Хочешь – строишь, хочешь – ломаешь. Захотела – ремонт в подвале затеяла.

Он, конечно же, был прав. Но…

Да уж, ремонт в подвале теперь точно придется делать. Главное, чтобы подвалом все и ограничилось!

Я посмотрела на своего учителя и вздохнула:

– Кажется, я плохо на вас влияю.

Он заглянул мне в глаза и доверительно произнес:

– Что поделать, рядом с тобой разум отказывает.

От этого признания сердце воспарило к потолку. А я на ватных ногах перешагнула порог и затуманенным взглядом обвела сокровищницу.

Все стены небольшого помещения занимали стеллажи, которые закрывал полупрозрачный магический экран. За ними стояли шкатулки с драгоценностями и артефактами. Я тяжело вздохнула. Отыскать здесь нужный камешек будет не так просто.

Бланко сразу понял, что меня удручает. Он подошел и сунул мне в руки кинжал со словами:

– Не будем терять время. И заодно посмотрим, работает ли связь «браслет – кинжал» в обратную сторону. Используй его, чтобы найти камень.

Его уверенность передалась мне. Я кивнула и осторожно обхватила рукоятку кинжала. Лезвие приняло мою магию легко, несколько алых искр упали на пол и погасли. А я прикрыла глаза и прислушалась к своим ощущениям.

Магия равномерно пульсировала в моей ладони и перетекала в кинжал. Удерживать силу в нем было сложнее, она пыталась удрать и взорваться фейерверком. Все мое внимание уходило на это. И я не сразу почувствовала, как отозвался браслет, который я спрятала в мешочек с чешуйкой. Бесконечно долго я прислушивалась к своим ощущениям, прежде чем ощутила далекий и слабый отклик.

Я открыла глаза и пошла к самому дальнему стеллажу. На нем царил хаос. Драгоценности были свалены как попало, целая полка отведена для поврежденных артефактов: треснувшие камни, пара коротких кинжалов в потертых ножнах, несколько горстей отборного жемчуга и сапфиров. Наверное, заготовки…