Тайна нефритовой жемчужины.

Планета Земля — мир тайн и чудес

Земля — наш мир, переживший не одну цивилизацию.
На первый взгляд всё здесь привычно: города из стекла и бетона, огромные торговые центры, переполненные улицы, технологии, управляющие повседневной жизнью.
Но за тонкой завесой обыденности скрывается другой, не менее настоящий мир — многогранная вселенная существ из мифов и легенд.

Обычные люди привыкли думать, что они — единственные разумные обитатели Земли. Ну а кто же ещё?
Мы ходим по улицам, водим машины, смотрим сериалы, платим налоги. Кажется, всё под контролем.
Но правда в том, что планетами владеют Они. Боги. А мы — временные жильцы на чужой территории. Нам просто разрешили тут обосноваться.

Среди нас живут другие. Они выглядят так же, как мы — те же лица, те же улыбки, та же одежда.
Но они не такие, как мы.
У них есть магия и знания — глубокие, древние, такие, которые не найти в интернете.
Они умеют видеть то, что для большинства остаётся невидимым. И живут по своим правилам и законам.

Оборотни работают в ночных клубах вышибалами, ведьмы открывают элитные винные бутики, современные шаманы ведут успешный бизнес, а русалки скрываются среди дайверов и морских биологов.

Где-то в заснеженных горах спят элементали, а в глубине океанов древние чудовища наблюдают за изменениями мира с безразличием тех, кто видел рождение континентов.

Мир в своём техническом развитии движется вперёд. Но магия никуда не исчезла. Она лишь адаптировалась.
Колдуны программируют защитные чары, а демоны соседних планет заключают контракты с правительством магической части мира, меняя накопители магии на другие ресурсы.

Старинные артефакты продаются на закрытых аукционах, где за один предмет можно выручить больше, чем островок в океане.

Между двумя мирами — магическим, именуемым Магус (Homo magus), и человеческим — Сапиенс (Homo sapiens) — существует тонкий баланс.
Нарушение этого равновесия может привести к катастрофическим последствиям.

Где искать волшебное?
Везде. Главное — уметь видеть.

В старых дублинских пабах и по сей день можно наткнуться на настоящего лепрекона, а в Тауэре до сих пор бродят призраки казнённых аристократов.
Оборотни-кицунэ могут угостить вас сакэ в старой части Токио, а в канализациях Нью-Йорка иногда вылавливают чудовищ, древнее самой Америки.
Где-то в России, в районе Кандалакши, ещё остались старые Вавилоны.
И кто знает — возможно, совсем скоро откроются порталы в другие миры.

Не верите?
Тогда считайте это альтернативной реальностью.

Ната в своем репертуаре. В чудо главное верить.

Рига. Квартира Орловых

В свете настольной лампы древний манускрипт выглядел особенно хрупким.
Желтоватый пергамент покрывали аккуратные строки китайских иероглифов, а в центре красовался рисунок: дракон и феникс, закрученные в вечном танце над водной гладью.
Внизу — небольшое изображение яйца, сияющего, будто кристалл.

— Это знак! — Наталия Орлова возбуждённо развернула перед мужем документ. — Саша, смотри: феникс и дракон над озером Сиху!

Её глаза блестели азартом. Высокая, стройная, с каштановыми волосами, собранными в небрежный хвост, она сидела на краю кресла, словно готовая вскочить и немедленно отправиться в путь.

Александр любил жену. Ещё будучи студенткой кафедры археологии для одарённых, где он читал несколько лекций в неделю по древним артефактам, она сводила его с ума.
Наташа уже пять лет как его жена, а он до сих пор не мог поверить своему счастью.

Орлов взял у Наталии листок, прищурился.

— Знак? — Он поднял глаза на жену. — Наташ, ты серьёзно? Это просто старый миф. У китайцев их тысячи.

— А ты же сам говорил, что мифы — это зашифрованная история прошлого! — Наталия подалась вперёд. — Что, если там действительно что-то есть?

Она ткнула пальцем в изображение яйца.

— И что, ты готов сорваться в Китай из-за одной картинки? — Александр дожил до своих тридцати пяти лет, спокойно сидя в своём кабинете, в попытках соединить технику и магию.
Он больше напоминал человека науки, чем искателя приключений.

— Ну а почему бы и нет? — Наталия рассмеялась. — Мы ведь собирались в отпуск. Я премию получила. Почему бы не совместить приятное с полезным?

Александр устало потёр переносицу. Он знал этот тон жены — если она что-то решила, спорить бессмысленно.

— Я уже предчувствую, как это закончится, — пробормотал он.

— Приключением! — с энтузиазмом отозвалась Наталия.

— Головной болью, — уточнил Александр, но уже с улыбкой.

Он вздохнул, откинулся на спинку кресла и посмотрел на жену.
В конце концов, разве он не любил её именно за этот неугомонный дух? За горящие энтузиазмом глаза? За нежную улыбку?

— Ладно. Поедем в Китай. Но учти: никаких спонтанных ритуалов, никакой магии — и уж точно никаких прыжков в озеро в три часа ночи!

— Обещаю! — с невинным видом сказала Наталия.

Александр покачал головой.
Да уж. Он точно знал: эта поездка окажется далеко не обычным отпуском.
Но он был счастлив — что-то изменить в своей повседневной жизни.