Тайна сокровищ Инки

Предисловие

В далеком ущелье перуанских Анд при загадочных обстоятельствах исчезает профессор Семенов, глава экспедиции, разыскивающей легендарные сокровища индейцев Инки. Его племянница Ирина случайно обнаруживает последнюю фотографию профессора, на которой Семенов запечатлен в пещере на фоне загадочной головы древнего бога, стоящей на постаменте с какими-то надписями. Ее знакомый лингвист Стивен Киви читает эти надписи, и устанавливает, что в пещере находится портал, ведущий в первый из восьми миров, существующих параллельно нашему миру. Ирина принимает решение найти дядю, и в сопровождении своих друзей – лингвиста Стивена Киви, подруги Светы и ее приятеля Стаса - отправляется в Анды. Приятелей ждут таинственные и опасные приключения, пока они проходят все восемь миров в поисках пропавшего профессора и сокровищ Инки, но они с честью преодолевают все преграды…

Пролог

Маленькая экспедиция из пяти человек упорно карабкалась по еле заметной тропе среди неприступных скал в Андах. Солнце нежадно жгло их спины, едкий пот заливал глаза. Впереди мерно шагал индеец, высокий, жилистый и очень выносливый. Это был проводник, нанятый в деревушке, в которую они прилетели из Лимы на вертолете. Он нес на себе большую часть груза, и при этом, казалось, совсем не уставал. Глубоко посаженные черные глаза мрачно смотрели на скалы, отыскивая дорогу среди каменных глыб. Звали его Хуан.

Следом за ним шел мужчина, невысокий, но очень крепкого телосложения. Несмотря на возраст, который выдавала копна седых волос, он шел, ни на шаг не отставая от проводника. Это был руководитель экспедиции, Семенов Игорь Сергеевич, профессор МГУ, археолог с мировым именем, и удачливый черный кладоискатель, каким его знали в кругах узких, но превосходно осведомленных. На загорелом лице выделялись ярко-голубые глаза, притягивающие внимание женщин. Время от времени он оглядывался на идущую вслед за ним девушку. Стройная голубоглазая шатенка, чем-то неуловимо похожая на профессора, старалась не показывать вида, что устала, и внимательно смотрела себе под ноги, боясь оступиться. Это была Ирина Зотова – племянница и ассистентка профессора.

После смерти родителей Игорь Сергеевич взял племянницу к себе в секретари и ни минуты не раскаялся в этом. Ирина оказалась очень толковой и исполнительной девушкой. За пять лет, что она у него проработала, профессор привык к ней и полностью ей доверял, а доверять было что. В его шикарном особняке на Рублевке хранились артефакты на десятки миллионов долларов, привезенные из многочисленных экспедиций во все уголки земли. Вот и эта экспедиция была организована и оплачена им для исследования неизученного района в Андах.

Профессор был не слишком строг к своей красивой, пользующейся успехом у молодых людей, племяннице. Он и сам не был пуританином: любил женщин, хорошую выпивку, крепкий табак. Жил на широкую ногу, с комфортом. В Москве его дожидалась из экспедиции очередная пассия, Лионелла, шикарная двадцатилетняя блондинка небольшого ума, но с другими достоинствами, которые Игорь Сергеевич ценил в женщинах.

За Ириной шагал Стивен Киви, молодой ученый тридцати четырех лет, профессор Бостонского университета. Типичный янки: высокий, темноволосый, атлетического сложения. Сильный, смелый, склонный к авантюризму, он импонировал Семенову этими чертами характера. Поэтому он уже не первый раз привлекал американца в свою экспедицию за артефактами как специалиста по древним языкам. Взгляд Стивена непроизвольно, а может и произвольно, скользил по стройным ногам Ирины, заставляя его забывать об усталости.

Замыкал шествие Педро Родригес, коренной перуанец, потомок инков. Ему приходилось тяжелее всех. По натуре веселый и жизнерадостный, здесь, на этой горной тропе он сник и упал духом. В свои сорок два года он успел заплыть жирком и отвык от физических нагрузок. В душе он уже не раз проклинал себя за то, что согласился сопровождать экспедицию. При мысли о том, что в Лиме, в его любимом кабачке сейчас скучает Паула, ему хотелось плюнуть на все и повернуть назад. Что может найти этот сумасшедший профессор в этих диких горах? Но министр культуры был так многозначителен, что он поверил ему. Засунуть бы министра сюда, вместо него, вот тогда бы послушать, что он запоет! Родригес тоже нес свою долю груза, казавшимся ему неподъемным, и только стыд оказаться слабее женщины удерживал его от желания сбросить поклажу.

К вечеру экспедиция добралась до пустынного места, находившегося в начале глубокого ущелья в самом сердце Анд, и втянулась в узкий проход, по дну которого мчался ручей, своими ледяными брызгами обдавая громоздившиеся вокруг камни. Было сумрачно и сыро – острые пики скалистых гор заслоняли солнце. Небольшая ровная площадка недалеко от ручья была хорошим местом для палаток и костра.

- Привал,- скомандовал Иван Сергеевич, и первый скинул свой рюкзак на землю. - Здесь и переночуем. Стивен и Педро, ставьте палатки, а ты, Ира, сообрази нам что-нибудь на ужин, только по быстрому. А мы с Хуаном осмотримся.

- Эй, Хуан! - позвал Игорь Сергеевич, – Пошли, прогуляемся.

- Сеньор, еще немного и солнце сядет. А здесь, в горах, темнота опасна. Духи гор не любят, когда их беспокоят ночью. Не стоит торопиться. Завтра с восходом мы сможем двинуться в путь. – Индеец явно чего-то опасался, хотя трусом не был.

- Нет, давай сейчас. Ты же хорошо знаешь эти места, тебя никакая темнота не собьет.

Индеец нахмурился, но, зная крутой нрав и тяжелую руку профессора, спорить не посмел. Игорь Сергеевич подошел к своему рюкзаку, вынул фонарик, фотокамеру, затем, немного поколебавшись, сунул за пояс тяжелый люггер 38 калибра и пару запасных обойм с разрывными пулями.

- Будьте осторожны, не заходите далеко, - рассеянно предостерег его Киви, заинтересованно поглядывая в сторону, где Зотова, картинно отставив круглую попку, копалась в рюкзаке с припасами.

- Не переживай, Стивен, мы вернемся быстро и будем поблизости. Кроме того, со мной надежный проводник, - ухмыльнулся Игорь Семенович. – Ты лучше позаботься о моей племяннице. Кажется, ей это нравится.

Киви немного смущенно рассмеялся. Несомненно, профессор знал об их походном романе с Зотовой, после того как пару раз застукал Киви, когда тот ночью пробирался в палатку Ирины – ее всегда ставили в отдалении от лагеря.

Экспедиция, официально имеющая своей целью поиск исчезнувших сокровищ цивилизации Инки, была задумана профессором Семеновым еще года три назад. Но только нынешним летом ему удалось, с помощь Киви, добиться разрешения от перуанского правительства, и теперь его маленькая экспедиция из пяти человек забралась в самое сердце перуанских Анд. Правда, в Лиме ему навязали Родригеса, в качестве официального представителя властей. Как подозревал Семенов, этот жизнерадостный бабник и любитель текилы шпионил за экспедицией, стуча полиции обо всех передвижениях группы.

Глава 1

На носу был Новый Год, и Ирина, наконец, заставила себя взяться за уборку своей маленькой квартирки на окраине Москвы. В это жилище, доставшееся ей от давно умерших родителей, Зотовой пришлось переселиться из роскошного особняка Семенова на Рублевке, поскольку оставшаяся там сожительница пропавшего профессора через суд добивалась признания за собой как самого особняка, так и находящейся в нем огромной коллекции артефактов стоимостью в миллионы долларов.

Детей и семьи у Семенова отродясь не было – при его образе жизни такое просто непозволительно – и до исчезновения профессора Ирина безбедно жила у дядюшки, выполняя непыльные секретарские обязанности. Но теперь, когда эта наглая тварь двадцати лет от роду, сумевшая пару лет назад своим силиконовым бюстом произвести впечатление на 47-летнего корифея наук, выжила Ирину из дома, ей пришлось вести самостоятельную жизнь, и регулярно ходить на работу в офис, порядком уже осточертевший. Теперь Зотова из принципа решила навести в квартире порядок, после чего уехать на Мальдивы на все время долгих новогодних каникул.

Уборка подходила к концу и Ирина, в последнюю очередь решив навести порядок в своем письменном столе, со вздохом выдвинула верхний ящик. Первое что бросилось ей в глаза, был маленький фотоаппарат, который когда-то принадлежал Семенову. Тогда, в суматохе событий, она машинально сунула камеру на самое дно рюкзака, и напрочь забыла о нем, даже совершенно не помнила как он оказался в конце концов в выдвижном ящичке ее стола. Вероятно, также машинально сунула его сюда, когда разбирала после переезда свои немногочисленные пожитки. Зотова поморщилась от неприятных воспоминаний, и хотела было засунуть фотоаппарат подальше вглубь ящика, но что-то ее удержало. Поколебавшись мгновение, Ирина взяла камеру в руки, а затем, решительно открыв откидной экран, включила просмотр снимков.

Как она и ожидала, снимки, сделанные рукой профессора, касались злополучной экспедиции. Перед Ириной прошла череда уже начинающих забываться знакомых по экспедиции лиц. На снимке Стивена Киви она мимолетно остановила свое внимание. Этот атлетически сложенный молодой человек, в прошлом нападающий университетской футбольной команды, а ныне профессор Бостонского университета, сумел когда-то ненадолго привлечь внимание Зотовой. Особенно ее впечатлила неподражаемая «ковбойская» манера Стивена сплевывать сквозь зубы, пить виски из горлышка, и метко стрелять из полицейского магнума, с которым Киви в экспедиции не расставался, даже занимаясь сексом. В ту памятную поездку у них с Ириной завязались мимолетные отношения, и они даже несколько раз между делом перепихнулись. Сама Зотова этому обстоятельству особого значения не придавала, и уже стала забывать свой походный роман.

Последняя фотография быстро промелькнула, и экран погас. Ирина вернула фото и замерла – на ней был улыбающийся профессор на фоне высокого каменного постамента, испещренного непонятными значками. На постаменте стояла кошмарная голова, а по обеим сторонам величественного, ярко освещенного зала, застыли огромные фигуры каких-то чудищ. Судя по дате, снимок был сделан в какой-то пещере возле лагеря во время последней прогулки профессора, но ведь им тогда так и не удалось найти ничего похожего на пещеру! Ирина рассмотрела фотографию внимательнее. Внизу постамента ясно виднелось темное углубление, скорее даже ниша, и в ней лежал какой-то продолговатый предмет. Что это?

– Может, попробовать прочитать надписи? Вдруг поймем, куда пропал дядя, – подумала Зотова, пребывая в нерешительности. – Или послать все подальше? Но тогда и дядин дом, и все прочее загребет эта стерва с силиконовыми сиськами. Ну, нет!

Ирина выгрузила снимок в компьютер, запустила фотошоп, и как смогла, обработала картинку. Изображение стало вполне разборчивым, и на постаменте Зотова ясно разглядела надпись, а под ней - рисунок восьми концентрических колец с какими-то значками и пометками на неведомом языке. В этот момент Ирина горько пожалела о том, что безбожно прогуливала лекции в университете - тогда она считала, что мертвые языки древних вряд ли пригодятся ей в жизни. На всякий случай она покопалась в словарях и даже в Интернете, но все оказалось тщетным – видимо, этот язык был неизвестен науке. Промучившись над загадочными письменами пару часов, Зотова махнула рукой и решила посоветоваться с Киви – в конце концов, это ведь он был партнером Семенова в той злополучной экспедиции.

Ирина быстро набросала Киви письмо с просьбой оказать скорейшую консультацию, поскольку она вот-вот должна уехать, прикрепила таинственный снимок, и нажала кнопку «отправить».

– Надеюсь, он не забрался опять в какую-нибудь дыру, – сказала она про себя.

Ответ Стивена пришел примерно через полчаса, когда Зотова, закончив уборку, уже собиралась выходить из дома.

– Привет, – писал Киви. – Не могу тебя порадовать. Поднял все что мог, но прочитать так и не удалось. Это что-то еще более древнее, чем шумерская клинопись! Да, Ирина, ты откопала занятную штуку! Если не возражаешь, я поработаю с ней. Думаю, недели через две сообщу что-то более определенное. Пока!

Зотова ответила, что уезжает в отпуск на две недели и к концу этого срока ждет сообщений. Затем выключила компьютер, и, оглядев напоследок квартиру, отправилась в аэропорт.

sss

Через две недели загоревшая, отдохнувшая и уставшая от множества курортных романов, Ирина ступила на асфальт Домодедово. Москва встретила ее обычным шумом и сутолокой миллионов вечно куда-то спешащих людей. Никто ее не встречал, да и не должен был. Из аэропорта Ирина сразу направилась в свою квартиру, там упала в кресло, включила телевизор, да так и заснула, убаюканная очередным сериалом. В бурном круговороте курортных романов и развлечений Зотова намертво забыла о своей недавней находке, и вспомнила о ней только вечером, когда, неохотно усевшись за стол, начала проверять почтовый ящик. Почтовый клиент, звякнув колокольчиком, открыл ей огромный список полученных писем. Как всегда, это был обыкновенный спам, кроме нескольких посланий от адвоката, который вел ее процесс, да пары писем от Светки Корневой, предлагавшей, как обычно, пойти в очередной клуб с особо пикантными развлечениями. От Киви поступило только одно письмо, но его содержание как рукой сняло с Ирины сонливость и заставило учащенно забиться сердце.