Тайна Зерикона: Одна из мириад звёзд

Глава первая

А вот и странная планета,

Легенда прячется тут где-то.

Но неужели нам сюда?

Где поджидает нас беда?

- Криа. Криа просыпайся! – ее позвал не очень громкий бархатный и слишком знакомый голос.

Открыв глаза, она увидела Триона.

- Вообще-то я не сплю, - недовольно оповестила, открывая глаза и отгоняя навязчивые отголоски прошлого.

- Ага, - снисходительно улыбнулся он, оценив ее лицо взглядом. – Просто задумалась. Так спокойно и глубоко, о таком приятном и безмятежном, от чего не хотелось двигаться, и боль от впивающейся текстуры ткани кресла не слишком мешала думать.

- Ну да, а ты полагал здесь так удобно сидеть?

- В общем…

- Ты глубоко ошибаешься, - Криа перебила речь мизюмирийца. – В этом кресле очень даже неудобно.

- И потому ты сидела с таким расслабленным лицом, которое бывает у человека только во сне.

- Я не…

- Да признайся же ты, что спала! – весело потрепав на ее голове волосы, шутливо потребовал мизюмириец.

- Возможно, в ходе воспоминаний я уснула, но сама не заметила когда. Ладно, мы уже прилетели или ты просто так решил меня побеспокоить? – немного сердито отозвалась Криа, осматривая пространство вокруг.

- Да, мы уже подлетаем. Я, конечно, и сам могу посадить звездолет, но подумал, ты хочешь сразу отправиться на поиски своего зерикона, нигде не задерживаясь.

- Спасибо, я действительно не хотела бы впустую тратить драгоценное время, которого у нас и так слишком мало.

- Да и возимеры ждать не будут, пока мы их догоним и отвоюем твоего зверька, - серьезно заметил Трион, всматриваясь вглубь космоса, пытаясь рассмотреть планету назначения.

- Они точно ждать не будут. Вопрос в другом: зачем им понадобился Юми?

- Мало ли зачем? Понравился зверек. Согласись, ведь похожих животных не существует. Более странно, что тебе удалось найти его. Да и привозить зерикона на Фениор было не очень хорошей идеей.

- Ха! Помнишь, ты пытался обучить Юми различным командам, и что у тебя из этого вышло? Этот, как ты выразился, «зверек» делает все, что ему заблагорассудится.

- К чему ты ведешь?

- Да к тому, что рассказывать это ты будешь Юми, насколько хорошей идеей было привозить зерикона на Фениор, когда мы его найдем и освободим.

- Ты думаешь, к этому времени он научится разговаривать на межгалактическом языке вместо своего зериконьего? – шутливо подметил Трион, заражая хорошим настроением и оптимизмом.

- С него станется, - едва слышно, скорее себе, чем Триону ответила, все же надеясь найти зерикона живым.

- А он должен научиться разговаривать? – удивленно переспросил Трион, переключаясь на другую тему. – Значит, ты не шутила, а говорила правду?

- Ты это о возрасте Юми в несколько тысяч лет?

- Несколько? Ты говорила тринадцать тысяч.

- Ну да. Ему именно столько, а ты мне тогда не поверил?

- Знаешь, очень трудно поверить в такое. Какой-то зверь, который и ведет-то себя как игривый детеныш, старше цивилизации мизюмирийцев.

- Не знаю, я почему-то сразу поверила, когда мне Ями рассказал.

- Ями? А это кто?

- Это тоже зерикон, только ниже рангом, так сказать. У него нет таких способностей как у Юми.

- Какие это способности есть у Юми?

- Он может подарить долгую жизнь другим зериконам и спасти от голода или преждевременной смерти.

- Да? И каким образом?

- Всего лишь поделиться своей кровью.

- А на людей это не действует?

- Ями сказал, нет. Люди, когда пытались провести такой опыт, умирали из-за отторжения чужеродных кровяных телец, получая заражение крови.

- А почему же ты можешь есть сиз как Юми?

- Из-за драки с сариком у меня была смертельная рана и, так получилось, мой организм смог принять кровь зерикона. Кроме того, советую, если твоей жизни ничего не будет угрожать, не ввязывайся в неприятности и не создавай себе дополнительных проблем. Опасно для жизни.

- Итак, Ями еще один твой знакомый зерикон.

- Это черный зерикон. Он намного старше Юми и может разговаривать. Я буквально сейчас говорила об этом.

Пока друзья вели свой незатейливый разговор, их звездолет вошел на космическую территорию Зермаклина и тут же получил сообщение от охраны.

Когда Криа обратила внимание на монитор, то увидела это сообщение и прочитала его.

- Трион, нас уже заметили и предлагают приземлиться на острове Змеином, там сейчас ночь. Насколько я знаю, это большой космодром, где мы сможем получить детальную информацию.

Глава вторая

- Не нравится мне, как нас тут встречают, - еле слышно, только для нее подчеркнул мизюмириец, не отрывая взгляда от местных.

- Как вы понимаете, у нас тут глубокая ночь – три часа, - оповестил невысокий коренастый мужичок со светло-русыми волосами и медово-карими глазами. – Добро пожаловать на Зермаклин. Лейтенант Серов к Вашим услугам.

«Три часа, а на Мизюмре говорили, должна быть полночь», - отрешенно подумала Криа, разглядывая пришедших.

- А вы всех так мило встречаете? – поинтересовался Трион, но, получив ощутимый толчок в бок от Жако, решил не продолжать начатую речь.

- Вы же знаете правила пребывания и выхода на поверхность здесь? – уточнил лейтенант, стараясь вести себя дружелюбней.

- Да, мы осведомлены, - подтвердила Криа, взглядом давая понять Триону о необходимости немного молчать.

- Тогда прошу за мной.

Лейтенант и часть группы пошли впереди, а остальные военные подождав, пока вся процессия двинется, направились следом, замыкая шествие. Пройдя в совсем незаметные двери, скрытые за одной из металлических пластин, они оказались в не очень широком, плохо освещенном и поэтому темном коридоре.

Проблуждав минут пятнадцать, очутились в большом, ярко освещенном, с ядовито-желтыми стенами, зале, внутри которого не было ни души.

- Сколько здесь часов в сутках? – тихо спросил Трион на языке Мизюмра.

Ожидая работника космодрома, который бы проверил и оформил прилет команды людей и направил их на проверку знаний языка и сведений о планете, он решил за разговором сократить медленно тянущееся время.

- Двадцать четыре, - на том же языке ответила Криа, боковым взглядом осматривая помещение.

- Да. Это тебе не Мизюмр. Так мало времени…

- Лейтенант, - подозвала она военного, а когда он подошел, спросила: – Вы не разговаривали с Мизюмром? Мы ищем один звездолет.

- Да, нас уже уведомили, он сорок пять минут назад приземлился на полуострове, южнее отсюда. В горах Крыма. У него еще было специальное разрешение на свободную посадку. Вам повезло, раз вы решили приземлиться у нас. В противном случае пришлось бы долго добираться местным транспортом, - доверительным шепотом ответил военный на межгалактическом языке, давая понять, выдаст всю известную ему информацию.

- Меня интересует, как получить это специальное разрешение на посадку в любом месте, - поинтересовалась она, раздраженная фактом наличия у искомого звездолета беспрепятственного билета пролета.

- Это разрешение выдается на межгалактическом уровне только членам Правления Планеты на их звездолеты.

- Спасибо, - мило улыбнулась Криа и продолжила на языке Мизюмра:

- Знаешь Трион, я уже готова лично прибить твоего братца, если только он за это разрешение не снял с покупателя довольно большую сумму в качестве вознаграждения, - с улыбкой проговорила она, чтобы остальные не обратили на нее внимание.

- А если ему и заплатили, неужели тебе от этого легче станет? Юми ты этим не вернешь, - справедливо заметил мизюмириец, но и сам оценил столь существенное дополнение к звездолету.

- Да не верну, но это разрешение… у меня создается впечатление, будто я охочусь за тенью: только приду с факелом на место, как она тут же убегает.

- Согласен, не очень приятно догонять ускользающий звездолет, но мы уже практически у цели.

- Жаль, нам не разрешат воспользоваться мобиоланом. Было бы очень удобно.

- В любом случае, твой звездолет довольно быстрый, поэтому даже если возимеры снова успеет улететь, мы с легкостью догоним их, - мягко сказал Трион, стараясь успокоить свою подругу.

- Ну да, догоним. Выстрелим из комеров, только как ты представляешь себе, мы будем забирать у них зерикона?

- Захватим возимеров в плен и потребуем вернуть нам нашего зверька, - шутливо предложил мизюмириец, отлично зная, Криа на подобное не пойдет. – А если честно, то можно пришвартоваться и взять звездолет с боем. У них мегастрелы имеются только на внешней стороне звездолета, их воины привыкли драться исключительно с холодным оружием.

- Неужели ты не понимаешь, раз они купили звездолет, то смогут купить и мегастрелы, – раздраженно бросила Криа, не желая опираться лишь на общеизвестные факты о возимерах, что может сыграть им плохую службу. – Ладно, я полагаю, мы будем решать проблемы по ходу их поступления.

- Хорошо, тогда расскажи мне о Зермаклине. Я же должен буду проходить что-то вроде проверки на знание этой планеты. Кажется, я еще язык должен знать.

- Язык именно той местности, куда мы направляемся, похож на язык Пурисека, который, к слову, ты говорил, знаешь, - веселее подметила Криа, понимая, чем быстрее пройдут проверку, тем быстрее отправятся в путь. – Так что за иностранца сойдешь.

- Кто такие иностранцы?

- Это жители другой страны. У нас на планетах, я имею в виду Мизюмр, Фениор – одна территория и один язык, и то в основном используется межгалактический, - начала объяснять Криа, пытаясь дать как можно более развернутый ответ. - Здесь же планета разделена на множество стран, у каждой из которых есть свой правитель и национальный язык, как маленькие планетки в части одной большой.

Глава третья

Тут Криа заметила девушку, входящую в большие дубовые двери и с облегчением вздохнула. У той были бледные, спускающиеся до плеч волосы - на вид словно выцветшие, стройная фигура и большие аквамариновые глаза.

- Доброе утро, - чуть только не зевая, поприветствовала она на родном языке. – Меня зовут Анна.

- Здравствуй Анна, - улыбаясь, полуофициально поздоровалась Криа, обрадовавшись новой встрече.

- Здравствуй Криа, - заприметив свою подругу, удивилась девушка, а, заметив мизюмирийца, спросила. – А это кто?

- Познакомься, это Трион, мой друг с Мизюмра.

- Вам придется сдавать экзамен на знание местного языка, - обратилась Анна к мизюмирийцу.

- Анна, если он отправится со мной, это не обязательно, правда? – с легким нажимом в голосе проговорила Криа вместо Триона.

- Ты отлично знаешь, в таком случае ты несешь за него полную ответственность, в том числе и за сохранность его жизни как представителя другой планеты.

- Что за чушь? – возмутилась Криа, видя возможную ловушку в подобной ответственности. – С каких это пор переводчик несет ответственность за чью-либо жизнь?

- Если ты не знала, сама виновата. Теперь такие правила.

- В честь чего они поменялись и когда? – еле заметно прищурившись, спросила, заподозрив обман, пытаясь понять, может и вправду была и с ней слепа, как с Пуффи?

Анна тяжело вздохнула и, опустив полные грусти глаза, начала рассказывать:

- Примерно полгода назад к нам прилетел большой лайнер полный вот таких немых представителей разных планет…

- Я не являюсь немым представителем Мизюмра, - возмутился Трион, подойдя чуть ближе к девушкам, для него разговаривающим на языке Пурисека.

- И что произошло? – продолжила разговор Криа, пропуская мимо ушей реплику Триона.

- Он их провез в Карпаты, да там и оставил в виде нескольких кучек пепла. А теперь докажи, что они прибыли по собственной воле.

- А может они были в розыске да сфальсифицировали свою смерть? – поинтересовался Трион у Анны, не веря в такое зверство.

- Нет, не может. Мы идентифицировали остатки пепла и это действительно оказались те несчастные. В любом случае, вы проверку прошли. Идите в желтую дверь, там поднимитесь на маяк.

- Лодку вызвать можно? – попросила Криа, так как она с прошлого посещения планеты знала, никакой транспорт на этот остров не ходит.

- Теперь нет надобности. У нас есть собственный катер, он довезет вас до ближайшего города, а потом вернется. Возвращаться вы будете точно так же: через город, только в порту купите билеты однодневной экскурсии на маяк. Я вас встречу.

- А голины? Где мы можем обменять их на местные деньги? – уточнил Трион, понимая, если придется что-то покупать, то деньги должны соответствовать местному стандарту.

- За желтой дверью, по коридору направо, увидите большой кассовый зал в алых и серых цветах. Там и поменяете. Да, только все холодное оружие я бы посоветовала вам оставить здесь, в камере хранения, потому что местные блюстители порядка не простят вам его ношение без специальных на то документов. А мегастрелами, вы и сами понимаете, пользоваться категорически запрещено, но так как на вас их и нет, проходите.

Анна ввела специальную команду в компьютер на столе и Криа увидела, как в дальнем углу зала приоткрылась небольшая желтая дверь, которую не заметила, войдя в это помещение.

Устремившись в эту дверь, увидела длинный темный коридор, а в конце него лестницу, уводящую куда-то вверх и еще один коридор направо.

Пройдя в кассовый зал, Криа с Трионом обменяли свои карманные голины. Там же, в депозитарии, девушка оставила свой меч, порадовавшись, Анна не заметила мегастрел Триона.

- Не удивительно, что их никто не хочет посещать - такой высокий курс, - смешно насупился мизюмириец, пересматривая деньги. - Я бы не обменял голин и на сто тысяч таких бумажек – ветхие и ценности никакой.

- Зато удобно печатать. Бумагу добывать легче, краски нужно немного. Это же не вытачивать камень для голинов, который слишком трудоемкий в обработке.

Трион в ответ только недовольно фыркнул и решил сменить тему разговора:

- Если ты еще ни разу не была на поверхности этой планеты, откуда ты знаешь, куда нам направляться?

- Но за время, проведенное на космодроме, я узнала достаточно, чтобы ориентироваться на местности. Тем более я захватила с собой ноутбук, непосредственно связанный с нашим звездолетом, - весело проговорила Криа, подразумевая, у них как минимум есть доступ к межгалактической информации и световому каналу. - В нем есть и карта местности, и поисковая система, благодаря которой мы сможем определить как наше местонахождение, так и возимеров, а если понадобится, то и связаться со спутником и попасть в местную базу данных с картами местности.

- В таком случае мы, конечно же, не заблудимся.

Поднявшись по крутым ступенькам, Криа с Трионом вышли через небольшую потайную дверцу в подвале маяка, а, преодолев последнее расстояние, оказались на улице. Там их встретило свежее утро с темно-голубым, уже начинающим светлеть, небом.

Глава четвертая

Землянин протянул ей бумажный конверт, который она передала Триону.

- И что мне с этим делать? – рассматривая на ходу документы, недоумевающее спросил он.

- Да, - протянула Криа, заглядывая в документы и бегло читая. – Если местный язык и язык Пурисека на слух похожи, то не обязательно они должны быть схожи и письменно.

- Но хоть ты понимаешь, что здесь написано?

- Обижаешь. Я же все-таки, находясь на космодроме, учила языки и знаю все языки ближайших территорий и даже пары стран.

- И что здесь написано? И почему у меня голограмма не объемная и не двигается?

- А она и не должна двигаться. Это фотография, сделанная с твоей голограммы, - объяснила она, садясь в моторную лодку, к которой они успели подойти.

- Так ты скажешь?

- А, тут написано, что зовут тебя…

Криа заглянула в документ друга и очень громко расхохоталась, но, поймав его настороженный и не очень добрый взгляд, постаралась успокоиться и, всхлипывая, продолжила.

- Тебя теперь зовут Тимофей Иванович Ронов, хи-хи, - но, сделав серьезное лицо, продолжила. - Трион Дюрей – Тимофей, вполне нормально и созвучно. А главное не забудешь, как тебя зовут, - широко улыбаясь, закончила она и под конец кашлянула, скрывая смех.

- Очень весело, - немного обиженно огрызнулся он, отворачиваясь.

- Как дите малое, - шутливо ответила на выпад Криа и стала читать свой паспорт.

Через пару секунд ее накрыла новая волна неудержимого хохота. Трион, подумав, она снова смеется над ним, отвернулся полностью и стал смотреть на воду за бортом.

- Представляешь, - начала она говорить, вытирая выступившие слезы, а, немного успокоившись, продолжила. – Меня здесь зовут Колосалец Кристина Иосифовна.

Тут не выдержал Трион и раскатисто рассмеялся:

- Радуйся, что не Кристорина.

- Ну ничего, когда вернусь, расскажу Анне, что я о ней думаю, - наигранно злым голосом, пригрозила, на самом деле развеселившаясь, ведь Анна точно знала, как поднять настроение подруге.

- Вот мы и прибыли, - объявил землянин, пришвартовываясь к берегу. – Теперь вам нужно на вокзал или в аэропорт, если в Крым собираетесь.

- Поезд, это ведь так долго, - мелодично растягивая слова, признала Криа. – А побыстрей что-нибудь есть?

- Если вам срочно, то за отдельную плату я могу договориться с военной базой, они вас быстренько на Ай-Петри переправят.

- Лишних вопросов не будет?

- Нет, военные не задают вопросы, они выполняют приказы, а как я договорюсь, это мои проблемы.

- Хорошо, и сколько же эта отдельная плата представляет собой?

- Тридцать голинов, - ответил землянин, проведя какие-то подсчеты в уме. – Это на случай, если вы собираетесь и вернуться таким же способом. То есть с полной доставкой – пятнадцать голинов туда и столько же обратно. Я полечу с вами, и буду ждать там, на базе, а вы будете заниматься своими делами. Аванс вперед.

- Идет, - быстро согласилась Криа, отсчитывая нужную сумму.

- Это же огромная сумма, - прошептал ей на ухо Трион, пока их провожатый разговаривал по мобильному телефону.

- Не важно, - так же тихо, отмахнулась Криа. - Нам главное сэкономить время. Кроме того, подумай, сколько мы сэкономили на энергомассе.

- Нерикате.

- Не имеет значения. Вопрос в другом: мы ищем Юми и чем быстрее найдем, тем лучше. А если он еще и согласится перевезти зерикона, нам же лучше, или как ты собираешься везти его? – лукаво улыбнувшись, переспросила она.

- Сам долетит.

- Сказки про драконов тебе Меркаль привозил? Если я не ошибаюсь, в книгах они описываются весьма глупыми и злыми животными. А теперь представь себе: летит по небу такое себе немаленькое чудовище. Кстати, что бы ты сделал, увидев Юми впервые, летящего над твоей головой?

- Не знаю, но когда я увидел его возле компании «Ваш космос», откровенно говоря, я хотел помочь Пижасу и его людям.

- И напасть на маленького беззащитного зерикончика? – дурашливо состроив невинные глазки, поинтересовалась Криа.

- На маленького? Знаешь, когда ты встала между ним и одним из охотников, я думал, что этот маленький зерикончик будет дышать огнем, причем тебе в спину. Или откусит тебе голову.

- Была бы жареная Криа де Колькадос, на блюдечке, с гарниром из оплавленных мегастрелов. Экзотическое блюдо, не находишь?

- Не нахожу. Чего это ты такая веселая?

- Наверное, таким образом выливается мое эмоциональное состояние, ведь я очень сильно нервничаю.

Криа заметила подъезжающий черный автомобиль. В предрассветных сумерках она не могла точно сказать, какого цвета он был, но показалось, должен быть черным, причем с темными окнами. Из машины вышел высокий парень в черном костюме и, представившись Игорем, открыл дверцу перед ней.

Пройдя мимо парня, она не смогла различить цвет его волос, так как они были очень коротко пострижены, а солнце еще не взошло и не осветило все вокруг.

Глава пятая

Автомобиль подъехал к большим железным воротам и остановился перед ними. С другой стороны стоял молодой парень в пятнистой форме с автоматом и немецкой овчаркой.

- Это и есть собака? – попытался узнать у подруги Трион, указывая на непонятное для него животное.

- Да, - подтвердила Криа, взглянув в сторону, куда указывал мизюмириец.

- До вольвера ей еще расти и расти. Должен еще заметить, вольверы более гибкие животные и передвигаются намного грациозней и более плавно. И ты думаешь, если, к примеру, мы нападем, этот зверь сможет нас удержать?

- Трион, тебя, конечно же, не только собака не удержит, но и целая стая вольверов, - шутливо заметила Криа, широко улыбаясь.

- Я серьезно, а ты шутишь.

- Если ты не приметил - парень при оружии и я уверена, на территории он не один, а поэтому собака отвлечет, а все остальные откроют огонь. Тем более, зачем тебе на них нападать?

- Мало ли? А вдруг у них что-то ценное есть, раз так хорошо охраняется.

- Не думаю, в наличии у них чего-то ценного для тебя, - с нажимом на последние два слова, предупредила она.

- Хорошо, а если прилетят возимеры, как они раньше делали: забрать людей на свою планету?

- На этой планете так много людей… если вдруг и заберут несколько десятков, то никто ничего и не заметит, а лететь на защищенную территорию нет резона, - хмыкнула Криа, следя за тем, как Сергей садится в автомобиль и отдает Триону конверт с документами. – Кроме того, здесь есть распространенная версия, будто прилетает НЛО и забирает с собой людей. Некоторые даже возвращаются.

- НЛО?

- Ну да, Неопознанный Летающий Объект. Возможно, возимеры уже прилетали сюда, а скорей всего это придумано для того, чтобы скрыть появление среди людей вот таких инопланетян как мы с тобой. Поэтому пришельцы и притворяются: «меня похитили инопланетяне, поэтому я ничего не помню из моей прошлой жизни». Знаешь, хочешь что-нибудь спрятать – положи это на видное место.

Пока они тихонько переговаривались, Криа заметила, их машина подъехала к небольшой площадке, на которую только что приземлился большой военный вертолет, и из него выходила группа военых.

Выйдя из автомобиля и пересев на вертолет, она также отметила внешнюю и внутреннюю отделку, и та не показалась ей такой же хорошей, как в машине. Так же ей не внушала большого доверия сама конструкция летного устройства, но Криа ничего не сказала. Главным было найти зерикона и переправить его на космодром, где находился ее звездолет.

Во время полета она смотрела в иллюминатор, следила за пролетающей землей, а когда уже летели над морем, увидела встающее солнце. Сейчас, как завороженная наблюдала за его величественным восходом и озорными яркими оранжевыми лучиками, бегающими по голубым водам. Больше не обмолвившись ни словом, они долетели до горы Ай-Петри, а приземлившись на другой военной базе, наконец, снова ощутили твердую почву под ногами.

- Еще парочка, - недовольно пробормотал парень на выходе.

Но Криа так была озабочена поисками возимеров, что не придала его словам никакого значения, а молча прошла мимо него.

- Больше никогда в жизни не буду летать на подобных штуковинах, - зло проговорил Трион, когда они вышли за пределы военной базы.

- Чем тебе вертолет не угодил? Понимаю, он летит медленно, но…

- Не в том дело.

- Что, укачало? – ехидно поинтересовалась она, не думая, будто подобное может случиться с ним.

- Тебя это так сильно забавляет?

- Надо признаться, после звездолета или мобиолана такие полеты переносятся очень болезненно. Я тоже не очень хорошо себя чувствую.

Криа остановилась и, присев на траву, вытянула из рюкзака ноутбук. Введя пароль и связавшись со спутником, легко установила место нахождения искомого звездолета.

- Нам нужно немного спуститься, - начала говорить Криа, пряча компьютер обратно в рюкзачок.

- Надеюсь, ты не хочешь спуститься к самому морю? – подозрительно спросил Трион, заглядываясь на далекие огни внизу и темные судна в море, казавшиеся едва различимыми пятнами.

- Нет, что ты, - улыбнулась она лишь одной мысли, как бы они спускались с верхушки горы. Легче было вертолету приземлиться где-то внизу. – Всего лишь к тому лесочку на юго-западе возле тех строений с округлыми крышами. Я думаю, это метеоцентр.

- Я так и знал, а нас не могли высадить на той площадке, возле обрыва? Там спускаться меньше.

- Не капризничай, - весело подтрунивая над собеседником проговорила она и начала спуск. – Если оттуда и меньше идти, то возимеры точно могли заподозрить что-то неладное, если бы военный вертолет приземлился не на базе, как положено, а на другой свободной территории. Кроме того, так мы похожи на обычных туристов и в нас нельзя заподозрить инопланетян.

- Вообще-то я и не капризничаю, вот навернешься со своих каблуков, посмотрим, кто из нас начнет ныть, - не остался в долгу Трион, указав на ее недостаток в одежде. – Да и не похожа ты на обычного туриста. Кто же по горам ходит в подобном виде?

- А тебе так и хочется, чтобы я скатилась с горы до самого моря, - осторожно, словно грациозный вольвер, ступая по горному склону, хмыкнула Криа, уверенная в своих силах.

Глава шестая

Герой, я отомщу тебе -

Твой друг окажется в беде.

Его ты будешь выручать,

А звездолет уйдет опять.

- Значит, ты мне не скажешь?

- Ты же знаешь ответ на свой вопрос, зачем спрашиваешь?

- Значит, ты его носишь исключительно в качестве аптечки?

- В общем, да. А что?

- А простая аптечка у тебя есть?

- Мы так быстро собирались, что об этом я не успела подумать. Надо было взять на космодроме.

- А что ты будешь делать, если со мной что-нибудь случится? – серьезно спросил Трион, вспоминая нападение Пуффи.

- Отправлю на военную базу. Да и что, ты думаешь, может с тобой произойти?

- Мы же собираемся драться с возимерами, а мегастрелов у меня нет, только охотничий нож.

- Великолепно, а чем ты думал? Кстати, я предполагала, на тебе есть мегастрелы, – разозлилась она, не понимая его безответственности. - Надо было тебя на космодроме оставить.

- Ты действительно считаешь, что я обделен мозговыми клетками? – серьезно спросил мизюмириец, но в его глазах танцевали озорные чертенята.

- А что, нет? – гневно сверкая глазами, спросила Криа, не представляя, как можно было оставить мегастрелы на звездолете.

- Думаю, нет.

- Может, посвятишь меня в свои коварные планы? – ехидно спросила она, пытаясь успокоиться и выслушать.

- Может быть, - задорно улыбнулся Трион, смотря под ноги.

Эта улыбка подействовала на Криа как успокоительное, и не могла не улыбнуться в ответ.

- Да ладно тебе, - шутливо шлепнув мизюмирийца по плечу, проговорила она. – Давай колись, что у тебя на уме.

Трион, сделав несколько шутливых пасов руками, вытащил из-за пояса два двенадцатизарядных пистолета с запасными обоймами.

- Ловкость рук и никакого мошенничества, - дурашливо прокомментировал он свои действия.

- Ты с ума сошел! – возмутилась Криа, считая это еще более глупым поступком, чем оставить мегастрелы на космодроме. – Украсть у военных оружие.

- Ты хочешь, чтобы я отнес его назад с повинной? – не меняя тона, предложил мизюмириец.

- Точно сумасшедший, а еще меня таковой называет. И когда ты только успел? Вроде все время на виду был.

- Я же сказал: ловкость рук…

- Да-да, «и никакого мошенничества» - насмешливо хмыкнув, передразнила его, понимая, нормальное оружие есть только у нее. – Я уже слышала – не вздумай его использовать.

Пока Трион и Криа весело переговариваясь, спускались вниз по горе, они никак не могли видеть идущих далеко впереди по небольшому лесочку еще двоих людей, на первый взгляд похожих на безобидных туристов.

Они прилетели чуть раньше и заранее знали, куда направляться, успев проработать маршрут, огибающий все препятствия и возможные ловушки. «Туристы» хорошо слышали голоса идущих за ними Триона и Криа, поэтому пытались переговариваться как можно тише, а передвигаться - незаметнее, не желая быть обнаруженными преследователями.

Им сопутствовала удача: их голоса и запахи уносил ветер в противоположную, от идущей за ними пары, сторону. Путь они знали лучше, поэтому планировали прийти намного раньше и подготовиться к встрече.

Пока они слышали отдаленные громкие голоса, то могли чувствовать себя в полной безопасности, но видеть позади идущих людей не могли.

- Трион, у нас могут быть неприятности, если обнаружится, что кое-кто, - Криа сделала очень выразительный взгляд, - утащил оружие, принадлежащее населению другой планеты.

- А мы никому не скажем, - шутливо подмигнул Трион, но в следующее мгновение его взгляд стал очень настороженным. – Тебе не кажется, мы слишком шумим, как на охотников, которые преследуют добычу? – отбросив шутливый тон, тихо проговорил мизюмириец, начиная идти ближе.

- Ты прав, - также тихо ответила она, невольно прислушиваясь к ветру, прилетевшему с другой стороны горы. – Мы с тобой не на шутку разошлись. А все это ты виноват.

- Я?! – громко возмутился Трион, отпрыгивая на шаг, словно на него напали.

- Ну да, а кто сейчас орет? – тихо поинтересовалась Криа, в глазах которой плясали смешинки.

- Все! Я с тобой больше не разговариваю, - уже тихо, но наигранно обиженным голосом предупредил мизюмириец и ускорил шаг.

Они успели спуститься с пригорка и зайти в небольшой лесочек, скрывающий их от взглядов с большого расстояния.

Трион быстро шел впереди, прощупывая и осматривая дорогу. Со слов своей спутницы он отлично понял, куда нужно направляться и теперь двигался в сторону строения с округлыми крышами.

Не успел он пройти и ста метров как с небольшим грохотом провалился под землю. Криа быстро, но осторожно подошла к краю дыры, куда упал ее друг, и посмотрела вниз. Естественно, она ничего не смогла увидеть.

- Трион, ты как? – обеспокоено, спросила она, не дожидаясь пока пыль от падения рассеется.

- Кхм, по-моему, нормально, ничего не сломал, - вставая на ноги и осматривая себя, отозвался мизюмириец.

Глава седьмая

- Хорошо, - прокричала, думая, сможет помочь другу. – Никуда не уходи. Кажется, я нашла, из чего можно сплести веревку.

- Да, конечно. Можешь не торопиться. Мне здесь очень нравится, - пробурчал Трион себе под нос, но Криа, обладающая очень хорошим слухом, расслышала его, усиленные множественным эхо, слова. - Миленькое местечко, правда, немного сыроватое, но это придает ему большей пикантности.

Решив не обращать внимания на рассуждения мизюмирийца, подошла к пологому склону горы и присмотрелась к покрывающему его растению. Проверив отдельные лианы на прочность, с корнем вырвала с небольшого участка весь плющ и, распутав его на отдельные растения, начала плести веревку.

Трион, не теряя времени, стал осматривать пещеру, в которой оказался. С потолка кое-где свисали корни деревьев, а в одном из уголков протекал небольшой ручеек.

Выхода из этого помещения оказалось три. Два из них выглядели как огромные врата замка, а третий смутно напоминал открытую пасть трецерикса и по размерам составлял две трети роста мизюмирийца.

- Трион, ты еще здесь? – спросила Криа, подойдя очень близко к краю дыры, в которую упал ее друг.

- Куда ж я могу деться? – отозвался он, пытаясь осмотреть каждый из выходов, но в кромешной тьме это не очень у него получалось.

- Ты мог пойти осматривать пещеру, - усаживаясь на краю и возобновляя плетение веревки, пояснила Криа.

- Тут не видно ни зги. Может у тебя есть какой-нибудь осветительный прибор?

- Вообще-то – нету, - не задумываясь, ответила она, помня, ничего подобного не брала, так как любая техника может оказаться под запретом.

- А ты хорошенько подумай, ноутбук у тебя есть, а освещения никакого?

- У меня есть сиз, но он недостаточно ярко светит, чтобы можно было осмотреть такую большую пещеру.

- Может, скинешь его мне, дополнительное освещение мне совсем не помешает, - попросил Трион, возвращаясь под отверстие в потолке, возле которого сидела Криа.

- Ладно, - согласилась и, сняв рюкзак, стала доставать из него все кристаллы сиза.

Она перекладывала их в небольшой мешочек из мелкой прозрачной сеточки, который отделила от внутренней части бокового кармана сумки. Пока увлеченно занималась этой нехитрой процедурой, не заметила, как небольшой пласт земли под ее ногами начал оседать, а в следующий момент пласт обрушился, и под неожиданный ор она оказалась на дне пещеры рядом с Трионом.

- Молодец, - раздраженно пожурил он, помогая ей подняться на ноги. – И как мы теперь выберемся отсюда?

- По крайней мере, теперь у нас есть веревка, - попыталась отшутиться Криа, показывая сплетенное нечно из плюща, но явно недостаточное, чтобы стать веревкой.

- А у меня фонарик, - примирительно хмыкнул мизюмириец, оглядывая сетчатый мешочек с сизом.

Криа дурашливо тряхнула головой, и ее отдельные ярко-голубые пряди начали очень сильно светиться.

- Значит, даже так?! – взъерошив ее волосы и сравнивая свет от кристаллов и ее светящихся прядей, удивился Трион.

- Мне кажется, я при падении повредила ноутбук, - меняя тему разговора и доставая компьютер из рюкзака, оповестила, присев на корточки, на самом деле опасаясь потерять столь ценный прибор и способ ориентирования на местности.

Проверив компьютер на повреждения внешнего корпуса и работоспособность, убедилась в его целостности. Запаковав и уложив его обратно в рюкзак, встала и осмотрела пещеру.

- Что предлагаешь делать? – спросила Триона, но взглядом окинула пещеру, оценивая выходы.

- Веревка у нас есть, уже хорошо. Может, я тебя закину обратно наверх?

- Почти четыре метра потолок, я тебе что, мячик? – возмутилась она, не собираясь позволять обращаться так с собой.

- Во всяком случае, это более реальный шанс выбраться.

- А может, здесь где-нибудь есть выход?

- Эти пещеры могут петлять на протяжении нескольких километров и не иметь видимого выхода.

- Как это?

- А так: выход может оказаться глубоко под водой, или настолько высоко, что мы не сможем до него дотянуться.

- Посмотри, какие симпатичные сталактиты и сталагмиты, - освещая проход в виде разинутой пасти трецерикса, обратила внимание Криа.

- Ты хочешь на камни посмотреть или Юми увидеть? – раздраженно спросил мизюмириец, не давая ей возможности сменить тему.

- Я не хочу снова падать, - пробурчала она себе под нос, мысленно ища другие способы освободиться.

- Ладно, а у тебя какие предложения, кроме того, чтобы блуждать по пещере?

- Как насчет того, чтобы я вылезла вверх по стенке, используя мегастрелы. Как думаешь, оно все не обвалится?

- Не кажется мне это хорошей идеей. Стена действительно может обвалиться, если ты начнешь по ней взбираться, - подозрительно посмотрев на ближайшую к отверстию стену, с сомнением проговорил Трион.

- Ты ведь не серьезно предложил закинуть меня наверх? – поинтересовалась Криа, заглядывая в солнечное отверстие, раздумывая, сможет ли он не промахнуться.

Глава восьмая

Она четко осознавала, не может перенести тяжесть тела ни на одну из конечностей, так как земля, за которую цеплялась, могла в любой момент осыпаться, а дополнительный вес только увеличивал риск возможного падения. В спину палило жаркое полуденное солнце, забирая при этом и так не многочисленные силы.

- Оттолкнись руками и перекатись на другую сторону, и ты уже на земле, - посоветовал ей Трион, когда заметил, та не может принять никакого решения.

- Я сейчас свалюсь отсюда и сломаю себе что-нибудь…

- Успокойся, ты не упадешь… - перебил ее гневную тираду он, деловито вставив руки в боки.

- Тогда я сломаю что-нибудь тебе, - злясь на безвыходное положение, в котором оказалась, пригрозила, не собирась спускать подобного самоуправства.

- Ты сначала выберись из этой дыры, - поддел ее Трион, замечая, ее силы не безграничны и долго она не протянет вот так висеть, цепляясь лишь за выступающие камни, которые сами вот-вот обвалятся. – И ори сильнее, а то еще не все возимеры тебя услышали. Место здесь тихое, далеко слышно. Вот улетят они на своем звездолете, а мы потом будем искать их по всему космосу, а все потому, что у некоторых эмоции слишком ярко выражаются.

После этих слов Криа решилась на отчаянный поступок: перенести практически весь свой вес на ноги и, оттолкнувшись от камней прыгнуть туда, где края дыры были ближе и предположительно крепче, так как в метре от того места стояло дерево.

К глубочайшему сожалению и некоторому испугу, на практике решение оказалось не очень удачным. Как только Криа перенесла свой вес на ноги, земля начала осыпаться и оседать, и толчковая сила вышла не столь большой, чтобы пролететь нужное расстояние до дерева. В итоге вместе с осыпающейся землей Криа полетела вниз.

Упав на пол, она почувствовала под собой мягкую рыхлую землю и поняла, даже не ушиблась, и это немного повысило настроение.

- Приведи мне хотя бы одну причину, по которой я не должна тебя убивать, - вставая с земли и начиная отряхиваться, немного шутливо поинтересовалась она.

- Наверное, - появился Трион из той же кучи земли, по ходу отплевывая попавшую в рот и отряхивая одежду от остальной прилипшей грязи, – потому, что я поймал тебя, и ты ничего себе не сломала.

- Ладно, живи. Нам нужно спешить, - примирительно заключила она, доставая из рюкзака ноутбук.

Введя несколько команд, через спутник выяснила место нахождения вражеского космолета, а потом немного поискала в базе данных несколько планов этой местности, собраясь найти самые свежие карты.

- Только не говори, что мы не будем пытаться вылезти отсюда, - заглядывая через ее плечо, задумчиво уточнил Трион.

- Почему же не будем? Мы сначала пройдем вон в тот проход, - Криа указала на низкий проем, смутно напоминающий открытую зубастую пасть. – Метеоцентр находится как раз в той стороне, а неподалеку должна быть достаточно незаметная пещера, в которой возимеры могли спрятать свой звездолет.

- И как мы собираемся идти по этому проходу? На четвереньках? Да и вообще, с чего ты взяла, будто звездолет находится в пещере? – возмутился Трион, ведь его рост на полторы головы превышал рост Криа.

- У тебя есть другие предложения?

- Конечно. Я подкину тебя чуть выше, и ты ухватишься вон за то дерево… - указывая куда-то вверх, начал обосновывать свое предположение, но, наткнувшись на ее гневный взгляд, решил не продолжать.

- Какие еще будут предложения? – обманчиво ласковым мелодичным голосом поинтересовалась Криа.

- Мы можем пойти в тот низкий проход, я там застряну, и ты будешь меня вытаскивать, - немного обиженно предложил Трион, смотря куда-то на стену за спиной подруги.

- Если ты боишься, я сама могу пройти по тому проходу и, если он дальше еще уменьшается, то я вернусь за тобой, и мы будем решать, что делать дальше. Если же он наоборот расширяется, то я опять же таки вернусь за тобой, и мы пойдем дальше. Идет?

- Хорошо, тогда я обследую эти два, - он указал на огромные, словно врата, проходы. – И если хоть один из них ведет в нужную нам сторону, то мы воспользуемся им.

- Ладно.

Криа поднялась с пола и, закинув рюкзак на спину, направилась в сторону самого страшного отверстия в стене. Ей самой не очень нравился этот проход, но из пещеры нужно было выбираться, поэтому откинула все нежелательные мысли и решительно шагнула в «пасть к зверю».

- Встретимся здесь же через полчаса, - донесся до нее приглушенный голос Триона.

- Через полчаса, - эхом ответила она, углубляясь в темные переходы неизвестной пещеры.

Криа шла по узкому проходу, уходящему по наклонной куда-то вниз, освещая его с помощью ярко-голубых прядей своих волос.

Она заметила, при мысли о более ярком свете, ее волосы светились интенсивнее, а если ей хотелось спрятаться или стать незаметной, полностью потухали.

Пройдя несколько сотен метров, оказалась в большом высоком гроте, наполовину заполненном водой. Криа стояла на твердом, относительно сухом, как весь остальной пол, камне, но маленькие игривые волны, распространяемые подземным водопадом, лизали его подножие. Сама же вода искрилась, а из глубины поднималось желтовато-зеленое свечение.

Глава девятая

- А во втором я чуть не заблудился. У него четыре ответвления и два из них ведут в нужную нам сторону, только один из этих двух содержит очень интересные минералы или камни, не знаю, чем они отличаются. Именно этот проход выводит на поверхность, только там очень узкое отверстие и если начнем стрелять из мегастрелов, то потолок может обвалиться, уж очень хрупкий на вид.

- А если его лучами разрезать?

- Не знаю, не кажутся мне те стены надежными. И еще, я попытался заглянуть в то отверстие – у меня даже голова не пролезла, но создалось впечатление, будто там обрыв, поэтому предлагаю пойти по тому второму пути, о котором я говорил.

- А что там?

- Я не успел обследовать его полностью, так как он очень длинный, я дошел только до развилки еще пяти проходов.

- Да, ты молодец, много успел посмотреть.

- Конечно, по широким проходам легко двигаться, поэтому я шел быстро.

- Вот, - Криа не стала загораживать вид и отошла немного в сторону, где вода не покрывала камень, чтобы дать Триону полный обзор.

- Ох, ничего себе, - удивленно вздохнул мизюмириец, когда увидел водопад.

- Как ты думаешь, почему вода светится? – поинтересовалась Криа, опуская руку в прозрачную жидкость.

- Насколько я могу судить, сама вода не светится. Скорее всего, на стенах и дне находятся кристаллы или еще что-нибудь, что подсвечивает это озеро.

- Но водопад тоже немного светится, значит это в воде. Смотри, - Криа зачерпнула немного воды в ладошки и поднесла к глазам. – Вот в чем дело! – радостно воскликнула, когда заметила, в воде хаотично плавает маленькая зеленовато-желтая искорка.

- Какая очаровательная, - саркастично подметил Трион, понижая голос. – А ты не думаешь, оно может быть ядовитым или эта маленькая искорка тебя укусит. А может это вирус какой?

- Ой, ну и зануда же ты, - шутливо проговорил Криа, пропустив воду сквозь пальцы.

- Я, конечно же, зануда, если не прыгаю от радости вокруг неизвестной светящейся бактерии. И ЭТО ты хотела мне показать?

- По-моему, сначала тебе понравилось, - немного обиженно подметила, считая, здесь действительно красиво. – Но, в общем, я не это хотела тебе показать.

- Да? А что именно?

- Посмотри на стену возле водопада. Видишь, такое темное прямоугольное место, будто там дыра.

- И что?

- Если бы это было исключительно из-за бактерий, то все темное место прохода, через которое вода течет, светилось бы вместе с озером, - сомневаясь в понимании Трионом, пояснила странность.

- Логично, но может, мы об этом подумаем, когда заберем Юми?

- Хорошо. Только бы выбраться отсюда.

- Что за пессимистическое настроение?

- Идем, - решительно сказала Криа, подтолкнув Триона обратно в темный ход. - Ты говорил о каком-то интересном проходе, где можно выйти на поверхность.

- Пустая трата времени. На камешки ты посмотришь на звездолете, я взял несколько штук для обследования. Не каждый же день находишь необычные минералы.

- Хорошо.

Они уже шли по темному проходу, и никто из них не заметил: после их ухода вода потухла, и гротом завладел мрак.

- Знаешь, о чем я думаю? – обратил внимание Трион, входя в зал с дырой в потолке.

- Нет, и о чем же?

- Мне все-таки не дает покоя маршрут возимеров. Что они забыли на этой планете, если должны были отвезти Юми сарику, и как они вышли на того продавца, который нашел для них такой хороший звездолет? И последнее: куда делся тот космолет, на котором они прилетели на Мизюмр.

- А может они договорились с продавцом, что он доставит звездолет на другую ближайшую планету, где они и пересели.

- Неужели ты думаешь, они оставят где-нибудь свое имущество без охраны?

- Не знаю, они могли разделиться. Часть их воинов находится на космолете, а часть на звездолете.

- А куда делся космолет?

- Полетел домой. Отвез какой-нибудь груз… да какая разница, куда он делся?

- Знаешь, а мне именно этот вопрос и не дает покоя.

- Это и есть та самая развилка? – спросила Криа, оглядывая пять совершенно одинаковых проходов, отделенных толстыми, обтесанными водой и временем стенами.

- Да, в какой из них пойдем?

Трион дал ей возможность выбрать, отлично зная, ее интуиция развита немного лучше, чем у него самого, а поэтому выбор может оказаться удачным.

Криа вгляделась во тьму каждого из проходов, и ей показалось, из одного взметнулся вихрь воздуха, словно сотканный из темного полотна.

- Не знаю, мне нравится второй слева, - она указала именно на тот проход, который привлек ее внимание.

- Отлично, - оживился Трион, направляясь в указанную арку. – Вот с него и начнем. Только бы там не оказалось никакого водопада со светящимися бактериями.

- Дались тебе те микроорганизмы. Кстати, бактерии имеют намного меньшие размеры.

Глава десятая

Летим куда-то вдаль опять,

Хочу, чтоб время пошло вспять.

Мы выясним, кто нас предал

И столь бесстыдно убежал.

Через некоторое время мизюмириец приноровился идти за Криа след в след, ориентируясь по качающимся волосам, и стал с такой же легкостью огибать камни, торчащие из пола. Услышав свои шаги, он понял, пол стал еще более влажным, чем был до этого.

На следующей развилке Криа даже не остановилась, чтобы подумать в какой из трех проходов нужно идти. Она смело прошла в средний из них, так как уже лучше слышала голоса. На этот раз послышался мужской голос, искаженный многочисленными эхо. По тембру голоса стало понятно, говорит возимер, только у этой расы такой низкий, необычный голос. Все еще было невозможно разобрать, о чем шел разговор, но по интонации девушка быстро определила, тот очень оживленный.

Вдруг Криа отчетливо услышала, как тот самый голос начал отдавать короткие содержательные приказы на возимерском языке, который успела выучить, находясь в плену у возимеров.

- Собирайтесь! Живо! – закричал этот самый возимер.

Следующие его слова были сказаны на межгалактическом языке и более приглушенным голосом, поэтому Криа смогла уловить только отдельные слова, но одно поняла четко: возимеры собирались улетать.

Оглянувшись на друга, увидела, тот ничего не слышит, но была уверена, у нее не слуховые галлюцинации.

- Юми, - тихо прошептала Криа и ускорила шаг почти до бега, и словно в ответ ей донеслось громкое и радостное «Юм», которое, по ее мнению, не мог не услышать даже Трион, но он, по-видимому, так и продолжал спокойно идти, ничего не слыша.

Мизюмириец заметил, как его спутница вся напряглась и неожиданно стала идти немного медленнее, но совсем беззвучно, притом, что при каждом шаге от него самого продолжали исходить слабые звуки скрежетавшего песка. Он уже хотел спросить: что случилось, но сам услышал слабое эхо распространявшегося рева зверя.

«Надеюсь, это Юми», - подумал Трион оптимистично, ускоряя шаг вслед за Криа.

Ему совсем не хотелось встречаться с огромным хищником, имея при себе только охотничий нож и огнестрельное оружие. Очень жалел, на этот раз мегастрелы пришлось оставить на космодроме, да и меч тоже ему не помешал бы.

«А возимеры? С ними я справлюсь их же оружием. У них должны быть мегастрелы, я уверен», - успокаивал себя он, но посмотрев на хрупкую спину спутницы, дал себе обещание защитить ее во что бы это не стало.

Звуки рева перешли в завывающий ветер, и возникла мысль, будто присутствие зерикона ему показалось.

«Надо бы попросить Криа сделать мне какие-нибудь незаметные мегастрелы в виде… ну я не знаю в виде чего их можно сделать».

На следующей развилке Криа резко остановилась, и Трион почти натолкнулся на нее, но вовремя успел остановиться.

Она полностью была уверена: если пойти по крайнему правому проходу, то они очень скоро выйдут на поверхность, а если пойдут по левому, то выйдут к возимерам, а там неподалеку должен быть выход наверх.

Не долго раздумывая, направилась в сторону возимеров. Она все еще надеялась, ей удастся освободить Юми до того, как звездолет покинет планету. Кроме того, терялась в догадках: кто мог предупредить похитителей о ее приближении? Ведь этот кто-то явно был уверен, что Криа и Трион шли сюда, и заранее предупредил инопланетных воинов об опасности.

«Неужели возимеры знали о моей погоне вслед за ними? - удивилась неожиданно пришедшей мысли. – А вдруг это ловушка и им нужна я? Так, а зачем я могу им понадобиться?! Отомстить – глупо, да и поздно. Показать, они сильнее – маловероятно. Догнать и убить, мотивируя тем, что с Возима не возвращаются – тоже поздно, уже всем известно: Криа де Колькадос вернулась, а другой причины я не вижу. Почему? Глупо, им не я нужна, это обычное совпадение, они не могли знать о моем полете вслед за ними и поисках зерикончика, они не могли знать, что Юми – мой, ведь так? Ничего, сейчас доберемся до них, и все узнаем».

Так Криа шла по мрачному коридору, рассуждая на тему: «почему возимеры украли Юми», по ходу слушая, как сами похитители собираются покидать планету.

Услышав звук запускаемого двигателя, Криа перешла на бег и через двадцать минут увидела перед собой огромный, залитый жарким дневным солнцем грот. Забыв о необходимости прятаться, выскочила на открытое пространство и как раз увидела поднимающийся в небо светло-сиреневый звездолет. Он постепенно покрывался обволакивающим его нежно-голубым слоем энергии и становился невидимым.

- Щит невидимости, - тихо констатировал Трион, сильно удивленный наличием подобного обновления у звездолета.

- Теперь понятно, что из себя представляет это особое разрешение. Имея такой щит, можешь посещать любую планету в любом месте, и тебя даже не засекут. Знают, ты где-то здесь и пока не снимешь щит, никто даже не увидит твоего нахождения прямо перед ним. Но возимеры, похоже, пользуются этим щитом только для прохода через охрану планеты.

- Так это же хорошо. Нам будет легче их перехватить по дороге на Возим.

- А ты уверен, они летят именно на Возим?

- Да, и нечего здесь стоять и болтать, выходим и бежим в сторону военной базы. Там садимся на ту машину, вертолет, кажется, и отправляемся на космодром.

Глава одиннадцатая

Перед самым отправлением служба безопасности предупредила, перед тем как покинуть планету, они должны проплыть под водой в открытое море и только оттуда отправляться в свой путь, во избежание быть замеченными местными людьми.

- Ну и как тебе это нравится? - спросил ее Трион, когда они выплывали в море, покидая территорию космодрома.

- Мне это никак не нравится, - немного сердито бросила Криа, даже не взглянув в его сторону. – Я только себе удивляюсь, как я не додумалась себе сделать что-то подобное.

- Ты имеешь в виду щит?

- Да.

- Зря ты так, твой щит намного лучше, потому как я подозреваю, из-за характерных особенностей щита, их звездолет не выдержит прямого попадания разрядов комеров.

- Конечно, ты в него еще попади, - уже более мягко возразила, настраивая поисковую систему.

- А что ты делаешь?

- Занимаюсь поиском звездолета.

- Может он и не использует щит сейчас.

- Возможно и нет, но мы ведь должны знать, куда он летит, вдруг вовсе не на Возим?

- Ты так думаешь? А если на поиск мы потратим всю энергию, на чем возвращаться будем?

- По-моему мы этот вопрос уже обсуждали и у нас достаточно сиза, чтобы облететь и обследовать все ближайшие галактики.

- Знаешь, мне все-таки не верится, что мы все еще летаем на кристаллах и ни разу не заправились.

- Через пару минут, когда я выйду в открытый космос, сможешь спуститься в машинный отсек и посмотреть, сколько у нас еще в баках сиза. Да, не забудь, у тебя за спиной растет дерево сиза, и в спальных отсеках полно ящиков, доверху заполненных этим самым сизом, - немного раздраженно закончила, набирая команды.

- Ладно, не горячись, - примирительно подняв руку в воздух, пошел на попятный Трион. – Лучше скажи, как ты собираешься забирать у возимеров Юми, даже если мы перехватим звездолет?

- Что значит как?

- На корабле возимеров пятеро, не меньше, а нас всего двое.

- И что?

- А то. Заберешься на их корабль - тебя там и повяжут.

- У тебя есть идеи?

- Да.

- …?

- Что? – притворившись, будто не понимает, переспросил мизюмириец.

- Идеей не поделишься?

- Может и поделюсь.

- Давай быстрей, потому как мы скоро их нагоним, - Криа начинала злиться все сильнее, уже мысленно готовясь к бою.

- Их можно сбить на какую-нибудь ближайшую планету.

- А ты не забыл, на борту звездолета находится Юми?

- Конечно, нет.

- Но он тоже пострадает, если мы собьем корабль на планету. Он может даже разбиться.

- А ты его вылечишь сизом.

- Плохая идея.

- Тогда что ТЫ предлагаешь? – делая особое ударение на обращении к ней, спросил мизюмириец, недовольный ее отметанием идей.

- Мы стреляем по ним из комеров, а там действуем по обстоятельствам.

- Непродуманный план еще хуже не составленного, - поучительно отметил Трион, подразумевая возможность совершить глупость на эмоциях. – Между прочим, если мы выстрелим из комеров, то Юми все равно пострадает.

- Да, но это не будет смертельный риск.

- Не для зерикона, для нас.

- То есть ты рассматриваешь, либо рискуем своей жизнью, либо жизнью зерикона?

- Криа, я не об этом.

- Тогда о чем?

- Надо полностью продумать все наши действия.

- Трион, это возимеры, с ними ничего нельзя продумать досконально. Они полностью непредсказуемы. Ты составишь план, по которому будешь действовать, а если при исполнении плана все пойдет не так, как ты планировал? Тебе никто не даст времени все заново продумать и поменять тактику.

- А действуя по обстоятельствам, тебе никто не даст времени вообще подумать…

Пока Криа спорила с мизюмирийцем, их звездолет стремительно приближался к намеченной цели, и возимеры, заметив звездолет, не теряя времени даром, успели выпустить мощный разряд мегастрелов по преследователям.

Неожиданно звездолет сотрясло от мощного удара, и девушка удивленно умолкла.

- Похоже, нас уже заметили, - готовясь к ответной атаке, оповестила, проверяя, нет ли серьезных повреждений.

- А тебе не нравился твой щит, - шутливо поддел Трион, набирая команды на бортовом компьютере для разворота корабля и ухода от следующего разряда.

- Вот исчезнут они из поля зрения…

- У тебя есть поисковая система, на что она, кстати, реагирует?

- На электрические импульсы машины в целом и некоторых деталей в отдельности.

- А ты переживаешь; если включат свой щит, найдем их по системе.

Между делом Криа заметила, звездолет возимеров оказался в пределах досягаемости комеров. Она начала вводить команду для вывода своего оружия в боевую готовность, а Трион без каких-либо указаний, словно прочитав мысли спутницы, взял на себя управление полетом звездолета полностью.

Глава двенадцатая

Прибор сначала зашумел, но сквозь шум общего фона пробивались голоса возимеров. По отдельным доносившимся фразам, она поняла, воины пытались наладить парализованные системы и запустить двигатели.

- Как ты собираешься с ними разговаривать, если у них все системы поражены, и по идее работать не могут? – саркастично уточнил Трион, поддавая сомнению логичность намерений.

- Ой, я и забыла, ты язык возимеров не знаешь, и не понимаешь, о чем они сейчас говорят. Я не рассказала, их прибор внешней связи между космолетами не зависит от работы ни одной из систем на космическом корабле, а соответственно работает и после поражения всех систем.

- Так они могут и на помощь позвать?

- Конечно могут, но вся проблема в слишком большой медлительности их космолетов, и за ними могут прилететь не раньше, чем через пять часов.

За это время она успела различить шесть разных голосов и понадеялась, воинов, находящиеся на вражеском звездолете, всего лишь полдюжины.

- Уважаемые возимеры, - громко начала свое обращение Криа на языке Возима.

- А ты кто? – перебил ее речь командный голос с враждебного звездолета.

- Криа, Криа де Колькадос, вы не можете не помнить меня, - как можно холоднее ответила она.

- О да, я помню, как ты ферконом скакала вокруг сарика, - прибор не поглотил ни грамма ядовитого сарказма, с которым было это сказано.

- Знать бы еще кто такой феркон, но тебе же лучше, если это не оскорбление, - обманчиво ласковым голосом отозвалась, не теряя боевого запала.

Возимер на той стороне только рассмеялся, но Криа для себя отметила, остальные воины притихли и, видимо, теперь свою работу делали молча.

- Что надо? – столь же недружелюбно спросил «капитан», как окрестила его для себя она.

- У вас на борту находится мой зверь – зерикон.

- У нас на борту вообще зверей нет, - так же воинственно отрезал возимер, не вдаваясь в подробности.

- Я ведь могу продержать вас в таком состоянии, пока не закончится воздух на вашем звездолете.

- Ты отлично знаешь, на это уйдет не меньше пяти часов.

- Я думаю, могу подождать, - со стальными нотками в голосе продолжила настаивать Криа.

- Нет у нас никакого зверя, - едва не крича от злости, прорычал возимер, повышая тембр голоса до несвойственно высокой ноты.

Криа почувствовала, воин действительно испугался, ему совсем не хотелось оставаться здесь погибать от недостатка воздуха.

- Можешь зайти обыскать звездолет, если не боишься, - уже спокойней предложил тот, что казалось более похожим на ловушку, чем предложение убедиться в их правоте.

- Я подумаю над этим, - ответила она и на время отключила связь, колеблясь, стоит ли поступать настолько неразумно.

- Мне совсем не кажется хорошей идеей посещать их звездолет, - оповестил Трион после отключения связи.

- Мне тоже так не кажется, но я не вижу другого способа проверить, есть ли Юми у них на борту.

- Согласись, это опасно. Они могут заманить тебя в ловушку, и ты снова отправишься на Возим в качестве пленницы, ну а я, соответственно, в качестве пленника.

- Я могу тебя не брать на звездолет, а отправиться сама, ты только отсюда будешь прикрывать меня, мол, не вернете девушку, я вас всех на мелкие кусочки разнесу, - весело улыбнулась Криа, представляя себе эту картину.

- Заманчиво, вот только одна проблемка: на каком языке я буду с ними объясняться?

- На межгалактическом.

- Ага, только вот ты говорила с ними на языке Возима, если я не ошибаюсь.

- Да, но…

- Значит, пойду я, а ты, если я не вернусь, будешь требовать вернуть мою шкуру обратно.

- Знаешь, так мне еще больше не нравится, - насуплено выдала Криа, сверкнув на него тревожным взглядом.

- Тогда летим на Возим и будем разбираться там.

- Глупо. Там возимеров еще больше, - начала она, а потом запнулась, ухватывая за хвост убегающую мысль. – Ты ведь в действительности не предлагал это? Ладно, идем вместе, их там шестеро, на каждого по трое, надеюсь, у них нет мегастрелов.

- Я тоже на это надеюсь, и такой расклад мне больше нравится. Ты уверена, их только шестеро?

- Пока не начал говорить один, я слышала шесть различных голосов. Может воинов там и больше, нужно быть осторожней.

- Хорошо, прикроем друг другу спины, - попытался пошутить он, подбадривая и ее.

- Вот и решили.

- Слушай, а что, если мы полетим к ним на мобиолане? Он герметичен, у него тоже есть щит, на случай, если они откроют по нам стрельбу, да и мегастрелы тоже на нем установлены.

- Точно, мы их всех обезвредим, свяжем, а потом расспросим что, где и как.

- Одна голова – хорошо, а вторая никогда не помешает, - усмехнулся Трион, вставая с кресла пилота.

- Это ты расскажешь двенадцатиголовому персониконцу, - серьезно ответила она, а в глазах плясали озорные огоньки.

Глава тринадцатая

Быстро набрав несколько команд, Трион и Криа открыли ответную стрельбу по возимерам, и вскоре пятеро из них уже лежали без сознания возле мобиолана, а шестой скрылся в переходном отсеке и закрыл его за собой.

- А вот это уже плохо, - досадливо подчеркнул Трион, доставая из-за спины свои мегастрелы.

- Ничего, возимер остался один.

- Для начала, я не был бы столь уверен на твоем месте. И если на то пошло, то этот один, по-моему, стоит десятерых.

- Типун тебе на язык. Если это так, то мы с ним не справимся.

- Давай действовать быстрее, а то все остальные оклемаются и тогда нам несдобровать.

Криа достала свои мегастрелы и поставила их на щадящий режим. Она отлично знала, от такой силы разряда возимеры останутся без сознания как минимум в течение восьми часов. Покинув мобиолан, стала повторно стрелять по возимерам.

- Что ты делаешь? – спросил Трион, заметив ее действия, подразумевая пустую потерю времени.

- Я не знаю силы разряда оружия на мобиолане, зато после моих мегастрелов они не придут в себя еще десять часов.

- А расспрашивать будем того одного?

- Если он так хорошо скрылся, значит, он здесь и командует. Во всяком случае, он должен быть очень хорошо осведомлен.

- Ты только так определяешь в нем командира?

- Нет Трион, на нем доспехи были лучше, - усмехнулась Криа, задумываясь, на что же он обратил внимание.

- Знаешь, что мы упустили? – посмотрев как его спутница подстреливает последнего возимера, спросил мизюмириец.

- И что же?

- Если Юми все же окажется здесь, как мы его довезем на мобиолане? Машина слишком мала.

- Если Юми все же окажется здесь, ты можешь вернуться на корабль, а я помогу тебе пришвартоваться к звездолету, а потом проведем Юми из одного переходного отсека в другой.

- А если его здесь не окажется… Ты не учла, импульсы в твоих мегастрлах сильнее, и пораженные возимеры теряют сознание на десять часов. Таким образом, нам некого будет допрашивать, когда всех обезвредим.

- А твои мегастрелы? – в ответ спросила Криа.

- Силы моих импульсов на парализацию хватает на полчаса.

Криа демонстративно переключила мегастрелы на другой режим.

- Теперь они рассчитаны на час, доволен?

- Более или менее.

- Судя по цвету лучей разрядов, нас щадить они не собирались. Уверена, разговаривать с нами они не хотят. Ладно, вперед, и будь осторожен, ты не зерикон.

- Ты тоже, - усмехнулся Трион и направился к двери.

Резко открыв дверь, они прислушались, доносятся ли какие-нибудь звуки до них. Услышав вдалеке звук трех бьющихся сердец и два очень, очень близко, Криа полностью осознала, иногда ее слух резко обостряется. Не успела она и знака сделать, а Трион уже шагнул в проход, и послышался звук начинающего разряжаться мегастрела.

Молниеносная реакция, и словно смотрит со стороны, как ее правая рука с силой оттаскивает Триона за шиворот мерзама к себе, а разряд, пролетая рядом, распарывает мизюмирийцу бок. Мизюмириец, падая на спину, тянет ее за собой, а она, выставив левую руку туда, где слышит биение сердца, стреляет и обезвреживает возимера, который успевает выпустить второй разряд. Дальше, почему-то время снова побежало с обычной скоростью, и Криа рухнула на Триона, а еще один разряд пролетел у них над головами.

Он хотел что-то сказать, но она сделала предупреждающий знак, показывая, на борту звездолета находится еще четверо воинов. Привстав, осмотрела рану и пришла к выводу, та не опасна, но кровотечение все же стоило остановить.

Криа выпустила режущий луч из мегастрела и, подойдя к одному из потерявших сознание возимеров, отрезала от его одежд несколько широких и длинный полос ткани. Далее, перемотав рану поверх мерзама, молча отправилась за остальными воинами, приближающиеся осторожные шаги которых, ей были отчетливо слышны.

Бесшумно ступая по проходу, подумала, для Триона было бы удачей найти здесь сеть из сока белого дерева. Задумавшись, даже не заметила, когда из-за угла показалось два возимера и те начали выпускать в нее по несколько разрядов одновременно.

Она пришла в себя только от окрика Триона и быстро среагировала, выставив перед собой режущий луч, в который угодил первый разряд. Остальные она поймала таким же способом, крутясь и изворачиваясь, словно танцевала загадочный танец с необычными светящимися веерами. Покончив с обороной, перешла в атаку, и первый же луч, попадая в цель, обезвредил одного из воинов. Со вторым было справиться немного сложнее, так как тот спрятался за углом. Но точный прицеленный выстрел обезвредил и этого возимера, когда тот неосторожно высунулся из своего укрытия.

Определив, осталось двое возимеров, пошла за ними на звук часто бьющихся сердец.

«Боятся», - автоматически подумала Криа, открывая следующий отсек.

- Не бойся! Выходи, поговорим, - крикнула на языке возимеров, не сильно надеясь на их добровольную сдачу.

В ответ распахнулась противоположная дверь и, повернувшись, увидела летящий в нее ярко-красный разряд. Спокойно увернувшись от него, неслышным быстрым шагом, направилась к двери, за которой, чуть справа, исходило рваное судорожное дыхание.

Глава четырнадцатая

Захватив устройство и четыре сети из сока белого дерева с собой, отправилась обратно к Триону. Криа уже поняла, на борту зерикона нет – не было даже звука биения его сердца.

- И где зерикон? – спросила она у возимера, заходя в отсек, где оставила его с Трионом.

Мизюмириец уже выглядел неважно: кровь расползлась почти по всему мерзаму, а на лбу выступила испарина. Криа, накинув одну из сетей на возимера, ловко его связала и с еще одной сетью стала приближаться к Триону.

- Криа, меня не нужно связывать. Я не опасен, - шутливо сказал Трион, заметив маневр подруги.

- Я знаю, но это поможет тебе, - ласково произнесла Криа, снимая с друга повязку.

Разрезав ножом его мерзам, осторожно и туго обмотала сеть из сока белого дерева вокруг туловища мизюмирийца.

- Вот так, - негромко сказала она, закончив нехитрые манипуляции с сетью. – А теперь ты мне расскажешь, куда вы дели зерикона, - обращаясь уже к возимеру, продолжила она.

- Не знаю я никакого зерикона.

- О, я напомню. Это такой большой белый зверь с крыльями, которого вы поймали на Фениоре.

Возимер молчал, а терпение у Криа начало трещать по всем швам – угрожая немедленно лопнуть. Она снова выпустила режущий луч и приставила его к горлу возимера.

- Я слушаю, - с нажимом рыкнула она, пододвигая луч ближе к его шее, пока он не коснулся сначала шерсти, опалив ее, а потом провела по коже возимера, делая неглубокую обожженную рану.

- Я скажу, - еле слышно выдал воин, побоявшись даже пошевелиться.

- Здесь его нет, где он? – снова спросила Криа, не отступая, и не давая возможности отстраниться.

- Он на космолете, который остался на Зермаклине. Мы только уводили вас за собой. Нашему капитану сказали, вы охотитесь за ярко-сиреневым звездолетом и во избежание потери ценного груза, его весь перенесли на космолет, который уже поджидал нас там, в лесочке.

- Щиты – это ваше изобретение или они купленные? – поинтересовался Трион на межгалактическом языке.

Криа подумала, мизюмириец лучше себя чувствует, если спрашивает о технике, которой ни разу не интересовался у нее. Возимер только непонимающе уставился на нее, с немой мольбой. Криа догадалась, возимер просто не понял, о чем спрашивал Трион, и перевела вопрос.

- Полностью наши. Только продавая их, мы смогли заработать на новый звездолет, - покорно ответил возимер.

Ответив на вопросительный взгляд Триона, она продолжила допрос воина Возима.

- Что ж, очень хорошо. А теперь ты мне скажешь, кто сообщил вам о нашем преследовании.

- Это были мужчина и девушка. Они чем-то похожи на вас: он тоже такой большой, немного выше ростом. Им очень повезло, что наш капитан говорит на межгалактическом языке, иначе их могли убить, а так только пленили.

- Что теперь будет с ними?

- Теперь их отправят вместе с вашим зверем на Возим, если не смогут продать его на Зермаклине.

- А что со зверем будет на Возиме? – как можно равнодушнее спросила, пряча все свое беспокойство под мраморной маской безразличия.

- В клетку посадят, будут разные исследования проводить, остальным покажут. Мы ведь раньше не видели ничего подобного.

- Зачем же хотели продать, если никогда такого не видели?

- Нам очень нужны голины, чтобы войти в межгалактический альянс.

- Но это значит, что вы не будете нападать на другие планеты, забирая людей на Возим, - удивилась услышанному Криа, не представляя, как можно принять Возим в альянс, если там сплошные людоеды.

Даже не могла мысли допустить: возимерам могут позволить на законных правах пленить и есть людей.

- А мы ни на кого и не нападали, когда в последний раз посещали Пурисек, Фениор, Мизюмр и остальные ближайшие планеты.

- Очень мило с вашей стороны, - ехидно подметила, подозревая, они лишь хвастаются, лишь бы попасть в этот альянс.

Немного поразмыслив, Криа пришла к выводу, все же стоит снова отправиться на Зермаклин и поискать там космолет, если он еще не улетел, ведь это хоть какой-то шанс перехватить Юми до Возима.

- Где у вас находится передатчик, по которому мы разговаривали? – потребовала у возимера.

- На капитанском мостике, - глухо ответил тот, взглядом метаясь из одного угла в другой, словно в поисках выхода.

- Трион, посмотри еще за ним, хорошо? – обратилась она к мизюмирийцу, переходя на его родной язык.

- Зачем? Что ты еще собираешься делать? – обеспокоено спросил он, понимая, вылазка оказалась тщетной, а сейчас следует вернуться на корабль.

- Заметаем следы и уходим. Я немного покопаюсь в их бортовом компьютере и на обратном пути зайду за тобой.

- Хорошо, только ты потом расскажешь, что он тебе наговорил?

- Ну конечно, по дороге на Зермаклин.

- Мы опять летим на Зермаклин?! – возмутился мизюмириец, не желая возвращаться на планету. – Я больше не хочу летать на тер… вертолете.