Тайная фаворитка ректора Хаоса, серия 4 - читать бесплатно онлайн полную версию книги автора Ашира Хаан (самиздат)

Глава грустная

— Нет.

Я сказала это так твердо, как могла. Оттолкнула двумя руками от себя ректора Ригрима и дрожащими руками принялась застегивать обратно пуговицы на платье.

— Не могу.

Он больше меня не уговаривал. Только стоял застыв, словно застигнутый мгновенным морозом, в той же позе, из которой я ускользнула. Держа руки на весу и склонив голову.

— Нет!

Мне пришлось это крикнуть, чтобы заглушить хор возмущенных голосов в своей собственной голове. Риг же сказал только:— Джи…

Я отступила на шаг. Еще на шаг. Надо было торопиться. Бежать со всех ног в свою комнату и собирать вещи. Предупреждать Варта, Флору, Ви… ах, нет, Вишу уже не надо. Или надо?Или надо предупредить всех?

Я стояла у двери, цепляясь за лямку своей сумки и смотрела на тонкий профиль Ригрима, и на то, как пульсируют уже едва заметные татуировки на голой коже его рук.

Тяжеленная дверь отлетела в сторону, словно фанерная, распахнутая нежной девичьей ручкой. В кабинет вихрем ворвалась Шэйса.

— Риг! — закричала она, бросаясь ему на шею. — Где ты был?!

Она обернулась к архиву, где мерцал живой хаос, потом нашла взглядом меня, перевела взгляд на Рига, оценивая его вид и… Принялась стаскивать платье с плеча.

— Сейчас, сейчас, все будет, потерпи! — Отвлекшись на секунду, она чмокнула Рига в губы, обняв его двумя ладонями, а потом повернулась ко мне. — А ты что, посмотреть хочешь? Беги отсюда, девочка!

Я успела увидеть, как сползает платье с ее груди и только тогда очнулась и действительно вылетела, как пробка из бутылки игристого, не забыв захлопнуть за собой дверь. Тяжелую толстую дверь. Из-за которой не будет слышно… Всхлипнув, я зажала рот ладонью и бросилась прочь из административного коридора.

Зато Академия устоит. Устоит ведь? И город Серебряных Башен. Я обменяла Ригрима на свою семью. Это правильно! Это очень правильно! Других вариантов у меня и быть не могло!Поколения предков стояли у меня за спиной и ждали, когда я выполню свой долг и продолжу род, воскрешу его, волью в него заново силу и славу. Как, ну как я могла променять эту миссию на Академию?На самого великолепного в истории ректора?

Не могла. Я все сделала правильно. Я уверена.

Но что-то глубоко внутри меня сопротивлялось этой уверенности и рвалось обратно.

Глава энергичная

У подножия главной лестницы, где встречаются все и всегда — встретились и мы с Вартом.Я — в истерике, несущаяся, не разбирая дороги из-за застилающих поле зрения слез, которые я упорно не вытирала. Иначе пришлось бы признать, что я плачу. Варт — усталый, пахнущий гарью, измазанный сажей, весь в песке и со счастливой улыбкой во всю морду.

Я врезалась с него с размаху, так что непременно упала бы, если б он меня не поддержал.

— Джи! — обрадовался он. — Ты откуда такая безумная? Я вот экзамен Заррингу сдал! На «превосходно»! Можешь поверить? Уфффф, я думал, меня эти виверны заживо сожрут, одна уже ногу заглотила, но я ее шарахнул окаменением, а сверху заморозкой. Думал, сейчас меня Зарринг прямо с экзамена выставит, а оказалось, это самый правильный порядок!

— Привет! — отозвалась я, быстро стирая с лица следы слез. Пришлось, конечно, признать их слезами, но лучше так, чем рассказывать Варту, почему я плачу.— А ты как? Сдала? Слушай, еще раз расскажи, что там у тебя в замке надо искать? У меня, кажется, сегодня штук пять сотрясений было, не уверен, что помню. — В замок? — нахмурилась я. — А! Замок! Нет, все, уже не нужно, спасибо.

Мы ведь разговаривали об этом сегодня? А кажется, что прошло тысячи две лет. Может, и прошло. С того момента, в котором мы были с Ригримом — до того момента, в котором он сейчас с Шэйсой.

— Ты нашла книгу? — продолжал допытываться Варт, вообще не замечая моего состояния. — Книгу… да. Нашла, — я вспомнила, что украденная из Старой Академии Ригом книга осталась у него в кабинете.

Надо было забрать ее с собой. Я все-таки имею право разобраться в истории своего рода. Но возвращаться туда, чтобы увидеть все своими глазами… Мое воображение попыталось показать мне воспоминание о сползающем с плеча платье и все, что могло быть после, но я сердито тряхнула головой. Нет уж!

— А теперь куда идешь? Может, отметим? — предложил Варт. — Встречаемся, где и всегда? Вишу я позову, а ты Флору!— Стой! — я кусала губы, а в моей голове созревал план. — Стою, — послушно сказал он. — Но по твоему лицу вижу, что мы сейчас куда-то побежим. — Ага, — я взяла его за рукав и потребовала: — Проведи меня в башню. На верхние этажи. — Зачем?— Мне нужен пятикурсник!— Тебя как всегда ни о чем не спрашивать? — хмыкнул Варт. — Ты с детства такая! Если задумала приключение, ни за что не расскажешь. А то мне, мол, самому будет неинтересно. — Угу, — кивнула я, волоча Варта за рукав по лестнице. — Можно я вымоюсь хотя бы? — спросил он, когда мы добрались до его этажа. — Я быстро!— Нет! — отрезала я, заметив, как косятся на меня два высших демона, стоящих у коридорного окна. — Ты мой пропуск!— Наверху меня тоже не особо жалуют.

Я ничего не ответила. Лестница становилась все круче, башня все тоньше — и вот уже начались этажи, на которых располагалось всего по четыре комнаты на все стороны света. Там-то по традиции и жила элита Академии — высшие демоны-пятикурсники.

Остановившись посреди холла, я задумчиво посмотрела на четыре выходящие в него узорчатые двери. Черная, бирюзовая, оранжевая и серебристая. Наверняка, цвета что-нибудь значили, но мне сейчас было не до этого. И что теперь? Ломиться внутрь?Нетерпеливая злость сжигала меня изнутри, подталкивая действовать, а не ждать. Но едва я решительно направилась к черной двери, как распахнулась бирюзовая и оттуда вышел парень с коротким белым ежиком волос и рубиновой каплей в ухе. Совсем юный, чуть ли не младше меня.

— Стой! — скомандовала я, и он отреагировал так же, как Варт — застыл на месте. — Ты младший сын в семье?— Т-третий, — от неожиданности запнулся он. — Старшие тоже мальчики?— Д-да…— Прекрасно! — я оскалила зубы в самой доброжелательной из улыбок и, отпустив Варта, подскочила к нему. — Как зовут?— Эри. А что… — начал он. — Вот что, Эри, — я развернула его к себе, критически разглядывая какую-то затрапезную тряпку вместо нормальной рубашки и слишком обтягивающие штаны. — Ты на мне женишься.

Я повернула его к себе спиной, потом боком, цокнула языком и указала подбородком на открытую дверь в его комнату:— Белая сорочка есть? — Есть, — послушно ответил Эри. — Но мне нельзя на тебе жениться. Ты человек, а мама сказала — только чистокровные демоницы. — Ты что — маменькин сынок?! — рявкнула я на него. — Быстро переодевайся. И штаны белые тоже найди. Сапоги нормальные, сапоги оставь. Быстро, я сказала!

Эри растерянно потоптался на месте, а потом сунул мне в руки стопку книг, которую тащил с собой и метнулся в комнату. Даже дверь не закрыл, но мне было неинтересно подглядывать.

— Джи… — осторожно позвал Варт. — У тебя все хорошо?— У меня? — оглянулась я. — У меня все отлично! Видишь, решаю проблему своего угасшего рода. Парень из хорошей семьи, но не наследник. Прекрасно, значит, он им в роду не очень нужен. Сейчас помолвка, потом он закончит Академию и получит огонь Хаоса. Я подумала — зачем самой пять лет учиться, когда можно найти решение всех моих проблем в одной? И мужа, и огонь, и времени не терять на тупую учебу. — Тебе же нравилось учиться? — Разонравилось! — гаркнула я и постучала ногой по двери. — Эри, где ты там? В зеркало не налюбуешься?— Уже иду!

Он выскочил из комнаты действительно переодетый в белую рубашку и белые штаны. Традиционный цвет для объявления намеренья жениться. Алую каплю в ухе сменила капелька бриллиантовая.

— Так, сейчас мы пойдем в комнату связи, ты вызовешь свою маму и скажешь, что после выпускного женишься. Меня Джи зовут, кстати. Если будет возражать, скажешь, что это уже не модно и против смешанных браков выступают только старики. Ясно?— Ясно, — кивнул Эри. — Сейчас! А ты со мной пойдешь?

Я вручила ему обратно стопку книг и, пока не успел очухаться, поднялась на цыпочки, обхватила его лицо и чмокнула в губы. Быстро вытерла рот рукавом и помахала:— Прости, дорогой, у меня сейчас много-много дел! Вечером у тебя в комнате вечеринка по случаю помолвки, не забудь!

Под его поплывшим и слегка ошеломленным взглядом я, ухватив Варта за рукав, сбежала вниз по лестнице.

Глава нервная

Я неслась по коридорам Академии так, словно под подошвами моих туфель вот-вот разверзнется провал, откуда дыхнет вечный и живой Хаос.

Варт не отставал, но это только потому, что нам нужно было в одну сторону — я предполагала, что застану Вишу в столовой, он там же намеревался поймать Флору. Но едва я выбежала на верхнюю площадку главной лестницы Академии, как мои ноги словно примерзли к полу.

Там, внизу, у подножия, где бурлила похлебка из студентов, несущихся во всех направлениях сразу, я увидела Шэйсу.

Она стояла так, что заметить меня не могла при всем желании. Для этого надо было бы полностью развернуться и поднять голову. Но, видимо, шкурой почувствовала мой прожигающий взгляд, потому что начала вертеть головой и что-то говорить на ухо одной из своих подружек. Прикрываясь веером и накручивая на палец темный локон.

Прическа у нее была безупречной, и платье, которое недавно еще на моих глазах сползало на пол — в полном порядке. Но выбросить из головы картинку, как она голая вышагивает из него и подходит к Ригу, а тот зарывается пальцами в ее накрученные кудри — было невозможно.

Я вцепилась пальцами в мраморные перила лестницы и была готова зашипеть, а то и дохнуть пламенем, как взбешенный дракон. Если бы я была драконом — о, сегодня от Академии остались бы только руины!

— Джи! Джи! А вот и ты!

Не сразу Флоре удалось оторвать меня от перил и развернуть в другую сторону. Она держала меня за руки и вглядывалась в лицо с таким несвойственным ей волнением, что от удивления я немножко пришла в себя.

— Вот и Флора… — Варт облегченно привалился к стене. — Все, пусть теперь она тебя в чувство приводит. — Что случилось? — Флора завертела головой, не зная, кого слушать, меня или его. — Джи? Варт? Вы чего такие бешеные? Где Виша?— Кстати, о Више! — вновь вскипела я. — Действительно, где она?— Мы все разошлись сдавать экзамены, — напомнила Флора. — Может быть, она еще не закончила?— О, нет! Она закончила! Или вообще никуда не ходила, потому что готовила для меня ловушку!— Кто, Виша? — изумилась Флора. — Наша тихоня Виша?— Ты городскую воровку тихоней назвала? — хохотнул Варт. — Она же такая беспомощная! — всплеснула руками Флора. — Наверняка кто-то ее заставил!— Вот сейчас и выясним! — воинственно заявила я. — Кто беспомощный, кто заставил! Но сначала я кое-кому повыдергаю патлы! Надоело молча терпеть!

И я решительно направилась вниз по лестнице, держа в прицеле сощуренных глаз затылок Шэйсы. — Джи! — крикнула мне вслед Флора, и голос у нее был испуганный. — Ты… У тебя…

Мне было не до этого. Совершенно неинтересно было выяснять, что там у меня опять не так. Пусть даже адепты с первого по пятый курс, поднимающиеся и спускающиеся по лестнице стали останавливаться и глазеть на меня широко распахнутыми глазами. Кто-то даже показал пальцем.Плевать! У меня есть цель!

Я была уже совсем близко, и толпа, сквозь которую я готовилась продираться, расступалась передо мной, образуя широкий круг. Гул голосов становился громче. Но его легко перекрыл знакомый рык:— Джираиррррра!

Пожалуй, если кто мог меня сейчас остановить, то это Зарринг. — Вообще-то это мое демонское имя! — Прошипела я, оглядываясь. — Можно как-то меня не выдавать?— Больше, чем ты сама себя выдала — невозможно, — заявил он, хватая моя запястье и вздергивая руку вверх. Только тут я заметила, что моя кожа была уже гораздо бледнее нормального человеческого оттенка, а изнутри уже начали проступать извивы татуировок. — Ой! — Вот тебе и «ой», — проворчал он, одним жестом обрушивая огромную люстру, нависавшую над нижними ступенями главной лестницы.

Она упала ровно на то место, где было меньше всего народа, потому что все держали со мной почтительную дистанцию. Свечи разлетелись каплями горячего воска, осколки подвесок зазвенели, прыгая по мраморным ступеням, к высокому потолку взвился чей-то пронзительный визг — и все тут же забыли обо мне.

Чем и воспользовался декан-дракон, ухватив меня за шиворот и утаскивая в свой любимый темный опаленный коридор. К счастью, Варт и Флора не дали себя отвлечь дешевыми фокусами с люстрой и последовали за нами.

Я уж думала, меня так и дотащат — унизительно, как обгадившегося котенка — прямо до полигона. Но наш путь закончился куда раньше. Зарринг быстро отпер окованную бронзой дверь и втолкнул меня в сумрачный кабинет, словно вытесанный прямо в скале. По крайней мере, высоченные потолки венчались не балками, как все приличные потолки, а были неровным каменным сводом. Вслед за нами в кабинет просочились и Варт с Флорой. Если б у меня было время, я бы успела удивиться метаморфозе, происходящей с моей законопослушной аккуратной соседкой. Но пока было некогда.

— Что происходит, Джи? Почему ты не держишь облик? — Зарринг оттолкнул меня и сложил на груди руки, буравя взглядом лиловых глаз. — Ничего не происходит! — тут же ощетинилась я. — Просто! Мне! Все! Надоело!

Зарринг мотнул головой, заставляя темно-красную косу со спины переместиться на грудь, и я даже чуть отступила назад, увидев, что трескучие огоньки бегают по ней почти непрерывно.

— Возьми себя в руки, — жестко сказал дракон. — Немедленно.

Я фыркнула, намереваясь высказать еще как-нибудь пожестче, но в этот момент он щелкнул пальцами, и в меня полетел небольшой огненный шар. Совсем маленький, размером с мандарин, но пришлось прикусить язык, чтобы успеть от него увернуться.

Шар разлетелся искрами, ударившись в стену за мной. Судя по ее черноте — огненные шары тут летали часто. Или господин декан дышал в эту стену пламенем, проверяя контрольные. Все может быть.

— Я… — начала я, но в меня прилетел еще один шар, побольше. От него пришлось уже отпрыгивать и судорожно вспоминать, как там ставится щит от подобной напасти.

— Варт, назад, — спокойно скомандовал Зарринг, и я успела улыбнуться, поняв, что друг попытался меня защитить. Эта мысль и улыбка стоили мне огненного всполоха, пролетевшего так близко, что я почувствовала ожог на виске и запах паленых волос.

Глава эмоциональная

Риг в ответ уставился не менее безумным взглядом на меня. Крепко сжатые узкие губы, темные глаза с отсветами пламени Хаоса в них и пальцы, так и оставшиеся сложенными для запуска огненных шаров. Кажется, у него было искушение отправить один из них в меня.

Или я читала в его глазах отражение своего желания?

— Адептка Джи… — начал он. — А я замуж выхожу! — перебила я, скрещивая руки на груди. — За кого?! — изумленно спросил Риг, оглядываясь в поисках моего жениха.— За… — я поморщилась. Пощелкала пальцами. — Пятикурсник. Рыжий такой. — Даже имя не помнишь? — поддел он с насмешкой. — Зачем?

Я независимо пожала плечами и отвернулась, рассматривая свои ногти. Позорище страшное, конечно, для ногтей столько приключений даром не проходит. Грязные, выщербленные… Флора бы не одобрила.

— Действительно, — спокойно отозвался Риг, поправляя без нужды манжеты на рукавах рубашки. — Потом на надгробном камне прочитаешь?— Каком-каком камне? — нахмурилась я. — Который поставят на могилу, когда я его убью!— За что?!

Я даже руки опустила. Судя по серьезному выражению лица Рига и стиснутой челюсти, это было вообще не шуткой. Он был убийственно серьезен.

— Просто так. Я ректор, мне можно, — мрачно сказал он, глядя прямо на меня. — Так в Уставе Академии написано. «Безопасность, жизнь и здоровье адептов — ответственность ректора». — Это значит, что их надо охранять! А не то, что ты делаешь, что хочешь!— Формулировка дословная.

Я аж растерялась, глядя в его серьезное лицо. Тут-то и вспомнила, что он — из императорской семьи, никогда особым гуманизмом не отличавшейся. Тут-то и сообразила, что родился Риг задолго до воцарения императрицы Отрады, всерьез смягчившей нравы в Хаосе.

— Тебя накажут! — заявила я. — Кто? — усмехнулся Риг. — Император!— Да ему наплевать на какого-то адепта!— Императрица! — нашла я последний аргумент.

Риг, шагнувший в этот момент ко мне, словно наткнулся на невидимую преграду. Злая усмешка на его лице растаяла.

Он серьезно посмотрел на меня и медленно кивнул:— Накажет. Но будет уже поздно. — Ничего, найду нового жениха!— Придется Раде наказать меня второй раз, — опять кивнул Риг.— Третьего! — фыркнула я. — Всех демонов не перебьешь!— Тогда…

Риг все-таки сделал шаг вперед, обвил рукой мою талию, крутанул, разворачивая спиной к стене и прижал всем телом к каменной кладке кабинета дракона.

— Тогда… — сказал он с видимым удовольствием, наклоняясь к моим губам и вжимая меня в стену все сильнее. — Я лишу смысла твое предприятие… Потому что ты не сможешь провести ритуал…

Пока одна его рука обнимала меня, другая медленно и неуклонно подтягивала подол тяжелой юбки вверх, пока не нырнула под его край. И это на глазах у профессора Зарринга, Флоры и Варта!Он с ума сошел?!

— Отпусти меня! — возмутилась я, отталкивая его двумя руками. — Ты меня еще насильно возьми! Сразу после того, как развлекся с Шэйсой!

Ладонь Рига, нежно поглаживавшая голую кожу на бедре, замерла, а потом он больно сжал пальцами мою ногу.

— Я ее пальцем не тронул! — прорычал он мне в лицо. — Да, конечно! А Хаос ты остановил собственными руками! Она просто рядом стояла. Голая! Не ври! — презрительно выплюнула я. — Если б у вас ничего не было, Хаос уже пожрал бы Академию!— Я забрал у нее, сколько мог, и притормозил его, Джи! На время! Скоро он вырвется и тогда сможешь полюбоваться пожиранием самостоятельно!

Я сглотнула, глядя в его бледное лицо и заметила, что под воротом рубашки шрам на шее снова выглядит воспаленным.

— Правда?.. — тихо спросила я. — Что правда? Что вырвется? Ну… — Риг опустил глаза. — На некоторое время меня еще хватит. Дня на два. Так что убирайся в свой замок, Джираира, пока я добрый и не выпил твой источник, чалис!

Два дня!

— Варт! — позвала я, отстраняя Рига. — Нам нужна Виша. Очень.

Пока мы с господином ректором увлеченно ругались, оставшиеся в кабинете проводили время по-своему. Декан Зарринг, к примеру, устроился на краю стола и отвлеченно листал какую-то книгу. Темно-красные волосы были убраны в тугую косу и по ней не бегали даже огоньки. Словно именно сейчас все происходило так, как ему привычно и спокойно.

Варт стоял с раскрытым ртом и пялился на нас с Ригом с таким ошалелым видом, что стало понятно — про Вишу придется повторить еще два-три раза.

Флора же сидела на стуле, положив ногу на ногу и, подперев подбородок ладонью, очень сосредоточенно наблюдала за происходящим. Лицо ее было крайне серьезным и, боюсь, понимала она слишком много.

— Зачем тебе эта Виша? — Риг бесцеремонно развернул меня к себе, ухватив за плечо. — Чтобы выяснить, кто надоумил ее отправить меня в Старую Академию, — ответила я. — И она знала, что я планирую раскопать историю своего рода. Значит, она в курсе того, что я источник и наверняка знает об этом даже больше нас. — Логично, — кивнул Риг. — Сейчас я ее вызову. __________Дорогие читатели!Прошу прощения за задержку и, к сожалению, не могу обещать, что дальше продолжение будет выходить быстрее. По крайней мере, еще две недели. Поэтому четвертая серия будет бесплатной в процессе - чтобы компенсировать это, ну и немножечко стимулировать вас не забывать все-таки ее читать)))

Глава властная

Вызовет Вишу? Интересно, как?Не знаю, чего я ожидала. Но Риг посмотрел на декана Зарринга. Декан Зарринг встретил его взгляд внешне спокойно, если не считать рубиновых искр, рассыпавшихся с волос. Риг продолжал смотреть. Зарринг тоже. Еще некоторое время они играли в гляделки, но спустя бесконечно долгую минуту — или две! — Зарринг поднялся и молча вышел из собственного кабинета. Гляньте, у ректора нашего древние драконы на побегушках!

Рука Рига сжимала мое запястье, словно он боялся, что я снова сбегу. Крепко — но большой палец поглаживал тонкую кожу, под которой бился мой пульс, и это было так приятно, что я млела против своей воли.

Флора смотрела на меня во все глаза. Не упуская ни единой детали, так что хотелось поежиться под ее пронизывающим взглядом. Отметила она и то, как близко стоял ко мне ректор, я даже отодвинулась немножко. Но прокомментировать она решила другое.

— Значит, ты высший демон…

Я выдохнула, закрывая глаза, но смысла скрывать уже не было.

— Да. — А зачем ты хотела научиться управлять Хаосом? — поинтересовалась она. — Да, зачем? — Риг потянул меня за руку, разворачивая к себе. — Догадайся! — огрызнулась я. — Ты собиралась… — он сделал паузу, словно ему было сложно выговорить эти слова. — Помочь мне?..

Выражение его лица меня убивало. На нем были написаны надежда, злость, нежность, раздражение. Они сменялись каждую секунду, сплетаясь воедино и разъединяясь, отчего казалось, что по лицу Ригрима скользят тени.

— Даже не думала! — Гордо отвернулась я. — Хотела уберечься сама, если что. Ну и… Академию уберечь. Она красивая. И город. И вообще.

Хватка пальцев на моем запястье стала резче. Риг откашлялся, отворачиваясь в сторону. Я украдкой кинула взгляд на моих друзей.Варт смотрел на нас, приоткрыв рот.

— А я, дурак, думал, вы с деканом мутите! — не выдержал он.

Я отчаянно зажмурилась, чтобы не видеть, как Риг его убивает. И профессора Зарринга заодно. — Двух студентов тебе императрица точно не простит, — сказала быстро. — Я ее друг детства, — сказал Варт. В критических ситуациях он соображал побыстрее. — Меня нельзя убивать, Джи расстроится.

Не знаю, чем бы это кончилось, но в этот момент дверь кабинета открылась и вошла Виша. За ней следом — Зарринг. Очень удачно, что он перегородил выход, потому что увидев меня, бывшая подруга шустро отступила назад. И наткнулась на декана.

Даже не оборачиваясь, она замерла, а потом фальшиво заулыбалась:— Джи! Варт! Флора, и ты тут? Это вечеринка? — Она оглянулась на Зарринга и перешла на театральный шепот: — У нас неприятности? Кто виноват?

Все-таки скрываться и шпионить — не мое. Один раз попробовала — и все кончилось падением в объятия ректора. Поэтому я спросила:— Виша, скажи, пожалуйста, зачем ты соврала, что меня зовет Варт? И отправила в Старую Академию?

Она явно не ожидала прямого вопроса, поэтому даже попятилась, вновь наткнувшись на Зарринга за спиной. Хотела было увернуться, но он невозмутимо обвил одной рукой ее талию, второй — шею, прижимая к себе, и сказал Ригу:— Пойдем по нарастающей? Вежливые вопросы, невежливые вопросы, угрозы, пытки, зелья, магия?

Флора побледнела, Варт набычился, а я завертела головой, пытаясь одновременно поймать выражения лиц ректора и декана. Зато Виша упрямо выпятила подбородок и сверкнула глазами, показывая, что не боится.

— Нет, — сказал Риг. Я почувствовала, как его пальцы расслабились, почти выпуская мое запястье. — Начнем сразу с демонской магии.

Виша хотела поднять руку, чтобы заслониться, но не успела. Риг встряхнул пальцами, заставляя проявиться демонские татуировки на предплечье, а потом небрежным жестом отправил одну из них в сторону моей бывшей подруги.

Черная изломанная лента скользнула на пол, мгновенно взобралась по подолу платья и обвилась вокруг головы Виши, вонзившись острыми углами в виски.

— Что ты делаешь? — я хотела вскрикнуть, но горло перехватило и получилось испуганное сипение. Небрежность, простота и привычность этого жеста в исполнении Рига меня изрядно напугали.

— Взламываю ее голову, — голос Рига был холодно равнодушен. — Чтобы она просто ответила на наши вопросы, не пытаясь увиливать, врать или защищаться.

Я быстро взглянула на Зарринга — но на лице дракона не отражалось ничего, кроме скуки. Вероятно, он тоже был за быстрый путь решения проблем. Меня однако несколько испугала та легкость, с которой Риг принял решение, и тот безразличный взгляд, которым он изучал Вишу. Будто она уже не была адепткой, личностью, кем-то равным. Ему было нужно — он пришел и взял.

В этот момент можно было не сомневаться, что он из императорской семьи, правящей всеми высшими демонами. И в том, о чем говорили книги — что лучше всего у этой семьи получается проявлять власть.

— Кто сказал тебе заманить Джи в Старую Академию? — так же спокойно-равнодушно спросил Риг.

Но от его спокойствия не осталось и следа, когда Виша поспешно ответила:— Шэйса!____________Возвращаемся и потихоньку нагоняем пропуски)Очень рада видеть всех, кто не успел разбежаться)))

Глава жестокая

Черная лента-татуировка на голове Виши сжалась и выпустила шипы по всей длине, которые вонзились в кожу моей бывшей подруги. Она зашипела от боли, а я кинула быстрый взгляд на Рига. Его лицо было искажено яростью и болью, словно шипы вонзались в него, а не в адептку Академии.

— Риг… — с легкой угрозой сказал декан Зарринг, словно предупреждая о чем-то. — Потерплю, — отозвался тот.

Я снова завертела головой, не понимая, что происходит.

— Зачем Шэйсе было нужно отправлять Джи в Старую Академию? — продолжил Риг допрос. — Чтобы избавиться от нее наконец!

Риг покосился на меня. А я что? Гордиться мне теперь, что негласная королева Академии Хаоса считает меня такой серьезной угрозой, что даже совершила покушение?

— Она собирается всех соперниц туда отправлять? — насмешливо спросил Зарринг. — С твоей любвеобильностью, дорогой друг, Старая Академия станет весьма людным местечком. — Давай ты не будешь мешать? — скривился Риг. И вновь повернулся к Више: — Почему именно Джи? Почему не другие?— Какие другие? — заинтересовалась я. — Джи… — начал было Риг, но Виша, подчиненная его демонской магией, в этот момент начала отвечать на вопрос. — Потому что Джи из старшего рода чалис. Других она не боялась. — Почему не боялась? — тут же спросила я. — Откуда она знает? — задал Риг следующий вопрос. — Что такое чалис? — в глазах Флоры зажегся огонек познания. — Ты не знал? — удивился Зарринг.

И только Варт промолчал, облегчив судьбу Виши, которая вертела головой, открывала и закрывала рот, не зная, на какой вопрос отвечать первым, а черная лента на ее голове пульсировала, будто пиявка, сосущая кровь.

— Стоп! — скомандовал Риг, подняв руку. — Ты! — Он указал на Вишу. — Отвечай только на мои вопросы. Почему Шэйса не боялась других девушек?

Я оценила, что спросил он при этом то, что интересовало меня.

— Шэйса из малого рода чалис, к тому же знает секреты соблазнения принца Ригрима, с ней никто не может тягаться. Кроме Джи из старшего рода чалис.

Я только открыла рот. Уже не уверена, что хочу это все знать! Хаос меня понес в ректорский кабинет! Училась бы себе спокойно, через пять лет вышла замуж за кого-нибудь вроде Эри, вернулась бы в свой замок, провела ритуал, рожала бы демонят, рассказывала им сказки про невероятно красивый город Серебряных Башен и знать не знала бы, как у ректора Ригрима в черных глазах отражаются звезды, а пахнет от него гарью и кожей.

— Что за секреты соблазнения? — поморщился Риг. — Какая-то девичья чушь из тонких книжонок с Ржавого Рынка?— Секреты соблазнения, которые Шэйсе передала госпожа Аира, — послушно ответила Виша на очередной вопрос.

Зарринг присвистнул. Риг закаменел. Мы с Вартом и Флорой отчетливо ощутили, как резко упала температура в драконьем кабинете, словно каменные стены покрылись изморозью. Захотелось стать маленькой-маленькой, как мышка, и спрятаться под теплым одеялом, забиться в уголок и зажмуриться.

— Как Шэйса связана с Аирой?

В голосе Рига звенело скованное напряжение. Я стояла к нему достаточно близко, чтобы почувствовать, как вибрирует изнутри кусок гранита в облике ректора, в который он превратился. Виша ответила и на этот вопрос. Так же легко и спокойно, как на остальные.

— Они дальние родственницы. — Безбрежный Хаос… — пробормотал Зарринг. — Как ты умеешь женщин выбирать…— Молчи. — Тон Рига был настолько серьезным, что декан замолчал без возражений. — Зачем Аире нужно, чтобы Шэйса меня соблазнила?— Чтобы вы женились на ней, а она помогла Аире вернуться в наш мир.

Ого…

— История повторяется… — прокомментировал Зарринг, игнорируя просьбу молчать.

Я боялась посмотреть на Рига. В Старой Академии я узнала о нем слишком много, но даже когда двойник его отца рассказывал о том, как он бесполезен, мне не было так страшно за него. В нем ощущалась застарелая боль, воскрешенная призраками. Но не было того беспросветного отчаяния, что расползалось от него сейчас черными волнами. Я даже посмотрела себе под ноги — настолько четким и живым было это ощущение.

— Виша! — вдруг вмешалась Флора. — Понятно Шэйса, но ты! Как ты могла предать Джи, ты ведь была нашей подругой!

Я думала, ответа она не получит — ведь Риг велел отвечать только на его вопросы. Но, видимо, Виша готова была ответить на этот вопрос и без угроз и пыток.

— Я ее не предавала, — спокойно сказала она.

Я открыла рот. Закрыла. Открыла снова. Как рыбка. И понимала примерно столько же.

— Я подружилась с вами только для того, чтобы помочь Шэйсе, — милостиво пояснила Виша. — Моя семья — самая уважаемая на Ржавом Рынке, мы работаем на тех, кто нам хорошо платит.

Вот тебе и бедная сиротка… Она-то наверняка раскрыла бы меня, если бы заранее не знала, что я не так, за кого себя выдаю.

— Переходим к следующей свидетельнице? — Зарринг неспешно подошел к Више, стер пальцем струйку крови, текущую из-под шипов татуировки и щелкнул по ней пальцами. Черная змейка втянула шипы, свернулась кольцом и упала на каменный пол. Подергалась немного и скользнула к Ригу, втягиваясь ему под кожу.

— Да, — сказал он, доставая из кармана маленький золотой медальон в форме сердечка. — Переходим.

Мне хотелось остановить его, предложить сначала переварить все, что мы тут узнали, потому что выглядел он ошеломленным и растерянным. Но я не успела. Риг отщелкнул крышку медальона и потер пальцем рисунок внутри.

Воздух между нами задрожал, расходясь волнами, словно легкие занавеси, колышущиеся от ветра, и в центре кабинета открылся портал. Я даже не успела разглядеть, куда, потому что в него тут же шагнула Шэйса — в шуршащем сотнями оборок зеленом платье, отливающем радугой, как спинка жука. Она крутнулась вокруг себя, оценивая обстановку и развернулась к Ригу.

— Ты! — воскликнула она, указывая на него пальцем. — Ты меня обесчестил!