Тайная лига гадалок, или Король червей ходит первым!

Пролог

Громкие басы клубной музыки зажигали танцпол, раскачивая толпу. Этой ночью в клубе работал самый популярный диджей города. В этот самый дорогой клуб судьба сегодня завела меня случайно. Хотелось отвлечься от невзгод и окунуться в атмосферу праздника. Отдых получился с размахом и жгучими коктейлями.

Поёрзав на стуле, я снова вздохнула. Коктейли выпиты, и на танцполе отжигают другие, а не мы, разодетые в красивые платья. И сейчас вместо танцев мы с Настей находимся ВИП-комнате хозяина клуба, а его взгляд прожигает дырку в моём лбу. Машка и Анька пошли за добавкой. Где они теперь? Неизвестно!

Сижу и мучаюсь вопросом: успели они увидеть, как нас уводила охрана? Вряд ли! Они так увлечённо созерцали мужчин у стойки бара, что им было точно не до нас!

— Где флэшка? — в десятый раз спросил хозяин клуба.

— Нет у меня флэшки! — процедила, уже закипая от злости.

Мои ответы его раздражали, кроме «нет» и «не знаю», я больше ничего не говорила. Настя молча сидела напротив меня за столом. Хлопала глазами, то и дело переводя взгляд с меня на хозяина клуба и обратно. Ей запретили говорить с порога, припугнув расправой в жёсткой форме. Я бы не отказалась помолчать вместе с ней. Чёрт! Но мужчина ждал ответ от меня. Сколько можно уже задавать вопрос, один и тот же по кругу?!

Сбежать от него не получится, такой может открутить голову в два щелчка. Он кружил вокруг стола, глядя на меня с неприязнью, что читалась в его голубых глазах.

И тут у меня щёлкнуло! Я вспомнила его! В третий раз я сталкиваюсь с этим мужчиной, и каждый раз он другой. Он! Это точно был он!

— Хватит! — ударив громко ладонью о стол, напугал нас. Настя икнула. — Сыграем в игру! Выиграешь ты — уйдёте отсюда живыми! — ткнув мне больно в плечо пальцем и оскалившись, он продолжил: — В русскую рулетку!

Его глаза сверкнули азартом, предвкушая победу и мою скорую кончину. Настя напротив меня побледнела, сливаясь со стеной. По моей спине прошёлся ледяной разряд тока.

Я не самоубийца!

Через пару минут на столе появилась шкатулка. Настю отсадили на диван. Проводив её взглядом, я нервно посмотрела на шкатулку. Открыв её, хозяин продемонстрировал мне револьвер.

— Стреляемся до трёх побед, — улыбнулся хищник и продолжил: — Дамы вперёд!

Русская рулетка — что я помню об этой игре? Должен остаться только один живой, он же победитель! Крутя барабан, участник подносит дуло к виску и жмёт на курок. Игра на удачу!

— Твой ход! — мужчина вложил в мою руку револьвер и усмехнулся.

Вставив один патрон в камору и оставив остальные ячейки пустыми, он резко задвинул её обратно в револьвер. Оружие в моей руке казалось холодным и тяжёлым. Хозяин тем временем крутанул барабан и занял своё место напротив меня. Охрана выстроилась по бокам.

Стрелять себе в висок? Я не хочу! Желание бросить оружие и вскочить с места было сильнее. Но меня всё равно вернут и заставят это сделать! От отчаяния хотелось выть. Закусила губу и дрожащими руками поднесла револьвер к виску.

— Даша, не надо… — шептала Настя с дивана.

— А ну цыц! Или хочешь к моим ребятам? — поиграв бровями, хозяин показал на дверь.

Настя замолчала. Господи…

От страха коленки дрожали. Мысленно перекрестилась. Ей богу, будто это спасёт! Голубые озёра напротив тянули в свой омут. Сложив руки на груди, он ждал мой ход.

— Давай, детка. Смелее! — подначивал меня сам дьявол во плоти.

Из шести выстрелов пять холостых, шестой — смертельный…

Дуло обожгло висок, и я вздохнула полной грудью, глядя в глаза своему палачу.

Всего одно нажатие…

Рука затекла, мысли хаотично искали выход из ситуации. Моё сердце сжалось от страха.

Палец дрогнул, нажав курок до упора.

Глава 1. Удары судьбы, или беда не приходит одна

Даша

В подъезде снова не работало электричество. Пришлось на ощупь подбираться к лифту, который, к счастью, оказался на ходу. Подниматься на пятый этаж пешком слишком тяжело, и сейчас лифт порадовал, распахнув свои дверцы.

Дома меня ждёт горячая ванна, чай и телевизор. Релакс! Если ещё Славик приготовил ужин, я буду самой счастливой этим вечером. Закрыв глаза, вспомнила, из-за чего у меня пропало настроение. На работе аврал, и поставщики как буйволы трясли с нас документы с самого утра. Ужас!

Пришлось задержаться из-за отчётов и подготовки документов на целых два часа. И чтобы не опоздать на маршрутку — совершить забег под ливнем до остановки.

Вот за что мне это всё? Ещё не закончился третий квартал, на улице тепло, а настроение просто кошмар. Проблемы начались ещё месяц назад. Ну их! Постаралась не думать о плохом и отмахнулась от неприятных мыслей. Всё равно буду переживать, лучше сделаю это лежа в ванне с ароматной пеной.

Вышла из лифта и остановилась, ища в сумочке ключи от квартиры.

К моему удивлению, входная дверь оказалась открытой.

Я задумалась: забыла утром запереть? Или же Слава вернулся домой раньше меня?

Переступив порог, покачнулась на ногах. Закрыла глаза, потом с опаской приоткрыла левый. Правый при этом нервно дёрнулся.

Это было нечто невероятное! Я не могла понять, что происходит. И, вновь зажмурившись, потрясла головой.

«Досчитаю до пяти, и всё это исчезнет!»

Но когда распахнула глаза, ничего не изменилось. Я в ужасе металась по квартире, осматривая всё вокруг. Сердце бешено колотилось, руки дрожали.

Меня ограбили!

В такой ситуации важно сохранять спокойствие и хладнокровие, чтобы понять, как действовать дальше. Прежде всего нужно позвонить Славе! Нет, лучше сразу обратиться в полицию! Потом наберу ему. Однако вспомнить номер телефона этой службы оказалось затруднительно. Какой там номер? Кажется, ноль-три… блин… нет! Это номер скорой помощи, а мне она сейчас не нужна.

Я вся горела от гнева и обиды!

Набрав заветный номер, приложила телефон к уху. Нервно бегая из комнаты в комнату, внимательно подмечала, что пропало.

«Зачем вору мои шторы?» — думала я, непонимающе взглянув на окно.

Хриплый голос в трубке вернул меня в реальность:

— Полицейский участок. Чем могу вам помочь?

Я набрала воздуха в лёгкие и на одном дыхании выпалила:

— Здравствуйте! Меня обокрали. Помогите, пожалуйста!

— Пожалуйста, успокойтесь! Где вы находитесь? Вы можете сообщить свой адрес? — ответил сотрудник ровным тоном.

В этот момент мой взгляд наткнулся на записку. Быстро прочитав её, я извинилась перед сотрудником и положила трубку. Это бред! Как он мог поступить так со мной!?

Снова перечитала записку:

«Даша! Я ухожу от тебя. Всё, что было куплено на мои деньги, я забрал с собой. Я встретил другую. Желаю тебе счастья. Слава».

Он меня бросил? Не могу в это поверить! Мы ведь жили душа в душу, прекрасно проводили время вместе каждый вечер и по выходным. Ничего не предвещало. Абсолютно ничего!

Одинокая слеза скатилась по щеке. Может быть, я стала менее весёлой? Приелась ему? Или не принесла домой премию в прошлом месяце?

В голове начали всплывать его фразы: «Зачем работать там, где не платят?» «Булку ешь, а на что жить будем?»

Осмотрев кухню, я заметила, что исчезли кофемашина и микроволновка. Как же я радовалась когда-то этим покупкам. Теперь оказалось, что чужим!

Закусив губу, заплакала и успокоилась лишь через час. Нужно отвлечь себя и приготовить ужин.

Открыла холодильник и застыла на месте. Там меня ждал ещё один «привет» от Славика!

Ни банок, ни овощей — ничего! Холодильник был девственно чистым и пустым. Хотя, нет, кое-что там было — записка размашистым почерком: «Продукты покупал я».

Пришлось экстренно брать себя в руки, чтобы не реветь из-за пустого холодильника. Особенно обидно было из-за записки.

Это тяжело, но жизнь продолжается! Главное, что квартира осталась за мной. Есть стены и крыша над головой — уже что-то. Лучше, чем оказаться на вокзале без денег и вещей. Тут же представила себя рыдающую, с одним чемоданом, в окружении бомжей, и передёрнула плечами. Ужас!

Спасибо бабуле! Оформила дарственную на меня, приговаривая, что если муж меня бросит, квартира останется при мне. Ни один суд её не отберёт!

Эх, знала бы ты, бабуля, какая я глупая.

Нет, премию домой я не носила, продукты покупал Славик и покупкой техники занимался тоже он. Дорогое брал, качественное, чтобы служило долгие годы. Кофемашину купил, чтобы утром экономить время, и постоянно хвастался: что куплено — то не пропито. Это он молодец! Но частенько забывал, что все скопленные мной деньги пошли на погашение его автокредита. Вот и укатил женишок на красивой Мазде-6. Сволочь!

Мелькнула мысль позвонить подругам, но я сразу отмахнулась. Ну их! Засмеют! Сначала, конечно, поддержат, покроют Славика трёхэтажным русским матом, но потом обязательно вспомнят, какая я наивная и доверчивая дура. Сто раз упомянут об этом в разговоре!

От обиды снова закусила губу и расплакалась. Какая же я мямля!

Завтра нужно на работу, а потом наступят выходные. И я останусь одна. Потянутся серые скучные дни в одиноких четырёх стенах. Славик, почему ты так со мной поступил?

Звонок вызова разорвал унылую тишину квартиры, словно кто-то ждал, когда я перестану плакать.

На экране ноутбука появилась иконка трубки — это был Zoom. Мои подруги, будто почувствовав, что нам нужно созвониться, выбрали именно этот день и это время. За десять лет, что мы не виделись, созванивались строго по субботам. Неужели что-то случилось? Или они прочувствовали моё настроение на расстоянии?

Быстро взглянув в зеркало, смахнула слёзы ладонью и сделала серьёзный вид.

— Привет, — ответила, приветливо махнув рукой.

— Ну здравствуй, плакса! — воскликнула Маша.

— Что случилось? — спросила Настя, которая выглядела сонной.

Глава 2. Бубновая дама и незваные гости

Даша

Вокзал встретил меня гулом. Кто-то спешил к поездам, а кто-то устало плёлся к выходу. Я же стояла в центре этой суеты с круглыми от удивления глазами.

Вместо одной Аньки из третьего вагона вышли ещё и Машка с Настей. Я в шоке! Знай я заранее, что они втроём приедут ко мне, выгнала бы жениха из дома раньше! Вот это сюрприз!

Подруги, мило улыбаясь, замахали мне руками. Анька выползла из вагона под громкий гудок паровоза. Все в сборе! Тайная лига гадалок в моём городе!

От радости сердце забилось учащённо. Я бросилась к подругам обниматься и, не веря в их приезд, громко смеялась.

— Приехали! — обнимала одну за другой. — Но как?

— А! Мы это решение приняли ночью, — отмахнулась Машка. — Мне отпуск дали, а Настя и удалённо работает, откуда хочет.

— Ну что, Дашка, погадаем? — подмигнула Анька.

Это то самое слово, которое может стереть с моего лица улыбку. Десять лет… А кажется, что было вчера.

***

Десять лет назад

В общежитии было скучно, часы показывали девять вечера. Пятница, все гуляют, а мы сидели в комнате. Несправедливо! Мы были наказаны за прошлые выходные. Подумаешь, опоздали! Но нет, комендант решила отыграться.

У-у-у, гадюка!

Май радовал жаркой погодой, но от духоты совсем не хотелось ложиться спать. Мои способности так и рвались наружу, и я решила использовать их. Закрыв глаза, представила, что мы впятером сидим в тёмной комнате, где горит одна свеча, и из окна дует лёгкий ветерок. В моих руках уже лежит волшебная колода карт, и судьба готова подсказать, где встретить сердечного друга или коварную соперницу.

Ох, на что мы только не гадали!

— Погадаем? — распахнула глаза и, сверкнув ими, уставилась на подруг.

Никто не отказался! Напротив, все дружно подскочили и вытащили письменный стол на середину комнаты. Свеча покинула своё убежище на дне шкафа, а спички услужливо пошли искать Настька с Машкой.

Нас прозвали «Тайной лигой гадалок». Это всё комендантша, она постоянно ловила нас в нелепые моменты: то свеча сильно разгорится, и у неё сработает пожарная сигнализация, то мы визжим от страха. Я списывала всё на то, что она это от скуки. Куда интересней сидеть под нашей дверью как сторожевой пёс.

Эта тётя — добрая женщина, но она всегда сует нос в чужие жизни. Когда ты одинок, чужая жизнь кажется интереснее своей. В таком возрасте любопытство часто берёт верх над здравым смыслом. А тут столько молодых девушек и столько историй — от слёз до счастливого смеха. Сокровищница романов и драм!

Настя распахнула дверь и, смеясь, крикнула:

— Достали!

Из коридора появилась красная, как рак, Машка и пробубнила что-то о несправедливости. Мы заняли свои места и выключили свет. Начнём!

— Кто сегодня станет дамой карт? — я обвела взглядом нашу компанию.

— Ленка! — хихикая, воскликнула Анька.

Лена смущённо кивнула. Она была самой стеснительной из нас. Приехала учиться из деревни и не сразу пошла на контакт. Скромница и красавица, отличница!

— Она идёт завтра на свидание, — зашептала томно Анька. — Вот и узнаем, что её ждёт!

Мы все засмеялись, а потом, когда смех прекратился, из окна подул лёгкий ветерок. Огонёк свечи подрагивал, и всё моё внимание было сосредоточено на колоде карт. Протянув колоду вперёд, я предложила Лене сдвинуть их.

Шепча заклинание, я призывала госпожу судьбу:

«Приди ко мне, верная, и судьбу на картах нам подскажи. Елена желает знать, что в будущем ей ожидать?»

Разложила первые карты, и лицо моё помрачнело. Расклад начинался не лучшим образом. Однако, чтобы не пугать Лену, я постаралась улыбнуться. Глядя на бубновую даму и семёрку пик, мне не хотелось смотреть на третью карту.

Пиковый валет!

— Услышишь ты скоро известие, которое перевернёт твою жизнь, — начала пояснять я, обхватив край стола пальчиками. — И поджидает тебя опасная связь.

— Опасная? — переспросила Лена, таращась на карты.

— Это так говорится, — вмешалась Аня. — Это значит, что связь будет нежеланна. Чего ты испугалась?

— Неожиданно… У вас-то всё сразу было про любовь… А тут… — она поёжилась. — А дальше?

Взяв колоду, я снова протянула ей карты, и отчего-то её руки дрогнули.

Ничего, сколько раз мы смеялись над моими гаданиями? Да постоянно! Что-то сбывалось, а что-то забывалось. Сейчас мы погадаем и посмеёмся завтра от души над нелепым раскладом. Успокаивала себя, выкладывая следующую тройку карт.

Нет! Судьба сегодня решила над нами пошутить.

Шестёрка треф, девятка пик.

— Дальняя дорога в будущем ждёт и борьба, — прошептала я, переворачивая третью карту.

Король пик. Дыхание спёрло, а пальцы крепче обхватили край стола.

— Враг, — поторопилась озвучить я вслух. — Скорее всего, тебе кто-то помешает в любви, — вывернула я значение и быстро протянула ей колоду в третий раз, последний! Мои нервы натянулись как струна. Неприятный и скользкий был расклад.

Шумно вздохнув, я уже хотела выбросить карты и задуть свечу. Хватит! Но было понимание, что расклад совсем чёрный, страшный. И досмотреть надо до конца, иначе быть беде.

Взглянув на карты, передёрнула плечами. Словно смерть на столе лежит. Б-р-р! Неприятное чувство мурашками разбежалось по рукам.

— Третий сдвиг, и будем спать ложиться, — улыбнулась я.

Девчонки сидели напряжённые. Жаль, в темноте при таком освещении мы не смогли увидеть испуг в Лениных глазах. Зря!

— Третий, — решительно сдвинула она карты.

Переворачивая карты вниз, я вздрогнула от шума, а через секунду мы закричали. В дверь яростно затарабанили.

— А ну, живо открыли! — грозно рычала комендант.

Свечку задули, а стол сдвинули к стене. Пока Аня открывала дверь, мы успели занять свои кровати.

— Чем это вы тут занимаетесь? — прищурив взгляд, комендант встала в дверях. — Выпиваете!

— Александра Семёновна, как вы можете! — воскликнула Аня позади неё. — Давайте я сейчас дыхну! Мы непьющие!

Глава 3. Угрозы и обстоятельства

Даша

«Деньги лежали в вентиляционной шахте», — снова повторила я про себя слова мужчины.

Я никогда не заглядывала в вентиляционное отверстие под потолком. Зачем мне это? Чтобы туда добраться, нужно забраться высоко, а я боюсь высоты. Вспомнив о своём страхе, поёжилась. Пыль протереть — на швабру тряпку намотал, да помахал в нужных местах два раза. Чисто и без лишней суеты.

Но как деньги оказались там? Может, это Славик их спрятал? Он забрал с собой все продукты и забыл прихватить две пачки долларов? Нет! Эти деньги точно не его.

Снова взглянула на купюры. Судя по пыли на банкнотах, они лежали там уже довольно долго. Почему их спрятали в вентиляции? Вопрос остаётся открытым.

Всё происходящее казалось мне дурным сном. Я ущипнула себя за запястье. Не проснулась. Жаль! Однако от тихого смеха начальника вздрогнула и подняла на него взгляд. Он явно наслаждался тем, что видит, и впитывал мои эмоции. Ну вот что он ко мне пристал?

— Договоримся так, — сказал он, собирая доллары в одну стопку и хлопая ими по ладоням. — Если ты найдёшь флэшку, я верну тебе деньги. Согласна?

Я радостно закивала. Да и чёрт с этими деньгами! Пусть ищут своего Славика! Главное, чтобы они поскорее покинули мою квартиру, и мы с подругами смогли выдохнуть. От волнения, что так легко получится избавиться от них, у меня задрожали руки. Чтобы унять дрожь, вцепилась в край кофты.

Главному явно не понравилась моя реакция. Он прищурил глаза и поджал губы. Думает.

Чего тут думать? Доллары в карманы — и чао-чао!

— Нет, — покачал он головой. — У меня появилась другая идея. Одна из твоих подруг пока погостит у нас.

Охренел совсем? Девчонки как по команде вжались в спинку дивана и побледнели. Приехать в гости и угодить в плен — самое паршивое, что может случиться!

Не отдам! Внутри заскребло от негодования, а ладони стали липкими. Страшно. Ладно я пострадаю из-за козла Славика, но девчонки-то здесь при чём?

— Можно мне в туалет? — прошептала Настя.

Автоматы от нас отодвинулись, больше не угрожая дулами в лицо. Главный возвёл пальцы кверху, и Настю тут же подняли на ноги, подтолкнули в сторону уборной, и она скрылась из вида. Через пару секунд на всю квартиру раздался её визг и тут же стих.

— Настя! — подорвались мы с места.

Но нас жёстко усадили обратно, не дав посмотреть, что случилось с подругой. Двое удерживали девчонок, а главный крепко сжал моё колено, незаметно погладив большим пальцем. Успокаивает меня? От этого жеста стало не по себе. Намёки и жесты я понимать умела.

Главный улыбнулся и сверкнул глазами. Он словно знает, о чём я задумалась.

— Мих, разберись, — кивнул в сторону коридора.

Миха — крепкий парень невысокого роста, вышел из комнаты. Никто и не попытался ослабить хватку, когда девчонки пожаловались на боли в плечах. Я же сидела, задержав дыхание.

Ох, мамочки мои, что творится! Мы с нетерпением ждали, что же там с Настей? От волнения по коже брызнули мурашки. Или это от того, что главный вдруг принялся массировать под коленкой большим пальцем?

— Всё в порядке, девушка в туалете, — отчитался тот, кого называли Михой, он стоял в дверях. — Она увидела беспорядок на кухне и не смогла сдержать эмоций.

Миха громко рассмеялся, и остальные тоже заулыбались. Маски-шоу! Сложно было понять, что они чувствуют. Но движения губ выдавали их ухмылки.

Главный пристально и бесцеремонно разглядывал меня с ног до головы, задерживаясь в стратегических местах. Его взгляд словно магнитом притягивал меня, хотелось ответить ему тем же.

— Не отдашь подружку? — спросил он угрожающим тоном.

— Нет! Не собираюсь подставлять подруг из-за кого бы то ни было. Будем решать этот вопрос как-то иначе, — воинственно насупилась я, смахивая его руку с колена.

— Будем, — кивнул он и убрал руки в карманы. — Что можешь предложить взамен?

Я кивнула на стопку денег и закусила губу.

— Доллары больше не играют роли?

Он встал и подошёл к окну, не отвечая на мой вопрос. В этот момент в комнату ввели Настю и усадили обратно на диван. Слава богу, она в порядке!

Подруга выглядела странно: то визжала, а сейчас улыбнулась мне уголками губ.

От мыслей меня отвлекла громкая сирена за окном. Главный напрягся и перевёл взгляд сначала на нас, а потом на парней.

— Мих, сходи вниз, узнай, — кивнул он в сторону окна. — Без самодеятельности там.

— Понял, — ответил Миха и исчез в дверях.

Сирена орала громко, сине-красные проблески мигалок осветили окно. Полиция? Кто вызвал полицию?

Я надеялась, что это может нам как-то помочь. Но, оглядев спецназ, поняла, что никто нам не поможнт. Как и тогда…

***

Десять лет назад

Лена так и не вернулась в общежитие, а её телефон отключился. Приближался конец мая, начались экзамены, но мы не могли сосредоточиться на учёбе и были обеспокоены пропажей подруги. Ходили вечерами после учёбы с фотографией Лены и спрашивали у всех подряд, не видели ли они её в парке. Удивляло, что никто не пытался её найти. Комендант только разводила руками: «Загуляла девчонка, что вы пристали? Молода ещё, надоест — сама вернётся!»

— Я не могу больше сидеть и ждать! Пойдём в полицию! — сказала я, сидя на кровати.

— И что мы им скажем? — Аня отодвинула от себя учебник. — Что у нас пропала подруга, которая в начале мая ушла на свидание и не вернулась?

— Да! Они же должны это принять во внимание! — я хмуро посмотрела на подруг. — Пойдём после учёбы. Встречаемся в центре, около фонтана, который стоит напротив торгового ряда.

В тот день мы все вчетвером отправились в полицию. В управлении нас чуть не прогнал дежурный, но выслушав, по какому мы вопросу, запричитал, как и комендант, о гулянках и парнях.

Но нам повезло: мимо проходил следователь, он пригласил нас в свой кабинет. Там мы наперебой рассказали ему всё, что знали, а знали мы немного. О гадании той ночью умолчали — засмеют! И про видение своё я промолчала — что им мои слова дадут? Отмахнутся только!

Глава 4. Жених с секретом

Даша

Перед нами возвышалось огромное стеклянное здание. На входе встретил строгий охранник. Костюм трещал в плечах, а от него самого веяло недешёвым парфюмом. В парфюме я не разбиралась, но дорогой от дешёвого отличить могла. От дешёвых сразу нос закладывает, стоит только вдохнуть запах.

Потребовав пропуск, которого не было ни у кого из нас, он молча показал нам на выход. На все наши объяснения о том, что мы приехали навестить жениха, он отвечал: «Не положено!»

Аня пыталась соблазнить охранника, а Маша запугивала его огромными проблемами. Но он оставался спокойным и невозмутимым.

Наконец, через пять минут соизволил одарить нас ещё одной фразой:

— Дождитесь своего жениха на улице, и после окончания рабочего дня он сам к вам выйдет.

В этот момент из лифта вышла девушка в розовом костюме с документами в руках. Цокая каблучками, подошла к нам.

— Андрей, проблемы? — спросила, оглядев нашу компанию.

— Жениха приехали навестить, — ответил он и скрылся за стойкой.

— А невеста одна или все? — улыбнулась девушка.

— Одна, — ответила Аня и цапнула её под локоть, отводя в сторону. — Тут такое дело, этот жених обокрал нашу подругу! Мы хотим с ним просто поговорить.

— А кто ваш жених? — спросила девушка.

Мы рассказали ей, что жених — Вячеслав Миронов, менеджер по закупкам. Она задумалась, а затем оглянулась на охранника и подозвала его к себе одним кивком головы. Выражение лица девушки при этом изменилось, стало грубее и суровее.

— Андрюш, напомни, Вячеслав Миронов это не тот, которого вышвырнули ещё три месяца назад со скандалом? Шпионаж и хищение? — спросила она охранника.

— Да, Виолетта Николаевна, это он, — подтвердил тот.

— Мне жаль, но этот сотрудник у нас больше не работает. Много украл? — поинтересовалась Виолетта.

По сути, он ничего у меня не крал, продукты и технику купил на свои деньги. Но если его уволили три месяца назад, откуда они у него? Или он устроился на другую работу? Но в прошлом месяце я на такси подбрасывала его на работу к этому зданию! Врал! Нагло вешал лапшу мне на уши!

— Не очень, но у нас к нему пара вопросов, — ответила Аня. — И где теперь его искать?

— Андрюш, вызови нам Татьяну из третьего отдела, — сказала Виолетта. Наклонив голову, она посмотрела на меня. — Вам будет неприятно, но у него здесь есть невеста, которую мы не смогли выгнать. У неё нет официального статуса жены, и нет доказательств её причастности к хищению.

Невеста? В голове не укладывалось, что у Славика могла быть ещё одна невеста! В записке он написал, что недавно встретил другую. Но если три месяца назад произошли такие события, и у него уже была на тот момент другая, то это опять враньё! Вот это поворот! Охренеть!

Охранник долго кого-то набирал. Затем он что-то пробормотал в рацию и посмотрел на нас. От волнения по моей коже побежали мурашки. Ситуация раздражала. Ну, Славик, какая же ты скотина!

Виолетта, видимо, хотела знать подробности. Поэтому вышла из здания, вероятно, чтобы отнести документы в машину, а затем быстро вернулась к нам.

Через пять минут рация охранника зашумела, а затем кто-то ответил ему. Мне удалось только услышать, как быстро говорили с помехами о некоей Татьяне.

Выслушав собеседника, охранник подошёл к нам. В его глазах было удивление.

— Виолетта Николаевна, Татьяны нет на рабочем месте. Она со вчерашнего дня не появлялась в офисе. Коллеги не знают, где она, — пробасил он виновато.

— Как это, нет? Почему мне никто не доложил? — спросила Виолетта, которая, очевидно, была руководителем. — Быстро в отдел кадров, узнай её домашний адрес!

Пришлось разделиться: Маша и Настя поехали к родителям Славика, а мы с Аней и Виолеттой отправились по адресу невесты моего жениха. Невесты! Чёрт, это так глупо звучит!

Спустя час мы уже подъезжали к элитному жилому комплексу. Какой комфорт! И почему Славик жил со мной, когда у его второй невесты такие условия? Червячок сомнений заскрёб под ребром. Признавать, что меня разводили как лохушку, не хотелось.

Поднимаясь на нужный этаж, я отмечала чистоту и красивую отделку. Жильё здесь явно стоит недёшево!

Квартира Татьяны оказалась сразу по выходу из лифта. Мы нажали на дверной звонок и стали ждать. Но нам не открыли, и после пары попыток стало понятно, что Татьяны дома нет.

Похоже, мой бывший жених аферист или альфонс. Я ощущала себя полной дурой.

— Странно, — сказала Виолетта и кому-то набрала по телефону. — Да, найди мне номер Татьяны Гнец из третьего отдела.

Ждать номер Татьяны не пришлось — СМС пришло через пару минут. Виолетта сразу же набрала указанный номер и, прижавшись ухом к замочной скважине, прислушалась. Мелодия зазвучала по другую сторону двери.

— Значит, дома! — воскликнула Виолетта и забарабанила в дверь. — Открывай! Мы знаем, что ты дома!

Нужная нам дверь так и не открылась, зато открыла соседка по площадке. Выглянув, она с неприязнью осмотрела нас. Затем цокнула языком и захлопнула дверь. Ей не понравилось, что мы шумим.

Аня подошла к двери соседки и нажала на звонок.

— Зачем? — спросила я, но Аня лишь отмахнулась.

— Чего надо? — недовольно буркнула женщина. — Не знаю, где Таня! В субботу ещё она укатила с чемоданом.

— А куда, не сказала? — уточнила Аня.

— Нет! — женщина подумала с минуту и продолжила: — Я её внизу встретила, говорю: «Танюш, куда поехала?» А она скривилась и отвечает: «Жених на турбазу позвал».

Соседка бросила на нас быстрый взгляд и захлопнула дверь, не желая продолжать разговор.

Вниз мы спускались нахмурившись.

— Значит, в субботу она уехала с женихом. В понедельник уже не вышла на работу, — сказала я, подводя итог. — Телефон, скорее всего, забыла дома.

Виолетта поправила волосы и сказала:

— Тут уже, девочки, без меня. Удачи вам в поисках! А мне надо вернуться и оформить неявку. Наконец-то избавимся от неё!

Глава 5. Битва за власть

Главный

С утра у меня раскалывалась голова. Пить алкоголь после операции было не лучшей идеей, но всё из-за этой проклятой флэшки. Решили поиграть в спецназ и припугнуть девушку, чтобы она сразу отдала нам флэшку. Не на ту напали! Всё пошло не по плану с самого начала. Откуда там взялись ещё три бабы? Почему мне об этом никто не доложил? Пришлось импровизировать на ходу.

Ещё в квартире нашли доллары! Она продала флэшку? Додумалась спрятать деньги в вентиляции! Миха как ненормальный ржал, вспоминая всю ситуацию на хате. Кому расскажи — засмеют! Но девки боевые, не зассали при нас.

Чёрт! Мысли совсем в другое русло утекают. Сроки поджимают, а битва за город в самом разгаре. Если я не верну флэшку, исход будет другим. Мы не можем проиграть этот город!

От злости я запустил второй стакан в дверь. Осколки разлетелись по всей комнате, и дверь открылась. За ней стоял Миха.

— Мих, что у тебя? — спросил я, приподняв бровь.

— Сизый и Леший приехали, — кивнул он назад себя. — Есть разговор.

Быстро надев футболку, я вышел из-за стола. Царапина на груди неприятно саднила — это след от гвоздя на чердаке. Я взглянул на форму спецназа, которая лежала на диване. О нашем шоу уже все в округе знали, мы привлекли слишком много внимания.

Красивая, зараза! Её эмоции при прикосновениях казались искренними. Тяжело вздохнув, напомнил себе, что она сделала, и перестать думать о ней как о женщине. Она прямо из-под моего носа увела флэшку! И сейчас профессионально играет дурочку, до конца отыгрывая свою роль. Она точно узнала меня, но сделала вид, что видит впервые. Вот тут она и попалась!

Ещё вспомнил, как она рассказывала о женихе, который её обобрал и бросил. Я чуть не поверил ей! У таких, как она, всегда наготове тысяча плаксивых историй, чтобы не попасть под подозрение. Сомневался ли я, что она украла флэшку? Нет! Кроме неё рядом никого не было, и, сучка, всё продумала!

От злости я скрипнул зубами.

Открыв дверь кабинета ударом ноги, осмотрелся. Посторонних не было.

— Ну здравствуй, король! — хохотнул Сизый, поддразнивая меня.

— И тебе не хворать, — ответил я, похлопав его по плечу. — Какими судьбами?

— Мы пересеклись, — ответил Леший угрюмо. — Нам нужна твоя помощь. Надо найти в городе одного человека.

— Что сделал этот человек? Есть ли на него данные? — налил полстакана янтарного напитка и повернулся к друзьям.

Они были такими же бравыми и крепкими, как и я. Мы все выходцы из детдома, и нас связывала очень крепкая дружба. Разные дороги и свой бизнес, но в одном мы всегда поддерживали друг друга. Если интерес пересекался в чём-либо, помогали без раздумий. На помощь шли, рискуя жизнями, но никогда не бросали.

Леший и Сизый — братья родные, но разные по характеру. Миха больше общался с Сизым, а я вот, наоборот, больше тянулся к Лешему. Справедливый, и многоходовки придумывал на раз-два. В плане техники мог дать фору любому.

В последнее время Леший что-то сдал. Что у него там случилось, так и не рассказал. В бабе дело! Но это его тараканы. Только его эмоциональные качели разошлись не на шутку. Одно за другим дело проваливает, и они никак не могут найти крота.

Я сам не лучше! Подпустил мышь к себе близко, расслабился и проебался прямо перед носом.

— Сучка, — процедил и вспомнил вкус её ягодных губ. Сначала я верну своё! А потом все ответы вытрясу из девчонки в одной плоскости, и она мне всех сдаст. Нет, её я больше не смогу отпустить от себя. Моя! Нужно будет наведаться на её квартиру ещё раз.

— Есть кличка Жнец, но кто он или что он — неизвестно, — с яростью произнёс Леший. — Я найду его, сверну шею и пулю в лоб выпущу.

— У вас есть фото или какие-то другие данные? — спросил у парней.

Посмотрел на них и понял, почему они молчат. У них ничего нет! Жнец — это вся информация. Думают, что я могу увидеть кличку человека на лбу? Слишком верят в меня!

— Хакер высокого уровня, и никто из парней не смог его вычислить, — сказал Сизый, сделав глоток и покачав жидкость в стакане. — Хорошо заметает следы. И, представьте себе, он совершил оплошность! Не успел спрятать свой след по одному известному всем нам адресу.

— Погоди, ты хочешь сказать, что он там засветился? — я уже давно не верю в простые совпадения.

— Да, вызвав на адрес федералов, прокуроров и все структуры, — усмехнулся Леший. — Тебя подставил Жнец, спустив всех собак с цепи. Тебе повезло, что смог вовремя унести оттуда ноги.

— Почти. Пришлось пробираться через чердаки. Значит, у меня есть ниточка, ведущая к Жнецу, это меняет ход дела, — я задумался.

Кто этот таинственный Жнец? И какое отношение он имеет к Даше? Её сбежавший жених? Нет, точно не он. Значит, есть кто-то ещё, скрывающийся в тени.

Если Дашу от меня спас хакер, то непонятно, как он узнал о том, что я у неё на квартире. Возможно, она ему передала флэшку? Столько вопросов! Нужно разобраться в этой ситуации и найти крота. И Даша может мне в этом помочь. Значит, поймаю всех и захлопну ловушку!

— Как вычислишь, кто это, сообщи нам. Мы за ним примчимся сразу! — Леший со злости сжал стакан.

— У меня будет к вам просьба. Нужно проверить доллары на подлинность. Интересует происхождение, откуда и как они появились, если найдётся такая информация.

— Фальшивка хорошего качества? — уточнил Леший.

— Возможно, но я так и не понял. Выглядят они уж больно странно, — отпив, я посмотрел на друзей. — Возможно, всё это звенья одной цепи.

Каждый задумался о своём, а потом Миха вышел из кабинета.

— Говорят, полковник в городе собирает старую гвардию? — спросил Сизый.

— Битва за город началась, выполз недобитый из своей конуры, — процедил я сквозь зубы. — Сейчас активно под себя власть подминает.

— Ликвидация? — уточнил Леший, имея в виду самый верный способ.

— Невозможно, прииск ещё не найден, а эта псина — единственный, кто знает его местоположение, — поиграв пальцами по стулу, я продолжил: — Игра началась, и на кону стоит город вместе с прииском. Ликвидация и вмешательство со стороны госструктур невозможны.

Глава 6. Лес и топи болот

Главный (Король)

— Леший, — позвал друга, прижавшись к дереву.

Звуки автоматных выстрелов ухали так громко, что невозможно было разобрать его слова. Я помотал головой и, услышав звук затвора, побежал за другую ель, ближе к Лешему. Пули просвистели мимо. Чёрт! Меня задело по плечу. Это всего лишь царапина, но было неприятно.

— Интересно, Король, получается, — процедил друг, не скрывая злости. — Ехали выручать девушек, а по итогу угодили в ловушку!

— Нас ждали, — согласился я с ним. — Девчонки в другом месте или успели сбежать.

— Ты где башкой ударился? — усмехнулся Леший. — От автоматных очередей не убежишь! Видишь, даже такому, как ты, не удалось пробежать и пары метров без последствий.

— Предлагаю старый добрый способ, — улыбнулся ему в ответ.

— Уйдём, не попрощавшись? Согласен! — Леший повернул голову. — Через овражек — и в лесок, гуськом, а там и поминай как звали!

— Малины похаваем, — хохотнул я, представляя кросс-забег.

— Миха где? — Леший приготовился.

— С ребятами к машине отошли, — задумался я. — Разминёмся точно, и связи нет.

— Король, беги! — усмехнулся Леший через минуту.

Я быстро добрался до оврага, но когда уже был на месте, услышал свист пуль над головой. Прилёг и стал ждать друга.

Леший ловко преодолел препятствия и уклонился от пуль, добежав до меня. Не дожидаясь, пока нас настигнет враг, вместе бросились в самую гущу леса.

Бежать по лесу оказалось нелегко, как будто я потерял все свои навыки выживания. Нужно будет включить это в программу тренировок.

Леший не отставал, постоянно оглядываясь и петляя между деревьями. Преследователей не было видно. Возможно, Полкан решил не идти за нами? Или он планирует застрелить меня в следующий раз? Понимает, что я могу ему отомстить.

Сейчас мне не нужно, чтобы он отсиживался в стороне, зато нужно понять, как ещё можно отреагировать на его действия. Я не оставлю без внимания того, что он подстроил мне ловушку. Наша игра будет развиваться по-другому. Чёрт!

— На днях Пашаев звонил, — сказал Леший.

— Чего хотел? — я остановился, чтобы перевести дух и обдумать дальнейшие действия. Мы смогли оторваться от преследователей, но нужно было найти Миху и решить, где искать девочек. Если они ещё живы! Меня очень беспокоит интерес Полкана к Даше. Откуда он узнал о флэшке? Не работает ли она на него? Всё это так запутанно и непонятно.

— В соседнем городе, похоже, назревают неприятности, — поведал мой друг, почесав подбородок. — Он предложил поучаствовать как в старые добрые времена.

Я покачал головой:

— Не стоит соглашаться. В прошлый раз он подвёл парней, многие погибли. К тому же информация, которую он обещает предоставить, скорее всего, ложная.

— Но он обещал рассказать что-то интересное про Жнеца, — не унимался мой друг. — Я уже давно ищу этого человека и готов ухватиться за любую нить.

— Не рискуй напрасно! Я помогу вам найти Жнеца, — сказал я, прислушиваясь к звукам вокруг.

— Ты, несомненно, поможешь! Но сколько времени это займёт: месяц, два, год? — его эмоции снова взяли верх. — Я не могу спокойно заниматься ни одним делом, пока Жнец так свободно вмешивается в мои дела. Ладно сидел бы, сучонок, смирно — нет, сливает информацию!

— Вредитель! Не задумывался, где мог подцепить его, и с чего он тобой так заинтересовался? Пересекались по какому-то делу? Или тебя хотят убрать с пути? — предположил я.

— Мы пересекались… — задумчиво ответил Леший.

Остановились на привал. Я лёг под деревом, подложив руки под голову, и приготовился слушать своего друга.

Леший начал издалека:

— Георг попросил помочь ему с поставками оружия за границу. В тех краях появился обнаглевший караван, и перегонщики перешли на суточный режим работы. Тогда мы впервые столкнулись с неуловимым хакером. Он доставлял нам немало проблем: караван был потерян, поставка не дошла до места назначения. Но мы схватили главного и передали его Георгу.

— Погоди, — сказал я, пытаясь понять суть. — Караван был потерян, но вы схватили главного? Чем ты мог привлечь внимание хакера?

— Тем, что мы тогда накрыли ещё одну замешанную организацию, — процедил он. — Всех забрали, кроме одного хакера — он успел уйти до обвала и теперь мстит за своих.

— Чего сразу не подали в розыск? — удивился я, садясь.

— Те, кого мы смогли опросить, говорили одно и то же: всё засекречено, никто никогда не видел хакера вживую, — пожал плечами Леший.

— Очень странно, — поднявшись на ноги, я огляделся. — Пойдём, скоро стемнеет, а нам ещё долго идти.

Я шёл по открытому пространству между опушками леса и прислушивался. Снова послышался чей-то крик, но я не мог понять, откуда он доносился. Наверное, просто померещилось из-за недосыпа.

Мысли о Жнеце не давали мне покоя. Такого опытного хакера должны были поймать. Он не может так долго скрываться и создавать проблемы моим друзьям. И мне, видимо, тоже обеспечены неурядицы, раз хакер вмешался, спасая Дашу.

Может быть, организовать ловушку на Жнеца? Отличная идея!

— Слышишь? — спросил мой друг, указывая рукой в сторону густого леса.

В той стороне были болота, непроходимые места. Я прислушался и действительно услышал призыв о помощи, который эхом разносился по лесу.

— Идём? — кивнул Леший в сторону болота.

Присев на корточки, я убрал с земли иголки и набрал её в руку. К сожалению, все наши маски остались на поляне. Но я решил не рисковать и не показывать своего лица.

— Думаешь, поможет? — спросил Леший, смеясь.

— Давай, это необходимо. Сам знаешь, я давно перестал верить в совпадения, — ответил, нанося себе на лицо полоски грязи.

Друг последовал моему примеру. Его вся ситуация забавляла, а вот я, зная, что нам в спину дышит Полкан, был напряжён.

— Ну что, идём? — оглянулся на него. — Крики становятся всё громче.

— Похоже, это девочки кричат, — ответил он, улыбнувшись.

Глава 7. Наваждение из прошлого

Леший

Я не верю в судьбу и не полагаюсь на неё, но встреча спустя столько лет — разве это не судьба? Кто бы мог подумать, что человек, которого я потерял из виду десять лет назад, объявится здесь, в тайге, среди болот?

Настя — девочка, которая вызывает трепет в моём сердце, изменилась и стала ещё прекраснее. Только одного я не могу понять: откуда она знает меня, если я следил за ней тогда тайком?

Подруга девушки, Даша, споткнулась и снова упала в болото. Король, подоспев вовремя, подхватил её и легко поднял на руки. Та охнула и попыталась сопротивляться, но друг прикрикнул на неё. Этот день определённо обещает быть интересным.

— Настя, хочешь ко мне на ручки? — вопрос слетел с языка раньше, чем я успел подумать.

— Спину надорвёшь! В твоём возрасте пора беречь здоровье, — огрызнулась Настя, даже не обернувшись.

Вот же язва! Мысленно хлопнул себя по лбу, припомнив заодно, что называть её конфеткой или шанежкой — не лучший вариант. Я люблю сладкое и так выражаю свою симпатию. Не пойдёт!

Выбравшись из болота, мы осмотрелись и определили, где находится река. Нужно было отмыть девушек и самим искупаться.

— Леший, идём левее, ближе к чаще, — кивнул друг, обернувшись.

Настя остановилась, а затем резко повернула к нам. Её взгляд был испуганным, и мои мышцы напряглись. Хищник во мне мгновенно проснулся, готовый защитить и уберечь своё.

— Мы заблудились? — спросила она прямо.

— Отпусти меня уже на землю! — возмущённо попросила Даша Короля.

— Нет, мы идём к реке, — спокойно пояснил я ей.

То, что придумала себе Настя, меня не волновало. Я расслабился, понимая, что ей ничего не угрожает.

Даша спрыгнула с рук друга и схватилась за Настину ладонь. Они свернули в сторону.

— Девочкам нужно в кустики, — пояснили бегло.

— Идите, мы тут подождём, — ответил я.

Король уселся возле дерева и прикрыл глаза, наблюдая за девочками из-под ресниц. Те быстро прошмыгнули к маленьким ёлочкам. Через минуту их спины перестали мелькать. Друг сидел спокойно.

— Не сбегут? — кивнул я в сторону деревьев.

— Нет, — улыбнулся он. — Они топают как слоны.

— Я это слышу, — кивнул в ответ. — Но они обязательно попытаются.

— Откуда знаешь Настю? — прямо спросил Король.

— Не знаю её, но встречал много лет назад. Вот, встретились вновь, — ответил я, садясь рядом.

Друг больше ничего не спрашивал. Он знает, что если я захочу, то расскажу сам. А что рассказывать? Там не было ничего особенного.

Я усмехнулся, вспомнив, что всё же кое-что делал, чтобы оберегать её.

Десять лет назад

После выпуска из детского дома мы, четверо друзей, оказались на распутье. У нас не было ни денег, ни жилья. Хотя государство обещало предоставить квартиры, очередь двигалась медленно. Единственным из нас, кому повезло, был Миха. У него в деревне от покойной бабушки остался домик, где мы первое время и жили: голодные и замёрзшие.

Нужно было заработать денег и перебраться в город. Первым местом работы стал клуб, где нас, широкоплечих парней, взяли в охрану. Работали посменно, и это нам подходило. Три месяца лета пролетели без проблем, а осенью всем пришли повестки. Попав в одну часть, отслужили положенные два года, а потом наша жизнь круто изменилась.

Спустя пять лет я вернулся в родной город по делам и решил пойти на работу в клуб. Мне требовалось временное прикрытие, и это было самое удачное решение.

В одну из смен я обводил зал скучающим взглядом и наткнулся на огромные зелёные глаза. Девчонка мило улыбалась какому-то парню, поправляя прядь волос. Смущённая и раскрасневшаяся, она вышла в уборную, проследовав мимо меня. Повезло же кому-то встретить такую красотку!

Через пару смен я снова увидел эту девчонку, но на этот раз её ухажёр был другим. Интересно! Поймав удачный момент, когда девушка отсутствовала, я подошёл к парню. Оказалось, она бегает на свидания! Какая прелесть!

Вместе они просидели недолго, девушка быстро с ним попрощалась. Значит, он ей не понравился.

Вот и сейчас её не было в зале, а парень, уже седьмой по моим подсчётам, ожидал её. Как отвадить этих недоженихов? Я было собирался попросить его уйти, когда меня окликнул напарник и подозвал к себе.

— Скажи мне, Леший, тебе девчонка понравилась? — спросил Борис. — Ты всё время ходишь разговаривать с её ухажёрами.

— Развлекаюсь я так! Она на свидания бегает как по курантам! — расхохотался я. — Ты видел её бока? Бегемот в юбке! Кто на такую западёт?

Признаваться в своей симпатии и давать повод подвалить к девчонке я не хотел. Свёл всё к шутке. Настю никому не отдам, но и сам ещё не решил, как к ней подкатить.

— Зря ты так, девчонка симпатичная, — подмигнул напарник и отошёл.

После этого разговора я так и не дождался Настю в зале. Обошёл весь клуб, но её словно след простыл. Ни на следующий день, ни через неделю она там не появилась. Искать её времени не было, дела в городе я завершил быстро, и обстоятельства требовали вернуться в столицу.

Наше время

— Они возвращаются, — усмехнулся мой друг.

Я же, засмотревшись на Настю, выпал из реальности. Её фигура рождала в моём воображении такие фантазии, которым позавидовал бы любой режиссёр порнофильмов. Наваждение из прошлого не прошло. Когда она облизала губы и стрельнула в мою сторону взглядом, меня бросило в жар. Я не мог думать ни о чём другом. Словно мальчишка, сидел у дерева и не мог встать. Ну и ну!

Однако, долго рассиживаться не пришлось: девчонки сами свернули в нужную сторону и направились к реке. Они о чём-то перешёптывались, не обращая на нас внимания. Иногда Даша оборачивалась и бросала злые взгляды на моего друга.

А я не мог оторвать глаз от одной аппетитной попки. Зараза!

— Леший, ты уже глазами раздел её и сделал всё дважды, — хохотнул друг.

— Король, — лениво начал я. — Это называется мозговой штурм. Когда ты сосредоточиваешь взгляд на одной точке, чтобы составить план действий.

Глава 8. Быть или не быть

Настя

В лёгких ещё оставалась вода, и мне было трудно целоваться. Нужен был глоток воздуха, поэтому я прервала поцелуй, чтобы сделать глубокий вдох. Карие глаза Лешего наполнились страстью, а зрачки расширились. Он смотрел на меня так, словно хотел обвести контуры губ своим взглядом. Кажется, ему совсем не хотелось останавливаться, он жаждал продолжения.

Разум твердил, что нужно прекратить это немедленно. Напоминал о том, кто именно сейчас передо мной. Но разве можно переубедить сердце, когда оно стремится совсем к другому?

Я наслаждалась силой и грубоватыми прикосновениями. Сколько мужчин было у меня? Но ни с кем не было так остро, горячо и опасно, как с ним. С одной стороны, я боялась его и хотела оттолкнуть, но с другой — не могла противиться его напору.

Интуиция подсказывала, что нужно бежать, потому что это может быть опасно. Но желание, что накрыло меня, оказалось сильнее. Его умелые руки оглаживали тело, и я терялась в ощущениях. Не могла сосредоточиться и в итоге поддалась чувствам. Пусть будет как будет!

Он неторопливо покрывал моё тело поцелуями, одновременно освобождая от одежды. Сжимал грудь, перекатывая пальцами соски, а я не могла унять стоны удовольствия.

Не в силах больше сдерживаться, взъерошила его волосы, крепче ухватившись за них. Моё тело жаждало разрядки, ведь уже больше двух лет у меня не было мужчины. Погружаясь в страстные ласки, выгнулась ему навстречу.

— Настёна, сладость моя. Какая ты вкусная, — шептал он.

Леший оставлял укусы на шее, а затем нежно их зализывал. Приникал к моим губам, обводя их своими. Его щека тёрлась о мою. Сильная рука накрыла лоно, и я выгнулась навстречу. Нестерпимо хотелось почувствовать его внутри себя, отдаться ему полностью.

— Не торопись, Настя, — шептал он между поцелуями. — У нас всё будет, и я хочу сполна насладиться тобой, моя радость.

Когда он отстранился, я разочарованно вздохнула. Но Леший лишь улыбнувшись снял одежду, открыв моему взору своё прекрасное тело. А потом навалился сверху.

Я ощутила под своими пальцами стальную грудь с накачанными мышцами. Обхватила его талию ногами и выгнулась, принимая его в себя. От первого толчка вскрикнула, прикусив губу и вбирая его силу. Он не спешил, постепенно наращивая темп, и я подстраивалась под него. С каждым движением царапала его спину и стонала, извиваясь под горячим телом.

— Какая ты узкая там, Настя, — рычал Леший, покусывая мочку уха. — Моя!

Мы были поглощены страстью и не замечали ничего вокруг. В этом мире существовали только он и я. Его нежность лишала меня последних крупиц здравого смысла, и я отдавалась ему без остатка. Покрывала поцелуями, сжимала пальцами плечи, проводила ладонями по волосам на могучей груди. Когда он двигался быстро, теряла ощущение реальности и каждый раз всхлипывала от остроты ощущений, уносимая горячими волнами внизу живота. В эти моменты моё тело расслаблялось, и становилось нестерпимо хорошо.

Осознание реальности пришло лишь с последним движением. Он наполнил меня изнутри, а затем навис сверху, касаясь губами виска, и откатился в сторону, укладываясь на бок.

«Что же я натворила? — вихрем пронеслось в голове. — Ведь это же Леший! Тот самый человек, который когда-то обозвал меня бегемотом и на долгое время отбил желание знакомиться с кем-либо. Чёрт!»

Леший хотел меня обнять, но я увернулась и быстро начала облачаться в мокрую одежду. И пусть в ней было неприятно, но больше всего меня беспокоил его пристальный взгляд. Решила, что забуду о случившемся и не буду больше поддаваться его обаянию.

Он тихо позвал меня по имени. Я не смотрела на него, но ответила:

— Что?

— Что случилось? — Леший обнял меня за плечи.

Его дыхание щекотало ухо, он всё крепче прижимал меня к своей груди. Я чувствовала, как он вдыхает мой запах. И тело отзывалось на ласку, вспоминая, что он делал с ним минуту назад.

— Ничего. Нам надо идти, — буркнула я. — Надо найти Дашу и твоего друга.

— Я был груб? Обидел тебя? — не унимался он.

— Всё в порядке, — ответила и вскочила на ноги. — Охренеть!

Леший рассмеялся, и я посмотрела в его сторону. Сейчас он был расслаблен, и я невольно залюбовалась его фигурой, а потом задержала взгляд и на улыбке. Обаятельный чёрт! Если не знать о нём больше. Как же я могла так увлечься?

Ничего, завтра попробую забыть о том, что здесь произошло. Я понимаю, что нам не суждено быть вместе. Рано или поздно мы многое узнаем друг о друге, и наши дороги разойдутся.

— Как будем выбираться? — спросила, пытаясь казаться бодрой.

Позади нас расстилалось широкое поле, а на другом берегу виднелся лес и признаки цивилизации. Я была рада, что никто не видел, чем мы тут занимались. Это хорошо! Но то, что мы оказались неизвестно где и на другом берегу реки — это плохо.

— Пойдём вдоль берега, — сказал он, вставая рядом со мной. — Там есть лодочники, попросим их помочь нам. Если что, я переплыву и вернусь за тобой.

Перспектива не самая радужная, но вряд ли есть другие варианты. Я вообще не из этих мест. Приехала к подруге в гости, называется! Хочется надеяться, что это недоразумение скоро разрешится, но в голове всё равно возникали ужасные картины.

Необходимо выяснить, кто и зачем привёз нас в лес. Что вообще происходит вокруг Даши? Я уверена, что подруга попала в сложную ситуацию, и без нашей помощи ей будет трудно выбраться. Её жених поступил очень некрасиво. Это нечестно — исчезнуть без объяснений и обвинить её в краже какой-то флэшки. Интересно, какая информация на ней? Если бы мы смогли найти её первыми…

Прокручивая в голове множество вопросов, я старалась не зацикливаться на своей ошибке. Леший шёл рядом и поглядывал в мою сторону.

— Насть, — наконец окликнул он. — Я серьёзно настроен. Когда выберемся, сходим на свидание?

— Зачем? — фыркнула я.

— Узнаем друг друга получше.

— Мы уже узнали, сократив программу, — кивнула я своим мыслям. — Сразу и подвиг, и благодарность за спасение.

Глава 9. Игра в кошки-мышки

Даша

Всё происходило очень быстро. Я слышала, как пули свистели в воздухе, как кричала Настя. Мы в опасности!

Сейчас ситуация осложнилась, а я совсем растерялась. Если Леший успел толкнуть Настю, то я сама добровольно прыгнула в воду. Плавать я умела, но впопыхах нахлебалась воды. Вынырнув, откашлялась, но крики с берега вновь заставили набрать побольше воздуха и нырнуть.

Под водой я быстро потеряла ориентацию, а выплыв на поверхность, никого не увидела. Где все?

На берегу шумели мужчины. Чтобы не попасть в неприятности, проплыла ещё несколько метров по течению, оглядываясь назад в надежде увидеть подругу. Но её нигде не было.

Через какое-то время решила: пора выбираться на берег. Пусть на дворе лето, но вода была холодной. Продрогнув до костей, я стучала зубами.

Вылезти тоже оказалось проблематично. Я пыталась зацепиться за ветки, чтобы вскарабкаться по ним, но всё было бесполезно. Отчаянно старалась, пока кто-то не схватил меня за бок. Испугавшись, вскрикнула, лягнула кого-то ногой и быстро загребла руками, пытаясь отплыть подальше. Сердце готово было выскочить из груди от страха.

Пришлось поплавать ещё несколько минут, прежде чем я наконец-то нашла место, где можно было выбраться на берег. Вокруг расстилался лес, и царила тишина. Лишь пение птиц нарушало её.

Обалдеть! Я в мокрой одежде, без денег и документов, и не знаю, где нахожусь. Как мне добраться до дома? Где искать Настю? И кто такой Леший? У меня так много вопросов, а ответов нет.

Я брела вглубь леса, пытаясь найти дорогу, когда услышала, как кто-то позвал меня по имени.

— Даша!

Вздрогнула и испугалась. Может быть, это тот самый спецназовец?

С одной стороны, радовало, что в лесу я не одна, но с другой — он был не лучшим кандидатом в напарники в плане выживания в дикой природе. Непонятно, чего от него ожидать. Что же мне делать?

Прижалась к дереву и попыталась успокоиться, делая глубокие вдохи.

Окрик повторился.

Выглянув из-за дерева, увидела того, кто меня звал. Он тоже заметил меня и поспешил навстречу. В этот момент я заметила кровь на его плече. Неужели его ранили? Боже мой…

— Тебя не задело? — спросил парень, внимательно осматривая меня.

— Всё хорошо. Что с твоим плечом? — я смотрела на потёки крови. — Тебя ранили?

— Сквозное, — процедил он, морщась от боли. — Идём! Через пару километров трасса. Надо выбираться.

— А Настя? Леший? — без подруги я не хотела уходить.

— Не переживай, Леший её не бросит, — грубо процедил он и направился в сторону дороги.

Целый час стояли на трассе. Машины проезжали мимо. Никто не хотел подбирать двух странных людей: меня — мокрую и потрёпанную, и мужчину с окровавленным плечом. Это и неудивительно: его мрачный взгляд даже во мне вызывал холодный страх.

— Как вам удалось сбежать? — хрипло спросил он.

— Сбежать? — я непонимающе уставилась на него. — Вы имеете в виду от тех людей, которые заставили нас копать могилу?

Он кивнул и присел на край обочины, морщась при каждом движении. Кровь продолжала течь по его руке, и выглядел он очень плохо.

Я же молилась, чтобы он не умер у меня на руках. Конечно, в этом есть и плюсы — тогда он перестанет требовать с меня флэшку, но видеть чужую смерть мне не хотелось.

— Аня ударила лопатой одного из охранников, — прошептала я. — Мы с Настей услышали, как она крикнула, чтобы мы бежали не оглядываясь.

— Где остальные девчонки? — уточнил он.

— Не знаю, что с ними. Надеюсь, они не попали в трясину и не оказались в ловушке. Точно помню, что они бежали за нами, — я со вздохом вспомнила всё, что произошло. — Мы разделились: я и Настя побежали в одну сторону, а девочки — в другую.

— Понятно. Чего от вас хотели? — спросил он. Его голос стал ещё грубее, а взгляд, казалось, пронзал меня насквозь. Я не понимала, за что он злится на меня.

— Они ничего не сказали. Велели копать, а потом мы сбежали, — пожала плечами я.

В это время с нами поравнялся грузовик. Пришлось широко улыбнуться и махнуть рукой. Но, к сожалению, сегодня удача отвернулась от меня.

От досады пнула камень ногой. Всё вокруг меня жутко раздражало.

Почему мы не уехали вечером? Зачем дожидались утра? И уж совсем не хотелось думать о мужчине, который сейчас был рядом. Вижу его второй раз в жизни, и снова попала в неприятности с его участием! Почему он спросил о тех людях? Получается, это были не его люди? А кто тогда? О боже, сколько их было?

Как мой жених связан с этим? Я уверена, что здесь без него не обошлось! Если он занимался махинациями на работе, то ему ничего не стоило связаться и с бандитами. Мне нужно подумать о том, как защитить себя и своих подруг. Я отправлю их домой, там они будут в безопасности, и сама разберусь со всем этим!

Моё внимание привлёк Король, который громко присвистнул:

— Вон ещё машина едет. Кажется, мои!

Глава 10. Огненная ловушка

Даша

Один из мордоворотов обшарил рукой мою талию, а другой, заглянув в палату, убедился, что с их подопечной всё в порядке.

— Чего уставился? — рыкнула Настя. — Девушек больше негде полапать?

Охранник быстро отодвинул меня в сторону и поспешил закрыть дверь. Мужчины перестали обращать на нас внимание и начали оживлённо обсуждать что-то между собой.

Не теряя времени, я подбежала к Ане и жестами показала ей, что нужно скорее уходить. Мы успели дойти до угла коридора, когда оттуда вырулил Леший! Я узнала его, и дыхание перехватило, а шаг замедлился.

Это он держит нашу подругу в заточении? Почему? Или это всё из-за флэшки?

От страха во рту мигом пересохло, а руки увлажнились. Анька, приметив моё состояние и цепкий взгляд Лешего, схватила меня под руку и засмеялась.

— До чего доводит усталость! Идём, нас ждут пациенты! — игриво сказала она и завела меня за поворот. — Не оглядывайся! Он смотрит нам вслед.

— Боже, он меня узнал? — прошептала я.

— Не думаю, но выглядим мы странно, — заговорщицки пропищала подруга. — Оставим тележку здесь!

— Настя уже должна спускаться по простыням вниз. Поспешим! — придя в себя, мы бегом отправились к лестнице.

Настя проявила невероятную силу воли и смекалку, когда решила спуститься таким образом. Мы с Аней кричали слова поддержки, но было видно, что сил у неё осталось немного.

Леший появился неожиданно и выглянул в окно. Он был удивлён и встревожен. Теперь, без маски, он меня узнал.

— Не дури, Настёна! — процедил он.

— Пока, Леший! — прохрипела подруга, глядя ему в глаза.

— Нет! Я тебя никуда не отпускал! — и он начал поднимать простынь, но делал это медленно и терпеливо. Дёрни он сильнее, мог бы скинуть Настю с «верёвки».

— Настя, всего два метра осталось! — воскликнула Аня.

— Настя-я-я! — прорычал Леший, понимая, что мы задумали.

Настя сделала ещё пару движений и отцепилась от простыни, спрыгивая вниз. Мы с Анькой пытались поймать её, но не успели. Чёрт! Она упала на асфальт, больно ударившись копчиком, и завалилась на спину. Её стон прозвучал на весь больничный комплекс.

— Настя-я-я! — взревел Леший. В его глазах был страх и отчаяние. Через секунду он исчез из проёма окна, скорее всего, побежал вниз. Нужно торопиться!

— Настя, терпи! Нам пора сматываться! — говорила Аня, подхватывая подругу с другой стороны.

— Поспешим, пока он не успел нас нагнать! — подбадривала я.

Настя сжала зубы, а мы с Анькой пытались перекинуть её вес на себя. До машины оставалось совсем недалеко.

Дедушка оказался молодцом: заметив нас, он сразу же подъехал на своей машине ближе. Маша уже ждала нас внутри. На этот раз автомобиль не издавал неприятных звуков и не глох.

Я села на переднее сиденье и захлопнула дверь. В зеркало заднего вида заметила Лешего, который спешил к нашей машине. Не дожидаясь, пока он доберётся до нас, крикнула:

— Едем быстрее!

Машина рванула с места, оставляя клубы пыли за собой, и Лешего, сжимающего руки в кулаки.

«Он нам этого не простит», — пронеслось у меня в голове.

— Куда вас отвезти, девчата? — со смехом спросил дедуля.

— Домой, соберём вещи — и в деревню! — ответила я.

Водитель пригладил усы и кивнул.

У девчонок не было причин не согласиться с моим предложением. Мы быстро собрались, пока Настя ждала нас в машине. Носились по квартире как пчёлки. Почему не подготовились заранее? Просто не думали, что ситуация настолько опасна! В голове роились мысли, и каждая была хуже другой.

Погрузив сумки в багажник, попросили дедушку сначала отвезти нас в супермаркет. В деревню добрались уже за полночь.

На следующий день мы решили истопить баню. Я предложила подругам сходить в село: может быть, там удастся купить яиц и молока? Продукты были бы не лишними, ведь неизвестно, сколько времени мы здесь пробудем.

Маша переживала, что у Насти нет лекарств, и ходила вокруг меня. Я отправила её в коридор, все нужные лекарства были у меня с собой, они как раз лежали в сумке. Затем посмотрела на Настю, которая всё это время молчала.

— Расскажешь, что с вами случилось? — спросила я.

— Чего рассказывать? Мы выплыли, переночевали в лесу, а утром я потеряла сознание, — монотонно пробубнила она. — Очнулась уже в больнице. На входе были охранники, и никто ничего не объяснил. Повезло, что врач появился ближе к вечеру.

— Почему Леший приставил к тебе охрану? Он говорил что-то о флэшке? — не унималась я.

— Ничего не говорил, Даша, — помотала она головой. — Я, наверное, пойду спать. Совсем плохо себя чувствую.

— Подожди, сначала выпей лекарство, — я присела на стул и уронила голову на руки. — Это я во всём виновата. Надо было не сюда ехать, а на вокзал! Из-за меня вы все в опасности!

— Не говори глупости, мы тебя не бросим здесь одну, — успокаивающе погладила меня Настя. — Мы во всём разберёмся, ну а пока отдохнём здесь.