Тайная любовь артефактора

1 глава. Заброшка

Оливер

Зимние каникулы, второй год обучения в Шалфейской академии.

Порой судьбу определяют ни гены, ни звёзды, а банальная дружба двух женщин. Эти женщины с юности были ближе, чем родные сёстры. Двадцать шесть лет назад они сначала купили дома по соседству, а потом ещё и забеременели по очереди, чтобы родить с разницей в три месяца.

Олли появился на свет третьего марта и ровно через три месяца — третьего июня родилась Эми. С тех пор он нёс службу по спасению мира от её благородных порывов. Никто не спрашивал, хотелось ли ему становиться пожарником при вечном празднике жизни Эми, чтобы постоянно тушить костры, которые она разжигала, само собой, из самых лучших побуждений. Но со временем ко всему можно привыкнуть, и даже начать от этого получать удовольствие.

— Та-да-да-дам! — радостно выкрикнула Эми, выскочив перед ними, чтобы замереть в торжественной позе, указывая рукой на заброшенный завод. — Вот мы и пришли.

— А ты уверена, что нам стоит туда заходить? — робко уточнила Рина уже в десятый раз, наверное, пока они шли сквозь заснеженную лесополосу. А теперь, когда увидела строение не на фотках, а вживую, в её тихом голосе прорезалось ещё больше страха. — Давайте сделаем снимок на фоне здания. Нам же не обязательно подниматься на его крышу.

— Обязательно! Там офигенный вид. Олли может доказать, мы уже несколько раз там были.

— Да, ничего такой, — натянуто хохотнул он, оказавшись в центре внимания четырёх пар глаз, одна из которых безмолвно угрожала ему жестокой расправой за одну лишь попытку предательства. — Гном, ты когда так глаза пучишь, то становишься похожа на мопса.

— Мопсики милые и многим нравятся. — Эми беззаботно показала ему язык, даже не думая обижаться на шутку.

— У меня тоже вызывают сомнение безопасность данного мероприятия, — подала теперь ровный голос Лия, поддерживая их боязливую подругу. — Нам необходимо узнать, когда этот завод выведен из эксплуатации, из какого материала и по какой технологии возводилась крыша…

— Ой, только не начинай капать на мозги своей заунывной чепухой, — перебила её Камилла, закатывая глаза.

— Всё там нормально с крышей! — тут же подхватила Эми.

— А я думаю, что Лия права и нам не стоит рисковать, — снова заблеяла Рина.

— Я полчаса на двенадцати сантиметровых шпильках шла по бездорожью, чтобы на фоне какой-то развалюхи сфоткаться? Ну уж нет, без классного материала для моих соцсетей я отсюда не уйду, — с ласковой улыбкой ответила ей Камилла и первой зашагала в сторону завода.

Эми побежала за ней следом, на ходу прокричав:

— Да я отвечаю, девчонки, вид с крыши просто улёт!

— И мальчишки, — выдохнул себе под нос Олли и последовал в конце этой небольшой группы из четырёх соседок по общежитию, всего за год ставшими не разлей вода.

Они были настолько разными, что даже в голове не умещалось, как смогли так крепко сдружиться. Он был уверен, что они точно разругаются и уже на втором году обучения пытаются разбежаться по разным комнатам. Но, его опасения оказались напрасны: Эми, наконец-то, получила то, о чём много лет мечтала — подруг.

Она с детства отличалась немного пацанским характером, тусовалась в мальчишеских компаниях вместе с ним и вечно организовывала для них авантюры. А вот девчонки её не принимали. Не обижали, потому что этой мелкой драчунье многого не надо было, чтобы обидчице в волосы вцепиться, а именно держали дистанцию в общении, что ранило её гораздо сильнее.

— Эй, а ты захватил голографик? — Эми притормозила и обернулась, чтобы глянуть на Олли.

— Не-а.

— Блин, ты сейчас серьёзно?! — Её тёмно-рыжие брови взлетели до границы шапки, а глаза стали жалобными, как у белочки, выпрашивающей орешек.

— Не-а.

— Ты издеваешься, что ли?

— Ага.

— Ах ты, засранец! — Брови мгновенно стекли и почти сомкнулись на переносице, а моська приобрела угрожающий вид, будто теперь белочку потянули за хвост. Но уже в следующую секунду лоб сам по себе разгладился, а на губах расцвела радостная улыбка. — Я знала, что на тебя можно положиться!

Глава 1.2

Остановившись у глухой стены, выложенной из кирпичной кладки, успевшей покрыться маслянистыми чёрными потёками, они смотрели на пожарную лестницу. Она насквозь проржавела и больше напоминала хрупкие кружева, готовые рассыпаться от одного неверного шага.

— Полагаю, лет пятьдесят всё-таки прошло, — задумчиво подметила Лия.

— Внутри есть бетонная лестница, лучше по ней подняться, — тут же отозвалась Эми.

И под жалобное бормотание Рины, повторяющей, что это приключение ничем хорошим не закончится, они вошли в здание через давно сорванную вместе с петлями и куском полусгнившего косяка дверь.

Если снаружи морозный ветер поскрипывал голыми ветвями, а пушистый снег скрипел под подошвой обуви, то внутри царила совсем иная атмосфера. Тишина ощущалась такой густой, будто уши ватой заткнули.

— Девочки, идите вперёд, — сказал Олли после того, как включил фонарик и осмотрел ближайшие помещения, убеждаясь, что кроме них, никого не занесло в эту заброшку.

— Ага, все за мной! — подхватила Эми и смело устремилась вперёд. Луч её фонарика скакал по стенам, как весёлый щенок в поисках развлечений.

За ней последовала Камилла с брезгливым выражением лица, оглядывающаяся по сторонам. Она тщательно выбирала, куда поставить ногу в сапогах из натуральной замши, достающих ей почти до середины бедра, точно шагала не по бетону, а грязи. Олли не смог удержаться, чтобы не представить Эми в этих сапогах. С таким мелким ростом они наверняка были ей по пояс.

Он тихо фыркнул в кулак, и на звук обернулась Лия. Её внимания хватило буквально на пару секунд, после чего изучающий взгляд продолжил скользить по стенам. Она слегка напоминала эксперта по строительству, явившегося на объект для оценки состояния. А идущая рядом с ней трусишка, тянулась к рукаву пальто, за которое всё никак не решалась ухватиться.

— Рина, — позвал её Олли, оттопырил локоть и дружелюбно улыбнулся.

Она тоже ему благодарно улыбнулась и притормозила, чтобы кончиками пальцев аккуратно ухватиться за предложенную конечность.

— Не бойся, тут правда безопасно, — тихо заговорил он, продолжая светить впереди идущим девушкам под ноги. — Мы летом несколько раз сюда лазали, когда ещё в школе учились.

— Как ещё не поранились. Тут же столько опасней.

— Да ранились само собой, — со смешком отмахнулся Олли, а почувствовав, как Рина вздрогнула от его слов, тут же поспешил добавить: — Но ничего серьёзного! Мелкие ссадины вроде сбитых колен.

Преодолев последний пролёт, они вышли на крышу и на несколько секунд ослепли, когда после душного полумрака их встретила ледяная белизна. Всю крышу укутал толстый слой льда, лишь слегка сверху посыпанным снежной крошкой, словно сахарной пудрой.

— Да ё-маё, надо было коньки взять с собой! — воскликнула Эми скорее с наигранным разочарованием, чем реальным. Коротко разбежалась и проехала почти до середины самовозникшего катка, сверкая улыбкой в тридцать два зуба. — О, придумала! Можно расчистить и водой смочить участок, чтобы под ногами блестело. Ну, типа как зеркало. Будут нереально крутые фотки!

Камилла прошла к ограждению, опоясывающему периметр крыши, и окинула долгим взглядом бесконечное море из темно-зелёных елей и седых от инея берёз, которые раскинулись до самого горизонта.

— Признаю, фон здесь симпатичный получится.

— Красиво, — восторженно вздохнула Рина, смотря в противоположную сторону. Туда, где в низине лежал Шалфей, издалека напоминающий случайно рассыпанную коробку драгоценностей. Над городом весело расплавленное солнце, уже почти коснувшееся крыш небоскрёбов и заливающее небо апельсиновым пожаром.

— У нас есть сорок три минуты, чтобы сделать наиболее удачные фотографии, — подметила Лия, сверяясь с наручными часами.

— Тогда надо срочно начинать. — Эми побежала обратно к ним и едва не навернулась. Олли в последний миг успел поймать её за капюшон куртки и дёрнуть на себя. Она же быстро сориентировалась в пространстве, обхватила всеми конечностями и повисла на нём, как какая-нибудь мартышка. — О, спасибо тебе, могучий великан!

— Нос давно не разбивала? Хватит носиться, как в задницу ужаленная.

— Да-да, поняла. — Эми слезла с него и суетливо огляделась по сторонам. — Давай, разворачивай уже чудо-машину.