Тайная связь.

Глава 1.

Каждое утро начинается одинаково. Будильник звенит ровно в семь, хотя мама считает, что я должна просыпаться в шесть тридцать, как она.

– Кила, время! – доносится из–за двери ее строгий голос.

Иногда мне кажется, что она специально стоит и караулит, когда же я проснусь.

Я живу с родителями в просторной квартире в хорошем районе города. Мама – Анастасия Викторовна, преподаватель истории в университете, всегда безупречно одета и причесана. Отец – Владимир Семенович, директор крупной компании, человек с железной дисциплиной и принципами.

– Кила, завтрак на столе! – снова голос мамы.

Я быстро умываюсь, расчесываюсь и спускаюсь вниз. На столе уже стоит овсянка с фруктами, как она любит. Рядом – стакан свежевыжатого сока.

– Доброе утро, дорогая – отец уже сидит за столом, просматривая утренние новости.

– Доброе – отвечаю я, стараясь не показать раздражение.

– Как дела в университете? – спрашивает мама, накладывая мне кашу.

– Все хорошо – отвечаю я, хотя знаю, что они проверят мои оценки в личном кабинете университета.

Я учусь на факультете международных отношений. Это моя мечта – путешествовать по миру, работать в дипломатии. Но пока моя жизнь ограничена домом, университетом и домом.

– Кила, не забудь, сегодня у тебя репетитор по французскому – напоминает мама.

– Помню – вздыхаю.

Иногда мне кажется, что я живу в золотой клетке. Красивая, умная, с отличной успеваемостью, но без права на личную жизнь. Все мои друзья – это однокурсники, с которыми я общаюсь только в университете. Никаких вечеринок, никаких свиданий.

– Кила, ты сегодня выглядишь задумчивой – замечает отец.

– Просто много заданий – вру я.

На самом деле я мечтаю встретить того самого – замечательного парня, с которым смогу быть собой. Но пока это остается лишь мечтой.

После завтрака отец уходит на работу, а мама остается, чтобы еще раз напомнить о важности учебы и хороших манерах. Я слушаю вполуха, собирая сумку. Мне уже двадцать один год, но они все еще видят во мне ребенка, которого нужно направлять и оберегать от всех бед.

В университете я стараюсь забыть о давлении дома. Лекции, семинары, обсуждения – здесь я чувствую себя свободной. Мои однокурсники – яркие и интересные люди, с которыми можно поговорить обо всем на свете. Но я знаю, что после занятий мне снова предстоит вернуться в золотую клетку.

После университета меня ждет репетитор по французскому. Мадам Лефевр – строгая, но справедливая женщина, которая требует от меня безупречного произношения. Я стараюсь, потому что знаю, что французский язык откроет мне двери в мир дипломатии. Но иногда мне хочется просто прогуляться по городу, выпить кофе с друзьями, пойти в кино.

В моей комнате я наконец–то могу расслабиться. Я открываю окно, впускаю свежий воздух и включаю любимую музыку. Мои стены украшены фотографиями из путешествий с родителями – Париж, Лондон, Рим. Каждый раз, глядя на них, я мечтаю о собственных приключениях.

В этот вечер я решаю написать письмо в посольство Франции о стажировке. Это мой шанс вырваться из золотой клетки, доказать родителям, что я готова к самостоятельности. Пальцы летают по клавиатуре, пока я описываю свои навыки, знания языка и амбиции.

Внезапно раздается звонок телефона. Это Марина, моя лучшая подруга с первого курса.

– Кила, ты с ума сошла?! – восклицает она – Все собираются в новый бар на набережной, будет диджей–сет от известного резидента из Москвы!

– Я не могу – отвечаю я, хотя внутри все замирает от желания согласиться.

– Да ладно тебе! – настаивает Марина – Все наши там будут, даже преподаватели! Это же не просто тусовка, а культурное событие!

Я молчу, глядя на свое отражение в зеркале.

– Кила, ты там? – зовет Марина.

– Ладно – выдыхаю я – Дай мне час на подготовку.

Впервые за два года учебы я собираюсь нарушить родительские правила. В моей голове борются противоречивые мысли: с одной стороны – страх перед гневом родителей, с другой – желание наконец–то почувствовать себя взрослой и свободной.

Я достаю из шкафа платье, которое мама запретила носить, потому что оно слишком откровенное. На самом деле оно просто подчеркивает мою фигуру. Быстро делаю макияж, собираю волосы и смотрю на результат. Сегодня я буду собой, без оглядки на чужие правила.

В дверь стучат.

– Кила, ты готова? – спрашивает мама.

– Я… я… – запинаюсь я.

– Мы с отцом решили устроить семейный ужин в ресторане. Надень свое любимое платье, – улыбается она.

Мое сердце падает. Опять семейный ужин, опять контроль, опять никаких шансов на самостоятельную жизнь.

– Хорошо, – отвечаю я, стараясь не выдать разочарования. – Я буду готова через полчаса.

Закрываю дверь и опускаюсь на кровать. Мои мечты о свободе разбиваются о реальность. Но в этот момент я понимаю, что больше так жить нельзя. Завтра я поговорю с родителями, расскажу о стажировке во Франции. Пусть это будет моим шансом начать новую жизнь.

Вечер в ресторане тянулся бесконечно. Дежурные разговоры, восхваление моих успехов, планы на будущее, в котором мне отводилась роль послушной дочери и перспективного дипломата. Я сидела, улыбалась и кивала, чувствуя себя марионеткой в чужом спектакле. В какой–то момент я поймала себя на мысли, что совершенно не слышу, о чем говорят родители. Мой взгляд был прикован к окну, за которым мерцали огни ночного города.

Вернувшись домой, около соседней двери мы обнаружили много коробок. Кто–то заселяется – подумала я.

Я остановилась у соседней двери, разглядывая коробки. На одной из них я заметила яркую наклейку с надписью “Клуб ‘Оазис’”. Что–то в этой надписи заставило меня насторожиться.

Странно – подумала – Неужели кто–то из работников ночного клуба переехал к нам?

В этот момент из квартиры напротив вышел молодой человек с очередной коробкой. Он был высоким, с темными волосами и пронзительным взглядом. Наши глаза встретились, и что–то внутри меня дрогнуло.

Глава 2.

В моей голове крутились мысли о завтрашнем разговоре с родителями о стажировке во Франции. Теперь к ним добавилась еще одна мысль – о новом соседе, чье появление казалось мне неслучайным.

Что ж – подумала – видимо, моя жизнь начинает меняться, нравится мне это или нет.

С этими мыслями я пошла к себе в комнату, но сон долго не приходил. За окном мерцали огни ночного города, а в соседней квартире слышались звуки передвигаемой мебели. Новый сосед явно не собирался ложиться спать.

Что–то мне подсказывает – думала, глядя в окно – что завтрашний день будет совсем не таким, как я планировала.

Следующее утро началось как обычно – с маминого стука в дверь и строгого – Кила, время!

Но сегодня я проснулась с тревогой в груди. Мысли о новом соседе не давали покоя.

За завтраком я едва притронулась к еде. Родители заметили мое странное поведение.

– Кила, что–то случилось? – спросил отец.

– Нет, все в порядке – ответила я, хотя внутри бушевал целый ураган.

После завтрака я решила прогуляться до университета пешком. По пути я размышляла о том, как рассказать родителям о стажировке во Франции. Но теперь, после встречи с соседом, я чувствовала, что момент упущен.

В университете я встретила Марину.

– Кила, ты не представляешь, что я узнала! – воскликнула она – Новый владелец клуба ‘Оазис’ – просто бомба! Говорят, он какой–то криминальный авторитет, но при этом безумно красив и богат.

Мое сердце екнуло.

– И что самое интересное – продолжила Марина – он недавно вышел из тюрьмы, где отсидел за угон автомобилей. Теперь владеет самым модным клубом города!

Я почувствовала, как кровь отхлынула от лица. Так вот кто мой новый сосед!

– Ты чего такая бледная? – спросила Марина.

– Просто голова немного кружится – соврала я.

Весь день я не могла сосредоточиться на занятиях. Мысли то и дело возвращались к Александру. Кто он? Что делает в нашем районе? И главное – как мне теперь быть?

Вечером, возвращаясь домой, я увидела свет в окнах соседней квартиры. Из–за приоткрытой двери доносилась музыка. Я остановилась, прислушиваясь к звукам.

– О, это снова вы – вдруг раздался знакомый голос – Как проходит ваш день? – произнес он с улыбкой

– Нормально – ответила, стараясь не смотреть ему в глаза – Учусь, занимаюсь французским.

– О, французский! – его глаза заблестели – У меня есть предложение. Может, вы могли бы помочь мне с языковыми навыками? В клубе иногда выступают французские артисты, и мне бы пригодилось знание языка.

Я замерла. Предложение звучало странно, но отказаться было бы невежливо.

– Я… я не знаю – запиналась я – Мне нужно подумать.

– Конечно – улыбнулся он – Подумайте. Но знайте – я буду ждать вашего ответа.

С этими словами он вернулся в квартиру, оставив меня наедине с вихрем противоречивых мыслей.

Что же мне делать? – думала я.

В голове роились мысли, как потревоженные пчелы. С одной стороны, страх и отвращение к криминальному прошлому Александра. С другой – любопытство и некое странное притяжение, которое я ощущала, находясь рядом с ним. Его предложение – учить его французскому – казалось безумным, но в то же время, это мог быть шанс узнать его лучше, понять, что скрывается за маской опасного преступника.

Я понимала, что родители будут в ужасе, если узнают о моем новом знакомом. Они всегда оберегали меня от плохих компаний, от любого намека на опасность. Но как можно уберечься от человека, который поселился по соседству, который смотрит на тебя своими пронзительными глазами и предлагает учить его французскому?

Ночь прошла в мучительных раздумьях. Я ворочалась в постели, пытаясь найти хоть какой–то рациональный выход из этой запутанной ситуации. В конце концов, я решила, что стоит дать себе время. Не принимать поспешных решений, а просто понаблюдать за Александром, прислушаться к своим чувствам.

На следующий день я снова увидела его. Он ждал меня у подъезда, облокотившись на свой сверкающий черный автомобиль.

– Ну что, вы решили? – спросил он с улыбкой.

Я глубоко вздохнула и ответила.

– Хорошо, я попробую.

В этот момент я еще не знала, куда приведет меня это решение.

Его улыбка стала шире, обнажив белоснежные зубы. В его глазах мелькнул какой–то огонек, который заставил меня поежиться. Мы договорились начать занятия через пару дней. Он настаивал на том, чтобы проводить их у него, мотивируя это наличием большого стола и удобных кресел. Я нехотя согласилась, понимая, что в его квартире я буду чувствовать себя еще более уязвимой.

– Кила, давай перейдем на ты? – предложил Александр, когда мы договаривались о времени занятий.

– Не знаю – ответила, чувствуя себя неловко – Мне кажется, это будет неправильно.

– Почему? – его глаза внимательно следили за моей реакцией – Мы же соседи, да и я твой ученик теперь. К тому же, французский язык сам по себе предполагает определенную близость.

Его логика звучала убедительно, но что–то внутри меня сопротивлялось.

– Давай попробуем – наконец согласилась я – но если мне будет некомфортно, мы вернемся к формальному общению.

– Договорились – улыбнулся он – И знаешь что, Кила?

– Что? – спросила я, чувствуя, как его взгляд проникает под кожу.

– Я рад, что ты согласилась помочь мне. Французский – это не просто язык, это целый мир, который я хочу познать.

В его голосе звучала такая искренность, что на мгновение я почти забыла о его криминальном прошлом. Но только на мгновение.

– Кстати – добавил он – Я подумал, что было бы здорово начать наши занятия не совсем обычно.

– Как это? – насторожилась я.

– Давай начнем с французской кухни – предложил он – Я закажу что–нибудь из французских блюд, и мы поучим язык за ужином. Как тебе идея?

Его предложение звучало заманчиво, но я понимала – это еще один шаг в его игре. Игры, правил которой я не знала.

– Хорошо – ответила я, стараясь сохранить спокойствие – Но только если ты пообещаешь не пытаться очаровать меня французской кухней.

Глава 3.

В назначенный день я подошла к двери квартиры Александра с тяжелым сердцем. Перед тем как постучать, я несколько раз глубоко вдохнула, пытаясь унять дрожь в руках.

Я стояла перед его дверью, глубоко вздохнув. Звонок. Дверь открылась, и он стоял, облокотившись на дверной косяк, одетый в простую белую рубашку, с закатанными рукавами и джинсы.

– Bonjour, Mademoiselle Kila, рад тебя видеть. Проходи, не стесняйся.

В квартире пахло свежей выпечкой и чем–то пряным. На большом столе, заставленном тарелками с незнакомыми блюдами, горели свечи. Это больше походило на свидание, чем на урок французского.

– Что скажешь? – спросил он, увидев мое замешательство – Надеюсь, я не переборщил. Заказывал все в "Blanc de blancs", говорят, у них лучший луковый суп в городе. Давай попробуем?

– Даже не знаю – ответила я, стараясь скрыть свое смущение – Это все выглядит… очень по–французски.

– А это и есть Франция, но в миниатюре – улыбнулся он, помогая мне снять куртку – Садись, попробуй этот луковый суп. Говорят, он должен растопить твое сердце.

Я села за стол, чувствуя, как его взгляд не отрывается от меня. Свечи создавали интимную атмосферу, а ароматы французской кухни будоражили обоняние.

– Итак – начал он, разливая суп по тарелкам – Давай начнем наше первое занятие. Начнем с простых фраз. Например, как сказать ‘Мне очень вкусно’?

– Мне очень вкусно – повторила я, пытаясь сосредоточиться на языке, а не на его близости.

– Нет, нет – улыбнулся он – По–французски.

Я сделала паузу, вспоминая.

– Je suis tres bon.

– А как сказать "Я хочу еще"?

Мы продолжали в том же духе, переходя от супа к кокилю с морепродуктами, затем к эспрессо с круассанами. С каждым новым блюдом я чувствовала, как напряжение постепенно спадает.

– А знаешь – сказал он после получасового занятия – Французский действительно красивый язык. Особенно когда его произносит такой учитель.

Его комплимент заставил меня покраснеть. Я опустила глаза, пытаясь скрыть смущение.

– А теперь – он достал небольшой блокнот – Я хочу записать несколько новых слов. Покажи, как правильно пишется "круассан"?

Я написала слово в его блокноте, чувствуя, как его пальцы случайно касаются моих, когда он переворачивает страницу.

– Спасибо – прошептал он, не отводя глаз от моих рук – Ты делаешь мой первый урок французского особенным.

В этот момент я поняла, что он не просто учит язык. Он учит меня… или, возможно, пытается научить чему–то другому?

– Кила – произнес он, откладывая блокнот – Я хочу быть честным с тобой. Французский – это не единственное, чего я хочу.

Его слова повисли в воздухе, заставляя мое сердце биться чаще. Что он имеет в виду? И что я должна ответить?

– Александр – начала я, но он поднял руку, останавливая меня.

– Не отвечай сейчас – сказал он – Просто подумай. А пока… давай продолжим урок. Как сказать "Я буду пить кофе"?

Мы продолжили занятие, но теперь каждое слово, каждый взгляд, каждое случайное прикосновение несли в себе новый смысл. Смысл, который путал мои мысли и заставлял сердце биться чаще.

Когда урок закончился, я собралась уходить, но он задержал меня.
– Кила, могу я попросить тебя об одной вещи?

– О чем именно? – спросила я, чувствуя, как замирает сердце.

– Приходи завтра на ужин – произнес он – Я приготовлю что–нибудь особенное. И мы продолжим наши уроки.

Его предложение звучало как приглашение на свидание, и я знала это. Но что–то в его глазах, в его искренности… Что–то заставляло меня сомневаться в правильности отказа.

– Александр, я не знаю… – начала я, чувствуя, как щеки предательски заливаются краской – Это все очень мило, но…

– Никаких "но", Кила – перебил он, мягко улыбаясь – Просто приди. Я обещаю, никакого давления. Только вкусная еда и французский. И, возможно, немного хорошей компании.

Я замолчала, обдумывая его слова. Часть меня хотела бежать подальше от этой опасной игры, но другая, более любопытная и, возможно, безрассудная часть, жаждала узнать, что будет дальше.

– Хорошо – наконец ответила я, сдаваясь под напором его обаяния – Я приду.

– Отлично! – воскликнул он, и его глаза засияли – Я буду ждать тебя с нетерпением. А сейчас, давай я тебя провожу.

Я не могла отделаться от ощущения, что делаю что–то безумное. Но в то же время, я чувствовала прилив адреналина и волнения, которые не испытывала. Что ж, похоже, завтрашний ужин обещает быть интересным.

Когда я вернулась домой, родители уже были за ужином. Мама, как всегда, хлопотала у плиты, а папа читал газету за столом.

– Кила, дорогая! – мама улыбнулась, увидев меня – Где ты так задержалась?

Я замерла у двери, пытаясь придумать объяснение. Мои щеки все еще горели от смущения после встречи с Александром.

– Э–э, я… была в библиотеке – соврала я, чувствуя, как сердце начинает биться чаще – Готовила доклад по французскому.

– О, французский – папа поднял глаза от газеты – Помни, дорогая, мы хотим, чтобы ты сосредоточилась на более серьезных языках для своей будущей карьеры.

– Я знаю, папа – ответила я, садясь за стол – Но французский тоже важен. Это язык дипломатии.

Мама подала мне тарелку с горячим супом.

– А что у тебя на завтра? – спросила она, внимательно глядя на меня.

– У меня… у меня дополнительные занятия по французскому – продолжила я свою импровизацию – Преподаватель хочет подготовить меня к конкурсу.

– Это хорошо – папа одобрительно кивнул – Главное, чтобы это не мешало твоим основным занятиям.

– Конечно, папа – я опустила глаза, чувствуя себя виноватой из–за своей лжи.

После ужина я поднялась к себе в комнату. Лежа в кровати, я думала о предстоящем вечере с Александром. Что я скажу родителям, если они узнают? Как объяснить, что я провожу время с человеком, о котором ходят такие страшные слухи?

– Кила? – поздно вечером мама постучала в дверь – Можно войти?