Тайны Кастоль 2

Глава 1. Начало всякого продолжения

– Мадам Земга! – шустрый мальчик-посыльный вбегал в любимое ищейками кафе. – Вы слышали утренние новости? «Ежедневный столичный вестник» напечатал сенсацию! Лорд Зархдаан, глава СОМРиК, объявил о своей помолвке отделу, и эта новость разнеслась подобно песчаному вихрю!

– Его милость женится? – мадам Земга во все глаза уставилась на мальчишку. – Не может быть!

– Колонка новостей несравненной Шушу Землеройки! – бойкий посыльный сиял. – Мадам журналист, как всегда, на высоте! Самые шокирующие новости!

– Ну, если Шушу напечатала, то значит это должно быть правдой, – кивнула хозяйка кафе. – А кто невеста? Что там написано про невесту было?

– Сейчас, мадам, – мальчик выуживал из кармана свернутую газету, – я еще не успел все прочитать.

– Наверное, это та самая коллега его милости, с которой он однажды приходил ко мне поужинать. Та красавица-блондинка с фиолетовыми глазами. Ликая, да-да, я вспомнила ее имя! Ах, что за чудо-девушка! И умная, и образованная, и самостоятельная! Такая бы точно составила его милости прекрасную партию.

– Нет, мадам! – мальчик-посыльный был взбудоражен. – Мадам Шушу пишет, что девушка из Листорны! Из той самой дальней претории, которая вроде с помидорами и тыквами.

– Из Листорны? – брови мадам поползли наверх.

– Из Листорны! Если только ваша Ликая оттуда, но сама мадам Шушу имени не указала. Все ждут от нее теперь интервью и говорят, что она направилась в Листорну лично, чтобы найти избранницу Зархдаан.

Мадам Земга поджала губы и сокрушенно покачала головой, услышав про избранницу его милости.

– Ох, нет, нет, Мики, дорогой мой, – поохала хозяйка кафе. – Я знаю, что избранница его милости погибла от магических ран в тумане месяц назад. По слухам, гулявшим по столице, отдел контроля ловил сбежавшего из тюремной крепости опаснейшего преступника всей Оокры. Повариха моей подруги сказала, что ужасный убийца захватил избранницу его милости в заложницы, нанес ей смертельные магические раны и насильно затащил в туман. Говорят, так он отомстил ищейкам за свой арест.

– Не может быыыыть! – мальчик прикрыл рот. – Избранную зверя Зархдаан? Как он моооог… этот род, итак, почти исчез!

– Вот так, так. Поэтому то его и прозвали самым опасным преступником нашего мира! Никого супостат такой не пожалел! Стольких поубивал, да еще и на избранницу его милости покусился… – женщина печально вздохнула. – Хорошо, что этот страшный маг и сам сгинул в том тумане. Только вот его милость, говорят, весь седой вернулся в отдел… да вот… и ко мне ни разу еще не приходил.

– Но как же тогда свадьба? – удивился Мики.

– Ну, раз объявил о помолвке, значит зверь то его… угомонился наверное или погиб в крови то, или клеймо древнего волка ослабло, может… А может и хорошо это все… милорд достоин счастья. Прекрасный мужчина! – мечтательно закатила глаза вдова.

– Во делааа, конечно, – впечатлительный мальчик поднял брови. – Эх, ладно, мадам, я вот к вам тут чего бежал то! Послание вам личное велели передать.

– Что это? – мадам вертела в руках красивый розовый конверт с эмблемой столичного дизайнерского дома. – Пахнет то, как вкусно! Они там что? Даже конверты с приятным запахом делают! Ох, уж эти маги искусств!

– А что там пишут то, мадам Земга? Читайте скорее, читайте, вдруг что про ваше кафе там! – мальчик-посыльный суетился около своей хозяйки.

– Ох, Единый! Поверить не могу! По указу верховного мое кафе подлежит тщательной проверке! Скоро к нам прибудет специалист из дизайнерского дома!

– Зачем? Зачем, мадам? Читайте же дальше! – мальчик уже подпрыгивал, чтобы самому заглянуть в послание.

– Пишут, что дизайнерский дом ищет подходящее помещение для проведения свадебного пиршества его милости! Ох, Единый! По указу верховного рувима!!!

– Владыка и правда покровительствует лорду, да, мадам? Лично печется о его свадьбе! – мальчик засиял и воодушевился. – Мадам! Нужно, чтобы ваше кафе стало самым подходящим местом для этого! Да, же?

– Да, Мики, конечно! Давай, беги, да беги скорее к Или Такоэ! Пусть пошлет ко мне его бытовичку Лилианну с девушками. Будем готовиться к прибытию специалиста из дизайнерского дома! Ты же самый быстрый был? Я же первая узнала об этом? – мадам прищурилась.

– Первый, мадам Земга, я сразу к вам и побежал, когда мне послание то отдали! – посыльный выпятил грудь вперед.

– Тогда быстрее! Пока Лилианну не увели конкуренты!

Мальчик моментально испарился в поисках Или Такоэ, а мадам Земга умчалась на кухню, чтобы поскорее известить обо всем своих служащих. Хозяйка любимого всеми ищейками кафе хотела непременно понравиться творческим магам и не только из уважения к дознавателям, но и для собственной репутации. Принять у себя свадебное торжество главы СОМРиК было очень выгодно для ее кафе.

В то время как столичные рестораны и кафе бились за право принять у себя самого владыку среди приглашенных на свадьбу лорда, в стенах магической академии шли не менее важные бои за право быть принятыми на практику в отдел этого же лорда. Рэйнольд рано утром прибыл в столицу из Листорны для того, чтобы нанести визит в академию и отобрать для СОМРиК пару-тройку особо талантливых выпускников.

Глава 2. В усадьбе

После испытания юных магов на практику в отдел, Рэйнольд через час с небольшим покинул столицу. Теперь он был постоянным клиентом почтовика Листорны, так как при каждом удобном случае заказывал переход и появлялся в воротах усадьбы Кастоль, проводя там все свое свободное от работы время. После громкого дела о заговоре во дворце и ужасном преступнике, сгинувшем в тумане, все нарушители порядка на континенте будто поутихли и присмирели. Каждый в отделе заметил, как резко снизился уровень преступности и для расследований ищейкам, казалось бы, остались лишь мелкие разборки в злачных местах, где обитали пьяницы и картежники, а также незначительные кражи, за счет которых жили, не обременяя себя честным трудом, отчаянные любители быстрой наживы.

Рэйнольд вышел из почтового портала, когда три светила заканчивали свою рабочую смену и готовились передать управление освещением континента прекрасной ночной царице. Лорд крепко пожал руку почтовику, с улыбкой забрал у него письмо для Вилерии и быстрым шагом направился в усадьбу, предвкушая встречу с избранной.

Усадьба встретила его приятными запахами вкусного ужина и оживленными беседами его обитателей, потягивающих неспеша вкусный папин отвар за большим столом. Рэйнольд зашел на кухню и отметил цепким взглядом боевика в розовом переднике. Коротко и быстро поприветствовав всех остальных, он сразу же направился к Иринее, крепко прижав девушку к своей груди и шумно вдыхая родной для себя запах.

– Рэээй! – засмеялась девушка. – Полегче, я еле успела чайник поставить, а он ведь горячий. Вдруг бы пролила на тебя.

– Я соскучился, – прошептал мужчина и потянулся к избранной.

– Мы же не одни! – слегка возмутилась девушка, отодвигаясь от жениха. – И тут несовершеннолетние! Цайэр и Цаэйя смотрят.

Рэйнольд поцеловал Иринею в щеки, в лоб, в макушку и обернулся к молчавшим присутствующим.

– Я не помешал? Может смутил кого? – задал мужчина провокационный вопрос и выразительно приподнял черную бровь, заставляя некоторых присутствующих смутиться еще больше.

– Нет, наставник, – улыбалась Вилерия подняв взгляд. – Просто вы всегда такой неожиданный.

– Это его милость то неожиданный? – Арма которую неделю гостила в усадьбе и не желала ее покидать. – Что может быть в этом мире более ожидаемо, нежели внезапные появления лорда Зархдаан в этом доме.

– Ваша милость! – близнецы Наолли встали и почтительно поклонились лорду, признавая старших, как их учили.

– Цайэр, Цаэйя, – кивнул лорд, – неужели ваш отец отменил запрет на посещение усадьбы?

– Нет, не отменил, – сверкала черными глазами Цаэйя. – Он просто не знает.

– Лерас нас если что прикроет, – голос Цайэра начинал ломаться, парень уже перегнал в росте свою сестру.

Эмиты-близнецы Цайэр и Цаэйя Наолли

Пятнадцатилетние наследники эмита Наолли, младшие брат и сестра Лераса стали постоянными гостями в усадьбе. Красавцы-близнецы, серьезные, воспитанные и сильные магически образовали связь с Источником в зале наследия Наолли не так давно, но это уже повлияло на их мироощущение. Никто в этом доме не дал бы им пятнадцати. Они постоянно ходили хвостиком за Кьёром и были очень похожи на него внешне, будто именно он, а не рыжий Лерас был их старшим братом. Жгучие брюнеты, они отличались лишь цветом глаз от молчаливого сына пустынной ведьмы. Кьёр мог днями напролет находиться в их компании. Близнецов уже много раз отчитывал эмит Эфиор Наолли, но они упорно сбегали в усадьбу Кастоль и искали общества Кьёра, не боясь никаких наказаний от жестокого отца.

– Рэй, как вступительные? – Катр мощно вымешивал тесто рядом с Армой, на его милом розовом переднике виднелись белые пятна муки. – Есть кто на практику?

– С каждым годом все хуже, – нахмурился Рэйнольд. – Но еще можно найти истинные таланты, хотя их придется доучить в плане общих знаний и поднатаскать в плане боя.

– Факультет искусств? Артефактор с третьего курса? Ты серьёзно, что ли, шеф? – скривился от досады Варх. – И да, я не появлялся сегодня на работе, не начинай. У меня теперь свой личный войсис и почтовик всегда к моим услугам, если вдруг что. Хотя, как-то все затихло в последнее время, не находишь? У нашего единственного оставшегося интуита постоянное чувство надвигающейся опасности и его паника меня удручает.

– Давай не о работе, – лорд хотел перевести тему.

– А можно о работе, мастер? Пожалуйста! – Вилерия сложила ладошки в просительном жесте. – Расскажите про академию и что там вообще слышно?

– Нечего особо рассказывать, – Рэйнольд оставил невесту и сел на стул рядом с Вархом. – Столица живет своей жизнью. Практикантов я подобрал. Ректор вредничает, как и всегда.

– А ты нет? – взмахнул белыми ресничками менталист.

– А я нет! – строго посмотрел на Варха его начальник. – Где ты увидел вредность во мне?

– Ваша милость, – прозвенел голос Армы, – а про Пустыню все еще ничего не известно? Отец написал, что верховный отправил к ним гонца для назначения даты переговоров, но тот до сих пор не вернулся.

– Мастер, – робко взглянула на лорда Вилерия, – сейчас из-за пустынных все притихли? Да?

Глава 3. У ворот академии

Спустя несколько недель после того самого скандального педсовета, который устроил обозленный Элион, перед белоснежными воротами столичной магической академии стояли трое из Листорны. Темноволосая красавица с зелеными глазами рассматривала белоснежные ворота академии. Справа от нее находилась короткостриженая девушка-блондинка, а слева стоял восхитительно красивый сероглазый юноша. Они никуда не торопились и наблюдали за тем, как в академию входят молодые маги, как их частенько провожают какие-то родственники или знакомые, желая им помощи Единого на поступлении.

– Красивая, да? – Кьёр никогда не видел вблизи академию. – Будто пропитана силой!

– Лерас говорил, что внутри еще краше!

– В академии есть свой Источник, – серые глаза смотрели прямо.

– Лерас и Арма говорили, что нет, – отрицательно качала головой Вилерия. – Варх и его милость тоже говорили, что ничего такого не знают.

Вилерия оглядывалась в поисках наставника, который пообещал лично отвести их на экзамены. В сумке у девушки лежал тот самый конверт, который ей отдал мастер Гира. Она так и не знала, что написал верховный для ректора в этом письме, но это ее и не особо заботило. После того, как Иринея вернулась из тумана, Вилерия чувствовала себя счастливой как никогда. Проводя время в обновленной лордом усадьбе Кастоль, девушка ощущала себя впервые в кругу близких и друзей так, будто бы в настоящей большой семье.

Почти все время до начала вступительных экзаменов второго потока, предназначенного для неблагородных и небогатых магов, их с сестрой усадьба жила насыщенной жизнью. В самом начале этой обновленной жизни, а точнее после появления Кьёра и Иринеи, все, кто дожидался их вместе с Вилерией, устроили прибывшим тщательный допрос с пристрастием.

Как и в случае с Олегом, оба ничего не помнили о том времени, которое они провели в тумане. Их память и воспоминания об этом просто не существовали – Варх досконально пытался найти хоть что-то в их головах, но в итоге бросил это занятие. Вилерия также досконально рассматривала сестру и Кьёра, выявляя степень различий до и после тумана и находила как печальные, так и радостные моменты. Радостным было то, что черная воронка, живущая в сердце Кьёра, вывернулась изнанкой наружу, более не поглощая магию тех, кто прикасался к юноше. Жгуты черной магической ткани, которые оплетали его с ног до головы и могли перекидываться на посторонних, стали чистейше белыми и весь он теперь будто бы сиял в магическом свете.

Варх видел все то, что видела Вилерия через ее мысли. Он даже пытался поискать в записях из библиотеки что-то об этом, когда вернулся в отдел, но ничего толкового, способного хоть как-то объяснить воздействие магического мрака, так и не смог найти. Что касалось Иринеи, то тут Вилерия очень скорбела, ведь сестра вернулась практически пустой.

Старшая Кастоль пыталась объяснить это тем, что, входя в туман чувствовала, что правильно будет взяться за руки с Кьёром, хотя, воронка набросилась на нее мгновенно, выпивая ее магическую суть. Шагнув в фиолетовый мрак, Иринея уже не могла знать, что произошло с ней далее и почему все так случилось. Ее слитый воедино тройной дар, который очень напрягал девушку своими противоречиями, остался лишь в виде кровной принадлежности к роду Сирин`Эр. Как дочь Солифа и Фулии, Иринея обладала лишь первым уровнем магического резерва. Магия же менталистов хоть и жила в ее крови, но теперь никакой особой силой не обладала и по-прежнему требовала развития через преодоление неправды. Из десяти уровней магического развития, Иринея еле-еле наскребала на второй. В то же время Вилерия после принятия Кьёра достигла восьмого и продолжала накапливать резерв силы с завидным постоянством, усердно тренируя свое тело с лордом Зархдаан и свой внутренний дух с мастером разума, Вархом.

– Подождем остальных, ладно? – попросила Вилерия. – Зайдем вместе в академию.

– Конечно, Ви, – кивнула блондинка.

– Не боишься? – спросила младшая.

– Нет, – спокойно ответила Иринея. – Я хочу попробовать поступить, даже имея слабую магию.

Вилерия посмотрела на сестру и снова подумала, что время и магия в тумане текут с другой скоростью, поэтому белизна глаз Сирин`Эр превратилась у старшей в белизну волос, как у тех, кто потерял ментальный дар или отказался от него. Странные насыщенные фиолетовые отблески в синих глазах девушки были очень похожи на магические отблески чешуек ее луоку небесной тайны. В усадьбе тогда все пришли к выводу, что туман вывернул девушке разорванную связь с погибшим зверьком, придав ее синим глазам густой фиолетовый оттенок шерсти зверя видения будущего. Шрамы от разорванной связи с луоку у ней остались, но они были странные. Все хотели надеяться на то, что теперь вместо будущего Иринея сможет видеть прошлое, но девушка сразу развеяла эти надежды, сказав, что отреклась от дара еще до вхождения в туман.

Все в тот день активно обсуждали прошлое возвращение Олега и настоящее Иринеи и Кьёра. Маги искали сходства и различия в этих событиях. Не участвовал в бурных обсуждениях лишь только лорд Зархдаан. Он неотступно находился рядом с Иринеей и рассматривал с таким счастьем ее фиолетовый оттенок глаз и светлые волосы, что Варх порой выразительно закатывал глаза и качал головой, глядя на своего начальника. Менталист искренне считал, что его шеф прошел какое-то, одному ему понятное, испытание веры. Такое испытание не повысило уровень магии, но что-то навсегда изменило в его лучшем друге, сделав того внутренне сильнее.

Когда Рэйнольд понял, кто именно зашел в усадьбу, то мгновенно оказался рядом со своей избранной и долго не выпускал ее из объятий, покрывая поцелуями лицо избранной Агнар. Лишь Вилерия смогла оторвать наставника от сестры, чтобы самой занять его место. Следом за ней со старшей обнимались Варх, Катр и Лерас, а потом лорд снова долго обнимал Иринею и со слезами радости целовал глаза и волосы избранной.

Глава 4. Учеба началась

Начало учебного цикла в академии выпало на дождливые дни, поэтому все прибывшие студенты предпочитали не высовываться на улицу, а находиться в стенах учебного заведения. Вилерия и Арма шли по широкому коридору главного учебного корпуса. Наследница эмита претории Зимних, ставшая подругой младшей Кастоль, помогала девушке освоиться в академии, ознакомиться с ее уставом, правилами и традициями. Вилерия много слышала об академии от Лераса, когда он возвращался домой на каникулы, но одним делом было слушать рассказы друга и совершенно другим – ощущать собственную причастность к жизни за белоснежными академическими стенами.

В честь начала учебного цикла все профессора и студенты собирались в огромном помещении главного корпуса, где ректор произносил приветственную речь, поздравлял всех с возвращением в академию, а новоприбывших поздравлял с поступлением, зачитывая имена каждого первокурсника. Туда-то и направлялись подружки, по пути обсуждая насущные вопросы.

– Смотри, Ви, главная доска с объявлениями, – Арма остановилась возле стенда. – Тут списки всех, кто обучается, курсы, расписание, номера и расположение аудиторий, имена профессоров и их специализация, информация о дополнительных факультативах и кружках. С третьего курса начинается окончательное деление на факультеты, менять направление больше не разрешат, поэтому, подруга, сразу думай, что тебе больше нравится.

– Благодарю, Арма, – Вилерия внимательно читала информацию на огромном стенде. – А где список факультетов?

– Вот, – наследница указала на самый верх. – Целители, закон и право, снадобья и травы, артефакторика и не магические изобретения, боевой факультет, стихии и другие виды магии, факультет изучения магических и не магических зверей, а также звезды всех наших мероприятий – факультет искусств!

– Звезды прям? – усомнилась Вилерия.

– О! Ты просто не видела, во что они могут превратить любую, даже самую отстойную академическую традицию! Музыка, декорации, театральные постановки, конкурсы и атмосфера! Это всегда такая праздничная феерия, что вся академия каждое их шоу ждет с нетерпением! Они реально, конечно, там чокнутые почти все, но все же этот факультет – просто отпад! У них даже есть своя музыкальная группа! Таано Катанис – их лидер, я тебе его покажу сейчас, когда зайдем в общий зал. Он также лидер всего четвертого курса, а наследница эмита Водных – его девушка. Говорят ее отец не одобряет их отношения, но ей плевать! Если с искусством поведешься, то от них и наберешься.

– Я слышала немного иную поговорку, – улыбнулась зеленоглазка.

– Кстати, где твоя сестра и ваш прекрасный кузен какой-то там троюродной тетки вашего двоюродного дяди по отцу? – Арма шутливо спрашивала про притягательного юношу из усадьбы Кастоль.

– Кьёр где-то вместе с Ири. Мы договорились встретиться на церемонии начала учебного цикла. А кстати, Арма, ты не знаешь, сколько со второго потока вообще поступило магов?

– Ну, это зависит от того, сколько поступило богатых и знаменитых, – Арма безразлично пожала плечами. – Мест то всегда сто двадцать четыре, а потока два. Вот если на первом потоке будет сто двадцать четыре подходящих абитуриентов, то второй поток будут лишь для галочки экзаменовать, но сюда не возьмут никого.

– Мммм, понятно, – Вилерие не нравилось то, что она услышала. – Значит пять курсов и шесть сотен обучающихся?

– Где-то около того, не все же до выпуска доходят. Иногда, кстати, на свободные места берут кого-нибудь типа сиротки Юнии. Говорят, у нее десятка была при поступлении.

– Десятка? Серьезно? – удивилась Вилерия. – Такое вообще бывает?

– Ага, – кивнула ей подруга. – О! Вон Таано! Парень со стоячей синей челкой. Желтый костюм. Видишь?

Арма указывала на кучку странно одетых молодых людей. Все они напоминали толпу диковинных сказочных персонажей, разукрашенных от волос до ногтей на ногах разноцветными красками.

– Это факультет искусств? – Вилерия и представить себе не могла, что можно так выглядеть или такое с собой сотворить.

– Ага! Говорю же, они – чокнутые! – улыбалась Арма, разглядывая вызывающий наряд Таано.

– Варх говорит, что каждый гений – невротик, но не каждый невротик – гений.

– Если играть на музыкальных инструментах также, как братья Ругаш, то можно сказать, что правда есть в словах высшего менталиста, – искренне рассмеялась Арма. – Для занятий искусств даже построили маленький корпус возле дальней стены академии и оттуда постоянно доносятся звуки музыки и всякий театральный шум. Один раз они даже что-то взорвали во время репетиций и ректору пришлось вызывать городских мастеров. Но Таано все же красавчик! Скажи, Ви?

Вилерия скептически рассматривала лидера музыкантов, ее мысли внезапно переключились на воспоминания битвы с ректором и о той покоряющей мужественности, которая не шла ни в какое сравнение с производимым этим слащавым Таано впечатлением. Как только Вилерия вспомнила про ректора, он собственной персоной появился в общем зале. Его сопровождала темно-синяя, почти черная пума, которую обвивали золотые огненные всполохи. Лорд Архан`Эр вызвал удивленные шепотки по залу, в котором уже собрались все студенты и преподаватели. Рядом с Вилерией удивленно вздохнула Арма.

– Это огненная пума! – наследница еще была не в курсе, что у их главы появился магический зверь. – Невероятный луоку, один из сильнейших в магическом бою! Ее атаки гасятся исключительно магом воды и никак не ниже седьмого уровня! Интересно, как ректору удалось такого луоку заполучить?