Тайны провинциального города. На границе миров

Глава 1

Я опять проснулась посреди ночи и долго сидела в постели, глядя на пустое место рядом со мной. Илья пропал, его не было уже третью неделю и никто не мог ответить мне жив он или нет и куда пропал...

Мой дорогой начальник магической стражи темного города Тареса подавлял нашествие демонов из нижнего мира, произошедшее в Киргизии. Местные стражники обратились к нему за помощью и они с командой отправились на помощь. Тролль Йонтар, первый помощник и наш друг ничего вразумительного сказать не мог.

-Понимаешь, Анфиса, за мелкими бесами полезли высшие демоны и бой был страшным. Нам удалось закрыть прорыв, и загнать почти всех демонов назад, в нижний мир, я с нашей командой отправился ловить сбежавших бесов, а Илья и киргизские товарищи держали маленький проход. Когда мы поймали и отправили вниз всех сбежавших, Илья потер руки и сказал:"Все. Работа сделана", и исчез...

И сколько я не спрашивала всех, кто там был, даже лично побывала на месте, но никто ничего толкового мне так и не сказал, да и сама я тоже ничего не нашла.

Я встала с кровати, понимая, что уснуть все равно не получится и спустилась на первый этаж. Все обитатели нашего дома спали.

-Чего опять? - вдруг услышала я ворчание нашей кухарки, кикиморы Радомиры.

-Рада, у меня проблема, - вздохнула я.

-Ой, детка, что я тебе скажу, - она села рядом со мной, и с грустью посмотрела на меня, - проблема - это твое второе имя. Так что на этот раз?

-Оно само..., - пробормотала я как школьница

Потому что оно как-то странно происходило. У меня было такое ощущение, что кто-то пытается влезть в мою голову.

- Если не будешь нормально есть и спать, то на твоем надгробье так и напишем "оно само!",- зевнула женщина. - Ладно! Хватит языком молоть. Обрисуй проблему.

- У меня такое впечатление, что я его слышу, Илью слышу

- Хм! - задумчиво хмыкнула кикимора. - Во сне слышишь?

- Нет! Не только. Даже когда я не сплю, то могу в какой-то момент, словно провалиться в Илью. И он говорит со мной, - с трудом озвучила я свою проблему.

- И, что он говорит?

- Преимущественно ругается, иногда рассказывает, как день прошел. Что это? Я схожу с ума?

- Ой, да тебе не о чем переживать, - хохотнула эта добрая женщина. - Ты с умом и раньше не очень дружила.

- Рада, твое чувство юмора будет преследовать меня до кремации, – прижала я руку к голове.

- Согласись, Анфиса, все, что происходит с тобой, это как вызов природе, магии и здравому смыслу. И всех раздирает любопытство, как ты это делаешь? С тобой все не так. И надо еще понять куда ты проваливаешься. Лучше всего с Мардонием поговорить, он же у нас мудрый, да и с эдемитом посоветоваться не мешало бы. Я-то мало что могу, разве заговор тебе дам на счастье и встречу с любимым.

И она, покопавшись в одном из ящичков буфета, выдала мне бумажку и похлопав меня ласково по спине, отправила назад в спальню.

Я села на кровать, размышляя - попытаться заснуть или не мучиться? Дилемма.

Никакой светлой идеи в мою голову так и не забрело. Откуда им взяться-то? Потому что мало того, что я засыпаю дольше, чем сплю, так я еще и слышу Илью, вижу Илью и чувствую Илью.

И ощущения моего ненаглядного Ильи, как приглашение в ад. Ангелы не живут в аду...и он далеко не мамин цветочек, но иногда от его эмоций, кажется, что еще немного и меня либо встретит апостол Петр, либо приберет к рукам сам дьявол.

Я подошла к окну и долго смотрела на полную Луну, потом развернула бумажку, которую дала мне Радомира.

-Луна сестрица, белая красавица! Как ты бела, так и я буду. Как ты красою полна, так и я стану. Прошу тебя, помоги! Добра молодца мне верни! Любви и счастья пошли, беду уведи! Как птицы гнезда вьют вместе, так и я милого найти хочу!

Луна, казалось, вошла в нашу спальню и я провались...

Вокруг гудела толпа. Мое сознание никак не могло на чем-то остановиться и я бестолково водила глазами пока взглядом не споткнулась об...эшафот. Типичное такое средневековое сооружение - помост, плаха, палач, в общем всё как положено. Но не только это сооружение привлекло мое внимание. На помосте стоял Илья. И весь гул толпы для меня исчез. Вдруг толпа притихла.

- По нашим обычаям мужчина будет помилован, если незамужняя женщина согласится взять его себе в мужья...

- Я возьму! - выдал мой длинный язык, прежде чем мозг обработал информацию.

И толпа как-то так слаженно выдохнула и от меня откатилась. А потом пошло шептание, ворчание, мурлыканье и все что-то на тему: ведьма ... та самая ведьма ... наверное, в жертву принести хочет ... это кара ему… знать судьба такая...

- Эм ... Ну ..., - мужчина на эшафоте выпучил глаза и перевела взгляд на Илью.

У моего ненаглядного на морде тоже счастья не наблюдалось, он вообще как-то так даже к палачу прижался. Я, конечно, понимала, что семейная жизнь, это еще та ягода-малина, но чтобы этак к палачу жаться...М-да, есть вопросы!

- Ну, что ж, раз традиции так велят... , - вытер мужчина, руководивший процессом, вспотевший лоб, – то прошу подойти к нам…

Пошла. Раз просят, то надо идти. Толпа снова как-то нездорово задержала дыхание и плотно сомкнулась за моей спиной. Странно. Но, как только я поднялась на эшафот, стало еще интереснее. Илья исподлобья зыркал на меня и переводил взгляд наполненный глубокой тоски на толпу.

- А может еще кто-то хочет? А? - вопросительно так обвел Илюша взглядом толпу.

Эй! Что за дела? Я его может здесь спасаю, а он…

- Я хочу. И этого достаточно, - обиженно прошипела я.

Приговоренный немного приуныл, но зато распорядитель ускорился. Илью, неинтеллигентным пинком, пододвинули ближе ко мне. Из-за спины распорядителя выглянул полный человек в каком-то саванне, быстренько подскочил к нам, взял наши с Ильей руки в свою и что-то забубнил.

Мне не удалось разобрать ни одного слова из тарабарщины, но я, честно говоря, не особо и прислушивалась, потому что фокус моего внимания был сосредоточен на Муромцеве.

Глава 1,1

Нет эшафота. Нет толпы. Я среди леса. Просто стою среди леса и крепко держу под руку Муромцева, а перед нами избушка. Самая обычная, бревенчатая хижина. Крепче перехватив локоть ненаглядного, я заставляю его плестись следом за мной.

Вот так мы и вошли в дом. Моих сил хватило только на несколько шагов, а дальше коленки подогнулись и Илья приземлился на пол. А я рядом с ним.

- Да твою ж веселую жизнь, - пробормотала я, лягушкой распластавшись на деревянном полу, и чувствуя, что за такое приземление колени меня не поблагодарят.

Но через мгновение уже вскочила.

- Живой? - потянулась я к Илье.

Ненаглядный странно дернулся.

- Это риторический вопрос? - облизал он свою разбитую губу.

- Физический. Илья, что происходит?

- Хорошая попытка, - нервный смешок сорвался с его губ.

- Какая попытка? Ты в своем уме? Куда ты пропал? Там Мардоний Фиафилактиевич уже всю валерьянку выпил, я спать не могу, Йонтар голову пеплом посыпает...

- Анфиса?! - перебил он меня и вскочил.

Ну, как вскочил, сделал попытку и стоял теперь на коленях. А в его глазах запылал огонь желания поверить, только не понятно кому, мне или себе?

- Да, милый, это я, - заверила я его, когда его взгляд провалился вглубь собственных мыслей.

- Это ты? Это действительно ты? - ошарашенно прошептал он.

- Не знаю, что ты имеешь в виду под «это действительно ты»? - заглянула в его темные как ночь глаза.

- Но как? Откуда ты здесь?! - дотронулся он рукой до моего лица, как будто проверяя мое физическое присутствие.

- А тут - это где? - нахмурила я лоб.

Все же были у меня неприятные ощущения, что все происходит на самом деле. Как-то слишком все было реалистично. Но обдумать не получилось, потому что Муромцев крепко сжал меня в своих объятьях. Так крепко, аж что-то затрещало. И я надеюсь, это не мои кости. Но обнимать его было настоящим счастьем...

- Подожди! - притормозила я его. - Подожди. А как ты здесь оказался, а я? Где я?

- Точно - это ты! - как-то даже радостно рассмеялся он. - Я не знаю. Но предполагаю, что это какой-то параллельный мир.

- Еще один мир? Чей мир? - моргнула я глазами.

- Ну, Вселенная на самом деле может быть очень большой и хотя теория мультивселенной не подтверждена экспериментально, но это не значит, что ее не существует.

- Мультивселенная? - и я нервно потерла рукой лицо. - Теория? А! Понятно... то есть не понятно. А, как ты здесь оказался? А я? - обвела я взглядом довольно спартанскую обстановку домика.

- Не знаю. Помню, прорыв в Киргизии закрыли, я руки так потер, что-то сказал и ... проснулся здесь. Уже думал, что сошел с ума. А потом становилось все хуже и хуже. Потому что привычного для себя мира - ни человеческого, ни темного я не увидел. А тут еще и магия кругом.

- А я? Как я здесь оказалась?

- Э-эм, - и Илья застенчиво отвел от меня взгляд, хотя хватка на моей руке стала еще крепче. - Кажется, я очень хотел тебя увидеть. Но я ничего не делал. Просто хотел тебя увидеть…

- Понятно, я тоже хотела тебя увидеть... А тебя что, в самом деле хотели казнить? - схватилась я за сердце, вспомнив момент нашей встречи.

– Да была у них такая мысль, - скривился он.

- То есть - не вырази я своего согласия, тебя действительно могли..., – и теперь уже я схватилась за голову. Эта вся история не вмещалась в мой мозг, как я не пыталась её туда запихать. Если темный мир я восприняла более-менее спокойно - подумаешь там, кикиморы, коты-баюны, эдемиты, тролли и домовые. Это как-то все знакомо по сказкам, мифам и языческим верованиям, а тут что?

А Муромцев скорчил милую рожицу и развел руками.

Глаза я закрыла. А чтобы не завопить, поспешила закрыть рукой рот. Стою. Адаптируюсь.

- А за что тебе хотели отрубить голову? - открыла я глаза и столкнулась со знакомой мерцающей бездной в его глазах.

- За убийство. Но я никого не убивал, - поспешил он меня заверить. - Была у меня здесь знакомая провидица. Зашел я к ней, а она мертвая. Ну, а дальше, набежали служаки. С инспектором мы не сошлись во мнении, - при этих словах он скривился и потрогал свою челюсть, - и я оказался в тюрьме. Все. Приговор вынесли быстро. Об адвокате здесь не слышали.

- Надеюсь, у тебя был какой-то план, или ты просто собирался умереть на том эшафоте? - я заволновалась, докрутив ситуацию: "а что если бы меня не было"?

- Кхм! Да какой-то был. Провидица сказала, что моя судьба меня спасет…

- Илья?! Какая еще провидица? - пробормотала я.

- Ну, я никак не мог поверить, что попал в какой-то другой мир, – усмехнулся он. - А тут мне встретилась обольстительная женщина...и слово за слово.

- Все! Придержи язык, дорогой! Как у тебя все просто... Да! - вспомнила я. - Что-то ты мне не обрадовался…

- Так я думал, что ты ведьма…

- А ну, еще раз, не уловила твоей мысли, - нахмурилась я.

- Ну, то есть, что ты – это та ты, которая живет здесь. А она, скажу я тебе, вовсе не является приятной особой. И я ей не понравился.

- Это же надо? С чего бы это? - фыркнула я.

- Да злая ты какая-то здесь.

- Ёперный театр, - приложила я руку ко лбу. - Но если я здесь, то где тогда та, какая злая я?

- Хороший вопрос, - загрустил Муромцев.

- Ладно! Мы, двое умных людей, как-то выплывем и со всем разберемся. Мы где сейчас, что это за дом?

- Твой, то есть твоей версии этого мира.

- И эта "версия меня" может сюда прийти? - нахмурилась я.

- Ты, знаешь, я пока далек от того, чтобы дать тебе правильный ответ.

- А нам стоит здесь остаться, или надо уходить?

- Да как тебе сказать, сейчас уже ночь. Ночью здесь вообще не стоит куда-то ходить. Жизнь здесь бурлит до заката. А с приходом сумерек, густой туман ползет по земле, а с ним и вылезает вся нечисть.

- А под словом «нечисть» ты что подразумеваешь?

- Все из здешнего мира. В этом мире все как-то связано. Есть магия, есть и обратная сторона магии в виде существ потустороннего мира, – закряхтел он, пытаясь изменить позу.

Глава 2

Мой организм оказывается устал и в этом мире. Смешно, но не весело. Илья, как только доплелся до кровати, умудрился отключиться. Я посмотрела на него, посидела еще немного на полу, походила, перекрутила мысли в голове, и пристроилась на единственной кровати рядом с Муромцевым.

Несчастный мозг никак не желал выключиться и погрузиться в блаженное небытие. Он продолжал гонять мысли одна страшнее другой. Когда же усталость доконала сознание и меня затянуло в молочную рябь сна, по телу Ильи прошла судорога, я дернулась. Вылезти из марева сна не получалось, да и темнота не способствовала спокойствию, я и испугаться толком не успела, как в руках зажегся яркий шар. Вот это я даю, а!

Илью трясло и он что-то бормотал во сне. Вокруг него тлела аура, которая переливалась от серых к черным оттенкам. И это все было неправильно. Черноту и серость хотелось убрать. И это желание было такое сильное, что обо всем остальном я забыла. И во времени я потерялась. Как я отключилась я не запомнила.

Проснулась от ощущения назойливого внимания. Сердце моментально зашлось, а глаза широко открылись. Надо мной стоял Илья и чуть прищурив глаза сверлил меня взглядом. От этого взгляда аж в животе похолодело.

- Что? - сорвался с моих губ хриплый вопрос.

- Хух! Это действительно ты, - выдохнул он с облегчением.

С кровати я приподнялась.

- Это я. Это ты. И что дальше?

- Да я что-то подумал, а вдруг ..., - замолчал он и продолжил на меня смотреть.

В долгу не осталась и себе вцепилась взглядом в его физиономию. Физиономия выглядела так, словно ее долго таскали по асфальту. Под глазом расцвел красочный "фингал", на носу, лбу и скуле разместились непонятные царапины. М-да! Похоже, что какой-то новый жизненный урок Илье преподнесли...

- Так, что ты подумал?

- А вдруг это опять не ты, а ты, но не та ты, а ты - обитающий в этом мире…

- Стоп! - закусила я губу. - То есть ты реально проснулся и ждал - я это или не я? И, что делал бы, если бы это была не я? Да! На этот вопрос можешь не отвечать. И я есть хочу, - резко сбилась я на тему физических потребностей, потому что от приступа голода прямо внутренности скрутило.

- Люблю, когда женщина конкретна, - кивнул он. - Пойдем что-нибудь поищем. Скажу тебе сразу, селекция здесь далеко не зашла. Природа щедрая, но без выкрутасов. Есть еще что-то магически выращенное, но то уже из разряда элитного.

- Мир изменился, но тема богатства и бедности осталась. Подумать только! И как неожиданно! - закатила я глаза. - А какой профит в этом мире? Ну, то есть мы, как венец природы в своем мире старательно его изменяем и уничтожаем?

-Что касается этого мира, то есть магия и есть ее обратное действие в виде некой нечисти. Природе повезло больше, она почти осталась нетронутой, но человек здесь тоже фактор, ограничивающий счастливое процветание флоры и фауны.

- Вывод, мир в котором бы не было человека был бы с самой разнообразной растительностью и огромными животными.

- Где-то так, - согласился он.

- Возможно бы у птицы додо было бы больше шансов на выживание, - философски заметила я.

- Я не знаю, кто такая птица додо, но все возможно. Мы в странном мире, хотя я не знаю живет ли в нем птица додо, но рекой я был поражен. Она здесь широкая, могучая и совсем не напоминает ту, к которой мы привыкли, – скупо озвучил Муромцев свои впечатления и чем-то зашуршал на полках.

Еду он достал. Большой ломоть хлеба, сыр, вяленое мясо. Я чуть слюнями не захлебнулась. Хлеб был свежий и пах дымком, словно его только из печи достали. Мои глаза моментально округлились и я вопросительно уставилась на Илью.

- Магия в действии, - тяжело так вздохнул он.

- Ясно! - кивнула я и продолжила работать челюстями.

А Илья достал кувшин и налил какой-то темной жидкости в чашку. Потянулась, достала, понюхала. Что-то из трав. Примерилась и сделала глоток, чтобы в следующий миг скривиться. Я с трудом сдержалась от желания выплюнуть горькую гадость.

- Это что?

- Аналог кофе, - с довольной рожей заверил меня Муромцев.

- Какая редкостная гадость, - покачала я головой.

- Чего гадость-то? Бодрит нормально.

- Хочу нормальный. Такой, - я мечтательно прикрыла глаза, - с насыщенным ароматом свежеобжаренного кофе, со сложным, богатым гармоничным вкусом. Чтобы потом осталось ярко выраженное послевкусие удовольствия и наслаждения, - прошептала я над чашкой, неосознанно проводя по ней пальцами. И запахло кофе. Тем, о котором я только что мечтала.

- Египетское манго! А ты тоже это видишь? - шокировано выпучилась я на чашку с кофе в своей руке.

Илья подошел ко мне, забрал чашку и смело высадил все содержимое. И на его роже расползалось удовольствие.

– Как же я мечтал о таком кофе, - мурлыкнул он.

- Как это получилось? - нахмурила я лоб, ошарашенно разглядывая, как он со вкусом облизывает губы.

‍​- Мир магический. Ты - ведьма.

- Понятное дело - я ведьма. А ты теперь кто?

- Я? Ну, я здесь что-то вроде человек искусства, - выразительно так скривился маг третьей степени.

- Неужели! А точнее?

- Я тут разные кувшины делаю.

- О! - у меня немного отвисла челюсть. - Ты открываешься с новых сторон. Даже не знала, что в тебе есть такое мощное творческое начало.

– Ни слова больше, - поднял он указательного пальца вверх.

И смешок я проглотила.

- А можешь еще сделать кофе? - ловко наполнил он чашку и пододвинул ко мне.

- А я откуда знаю? Я и апгрейд над первой чашкой не знаю как провела.

– А ты этот апгрейд проведи снова, - скосил он взгляд с меня на чашку.

В моих глазах заиграла печаль. Эти умения без инструкции вгоняют меня в беспросветную тоску. Это все равно, что вот так просто надеть на неподготовленную тушку коньки и выбросить на ледовую арену. Тройного тулупа и всяких там акселей от несчастного тела в коньках ждать не стоит. Думай! Я знаю, какой я хочу получить конечный результат, осталось всего ничего - понять, какой этому предшествует процесс. Это как обратный инжиниринг. Если я смогла это один раз сделать, то смогу еще раз.

Глава 2,1,

‌- Илюша, а мы точно правильным путем идем? - ныла я и мои усталые ножки. - Я дитя города, я не приучена к таким козьим тропинкам. Как ты вообще можешь быть уверенным, что мы в ту сторону идем?

- Просто поверь мне! Мы идем в город.

- Почему так уверен? - остановилась я передохнуть.

- Я был здесь один раз.

- Значит твои суперспособности все-таки работают? - обрадовалась я.

- Наблюдательность, - с жалостью взглянул он на меня. - И мы тут немного сократим.

- Что? Мою жизнь?

- Ненаглядная моя, как ты можешь так говорить? - округлил он глаза, а потом усмехнулся. - Или это флирт?

- Ой, у меня уже замирает сердце и дергается глаз, это точно любовь, - съязвила я.

- Да я вижу! - захохотал он. - А ты, моя драгоценная, какая-то яростная смесь из недоверия ко всему живому и дикой соблазнительности. Рыженькая, остренькая... , – прозвучали в его голосе какие-то мечтательные нотки.

- В мастерстве комплиментов ты на последнем месте, милый, - скривилась я.

- Анфиса, ты неповторима и незабываема. Таких как ты не ищут. Такие даются, как божий дар... или кара небесная, – вздохнул он.

Я задумчиво обвела его фигуру. Привлекательную такую фигуру…

- Значит так? Накосячил, так на тебе Анфису.

- Ты слишком самокритична, - повернулся он и выдал какую-то нервную улыбку.

- Правда? Потому что кикимора ... эта мудрая, святая женщина вообще считает, что если меня забросить в рай, то я и там найду приключения и создам проблемы.

- Она придирается.

- Хорошо бы, - вздохнула я.

- Верь в себя!

- Ну, да. Последний раз, когда я попыталась силой мысли погасить свечу, то почему-то сгорел трансформатор. Хотя я точно была не при чем.

И Муромцев заржал, искренне и неудержимо до слез в глазах и боли в ребрах.

- Анфисочка, милая ты моя, ты меня доконаешь.

- А я о чем? И это я еще ничего не делала.

– Я уже боюсь, - всхлипнул он.

- Держись! Знаешь, а мне мерещилось, что я тебя слышала.

- Да? - заиграла на его губах улыбка. - И что было?

Что-то меня в той улыбке насторожило. Может ее нервная кривизна или какое-то безумие, окольными путями прокрадывавшееся в его глазах. Что-то с ним все-таки не так.

- Ты звал меня и ругался, – сильно сократила я версию когда он навещал мою несчастную голову.

- Ты слышала меня? - еще шире улыбнулся он.

- Слышала. Ты ко мне "дозвонился" даже из другого мира.

- О! - вырисовался на его лице узор смущения.

- Идем, – вздохнула я, - но так долго я не приучена ходить. Я уже задумываюсь где-то присесть, прилечь и дать отдохнуть моим ногам.

- Ну, с экологией здесь все хорошо, никакого вредного производства или загрязнения среды. Но эта магия, не знаю точно, как это работает, однако здесь есть все то, что есть и у нас в темном мире, все, что люди считали ужастиками и мифологией. Как у тебя с изучением мифологии?

- По мнению Мардония, я значительно продвинулась в этом направлении. Какие-то основные азы я знаю, но это пока уровень читателя, и вряд ли он мне позволит распознать определенные тонкости нечисти.

- Плоховато! Потому что этого добра здесь достаточно. Это место наполнено не только тьмой, но и тем, что скрывается в ней. Но для местных это все обыденность. Хотя, кажется, ужас безликого зла так и парит в этой тьме.

- Илюша, ты меня хочешь увидеть сильно напуганную?

- Короче, я пытаюсь тебя как-то подготовить ко всяким неожиданностям, однако не знаю, как это сделать правильно.

- Да сколько ни готовь, первая же встреча с нечистью выбьет все мысли.

- Вот этого я и боюсь. Слушай, чисто для информации, а если мы не найдем выход в ближайшее время? - тихо спросил Илья.

- Вот когда не найдем, тогда и будем об этом думать, – сглотнула я слюну, от этой перспективы.

- Красиво сказала, - улыбнулся Муромцев. - А теперь стой! -и он моментально очутился передо мной.

- Что? - пискнула я.

- Фауна. Всего лишь фауна. Но наступить на змею, было бы не правильно, - неожиданно заговорил он стихами..

И глаза на землю я опустила. Лучше бы я этого не делала. Представитель рода пресмыкающихся был омерзителен... для моей нервной системы.

- Анфиса! Смотри на меня. Анфиса?

- Что?

- Просто смотри на меня.

Неимоверным усилиям я перевела взгляд на его физиономию.

‌- Тебе смешно?- заметила я смешинки в его глазах.

‌​​- Да мне каждый раз страшно когда ты паникуешь. Ведь никому не известно, чего от тебя ждать. Бахнет так, что только искры из глаз полетят или еще и фейерверк в мозгах будет.

‌- А, знаешь, успокаивать людей, это не твое, - обиделась я.

‌- Знаю. Поэтому и не пытаюсь это делать, - с выражением "честно-честно" взглянул он на меня.

‌​​- Я по тебе скучала...

- Я тоже, милая моя, я так по тебе скучал... ,- после паузы выдавил он.

​Остаток дороги мы шли молча. Я берегла силы. Илья - нервы. Так до города мы и добрались.

Глава 3

При упоминании о городе возникают определенные ассоциации: высокие дома, много улиц, магазины, транспорт, большое количество людей. Но этот параллельный город был совсем другим.

Дома максимум в несколько этажей из натуральных материалов: камень, кирпич, дерево. Город обнесен оборонительной стеной. И глубокий ров и высокие валы вызывали большое уважение. Потому что очень глубоко и высоко. Поэтому, рассматривала я все это с рвением туриста, дорвавшегося до долгожданной поездки. Все было новое, неизвестное и интересное.

Еще одним большим открытием стало то, что город не напоминал какой-то отлет в десятый век. Красивые ухоженные улицы, брусчатка на дороге, сады и роскошные цветники вокруг. Транспорта, который бы упорно шнырял нигде не было видно. Людей на улицах тоже немного. Зелененько. Чистенько. Красивенько. Если бы не мощные стены и ров, то можно сказать, похож на наш Тарес.

Илья притормозил возле заведения с деревянной террасой, нырнул внутрь и принес мне какой-то напиток в керамической чашке.

- Попробуй. Не кофе. Но тоже ничего так.

Отведала. Какая-то дикая смесь горечи, кислоты и сладости. Даже думать не буду из чего он сделан. Но напиток благодатно упал в желудок и жить стало легче.

- Фух! Скажи, нормально? - подмигнул мне Муромцев.

- На вкус гадость, но эффект хороший. Кажется, даже моя усталость пошла на убыль.

- О, здесь есть много интересного для вкусовых рецепторов, - многозначительно улыбнулся он. - Значит так, план у нас такой. Сначала в ратушу. Возьмем данные на провидцев.

- А нам так просто дадут эти данные? - усомнилась я.

- Это общедоступная для населения информация, - со знанием дела ответил Илья.

- Тогда погнали.

Ратушей оказалась изящная постройка квадратной формы со стеклянной башней. Она гордо возвышалась над всеми домами, а лучи солнца хрупко спадали с ее башни. Внутреннее убранство поражало красотой: фресковая роспись, мозаика и совершенный розовый камень. Светло, просторно и с понятной навигацией. Очевидно, в этой ратуше можно было получить ответы на обычные запросы граждан. и мы без проблем получили список с именами и адресами ясновидящих.

- Надеюсь, они чего-то стоят, - посматривала я в листик.

- А что был опыт? - с любопытством покосился на меня Илья.

- Угу! Лучше всего, эти работники тонкого мира снимают деньги.

- Развели? - веселился он и дальше.

– Я это называю - опыт, - сморщила я нос и убийственным взглядом просверлила этого весельчака. Глаза он округлил, но смех остановил.

- Ну, пошли, - проговорил Муромцев.

- А варианта - поехали, нет?

- О, точно мы в городе. Но нужны деньги. А у меня их нет.

- Класс! - душевно так растянула я губы в улыбке.

– Но я сейчас что-нибудь придумаю, - поспешил добавить мой ненаглядный.

Пока я смотрела на местные красоты, Илья вернулся со странным, как мне показалось, транспортом. Два сиденья и что-то похожее на руль. И все.

Муромцев театрально слез со странной штуки на колесиках и широким жестом пригласил меня сесть. С ощущением близким к блаженству села. Ноги гудели. Эх! Вернусь домой и точно начну бегать.

"Ой, сколько раз мы это уже слышали!" - уколол меня внутренний голос.

Несмотря на мои ожидания, что сейчас на этой мостовой нас будет бросать в разные стороны, ехали мы плавно. В какой-то миг даже захотелось проверить действительно ли мы едем. Одним словом, не успела я оценить все преимущества данного вида транспорта, как мы остановились. И на мой вопросительный взгляд он мотнул головой на домик под красной черепицей.

- Первый адрес.

- Ну, пошли, - вздохнула я.

Колокольчик на двери деликатно звякнул и мы попали в волшебную лавку. Мягкий свет подсвечивал витрины, которые были заполнены самыми разнообразными видами камней: минералами, необработанными и обработанными изделиями, кристаллами, окаменелостями.

М-дя, коллекционер удавился бы от такого ассортимента. Агат. Янтарь. Гранат. Жемчуг. И многого другого, чему я и названия не знала. Но от разнообразия разбегались глаза. Хотя я вовсе не поклонник камней, однако зачарованно рассматривала разномастную красоту.

И так увлеклась, что и не заметила девушку в зале. А вот Илья уже начал щедро раздавать авансы и подливать очарования. И делал это так непринужденно, что я с определенной долей зависти смотрела на этот спектакль обольщения.

Барышня за столиком тоже смотрела, но с долей скептицизма. Вздохнула, встретившись с ней взглядом.

- Вы ясновидящая? - влепила я вопрос.

– Вещаю по камням, - любезно улыбнулась барышня.

- Как интересно..., - мурлыкнул Илья и я подарила ему один их своих пламенных (читай испепеляющих) взглядов.

- Отлично! Вы можете увидеть наше будущее? - я была лаконична и конкретна.

- Конечно! Для этого проводится определенный ритуал. В течение тридцати дней вы носите на шее амулет из камней, а потом я смогу считать ваше будущее.

- А более быстрого способа не существует? - скривилась я.

‍​- Нет! Камень должен насытиться вашей энергетикой.

И мы с Ильей встретились взглядом. Не то чтобы я надеялась прямо так сразу получить все ответы. Но почему-то каждый раз, меня огорчала потеря времени, отсутствие результата и необходимость все начинать с начала.

- Слушайте, а где можно получить…

Пока Муромцев что-то пытался выяснить я просто смотрела на камни. Легкая паника рябила на горизонте.

Похоже, это будет сложнее, чем мне казалось. Но ничего страшного. Это не повод расстраиваться. У нас еще есть провидицы в списке. Внушения помогли. Чувство острого разочарования медленно исчезло.

Ненаглядный подхватил меня под белы рученьки и вывел на улицу. Да, пока я разбиралась с внутренним миром, Илья решал проблемы во внешнем.

- Все ясновидящие очень индивидуально работают. Получается, что мне тогда какая-то исключительная провидица попалась, - задумчиво пробормотал маг третьей степени.