Тайны вселенной

Принц

Небольшой домик, ничем не отличающийся от других, большей частью обветшавших, ещё спал вместе с хозяевами. Находился дом на окраине города, в районе, предназначенном под снос. Вскоре здесь должны вырасти однообразные монстры из железобетона, которых полно успели понастроить в других районах. Таким вот недальновидным способом решают жилищную проблему, обезличивают наши города.

Домик, как и его соседи, доживал последние годы, хотя хозяева, ради приличия, пытались поддерживать его в нормальном состоянии. Да и кто знает, сколько нужно ждать новой квартиры. Конечно же, летом можно жить и так, преимущества дают свои огород и сад, несмотря на скромные размеры. Зато зимой жизнь в неблагоустроенном доме несладкая. До ближайшей колонки минут пятнадцать хода, причём не просто пройти, а надо дотащить сани с двумя бидонами воды. Сколько проблем с углём и дровами, не говоря о том, что все удобства на улице. Морозы в этих местах иногда за 40 градусов доходят и к тому же при постоянном ветре с реки. Люди, живущие здесь, работящие, многие привыкли к своему положению. Русский человек терпелив. Но хватит о грустном – на дворе было лето, конец августа, самая замечательная пора.

Первой проснулась, как это и должно быть, хозяйка: растопила печку и начала готовить завтрак своим домочадцам. Женщине недавно перевалило за сорок, но выглядела она намного старше, что вполне объясняется теми бытовыми условиями, в которых она жила. Приготовив завтрак, она накормила кошку, чтобы та не путалась под ногами и не мешала завтракать остальным. Хозяйка пошла будить свою семью.

Муж её первоклассный шофёр, раньше работал в автоколонне, а сейчас в одном из строительных кооперативов. На заработок жаловаться не было причин, это позволило жене после рождения дочки не работать, не смотря на диплом инженера. Затем родился сын Андрюшка. Женщина целиком посвятила себя воспитанию детей.

Время пролетело. Сын собирается осенью в первый класс, а дочке Ирине осталось учиться один год.

Ирине вставать не хотелось, так как она вчера поздно легла спать, ходила на вечерний видео-сеанс. Но надо было привыкать вставать рано, так как новый учебный год на носу. Поэтому мать была непреклонна:

– Будешь знать, как поздно приходить, бродишь неизвестно, где, её раздражало подобное поведение дочери, – хоть бы предупредила куда идёшь. Из-за тебя я не выспалась.

– Да ладно тебе, мама, – стала оправдываться она, поднимаясь с постели и потягиваясь. – Такой фильм был классный, закачаешься. Ты сходи, посмотри, он тебе наверняка понравится.

– Вот ещё, делать мне больше нечего.

– А что тебе делать, сидишь, всё время дома, наверное, уже забыла, когда в городе была, я уже не говорю о кино.

– Ну, вот ты меня ещё учить будешь, – возмутилась мать и вышла из комнаты.

Она последнее время не могла найти общего языка с дочерью: «Вроде бы переходный возраст у девочки должен был кончится, пора взрослеть и начать отвечать за свои поступки», – думала женщина.

Сынишка уже не спал и, когда мама подошла к нему, уже лежал с открытыми глазами и наблюдал за одинокими облаками за окном, узнавая в их очертаниях знакомые предметы, слушая гвалт воробьёв, доносящийся из-за открытого окна. Мальчишка, услышав приглашение к завтраку, с радостью соскочил с кровати, натянул шорты с майкой и помчался во двор умываться.

Позавтракав, Ирина думала снова лечь в кровать, но решила всё же пойти на речку, вспомнив, что подруги собирались купаться и звали её с собой накануне. День обещал быть жарким, как раз подходящим для такого мероприятия. Сначала вроде собирались облака, а потом ветер переменился и разогнал их, пропускать такую хорошую погоду не хотелось.

Ирина пошла к одной из одноклассниц, у которой чаще всего собиралась их компания, прежде чем направиться куда-то вместе. Это было буквально в пятнадцати минутах ходьбы, не успела девушка отойти далеко от дома, как её окликнули:

– Ирка, здорово! А ты чего это не на речке, да и к тому же направляешься в противоположную сторону? – обрадовался встрече Алексей, прыщавый невысокого роста парнишка, девушка определённо ему нравилась, да многие из его товарищей не отказались бы дружить с ней. Но вот Ирина относилась к парням снисходительно, держа на расстоянии. Многие кто пытался к ней подступиться, оставались не с чем.

– А тебя что очень интересует, куда я иду?

– Да нет, что ты, я так просто, – Алексея смутил её испепеляющий взгляд.

Девушка старалась как можно более строже относиться к противоположной половине человечества, но такое поведение ещё больше покоряло сердца поклонников.

– Мы идём на речку, будет очень здорово, если ты нам составишь компанию, – заступился за друга Валентин, он пользовался авторитетом у друзей, поэтому часто выступал арбитром в спорах.

– Да! Да! – чуть ли не хором подхватили другие ребята. – Там все наши девчонки будут.

Ирина прикинула, что возможно подруги её не дождались и отправились на пляж к реке без неё.

– Ладно, – как бы нехотя девушка согласилась на предложение. – Уговорили.

Компания с шумом двинулась дальше, будя тех, кто имел несчастье спать в это воскресное утро.

Вскоре показались река и пляж. Берег пестрел машинами, купальными костюмами и ковриками, на которых лежал загорающий народ. Кто-то резвился в воде вмести с детьми, кто-то нежился на солнце, кто-то выпивал и закусывал на свежем воздухе – каждый отдыхал так как ему заблагорассудится. По чистоте и живописности — это место больше всего напоминало свалку, но собравшихся это мало беспокоило, солнце вода и песок, что ещё нужно для отдыха, к тому же было очень жарко, а ветерок с реки освежал.

Самые разные звуки наполняли окрестности: рёв моторных лодок и мотоциклов, лай собак, задорный смех детворы, раздавалась музыка из магнитол, что принесли с собой отдыхающие. Особо выделялись звуки ударной установки из мощного «Панасоника», окружённого крупной компанией молодёжи. Место, что они занимали как бы отделялось невидимой чертой, за которую никто посторонний не заходил. Рядом стояло несколько мотоциклов и автомашин, принадлежавших молодым людям.

Признание

Ирина пришла домой. Отец уже пообедал и собирался к друзьям. Андрюшки не было, он был где-то на улице. Мать не обедала, ждала детей. Она отправила Ирину искать брата. Ей повезло – брат нашёлся быстро. Девушка возвратилась домой, и семья села обедать. Ирина ела без аппетита, что конечно же не осталось не замеченным:

– Ира, что это с тобой, ты у кого-то ела?

– Нет, где бы я успела, только-только с речки вернулась.

– Уж не простудилась ли ты?

– Да ты что, в такую жару?

– Всё равно что-то у тебя не так – с подружками может поссорились опять?

– Ну чего ты пристала, мало у тебя забот? Ни с кем я не ругалась, ни у кого не была, простужаться не простужалась. Просто настроения нет.

Она бросила ложку, и разражённая ушла в свою комнату.

Мать тяжело вздохнула и пошла накладывать добавки сыну – он на аппетит не жаловался.

Ирина никогда не испытывала ничего подобного, она конечно же знала, что когда-нибудь полюбит. «Ведь все любят, а я что, особенная что ли?» Хотя она готовилась, ждала этого момента.

Любовь пришла неожиданно. Девушка поняла, что влюбилась в этого парня, который явился перед ней, как прекрасный принц на сказочном коне, явился, а потом опять умчался куда-то вдаль…

Ирина заснула и увидела сон:

Она идёт по пустыне одна и не знает где её дом, куда ей идти, она хочет есть, она умирает от жажды, её ноги подкашиваются от усталости. Вдруг вдали появляется всадник. Он подъезжает к девушке на красавце белом коне. Всадник оказывается рыцарем, одетым в золотые доспехи. И доспехи, и оружие у него густо усеяны брильянтами как у принца. Рыцарь садит её на коня и ведёт в прекрасный сад. В саду дивные деревья и цветы, невиданные птицы. И всё на столько великолепно, что девушка спрыгивает с коня, забыв об усталости и жажде – начинает веселиться, бегать по саду. Неожиданно Ирина обнаруживает, что и рыцарь, и его конь куда-то исчезли. Внезапно налетает ураганный ветер, зловещие чёрные тучи закрывают небо. Девушка испугалась и побежала – куда глаза глядят. Вдруг оступившись, срывается в пропасть…

Ирина проснулась, вся, дрожа от холода и страха. За окном бушевала гроза. Холодный ветер вместе с каплями дождя проникал в комнату через распахнутое окно. Девушка встала с кровати, закрыла окно и пошла на кухню, ей безумно хотелось есть.

Ирина занималась в платной спортивной секции рукопашного боя. Сюда она ходила по три дня каждую неделю, притом уже более двух лет. Ирина была одной из сильных учениц и ей даже предлагали после окончания школы перейти на тренерскую работу. Но в этот день ей ничего не удавалось. Девушке пришлось уйти с тренировки. Ирина завела «Яву» и рванулась с места. Отец подарил ей мотоцикл, чтобы та могла ездить на тренировки, так как добираться было далеко. Мотоцикл он покупал для себя, но вскоре купил автомобиль «Жигули» и «Явой» не пользовался. За эти два года Ирина неплохо освоила мотоцикл и могла утереть нос многим парням. Поэтому часто, когда было скверно на душе, девушка садилась на «Яву», переделанную ей же, при помощи друзей, под кроссовый мотоцикл и развеивала свою тоску сумасшедшей гонкой по окраинам города, пугая прохожих и водителей.

Но, как ни странно, и это ей не принесло в этот раз, никакого удовлетворения. Мысли всё время возвращались к одному и тому же… Как бы невзначай Ирина вспомнила адрес Виктора, она знала, где жила Анжела и отправилась туда. Но подъехав к дому, задумалась. Что она скажет при встрече, с так взволновавшим её человеком? Девушка остановилась у соседнего подъезда и стала наблюдать, не появится ли её рыцарь.

Долго ждать не пришлось. Виктор шёл с магазина, неся в сумке какие-то продукты. У Ирины мелькнула мысль: «Не будет же он весь день сидеть дома, в понедельник тем более, а что, если последить за ним?» Эта мысль ей понравилась, девушка заметила, что это решение её успокоило и привело, так сказать к некоторому душевному равновесию.

Минут через двадцать Виктор вышел из дома, сел на свой мотоцикл, который, как оказалось, стоял за домом под лоджией, и направился к городской окраине, что очень удивило и заинтриговало девушку. Ирина ехала далеко позади, стараясь быть незамеченной. Выехав за черту города, чёрный мотоцикл сильно увеличил скорость. Ирине стоило большого труда не потерять его из вида. Вдруг парень резко затормозил и свернул прямо в заросли. Девушка потеряла его и долго не могла найти куда он повернул. Ей пришлось несколько раз проехать туда-сюда, прежде чем она увидела след на обочине, ведущий в кусты. Девушка заглушила «Яву», отвезла её несколько метров от дороги, спрятав в зарослях. Затем, Ирина отправилась по следам большого мотоцикла, который вскоре обнаружила, упрятанный в зарослях. Куда идти дальше она не знала, но решила не сдаваться и обойти окрестности, может удастся что-нибудь найти. Что она могла найти, девушка не подразумевала, хотя интуиция подсказывала, что это было нечто очень важное.

Её поиски оказались не напрасными, даже более того, она наткнулась на поляну, где не было совсем кустарника, а трава была сильно помятой и кое-где даже повядшей. Самое главное, что, на сколько девушке не изменяла память, здесь раньше был довольно-таки глубокий овраг. В прошлом году она ходила сюда собирать грибы вместе с подругами и, именно в этом овраге Ирина нашла целое семейство подосиновиков. Здесь удалось за пятнадцать минут собрать много грибов, больше, чем за целый день блуждания по лесопосадкам, поэтому этот овраг ей сильно запомнился. Причём девушка не могла ошибиться, такого места больше ни где не было. Ирина присела на корточки и обнаружила, что дёрн порезан на куски и легко отделяется. Судя по всему, под ним была землянка или ещё что-то вроде. Она поднялась и собралась было идти, ей было достаточно накопившихся за день впечатлений, потом ей хотелось есть, дело было уже к обеду.

Но вдруг она почувствовала чьё-то дыхание за спиной, и кто-то крепко ухватил её за руку. Ирина высвободилась одним из хорошо заученных приёмов. Незнакомец был в маске из чёрного трикотажа с прорезями для глаз. Девушка смело ринулась на противника, завязалась схватка по всем правилам рукопашного боя. Но противник был явно сильнее. Девушка всё больше теряла силы, а он дрался как бы играючи, особенно не напрягаясь. В конце – концов, Ирина оказалась прижатой к земле его ловким, сильным телом.

Под землёй

Молодые люди стояли рядом и изучали друг друга. Так продолжалось очень долго. Никто из них не решался нарушить тишину.

Виктору не особо везло с девушками. Он искренне желал найти поскорее себе подругу жизни. А, в последнее время, у него попросту не было времени этим заниматься. Продвижение к цели, которую он поставил перед собой, требовало максимальной отдачи. Виктору с трудом удавалось выкраивать часы на занятие спортом, отдых за книгой или телеэкраном. Решение этой проблемы юноша решил отложить на неопределённое время, пока не преодолеет один из рубежей, в намеченных на года вперёд планах. Но чудо, проблема вроде бы разрешается сама собой.

Парень смотрел на девушку и обдумывал создавшееся положение. Данное происшествие несколько путало его планы. Но Ирина понравилась Виктору, он вспомнил, что парни с района как-то рассказывали о ней, притом с восхищением. И вот эта девушка стоит рядом, говорит, что влюблена в него. «Такую возможность упускать нельзя», – решил Виктор.

«Хорошо, раз пришла, заходи ко мне – гостьей будешь», – произнёс Виктор, стараясь не показать волнения.

Он подошёл к дереву, коснулся пальцем отверстия в коре, буквально из-под земли вышла небольшая кабинка, похожая на кабину лифта. На её крыше рос куст дикой красной смородины. Они прошли в раскрывшиеся двери, Виктор сказал что-то и лифт поехал под землю.

– А там, на дереве, кнопка что ли? – Ирина была поражена увиденным.

Ей представлялось, что под землю будет вести тяжёлый люк, придётся спускаться по верёвке в колодец, а тут оказалось всё вполне цивилизованно, даже немного футуристично.

– Нет, там телекамера, она подаёт в компьютер изображение рельефа на пальцах, а он в свою очередь сверяет его с имеющимся эталоном. То есть, система срабатывает лишь тогда, когда я прикоснусь, больше никто не может вызвать лифт. В принципе можно запрограммировать и других людей на доступ сюда.

Лифт плавно затормозил, остановился, открылись дверцы, они вошли в ярко освещённый зал внушительных размеров.

– Это у меня одновременно и прихожая, и комната отдыха. Вот здесь, в шкафчике, вешалка для одежды, снимай кроссовки, возьми тапочки, у меня здесь везде чистота, и её нежелательно нарушать, так как в моей работе пыль – самый страшный враг. Вот здесь дверь в ванную, умойся с дороги, а здесь рядом дверь в туалет, если необходимо…

Ирина подошла к двери, та раскрылась, а потом закрылась за ней. Девушка подошла к умывальнику, сразу потекла вода, открылась полочка, подав мыло.

Всё вокруг было автоматизировано. Могло возникнуть впечатление, будто автоматика предугадывает твои желания. Девушка примерно представляла, что она может встретить подобное, тому содействовали рассказы соседки Виктора, а также образы, навеянные фантастическими рассказами, но действительность превосходила все её ожидания. «Парень и вправду чрезвычайно талантлив», – утвердительно заключила она.

Ирина вышла из ванной комнаты. Виктор предложил ей сесть на диван, подождать пока он умоется. Как только закрылись двери ванной, неизвестно откуда появился самый, что ни наесть настоящий робот. Он был меньше человека, где-то на две головы. В место ног у него была платформа с четырьмя маленькими колёсиками.

– Здравствуйте, – произнёс робот.

Это было уже слишком, девушке показалось, что она сошла с ума. «Эта куча металла движется, да ещё и говорит». Гостья была одновременно и испугана, и восхищена этим.

– Вас, что не учили здороваться? – интонация робота изображала обиду.

– Здра-а-вству-уйте, – ответила она заикаясь.

– Вот так-то лучше, давайте знакомиться – я первый интеллектуальный робот на планете, меня зовут Петя.

– Приятно познакомиться, – Ира уже понемногу привыкла к своему положению и даже протянула ему руку для рукопожатия.

Робот нежно пожал её руку своим трёхпалым манипулятором.

– Как Вам нравятся наши хоромы? Это всё мы с Витей вдвоём отгрохали. Впрочем, здесь явно не хватает женской руки, всё слишком функционально и строго. Там дальше ещё одна комната, но там всякая аппаратура, которая ничего из себя интересного не представляет. Витя говорит, что она ему нужна для дальнейших исследований. Но зачем они нужны? Ему и так за меня золотой памятник поставят, но он почему-то меня никому не показывает. Ты первый живой человек, кроме Вити, которого я увидел воочию и с которым могу разговаривать. Я этому очень рад. А то мой создатель мне уже надоел, – робот стал говорить тихо, как бы шёпотом. – Всё время заставляет работать, учить всякую ерунду. А развлекаться совсем не даёт. Видишь эту стену? Она вся – сплошной экран, тут в шкафу стоит видеоаппаратура, можно смотреть всякие фильмы, так он ставит иногда кассеты и диски со всякой скучной классикой. Одно старьё, а как-то мы смотрели фантастику, там про роботов, почти таких же, как я – вот это шедевр. Так он этот фильм даже повторять не хочет. А я, как назло, не записал его у себя в памяти, так только сюжет могу вспомнить. Можно было бы восстановить фильм по памяти, на основе сюжета и некоторых запомнившихся образов, может ещё лучше, чем в оригинале получился бы, но Витя не оставляет мне свободного времени. Вот только сегодня мне удалось выполнить свою работу за более короткий срок, чем он предполагал. Да, а кто ты такая? Витя мне о тебе ничего не рассказывал. Я знаю его родителей, сестру с племянниками, мне Витя показывал их фото. А ты кто?

– Я? Не знаю даже, как сказать… Мы – друзья, но познакомились только сейчас, десять минут назад. Он просто не мог рассказать обо мне.

– Десять минут знакомы, а уже друзья?

– Да, представь себе!

– Я и не представлял, что Витя такой легкомысленный.

В этот момент Виктор вошёл в комнату.

– Тебе не нравится моя подруга?

Робот отъехал в другой угол комнаты и, осмотрев её повнимательней, ответил:

– Вообще-то ничего, с виду, я бы сказал красавица даже, спортивное телосложение, не глупа и в меру скромна.

Ирина покраснела, её тронул отзыв болтливого робота о ней.

Начало большого пути

Пообедав, Виктор пошёл проводить Ирину до дороги.

– Ты, уж извини, меня пожалуйста, за то, что я тебя так скоро выпроваживаю. У меня море работы. Когда я буду свободен, найду тебя сам. И ещё я хотел тебя попросить, – он остановился перед девушкой, – где ты была и что видела – никто не должен знать!

– Хорошо, эту тайну я унесу с собой в могилу…

Она вдруг обхватила его руками и поцеловала. Юноша ответил на её порыв.

Ирина села на мотоцикл и уехала. Молодой человек долго смотрел ей в след. Виктору казалось, что всё произошедшее ему приснилось. Девушка думала о том же самом. Парень пошёл обратно, в свою лабораторию.

Робот, воспользовавшись занятостью Виктора, опять занимался телетюнером. Виктор вошёл в комнату, когда он собирался вынести на улицу антенну.

– Ой, а я думал, что ты не скоро вернёшься. Молодые люди обычно так скоро не расстаются.

– Такое впечатление, что ты знаешь, что могут делать молодые люди?

– В классической литературе это обыкновенно остаётся за строчками. Но есть же ещё и книги по анатомии и т. д…

– Ну, вот, надавал я тебе книжек на свою голову, что ты думаешь, что мы как звери будем заниматься этим в кустиках?

– Почему обязательно в кустиках? Ты бы мог поехать к ней домой или к себе в гости пригласить.

– Ага, а ты бы тут от безделья всё вверх дном перевернул.

– Ты так говоришь, будто я ребёнок какой-то.

– Ты ещё хуже! Ну, ладно хватит болтать, иди крепи антенну. Где блок внешних разъёмов найдёшь, надеюсь?

– Ну, конечно же, – обрадовался робот, что Виктор решил помочь ему, он боялся, что тот не даст завершить задуманное.

Через полчаса они уже смотрели передачу по телевизору, вернее в обычном смысле телевизора у них не было, его заменял экран, вмонтированный в одну из стен комнаты. В стены так же были вделаны громкоговорители, создающие высококачественное, объёмное звучание в помещении.

Следующая комната была примерно таких же размеров. Но большую часть занимала аппаратура, предназначенная для управления будущим подземным заводом, который намечал построить Виктор. Дальше шли цеха, вернее они были только в проекте. Но роботы с каждым часом увеличивали подземную выработку, приближая её площадь к запланированному значению.

Виктор часто говорил о какой-то большой цели, к которой он стремится, но никто не мог с точностью сказать, что это за цель. Когда он занялся своим первым роботом, могло показаться, что это и есть его основная цель. Петя, своими возможностями, поразил даже своего изобретателя. Уже намечаются контуры завода, а Виктор говорит, что это лишь ещё одна ступень в достижении цели.

Про то, что Виктор создал мыслящего робота, знали лишь его близкие. Но и они не видели его своими глазами, зная о его существовании только из рассказов Виктора. Робота парень делал вообще-то у себя дома, но только детали и узлы, а собирал и запускал в подвале, в тесной, пыльной комнатушке. Петя часто повторял, что он таким умным получился, так как в пыли и тесноте родился.

Петру, не долго удалось отдохнуть, Виктор вдруг опять спохватился, что работа стоит и всё опять завертелось. К концу дня, не смотря на упущенное время всё, что задумано, было завершено.

На выработке работало уже не два, а шесть роботов. Земля насыпалась в контейнеры, в которых потом, ночью отвозилась по специальному, грузовому тоннелю в один из многочисленных в этих местах оврагов.

Так же были, наконец-то, завершены работы по постройке большой ЭВМ – вычислительного центра будущего завода. Предстоял ответственный момент её пуска. Но это было отложено на завтра. Виктор валился с ног, а у Петра сели аккумуляторы.

Человек лёг спать, а робот подключился к электропитанию, подключив себя к зарядному устройству, взялся за чтение очередных, принесённых Виктором, книг.

Наступило первое сентября. Андрюшка наконец-то стал школьником. Как он ждал этого дня! Ирина же шла в школу без особого желания. Без аттестата об окончании школы в современной жизни делать нечего и ей приходилось подчиняться данному обстоятельству. Братишка с жадностью схватывал всё новое, что узнавал в школе. Чего нельзя было сказать о сестре. И не столько нежелание учиться мешало ей сосредоточиться. Девушка думала о нем, о том единственном юноше, что так вскружил ей голову. Она вспоминала, с каким фарсом он выкатил на пляж. С какой лёгкостью Виктору удалось побороть её, не смотря на все достижения в спорте. Ирина вспомнила болтливого робота и обед им приготовленный, не каждому повару профессионалу такое под силу. И уж, конечно, не могла она забыть той нежности, с которой Виктор обнимал и целовал её.

Виктор новый день начал с того, что в качестве зарядки сбегал в ближайший посёлок за водой. Водопровод был технически через чур сложной задачей, да и не так просто было оформить к фактически нелегальному ещё и подземному строению, а грунтовые воды залегали слишком глубоко. Впрочем, он собирался вскоре всё-таки пробурить артезианскую скважину, но пока не доходили до этого руки. В принципе в воде особой нужды не было. Санузел действовал по замкнутому принципу. Воду после очистительных установок, можно было пить, никаких химических, либо органических загрязнений в ней не было. Но колодезная вода была вкуснее, в то же время Виктору сорокалитрового бидона хватало дня на два-три.

Далее он пошёл под душ, который также был не обычным. Можно было с водой пускать и моющие средства, и полезный для здоровья экстракт из лечебных растений. Струи воды омывали не только с верху, но и с всех сторон, даже снизу. После этого сухой воздух сушил кожу и волосы.

Позавтракав, Виктор решил подать питание на ЭВМ вычислительного центра. Отдельные блоки он уже опробовал ранее, но целиком это чудо техники ещё не запускал.

Он нажал кнопку… И ничего особенного не произошло, разве, что приехал Пётр узнать почему так возрастало потребление тока, он как раз проводил техническое обслуживание дизель-генератора, питающего подземелье. Это сооружение пожирало очень много электроэнергии и нужно было запускать второй дизель. В проекте завода была и настоящая термоядерная электростанция. На поверхности был конец двадцатого столетия. Здесь же уже чувствовалось дыхание двадцать первого.

Новый подземный житель

– Ира!

Девушка остановилась, обернулась, к ней подходил парень в чёрной кожаной куртке, таких же брюках, в тёмных замшевых кроссовках, с чёрным мотоциклетным шлемом в руке.

– Виктор! – они обнялись, задержавшись некоторое время в поцелуе. – Как я тебя давно не видела, почему ты не приходил? Я уже собиралась поехать туда. Целых два месяца – я думала, что не выдержу этого.

– Ты уж извини, но сегодня я весь день посвящу тебе.

– Обрадовал, а завтра опять исчезнешь на два месяца?

– Я могу предложить более приемлемый вариант.

– Какой же?

– Ты будешь жить у меня в подземелье!

Она с изумлением взглянула на него.

– Ты не согласна?

– Вообще-то с тобой я согласна хоть на край света, но вот в школу как добираться, потом, как родители на это посмотрят? С неизвестно с кем, неизвестно куда…

– Ладно, твоё дело, даю тебе ещё месяц на размышление. Школа, это ерунда, ты у меня профессоршей станешь без всяких школ, институтов. А на счёт родителей, так их я беру на себя.

– Это так всё неожиданно…

– Ты что уже кого-то кроме меня нашла?

– Хм, ты так будешь себя вести, пропадая месяцами, меня и вправду кто-нибудь переманит.

– Обоих потом утоплю в речке. Шучу, конечно...

– А я и не испугалась, это я тебе в прошлый раз подалась, а так будешь плохо себя вести – не поздоровиться. Поколочу, так и знай.

– Вон моя тачка, пошли, прокачу с ветерком, твоей «Яве» такой скорости и не снилось.

– Ладно, давай, только не упади.

– Боишься?

– Я? Мне не впервой, вот тебя, салагу, жалко. Зашибёшься ненароком. Плакал потом твой Петя, что он там без тебя будет делать?

– У, какая заботливая, что понравился робот, небось?

– Да, славный малый, только вот ростом не вышел, я не люблю коротких через чур.

Они сели на мотоцикл и поехали кататься. Целые сутки молодые люди были вместе. Виктор сводил подругу в театр, где она никогда не была, несмотря на то что родилась в этом городе. Потом парень повёл её в самый дорогой, в городе ресторан, выложив, не моргнув глазом, такие деньги, каких Ирина и в руках не держала. Под вечер они поехали в лес, в подземное сооружение, где и провели ночь. Утром юноша отвёз девушку домой.

Ирина еле слышно добралась до своей кровати и попыталась заснуть.

– Ну, давай, рассказывай, где ты шлялась? – мать возвышалась над кроватью, и весь вид её говорил о том, что девушке будет не сладко.

Ирина, в начале, не поняла в чём дело, ей казалось, что всё произошедшее с ней было сном.

– Что с тобой, мама? Ты о чём это?

– Не строй из себя дурочку, я только в четыре часа смогла уснуть. Где ты была, отвечай, почему не пошла в школу? Отец, иди сюда. Посмотри на свою дочь. Она вернулась только сейчас. Я услышала шум мотоцикла, подхожу, а она делает вид, что спит.

– Ну, ладно, чего так кричать? Разберёмся потом, – отец сегодня не шёл на работу и собирался поспать подольше.

– И он так спокоен! Ну, посмотрите, отец называется! Она же всю ночь шлялась, прогуляла сегодня школу!

– Да, ладно, мама, заладила школа–школа, сегодня же суббота, уроков всё равно мало, да и потом, толку-то от этой школы?

– Нет, она ещё и огрызается! Ну уж, ладно, моё терпение кончилось, будешь целый день и сегодня и завтра сидеть дома, и учить уроки! Ни каких подруг, ни каких телевизоров!

Девушка ничего не ответила, она уже решила, что будет делать.

Через некоторое время, мать хватилась дочери. Ирины ни где не было. На столе, в её комнате лежала записка, в которой девушка всячески извинялась, просила не беспокоиться и сообщала, что она выходит замуж. Девушка, воспользовавшись тем, что мать не спала всю ночь, уснула, сидя в кресле, собрала кое какие вещи, выкатила мотоцикл из сарая и поехала к своему суженному.

«Перебесятся, а потом мы с Виктором вместе придём к ним,» – думала она, не оставляя тем себе дороги к отступлению.

Девушка добралась до места быстро, но перед ней возникла проблема – как попасть под землю? Она долго пыталась привлечь внимание тех, кто находился под землёй, но конечно же безрезультатно. Ирина была в отчаянии, время шло к вечеру, кому понравиться ночевать в лесу? Домой возвратиться она не могла. К её счастью, Виктор решил после ужина прогуляться по лесу. Вероятней всего, что он интуитивно почувствовал страдания своей подруги.

– Ирина, откуда ты? – он был искренне удивлён, увидев девушку сидящей на траве, её щёки были мокрыми от слёз.

– Ты бы хоть звонок какой-нибудь сделал, я тут уже второй час нахожусь. Вот ветки собираю, на тот случай если придётся заночевать, собиралась строить шалаш.

Ирина рассказала, почему она вернулась.

– Ну, ты даёшь, – это всё, что мог сказать Виктор в ответ, – значит так и написала, что выходишь замуж? За кого же?

– А что? Это требует объяснений? По-моему, и так всё ясно.

– Я вообще-то догадываюсь, но боюсь ошибиться.

– Если ты думаешь, что за тебя, то ты не ошибаешься.

– А если я не соглашусь?

– Куда ты денешься? Иначе весь мир узнает, что ты тут затеваешь.

– Ну, во-первых, вряд ли кто поверит тебе, а потом я сам точно не знаю, что затеваю, откуда тебе знать?

– Врёшь та всё! Ты хочешь стать властелином вселенной!

– Эко ты загнула! И каким образом?

– Наделаешь целую армию роботов и завоюешь мир.

– Я не знал, что ты так любишь власть,

– Почему ты так говоришь, – обиделась Ирина.

– Ты же хочешь стать женой властителя вселенной!

– Когда ты ещё им станешь, к тому времени я, наверняка, стану старухой и мне будет всё равно.

– Но сейчас тебе явно не всё равно! Ну, ладно, вчера мы были так заняты, что я не успел рассказать о своих достижениях.

– У, ты наверняка за эти два месяца завод успел построить?

– Почти.

– Ты шутишь?

– Пойдём, посмотришь.

– Ну, нетушки, во-первых, я хочу есть, мне надо умыться, а потом я хочу спать, уже поздно, завтра будешь показывать, что там нахимичил со своим Петей.

Цель – познать, а не покорить вселенную

– Э, ребята вставайте, хватит дрыхнуть, я уже завтрак вам приготовил, – робот имел в своей схеме что-то вроде будильника, и поэтому строго следил за соблюдением Виктором распорядка дня.

– Отвернись, пожалуйста, – Ирина стеснялась робота. Она встала, накинула халат и взяв свою одежду пошла в ванну.

– Ира, стой! – Виктор окликнул её. – Возьми, там в шкафу трико, я специально для тебя его купил. Мне хочется побороться с тобой в качестве зарядки.

– Я же поколочу тебя!

– Рискни!

Минут пятнадцать спустя они поднялись наверх, нашли подходящую полянку.

Ирина опять напала первой и как в прошлый раз потерпела поражение.

– Какой ты нехороший, взял бы поддался, хоть бы для приличия.

– Если б я не стал поддаваться, поединок кончился бы после первого моего удара.

– Врёшь ты всё.

– Один мой враг не верил этому…

– Ну и что?

– К счастью, врачи вернули его с того света.

– Ты страшный человек.

– Он очень долго напрашивался, в конце концов мне пришлось удовлетворить его просьбу.

– Ладно, пойдём под душ, а потом ты всё-таки поведёшь меня в свои владения.

Они опять спустились под землю.

– Итак это, как я уже говорил, вычислительный центр завода, с этой стороны большая ЭВМ, она намного умнее Петьки и совсем не болтливая, сейчас у неё важная работа, позже вы с ней можете познакомиться.

– У неё женское имя?

– Да, её зовут Ольга. Пойдем дальше.

– Стой! А с этой стороны что?

– Здесь электронно-эмиссионный комплекс и протонно-лучевая установка.

– Такое впечатление, что я поняла о чём ты говоришь!

– В общем, всё это железо предназначено для изготовления особо важных, высокоточных микросхем сверхбольшой интеграции, многослойной структуры, имеющих на одном кристалле более миллиарда радиоэлементов.

– Всё ровно мне не всё понятно.

– Ничего страшного, если захочешь, скоро ты лучше всех будешь разбираться в этом, не беда, что кое-что пока не понимаешь.

– Для чего эти микросхемы нужны?

– Вот это уже, по существу. На их основе создаётся мозг роботов, начинка суперкомпьютеров. Но и это для данной аппаратуры грубая работа, позже её я буду использовать только для научных экспериментов. Её возможности уникальны, можно создавать роботов размером с бактерию!

– Неужели и их нельзя будет увидеть без микроскопа?

– Да. Это так.

– Зачем же они нужны?

– Область их применения; генная инженерия, микробиология, медицина.

– Мда-а! А я роботов всегда представляла огромными, страшными монстрами… это что получается, никаких лекарств не нужно будет, что ли? – до Ирины в конце концов дошёл смысл его слов.

– Так оно и будет, глотаешь ты капсулу, которая является чем-то вроде подводной лодки, в ней отряд роботов-медиков. Они высаживаются в твоём организме и ведут борьбу с болезнью, а потом, сделав своё дело, возвращаются в капсулу, и лодка выходит из организма.

– Вот это да! А они у тебя уже есть?

– Пока это проект, но всё это вполне осуществимо. Тем более кроме меня этой проблемой будут заниматься Ольга и Пётр… Втроём мы перевернём весь мир! Да…

Теперь ещё и ты мне будешь помогать.

– Куда мне до вас!

– Ничего страшного, Ольга займется твоим образованием, ты же человек, хотя и женщина!

– Ну и что с того, что я женщина, – ей не нравилось, когда об этом напоминали, если дело касалось женских недостатков.

– Вот я и предоставляю тебе возможность доказать своё равноправие с мужчинами! Ты будешь превосходить многих из них! Тем более, что у тебя есть задатки хорошего дизайнера.

Они прошли в следующую дверь, очутились на балконе, опоясывающем огромный зал. В его центре возвышалось сооружение в виде бублика, вокруг него сновали роботы, было очень шумно. В нескольких местах вспыхивали огни плазменной сварки. Пахло гарью, озоном и ещё чем-то.

– Ого! Да тут и вправду как на настоящем заводе! Вот это размах. Сколько же здесь этажей, наверняка на меньше пяти? – Ирина восхищалась увиденным: большим количеством роботов, огромными размерами. – Вряд ли кто поверит, что это под силу одному человеку!

– А мы это никому и не скажем. Может когда-нибудь потомки, копаясь в истории,

узнают об этом.

– Что же будет в этом зале? Ведь это наверняка не весь завод? Что-то я сомневаюсь, что в этой баранке можно было бы собирать роботов.

– Ты делаешь успехи. Это даже не завод ещё.

– А что же?

– В предыдущей комнате я тебе показал мозг завода, так вот это, его сердце.

– Что ты имеешь в виду?

– Это термоядерный реактор, который будет давать энергию для оборудования завода, освещения и прочего.

– Я слышала, что это очень мощная штука – термоядерная электростанция, но в мире ещё нет действующих.

– Теперь будет, а мощность её и вправду огромная, эта баранка может снабжать весь наш город, возможно даже два таких!

– И всё это будет пожирать завод?

– Почти. Конечно же, будут иметься резервы и значительные.

– Да, я всё забываю тебя спросить, из чего ты делаешь всё это? Ведь нужен металл, бетон, ещё что-то?

– О! для этого у меня целый перерабатывающий комплекс, большую часть оборудования для него, я купил у японцев за несколько суперкомпьютеров. Кое-что – наши с Петькой разработки. Этот комплекс добывает все необходимые элементы из земли, что остаётся от выработок.

Хм, и компьютеры-то, их Петька собирал – учился электромонтажному делу. Это там они супер, а здесь, на заводе они ни на что не годятся, слишком примитивные. Но сколько мороки было доставить то оборудование. Пришлось арендовать два огромных вертолёта. А ими ещё управлять надо было. Так я за один Петьку посадил, за другой сел сам. Ты бы видела, как расширились глаза у японцев, когда они увидели Петьку в кабине вертолёта, а он – дурак, высунулся из окна – красуется, даже поприветствовал их на их же языке. Благо, что они меня больше не увидят. А то ведь если узнает кто-нибудь, толковый, что я тут что-то делаю, придётся заняться охраной территории, а это трата времени, которое мне дорого.

Авария

– Господин Томацу, Вашей аудиенции просит господин Куято Натаяма.

– Да, пускай войдёт.

– Здравствуйте, – в комнату вошёл молодой, относительно высокий, крепкого телосложения, парень.

Томацу окинул взглядом вошедшего, взял со стола папку, раскрыл её и начал читать вслух её содержание:

– Куято Натояма, год рождения 1970, уроженец Токио. Закончил Токийский университет, кафедры Кибернетических систем, обладатель чёрного пояса по карате–до….

– Да, это я! Всё верно.

– Окончил школу в Чикаго в 1990 году. В течении пяти лет работал в России, выполняя различные поручения ЦРУ США.

– Вам и это известно?

– Мне известны не только эти подробности из Вашей жизни. Я думаю, Вы согласитесь сотрудничать с нашей фирмой? Вот посмотрите на эти снимки.

На одной фотографии, из кабины вертолёта выглядывает странное существо.

– Вы знаете, что это такое? – спросил Томацу, указывая пальцем на фотографию.

– Если я не ошибаюсь, то это робот.

– Вы не ошибаетесь. Итак, через неделю Вы опять вылетаете в Россию. Мой помощник раскроет Вам суть Вашего задания.

– Уважаемые пассажиры! Наш самолёт произвёл посадку в аэропорту города Н-ска…

– Ух ты, мама смотри сколько узкоглазых!

– Да это же японские туристы. Пойдём Коля, а то мы опоздаем на регистрацию.

– Мама, а мы к бабушке летим?

– Ну да, конечно, ты меня уже в сотый раз спрашиваешь…

– Таня, смотри, вот и наши подопечные – туристов ждал автобус. – Интересно кто они?

– Японские бизнесмены, приехали на симпозиум, – ответила экскурсовод водителю.

– Да и откуда их таких понабрали, пятнадцать человек и все здоровые, накаченные, японцы чаще всего помельче бывают.

– Чёрт их знает, может мяса больше ели, чем их сородичи. Ладно, заводи, сейчас поедем в гостиницу.

– В общем, по нашим данным, интересующий нас объект, находится в этом лесу. В нашу задачу входит – обнаружить его и проникнуть вовнутрь. Но, в данный момент мы должны провести разведку. Сейчас мы рассредоточимся и будем искать. Стараемся поменьше следить и не разговаривать, радиосвязью тоже не пользуемся. Ни в коем случае, никаких действий не предпринимать без моих указаний, – Куято ещё раз окинул взглядом своих людей, – идите, вечером встречаемся. В случае чего, где меня найти, знаете…

Ирину, после катания на гравитационной платформе тошнило, она решила выйти на природу. Ближе всего было через вычислительный центр, туда она и направилась. Походив по лесу, девушка вскоре вернулась, погода не предрасполагала к прогулкам. Уже на некоторых деревьях зазеленела листва, но почему-то резко похолодало.

– Вот, в этом месте всё и произошло, господин Натаяма.

– Значит, говоришь, здесь из-под земли она появилась?

– Да – да, а потом, когда возвращалась, взялась рукой вот за это дерево и, как раз этот куст поднялся, а под ним кабина лифта. Женщина вошла туда и исчезла под землёй.

– Всё ясно. Здесь телекамера и анализатор видео изображений, вот по этому световоду подаётся сигнал на исполнительное устройство, которое приводит в действие лифт.

Петр демонстрировал Виктору действие платформы. Вдруг стало темно, смолкли все звуки.

– Что произошло, – со стоном и проклятиями спросил Виктор, вставая с пола, придерживая ушибленную руку, он свалился с обесточенной, гравитационной платформы.

– Виктор, у тебя всё цело? Кажется, авария на реакторе. Но, почему-то не горит аварийное освещение.

– Видимо, что-то произошло на вычислительном центре.

– Что-то с Ольгой, связи нет, бежим туда…

– Стой, я же ничего не вижу,

– Давай, я возьму тебя на руки, Пётр хорошо ориентировался в темноте за счёт тепловизора, плюс имел ещё и микроволновый радар.

– Не, так дело не пойдёт, я на ощупь доберусь до запасной дизель-электростанции, запущу аварийное освещение. А ты, беги к Ольге, обо всём докладывай по рации.

– Пётр!

– Я слушаю,

– Горят фонари?

– Да.

– Я иду к тебе, говори, что обнаружил. Двери заблокированы, я пытаюсь связаться с Ольгой по линии внутренней коммуникации. Пока безрезультатно.

– Ладно. Я сейчас подойду, разберёмся на месте.

Виктор наконец-то добрался до термоядерного реактора.

Пётр копался в шкафу, ища световоды ведущие напрямик к мозгу завода.

– Я вижу, реактор исправен,

– Да, я связался с Ольгой, она сообщила, что в ВЦ проникли посторонние люди в количестве пятнадцати человек!

– Какие посторонние люди? Как они могли сюда попасть?

– Ольга сообщила, что они проникли через лифт, сейчас она заблокировала всю автоматику, чтоб они не могли проникнуть дальше.

– Скажи ей, что бы она открыла дверь.

– Злоумышленники разрушили ключи исполняющих устройств.

– Во, проблема! А я думал, что система охраны завода – неуязвима. Лифт тоже заблокирован?

– Да, всё обесточено...

– Пойдём наверх, двери достаточно прочные и они сюда не проникнут. Я, кажется, придумал, как нам туда попасть.

Они вышли на автостоянку и побежали по туннелю к ближайшему выходу на поверхность.

– Вот варвары! – Виктор с содроганием смотрел на изувеченное дерево.

– Тут поработал профессионал, – проговорил Пётр, рассматривая вскрытые блоки, болтающиеся на световодах и питающих проводах, выходящие из развороченной в дереве дырки.

– Так вот, ты вероятно помнишь, кроме лифта у нас туда вела временная шахта с обыкновенной верёвочной лестницей?

– Да, но она заброшена.

– Ты сможешь найти, где вход?

– Да, вот здесь он.

– Давай, разгребай, это единственный способ, а медлить нельзя. Если они доберутся до блоков памяти… Многое придётся начинать сначала, а это почти год работы!

– Вот и кирка, Виктор ты как будто специально её тут оставил, прикопав землёй и прикрыв дёрном

– Да, верёвки нет, придётся спускаться так, ты давай первый. А потом меня поймаешь.