Тайны звёздной академии. Дело Лиры Хэд

Глава 1

Я проснулась в его объятиях.

На секунду показалось, что Кир всё ещё спит, и я осторожно попыталась выскользнуть. Напрасно.

— Не так быстро, принцесса, — приказывает низкий голос с хрипотцой. Кир сильнее прижимает меня спиной к своей груди. Шеей ощущаю его дыхание, и тело мгновенно отзывается. Близость его тела дурманит, заставляет кровь вскипать. — Побудь со мной ещё немного.

Чувствую себя абсолютно уязвимой. И это не потому что он теперь знает мою тайну. Нет, теперь я отчётливо понимаю: Кир обрёл власть надо мной. Мысли о нём пробрались в мою голову, а теперь и тело отзывается на каждый его жест, готовое исполнять любой его приказ.

— Хорошо, — произношу шёпотом.

Он медленно, аккуратно провёл рукой по моему животу, постепенно поднимая ткань выше. Я была в его футболке. И он абсолютно беззастенчиво скользнул ладонью под неё, задержав на полушарии моей груди. А затем сжал её, заставив меня вздрогнуть.

— Кир, пожалуйста…

— Тшшш…. тише. Помолчи немного, Лира. Или Аэлита? Как лучше тебя называть?

— Лучше Лира. Я хочу привыкнуть к этому имени. И чтобы ты привык, чтобы не назвал меня случайно, — затараторила я, ухватываясь за эту мысль. Мне так хотелось ухватить за край уплывающее сознание, вернуть самообладание. — К тому же, оно мне очень нравится, — слабо улыбнулась я.

И он заметил это и отзеркалил мою улыбку.

— Отлично! — Он поцеловал меня в уголок губ. — Тогда я буду называть тебя Лирой. — Его руки скользят по моим бёдрам. Я в его спортивных штанах. Но он уже ловко пробирался под них, поддевая резинку и задевая край белья. Ещё миг, и его ладони скользнут под него.

— Пожалуйста… — почти молю я. Я полностью в его власти. Эта мысль пугала и завораживала одновременно. — Мы ведь опоздаем на занятия. В мой второй день. Меня отчислят.

— Один раз не страшно пропустить. Я теряю голову от тебя, принцесса.

***

За два дня до этого

В грузовом отсеке пахнет затхлостью и машинным маслом. Но для меня это самый желанный запах. Втягиваю его ноздрями, заполняя лёгкие. Просто, чтобы запомнить: так пахнет свобода.

Так пахнет корабль-грузовик, что несёт меня в будущее. В ту жизнь, где я сама буду выбирать свою судьбу. Пробраться на транспортный крейсер «Бродяга-3» незамеченной — задача не из простых. А если вы дочь правителя целой планеты, то шансы и вовсе сводятся к нулю. К счастью, по дороге до межгалактического грузовика я успела сменить внешность.

Это Аэлита Элизийская, наследная принцесса планеты Элизий, становилась центром Вселенной, стоило ей появится в обществе. А Лира Хэд идеально сливается с толпой.

Отлично! Стать незаметной — именно то, к чему я стремлюсь. С тех самых пор, как отец за меня распорядился моей судьбой. Решил отдать замуж за человека, которого я ни разу не видела. Как будто не знает свою дочь! Хмыкаю, устраиваясь поудобнее. Путь предстоит неблизкий.

Но я точно знаю, что это билет в один конец. Мне нельзя возвращаться ни в коем случае. Мой жених наверняка счёл бегство личным оскорблением. Не удивлюсь, если он задействует весь межгалактический флот, чтобы вернуть свою игрушку.

***

В глаза ударил ослепляющий свет искусственных солнц, что пробивался сквозь стеклянный купол терминала. Гул тысяч голосов, рёв двигателей где-то в вышине, металлический голос, объявляющий о прибытии и отправке кораблей. Всё это гудело где-то вдалеке, там, где приземлялся пассажирский транспорт. А грузовой корабль «Бродяга-3» примостился на «заднем дворе» огромного аэровокзала.

Выбегаю до прибытия техников и мгновенно оказываюсь в толпе. Ощущаю себя букашкой на посадочной платформе № 87-C Академии Звёздного Флота. Накидываю на плечи коричневый плащ и подхожу к стенам Академии, сливаясь с потоком таких же новичков.

Очередь на контроль растянулась на вечность. Сотни рас, пришельцы с разных планет — все в предвкушении и с горящими глазами. И каждому предстоит пройти проверку. Опускаю голову, разглядывая трещинки в полированном полу, пока очередь медленно двигается.

Заранее достаю документы. Поддельные, естественно. На имя Лиры Хэд с планеты Веридан-4. Сирота. Мечтает служить Флоту и принести пользу галактике. Идеальная биография.

Только бы не распознали фальшивку. Не должны. По крайней мере, так обещал тот тип с чёрного рынка на Ксило-5, куда я рванула, сбежав из замка. Сердце выбивает дробь в висках, заглушая гам терминала. Прикусываю губу и тут же беру себя в руки и возвращаю лицу ледяную хладнокровность.

— Следующая! — рявкнул мужчина на пункте досмотра.

Стараясь не мешкать, подбегаю к пропускному пункту. Сую офицеру свои документы.

Офицер, мужчина с усталым лицом и монитором вместо левого глаза, вставил чип в терминал. Монитор замигал строчками кода.

— Хэд, Лира? — пробурчал он, бросив на меня беглый взгляд.

— Да, — недовольно замечаю, что мой голос хрипит. Секундная задержка. Поджимаю дрожащие пальцы и чувствую, как намокли ладошки. Стоит ему нажать одну кнопку, и мне конец. Сюда тут же прибежит команда захвата и утащит меня на допрос.

— Веридан-4? — переспросил он. — Глухомань редкостная. Оттуда редко кто к нам поступает.

Киваю не в силах вымолвить слово.

— Добро пожаловать в Академию, кадет Хэд, — он возвращает мне документ с поддельным чипом. — Проходи к транспортеру. Сектор новобранцев, общежитие бета.

Беру свой документ с поддельным чипом дрожащей рукой и тут же прячу в карман. Делаю пару несмелых шагов в здание Академии. Сзади раздаётся тот же усталый голос, обращенный уже к следующему в очереди:

— Эй, кадет, не сутулься! Ты же будущий офицер, а не грузчик на орбитальной станции. Держи спину!

Инстинктивно выпрямляю спину, расправляю плечи и поднимаю подбородок. Делаю пару шагов с той выверенной грацией, которой учили с детства.

Прохожу так ровно пять шагов, пока не утыкаюсь взглядом в пару невероятных серых глаз. Оцениваю того, кому они принадлежат — темноволосый парень у самого выхода с пропускного пункта. Судя по синему кителю, курсант выпускного курса.

Глава 2

Захожу в туалетную комнату, чтобы быстро переодеться в молочно-белую форму первокурсников. Смотрю в зеркало и провожу рукой по лицу. Аэлита, то есть Лира Хэд, ты выглядишь очень… обычно. Улыбаюсь, ведь именно это мне и нужно. Мои натуральные светлые волосы — почти платина — превратились в русые. А зрачок с фиолетовым отливом теперь карий. Вот так взглянешь со стороны и не заметишь. Отлично!

— Курсантам-новобранцам собраться на плацу через пять минут! — скомандовал динамик в углу над раковинами, заставив вздрогнуть. У них тут что даже в унитазы встроены громкоговорители?

Тут же переключаюсь на сказанное металлическим голосом. Отлично! Пять минут на сбор. А я даже не знаю, где находится плац.

Выбегаю в коридор и вливаюсь в тонкий ручеёк таких же, как я, новичков. Все куда-то спешат, но стоит ли слепо доверять толпе? Лучше выцепить кого-то одного и расспросить обо всём. О, вот эта девушка, кажется, идёт вполне уверенно. А китель белый, как и у меня.

— Извини, — наконец решаюсь заговорить и легонько прихватываю предплечье девушки. — Ты тоже новенькая?

— Да, — поднимает на меня глаза зеленоглазая шатенка. Уголки её губ тянутся наверх. Отлично. Значит, её не разозлила моя бесцеремонность. — А ты?

— Тоже. Меня зовут Лира. Привет.

— Привет! Зои, — представляется она и тянет мне руку.

Не знаю, что нужно делать в этом случае. По королевскому этикету, мужчины жмут руку мужчинам и целуют дамам. А что должны делать с протянутой рукой дамы?

А, к чёрту этикет! Какие дамы? Мы будущие космодесантницы. Пожимаю протянутую руку, пытаюсь вложить в этот жест максимум уверенности.

— Зои, ты знаешь, где тут плац?

— Ага. И нам стоит туда поторопиться. Все уже собрались.

Она кивком головы указала вперёд, и тут я едва подавила вздох разочарования. Тот парень, что разглядывал меня на выходе с пропускного пункта, теперь стоит перед шеренгами, явно готовясь выступать.

— Опоздавшие! Встать в строй, — гаркнул он, завидев нас. Мы тут же поспешили встать в шеренгу. Я постаралась спрятаться за спинами парней-новобранцев. Но поздно. Он меня уже заметил. И, похоже, так просто спуску не даст. — Опоздания среди кадетов не приветствуются. Никто не станет наказывать вас с первый день. Но на будущее — лучше берегитесь моего гнева.

Тип смотрит прямо на меня. А я подавляю желание отвести глаза. Выдерживаю долгий взгляд этого придурка, и только когда он отходит, позволяю себе сглотнуть подступивший к горлу вязкий комок.

— Меня зовут Киран Рейндел, — представляется придурок. Хотя я бы и дальше называла его придурком, ему так больше идёт. — И меня, к большому сожалению, назначили старостой первокурсников. Поэтому я первый и последний раз озвучу правила поведения в Академии. И если вы их сейчас не запомните, это ваши проблемы. Не говорите, что вы не знали, не расслышали или забыли — это вас не спасёт!

Последнюю фразу он рявкнул. Явно пытается запугать новичков. Я закатила глаза. Он, похоже, даже хуже, чем я думала.

— Первое правило — отбой в 22:00, — продолжал Кир. — Если я увижу кого-то в коридоре после указанного времени, вам несдобровать, — в подтверждение своих слов он провёл большим пальцем у своего горла. Ну что за идиот!

— Второе: ваша проблема — это ваша проблема. Не нойте. Не бегите к кураторам с каждой царапиной, — Кир не унимался. Кажется, свои дурацкие правила он придумывает на ходу. — Разбирайтесь сами. Но если вы влипли в такое, из чего не можете выбраться, — приходите ко мне. Я решу. Но будьте готовы к тому, что мои решения вам не понравятся.

Что он о себе вообще возомнил? Кем себя считает? Королём Академии?

— И третье: инициатива не наказуема. Она — обязательна. Академии не нужны послушные винтики системы. Тот, кто следует уставу, пока корабль тонет, — тупица. А тупиц мы не любим. Вы не обязаны любить меня! Но подчиняться обязаны, — заключил Киран Рендейл. — Вопросы?

Ему ответом была тишина.

— А теперь отдыхайте, котики. До конца дня вы предоставлены сами себе. Завтра занятия начнутся в 8 утра. И чтобы я не видел никого в коридорах после отбоя! — заключил Кир.

Он растянул губы в ядовитой улыбке, а меня аж всю передёрнуло. Усилием воли заставляю себя не скривить физиономию. Так и подмывает бросить: “Сам ты котик!”. Но сдерживаюсь, помня, что нельзя привлекать лишнее внимание.

— Ну как тебе первый день в академии? — Зои нагнала меня по пути в комнаты. — Странный этот Киран, правда?

— Да уж, в старосты нам достался редкостный экземпляр, — хмыкаю с горькой иронией.

— Ладно тебе, может не всё так плохо.

— Согласна. Может, удастся не попадаться ему на глаза.

Увы, мой план потерпел крах уже через пять минут. Выяснилось, что Киран решил лично проконтролировать заселение первокурсников в комнаты.

На первом этаже кампуса я наблюдала, как он выдаёт курсантам карточки-ключи от их комнат. Лично в руки. После подтверждения личности. Выругалась про себя. Я же уже предъявляла свою айди-карту на входе? Они что теперь на каждом шагу будут сверять мои документы?

Понимая, что разговора с этим гадёнышем не избежать, давлю вздох разочарования и встаю в конец очереди.

— Лира Хэд? — переспросил он, разглядывая мою карточку с разных сторон. В нос ударил цитрусово-свежий запах его парфюма.

— Да, Киран Рейндел, — цежу сквозь зубы.

— Приятно познакомиться, Лира, — гад протягивает мне назад карту вместе с ключом и подмигивает. Держу лицо и разворачиваюсь, направляясь к комнате 326, как указано на ключе-карточке.

— Скоро увидимся! — летит мне вслед, пока я бегу наверх по лестницам.

Да не приведи Космос!

В кампусе выяснилось, что наши с Зои комнаты находятся на разных концах коридора, и я заметила, что она немного расстроилась. А я выдохнула с облегчением. Она явно хорошая девушка, но я взяла за правило не привязываться ни к кому в стенах академии, так что нам лучше пока не сближаться.