Тайные желания попаданки

Глава 1

- Одевайтесь! - скомандовал симпатичный доктор, снимая тонкие латексные перчатки, обтягивающие широкие ладони с пальцами пианиста.

Фантазия сразу же услужливо подсовывает картинку лазурного моря, песчаного берега, шелеста волн и м-м-м - эти сильные руки на моей горячей коже. О, Боже! Внутренности от таких видений сразу скрутило в тугой жгут.

«Соня, так нельзя!» - одернула себя, тряхнув головой, с трудом прогоняя яркие картинки услужливо подсовываемые воображением.

Встав с медицинской кушетки и направляясь к докторскому столу вздохнула украдкой, осознавая, что такой экземпляр мужского пола, явно не по моим зубам. Присела на краешек стула в ожидании вердикта врача – знойного мачо моих разбушевавшихся фантазий.

- Все прекрасно, София, впрочем, как всегда. - Произнес доктор, с которого не сводила глаз.

Что он делает в обыкновенной районной поликлинике – вопрос, уже долгое время остававшийся для меня без ответа.

Дорогие запонки в петлицах рукавов белоснежной рубашки, выполненной из тонкого хлопка. Безукоризненно сидящие, на узких бедрах с потрясающей задницей, брюки, кожаный ремень с массивной железной пряжкой. «Интересно, если вырвать его из брючных шлевок*, он упадет с сильным грохотом на пол?» - бились совершенно неприличные мысли в голове, мешая сосредоточиться на том, для чего я здесь – результатах медицинского осмотра.

Он производил впечатление человека, не нуждающегося в деньгах, чего не скажешь о других его коллегах в этой же районной поликлинике.

- Есть, конечно, небольшие отклонения, - продолжал доктор, - но это скорее связано с возрастом, нежели с чем-то более серьезным

Поднял на меня свой бирюзовый взгляд, заставив вспотеть ладони, и принялся внимательно рассматривать мое распаленное от жарких фантазий лицо. Хорошо, что хоть мысли читать не может. Мужчина точно знал, какой производит эффект на представительниц слабого пола. Четко очерченные скулы, пухлые чувственные губы и волевой подбородок, модная щетина, подчеркивающая его скулы и волевой подбородок, аккуратная короткая стрижка на темных волосах. Все было идеально, именно так, как нужно мне. Но, увы и ах - никогда таковым не будет – это я понимала особенно ясно. Но помечтать-то никто не запрещает.

Опустив глаза в пол, настраиваясь задать вопрос, с которым, собственно, и пришла, набрала воздуха и спросила, словно из пулемета очередь выпустила: - Как думаете, я могу иметь детей?

Идеальные густые брови взлетели вверх, губы изогнулись в приветливой улыбке, произнося то, что так хотелось услышать: - Конечно! Почему вы решили обратное?

- Мне двадцать девять лет, я пыталась, но так и не получилось. - Сцепив пальцы, все же взглянула прямо на красавца-врача.

Он усмехнулся. Встал, засунув руки в карманы белого халата, и подошел к окну, из которого открывался великолепный вид на шумевший неподалеку лес.

- Знаете, нужно продолжать, гхм, пробовать. - Начал он. - Не всегда все получается с первого раза.

- Не с кем. - Перебила я, готовясь к следующему наглому вопросу, забыв на время про приличия.

- Не может быть! Вы довольно красивая молодая женщина, - взглянул на часы, красовавшиеся на правой руке, позволяя рассмотреть, что обручального кольца на пальце нет. Это дало добро моей наглости прорвать существующие где-то внутри преграды.

- Вы можете стать отцом моего ребенка? - спросила, а сама едва под стул не полезла, отчетливо слыша, как коленки, нервно дрожавшие под широкой длинной юбкой, начали биться друг об друга, производя неимоверный грохот. В ушах стоял просто набат от этого перезвона. Ужас накрыл волной, вдох-выдох, быстро сцепив руки в замок, засунула их между колен, хоть так прекращая какофонию звуков.

Он замер, рука, лежавшая на подоконнике, напряглась, а его потрясающие пальцы сжались в кулак так, что костяшки побелели. Я смогла удивить.

«Говорят, какие пальцы у мужчины, такой у него должен быть и…Боже, София, угомонись!» - снова одернула, но противная мысль все же продолжила, не послушавшись. – «Просто внушительный!»

- Неожиданно! – Прозвучало в абсолютной тишине, выдергивая меня из собственных мыслей.

Было видно, что он молчит, подбирая правильный ответ. Вопрос явно был неожиданным, но шока точно не вызвал.

«Видимо, довольно часто поступают подобные предложения, Софочка! Так что конкуренция у тебя внушительная» - подумала про себя, пока врач молчал.

Он перекатился на ногах с пальцев на пятку и обратно, запустил пятерню в идеально уложенную шевелюру, и, наконец-то, ответил, старательно подбирая слова.

- Не хочу сказать, что ваше предложение вызвало у меня отторжение, но к отцовству в этом мире я не готов. Скажу честно. – Я вскинулась, в попытке извиниться, но он продолжил: - Вы очень красивы. А я в данное время одинок.

- Поверьте, предъявлять иск на признание вашего отцовства, в мои планы не входит, не переживайте. – Стараясь не спугнуть удачу, начала заверять его в своих добрых намерениях. - Но вы врач, а значит, здоровы. Не будет никаких проблем хоть в этой части.- Говорила, стараясь постоянно держать деловой тон. Все-таки это действительно сделка. А не предложение руки и сердца. Я даже готова ему заплатить, только вот где деньги взять с моей-то зарплатой воспитательницы детского сада.

Глава 2. Спустя несколько дней

- София Викторовна, вам нужно срочно пройти медосмотр, сроки подходят. Скоро комиссия из главка приедет, нам нельзя портить показатели! Это срочно! Пройдите. – кричала на очередном собрании заведующая, отчитывая нас как малолеток, мирно спавших в группах.

- Хорошо, Ольга Сергеевна, я завтра с обеда работаю, Будет время с утра сбегать в поликлинику. Осталось только забрать медицинскую книжку, она уже готова. – Ответила, поднимаясь со стула. Зачем спорить с начальницей?

- Отлично! – Довольно проговорила она, мгновенно перескакивая на другое, - Жду вас к концу недели с предложениями, как нам провести утренник, посвященный Восьмому марта. Прошу отнестись ответственно. – Снова закричала заведующая уже нам в спины.

- Дома со своими тоже, видимо, постоянно ором орет. – Недовольно пробурчала самая молоденькая в нашем коллективе Анечка.

- Каждый раз одно и то же, все же не разрешит нам пофантазировать. Снова свое протолкнет – Злилась, шедшая со мной по коридору Ирина Эдуардовна, а в простонародье – Иришка, моя лучшая подруга.

- Да ладно! Привыкать, что ли? – уже подходя к своей группе и распахивая дверь, ответила и замерла. В раздевалке стоял потрясающий мужчина, который заглядывал в группу, словно ища кого-то. – Здравствуйте! – поприветствовала я незнакомца, а затем строго спросила: - Вы, собственно, кто?

Мужчина явно смутился, но быстро взял себя в руки.

- Я ищу своего племянника. Меня за ним его мама отправила.

- Дети еще спят. У вас есть доверенность? Никто из родителей не предупреждал, что забирать кого-то будут чужие люди. – Последняя фраза была сказана скорее для проформы, уж сильно мужик красивый, без документов отдавать детей мы не имели права. Так что ничего бы у него не получилось. Но не хотелось такого потрясающего мужчину просто так отпускать, у меня на это были свои мотивы, совсем низменные.

- Да, вы правы! Ничего у меня нет. Прошу извинить. – Склонил голову в прощальном жесте и вышел, осторожно прикрыв дверь.

Ни слова сказать не успела, отругав себя мысленно: - София, вы совсем с ума сойдете, если в каждом мужчине будете видеть самца – осеменителя.

Тревога кольнула сердце, появление незнакомца, от которого так и веет властью и опасностью, было впервые. Чувства обострились – в душе всколыхнулся страх, а еще – стыдно себе в этом признаться – кровь забурлила в венах, пробуждая тело, изголодавшееся без внимания противоположенного пола.

Я подошла к окну, благо они выходили на главный вход из детского сада, спряталась за занавеской и приготовилась ждать, когда выйдет незнакомец, но даже спустя пятнадцать минут мужчина на крыльце не появился.

- Марина! – крикнула нянечку. – Запри за мной дверь, когда вернусь – постучу, откроешь. Все же нельзя не прислушиваться к доводам разума. Кто знает, с какими намерениями этот загадочный дядька явился ко мне в группу.

Отчего-то страх, поселившийся в душе, не отпускал, заставляя принимать дополнительные меры безопасности. Мужчина был огромным, а сторож нашего детского сада – совсем уже старичок, способный разве что поднять тревогу, нажав на соответствующую кнопку.

Вышла из группы, направившись к нему в коморку, только там стояли мониторы, на которые выводились все камеры, установленные в саду.

- Олег Николаевич, здравствуйте! – как можно ласковее произнесла, входя в его комнату. – К нам в группу подозрительный мужчина заходил, хочу отследить, куда он направился, когда вышел от нас. Это возможно сделать?

- Никого не было! – уверенно ответил он. – Вот уже часа два как никто не входил и не выходил. Вам, наверное, привиделось. Спали, однако, с детишками, вот и приснилось. - Снисходительно проговорил он, наливая в стакан кипятка, из которого торчал ярлычок от пакетика чая.

- Нет, можно посмотреть? – не унималась я.

- Пожалуйста! – отматывая записи назад и отодвигаясь от мониторов, согласился старичок.

Я потратила минут двадцать, чтобы удостовериться - никто по коридорам, кроме воспитателей, заведующей и нянечек не ходил. Не было мужика! Тогда кто был у меня в группе и куда он делся? Если начну настаивать, еще и к наркологу отправят, на какое-нибудь развернутое обследование. Мысленно махнув рукой, и поблагодарив, уже вслух, сторожа, вернулась в группу к детишкам, которые сладко потягиваясь, дружно потянулись в туалетную комнату, каждый по своим делам. Сон-час был окончен, пора приступать к обязанностям.

Тревога еще долго не покидала мои мысли, а потом как-то выветрилась, затаившись в потаенном уголке сознания.

День закончился, как всегда, обнимашками ребятишек.

- До свидания, любимые мои! – Прощалась с детьми на площадке детского сада. Проверив все, что было необходимо, пошла домой, привычно сокращая дорогу.

В одном из темных переулков показалось, что прямо в спину мне дышит чудовище, даже волоски на шее под косынкой встали дыбом, сигнализируя об опасности. Воровато оглянувшись по сторонам, ничего подозрительного не заметила, хотя продолжало казаться, что шаг в шаг за мной кто-то идет. В подъездную дверь буквально юркнула, сразу ее захлопнув, и отчетливо услышала недовольное ворчание за ней. Словно собака рычит: - Р-р-р! – Злобно. Страшно!

Глава 3

Судорожно ловя воздух, предательски не поступавший в легкие, взлетела на третий этаж, мухой, и, ворвавшись уже домой, тщательно заперла все замки, только потом скинув с себя зимние одежки.

Хоть и люблю это время года, но одеваться каждое утро в капусту – верх мучений.

Постояла, прислушиваясь к шорохам, раздававшимся за дверью, да тревожно глядя в глазок. Долго так, тщательно! Подъезд безмолвствовал – там стояла тишина.

Вздохнув с облегчением, вошла на кухню, ужин сам себя не приготовит — и подпрыгнула от пронзительного телефонного звонка. Когда успела на максимум звук прибавить – сама не знаю. Тяжело опустившись на кухонный табурет, мысленно посоветовала себе любимой — сходить к психологу, и, усмехнувшись, тут же добавила сноску:— лишь бы в палате не заперли, так сказать, с коллегами по несчастью.

В руках продолжал петь голосом Эмина телефон. Даже не посмотрев, кто звонит, нажала на зеленую кнопку, все еще медля.

- Алло. – Поднесла трубку к уху с опаской, словно ожидая, что именно оттуда на меня броситься тот, кто рычал за подъездной дверью.

- София, здравствуйте! Это Павел Георгиевич, узнали?

Я потрясенно оторвала трубку от уха, уставившись на дисплей: все верно – доктор! Мой идеальный мужчина. Зажмурилась с досады, благо не видит, и уже более спокойным голосом ответила: — Да, здравствуйте! Как ваши дела?

- Мои отлично! Собственно из-за этого я и звоню. – Немного помолчал, а потом продолжил, чуть-чуть ускорившись, словно боясь, что я прерву разговор. – Мне нужно срочно, кхм, улететь по делам. Не знаю, надолго ли. Я понимаю, что подвел вас немного, если можно так выразиться, поэтому взял на себя смелость и позвонил знакомому в репродуктивный центр.

Ноги стали ватными, денег, чтобы посещать заведения такого уровня у меня не было! Нужно было завершать, эту ставшей ненужной, беседу.

- Размечталась, наивная девочка! Все не имётся. - Ругала себя, а Павел продолжал говорить дальше. Я совершенно потеряла нить его монолога, пока мозг не зацепился за последнюю фразу: — Это позволит вам оплатить услуги центра, не прибегая к крайним мерам. Ну, или слетаете в отпуск, в санаторий, а уже там сможете позволить себе немного пошалить. Что думаете по этому поводу?

Если бы за мной не гнались, не рычали в спину, если бы сегодня не появился дядька, которого никто не видел, то, скорее всего, ответ мог быть другим, но сейчас, фраза: — «Улететь в отпуск в санаторий» — где есть круглосуточная охрана, было верхом моих желаний.

- Я согласна! – Вскрикнула, тут же саму себя, осадив за импульсивность.

На том конце провода облегченно рассмеялись: — Я отправил вам в мессенджер координаты центра, телефон и имя врача, который вас будет ждать. Позвоните ему, пожалуйста, не затягивайте. Такие запросы к ним поступают нечасто.

- Хорошо, Павел, я это сделаю. Спасибо за ваше участие. - Благодарила звонившего, не до конца, понимая, за что. Разве только за то, что меня в санатории охранять будут, остальное — то я благополучно прослушала!

- Бросьте! Не за что! – голос доктора был радостным, даже счастливым.

- Вы надолго улетаете? – совсем не хотелось расставаться с мужчиной моих грез.

- Скорее всего, да. Я закончил здесь то, что было необходимо. Больше ничего не держит. Пора домой. Вот дорабатываю пару деньков и исчезаю.

- Как жаль! – вырвалось совершенно неожиданно для себя само́й, я даже прикрыла ладонью рот, благо звонок поступил не по видеосвязи.

На том конце провода недолго помолчали, а потом неуверенно предложили: — А давайте гульнем напоследок, только, гхм, без излишеств.

Намек был явный, но отпускать просто так того, о ком грезила в мечтах, совсем не хотелось.

- Давайте, вот завтра сбе́гаю к доктору, а потом можно и гульнуть. Будет пара свободных часиков.

- Отлично! Созвонимся. До свидания! – и в трубке понеслись короткие гудки, абонент отключился.

- До встречи! – пробормотала, кладя на обеденный стол, ставший неимоверно тяжелым, телефон.

Глава 4

Утро встретило пасмурным небом, невероятным снегопадом, от которого встал в бесконечные пробки весь город, и простудой с охрипшим горлом и головной болью. Усталость накатывала волнами, с моими неугомонными ребятишками в саду я долго не продержусь.

- Не везет, так по всем фронтам сразу. В этом вся ты, Софочка! – бормотала, критично разглядывая себя большое в зеркало, стоявшее в моей крошечной спальне. Рыжие кудрявые волосы после сна превратили голову в гнездо кукушки. Любимая футболка висела на тщедушном теле, как тряпка на чучеле, стоявшем, когда-то, давным-давно в огороде, рядом с нашим домом в деревне. Настроения никакого, как и желания идти в таком виде на работу. Позвонив, что беру отгул, завалилась на диван в обнимку с банкой малинового варенья. Полистала телевизор в надежде найти что-то сто́ящее, да взяла в руки сотовый, вспомнив, что вчера должны были отправить координаты неведомого доктора, после встречи с которым, я рвану в санаторий под круглосуточную охрану, на поиски приключений на все выступающие части моего тела. Хотя второе уже было не так актуально, как первое.

Сама идея уже не казалась такой захватывающей, замуж идти расхотелось, но быть под круглосуточным присмотром охраны – оставалось очень заманчивым вариантом. Никто ночь преследовать не будет и дышать в спину тоже. И расшалившиеся вконец нервы придут в норму.

Улыбка, вспыхнувшая в душе, отразилась на губах, а местонахождение клиники, буквально в паре кварталов от моего дома, вообще привела меня в почти здоровое состояние. Главное — не встретить никого из знакомых, пока добираюсь до необходимого заведения. Но конспирация наше все! Я просто закуталась в платок, оставив точащим только еле дышащий нос, надела новое пальто, ни разу не выгулянное в этом сезоне, и шагнула из своей маленькой крепости в совсем не безопасный, по моим меркам, подъезд, надеясь, что вчерашний преследователь остался в прошлом. Конечно, лифтом воспользоваться я себе не разрешила, да и лестницу пролетела, как марафонец стометровку, позволив облегченно выдохнуть лишь на свежем воздухе.

- Ну и фантазия у тебя, моя дорогая! – привычно высказала сама себе. Любила я поговорить с умным человеком – собой.

Больница, в которую меня пригласили после телефонного звонка, поразила мое девичье неискушенное сердце. Здесь все было по богатому начиная от швейцара, сто́ящего на входе, заканчивая хлопчатобумажными салфетками в туалетных комнатах.

Меня ждали с нетерпением — слова доктора, которому я позвонила, но вот для чего? Вопрос, который так и не решилась задать, а зря, судя по окружавшей меня сейчас атмосфере. Все не так просто это уже ясно. Такие — просто так расставаться с деньгами не будут.

«Лишь бы на органы не сдали. И Ирке ничего не сказала, даже адрес, где пытаться меня найти, если что-то пойдет не так. Хотя уже какой смысл? Поздно будет. А Павел Георгиевич-то хорош! Бросил бедную овечку на съедение волкам». - Мысли роились как пчелы, все более разрастаясь в догадках и предположениях, еще минут десять и мои сверкающие пятки буду самым ярким пятном при воспоминании об этом заведении.

- Здравствуйте! — врывается в мои внутренние размышления звонкий голосок девушки, встречающей вошедших в царские палаты. - Чем могу вам помочь?

- Меня зовут София Викторовна Чеботарева, я должна быть записана сегодня на прием к доктору.

- Минуточку, — радостно чирикает она, вколачивая тонкими пальчиками с розовыми ноготочками, полученную информацию: — О да! - Подняла на меня сияющее восторгом лицо и бросила внимательный взгляд из полуопущенных ресниц, даже носом повела — принюхиваясь. Но парфюм на мне был сегодня дорогой, хоть с этим выбором не напортачила. Переживать повода не было, просто задрала повыше нос, нетерпеливо постукивая пальцами, затянутыми в кожаную перчатку.- Вас уже ожидают. Вот пропуск,— она протягивает маленькую пластиковую карточку. - Третий этаж, кабинет триста восемнадцать. Можете воспользоваться лифтом.

Конечно, могу! Только не буду. В таком великолепии я чувствовала себя, как Золушка в деревянных башмаках на балу принца.

Идти по лестнице было не очень удобно, но зато полезно для здоровья, а именно этим я и планировала заняться в самом ближайшем будущем, успокаивала себя, поднимаясь по лестнице, пыхтя от напряжения, больше спровоцированного волнением от предстоящей встречи, чем высотой подъема.

Подойдя в заветной двери, подняла кулачок, чтобы постучать, но замерла, она внезапно резко распахнулась, представляя богатое нутро в компании со своим холеным владельцем.

- Добрый день! — поприветствовал меня довольно красивый мужчина, обволакивая запахом дорогой кожи и сигар. Хотя какой табак может быть в медицинском заведении? Но тем не менее он был! - София Викторовна, верно?

Дождавшись утвердительного кивка, посторонился, пропуская внутрь и с тихим щелчком, закрывая дверь за моей спиной.

- Присаживайтесь! — пригласил, указывая на кожаное кресло, стоявшее рядом с небольшим рабочим столом.

Я уселась, судорожно вцепившись в сумочку, ситуация все меньше и меньше нравилась, но убежать вот так, трусливо поджав хвост, все же не хотелось.

Санаторий с охраной, если повезет — мачо мечты в купальных плавках на берегу лазурного моря, манили безостановочно.

Глава 5

- Я хотела бы узнать, для чего именно мы с вами встречаемся? - Начала разговор первой, чтобы хоть как-то избавиться от расправляющей крылья в душе тревоги, прочно засевшей внутри — Павел Георгиевич, обрисовал все в общих чертах, но, если честно, а не очень поняла сути. Он торопился, уточнять я не стала, решив, что все можно узнать на месте. Так что, надеюсь, вы мне все расскажете более подробно.

Я улыбнулась, стараясь не выдать своей растерянности и не смотреть на мужчину, сидевшего напротив меня, молча. Пока я говорила, он не сводил с меня глаз, чем-то неуловимым напоминая лечащего доктора, а еще, здесь меня бросило в холод, на вчерашнего посетителя нашего детского сада, при этом неторопливо постукивая по дубовой столешнице, позолоченной ручкой, внимательно слушая мою речь.

Сделав небольшую, но эффектную паузу, проговорил, немного откашлявшись: — Знаете, я хотел бы сначала попросить вас подписать бумаги о неразглашении информации, только после этого мы сможем с вами продолжить разговор.

Приподнялся на стуле, протягивая мне пачку бумаг, небрежно бросив сверху ту самую шариковую ручку, которой он только что стучал по столешнице.

Потянулась навстречу, чтобы взять увесистую пачку документов, невольно коснувшись холеных пальцев мужчины, разряд тока — пронзивший меня, был довольно ощутимым.

- Простите! — пробормотала, отдергивая руку, в которой были зажаты бумаги, и, хватая ручку, начала их подписывать, даже не прочитав предварительно текст. Страх заставлял делать то, о чем впоследствии можно было пожалеть. Остановить меня было некому, и я продолжала судорожно черкать каждый лист, на котором заботливо стояла галочка, служившая маяком для особо одаренных – таких как я.

Сурово сведенные брови мужчины совсем не придавали уверенности, а сцепленные в замок руки вообще вызывали в душе панику.

- Вы бы хоть прочитали, что я вам дал. - Не выдержав, с укором произнес хозяин кабинета, внезапно оказавшись рядом. Мужчина положил руку сверху подписываемых бумаг, тем самым останавливая меня, и повторил, внимательно наблюдая, — Настоятельно рекомендую сначала прочитать и задать вопросы, София Викторовна. По вам и не скажешь, что вы настолько нуждаетесь, простите, в деньгах, но ваша скорость, – движение его пальцев правой руки с указанием на лежащие в сторонке уже подписанные листочки – говорит об обратном.

Я в ужасе замерла. А он впился в меня взглядом, считывая каждую эмоцию, словно слизывая их с меня.

- Софка! Фу — тут же одернула себя, за такую ассоциацию. Но в моем сознании тревожной птицей начала биться мысль: «Как можно встретить за короткое время столько по-настоящему красивых мужчин? Что со мной должно случиться такого? Или чего ТАКОГО от меня ждут?»

Разумеется, в силу своего очарования и неземной красоты я не верила. В зеркало довольно часто смотрела – знала, что там обычно появляется.

Но в данный момент идеальный образчик противоположного пола, проявлял явную настойчивость. В глубине его черных глаз плескался настоящий, неподдельный интерес, ему было важно, чтобы я поняла, что именно сейчас происходит.

- Кстати, — я подала голос, прокашлявшись и пытаясь прогнать наваждение, — вы так и не представились.

Из глубин мощной грудной клетки мужчины вырвался довольный рык, я могла в этом поклясться! У самого основания шеи, там, где идеально белый ворот рубашки соприкасался с кожей, проступили чешуйки, заставившие меня, усомниться в реальности происходящего.

- Вы правы, София, мое упущение. - Довольно проговорил он. - Меня зовут Альберт Евгеньевич.

Ситуация все больше напоминала какой-то спектакль, где мне отведена неведомая роль. Вдохнув поглубже, пододвинула бумаги, углубляясь в их чтение, а оно оказалось очень даже информативным. Спасибо заботливому мужчине!

Мне было запрещено не только пересказывать кому-либо все, что я здесь услышу, но даже упоминать о самом визите сюда иначе светит солидный штраф или «перемещение в иное пространственное мироздание без права возвращения»! Это как?

- О чем здесь идет речь? — спросила, указывая на загадочную фразу.

Лишь довольная усмешка была мне ответом, он снова поднялся с кресла и подошел вплотную ко мне. Ноздри мужчины затрепетали, втягивая в себя воздух.

Дорогие читатели, представляю вашему вниманию книгу нашего литмоба

от Киры Лин

«Портал в неприятности или как выйти замуж за дракона»

https://litnet.com/shrt/rSlf

Глава 6

- Хороший вопрос, вы довольно наблюдательная. Обычно наши, эм-м, клиентки не замечают этот пункт. - Ответил, присаживаясь на угол стола, рядом со мной. - Здесь говорится о том, что если вы все же будете рассказывать на каждом углу о нашей клинике, то вас придется изолировать, предоставив жилье в другом мире.

-Надеюсь, это не будет богом забытый аул в какой-нибудь стране третьего мира, или какой там по списку самый последний мир у нас идет?

Мужчина рассмеялся, искренне, откинув назад голову, обнажая шею. Никаких чешуек там не было. Едва заметная щетина, и только.

- О нет! Условия проживания будут просто замечательные. - Успокоил он, сцепив руки в замок и обхватив ими колено, обтянутое дорогой тканью брюк.

-Хорошо! — отчего-то смутившись от его какого-то голодного взгляда, пробормотала, углубляясь в текст дальше.

В итоге все сводилось к тому, что я буду обязана забыть, где была, неважно, достигнем мы определенных договоренностей или нет.

Ну, болтливостью никогда не страдала, из подружек имелась только одна, а родители давным-давно пропали в очередной исследовательской экспедиции где-то в Приэльбрусье. Воспитывалась я в интернате, находилась под опекой неизвестно откуда появившейся тетки, которой вообще никогда не было до меня дела. По факту — я сирота в детстве, одинокая — сейчас. Для аферистов просто мечта!

Поставив подпись на последнем листе, молча отодвинула бумаги, наблюдая за мужчиной из-под опущенных ресниц. На его лице мелькнуло довольное выражение, а потом он, резко встав, протянул руку с раскрытой ладонью, словно приглашая на танец.

- Прошу следовать за мной, — прозвучало предложение.

Какой-то шпионский детектив, подумала, уже начиная нервничать, неизвестно в какой раз по счету, за сегодняшнее утро.

Мы шли по длинному коридору, который совершенно не соответствовал размерам здания, словно внутри оно было гораздо больше, чем снаружи. Но это же невозможно, правда?

Я начала чаще оглядываться, пытаясь определить, куда мы все-таки направляемся. Пространство сзади меня погружалось в сизое марево, стоило только сделать всего пару шагов дальше. Казалось, что пространство коридора просто сворачивалось, едва мы отходили на безопасное для маневра расстояние. Мороз пробежался по коже и, замедлив шаг, наконец-то осмелилась задать мучивший меня вопрос: — Куда мы идем?

Альберт остановился, а затем медленно начал разворачиваться. Беспричинный ужас накатил с такой силой, что захотелось развернуться и бежать сломя голову, не оглядываясь, лишь бы не догнали. Мое воображение на мгновение пририсовало мужчине вытянувшуюся морду, из ноздрей вырывались небольшие клубы дыма, а рот, начал мерещиться пастью, усеянной острыми огромными клыками.

«Дракон!» — услужливо подсказало воображение.

Зажмурившись и тряхнув головой для надежности, распахнула глаза, впиваясь взглядом в стоявшего рядом мужчину. Он с нескрываемым любопытством меня рассматривал, приветливо улыбаясь, обнажая при этом белоснежные зубы в голливудской улыбке. Ни о каких клыках речь даже не шла.

- Все в порядке? – Участливо поинтересовался, распахивая передо мной дверь кабинета, рядом с которой остановился. Дождался моего неуверенного кивка и пригласил, призывно махнув рукой:– Прошу!

Мы вошли в медицинский отсек, ослеплявший своей стерильностью. Где-то в отдалении пикал какой-то прибор, в другом конце переливался яркими огоньками аппарат, больше похожий на фантастический отсек для криогенного сна – по крайней мере, точно такой я видела в фильме, который недавно смотрела, а в самом центре кабинета стоял огромный белоснежный стол, на нем во всевозможных лотках лежали какие-то приспособления. За ним сидел старичок, больше похожий на доброго волшебника, если бы не его взгляд: цепкий, пронзительный, жесткий.

- Здравствуйте! – произнесла как можно вежливее, оглянувшись на закрывшуюся с довольным чавканьем дверь. Словно меня только что поместили в пасть к голодному чудовищу, и сейчас оно начнет меня кушать-с, довольно мурлыкая.

- Здравствуйте! – произнес врач, приятным баритоном. – Позвольте для начала взять у вас кровь для экспресс-анализа. Все основные показатели у нас уже есть.

- Для чего? – задала вопрос, который нужно было спросить в самом начале пути, а не тогда, когда почти прожевали, осталось только проглотить.

Доктор приподнял удивленно бровь, взглянул на Альберта Евгеньевича и проговорил: — Ну что же, давайте для начала проясним ситуацию. Вы здесь, потому что хотите иметь ребенка. Верно? - Мой согласный кивок и его речь продолжилась — Наша клиника может вам в этом помочь. Нет-нет! – Кинулся он успокаивать, когда я хотела возразить. – Мы не предлагаем вам ЭКО. Мы лишь предлагаем вам деньги за ваши яйцеклетки.

- Что? – Я оглянулась на Альберта, стоявшего позади меня, а затем снова уставилась на врача. – О чем вы? Я не понимаю.

Глава 7

- Ну еще бы. – Усмехнулся старичок. – Наша клиника предоставляет такую услугу как, кхм, назовем ее условно, суррогатное материнство на удаленке. Вы продаете свою яйцеклетку, мы хорошо вам за это платим. Дальше наши пути расходятся.

- Всего лишь? – ерзая на стуле, спросила, рассматривая стены огромного кабинета, понимая, что не должно быть все так просто. Но и явного подвоха я не видела. Обыкновенная сделка купи-продай. Я слышала, что это довольно распространенная схема. Кому-то она жизненно необходима, а у кого-то в этом нужды нет.

- Не все так просто. – Хмыкнул врач, бросив на стол шариковую ручку. - Если ничего не получится сейчас, то вам придется нам довериться. А это значит, что до следующей овуляции вы будете находиться в нашей специализированной клинике, на специальном питании, под неустанным наблюдением врачей. Про работу придется ненадолго забыть. Разумеется, вас могут навещать ваши близкие и друзья. Нужно время подумать?

- Нет. – Ответила сразу, успокаивая себя тем, что помогаю тем, кто самостоятельно этого сделать не в состоянии.

- Ну, раз так, приступим. Подпишите договор. Стоимость в нем обозначена. – Переходя на деловой тон, проговорил милый старичок и подтолкнул ко мне увесистую стопку бумаги, прошитую алой ленточкой.

Развернув многостраничный фолиант, я еле сдержала возглас удивления, дойдя до пункта «Стоимость по договору». Сумм, обозначенных в нем, мне в жизни видеть не приходилось, разве, что только в мечтах.

- Почему так дорого? – Спросила, не сводя глаз с приглянувшейся страницы договора. Мне платили много, даже слишком. Не могло все быть настолько гладко. Где-то есть подводный камень, только бы успеть увидеть.

Врач заулыбался, но его ответ меня совершенно не устроил: — вы уникальны! В этом причина. К нам поступил запрос с довольно узкими условиями по кандидату. Очень вовремя ваш лечащий врач отправил в наше учреждение данные вашей медицинской карты. Согласно им, вы полностью подходили под требования Заказчика. Он снова хмыкнул, взглянул на Альберта Евгеньевича, продолжавшего присутствовать в кабинете, а затем продолжил. – Включая цвет волос и глаз. Из зарегистрированных в нашей картотеке претенденток, не нашлось ни одной со сходными параметрами. Вот здесь и пришлась очень вовремя ваша анкета. Вы подошли полностью! – Старичок снова замолчал, крутя в руках ручку, вздохнул, поправляя золоченую оправу очков и, пристально на меня взглянув, закончил: — В силу обстоятельств клиент, назовем его так — нужно все же уважать чужую конфиденциальность, не может другим способом получить желаемого ребенка. А раз господин щедро платит, не вижу смысла отказываться. - Старичок развел ладони в стороны, кидая многозначительный взгляд мне за спину, моему провожатому.

-Господин? Это мужчина? - Все-таки решила уточнить некоторые нюансы.

- Да. – Резко прозвучало в ответ, больше комментариев, как ни старалась, добиться от него не смогла, имя Заказчика осталось скрыто за семью печатями.

Врач поднялся из-за стола, снова взглянул на стоявшего за моей спиной Альберта Евгеньевича, нетерпеливо побарабанил пальцами по столешнице и уставился на меня, в ожидании.

Надеясь, что все прояснится по ходу дела, поставила размашистую подпись, полюбовавшись – так красиво получилось! Убрала свой экземпляр договора в сумочку, проверила телефон – на него только что пришло уведомление от банка, деньги уже были зачислены на счет. Как быстро! Прошла в палату, для проведения всех необходимых процедур — они не заняли много времени.

После всех манипуляций мне дали отдохнуть в комфортабельной палате.

Боже! Как это было чудесно!

Я пришла в клинику рано утром, а закончили мы все манипуляции ближе к обеду, голод давал о себе знать, с учетом того, что утром есть было запрещено, а перекус взять — я попросту не догадалась.

Удобно устроившись на больничной кровати, которую так можно назвать лишь оттого, что находится в соответствующем месте. А так - это ложе для королей! С удобным ортопедическим матрасом и белоснежными простынями. Вообще, здесь все напоминало больше гостиничный номер, нежели медицинскую палату. Телевизор на стене, круглый столик в углу комнаты и два изящных стула к нему, удобное кресло с абажуром рядом с кроватью. Холодильник, за ширмой, ванная комната со всем необходимым, включая зубную щетку!

Я успела лишь осмотреться, когда в дверь раздался осторожный стук, несколько секунд ожидания, и она распахивается, впуская в комнату молодого человека в поварской форме, везущего впереди себя тележку, уставленную аппетитными блюдами.

- М-м-м! - Простонала я, усаживаясь за стол. - Благодарю! Я так голодна, что могу слона съесть! - Воскликнула, вызывая ответную улыбку на лице парня.

Он молча все расставил, и, предупредив, что вернется чуть позже забрать посуду, вышел, тихо прикрыв дверь.

Я съела все! После сытного обеда мне было приказано вздремнуть, а уже поздно вечером отправили домой, на выделенном автомобиле с водителем.

Просто верх клиентоориентированности!

Весь день ко мне относились как к хрупкой фарфоровой вазе — только чуть задень и разобьется! Как же мне понравилось быть принцессой! В приподнятом настроении я возвращалась домой. Впервые за долгое время я чувствовала, как это не странно будет звучать — нужной. Где-то кто-то станет скоро намного счастливее — у него появится долгожданный малыш!

Глава 8

Подготовка к самому путешествию не заняла много времени. Я успела все тщательно распланировать, пока находилась в клинике. Кроме одного - спутник для поездки так и не был найден. Но зачем унывать, когда можно все ешить прямо на месте?

С работы пришлось уволиться, какому начальству могут нравиться постоянные отлучки подчиненных? Правильно! Таких нет!

Объяснив, что переезжаю в другой город, попрощалась с ребятишками и коллегами и в приподнятом настроении вышла с детского сада, не собираясь в него никогда возвращаться.

Был повод отметить это событие, да и новостью об отпуске поделиться хотелось, просто нестерпимо! Поэтому в один из вечеров, практически накануне вылета, мы с Иришкой сидели у меня дома за шикарно накрытым праздничным столом. Мы болтали весело и непринужденно, пока подружка не спросила откуда у меня деньги на поездку.

Здесь я споткнулась, но нужно было что-то ответить и немного напустив загадочности и заставив ее поклясться, что она никому ничего не расскажет, поведала ей свою историю. Красочно и во всех подробностях.

- Ну, ты даешь! - После довольно длительного молчания, проговорила Ира, сделав небольшой глоток из хрустального бокала, которые я доставала только по великим праздникам. - А если не получится?

Я беспечно пожала плечами: - Ну нет, так нет. Найду работу, куплю квартиру и буду жить у моря. Повода для паники нет.

- Тут ты права, а мужика того точно больше не видела? – С тревогой спросила подружка, оглянувшись на мой пропиликавший телефон,

- Нет! - произнесла, вскочив со стула, подбегая к сотовому и просматривая пришедшее сообщение. - Надо же! Представляешь, время вылета перенесли. Странно! Хоть предупредили и то, хорошо.

- Чего странного? – удивилась подруга.

- Написано, в связи с погодными условиями, а ты глянь за окно! Какой закат красивый, да и в небе ни облачка. Что не так? Какие неблагоприятные условия?

Ира, подошла к окну и встала рядом со мной: - Может там, куда ты летишь, с погодой не очень?

- Все возможно. - Поддержала подругу, тревожно всматриваясь в небо и стараясь не обращать внимания на сердце, в испуге забившееся в груди.

- Пошли отмечать дальше! - Позвала она. - У нас еще торт не надкусанный остался. Куда столько еды наготовила? Кто доедать будет?

- Ты! – Стараясь прогнать тревогу, ответила подружке, - Своему унесешь, он мужчина в теле, так что рад будет. – Пошутила, усаживаясь обратно.

Мы проговорили почти до полуночи, затем Иришка уехала, прихватив запасные ключи - цветы нужно было кому-то поливать. А я, ополоснувшись, постаралась уснуть, что совсем не получилось. Просто пролежала два часа, ворочаясь с бока на бок, дожидаясь трели будильника. Волнение от предстоящей поездки будоражило кровь, заставляя вырабатывать лишний сейчас адреналин. Я не могла ни сидеть, ни стоять, ни здраво мыслить.

Уже в коридоре, натягивая новенькие, фирменные кроссовки, услышала тихий скулеж, словно за входной дверью кто-то был. Собака — первое, что пришло на ум. Но это невозможно. У жителей нашего подъезда таких животин не было, а забежать с улицы она не могла, входная дверь всегда была закрыта.

Я замерла, стараясь совладать со страхом, но руки затряслись и кроссовок выскользнул из ослабевших пальцев таким грохотом, словно из пушки стрельба началась. С той стороны, я это чувствовала, насторожились, шумно втянули воздух и все! Чувство опасности пропало!

- София, ваши нервы расшалились! - проговорила вслух. - Проверяйте чемоданы и на выход. Нынче дорого платить водителю за ожидание.

Схватив поклажу и основательно запечатав дверь, сто раз проверив все имеющиеся запоры, рванула вниз, разумеется, по лестнице. Навстречу приключениям, которые не заставили себя ждать, буквально встретив меня сразу же при входе на борт самолета.

Салон был практически пуст, если не считать трех мужчин — пассажиров, вольготно разместившихся на свободных местах.

- Здравствуйте! - зашептала стюардессе, - А где все?

Она понимающе улыбнулась, окинув взглядом пустой салон, посмотрела на свою коллегу, а уж потом ответила мне: - Так бывает, иногда. Если места не выкуплены, авиакомпания оставляет за собой право или отменить полет, или пересадить вас на другой рейс. - Проговорила она заученную фразу. - В данном случае вам поменяли рейс, вернее, борт самолета, не переживайте. Все будет хорошо.

Она легонько сжала мою руку, в знак поддержки и развернулась к следующему пассажиру, поднимавшемуся по трапу.

- Приветствую вас на борту нашего лайнера! - донесся до меня ее голос, пока я шла до обозначенного в билете места.

- Благодарю! - рыкнул в ответ пассажир, а меня обдало жаром. Голос был именно того мужчины, который не выходил из моей головы, вот уже сколько времени! Того, кто исчез практически прямо из моей группы, не воспользовавшись ни одним из имеющихся четырех выходов. Неважно, что три из них пожарные.

Ноги стали ватными. Я вскинула взгляд, обращая внимание на сидевших в салоне пассажиров, и, в растерянности, замерла, они все смотрели на меня. Не отрываясь, словно перед ними торт со сливками, оставленный мною дома в холодильнике.

Знакомьтесь с нашей героиней!

Глава 9

- Здравствуйте! - Произнесла, обращаясь ко всем, сглотнув ком, застрявший в горле. Бухнулась на свое место и замерла, боясь пошевелиться.

В надежде, что, кроме загадочных мужчин, в салоне появятся женщины, я выглядывала в проход, стараясь высмотреть пассажирок. Их не было.

Вообще, было довольно странно, что на борт поднимались поодиночке, словно к трапу их подвозили на личных авто. Но такого не могло быть! Я-то с парой пассажиров была доставлена обычным аэропортовским автобусом! Это не элитный частный самолет, а обыкновенный стандартный рейс. Вон у меня даже билет имеется! Успокаивала себя, как могла, теребя в руках посадочный талон.

Прошло минут двадцать с момента моей посадки, а салон заполнился едва на треть. Все пассажиры были мужского пола. Стараясь не паниковать, все же лечу официальным рейсом, а не еду на раздолбанной маршрутке в какой-то богом забытый аул, где царит патриархат и жизнь женщины ценится не дороже килограмма яблок на столичном рынке. Ничего страшного случится, просто не может!

Уговоры самой себя пошли во благо, и я немного расслабилась, прикрыв глаза и сделав пару глубоких вдохов – всегда помогало, вот и сейчас сработало.

- Позвольте мне присесть на свое место, девушка. - Пророкотало прямо над ухом.

Я подняла голову, встречаясь с васильковой синевой глаз, заполонившей почти весь мой обзор. Только утонуть в синеве этого взгляда не хватало. Глубоко вдохнув в очередной раз, вскочила с места, едва не всхлипнув от страха. Мужчина, который постоянно меня преследовал в мыслях, сейчас усаживался с довольным видом в соседнее со мной кресло. И где он прохлаждался те двадцать минут с того самого момента, как я его увидела поднимающимся по трапу самолета?

«Это он!» - кричал мозг, побуждая сойти на землю, возвращаясь к привычной жизни.

Внимательно и как-то смущенно на меня взглянув, когда расселись по своим местам, мужчина проговорил, стараясь приглушить бас, рвавшийся из его горла: - Может, желаете к окошку пересесть? Насколько мне известно, мы ждем еще одного пассажира и взлетаем. Потом не разрешат поменять место. Хотите?

Я энергично замотала головой, отчего волосы, собранные в косу, разметались по плечам, резинка, их крепившая, соскользнула, отлетев неизвестно в каком направлении, а даже не подумала ее поискать.

Мужчина осторожно снял упавшую на его плечо рыжую прядь, пропустив ее между пальцами, словно проверяя на ощупь. Жест был довольно интимный, и я,смутившись, извинившись, быстро собрала волосы в хвост, закрепив лентой. Резинку так и не нашла, проверив везде, где только можно было, когда немного пришла в себя.

- С вами все в порядке? - поинтересовался он, с затаенным интересом рассматривая меня.

Вот что отвечать на такой вопрос? О да! Я тут просто растерялась от вида вашей красоты? Или это: - вы не покидали мысли практически целых полгода, как вас зовут, о, завоеватель моих снов?

Помявшись немного, кивнув, промычала, что все в порядке, и тут же уткнулась в телефон, листая страницы, даже не понимая, что смотрю.

- Не переживайте. - Поняв мое волнение иначе, он попытался меня успокоить. - Все будет хорошо, вы, наверное, впервые совершаете перемещение?

- Да! До этого летать не доводилось. - Все-таки смогла ответить. Вроде мужчина меня не узнал, да и как он мог? Это я постоянно натыкалась на него в реальности и фантазиях, а вот он – навряд ли, значит, ничего страшного.

Мужчина улыбнулся.

- Ну, раз такое дело, меня зовут Эдмонд. – Представился, галантно кивнув. Места для более сложных маневров попросту не было.

- Дантес? - Спросила и, охнув, прикрыла рот рукой, чтобы еще чего-то такого не ляпнуть. - Простите. Это, видимо, от волнения.

- Не переживайте, вы не первая. Думаю, и не последняя. В этом мире мое имя довольно популярно.

- А вы откуда, простите.

Он хмыкнул, взглянул на стюардесс, занимавших свои места.

- Давайте пристегиваться, взлетать пора. – Изящно ушел от ответа.

Я оглянулась по сторонам, женщин —пассажирок в салоне так и не прибавилось.

- Ох, ты! - Начала судорожно застегивать страховочные ремни. Стараясь не думать, почему в самолете женский пол представлен в таком ограниченном составе. С ремнями, конечно же, у меня ничего не вышло. Не могла я их сцепить между собой, как ни пыталась.

- Давайте помогу.- Рыкнул сосед, наклоняясь, обдав меня запахом еловой свежести.

Щелк-щелк! Ремни застегнуты, самолет набирает скорость.

Главное— не думать о том, что самое опасное время — взлет и посадка —твердила себе, как мантру.

При этом судорожно вцепилась в подлокотники, крепко зажмурившись и боясь сделать хотя бы вдох. Смешок рядом немного привел в чувство, открыв один глаз, глянула на соседа, затем на свою руку —мои пальцы были переплетены с его.

- Ох, ты, божечки! Простите! - в который раз за пять минут извинилась, стараясь высвободить руку.

- Пусть так будет, раз вам легче. Потом оправдываться будете. - Сдавленный смех тряхнул его грудь. Может, еще чего учудите.

Разозлившись на весельчака, глянула на него, как можно свирепее и сосредоточилась на своем дыхании: вдох-выдох. У-Ф-ФІ

Глава 10

- Очнитесь! – звал откуда-то издалека мужской голос, — Все уже позади. В этот раз, конечно, не так легко, но бывало и хуже.

Я застонала, хотя совсем не хотелось привлекать к себе хоть какое-то внимание. Страх, глубоко поселившийся в груди, не отпускал, а наоборот, усиливался с каждой секундой, пока я приходила в чувство.

- Мы умерли? – прохрипела, стараясь не двигаться, вдруг что-то сломано, и я могу сделать только хуже. Конечно, противоречила сама себе, но мало ли и в загробном мире как-то можно причинить вред. Не дай бог, что с позвоночником, или с ногами, а, может, руки переломаны?

- Наоборот! Мы живы. – Ворвался в мысли спокойный голос мужчины из моих грез. – Даже целы, кроме вас, милая.

Лучше бы этого не слышала! Я повреждена! Значит, на мне нет живого места! Я скоро умру! Не хочу-у-у! На этом пункте моих невеселых размышлений, слезы брызнули из глаз, щедрым потоком, омывая щеки.

Как же было себя жалко! Не успела встретиться с тем, кто так прочно запал в мою душу и вот тебе! Мне уже скоро пора на тот свет собираться.

Я судорожно всхлипнула, стараясь совладать с льющимися слезами.

- О как! – снова знакомый голос воскликнул. – Девушки, подайте нам, пожалуйста, воды и капните туда чего-нибудь успокоительного. – Начал командовать мужчина.

«Эдмонд, видимо, тоже мертв. Поэтому так старательно меня и успокаивает. Только ему повезло больше. Он целый, а вот я! Хотя о чем может идти речь, если я чувствую теплое дыхание на своих щеках» — Мысли скакали галопом, постепенно успокаиваясь и выстраиваясь рядком.

Мозг включился, анализируя происходящее, и именно в этот момент я почувствовала, как широкая ладонь подхватила мой затылок, приподнимая голову, а к губам поднесли что-то прохладное, со знакомым запахом валерианы.

- Да откройте же вы глаза, наконец! – уже раздражаясь, проговорил Эдмонд. - Все хорошо!

Делать нечего, нужно принять действительность. Распахнув, тут же захотелось снова зажмуриться – фиалковая красота его глаз сейчас бушевала грозовыми тучами, скоро молнии метать начнет.

- Здравствуйте! – не нашлась ничего более подходящего сказать.

- Привет! - Хмыкнул он, бесцеремонно меня разглядывая, отчего щеки начали гореть, — Мы довольно благополучно переместились, если бы ты у нас не запаниковала, то вообще просто замечательно.

- Из крыла валил дым! – Напомнила мужчине.

- Ну а что должна делать материя в момент перемещения? Превращаться в лепестки роз?

«Это было бы здорово!» — подумалось, но вслух произнесла другое: — Это опасно!

И тут мне пришлось нахмуриться, о чем он вообще говорит? Какое перемещение? Перелет это называется, болван!

- Мы летели на самолете, помните? – решилась освежить ему память. - И загорелось крыло, а еще турбулентность! Вот я и запаниковала.

Эдмонд на меня пристально взглянул, перевел взгляд на губы, затем снова посмотрел в глаза и задал совсем неожиданный вопрос: — Так ты не знала, что ли?

- О чем? - Пытаясь подняться с колен, на которых лежала. Его колен!

- Как попала на рейс? Где твой билет? – Эдмонд начал задавать вопросы, совершенно не относящиеся к нынешней ситуации и не обращая внимания на возникшую неловкость. - Почему ты решила перемещаться таким способом? Неужели не знаешь, что людям это категорически делать нельзя?

Ужас, звучавший в его голосе, привел меня в состояние паники.

- Вот! – протянула талон, все еще зажатый в ладони, одновременно делая пометочку – рука не повреждена, вон, даже шевелится.

- Ешкин кот! – воскликнул мужчина.

Глава 11

«Все плохо» — снова начала накатывать паника. Вообще, я всегда отличалась особым спокойствием, вывести меня из равновесия — практически непосильная задача. Была. Зато сегодня последние пару часов только и делаю, что выныривая из одной истерики, с головой погружаюсь в следующую.

- Насколько сильны мои повреждения?

- Что? – возвращаясь из какой-то дали, спросил Эдмонд. – О чем вы? – он нахмурился, мазнув по мне взглядом.

- Как глубоки раны на моем теле? – четко и медленно повторила тоном воспитательницы детского сада, продолжая лежать в довольно двусмысленной, а еще и неудобной позе на коленях мужчины.

- Лоб рассечен, крови уже нет. Остановили. – Он снова взглянул на посадочный талон. – Почему вы сели в этот самолет?

Игра в какой-то пинг-понг, я ему вопрос, он мне в ответ свой.

- Ну, очевидно же! У меня на него есть билет. Куда, по-вашему, я должна была сесть? — не скрывая раздражения, ответила, рассматривая мужчину, снизу вверх.

Он был хорош! Мощный торс, перевитый мышцами, которые можно рассмотреть во всех подробностях под тонкой тканью рубашки. Волевой подбородок, с небольшой щетиной, заметной, только если смотреть, как я сейчас это делаю. Губы, будто предназначенные для жарких поцелуев, и глаза, в которые если взглянул, то утонуть можно с гарантией — не выберешься.

Эдмонд что-то говорил, а я просто лежала и рассматривала его, пока он не взглянул на меня из-под насупленных бровей, помахав перед носом посадочным талоном.

- Алло! Билет не на этот рейс. Повторяю вопрос, как вы сюда попали? – здесь он замолчал, брови взлетели ввысь, и мужчина добавил: — Или иначе спрошу — кто вас сюда проводил? – вот теперь на его лице начал явственно проступать ужас.

- Девушка, приветливая такая. Она попросила следовать за собой, прямо у стойки регистрации. - Тотчас ответила ему, с сожалением поднимаясь и усаживаясь в свое кресло. Он мне осторожно помог, поддержав ладонью за спину, от этого по коже, от места прикосновения, разбежались волны удовольствия.

- И вы пошли? — не сводя с меня внимательного взгляда, продолжал свой допрос мужчина.

- Конечно! — с готовностью ответила, недоуменно пожав плечами, — Почему нет? Она представитель организации. У меня не было никаких оснований ей не доверять.

- О да! Только не той, о которой вы могли подумать. - Снова нахмурился мой собеседник, кинув острый взгляд на стюардессу, появившуюся в салоне.

- Я вообще ничего не понимаю, почему вы говорите загадками? – спросила, раздражаясь и подбираясь к грани очередной истерики.

- Помолчите, пожалуйста! – резко приказал Эдмонд, схватившись крепкими пальцами за гладковыбритый подбородок. Он молчал, и я вместе с ним, стараясь обуздать рвущуюся наружу панику.

Глубокий вдох мужчины вывел меня из транса.

- Как вас зовут? – Задал совершенно неожиданный вопрос.

- София Викторовна Чеботарева, — с готовностью ответила — в билете это обозначено. – Махнула рукой, указывая на клочок бумаги, зажатый в его пальцах.

- Ах да! – он тут же смял бумажку, которую я ему дала, и вытащил из кармана пиджака другую. – Сейчас будет проверка, вам придется мне немного подыграть. В состоянии?

Мужчина снова посмотрел на стюардессу, мило улыбнувшись ей.

- Почему я должна это делать? – зашептала, спрятавшись за спинкой впередистоящего кресла.

- Нет времени на долгие разговоры. Наоборот, нам нужно его немного выгадать. Вы подписывали что-то недавно, в чем обозначены пункты о неразглашении? — быстро спросил он, ласково на меня глядя и поправляя выбившийся из-под ленты локон. Для окружающих — мужчина заботится о своей подруге, сидящей рядом.

Я, не думая, отрицательно замотала головой, тут же вспомнив, как в красках расписывала Ирихе мои похождения в клинику.

И тут же вспыхнуло следующее воспоминание о существующем пунктике в договоре о неразглашении.

- Подписывали. – Сделал правильный вывод Эдмонд, внимательно за мной следивший. – Что вам за это грозило?

- Меня отправят в страны третьего мира.

- Куда?! - Он наклонился надо мной, заглядывая в глаза, обдавая запахом еловой свежести.

- Там было написано, что придется сменить мир. Но у нас, кроме как страну поменять, другой возможности нет. – Я запнулась, всматриваясь в васильковые глаза мужчины. – Или есть?

- В точку! - Он откинулся на спинку своего кресла, задумчиво почесав кончик носа, — А там указано, куда вы должны отправиться после перемещения?

- Я не читала, мне сказали, что беспокоится не о чем.

- Ну конечно! Святая простота! - Хмыкнул он. - Договора с вами нет?

- Нет. – Эти три буквы мне дались с большим трудом. Словно я не пила сто тысяч лет, и теперь в моем горле формируется пустыня.

- Отлично! Ну, хоть что-то смогли прочитать. – Хмыкнул он, помолчал немного и продолжил: — Ладно, расскажете все после, сейчас нужно вас спасать. Обычно за нарушение условий договора в этом мире грозит или каторга, или смертная казнь.

- Что?! – пискнула я съеживаясь.

Глава 12

- Запомните, Софи, вы моя гувернантка! – шепнул Эдмонд, готовя документы для проверки, спокойно взглянув в глаза направляющемуся к нам главе комиссии — Подпишите еще вот это. Да не бойтесь вы! Теперь уже дрожать от страха бессмысленно. Нужно действовать! — в его голосе прорезались требовательные нотки, он, не выпуская из внимания проверяющих ни на секунду.

Когда моя закорючка очутилась на листе бумаги, она ярко вспыхнула, а затем исчезла, чтобы тут же появится на всех оставшихся страницах, равно как и мое имя.

Совершенно не обращая внимания на изумление, он тихо, но веско приказал: — Подадите мне снова свой паспорт, только так, чтобы все это видели.

С приближением комиссии моя паника нарастала, ладони стали влажными, и я вытерла их украдкой о юбку, тут же бросив в сторону Эдмонда виноватый взгляд. Но его внимание привлек какой-то объект за иллюминатором, мужчина был всецело поглощен им. Протяжно выдохнув, сложив губы трубочкой, откинулась на спинку кресла с безмятежным любопытством, очень старалась, чтобы это выглядело именно так, наблюдала за проверяющими, которые, в свою очередь, кидали на меня нетерпеливые взгляды.

Я дождалась, когда они остановятся в паре шагов от нас, проверяя документы у пассажира, сидящего впереди. Медленно потянулась к сумочке, расстегнула молнию и запустила в нутро пятерню, задержавшись на мгновение, взглянув на Эдмонда. Он кивнул, протягивая руку, в которую, осторожно вложила заветную книжечку.

Буквально тут же к нам подошел мужчина в военной форме. Она больше походила на ту, что носили высокие чины в прошлом веке в нашем мире. Этакий бравый офицер.

На этом ход моих мыслей прервался.

- Ваши документы! – Прогудело глубоким басом над головой.

- Прошу! – Протянул бумаги Эдмонд. Касаясь моей руки, что не укрылось от взгляда вояки. Он многозначительно хмыкнул.

Мужчина взял мой паспорт, затем нахмурился, изучая сначала документы, а потом меня, снова взглянув на фото, и спросил: — Цель визита?

Ужас осознания того, что я по чьей-то воле оказалась не то, что в незнакомой стране, а в другом мире, мог любого погрузить на дно собственного кошмара. А я там начала тонуть – ни воздуха, ни света.

- Работа по контракту. – Ответил Эдмонд. – В договоре это указано. Он у вас в руках, можете проверить. - Вальяжно откинувшись в кресле и снова накрывая мою руку своей.

Вся эта ватага дружно смотрела на меня с какими-то кривыми улыбками, словно перед ними... «Торт!» — подсказала память. Взгляды совсем не отличались от тех, какими меня встретили пассажиры этого треклятого рейса. Что у них здесь происходит, если на обыкновенную женщину у них ТАК смотрят. То, что меня нельзя отнести к сногсшибательным красавицам, я знала точно. В зеркало глядела регулярно.

- Что-то еще, господа? – голос Эдмонда доносился приглушенно, будто сквозь вату. Как в замедленной съемке мимо моего лица, какими-то вспышками из фильма начали мелькать кадры: протянутая рука, подающая документы, вежливая улыбка мне, кивок Эдмонду, поворот головы и брошенное через плечо — Все в порядке. Комиссия пошла дальше, исключив меня из зоны своего внимания.

- Прошу прощения, герцог. Ваша спутница очаровательна! — проговорил последний проходящий мимо нас вояка.

- А еще образована, умна и умеет ладить с детьми. – Словно хвастался мой работодатель.

- Вам виднее. – Снова голос вояки, кивок подбородком в мою сторону. – Она сейчас потеряет сознание!

- С непривычки это часто бывает! Прошу нас извинить, перемещение далось ей нелегко, но иные способы Софи отвергла. – сжал мои пальцы, которые продолжал держать в своей теплой ладони, поднес к губам и поцеловал, а затем произнес так громко, что уши заложило. – Воды, пожалуйста!

Голова закружилась от нахлынувших в переизбытке эмоций: паника, облегчение, радость, что все обошлось, злость, что я вообще сюда попала, а затмевал все нежный поцелуй, продолжавший гореть на подушечках пальцев.

Снова теплая рука на затылке, запах валерианы, живительная влага на губах.

Туман прошел, гул в ушах испарился.

- Вам лучше? – Спросил мой спаситель. В этом уже не оставалось сомнений, нужно будет только узнать детали и условия.

- Да! – С трудом выдавила из себя, скользя взглядом по его красивому лицу.

- Отлично! - Губы, сжатые в упрямую полоску, растянулись в счастливой улыбке, — Сейчас закончат досмотр, подрулят к посадочным мосткам, и мы сможем выйти. Нас встретит мой брат. Единственный, кому можно довериться, в этой щекотливой ситуации. – Он помолчал, внимательно изучая мою реакцию, а затем произнес. – Все будет хорошо. Не переживайте. – А потом, отворачиваясь к окну, еле слышно – Надеюсь.

Я сидела еле живая, в голове роилась тысяча вопросов. Кто только ответы на них давать будет? Как бы само́й, допрос с пристрастием, не устроили.

Я боялась оглянуться, привлечь к себе внимание, но за спиной, судя по доносившимся звукам, разворачивалось что-то из ряда вон выходящее. И те, кто продолжал буравить меня взглядом, отвлеклись, переключаясь на другое представление.

- Эдмонд, что там происходит? – спросила у мужчины, все еще боясь пошевелиться.

- Сидите тихо! Еще посчитают нас соучастниками, нам это совершенно не нужно. – Мужчина накрыл своей рукой, мою, лежащую на подлокотнике.

Глава 13 Эдмонд

В этом мире мне много нравилось! Леса, поля, а главное, женщины! Только из-за этого я так любил навещать этот мир.

Разумеется, встречи с прекрасными представительницами слабого пола были по обоюдному согласию и без каких-либо обязательств, уж что-что, а с супружеством навеки покончено, одного раза хватило.

Так, я думал, пока не встретил ту, что все в душе перевернула. Как рвался, горел! А потом, словно лампочку в комнате приглушили. И надо же было мне явиться в этот гаргулий детский сад забирать племянника вместо брата.

Как вспомню эти огромные глазищи и вопрос: — А вы за кем? - Так, все внутри переворачивается, а сердце начинает прыгать, как заяц, пойманный в силки. Ни шанса, что вырвешься.

Я тогда даже не сразу понял, что ушел оттуда, воспользовавшись порталом, что было категорически запрещено договором между нашими мирами. Местные волшебники, а они имелись в этом мире, тщательно отслеживали все пространство планеты. Как меня не заметили? До сих пор загадка. А так бы сидел я сейчас в своей усадьбе, да дожидался первых торговых караванов, грустно поглядывая из окна одинокой опочивальни. Передвижение между мирами для меня навсегда было бы закрыто.

Но мне повезло!

С тех самых пор, детский сад, а вернее, определенная его воспитательница, не выходила у меня из головы ни на минуту. И когда я вошел в наш бизнес-центр, в котором базировалось все: и зоны перемещения для человеческой расы, и медицинский центр для нашей, а еще многочисленные кабинеты различной направленности, этакий мирок нашего мира в этом, и увидел ее, свет вспыхнул так ярко, что ослепнуть можно было!

У меня здесь был свой кабинет, в котором производились все сделки между мирами. И вот, в один из самых обычных дней, когда я уже готов был идти знакомиться с букетом в сад, к той, что занимала все мои мысли, я встретил ее выходящей из медицинского отсека. Хотел подойти, но брат, переместившийся накануне, уже махал приветственно рукой, показывая на часы — я опаздывал! Немыслимо и недопустимо!

К тому времени, когда освободился, разумеется, хозяйка моих мыслей давно уже ушла в известном лишь ей направлении.

Потребовалось колоссальное количество времени, чтобы выяснить, зачем она сюда приходила. А затем началось самое любопытное.

Оказалось, ей интересовался не я один. Слежка была, причем настолько явная, что кто-то даже не пытался ее скрыть, а Софи, я узнал ее имя, ничего не замечала, постоянно прибывая в каких-то своих мечтах.

Совсем ненадолго, загруженный сделками и встречами, я выпустил из поля своего зрения девушку. Каково же было мое удивление, когда, поднимаясь на борт перемещателя, проверив, что весь груз надежно помещен в его багажное нутро, стоя на первой ступеньке трапа, подняв голову — увидел, постоянную участницу моих ночных фантазий.

Ноги словно приросли к полу, каждый шаг давался с трудом. Войдя в салон, пришлось включить все свое обаяние, чтобы уговорить стюардесс поменять мое место и позволить занять кресло рядом с Софи.

Она замерла, увидев меня, щеки окрасились румянцем, пухлые губы приоткрылись, готовясь что-то сказать, а я думал о том, как же сладок будет поцелуй, если я прямо сейчас прильну к этим алым устам.

- Не хотите пересесть? — спросил первое, что пришло в голову. Она распахнула глаза, энергично тряся головой, разметав рыжие волосы по плечам.

Тут же захотелось запустить в них пальцы, сжать затылок, притянуть к себе и впиться жадным поцелуем в чуть приоткрытый рот.

«Да что это такое!» — пытался справиться с эмоциями подростка, стараясь не показать вида, насколько меня цепляет сидящая рядом девушка.

А потом начало перемещение — довольно неприятная процедура — постоянно укачивает, но Софи погибала! Я это четко видел: глаза закатились, дыхание стало прерывистым, она потеряла сознание, стукнувшись о крепление впереди сто́ящего кресла. Девушка совершенно была не готова. Как ей вообще пришло в голову попасть в наш мир таким способом?

Я судорожно сглотнул, только одно приходило на ум — девчонка не знала, куда и для чего садиться в этот салон, так похожий на салон самолета, но только снаружи.

Пришлось экстренно вливать свою магию, отчего на ее руках проступили совсем неясные ажурные очертания — истинная! Чья только? Времени на разбирательства не было — все потом, мы ждали проверку. Я искал гувернантку для дочек в мире Софи, поэтому пустой договор бы со мной, остальное дело магии и опыта. Все могло сложиться совсем иначе, если бы начальник комиссии был чуть опытнее или подозрительнее, но нам повезло. Поймали очередного нелегала. Все внимание уделили ему, мы оказались вне поля их интереса.

Лишь его личный портал выскользнул из рук, когда его проносили мимо, оказавшись в нежной ладони Софи. Артефакт тут же признал новую хозяйку, свернувшись до размеров запонки. Если что, у девушки будет способ спастись.

Я довольно хмыкнул его, убирая в карман пиджака. Теперь задача состояла в том, чтобы убедить Софи быть со мной. Осталось придумать условия. А в этом мне равных нет.

Стюардесса выдернула меня из размышлений, остановившись рядом, ожидая традиционных чаевых.

А Софи испугалась, вцепившись в подлокотник кресла и спросив у стоявшей девушки: — Что-то не так?

Пришлось вмешаться, иначе все могло закончиться печально, успокоил стюардессу: — Все в порядке! Леди Софи просто немного растерялась. — вручил желанные чаевые, дождался, когда уйдет, и сконцентрировал все свое внимание на девушке. Ну что же, приступим!

Глава 14

Мы шли по дорожке, подсвеченной сигнальными огнями, убегавшими куда-то вдаль, они то загорались, то гасли, указывая направление к выходу, идущим по ним. Вообще, весь пол аэропорта был испещрен подобными огоньками. Как можно разобраться в пестрящем разнообразии, было верхом понимания, пока не сделала первый шаг. Огоньки замигали и побежали вперед, а посредине своеобразной дорожки появились маленькие стрелочки, которые также указывали направление движения. Волшебное перемигивание под ногами завораживало, хотелось остановиться и понаблюдать, но Эдмонд, осторожно сжав мою ладонь, выводя из радостного оцепенения, всем своим видом показывал:— необходимо следовать за ним шаг в шаг.

Эдмонд гордо шел через толпу, словно ледокол сквозь лед, раскалывая людское столпотворение на две части, заставляя расходиться в разные стороны.

Копируя движения мужчины, не наводя суеты, плыла рядом, ловя на себе восторженные взгляды мужчин, любопытные — женщин и слыша гул обсуждения за спиной.

Я произвела фурор. Не понимая, чем он вызван, чувствовала себя, как мартышка в зоопарке — что-то милое и экзотическое – можно поглазеть, а тем, кто понаглее и потрогать. Только вид моего сопровождающего не давал распускать руки и языки. Лишь вкрадчивое перешептывание возникало за спиной, все ждали, когда отойдем на безопасное расстояние.

По ходу своего движения в толпе я несколько раз замечала странных человечков, повисших в воздухе, а иногда и легко перемещающихся, осматривая пространство вокруг.

- Это феи, Софи, — перехватив мой взгляд, проговорил тихо Эдмонд, — Они следят за порядком и помогают тем, кто заблудился. Здесь таких много.

- Не может быть! – воскликнула, не скрывая своего восторга, — Они живые?

Мужчина рассмеялся. Кивнув, проговорил: — Если хотите, можно будет позже съездить к ним в гости, они обитают неподалеку от нашего дома.

- Правда?! Конечно, хочу! – С трудом удержавшись от того, чтобы не оглянуться на крохотных созданий.

Мы проследовали до выхода, где двери распахнули два швейцара, не сводившие с меня восторженных глаз, а один, не удержавшись, даже цокнул языком. Тут же Эдмонд развернулся в его сторону, не выпуская мою руку из своего захвата, и спросил наглеца: — вы что-то хотели сказать?

- Нет, сиятельный лорд, простите! — румянец сошел с его щек, на лице явственно читался ужас.

- Хорошо, в следующий раз не советую так делать. - Ледяным тоном отрезал Эдмонд, — Идем, дорогая.

И направился к большому автомобилю, припаркованному прямо напротив выхода.

- Дорогая? — спросила, стараясь говорить, как можно тише. - Когда это я успела ею стать?

- Залезайте в машину, там обсудим и дорогие и не очень вещи. Здесь это делать невозможно, ваш облик вызывает нездоровый интерес толпы.

Распахнул передо мной дверь черного, явно очень престижного автомобиля, подождал, пока я усядусь, и, обойдя, с другой стороны, устроился рядом со мной.

- Трогай! - Приказал он.

- Есть, сэр! — расхохотался водитель, а затем, обратившись ко мне, спросил: — вы уверены, что хотите на него работать?

- Простите? -Не стала выходить из навязанного мне образа.

- Расслабьтесь, Софи, это мой брат. – Похлопал меня по руке, лежащей на колене, Эдмонд.

От этого хозяйского жеста нутро свернулось в тугой узел, грозя вырваться наружу потоком брани. Но мне вроде как помогали, а нравы здесь могли очень отличаться от тех, к которым привыкла. Поэтому просто убрала руку, и уже, справившись с эмоциями, произнесла:

- О! Прошу прощения. Я не знала.

- Все хорошо. - Ответил мне водитель, а затем обратился к моему работодателю. - Анна ждет нас у тебя, Эд. С нетерпением. Просила в дороге не задерживаться.

- Хорошо. - Устало ответил Эдмонд. - Софи, знакомьтесь, это Энтони, мой кровный брат. Единственный человек, которому я могу доверить наш с вами секрет. Рассказывайте с самого начала – что вас заставило сесть на этот рейс, как оказались в самолете, который, на минуточку, совершенно не приспособлен для таких, как вы. – Он помолчал, сверля взглядом, и произнес то, от чего волосы на макушке зашевелились: — То, что вы перенесли перемещение вообще чудо! С абсолютной уверенностью могу сказать, что вы должны были погибнуть. Тот, кто все подстроил, явно не планировал, что вы выживите.

- Ты помог, Эд? – Спросил Энтони.

- Да, пришлось. Это было неожиданно! – усмехнулся Эдмонд.

- А чем, такие как я, отличаются от таких, как вы? – Вопрос вырвался раньше, чем я смогла его обдумать.

Эдмонд задумчиво посмотрел на меня, поглаживая подбородок, затем тяжело вздохнул, принимая решение: — Ну что же.

- Вы красивы, Софи, знаете? - Неожиданно спросил он.

- Видела реакцию на меня в аэропорту, — пожала плечами, поправляя юбку на коленях и все же смутившись от прямого вопроса, — но не понимаю почему. Таких, как я, в нашем мире тысячи!

- Вот здесь ошибаетесь, Софи, таких, как вы, практически нет. – Вмешался в разговор Энтони.

- Почему?

- Это сложно объяснить. – Он пожал широченными плечами. -Пахнете иначе, чем бо́льшая часть населения вашей планеты.

Глава 15

- Что это значит? – напряглась так, что даже зубы заломило.

- Да, ничего особенного, Софи, кроме того, что вы купили билет в один конец. – Подал голос Энтони.

Если бы умела падать в обморок, гарантированно грохнулась, а так, просто уставилась в зеркало заднего вида в глаза водителя.

- Не расстраивайтесь так. – Попытался поддержать Эдмонд, снова коснувшись меня. – Все не так и плохо. Могло быть гораздо хуже, если бы мы с вами не встретились. Поверьте.

Я молчала, судорожно сжимая пальцы и стараясь не расплакаться на виду у мужчин. Хотя где гарантии, что они мне не лгут? Я их совершенно не знаю! Почему я решила, что меня занесло в другой мир, а не в иную страну?

Словно уловив направление моих мыслей, Эдмонд продолжил.

- Вы можете считать, что мы вам лжем. К сожалению, в чем-то вам придется поверить нам на слово, по крайней мере пока, а вот в чем-то могу вас убедить легко прямо сейчас, хотите? Только сначала предупреждаю, у меня нет цели вас напугать, просто продемонстрирую кое-что, на Земле такое просто невозможно, только в книжках. – Он смущенно улыбнулся. – Я впервые в подобной ситуации, не знаю, как себя вести, Софи, прошу простить.

Голова начала раскалываться, в глазах плавали мушки, а в ушах появился гул – я устала, просто дико, но позволить себе расслабиться хоть на миг – нынче дорогое удовольствие. Хватит безумств. Я уже и так наломала дров со своими желаниями, теперь предстояло узнать о последствиях. А загадать новые – всегда успею.

- Давайте, убеждайте. – Махнула рукой, одновременно, заправляя растрепавшиеся волосы за уши.

- Запомните, Софи, вам нечего бояться. – Напомнил Эдмонд, немного отсаживаясь от меня, насколько это вообще возможно, даже в такой просторной машине.

Он глубоко вдохнул и начал меняться. Глаза широко распахнулись, зрачок стал вертикальным, мерцая в полутемном салоне, нос удлинился, на коже в области шеи проступила чешуя, ногти на руках превратились в длинные черные когти, а сама кисть стала больше напоминать лапу какой-то гаргульи.

- Мы драконы, Софи. Вы попали в наш мир. Только избранные могут это сделать тем способом, которым воспользовались вы, да и то не всегда живыми. Видимо, на это и был расчет. – Быстро говорил Энтони, пока Эдмонд возвращал обратно свой человеческий облик.

- Я такое уже видела! – воскликнула, вспоминая Альберта Евгеньевича и сцену в коридоре клиники.

- Где? – Тут же заинтересовался Эдмонд.

Я рассказывала все в мельчайших подробностях, а меня молча и очень внимательно слушали, переглядываясь иногда между собой.

- Вас там тоже видела, Эдмонд, между прочим. – Решила выложить очередную карту, козырная она или нет – было неинтересно. Мне нужна реакция – точно знала, что смогу понять сразу кто передо мной враг или друг.

Он заулыбался, открыто, совершенно не таясь, словно давнему знакомому.

- Наблюдательная! Это хорошо. Да я там был, вас, простите, Софи, почувствовал сразу. Таких, кхм, запахов сложно не уловить. – Он заметил мое возмущение и, подняв перед собой ладони, весело покачал головой. – Привыкайте, драконы — те еще нюхачи! Обоняние и слух – вот главные наши – тут он замолчал, щелкая пальцами, словно подбирая слова. – О! Фишки.

Такое земное и модное словечко между детсадовских деток, заставило улыбнуться.

- Вы сказали, что перевоплощение в моем мире невозможно, тогда почему Альберт смог это сделать.

- Отличный вопрос! Вы сами сказали, что очень долго шли по коридору. – Эдмонд погладил затылок, расстегнул пуговицу на воротничке рубашки и продолжил: — вас, как это сказать правильнее, водили в наш мир. Так, наверное, будет точнее. Этот способ утомителен физически, зато полностью безопасен для вашей расы.

- Эд, мы подъезжаем, закругляйтесь, потом продолжите. – Предупредил Энтони.

- Хорошо, тогда еще. Зачем вы еще приходили в детский сад? – я невольно положила ладонь на колено мужчины, сидевшего рядом.

Эдмонд нахмурился, явно не понимая вопроса, зато Энтони, радостно произнес: — Так вон оно что!

Глава 16

- Это был я, Софи. – Проговорил Энтони, лихо, заворачивая на дорогу, вымощенную камнем.

«Ну, хоть не желтым кирпичом!» - пронеслось в голове.

Замолчав и, пропустив мимо ушей, признание мужчины, рассматривала приближающийся дом, в котором мне, судя по всему, предстояло жить.

Он был великолепен! Огромное кирпичное здание с широкой аллеей, окаймленной небольшим бордюром, утопающим в зеленых почвопокровниках -этакий эффект заброшенности, за которым пристально смотрят и поддерживают.

Вдоль дороги стояли невысокие фонари, только начинавшие тускло светиться, в сгущающихся сумерках. Еще несколько минут и полыхнут в полную силу, когда на улице станет достаточно темно. Огромное крыльцо, словно обволакивало передний фасад дома, гостеприимно поджидая хозяев и их гостей. В окнах первого этажа уже горел свет, второй же, наоборот, утопал в сумраке, вызывая необоснованную тревогу.

В таких домах я никогда не жила, но на ум приходили все фильмы ужасов, которые довелось посмотреть: вот девушка идет по темному коридору, в руках держит подсвечник с одной горящей свечой, заворачивает за угол, а там! Дальше мне фантазировать не позволили, автомобиль, мягко шурша шинами, подъехал к крыльцу.

Двери дома широко распахнулись, выпуская на воздух двух прелестных созданий, начавших быстро спускаться по лестнице, радостно размахивая руками.

- Папа приехал! - Кричали они.

Сзади них, следом, суетливо выскочив на крыльцо, бежала немолодая женщина. С очень строгим выражением лица, сильно похожая на заведующую в нашем детском саду - вечно всем недовольна.

От воспоминаний, таких привычных и родных, тоска проснулась в душе, грозя затопить меня всю без остатка. Нужно срочно переключаться!

- Это ваши, девочки, Эдмонд? - спросила, оторвавшись от любования ребятишками.

Память услужливо вспыхнула воспоминанием, будоража незаживающую рану: - Делай аборт! Я не собираюсь рушить свою карьеру, ради тебя и ребенка. -Кричал, тот, кто был центром моей вселенной, заодно еще воздухом, солнцем. Казалось, он исчезнет и жизнь погрузится в сумрак. Впрочем, так и произошло, только причина оказалась совсем другая.

- Леди Софи, вы готовы к знакомству? - Вырывая из мрачных мыслей и возвращая к действительности, проговорил Эдмонд, снова коснувшись моей руки. - Это ваши ученицы, на следующий год. - С нескрываемой нежностью в голосе проговорил мужчина, распахивая дверь автомобиля со своей стороны и выходя навстречу.

- Папа! - кричали они, влетая в его объятья.

Он подхватил их на руки. Поцеловал каждую в розовую пухлую щечку и, наклонившись, попросил выйти из машины.

Дверь уже была распахнута Энтони, оставалось просто выйти и встать в ожидании, когда меня представят будущим ученицам. Опыта работы в таких домах не было, но были сериалы, которые с упоением смотрела длинными, зимними вечерами.

- Девочки, знакомьтесь, это ваша новая няня леди Софи. Я ее вам привез из очень далекой страны. – Ласково объяснял заботливый отец.

Он опустил красоток на землю. Девочки задрали синхронно головы, пристально рассматривая меня, а я их, стараясь сохранить приветливую улыбку на лице. Уж чего, а опыта общения с детишками их возраста мне было не занимать. Девочкам было примерно лет по пять. Они были похожи как две капли воды, отличить можно было только по цвету платья.

Я знала, что завоевать доверие детей – очень сложно, в первую очередь необходим зрительный контакт, поэтому, просто опустившись перед ними на колени, поправила волосы сначала свои, затем одной из озорниц. Улыбнулась и произнесла, вспоминая гувернантку Джен Эйр": Добрый вечер, юные леди, меня зовут леди Софи, а вас? *

Девчухи замерли, переглянулись, их глазки озорно сверкнули - провокации в ближайшее время меня ожидали, это точно. Скромно потупились, присев в реверансе, и ответили по очереди:

- Катарина.

- Аглая.

А затем хором: - Приятно познакомится, мадам.

- Мне тоже, девочки. - Проговорила, поднимаясь с колен, Эдмонд заботливо предложил руку, а я с радостью ей воспользовалась.

Этот маневр не укрылся от острых глаз детей.

- Папа, леди будет жить у нас? - спросила Катарина.

- Да, сегодня остановится в комнате для гостей, а уже завтра мы приготовим для леди гостевой домик.

Эдмонд протянул руки, девочки вложили свои ладошки в его, и они так втроем начали подниматься по лестнице, весело щебеча по дороге.

- Наконец-то вы у нас появились, мадам! - Раздался голос.

Я обернулась, передо мной стояла немолодая женщина.

- Добро пожаловать. – Продолжала она. - Я Хельга, няня этих двух проказниц.

- Здравствуйте! - Произнесла, рассматривая собеседницу.

Когда-то она была красавицей, да и сейчас при должном уходе, можно было вернуть часть утраченного, но женщина давно махнула на себя рукой. Ничего, если мне здесь придется задержаться – это мы точно поправим.

Глава 17

- Софи. - протянула руку для пожатия, - очень приятно с вами познакомится.

Немного осторожно женщина ответила на приветствие, и, попросила следовать за собой. Предстояло осмотреть дом, в котором придется жить какое-то время. По крайней мере, у меня была надежда, что это небольшое недоразумение и оно обязательно скоро разрешится. Я вернусь домой.

Как же я хочу обратно! Отсутствую полдня, а такое чувство, что целую вечность.

- Хельга, я рассчитываю поскорее попасть в свою комнату, не возражаете? Мне нужно привести себя в порядок.

Обратилась к женщине как можно вежливее. Правила хорошего тона я знала на уровне среднестатистического земного обывателя, но здесь, скорее всего, все было гораздо сложнее. Нужно раздобыть хоть какое-то пособие по этикету. Не хочется опозориться.

- Идемте, леди Софи, я вас провожу, через час у нас ужин, за вами придут. Не переживайте, потеряться не сможете.

«Божечки!» - загорелась тревожная кнопка - «Я не умею пользоваться пятью вилками одновременно! Видела, что именно так и тестируют в высшем обществе».

- Простите, устала очень. – Произнесла, вслух внимательно следя за реакцией няни. - Могу ли я попросить принести ужин ко мне в комнату?

Женщина замерла, остановившись посреди просторного коридора, расширив глаза от удивления, осмотрела с ног до головы

- Вы уверены, леди?

- Да, очень тяжело было, э-э-э перемещаться. Господин Эдмонд сказал, что чудом выжила. - Развела руки в стороны и состроила самую несчастную мордашку. - Теперь вот сил совсем не осталось.

Хельга посмотрела на меня снова, кивнула каким-то своим мыслям и продолжила наш вояж в ожидавшую меня комнату.

- Проходите госпожа. - Она распахнула передо мной массивную дубовую дверь, отходя в сторону. - Располагайтесь, ваш багаж уже стоит в гостиной. Об ужине сообщу дополнительно. Будет так, как распорядится хозяин.

Она присела в неглубоком реверансе и с гордо поднятой головой прошествовала по коридору дальше. В отведенную мне комнату заходить не стала, то ли так не принято, то ли я нарушила какие-то правила этикета и ровная спина мне об этом сигнализировала. Одного не учла дама – я из правил хорошего тона знаю только практически: спасибо, да, пожалуйста.

Сделала отметочку во внутреннем дневнике, - пора учить этикет, согласно кивнула самой себе и вошла в приветливо распахнутую дверь.

Войдя в помещение, потрясенно замерла на пороге, такого великолепия, царившего вокруг, я не ожидала.

Тяжелые бархатные шторы, насыщенного синего цвета, обрамляли огромные панорамные окна. Высокие потолки, украшенные лепниной, отсвечивали своей белизной, даря дополнительный свет помещению. Деревянный паркет, начищенный до зеркального состояния, буквально светился от бликов хрустальной люстры. Огонь в камине весело потрескивал, создавая ощущение покоя и умиротворения. Кресло, диван, журнальный столик, несколько невысоких книжных шкафов, тяжелый ковер с длинным ворсом на полу – все убранство комнаты. Они создавали ощущение роскоши и непомерного богатства. Я была во дворце! Не меньше.

В этот момент, уходящее за горизонт солнце блеснуло своими лучами по позолоченным украшениям, привлекая мое внимание к виду, раскрывающемуся за окном. От восторга перехватило дыхание.

Простор! Куда ни глянь, тянулось тихое безмолвие бескрайнего леса. Дом находился в лесной глуши, хотя пока мы ехали, я не заметила признаков первозданной чащи. Вся длинная дорога была ухожена, вдоль нее попадались контейнеры для мусора, зоны отдыха с фонарями, расположенными по всей площадке. По ней явно довольно часто ездили. А вот прямо сейчас в сумраке, лес выглядел особенно мрачным, даже зловещим. Гладь озера, находившегося буквально в паре шагов от изящной ограды, окаймляющей прекрасный сад, тускло мерцала в наступающих сумерках.

Окна были распахнуты настежь, за ними стояла гробовая тишина. Неслышно было: ни пения птах, ни плеска воды, ни шума листвы.

Я уже развернулась, чтобы направиться в спальню, когда услышала приглушенный женский возглас, а затем голос Энтони: - Ты с ума сошла? А если она не согласится? Как тогда быть? Понимаешь, чем это нам грозит?

Снова тишина, а потом едва слышно женщина еще что-то проговорила, а мужчина, громко фыркнув, практически прокричал: - Этому не бывать, я сказал!

- Тише! Нас могут услышать. – его мягко осадили.

Сколько бы я ни прислушивалась, больше ничего не происходило. Продолжая исследовать отведенные мне помещения, направилась в спальню.

Как и ожидала, роскошь этой комнаты ничуть не уступала гостиной. Посреди стояла просто огромная кровать под тяжелым балдахином, окна во всю стену, только здесь они были плотно закрыты и зашторены такими же шторами, как и в первой комнате, здесь тоже был камин, в котором не горел огонь. Хотя по мне, лучше было наоборот. Именно здесь хотелось лежать и любоваться пламенем.

Недолго думая, я принесла стопку дров, сложила их шалашиком, открыла заслонку, нашла клочок ненужной бумажки, завалявшийся в моей дорожной сумке, не найдя спичек, тонкой лучиной перенесла огонек с соседней комнаты и подожгла. Пламя весело заплясало, поглощая заботливо сложенную поленницу. Полюбовавшись совсем немного разгорающимся огнем, чувствуя, что спадает напряжение, скинула всю одежду прямо на пол и вошла в огромную комнату, где были установлены и ванная, напоминающая небольшой бассейн, и душ. Решив понежиться в теплой воде, наполнила ее до краев и с блаженством погрузилась в пенное великолепие, потерявшись в пространстве да времени.

Глава 18

Замерев на пороге, собирая одной рукой непослушные волосы, а второй вцепившись в полотенце, едва прикрывающее сокровенные места, не сводила глаз с Эдмонда, стоявшего посреди комнаты с подносом, на котором стоял чайник, две кружки и корзинка с выпечкой.

Мужчина жадно втягивал ноздрями воздух, глаза стали бездонными, со взрывающимися вселенными, ярко вспыхивающими в сгущающемся сумраке. Взглядом мужчина пожирал меня так, словно не было женщин в его жизни очень долгое время.

- Простите. - Прохрипел, запоздало отвернувшись. - Я не подумал, что вы можете, кхм, вот так.

Его голос обволакивал. Заставляя стоять на месте и не сводить глаз с широкой спины, затянутой в тонкий шелк белоснежной рубашки, мгновенно прилипшей к вспотевшей коже.

- Прошу меня извинить. - Снова начал он. - Нам нужно было обсудить детали сделки до того момента, как я представлю вас своим домочадцам.

- О! Конечно, но в таком виде я не могу с вами разговаривать. Мне нужно одеться, позволите? - Спросила, оглядываясь по сторонам в поиске чего-то, что можно было накинуть на плечи, но его не оказалось поблизости.

- Конечно. - Все еще повернувшись ко мне спиной, проговорил мужчина, блюдца со стоявшими на них чашками на подносе начали подрагивать, издавая тонкий перезвон. - Я не смотрю, еще раз прошу прощения.

Ну, обнаженных женщин он видел немало, абсолютно в этом не сомневалась, к сему такое шоу устраивать? В моем мире бывал довольно часто тоже факт, а там нет таких строгих правил общения, так что мог не строить сейчас передо мной джентльмена.

Нарочито медленно подошла к чемодану, быстрым движением выхватила тонкий халатик - непрозрачный и ладно, накинула на плечи, крепко завязав пояс, предварительно убрав полотенце, и только потом произнесла, едва сдерживая смех, рвавшийся наружу: - вы можете поставить поднос на стол, сэр.

Обойдя его с правой стороны, начала освобождать место.

- Софи! - Его возглас заставил замереть, медленно подняла глаза, встречаясь с его голодным взором. - Я сам. Оденьтесь.

- О! Хотела только помочь. Я быстро! - Вцепилась в ручку чемодана, затаскивая его в спальню и с треском захлопнула дверь, прислонившись к ней спиной. Коленки дрожали, такого взрыва эмоций у меня не было никогда. Хотелось выскочить, обнять за шею и прижаться к его сухим губам своими.

«Ты здесь в качестве прислуги!» - напомнила себе. - «Причем ненадолго. Возьми себя в руки, тряпка! Вот что значит недостаток мужского внимания».

Мысли скакали словно мячики, но ухватить хоть одну и развернуть полностью, сил не было. Душа рвалась к мужчине, находящемуся в соседней комнате.

Списав все на весну, хотя на дворе еще утром был июнь, скинула халат, надев нижнее кружевное белье, при этом украдкой глянув в огромное зеркало — хороша! Начала искать наряд, подобающий ситуации, но такого в моем чемодане не нашлось. Я понимала, что выходить в шортах и топике к мужчине, нанявшем меня на работу для обсуждения делового контракта — верх неприличия.

В итоге остановилась на широких тонких голубых брюках и белой футболке, подчеркивающей все изгибы тела, но зато изготовленной из плотной, непросвечивающей ткани. Другой просто не было эта самая приличная. Я готовилась искать мужчину, вот и наряды взяла соответствующие, да и отпуск все-таки, не до официальных костюмов.

Критично осмотрев себя в зеркало, удовлетворенно хмыкнув, вошла в гостиную, где ,уже расположившись в кресле и разлив по кружкам чай, сидел Эдмонд, нетерпеливо барабаня длинными пальцами по столешнице.

Глава 19

Его взгляд оценивающе скользнул по моему телу, губы поджались, не поймешь, то ли раздасован, то ли сейчас начнет биться в припадке от восторга.

- Присаживайтесь, - позвал, указывая на соседнее с ним кресло.

Я кивнула, сделала шаг и запнулась, полетев прямиком в объятья мужчины, чтобы удобненько так усесться на его коленях.

Пальцы Эдмонда сомкнулись на талии, сжав ее так, что дышать нечем стало. Он уткнулся в мою шею, втягивая воздух, и, внезапно, в полной тишине, раздался его рык. Нисколько не преувеличиваю! Именно утробное рычание, которое никак не могло вырваться из горла человека, но тем не менее звук шел оттуда. Этакий зверь, поймавший свою добычу.

- Софи, что вы делаете? спросил, все еще не размыкая стальной хватки.

Простите! промямлила, пытаясь соскользнуть с его колен, как можно незаметнее я не могу слезть, вы меня держите. Пропищала,краснея.

Эдмонд оценивающе смотрел на меня, не делая ни одного движения и не размыкая хватку.

Я затихла, прекращая елозить на нем. Меня кинуло в жар, - под моей пятой точкой отчетливо просыпался большой интерес мужчины, не сводившего глаз и словно чего-то ждущего, боясь пошевелиться, чтобы не спровоцировать еще больший поток интереса в свою сторону, позвала его: - Эдмонд.

Он вздрогнул, наконец, расцепив на талии капкан.

- Прошу прощения, леди Софи. Такого больше не повториться. Давайте обсудим детали. - Быстро говорил он, а я продолжала сидеть на его коленях.

- Давайте, - легко соглашаюсь, - для начала представьтесь, пожалуйста. Я поняла, что ваше имя Эдмонд.

Говорю, а у самой в душе растекается ужас, я сижу на коленях у мужика, в его доме. О котором, знаю только одно имя!

От озарившего меня откровения, застыла статуей, забыв, как дышать, а мужчина продолжать поглощать каждую мою эмоцию. Жадно, с наслаждением, обволакивая чем-то невесомым, от которого крепла уверенность: - все будет хорошо.

- Прекрасное предложение.- Согласился он. - Но не могли бы вы пересесть в кресло, иначе я не смогу сосредоточиться на беседе.

Губы растянулись в улыбке, а в глазах начал плясать огонь желания.

Слетела с колен, как ветром сдули. Встала навытяжку, словно на плацу и почувствовала, как меня заливает багровым румянцем от стыда. Что он обо мне может подумать. Закрыла ладонями лицо, прошептав: - «Простите!»

И замерла, от громкого хохота.

- Софи, я понимаю, что вы дитя своего мира, но даже у вас там, сидеть на коленях незнакомца - верх безумия.

- Или наглости. - Дополнила, присев на самый краешек глубокого кресла.

Подписывайтесь на автора, оставляйте свои комментарии, звездочки.

Это вдохновляет меня писать дальше!

Люблю!

Ваша Натали.

Глава 20

- Я прошу прощения, Эдмонд. - Повторила в сотый раз.

- Принято! - Весело проговорил он, - а теперь о правилах, представлениях, распорядках и всем остальном.

Мужчина замолчал, отпивая из кружки и откусывая от ароматной булочки. У меня от голода свело спазмом желудок, справедливо решив раз чашки две, то меня угощают и правилами не запрещено употреблять пищу в присутствии хозяина дома. Остальное мне сообщат.

- Ну что ж, начнем. - Ударил ладонями по коленям. - С вашим положением в нашем мире еще предстоит разобраться, предупреждаю, Софи, - вам будет очень нелегко. Но раз уж я в это влез, то придется доводить дело до конца. Это первое. Второе, - продолжал он, - моим девочкам действительно нужна профессиональная няня, из Хельги уже не то что веревки, канаты свили. Они у меня озорницы! - в голосе отца сквозила неприкрытая гордость. - Если согласитесь, то наш договор будет скреплен, кхм, определенным образом, и вы уже не сможете от него отказаться самостоятельно, для расторжения контракта необходимо будет согласие второй стороны - мое. После подписания договора вам будет предоставлен небольшой гостевой домик на территории поместья, щедрое жалование, один выходной в неделю, питаться будете с нами за общим столом. - Здесь он замолчал, разглядывая меня. - Простите, Софи, что задаю следующий вопрос, но это важно! Вы умеете пользоваться столовыми приборами?

- Нет! То есть да! - Ладони вспотели, я волновалась. - Не в расширенном варианте, если вы понимаете, о чем я.

Он кивнул, мол, понял. Усмехнулся и продолжил: - Здесь вам переживать не о чем, будет у вас учительница. Опытная.

А мне было совершенно неинтересно, будут обучать этикету или нет, другое волновало сильно: - Почему я не могу вернуться домой?

-А вы хотите? - Задал вопрос, вогнавший меня в ступор, и, в ожидании ответа, начал крутить в длинных пальцах тонкую серебряную ложечку. - Уверены?

- Конечно! Там мой дом!

- У вас нет работы. - Напомнил он. - И вас там слишком сильно ждут.

- О чем вы говорите? – Я вся подобралась, ловя каждое слово.

- Софи, вы нарушили пункт договора о неразглашении, и пока мы не узнаем, что вам грозило за это, то возвращаться не советую.

Справедливо, но сидеть на месте и соглашаться с обстоятельствами – это не про меня.

- Как узнать, что было в договоре? – спросила, отчего-то начиная волноваться еще больше.

- Легко. Но то, что я буду делать, помогая вам, тоже незаконно, прошу не распространяться. Если снова нарушите условия, то я до вас доберусь быстрее, чем ваши Заказчики. - Он улыбнулся, а у меня по спине побежали мурашки от страха.

Но выбора особого нет. Поэтому и оставалось, что соглашаться на все условия.

- Я поняла и согласна.

- Ну что ж. Мобильник с вами? Он заряжен? – вопросы, которые были неуместны в этом мире, по крайней мере, мне так казалось.

- Да! - воскликнула, кинувшись к сумке, в которой должен был лежать аппарат. Судорожно шарила внутри, в его поисках, но найти никак не могла, пришлось выуживать на свет, все, что было внутри, покрываясь легким румянцем смущения, наконец, закричала: - Вот он! - Победно подняла руку.

- Отлично. – Довольно проговорил Эдмонд. -Напишите сообщение подруге, что вам срочно нужен этот договор. Пусть передаст его на следующей неделе мне. Как вы меня опишете мне совсем неинтересно, главное, чтобы она поняла. Встретимся с ней в кафе «Ромашка», знаете такое? - Я кивнула, он продолжил - Когда договор будет у нас на руках, тогда все встанет на свои места. Но! Прошу помнить, что вы незаконно пытались пересечь границу миров, за это в нашем мире предусмотрена каторга, в лучшем случае.

- Я случайно! - всхлипнула, надкусывая третью по счету булочку.

- О да! Это я уже понял. – Мужчина устало потер ладонями лицо. - Но факт нарушения есть, инспектора появятся, беседа завтра будет совсем другой, если не будет подтверждения договорного перемещения.

- Завтра? - Запихала остаток булочки в рот, даже этого не заметив. - Я согласна все подписать! - закричала, чуть не подавившись остатками многострадальной булки.

- Завтра! К нам придут инспекторы, а сегодня мы должны решить все основные вопросы. – Помедлил немного и заулыбался, проговорив: - Как вы шустро на все соглашаетесь! Давайте так. Сегодня отдыхайте. А завтра с утра мы с вами продолжим.

Он поднялся из кресла, направляясь к двери, но замер, хлопнув театрально себя по лбу: - Забыл! Ужинать будете в комнате, но не одна. Пришлю вам учительницу этикета. Завтрак должен пройти безупречно, у вас вся ночь впереди. Спокойной ночи. - Попрощался и вышел, оставив шлейф еловой свежести.

- Осталось узнать, через сколько времени мне предстоит ужин в обществе учительницы. – Пробухтела себе под нос, шаря по комнате глазами, в поисках телевизора.

Глава 21

Я тяжело опустилась в кресло. Было над чем подумать. Никогда не была авантюристкой. Жила, постоянно оглядываясь, что скажут люди, что обо мне подумают. Но за предыдущие полгода я словно с цепи сорвалась, исчерпала все, что на целую жизнь припасено было. По крайней мере, очень на это надеялась. Задумчиво поправив на столике огромную тарелку, взяла грязные чашки и вышла в уборную – их ополоснуть, включила воду, мысленно составляя текст послания Иришке, когда услышала подозрительный шум в гостиной. Осторожно поставив на тумбочку кружки, как можно тише, скользнула к приоткрытой двери в комнату. Там, принимая все меры предосторожности, хозяйничали две озорницы, подмешивая в сахарницу какой-то белый порошок, сильно похожий на соль, а булочки обильно посыпая пряностью, напоминавшей наш обыкновенный молотый черный перец. От усердия даже язычки высунули.

Ну что ж, с боевым крещением, Сонечка тебя. Резко раскрыв дверь, притворившись изумленной, уставившись на двух девчушек, у которых от неожиданности, словно пар из ушей пошел. Холод пробежал по спине, скользя вниз по позвоночнику, пар действительно валил, но скорее из прелестных носиков. Судорожно сглотнув застрявший в горле ком, как можно спокойнее произнесла: - Здравствуйте, девочки! Очень рада, что вы пришли знакомиться. Я как раз собиралась попросить, чтобы вас позвали. Присаживайтесь!

Деваться им было некуда, и они, явно растерявшись, плюхнулись в кресла, которые буквально пару минут назад мы занимали с их отцом.

- Я сейчас кружки помою, и можно будет чая попить да побеседовать немного, прежде чем завтра мы с вами начнем учиться. Согласны?

Ужас, появившийся на этих прелестных личиках, вызывал улыбку, но показывать ее – было бы большой ошибкой. Сделав вид, что ничего не заметила, вернулась в ванну, дать время девочкам прийти в себя. В гостиной стоял невысокий шкафчик, в котором, за стеклянной дверцей находился небольшой чайный сервиз. Так что третья кружка спустя пару минут была у меня в руках.

Удобно усевшись на пуфик, рядом с девочками, пряча улыбку, наблюдая за их растерянными мордашками, принялась наливать чай. Было интересно увидеть, как они выкрутятся из ситуации. Кружки дымятся от ароматного чая, даже не буду спрашивать, как такое возможно, - я принялась раскладывать булочки по крошечным приставным тарелочкам.

- Мадам, - проговорила одна из близняшек. – Вам не стоит класть в чай сахар и есть эту булку.

- Мы в них добавили – проговорила вторая, постоянно переглядываясь с сестрой, – магические порошки. От них спать сильно хочется.

- И немеет язык. – Добавила первая.

- А зачем вы это сделали? – как можно строже спросила. Мне все тяжелее давалось не только сдерживать улыбку, но и не расхохотаться в голос.

- Решили от вас избавиться, миледи. – Виновато опустив глаза, произнесла вторая.

Кто из них кто, определить было невозможно, они поменяли платья. Обе сидели, судорожно теребя подолы юбочек и шмыгая носом – гляди, вот-вот разревутся. Те еще плутовки. Сами напакостили, а их еще и жалеть нужно будет. Сил сдерживаться уже не было, я расхохоталась в голос. В то же мгновение дверь в гостиную резко распахнулась, на пороге стоял Эдмонд, а сзади, здесь мне захотелось протереть глаза кулаками, была мама одного из моих воспитанников! Анна Ивановна, по совместительству вторая подруга Ирки – Анютка.

Я знала, что она удачно вышла замуж и уехала в другую страну, по праздникам присылая подружке диковинные подарки.

- Соня?! – воскликнула она. – Как ты здесь оказалась?

- Вы знакомы? – Удивился Эдмонд.

- О да! – синхронно ответили мы рассмеявшись.

- Ну что ж, тогда все будет совсем легко! Леди Софи, это ваша компаньонка на сегодняшний вечер. – Мужчина сдвинул брови, строго посмотрев на дочерей. – А вас, юные леди, я прошу следовать за собой. Поднос с чайными принадлежностями не забудьте захватить. Хочу узнать, на что вы в этот раз сподобились.

Девочки, понурив головы, грустно пошли за отцом, предварительно собрав на поднос все, что стояло на столе. Вес оказался внушительным, поэтому, недолго думая, попросив Анну меня подождать, подхватила непосильный груз у детей и пошагала позади процессии. Девчушки удивленно переглядывались, боясь произнести хоть слово, следовали за отцом. Эдмонд шел впереди, сцепив за спиной руки, опустив голову и чеканя шаг. Этакая военная операция, со взятием пленных. Дойдя до дверей одной из многочисленных комнат, он, наконец, обернулся и замер, удивленно подняв брови. Затем кинулся ко мне, выхватывать поднос. В этот момент наши пальцы соприкоснулись, раздался знакомый электрический разряд, я вздрогнула, неосознанно одернув руки, и поднос со всем содержимым с грохотом рухнул на пол.

- Мамочки! – Вскрикнула, прижимая к сердцу руки. – Простите! Я все уберу.

Взгляд мужчины метал молнии, он строго взглянул на дочерей, затем на меня, потом перевел его мне за спину.

- Эмили, - обратился он к служанке, кинувшейся к нам на помощь, - уберите здесь все. Леди, прошу вас всех пройти в кабинет. Для разговора. – Распахнул дверь, пропуская вперед дочерей, затем меня, задев рукой, мою руку и задержав ее в своих прохладных пальцах.

Я удивленно взглянула на мужчину, проговорила как можно тише: - Мне нужно уйти?

- Нет, нам многое предстоит обсудить вместе, правда, девочки?

Глава 22

Я присела на край кресла, боясь ввести Анну в шок, своими похождениями. Но мне нужно было выговориться, не переживая по пустякам, открыто и честно, а там будь что будет. Хуже точно не будет, куда уже?

Женщина внимательно слушала, не перебивая, лишь изредка позволяла себе или покачать головой, или прижать руки к щекам. История получалась волнительная, хоть роман пиши. Только позориться не хотелось. Все-таки взрослая, самостоятельная, а на такое оказалась способна.

- Дела! - коротко прокомментировала мою историю она, когда я закончила изливать душу.

Мы помолчали немного, каждая думала о своем. Рассказывать дальше не хотелось, чувствовала себя полной дурой. Да и не о чем, больше. Села в самолет в своем мире, а очутилась в этом. Точка. Дальше мне нужно объяснить, что произошло, а не наоборот.

- Аня, расскажи, как ты здесь оказалась? - спросила, чтобы хоть как-то избавиться от тяжести на душе.

Она рассмеялась серебристым смехом, отчего начали вспыхивать свечи в подсвечниках, что было как раз вовремя - за окном уже был глубокий вечер. Определить - сколько сейчас времени, не представлялось возможным, часов нигде не было видно, а вставать за сотовым не хотелось.

- Это очень долгая история. Но если кратко, то в этот мир меня внесли на крыльях самого красивого дракона, теперь уже моего мужа, по совместительству брата, твоего работодателя. В том мире я умирала, в этом - жить буду долго. Глебка только сильно переживал, лишившись своих друзей, но эти две егозы, с которыми тебя сегодня познакомили, не дают ему скучать. - Она снова рассмеялась, легко и непринужденно. - Ребятишек здесь много, так что вполне можешь свой детский сад организовать, когда освоишься.

- Только бы уцелеть, а там можно, о чем угодно, думать. - Вздохнула и сменила тему: - Я помню, Ира говорила, что ты сильно болела.

- Да, очень, но Энтони меня спас! Влив свою силу, теперь вот, навечно с ним связана. Даже печать имеется, правда, не в паспорте. - С удовольствием вела рассказ Анна, задирая рукав шелкового блузона. По всей руке медленно начал проступать замысловатый рисунок, больше похожий на арабскую вязь, очень красиво и непонятно, если принять ее за какой-то язык.

- Что это? - Спросила, наклонившись поближе, чтобы рассмотреть подробнее. - Тaтy?

- О! Нет! Ты попала в магический мир. Здесь все иначе, абсолютно! К примеру? на мне печать истинности. Мой муж от меня, даже если захочет, никуда не денется. Надоесть ему не смогу! Очень удобно! - Она снова расхохоталась. Разряжая обстановку. - Так, что штампов в паспорте нет. Все на теле прописывается, даже условия сделок. В нашем мире - все построено на договорных отношениях, подписал бумаги и радуешься. Здесь к бумагам еще и магия прилагается. От нее так просто избавится невозможно. Если обязательства будут нарушены, то с тобой гарантированно произойдет то, что прописано в договоре. Хоть как бегай и прячься, клятва настигнет, четко в то время, которое оговорено.

Ужас стянул грудь, не позволяя ни вдоха сделать, ни выдоха. Я вспомнила, как подписывала договор, а потом словно случайно поранила руку, и капля крови упала на один из листов, мгновенно впитавшись в бумагу. Не придав этому тогда большого значения, с удовольствием отправилась на процедуры. А ведь та острая игла совсем неслучайно была прикреплена к договору. Как и все последующие разы, то капля с пробирки прольется на чек об оплате, то сама порежусь об острый край бумаги. Постоянно чувствовала себя неуклюжей, а вон оно как!

При этом воспоминании голова пошла кругом, теперь, ясно видела, что не все так радужно! Зачем представителям другого мира понадобился мой биологический материал? Да еще так много?

Эти вопросы задала Анне, забившись в кресло и судорожно сцепив пальцы, боясь завизжать во все горло от накатывающей волнами паники.

Женщина внимательно на меня посмотрела, грустно улыбнулась и спросила: - Правда, хочешь узнать? Иногда лучше не думать о том, что было. Не стоит оглядываться.

Я молчала, боясь пошевелиться, действительно может жить в неведении, чем знать правду? Не сомневалась, она будет шокирующей, непросто так мужчины светились торжеством каждый раз, как забирали у меня заветную пробирку.

- Подожди! - остановила ее.- Расскажи для начала про девочек. Где их мама?

Она понимающе кивнула, принимая мое решение.

-Хорошо! Подробности можешь спросить у Эдмона. Если захочет — расскажет. Его жена и мама девочек погибла во время пожара. Как потом выяснилось, в усадьбу проникли разбойники, - тут Анна горько усмехнулась, - их всех нашли жандармы, но к тому моменту они странным образом были все мертвы. Все награбленное вернули. Только жизнь любимой женщины и матери оборвалась окончательно, ее спасти не удалось, как не пытались самые сильные маги. Эдмонд долго горевал, да и сейчас, думаю, еще не оправился. О тех событиях в нашей семье не любят вспоминать. Учти!

Я согласно кивнула, встала и взяла в руки сотовый. Нужно было набрать Иришке сообщение, прежде чем встречаться с хозяином поместья для отправки послания.

- Поможешь смс-ку составить? Договор нужно с моей квартиры забрать. Эдмонд сказал, что на днях будет в нашем городе.

Мы сосредоточились на сообщении, пытаясь описать мужчину, как можно ярче и точнее. Ничего не получалось, из нас были те еще писательницы. В итоге сдавшись, спросила: - Фото отправить можно? Или это запрещено?

Глава 23

Судорожно вздохнув, бросила вопросительный взгляд на Анну - порядков местных я не знала, вдруг подвох какой есть, хотя сейчас искать второе дно нет смысла, раньше нужно было думать. От этой мысли спазмом свело горло, а на глаза навернулись слезы. Сделав вид, что аккуратно расправляю складки на юбке, вздохнула глубоко, успокаиваясь, и пригласила мужчину, раз от Анны слов протеста не поступало.

- Софи, планы меняются. Инспекторов нужно ждать прямо после обеда, время уже обозначено. Вы написали сообщение подруге?

Хорошо, что сижу, такая слабость напала, даже губы - и те могла с трудом разомкнуть для ответа: - Да написали, осталось ваше фото приложить и обозначить время.

- Действуйте! Кстати, я к вашей подруге домой утром заеду, с утра вернусь в ваш мир, поэтому завтракать можете у себя в комнате. Анна, если захочет, составит компанию. И заодно вас к обеду подготовит.

- А девочек могу позвать? Без сопровождения? - Я тут же встрепенулась, такой шанс, поближе познакомится сразу. Это очень важно. Установить первый контакт без большого скопления свидетелей.

Эдмонд замер на мгновение, затем, согласно кивнув, поторопил меня с фото и корректировкой текста сообщения.

- Идемте Софи на воздух, здесь сегодня не стоит раскрывать незаконные порталы. Другое место есть. - Он протянул руку, в которую я вложила свою. - Анна, ты с нами?

- О нет! Я лучше здесь посижу, вид создам, что мы с новой няней беседуем.

- Отлично. Софи, идемте скорее, пока нас не заметили. - Он явно торопился, а у меня не возникло даже страха, что на ночь глядя, куда-то тащат. Я так устала от переживаний, что было, если честно, уже все равно. Все завтра! И бояться продолжу тоже завтра.

Мы скользнули незамеченными в его кабинет, откуда буквально час назад я бежала в панике. Он подошел к стене, украшенной высокими деревянными панелями, на одной из них, нажал на определенные выпуклости, и она отошла, раскрывая свое черное нутро.

- Идемте, Софи, скорее! Времени совсем нет. На Земле почти ночь, ваша подруга может не увидеть сегодня сообщение.

Мы быстро шли по длинному сухому коридору, уводящему в неизвестную даль. Это продолжалось довольно долго, пока Эдмон не остановился, а я с разбегу не впечаталась в его широкую спину, привычно получив разряд электричества, когда в испуге, ухватилась за его ладонь.

- Да что же это такое! - в сердцах вскричала, тряся рукой. - Сколько можно?

- Согласен с вами, Софи, это довольно странно, но потом разберемся. Мы пришли, закройте глаза, сейчас будет очень светло.

Я послушно зажмурилась, свет был настолько яркий, что пробивался даже сквозь веки. Затем сияние начало меркнуть и голос Эдмона: - Все хорошо! - дал понять, что можно и осмотреться по сторонам.

- Где мы? - Воскликнула, замерев на пороге в огромный зал.