Тайный Альянс

Глава 1

***

Анна Олеговна тяжело вздохнула: этот психоневрологический диспансер её доконает. Она недавно окончила ординатуру и работала здесь всего месяц, а вымоталась до предела.

У неё только что был пациент – высокий светловолосый юноша с глубокими голубыми глазами, чьё имя мгновенно выскочило у неё из головы, – который буквально вынес ей весь мозг своим фантастическим бредом: о том, что есть какой-то мир по ту сторону реальности, прекрасный облик которого омрачила война, о тёмном боге Хермихоре и доброй королеве Сапфире, павшей от руки Калдера Ская, предводителя мятежников... И о том, что вход в этот мир – прямо за дверью её кабинета.

Она выписала ему рецепт на галоперидол и направление в дневной стационар: показаний для госпитализации в больницу не было, ибо бред был хроническим, а поведение – упорядоченным, и Анна Олеговна сначала подумала, что юноша заразился какой-то фэнтезийной игрой... но его убеждённость была болезненно непоколебима. А потом он просто ушёл, тепло и таинственно улыбнувшись напоследок, и она с изумлением подумала, что он не похож на психически больного.

Хорошо, что рабочий день окончен.

Анна Олеговна повесила в шкаф белый халат, накинула лёгкий зелёный осенний плащ, взглянула в небольшое зеркало, чтобы поправить девчачью косичку и озорную русую чёлку, и открыла дверь своего кабинета, намереваясь пойти наконец домой, но...

...перед её изумлённым взором раскинулась необозримая равнина, усеянная нежно голубыми-цветами, а солнечное небо было столь пронзительно-чистым, что она зажмурилась от яркого света.

Сердце забилось быстрее, дыхание участилось, а по спине пробежал холодок.

– Какого... – потрясённо вымолвила она, хлопая глазами, словно пытаясь сбросить наваждение, но облик таинственного мира перед ними был неизменен.

Тогда она резко развернулась, чтобы броситься в безопасные объятия своего кабинета, – но позади было то же самое: равнина, небо, цветы... Анна Олеговна огляделась кругом: никаких стен, никакого привычного коридора – только бескрайняя природа, которая манила её своим спокойствием и красотой.

Голова пошла кругом, перед глазами всё поплыло, и она тяжело опустилась на мягкую траву, которая приятно щекотала безвольно упавшие руки.

Внезапно чья-то ладонь мягко легла ей на плечо, и она завопила в ужасе, чувствуя, что вот-вот потеряет сознание.

– Не бойся, Анна, – раздался ласковый голос над самым ухом и, резко обернувшись, она увидела склонившегося над ней того самого юношу, который был её пациентом, только теперь на нём была другая одежда: длинный зелёный плащ с блестящей застёжкой поверх такой же средневековой туники с золотыми пуговицами... или как там называлось это платье до колен?

Он стоял и смотрел на неё с той же загадочной улыбкой, что и раньше, и она, отшатнувшись, рухнула навзничь и, зажмурившись, закрылась руками, словно это могло её защитить.

– Не бойся, – повторил он, – я здесь, чтобы помочь тебе.

– Это... невозможно! – едва слышно вымолвила Анна, чувствуя, как голос её не слушается: она хотела кричать, но с губ срывался лишь тихий шёпот.

Она снова села и открыла глаза и всё, что могла делать, – только беспомощно ими хлопать.

– Всё хорошо, – таинственный юноша опустился рядом на корточки, заглянул ей в лицо. – Я Элиан, Элиан Гловер, и я хочу показать тебе наш мир.

– Наш? – воскликнула Анна: у неё прорезался голос, и она чувствовала, как вместе со страхом в ней поднимаются гнев и досада.

Как она вообще могла оказаться в такой ситуации?!

– Да, наш, – спокойно отозвался Элиан, – он не менее реален чем тот, откуда ты пришла.

«Я психиатр, чёрт возьми! – ругалась она сама на себя, ощущая, как её разум борется тем, что происходит. – Я грёбаный психиатр!»

– Да, ты психиатр, – кивнул юноша, словно читал её мысли, и она с нарастающей паникой подумала, что, может быть, так и было, – ты целитель душ, и сейчас совсем не важно, как ты сюда попала, важно лишь то, зачем ты здесь.

Анна почувствовала, как его слова проникают в её смятённое сознание, вызывая в нём сомнение в собственном здравомыслии и... что-то ещё, что она не могла сразу распознать.

Элиан казался таким добрым, таким понимающим, что невольно располагал к себе, и она ощутила, как в сердце несмело приоткрывается какая-то дверца: готовность поверить ему.

– Ну и зачем? – подозрительно сощурилась Анна.

Юноша мягко рассмеялся:

– Ты всё узнаешь. А сейчас позволь тебе показать наш город.

«Город? – изумилась она. – Какой город в чистом поле?»

– Мы скоро туда доберёмся на моей небесной ладье.

«Что ещё за ладья?» – мелькнула ошеломлённая мысль, но в следующий миг она увидела, как с неба прямо на землю рядом с ними с лёгким шумом опускается серебристое нечто размерами с вертолёт, но без пропеллера и хвоста, напоминающее элегантный автомобиль с закруглёнными формами и обтекаемым корпусом, который блестел на солнце.

Глава 2

***

Спутники покинули дворец Коллегии и вышли к стоявшему чуть ниже по проспекту соседнему длинному зданию с небесно-голубым фасадом, украшенным витиеватыми узорами, вид которого создавал ощущение мира и покоя.

– Это общежитие сапфиров, – объяснил Элиан, – я тоже здесь обитаю.

«Общежитие?!» – огорчилась Анна.

Во время учёбы в институте ей не доводилось бывать в таком месте, но она слышала о нём разные весёлые истории, которые её, впрочем, нисколько не вдохновляли. Она предпочитала уединение и была довольна своей уютной однокомнатной квартиркой, а теперь придётся ютиться в какой-то каморке с незнакомыми людьми?!

– Не беспокойся, Анна, – мягко сказал юноша, – мы живём поодиночке, потому что всем иногда нужно побыть наедине с собой.

Они вошли внутрь, где были встречены улыбчивыми людьми в синих мантиях или зелёных туниках, и Анна сразу ощутила, каким уютом и дружелюбием наполнена эта скромная обстановка. В просторном холле горели оранжевые светильники, создающие теплую и расслабляющую атмосферу, на стенах висели картины, изображающие величественные пейзажи, и фотографии студентов, запечатлённых в моменты дружбы и веселья.

Анна и Элиан прошли мимо общего зала, из которого доносились весёлые разговоры и смех, мимо просторной трапезной, отделённой от холла стеклянной перегородкой, сквозь которую виднелись длинные ряды столов с белыми скатертями, и поднялись на второй этаж по винтовой лестнице с резными перилами из белого дерева.

– Вот твоя комната, – сказал юноша, подводя её к двери со светящимися голубыми символами, – там есть всё необходимое. Уборная с душем – прямо по коридору. Располагайся, а потом я зайду за тобой, и мы вместе пойдём на ужин.

Анна открыла дверь и с восхищением оглядела помещение: оно было точь-в-точь таким, как она мечтала! Его обстановка была простой и уютной: большое окно, впускавшее много света, одна кровать, тумба, письменный стол, стул и небольшой шкаф для вещей.

– Подожди, – она схватила Элиана за руку, когда тот развернулся и собрался уходить, втащила в комнату и захлопнула дверь.

Его глаза широко распахнулись от удивления.

– Ну теперь-то ты можешь мне всё объяснить?! – накинулась Анна, и юноша прижался к стене.

– А что тут объяснять? – его недоумение казалось искренним.

– Хотя бы то, откуда ты обо мне узнал? Как попал в мой мир? Почему пришёл на приём? И как, чёрт возьми, я здесь оказалась?

Элиан мягко рассмеялся:

– Слишком много вопросов, я сбит с толку!

– А я, думаешь, нет?

– Хорошо, – вздохнул юноша. – Можно мне присесть?

Она кивнула, он опустился на стул, и только сейчас стало заметно утомление на его лице: глаза стали задумчивыми, плечи опустились, руки безвольно свисали вниз.

Анна встала напротив окна лицом к нему в ожидании, скрестив руки на груди, но в её душе шевельнулось сочувствие к Элиану: было видно, что он действительно вымотался. Как и она.

– Если хочешь, мы обсудим это потом, – неуверенно предложила она, но юноша поднял голову, взглянул ей в лицо с неожиданно строгим выражением, и в его глазах она различила какой-то странный блеск.

– Ты должна знать кое-что, Анна, – сказал он. – Кое-что обо мне. Я пришёл к тебе, чтобы сказать, что в моей голове... живёт кто-то ещё. И иногда... он управляет мной.

«Синдром Кандинского-Клерамбо?» – сразу подумалось ей: болезненное состояние с ощущением чужеродного вторжения в собственный разум, чувства, иногда даже тело. Жаль, что у неё с собой не было лекарств, галоперидол с этим мог бы отлично справиться!

– Что происходит с тобой в это время? – участливо спросила Анна.

Элиан задумался, его взгляд устремился в пустоту:

– В такие моменты я как будто выпадаю из реальности и иногда оказываюсь в космическом пространстве, я чувствую себя одиноким и потерянным, но в то же время... мне кажется, что я – бог. И это... так захватывает. Но потом я прихожу в себя и ощущаю, что был просто марионеткой, которую использовали, чтобы... – юноша замялся, а потом воскликнул в горечью: – Не знаю, может, для каких-то экспериментов... Я не знаю, не знаю, Анна!

– Тише, Элиан, всё хорошо, – произнесла Анна ласково, стараясь его успокоить.

Пока всё, что он рассказывал, укладывалось в её клиническую гипотезу, и, слушая его, она одновременно вспоминала похожие случаи из своей практики, но, пока её разум был занят анализом, сердце сжималось от жалости и беспомощности: в её мире такие заболевания при условии регулярного приёма лекарств поддавались контролю, но обычно грозили рецидивом, и способа полностью их излечить пока не нашли.

Элиан глубоко вздохнул, словно собираясь с духом, и повёл свой невероятный рассказ:

– Я слышу его голос, он... он зовёт меня, он говорит, что мы... должны стать одним существом. Анна, я так его боюсь! Но он... даёт мне такие способности, о которых я не смел и мечтать. Его сны... они пугают и манят, они сводят с ума – и погружают в пленительный хаос видений, от которых в моей памяти остаётся только... ощущение безграничной свободы, словно я мог летать среди звёзд. Он, этот голос, назвал мне координаты того места в поле, где я тебя встретил, и сказал, что сегодня в полдень там откроется портал между мирами.

Глава 3

***

Когда Анна снова пришла в себя, в груди всё ещё ныли остатки боли, тупой и приглушённой, но тягостной из-за своей неотступности. Нащупав под собой мягкий матрац и подушку, она медленно открыла глаза и не сразу поняла, где находится: вместо привычных стен общежития или дворца Коллегии сапфиров она увидела перед собой белоснежную комнату, залитую ярким светом тихо гудящей люминесцентной лампы. В воздухе стоял запах лекарств и антисептика, и, когда Анна огляделась, то заметила несколько белых коек и медицинские приборы рядом с ними, похожие на кардиомониторы и ещё какие-то штуки, которые она видела только мельком во время учёбы, когда вместе с толпой других студентов проходила мимо палаты интенсивной терапии.

Она осторожно приподнялась на локтях, но голова закружилась, и она почувствовала, как что-то тянет её обратно на подушку.

В этот момент за дверью послышались шаги и голоса, в одном из которых слышалось возмущение:

– Как ты мог действовать без приказа, да ещё и её привести? Это было безрассудно!

Второй голос принадлежал Элиану:

– Но, господин Теллион, у меня было видение о том, как она исцеляет охранника...

– Видение? Ты должен был сообщить магистру, а не ей! Она была ещё не готова и чуть не погибла... по твоей вине!

Элиан сокрушённо вздохнул:

– Простите, господин Теллион, я правда не хотел...

Тот резко перебил юношу:

– Проси прощения у неё... если она останется жива!

Анна захотела подать голос, но, стоило ей набрать воздух, чтобы крикнуть, как она тут же закашлялась.

И дверь распахнулась.

– Анна! – Элиан радостно бросился к ней с распростёртыми объятиями, но Теллион схватил его за плечо:

– Тише, ученик. Ей нужен покой.

– Анна, прости меня, – тихо молвил юноша, глядя на неё, и она заметила, как в его глазах сверкнули слезинки.

– Всё хорошо, – слабым голосом отозвалась она, – ты не виноват... Ты хотел как лучше.

Теллион наконец отпустил плечо Элиана, и тот, осторожно приблизившись, сел на стул рядом с кроватью Анны и взял её за руку. Сам же Теллион встал с другой стороны, скрестив руки.

Она попыталась вспомнить, что произошло, и её мысли вернулись к тому моменту, когда она исцелила стража, впитав в себя его боль. Осознав, что могла умереть, она почувствовала, как её охватывает тревога.

– Твоя беда в том, что ты принимаешь чужую боль слишком близко к сердцу, – строго сказал Теллион, внимательно посмотрев на Анну своими тёмно-синими глазами. – Чужие раны наносят урон твоему телу. Это недопустимо. Тебе нужно научиться контролировать свои силы, прежде чем снова пытаться кого-то спасти.

Анна тяжело вздохнула, помолчав, и сказала:

– Я буду учиться, господин Теллион.

– Ты начнёшь сегодня же. Я пришлю к тебе магистра Гилроя.

«Но я же... вроде как больна?» – подумала она, но глава сапфиров тут же добавил:

– Для начала ты исцелишь саму себя.

***

Целитель Гилрой оказался круглолицым невысоким человеком средних лет с короткими тёмными волосами и добрыми зелёными глазами, который, как и все сапфиры-магистры, носил синюю мантию, но с белым ромбом на груди. Когда Элиана и Теллиона уже не было в палате, он поприветствовал Анну и сел на стул рядом с её кроватью.

– Как вас зовут? – спросил он мягким голосом, в котором слышались участливость и сострадание.

– Анна Белова, – ответила она, по привычке назвав свою фамилию, и добавила, слегка смутившись: – Можно просто Анна.

– Анна Белль, – улыбнулся магистр.

– Но лучше всё-таки просто Анна... и можно на «ты», – она тоже не смогла сдержать улыбку, словно заражённая его добротой.

– Хорошо, Анна, вот с чего мы начнём, – целитель вздохнул и принял серьёзный вид, а потом начал произносить слова медленно и размеренно: – Дыши спокойно и глубоко и мысленно произноси на вдохе: «Я...», а на выдохе: «...совершенно спокойна».

Она кивнула и закрыла глаза, стараясь сосредоточиться на его словах. Она вспомнила, как на лекции по психотерапии им рассказывали про аутогенную тренировку, позволяющую успокаиваться и расслабляться, и это было очень похоже на то, что он говорил.

– Так, отлично, – подбодрил магистр, а теперь произноси: «Мои руки – вдох – тяжёлые и тёплые – выдох. Моё сердце бьётся спокойно и ровно». И не забывай дышать.

В груди всё ещё ныло, но Анна послушно выполняла то, что он говорил, и почувствовала, как боль постепенно притупляется.

– Представь, что у тебя внутри... как бы это сказать... загорается свет, он излучает тепло, которое охватывает твоё тело, – учил Гилрой, и она попыталась вообразить, как свет медленно заполняет её грудь, разгоняя остатки боли, и с каждым вдохом этот свет становился всё ярче и теплее.

Она чувствовала, как он начинает распространяться по её рукам, ногам, наполняя её энергией.

Глава 4

***

Анна в зелёном плаще и тунике шла по широкому коридору дворца Коллегии сапфиров, направляясь в тренировочный зал с манекенами, когда увидела Гилроя, торопливо идущего навстречу.

– Сегодня мы опробуем твои навыки на практике, – сказал он вместо приветствия, и его лицо было непривычно строгим.

Она с ужасом подумала, что ей придётся кого-то убить, но магистр-целитель, предварив её опасения, добавил:

– Помнишь, как я «исцелил рану» на манекене? Сегодня нам придётся «исцелить» целый дом.

«Вот так новости», – с недоумением подумала она, но промолчала и послушно пошла за Гилроем.

Они вышли на улицу, прошли мимо общежития и двинулись вдоль Синего проспекта по направлению вниз, потом, миновав мост через реку, свернули в Туманный переулок и наконец достигли пятиэтажного дома, одно из окон которых светилось фиолетовым мерцанием.

– Здесь нашли амулет культистов, – объяснил спутник, – эта квартира была местом их сборищ, и теперь мы здесь, чтобы ликвидировать остатки их тёмной магии.

– Но как это сделать? – изумилась Анна.

– Мы создадим световой щит и распространим его по всему помещению, чтобы он вытеснил тёмную энергию. И мне понадобится твоя помощь, потому что вдвоём мы сильнее, чем поодиночке. И ещё, – спутник замялся и помолчал, прежде чем продолжить, и пристально поглядел её в глаза, – ничего не бойся.

«А там будет, чего бояться?» – испугалась она.

– Культистов там уже нет, – попытался успокоить её магистр, – но есть кое-кто, кто нас... не очень любит.

– И кто же? – насторожилась Анна.

– Орден Чистой Совести. Сами они не владеют магией – и считают её злом. Будь их воля, они давно бы с нами расправились, но королева Сапфира – мир её душе – благоволила нам, как и король Отто Ракс, её супруг, оставшийся править Хальдией в одиночестве.

Они поднялись по лестнице на пятый этаж, где возле одной из четырёх дверей стояли два человека в белых масках, полностью скрывавших лицо, и длинных голубых кителях, богато расшитых золотом, на поясе у них с одной стороны висели золотые клинки, с другой – такие же пистолеты.

– Сапфиры, – процедил один из них, и в его голосе слышалось презрение, – мы вас ждали.

– Приветствую, – с улыбкой отозвался Гилрой. – Позволите нам взглянуть, что случилось?

Человек в маске нехотя распахнул дверь, и взору поражённой Анны предстала небольшая комната, залитая фиолетовым светом, который струился от круглого чёрного камня в углу, окружённого чёрными свечами и испещрённого непонятными мерцающими символами, похожими на скандинавские руны, которые Анне доводилось мельком видеть в каком-то музее. Такие же фиолетовые руны были изображены на стенах помещения, и она невольно содрогнулась, ощутив зловещую ауру, наполнявшую это место.

– Ну что, за работу, – сказал Гилрой таким тоном, словно ничуть не удивился и это было для него обычным делом.

Они с Анной воздели руки и, памятуя его уроки, она мысленно сосредоточилась на ощущении тепла и света, которые наполняли её изнутри. Она взглянула на магистра, объятого призрачным свечением, которое постепенно становилось всё ярче, и почувствовала, как её собственная энергия начала усиливаться, соединяясь с энергией Гилроя.

– Теперь, – произнес целитель, – распространи световой щит по всему помещению. Думай о том, как свет вытесняет тьму, как он очищает и исцеляет.

Анна закрыла глаза, сосредоточившись на ощущении света, который струился из её рук. Она представила, как этот свет заполняет всё пространство, проникает в самые тёмные уголки комнаты, вытесняя фиолетовое мерцание, исходящее от камня.

В этот момент тишину комнаты нарушил глухой треск. Анна открыла глаза и увидела, как фиолетовый свет начал ярко пульсировать, камень в углу начал раскалываться, а чёрные символы на стенах начали испаряться, испуская едкий дым.

– Да, вот так! – подбодрил Гилрой, – у нас всё получается.

Анна сосредоточилась ещё больше, её сердце колотилось в унисон с пульсацией света. Она чувствовала, как тёмная энергия вокруг них начинает ослабевать. Внезапно из камня вырвался поток фиолетового света, стены заходили ходуном, и комната заполнилась громким гудением.

– Держись! – закричал магистр, и в этот момент осколки камня начали растекаться на полу чёрными лужицами, которые на глазах превращались в дым.

И вдруг дверь с грохотом распахнулась. Анна развернулась, чтобы посмотреть, что произошло: в комнату ворвался человек средних лет в одежде Ордена Чистой Совести, только без маски, его короткие волосы были седыми, серые глаза полыхали ненавистью, а бледное лицо было перекошено от гнева. Он направил свой пистолет на Гилроя и закричал:

– Остановитесь!

– Мы здесь, чтобы помочь, – не опуская рук, сказал магистр, и его голос был на удивление спокойным.

– Нам не нужна ваша помощь, убирайтесь! – прорычал человек с пистолетом, и в этот момент из ладоней напуганной Анны вырвалась яркая вспышка, ударившая ему в грудь.

Глава 5

***

После их разговора, когда Анна вернулась в общежитие, она не могла избавиться от мысли о том, что Ардан был не только строгим наставником, но и человеком, который вызывал в ней смешанные чувства: страх, интерес и... странное влечение.

Она не удивилась, когда на следующее утро перед входом в общежитие её ждал золочёный драндулет с водителем в белой маске, который отвёз её в резиденцию Ордена.

На этот раз её отвели в кабинет Ардана, обстановка которого была строгой и аскетичной. Светло-серые стены и решётки на окнах напомнили ей психиатрическую больницу, где она проходила практику в ординатуре. В кабинете было несколько жёстких стульев, диван в углу, книжный шкаф и большой стол, за которым сидел глава Ордена. Сейчас он казался более расслабленным и смотрел на Анну с загадочной улыбкой, прочитать истинный смысл которой она не могла.

– Я знаю, что тебя зовут Анна Белль, – начал он. – Красивое имя. И я также знаю, что ты целительница и появилась в этом городе всего несколько дней назад. Я не буду спрашивать, откуда ты, и надеюсь, что ты сама мне об этом когда-нибудь расскажешь.

Она несмело кивнула, и он жестом пригласил её присесть на стул напротив него, на спинку которого она несмело повесила свой плащ.

– Анна, – молвил он вкрадчиво, когда сопровождавший её страж покинул помещение и они остались наедине. – Я не хочу, чтобы ты чувствовала себя скованно в моём присутствии. Ты должна знать, что я здесь не только как наставник, но и как друг.

Ардан встал из-за стола и подошёл к ней, и её сердце забилось быстрее от неясного волнения.

– Я понимаю твои сомнения, – сказал он. – Но знай, что мои намерения абсолютно чисты. Я хочу, чтобы ты была в безопасности и раскрыла свой потенциал.

В этот момент он дотронулся до её руки, и от этого прикосновения по её спине пробежали мурашки. Она почувствовала, как между ними возникло нарастающее напряжение.

– Ты заслуживаешь большего, чем может предложить тебе магистр, – произнёс он доверительным тоном, от которого её волнение только усилилось. – Позволь показать тебе другой путь.

Анна съёжилась на стуле, чувствуя, как её сердце колотится в груди. Слова Ардана звучали как музыка, но в них было что-то иное, что заставляло её нервничать. Она не могла не заметить, как его глаза, полные глубокой мудрости и понимания, смотрели на неё с интересом.

– Я хочу, чтобы ты знала, – продолжал он, – что в этом мире есть много опасностей, и я готов помочь тебе справиться с ними. Но для этого нам нужно установить доверительные отношения.

Анна ощутила, как её щеки заливаются теплом. Её мысли метались между желанием быть ближе к Ардану и страхом перед тем, что это может означать.

Он наклонился в её сторону, и его голос стал ещё более мягким и успокаивающим:

– Не торопись. Все мы проходим через сомнения и страхи. Но именно через них мы можем расти. Я здесь, чтобы поддержать тебя, и я не собираюсь заставлять тебя делать что-то, к чему ты не готова.

Он вновь коснулся её руки, и в этот момент Анна почувствовала, как между ними возникло притяжение, которое она не могла игнорировать. Она знала, что её чувства к нему становятся всё сильнее, и это пугало её.

– Я хочу... – выдохнула она, набравшись смелости, – хочу попробовать.

***

Ардан привёл её в помещение на верхнем этаже в одной из башен, ступив на порог которого, она сразу почувствовала атмосферу умиротворения и безопасности, хотя в её сознании всё ещё свербела мысль о том, что в подвале этого величественного здания располагаются пыточные камеры.

Стены просторного зала были выкрашены в мягкие бежевые тона, большие окна от пола до потолка пропускали мягкий солнечный свет, наполняя комнату теплом и создавая игру света и теней. В центре находился круглый ковер из мягкого материала, на котором ученики могли сидеть во время занятий, а вокруг ковра лежали подушки, обеспечивающие комфорт во время длительных практик.

В углу зала располагалась небольшая библиотека с книгами по философии и боевым искусствам, как объяснил Ардан. На полках шкафа у стены стояли свечи и ароматические палочки, которые использовались для создания атмосферы во время медитаций.

Занятие началось с ритуала очищения: Ардан зажёг свечи и произнёс слова благодарности Вселенной. Затем он пригласил Анну присесть на ковёр и сосредоточиться на дыхании.

Она послушно опустилась в центр ковра, скрестила ноги, положила руки на колени и закрыла глаза, стараясь дышать глубоко и размеренно, как делала это во время упражнений с Гилроем, так похожих на аутогенную тренировку, но тело её оставалось напряжённым.

– Вот так, – тихо произнёс Ардан, – теперь тебе нужно расслабиться.

Он подошёл сзади и мягко положил руки ей на плечи, от чего она напряглась ещё больше. Внутри неё вспыхнули противоречивые чувства: с одной стороны, его прикосновение было нежным и успокаивающим, как теплый солнечный свет, проникающий в комнату, а другой, её тело, полное напряжения и тревоги, отреагировало на это прикосновение инстинктивным страхом. Ей казалось, что Ардан хотел помочь, но в её сознании всё ещё блуждали тени сомнений и воспоминания о том, что скрыто за стенами этого уютного зала.

Глава 6

***

Ардан отдёрнул руку и замер на мгновение, его глаза расширились от неожиданности. Анна почувствовала, как её сердце забилось быстрее, осознавая, что произнесла то, что скрывала в глубине души, но никогда бы не осмелилась сказать вслух.

– Меня? – повторил он, словно проверяя, не ослышался ли. – Ты понимаешь, что это значит, Анна? Ты не забыла, кто я?

Анна отвела взгляд, пытаясь осмыслить свои слова. Она не могла поверить, что призналась в своих чувствах – в чувствах к человеку, с которым она познакомилась только вчера... под дулом пистолета!

Всё это не увязывалось с её образом скромницы, которой она привыкла быть в своём мире. Но здесь – она вспомнила слова Элиана – она могла быть кем угодно и делать всё, что пожелает.

И сейчас она желала Ардана.

Она задыхалась от волнения и охватившего ее возбуждения, которому она не могла сопротивляться.

Он нахмурился:

– Это неприемлемо, Анна. Ты знаешь, что я глава Ордена Чистой Совести, и, как я только что сказал, наш путь – это чистота и непорочность.

Она сглотнула, чувствуя, как её желание становится невыносимым.

– Я понимаю, – произнесла она, пытаясь собраться с мыслями, её голос дрожал от волнения. – Но я... ничего не могу с собой поделать.

Ардан откинулся на спинку стула, его лицо стало строгим, а в глазах мелькнула холодная решимость.

– Я ценю твою откровенность, но ты должна понять, что наша связь должна быть основана на высоких идеалах, а не на мимолётных желаниях.

Анна почувствовала, как внутри неё нарастает протест. Эмоции, переполнявшие её, не давали ей покоя.

– Я не хочу, чтобы ты был для меня недосягаемым идеалом! – воскликнула она с неожиданным вызовом.

Во взгляде Ардана отразилось что-то противоречивое, чего она не могла разобрать: возможно, внутренняя борьба? Это давало ей надежду.

– Ты не понимаешь, какое это бремя – быть главой Ордена, – вздохнул он, закрыв глаза и потерев виски. – Я не могу позволить себе быть с тобой так, как ты этого хочешь. Это не только моя жизнь, это жизнь многих, кто зависит от меня.

Анна почувствовала прилив стыда – и разочарования, смешанного с желанием, которое всё ещё не унималось.

Ардан открыл глаза и строго посмотрел на неё.

– Ты должна успокоиться, Анна, – сказал он с ноткой суровости, но в его взгляде не было прежней холодности: в нем заблестели искорки... интереса?

– Так успокой меня! – в отчаянии воскликнула она. – Ты не понимаешь, как сильно я хочу... твоих объятий... прямо сейчас.

Ардан глубоко вздохнул, поднявшись со стула, и она испугалась, что сейчас он возьмёт её за шиворот, как нашкодившего котёнка, и выкинет за дверь.

Он шагнул ближе, и между ними возникло напряжение, которое стало почти осязаемым.

– Анна, – произнёс он, его голос стал мягче, – ты не представляешь, как трудно мне сдерживаться. – Я тоже... хочу тебя.

Она замерла, её сердце колотилось в груди, а по телу разливался сладостный трепет.

– Ты действительно готова? – его голос стал низким и хриплым, словно он сам не верил в то, что говорит. – Готова рискнуть всем ради этого?

Анна кивнула, её тело дрожало от волнения.

– Да, я готова. Я хочу быть с тобой, несмотря ни на что.

Ардан снова вздохнул, но теперь в его дыхании слышалось сладострастное предвкушение, и протянул ей руку.

Она тоже встала, шагнула ближе к нему, и он обнял её, окутав своим теплом, в котором растворялись все сомнения и страхи.

Анна провела пальцами по его щеке, ощущая почти электрическое напряжение между ними.

Его губы коснулись её, и Анна припала к ним с такой жаждой, как истомившийся путник в пустыне припадает к кристальному озеру.

Ардан прижал её к себе ещё сильнее, и в его поцелуе она почувствовала страсть и силу, к которой её так манило.

– Анна… – произнёс он, отрываясь от её губ лишь на мгновение, чтобы взглянуть ей в глаза. – Я не могу поверить, что это происходит на самом деле.

Их губы снова встретились, и этот поцелуй стал ещё более глубоким и горячим. Анна чувствовала, как её сердце колотится на пределе, а внутри неё разгорается огонь, который она не могла сдержать.

Ардан отстранился от неё и, не отрывая от неё взгляда, медленно попятился к двери.

«Он хочет сбежать», – пронеслась испуганная мысль, но в следующий миг Анна услышала щелчок замка, который прозвучал как сигнал к действию. В этот момент мир за пределами кабинета перестал существовать.

– Теперь нас никто не побеспокоит, – произнес Ардан, его голос был полон уверенности и лёгкой игривости.

Его глаза пылали желанием, а участившееся дыхание стало тяжёлым, когда он вновь приблизился к ней и обнял её за талию. Их губы снова встретились, а его руки скользнули по её спине, вызывая в ней вихрь эмоций: страх, надежду, нестерпимую жажду близости.

Глава 7

***

Проснувшись следующим утром в своей комнате, Анна сладко потянулась: ей снился Ардан, и это было прекрасно.

Однако, когда она открыла глаза, неумолимая реальность вторглась в её безмятежное сознание напоминанием о том, что их связь была не только сладкой мечтой, но и опасной игрой. Вспомнив слова Элиана, она почувствовала, как в груди затрепетала тревога, но ей до безумия хотелось оказаться в резиденции Ордена Чистой Совести – в объятиях его главы.

На завтраке она встретилась с Элианом, который выглядел невозмутимым и ни словом не обмолвился о том, что было накануне вечером. А на выходе из трапезной она столкнулась с Гилроем, который с удивлением спросил:

– Где ты была вчера, Анна? Ты пропустила занятие, и я нигде не мог тебя найти.

– Я... – она замялась, пытаясь подобрать слова: рассказать о том, что ей предложили обучение в Ордене, казалось немыслимым.

Наконец, приняв непринуждённый вид, она вымолвила:

– Я... немного прогулялась.

Её сердце колотилось от страха из-за того, что Гилрой мог заподозрить что-то неладное. Добрый магистр нахмурился, глядя на неё с беспокойством:

– Ты знаешь, что занятия важны, особенно для тебя, когда ты проходишь обучение в ускоренном режиме, а над городом витает угроза новой атаки мятежников. Ты не можешь просто так пропускать уроки.

Анна кивнула, ей с трудом удавалось сохранять видимое спокойствие:

– Простите, магистр. Я понимаю... Просто иногда мне нужно немного времени для себя.

Гилрой неодобрительно покачал головой, выражение его лица оставалось настороженным:

– Ладно, но если тебе что-то нужно, ты можешь обратиться ко мне. Я всегда готов помочь.

Анна поблагодарила его, стараясь скрыть внутреннее волнение. Она не могла позволить себе быть уязвимой, особенно сейчас, когда её сердце принадлежало Ардану. Она быстро покинула трапезную, чувствуя на себе взгляды других учеников.

Когда она вышла на улицу, направляясь на тренировку к дворцу Коллегии сапфиров, солнечный свет ослепил её, и она на мгновение остановилась, чтобы насладиться теплом. Мысли о том, что произошло между ней и Арданом, вновь заполнили её голову. Она знала, что должна быть осторожной, но желание увидеть его снова было непреодолимым. И в этот момент, словно по волшебству, к общежитию подъехал автомобиль с водителем в белой маске. Не дожидаясь приглашения, она быстро запрыгнула в салон и крикнула:

– Скорее! Поехали отсюда!

И, глядя в заднее стекло, она с ужасом увидела, как вслед за ней из общежития вышли Гилрой и Элиан!

Да, если они её заметили, её отговорка про прогулки больше не сработает.

Анна почувствовала, как страх и волнение переплетаются внутри неё, когда драндулет рванул с места. Она смотрела в окно, и её сердце колотилось от мысли о том, что сапфиры могли её увидеть. Что, если они последуют за ней?!

Автомобиль мчался по улице, и она понимала, что поступает рискованно, но мысль о встрече с Арданом была слишком заманчивой, и она не могла дождаться момента, когда окажется в его объятиях.

Когда драндулет остановился у резиденции Ордена Чистой Совести, Анна быстро выскочила и направилась к двери. В сопровождении догнавшего её водителя она уверенно направилась по уже знакомым коридорам к кабинету Ардана, и, хотя на её пути встречалось множество членов Ордена в белых масках, ни один её не остановил.

Водитель постучал в дверь кабинета, и внутри послышался недовольный голос:

– Войдите!

Анна первой ступила на порог и с замиранием сердца уставилась на главу Ордена, который сидел за столом, казалось, занятый какой-то книгой, и даже не поднял на неё взгляд.

– Оставьте нас... с ученицей, – коротко бросил он водителю, и, когда тот ушёл, она закрыла за собой дверь и выдохнула с облегчением.

Ардан наконец оторвался от книги и посмотрел на неё, его сосредоточенное лицо озарилось тёплой улыбкой.

Анна, всё ещё стоя у двери, щёлкнула замком.

– Ты... проказница, – он покачал головой, но в его голосе слышалось одобрение.

– Ты же сам за мной послал.

– Да, – ответил он с придыханием, – я очень хотел тебя увидеть.

– Я тоже, – призналась она, шагнув ближе к столу, – я думала о тебе всю ночь.

Она не могла удержаться и бросилась к нему в объятия и, окутанная теплом его рук, почувствовала, как все её тревоги растаяли.

– Ты даже не представляешь, как я по тебе скучал, – произнёс Ардан, крепче обнимая её, словно боялся потерять.

– Поцелуй меня, – попросила она, склоняясь к его лицу.

Он притянул её ближе к себе, нашёл губами её губы, и они соединились в нежном и страстном поцелуе, который наполнил её тело трепетом, а душу – восторгом.

Глава 8

***

Ардан замер на мгновение, его сомневающийся взгляд встретился с глазами Анны, полными отчаяния.

Она шагнула ему навстречу, почувствовав, как между ними нарастает напряжение, и это было одновременно пугающим и притягательным. Её рука нежно коснулась его плеча, и он на мгновение закрыл глаза, как будто пытаясь подавить бурю эмоций внутри. Но когда он открыл их снова, в его взгляде появилась решимость. Он приблизился к ней, и их тела почти соприкоснулись.

Анна почувствовала, как её охватывает тепло, и её губы сами собой расплылись в улыбке. Ардан взял её лицо в свои руки и, склонившись, нежно поцеловал её, от чего она испытала облегчение и успокоение.

– Я хочу, чтобы ты знала, – произнёс он, глядя ей в глаза, – я буду рядом, что бы ни случилось.

Анна кивнула, её сердце переполнялось счастьем и надеждой. Она знала, что впереди их ждут испытания, но сейчас, в этот момент, она чувствовала, что с Арданом они смогут справиться с любыми трудностями.

Поглощённые страстью и друг другом, они начали сбрасывать с себя одежду, останавливаясь только для поцелуев и нежных прикосновений. Анна ощущала, как напряжение, накопившееся за время битвы, постепенно уходит, уступая место новому чувству: свободе. Свободе быть собой, свободе любить и быть любимой. Она прижалась к Ардану, его объятия были такими крепкими и защищающими, что она могла забыть о тревогах, которые терзали её душу.

С каждым поцелуем они всё больше растворялись друг в друге, забывая о внешнем мире. Анна вздрагивала от удовольствия, когда Ардан нежно касался её кожи, словно пытался запечатлеть каждый момент, каждое ощущение.

Время словно остановилось, и они погрузились в мир, где существовали только они вдвоём. Каждый поцелуй становился всё более настойчивым, их дыхание смешивалось, создавая атмосферу, наполненную электричеством.

Ардан нежно уложил её на диван, продолжая целовать её, его руки скользили по её изгибам. Анна чувствовала, как её тело откликается на его прикосновения, она тянулась к нему, желая быть ближе, желая слиться с ним в одно целое.

И, когда это наконец произошло, всё вокруг исчезло. Их переплетённые тела танцевали в ритме страсти, их сердца бились в унисон, волны удовольствия разливались по её телу от каждого движения Ардана, которые были одновременно бережными и настойчивыми. Анна закрыла глаза, позволяя себе полностью погрузиться в ощущения, которые он вызывал. Его дыхание, горячее и ритмичное, касалось её кожи, заставляя её дрожать от восторга.

С её губ сорвался тихий стон, но Ардан накрыл их своими губами, словно хотел впитать в себя звуки её удовольствия, и, оторвавшись на миг, прошептал:

– Тише, моя маленькая, нельзя, чтобы нас кто-то услышал.

И в этот напряжённый и сладостный момент сквозь пелену наслаждения и тихие вздохи Анна услышала, как за дверью раздались приближающиеся шаги.

– Мы забыли закрыть дверь, – испуганно прошептала она.

Ардан замер и уставился на неё глазами, полными замешательства.

Он резко отстранился и, схватив с пола её тунику, бросил ей, а сам принялся в спешке натягивать бельё и штаны.

Шаги становились всё ближе, и наконец в дверь постучали.

– Господин Ардан, вы здесь?

Сердце Анны колотилось от ужаса, её руки тряслись, и она путалась в одежде. Она знала, что если кто-то застанет их вместе в таком виде, это может стать катастрофой для Ардана, который в глазах всех был символом чистоты и непорочности.

В следующий миг, когда она, всё ещё будучи без штанов, едва успела надеть тунику, дверь приоткрылась, и на пороге показался член Ордена – без маски, его юное лицо, обрамлённое рыжими кудрями, было перекошено от шока.

Анна и Ардан, растрёпанные и полуодетые, застыли на месте.

– Что здесь происходит? – воскликнул юноша, его голос был полон осуждения и недоумения.

Анна нашлась первой:

– Господин Ардан... показывал мне несколько упражнений...

Зелёные глаза члена Ордена выпучились от изумления, а затем на лице появилась кривая усмешка, и наконец он, задыхаясь от волнения, нервно рассмеялся.

– Лиам, войди и закрой дверь, – жёстко приказал Ардан, его рубашка была расстёгнута, а китель валялся на полу.

Юноша, казалось, был парализован от потрясения, он остался стоять на месте, и тогда глава Ордена схватил его за плечи и, затащив в кабинет, захлопнул дверь и закрыл её на замок.

Он швырнул опешившего Лиама на стул и навис над ним, его лицо было грозным, но Анна заметила, как дрожат его руки.

– Лиам, успокойся, – холодно процедил Ардан.

– Я... я спокоен, – прерывисто выдохнул юноша, трясясь всем телом.

Анна, всё ещё сидевшая на диване, понимала, что действовать нужно немедленно: их тайна не должна была покинуть стены этой комнаты, иначе это опорочит Ардана и разрушит его репутацию.

Глава 9

***

Вечерело. Анну брела пешком по Синему проспекту, глядя себе под ноги. Мимо катились золочёные драндулеты, люди в длинных одеждах прогуливались, смеясь и переговариваясь, в ветвях деревьев, обрамлявших дорогу, щебетали птицы, но она не замечала всей этой красоты и гармонии, погружённая в свои мысли, – не замечала даже голода, хотя после завтрака её никто не покормил.

«Куда мне идти?» – сокрушалась она, понимая, что настал тот момент, когда нужно было решиться на что-то, но она не могла.

Сапфиры и Элиан с их магией, король с его предложением стать придворной целительницей – и Ардан, быть с которым она желала всей душой, но встречаться в его резиденции теперь было опасно.

«Как там Элиан?» – подумалось ей, когда она вспомнила о его болезни. Анна не могла оставить юношу, она чувствовала ответственность за него, как врач за пациента, и наконец решила идти в общежитие. К тому же, откровенный разговор с Элианом как с другом, который привёл её в этот мир, мог помочь разрешить её недоумения.

Когда она добралась до общежития и вошла в пустой коридор, то увидела через прозрачную стену трапезной, что со столов уже всё убрали. Она пропустила ужин, и теперь голодная пустота свербела в её желудке.

Анна поднялась в свою комнату и, закрыв дверь и сняв плащ, тяжело опустилась на кровать и закрыла лицо руками. Она так устала: устало не только её тело, но ещё больше – душа... от всех этих переживаний, сомнений, потрясений.

Вокруг неё царило безмолвие, и только тихий звук её дыхания нарушал эту обманчиво спокойную атмосферу. Она чувствовала, как груз забот и переживаний давит на её грудь, и, казалось, не было никакого выхода из этой ситуации. Мысли об Элиане, о странном существе в его голове, о магии сапфиров и о короле, который манил её своим предложением, смешивались в её сознании, создавая хаос.

«Почему всё так сложно?» – думала она, сжимая подушку в руках. Воспоминания об Элиане наполняли её одновременно теплом и тревогой, и она чувствовала, что теперь должна быть опорой для него. Она не могла оставить его в беде, особенно когда он доверился ей с такой важной тайной.

«Мне нужно поговорить с ним», – решила она, вставая с кровати. Она понимала, что откровенный разговор с юношей может помочь не только ему, но и ей. Она должна была узнать больше о том, что происходит с ним, и, возможно, это прояснило бы её собственные мысли.

Собравшись с силами, Анна вышла из комнаты. В коридоре было тихо, и она чувствовала, как её сердце бьётся быстрее от волнения.

Подойдя к двери Элиана, она постучала. Через мгновение дверь приоткрылась, и она увидела его усталое лицо, на котором вмиг появилось выражение тревоги.

– Анна! – воскликнул он. – Где ты снова пропадала? Я слышал, что мятежники напали на резиденцию Ордена Чистой Совести...

– Да, – вздохнула она. – И я была там. А потом... я была у короля.

– Да ты что? – изумился юноша, пропуская её в комнату.

Она села на стул, а он опустился напротив неё на свою кровать и вперил в неё выжидательный взгляд, полный беспокойства.

– Его величество предложил мне стать его придворной целительницей, – призналась Анна.

– Так это же хорошо! – в голосе Элиана послышалась радость.

Она покачала головой:

– Всё не так просто...

– Ты ведь сможешь учиться у нас дальше, да? – спросил он с надеждой.

Анна склонилась, уперевшись локтями в колени, обхватила руками голову и почувствовала, что нужно признаться ему во всём... Ну, то есть, не совсем во всём: её связь с Арданом она решила хранить в глубочайшей тайне.

– Понимаешь, король... – она робко подняла глаза на Элиана. – Он... пытался меня соблазнить.

Юноша нахмурился, его лицо выражало беспокойство и недоумение.

– Соблазнить? – повторил он, словно пытаясь осмыслить её слова. – Но как? Зачем ему это?

Анна сделала глубокий вдох, стараясь собраться с мыслями. Она понимала, что должна объяснить ситуацию, но слова давались ей с трудом.

– Ты знаешь, из какого мира я пришла... Там всё по-другому. А здесь... какие-то короли, мятежники, магия... Я уже запуталась, Элиан, у меня голова идёт кругом! Я так больше не могу!

Юноша встал и подошёл к ней, опустился рядом с ней на корточки, заглянул в глаза.

– Анна, я говорил, что в этом мире ты можешь быть, кем захочешь, и делать, что пожелаешь. И если ты хочешь быть с королём...

– Но я не хочу с ним быть! – воскликнула она.

– Тогда оставайся с нами, – улыбнулся он, – со мной.

– Я и пришла к тебе, – улыбнулась Анна в ответ, – чтобы спросить... Как у тебя дела? Как ты себя чувствуешь?

Элиан вздохнул, и в его глазах мелькнула тень грусти.

– Я всё ещё борюсь с тем, что происходит внутри меня. Иногда мне кажется, что это чуждое существо пытается взять контроль, и я не знаю, как его остановить. Но я не хочу, чтобы ты переживала из-за меня, Анна.

Глава 10

***

Расплатившись, они вышли из кафе, возле которого стоял автомобиль Ордена, и Ардан сел за руль, а Анна расположилась рядом.

– Нельзя, чтобы нас видели вместе вот так, – нахмурился он.

Она почувствовала, как напряжение в воздухе нарастает, понимая, что их встреча может вызвать подозрения, и это было не на шутку тревожно. Ардан, сосредоточенный на дороге, выглядел серьёзным и решительным.

– Я знаю одну гостиницу, – сказал глава Ордена, – где мы можем уединиться, но ты должна будешь войти через чёрный ход.

– Хорошо, – охотно согласилась Анна, и по её телу пробежала дрожь от предвкушения чего-то прекрасного.

Они ехали по прямой Серой улице на север, и Ардан высадил её у сквера, объяснив, что нужно пересечь одну дорогу, свернуть направо и идти минут десять. Пройдя пешком, она оказалась возле небольшого здания, чем-то напоминавшего волшебный замок с миниатюрными башенками и красными островерхими крышами. Подойдя к гостинице, она заметила, что фасад был украшен изящной резьбой, на окнах висели плотные шторы, защищающие от посторонних взглядов, а над главным входом висела серебристая вывеска с названием «Тихий омут».

Следуя указаниям Ардана, она подошла к зданию со стороны двора, осторожно толкнула тихо скрипнувшую дверь и вошла внутрь, где её встретила полутёмная прихожая с каменными стенами и тусклым светом, пробивающимся сквозь маленькие окна.

Анна поднялась по лестнице на пятый этаж, добралась до конца коридора и вошла в номер шестьдесят девять, где её уже должен был ждать Ардан, который был уверен, что эта комната будет свободной, словно заранее забронировал её.

Закрыв за собой дверь, она успела разглядеть горящий электрокамин в углу, наполнявший помещение теплом и светом, резную деревянную кровать с бордовым покрывалом, стол с двумя стульями у окна...

...но тут же была стиснута в крепких объятиях главы Ордена Чистой Совести, который накинулся на неё со страстным поцелуем и явно имел нечистые намерения.

Он целовал её жадно и горячо, и в этом поцелуе было всё: любовь, нежность, жажда обладания.

Её сердце забилось быстрее, а дыхание стало тяжёлым и прерывистым, когда он обнял её за талию, притягивая ближе к себе. По телу пробежал сладостный трепет.

Они отстранились, чтобы сбросить с себя одежду, и не могли отвести взгляд друг от друга, пока раздевались. Наконец, когда оба были готовы, они сорвали покрывало и упали на белоснежную простыню, окутанные мягким теплом камина.

Анна чувствовала, как его руки, уверенные и нежные, скользят по её коже, разливая по телу волны наслаждения, и не смогла сдержать тихий вздох. Ардан в ответ на её реакцию прижал её к себе ещё крепче, и их губы встретились вновь, более жадно и настойчиво.

Каждый поцелуй становился всё более глубоким, как будто они пытались слиться в одно целое. Анна ощущала, как его дыхание, касающееся её кожи, становится всё более горячим, а её собственное сердце стучит в унисон с его ритмом. Она ответила на его страсть, обняв его шею и притянув ближе, позволяя себе полностью отдаться этому моменту.

Всё вокруг исчезло: шум дороги за окном, тихий треск камина – всё, кроме них двоих. Ардан нежно провёл рукой по её бедру, вызывая дрожь, которая пробежала по всему телу. Он накрыл её собой и наклонился, чтобы поцеловать её шею, оставляя на коже следы нежности и страсти. Анна закрыла глаза, погружаясь в это волнительное ощущение, и в этот момент поняла, что готова отдаться ему полностью.

Её руки начали блуждать по его спине, исследуя каждую мышцу, каждую линию, и Ардан ответил на её прикосновения, его руки скользнули по её талии, вызывая мурашки. Каждый его жест был полон страсти и заботы, словно он хотел не просто обладать ею, но и защитить, сделать её счастливой. Анна чувствовала, как её сердце наполняется восторгом и трепетом, когда их губы вновь встретились в поцелуе, который говорил больше, чем слова.

Она приоткрыла глаза и встретила его взгляд: в нём горело желание, но также и нежность, которая заставила её сердце забиться ещё быстрее. Каждое его прикосновение было как волшебство, пробуждающее в ней чувства, о которых она даже не догадывалась. Он осторожно приподнял её, и она обвила его ноги своими, чувствуя, как переплетаются их тела. Её губы искали его, а руки стремились исследовать каждую деталь его тела, и Ардан, увидев её готовность, начал медленно, но уверенно вести их к новой грани близости. Она чувствовала, как его тело реагирует на её прикосновения, и это только подстегивало её желание. Она прижалась к нему ближе, и их тела слились в едином порыве страсти.

В этом уединённом пространстве, окутанные теплом камина и мягкостью простыней, они нашли не только физическое наслаждение, но и ту глубокую связь, которая соединяла их души, и растворились в этом волшебном моменте, где время остановилось, а мир вокруг исчез.

***

В номере располагалась умывальная комната, и, очнувшись от умопомрачительного всепоглощающего блаженства, Анна с трудом поднялась на ноги, шатаясь, добралась до двери кабинки и с наслаждением встала на белый кафель под горячий душ.

Она улыбалась, чувствуя, как вода струится по её коже, смывая остатки напряжения и усталости. Она повернулась к Ардану, который стоял на пороге душевой с улыбкой, полной нежности и игривости, его глаза светились от удовольствия.