Тайный Санта

Жребий

Евгения, за две недели до Нового года

Офис в эти предновогодние дни словно преобразился: будничная строгость линий и оттенков растворилась в праздничном буйстве красок и огней. Гирлянды с тёплым янтарным свечением оплетали колонны у входа, мерцали вдоль стеклянных перегородок и над рабочими столами. В углах стояли миниатюрные ёлочки в серебряных кашпо — каждая украшена по‑своему: кто‑то добавил винтажных шариков, кто‑то — самодельных снежинок из бумаги, а одна, самая озорная, пестрела разноцветными конфетами в блестящей фольге.

В центре открытого пространства установили большую ёлку. Её ветви, густо усыпанные игрушками и мишурой, слегка подрагивали от сквозняка, а на верхушке гордо сияла звезда — будто маяк в океане рабочих будней. Рядом, на длинном столе, накрытом белоснежной скатертью, выстроились чашки с ароматным глинтвейном, тарелки с имбирными пряниками и мандарины в плетёных корзинках. Воздух был пропитан смесью цитрусовых, корицы и воска от маленьких свечей в стеклянных подсвечниках.

Сотрудники то и дело останавливались у ёлки, обменивались улыбками и короткими репликами:

— Ты знаешь, какое платье Аня купила для корпоратива?

— А ты пробовал глинтвейн? Там точно есть секретный ингредиент…

— Говорят, Лена готовит что‑то грандиозное с жеребьёвкой.

Наш HR‑менеджер Лена, румяная от предпраздничного возбуждения, стояла у корзины с бумажками. На её свитере мерцали крошечные огоньки — похоже, она вшила в ткань миниатюрные светодиоды.

— Ну что, коллеги, начинаем! — её голос, звонкий и весёлый, перекрыл общий гул. — Правила помните: тянем имя, дарим анонимно, раскрываемся только в новогоднюю ночь. И да — в этом году особый формат: полная анонимность до финала. Никаких имён, только инициалы!

По офису прокатился шёпот. Кто‑то засмеялся, кто‑то вздохнул, кто‑то начал перешёптываться: «А если попадётся гендир?», «Надеюсь, не тот, кто вечно забывает про дни рождения…».

Я медленно подошла к корзине. Сердце билось чуть чаще обычного. Ладони невольно вспотели, хотя в офисе было не жарко — отопление отрегулировали до комфортной температуры, а окна чуть приоткрыли, чтобы впустить свежий морозный воздух.

Корзина была необычной: плетёная, с ажурными узорами, украшенная красными лентами и серебряными колокольчиками. Внутри — десятки сложенных бумажек, каждая — потенциальная тайна, ключ к новой истории.

Закрыла глаза на секунду, вдохнула аромат мандаринов и воска, затем протянула руку и вытащила одну.

Развернула. На белоснежной бумаге — всего два инициала: М.Р.

— Что за шутки? — подняла глаза на Лену. — Тут нет имени.

— Всё по правилам, — она улыбнулась, и огоньки на её свитере вспыхнули ярче. — В этом году мы добавляем интриги. Ты даришь, не зная кому. Он — тоже.

Огляделась. Офис вокруг жил своей предновогодней жизнью.

У самого окна двое коллег спорили, кто лучше украсит общий стол — один настаивал на минимализме, другой тянулся к коробке с разноцветными шарами;

За соседним столом кто-то распаковывал маленький подарок — судя по восторженному «О-о-о!», там оказался ароматный чай и шоколадка в праздничной обёртке;

Из комнаты для персонала доносился звон чашек и смех — видимо, кто-то решил добавить в глинтвейн ещё немного специй.

А я стояла, сжимая в руке бумажку с М.Р., и пыталась угадать.

Максим из маркетинга? Он всегда шутит, что знает о каждом больше, чем тот думает.

Михаил из IT? Молчаливый, но внимательный — однажды он заметил, что мой ноутбук перегревается, и молча принёс охлаждающую подставку.

Или…

Взгляд невольно скользнул к кабинету директора. Артём Романович. Строгий, собранный, всегда в идеально выглаженном костюме. Нет, не может быть. Он даже на корпоративах держится в стороне.

Но мысль уже засела в голове, как заноза.
Весь день МР не выходил у меня из головы. Сколько бы я ни думала, так и не нашла, кто может скрываться под этими инициалами.

Когда офис начал пустеть, я задержалась, чтобы доделать отчёт. Свет уже приглушили, и только гирлянды продолжали мерцать, создавая ощущение, будто время замедлилось.

Собиралась уходить, когда заметила на своём столе конверт. Обычный белый, без марки, без адреса.

Дрожащими пальцами вскрыла. Внутри — карточка с одним словом:

«Начнём?»

И крошечный серебряный ключик на тонкой шёлковой ленточке.

Сердце забилось чаще. Это… это ведь не может быть совпадением?
Огляделась. Офис был почти пуст. Кто-то ещё шуршал бумагами в дальнем углу, кто-то смеялся у лифта, но никто не смотрел в мою сторону. Никто не улыбался загадочно.

Кто ты, М.Р.?

Ключик лежал на ладони, холодный и тяжёлый. Он будто шептал: «Открой дверь, которую ты ещё не видела».

Сжала его в кулаке и вышла. За спиной остались гирлянды, запах мандаринов и ощущение, что что-то важное только начинается.

Новогодняя сказка. Или игра. Или и то, и другое.

Дорогие читатели!

Книга выходит в рамках литмоба "Жаркий Новый год" https://litnet.com/shrt/c0ts

Хочу поздравить вас с наступившим Новым годом! Пусть предстоящий год будет удивительным и ярким, щедрым на добрые события и позитивные моменты. С праздником!

Очень прошу поддержать новинку звездами, добавить в библиотеку и не забыть делиться своми впечатлениями в комментариях под книгой. Мне очень важна обратная связь от вас❤