Тайный Санта. Кот в мешке

Глава 1

ВЕРА

Я не хотела идти на корпоратив, мне тяжело даются скопление народа, чувствую себя некомфортно, словно внутри натягивается невидимая струна.

Но в этот раз решила, что пересилю свои причуды, буду их так называть и проведу время с удовольствием, тем более организовано необычное мероприятие с вручением подарков. Никогда в такое не играла, хотелось просто понаблюдать, пусть даже и если останусь без презента. Про обычную уборщицу могут и забыть, мы для всех невидимки, вроде есть, но нас не замечают.

Я еще не успела стать шпионом высочайшего уровня, как баба Валя, моя сменщица, проработавшая в этой фирме чуть ли не с основания, вот она все и про всех знает, кто как работает, кто с кем общается, кто конкурируем между собой, трудоголиков, тунеядцев, лицемеров и прочие категории. У нее для всего коллектива имеется мысленная картотека. Сегодня она отправилась домой, заявила, что ей нечего там делать, насмотрелась на эти лица, да и старая стала для таких забав. Мне же рекомендовала отдохнуть как следует. Последовала ее совету.

Я же здесь работаю не так долго, устроилась в конце сентября, и просто удивительно, что еще держусь. Самое продолжительное мое место работы. Вообще, у меня и диплом имеется, не по клининговой специальности, интересно такие вообще существуют? А что ни на есть настоящей инженерной, причем с отличием. Еще обиднее наблюдать, как рядом кипит любимая работа, а ты можешь лишь наблюдать со стороны. Но это еще одна мотивация.

На мне красивое скромное зелёное платье, оно мне идет, но выбирала я из двух. И если первое просто было великолепно, безумно мне шло, но я же не золушка в самом деле, сверкать на балу не собираюсь, принцев соблазнять тоже, поэтому выбрала второе. Тихонечко переоделась под лестницей, привела волосы в порядок, они моя гордость. Единственное хорошее, что досталось мне от мамы – роскошные рыжие кучерявые, завиток к завитку, локоны.

В конференц-зал пришла одна из первых, примостилась скромно, в ожидании остальных. Все было нарядно украшено, создавая праздничную атмосферу, и, казалось, что новый год уже сегодня, а не через неделю. Мы с бабой Валей потрудились на славу, два дня не разгибали спин, все отмывали до блеска, особенно огромные панорамные стекла. Сейчас к ним были прилеплены неоновые гирлянды, и я уже представляла скольких трудов через пару дней мне предстоит отдирать следы после их снятия.

Вот опять ворчу, хотя собиралась расслабиться.

Я очень хотела попасть в отдел архитектуры и инженерии, но провалила собеседование, буквально с первых слов не сошлись с начальником отдела, который и проводил его. Он очень торопился, слушал в пол-уха и меня ужасно выводило из себя пятно от кофе на его столе. А также разбросанные папки, полный хаос, как так можно работать, а ведь руководитель и организовывает работу своего коллектива. В итоге про это он услышал, когда акцентировала внимание, а про диплом с отличием нет.

Тогда отчаялась и попросила Киру мне помочь. Знала, как она не любит, что ее расценивают как дочь богатого человека. В институте, где мы вместе учились, преподаватели тоже знали и часто заискивали, в надежде на спонсорство. Я с ней была в довольно приятельских отношениях, иногда переписывались в социальных сетях, и вот решилась попросить ее о помощи.

Надо было видеть его лицо, когда он узнал меня, типа тут тебе и место - полы мыть и следы от кофе убирать и есть твой уровень.

Понимаю, что шансы пробиться с самых низов очень малы, но все равно согласилась на должность уборщицы. Сказала себе - это не навсегда и всякая работа нестыдная, позорно вообще не работать, кто меня будет обеспечивать, не сидеть же на пенсии бабушки.

У меня осталась квартира от мамы, накопилось задолженность по коммунальным платежам. Меня удивила зарплата уборщицы, сначала думала это Кира постаралась, но потом выяснилось, что нет и она у нас с бабой Валей равная, выше, чем я видела в объявлениях. Больше именно поэтому и согласилась, но надежду войти в штат в другой должности не теряла.

Оказалось, что Алексей Зимин принципиальный и даже свою сестру не пристроил в фирму выше стажёра. Если честно, я за ней наблюдала, хотела знать все дело в принципах или она не способная. Девочка оказалась достаточно толковая. Даже обидно за нее, Снежана даже прозвище ей дала «Аленка-удалёнка», а ведь действительно вижу ее носящийся по коридорам, выполняющей массу поручений, маркетинговой службе скучать не приходится.

Стоило подумать о нем, как он своей персоной появился на горизонте. Сразу выхватываю его фигуру в потоке с пребывающим народом. Мне бы забыть и не обижаться, но в сердце засела обида на него. Слежу за ним, как он подходит к сестре и что-то обсуждает, улыбается и даже не подозревает о моей неприязни.

Заставляю себя не смотреть на него, настроится на позитивный лад, отвожу в взгляд и вижу, как в зал входит мужчина, из-за которого бурлит вся бухгалтерия, проверяющего аудитора. Вслед за ним девушка из бухгалтерии - Марина, скромняга еще та, тише всех сидит в своем отделе, заметила ее стоящий за фикусом, когда шла сюда. Интересно, она в курсе какими чудесными свойствами обладает этот цветок судя по местным легендам? Баба Валя утверждает, что та, кто сорвет его листик, обязательно забеременеет в скором времени. Конечно, это все шутки, но лишний раз опасаюсь к нему подходить, хотя мне чего волноваться – на личном фронте у меня полный штиль.

Рядом подсаживается Кира. Приятно, что она не стесняется общению со мной. Она очень привлекательная сегодня, соответствует статусу, а вот по выражению лица непонятно рада или нет находиться здесь.

Глава 2

ВЕРА

Наверное, зря пришла на праздник, не готова еще к таким массовым выходам. Пытаюсь отстраниться и почувствовать себя сторонним наблюдателем. Окидываю зал взглядом. Вот парочка о чем-то спорит, мужчина размахивает плеткой, а девушка усмехается и явно иронизирует. Двое мужчин пожирают взглядом блондинку, а ей нет дела до них, судя по всему, она собирается уходить.

Секретарша генерального директора Снежана посматривает на босса, как тот общается со своей дочерью, а к ней подходит Зимин, пытается перевести ее внимание на себя.

Такая эффектная особа точно будет притягивать взгляды, не удивительно, что начальник инженерной службы попал под ее обаяние. Загорелая высокая брюнетка с шикарными формами, грудь явно не меньше четвертого размера, а наряд не скрывает, а лишь подчеркивает – модный черный кроп-топ с длинными рукавами и обтягивающая юбка с вырезом. Думаю, когда она выходила за подарком, все внимание мужчин было приковано именно к ее виляющим бедрам. От нее веет летом и страстью даже в этот холодный декабрьский день.

Но интересно, ему все равно на ее стервозный характер? Все знают, что Снежана Игоревна – главная мегера компании, никто ее не любит. Сначала думала, может, она работница хорошая, но все оказалось куда прозаичнее и внешность - ее главное достоинство. «Так что, Алексей Викторович, вам там ничего не светит! Можете не стараться!» – усмехаюсь про себя.

Но он не намерен сдаваться, что-то показывает ей, приглядываюсь и не могу понять что за коробочку он вертит в руках, демонстрируя Снежане, при этом как-то провокационно улыбаясь. Свой подарок? Что ему подарили, раз он уверен, что это точно привлечен нашу снежную королеву?

Внутри загорается интерес. Ругаю себя – что мне за дело до этой парочки? Но любопытство сильнее. Хочу узнать, что у Зимина за подарок! Плюс надо чем-то себя занять. Одной на корпоративе совсем невесело, стоило бы с кем-то подружиться, но я плохо схожусь с людьми. Сейчас завидую девочкам из бухгалтерии, которым точно не бывает скучно, штат у них большой.

Столы ломятся от угощений, а я стою голодная, ничего во рту не было кроме бокала шампанского. Стоит лучше перекусить, а не влезать в авантюры, которые могут закончиться чревато. Не хватало еще, чтобы меня уволили даже с должности уборщицы. Вот будет смех! Да только не мне. И не стоит портить отношения с начальником отдела, но, похоже, что думать рационально и поступать так не одно и то же.

И знаете почему? Из-за «червячка» в моей голове, он терпеть не может нарушать планы. Все должно быть четко и никак иначе. Захотела узнать - так иди и узнай, нечего здесь уплетать тарталетки за обе щеки. Психологи называют это навязчивым состоянием и призывают прорабатывать, а не идти на поводу у своих хотелок. Но это желание непреодолимо сильное. Взгляну одним глазком, просто пройду мимо и скошу взгляд.

Быстро дожевываю лакомство, запиваю еще раз шампанским, самое то для храбрости, и начинаю движение в сторону объекта слежения.

Добраться получается достаточно быстро, но не смотреть же в упор, поэтому нахожу поблизости новогоднее украшение и делаю вид, что рассматриваю, а сама прислушиваюсь к их разговору.

Снежана смеется.

- Нет, это не в моем стиле, да и тебе сладкое вредно, в спортзале когда последний раз был? - встает из-за стола и уходит.

Ничего себе, она прямым текстом отшила его, не подбирая слов помягче, сказала, что он плохо выглядит, хотя это совершенно не так. Зимин обычный мужчина, достаточно поджарый без лишнего веса, что там ему в зале качать? Пресловутые кубики? Вот же стерва, так она любому мужчине комплексы взрастит.

Даже жалко его немного становиться, но недолго.

Я собираюсь уходить, разворачиваюсь и оказывается, что Зимин тоже не намерен задерживаться, резко встал, да причем с бокалом красного вина в одной руке и своим подарком в другой.

Получается, что я сбиваю его, он-то, по сути, стоит на месте. Тут же чертыхается. Еще бы, вино пролилось на рубашку, окрашивая багровым пятном белоснежную ткань, а коробочка летит на пол.

Спешу ее поднять, вот и узнала что за подарок! На коробочке нарисованы трусики из конфеточек. Рука замирает в сантиметре, слишком уж фривольный подарок.

Преодолеваю себя и все же поднимаю упавшую вещь, протягивая ее владельцу.

Слышу как скрипят его зубы, вот бы ему Санта подарил годовой запас валерьяночки, а не сладкие съедобные трусы!

- Извините, - цежу, - Пойдемте замоем, пока не поздно, если не сразу, то рубашку уже не спасти.

- Что за безрукая девица, - говорит гадости, разворачивается и идет прочь от меня, в противоположную сторону от раковин.

Вот же грубиян! И черт бы с ним, но совесть не позволяет оставить все как есть, и я семеню за ним следом, похоже, что в его кабинет.

- Надо застирать, пятно же останется, - разговариваю с его спиной.

- Отцепись от меня. Мало того что испортила мои планы, так еще и надоедает. Или ты этого и добивалась? - он разворачивается, и я влетаю прямо в его грудь, он интуитивно придерживает меня за талию и с прищуром смотрит в глаза, выискивая в них что-то.

Ничего такого у меня в мыслях не было, не собиралась я ничего ему портить, просто хотела узнать что за подарок! Какое мне дело до их парочки?! Конечно, понимаю, что теперь в такой рубашке Снежана в его сторону и не посмотрит, хотя до сих пор не представляю на что он надеется?

Глава 3

И зачем я бреду по коридору за ним? Как и знала, что любопытство до добра не доведет. Сколько про это сказано поговорок и пословиц, а всё равно все в очередной раз убеждаются на собственном опыте.

И нет, я не мазохистка, мне не нравятся, когда меня оскорбляют и обижают. Но вспоминаем «червячка»! Он не позволит не довести дело до конца, если уж решила застирать - то застираю! Не хватало еще, чтобы он после меня обвинил в порче его имущества.

Меньше всего хотела бы на новогоднем корпоративе этим заниматься, но опять вселенная спускает меня с небес на землю, предлагая не веселиться, а драить рубашку. Вот же несправедливость!

Зимин тогда сказал «Тут тебе и место…» Может и правда? Становиться горько и обидно. За себя, за таких девушек, как я, страдающих от подобными недугами или просто скромных и не умеющих за себя постоять.

Незаметно мы оказались в его кабинете, в котором он проводил собеседование. На столе все также были разбросаны папки, хорошо хоть кофе недопитое не стояло. Сжала зубы, отвела взор от стола и уткнулась в поджарый торс мужчины.

Щеки вмиг опалило жаром, поспешила отвести взгляд вниз, лучше рассматривая носы своих туфель. Отличные у меня все же туфли!

Он спокойно переодевался, будто в порядке веще раздеваться перед чужой девушкой. Конечно, я не ханжа, но как-то не была готова, что он сделает так быстро.

Заставила себя не тушеваться и поднять голову, не хватало подумать, что он как-то задел меня своей выходкой. Зимин молодой мужчина и есть чем полюбоваться, не накаченный и мускулы не бугрятся, но вполне себе поджарый.

Ему около тридцати пяти. Он довольно приятной внешности, правильные черты лица, не отталкивающие. Но голубыми глазами меня не удивить – у самой такие же.

- И не смотри на меня так. Ничего тебе не светит!

- Что? – похоже, все вышло как раз наоборот, вот это самооценка, привык, наверное, что на него все вешаются, стоит только пальцем поманить.

Начинаю злиться, хотя куда уж больше. Этот мужчина постоянно приносит мне невезение. Нужно держаться от него подальше!

Но смолчать не смогла. Снова…

- Это вам со Снежаной ничего не светит.

- Это мы еще посмотрим.

- Посмотрите, посмотрите, вы слишком мелкая рыба для нее. Что ваш подарок не пришелся ей по вкусу? - решила поддеть.

По вкусу он должен прийтись мне, - в голове тут же вспыхнула картинка как он зубами раскусывает ниточки-конфеточки, избавляя обладательницу такого наряда. И я поняла, что зря начала эту тему, на этом фронте победительницей мне не выйти.

Кто согласится такое надеть? Я бы ни за что…

- Да и к тому же - счастливые трусов не надевают, - усмехается на мое скривившиеся лицо.

- Избавьте меня от подобных разговоров, - насупилась, вот же, все мужчины развратные и нужно только одно. Неужели это действительно так?!

Вот найду себе хорошего парня, в отличии от некоторых, будем с ним разговаривать обо всем на свете, гулять, сериалы смотреть вечерами, и в трусах будем самыми счастливыми!

Тем временем пока предавалась грезам, Зимин застегнул рубашку и принялся завязывать галстук.

Черт! - выругался, так как плохо выходило, - Галстуки умеешь завязывать?

Знала всего один классический узел, и то давно не практиковалась, но показывать, что не умею этого делать не стала. Не после того, как он обозвал меня безрукой девицей.

Подошла к нему близко и пожалела, слишком это выглядело интимно. От мужчины приятно пахло, вкус алкоголя смешивался с ароматом его духов, проникая в легкие. Сглотнула вмиг образовавшийся ком в горле, во рту пересохло, разволновалась.

Прикусила губу, боясь показать свое волнение, что так растревожило меня. Руки чуть подрагивали, но справились. А после на автомате поправила воротничок рубашки, выпрямляя его.

Взгляд мужчины потяжелел, Зимин смотрел на меня с прищуром. Поспешила одернуть руки.

- Я очищу пятно и верну, - подхватила лежавшую на столе рубашку и поспешила ретироваться.

- Не утруждайся, - прилетело мне в спину, когда почти удалось покинуть его кабинет.

- Ну уж нет, я виновата, я все исправлю.

Отнесла рубашку в сумочку, дома займусь ей, есть у меня проверенное средство - любые пятна удаляет, а сама вернулась в зал. Мой подарок так и лежал на столе нетронутый, да и кому он нужен?

- Так это твой подарок? Смешно, или мы чего-то не знаем, и ты ждешь пополнение? – начальница АХО улыбалась во все тридцать три зуба.

- Нет… я нет, - засмущалась, - Сегодня все в недоумении от своих подарков!

- Это точно. Пойдем к нам, - ухватила меня за предплечье и потянула в сторону организованного танцпола.

Моя начальница явно была в приподнятом настроении, и ей ужасно хотелось танцевать. Я же после инцидента с Зиминым просто хотела уйти домой, не ожидала, что еще куда-то вовлекут.

Кроме шикарного банкетного стола была организована и культурная программа, не только же есть и пить, подарком любоваться. Пригласили несколько музыкальных коллективов, которые и развлекали собравшуюся публику. В ход шли каверы известных новогодних песен, услышав их не пуститься в пляс просто невозможно.

Глава 4

ВЕРА

Вернулась домой, первым делом достала из сумочки мужскую рубашку. Знакомый аромат на ней сохранился. Владелец предпочитает дорогие ароматы, раз они так долго держатся, да и рубашка, судя по всему, недешевая. Набрала теплой водички, накапала в нее несколько капель проверенного бабушкиного средства и оставила отмокать до утра. Было ужасно грустно, а чего я ожидала?

В целом праздник был организован шикарно и если бы начальник инженерного отдела не грубил на каждом шагу, то корпоратив можно считать удачным, несмотря на дурацкий подарок. Плохо мне не стало, посмотрела, как люди отдыхают.

Все это глупости, вспомнила свою наивность, как загадывала желание, пора свыкнуться с одиночеством и ни на что не рассчитывать. Как бы ты ни старалась и наряжалась, мне предпочтут Снежану. Никому не нужны проблемные девочки. Пора бы смириться и не верить в чудеса.

Так легко было поддаться моменту, иллюзорной сплоченности и радости. В действительности все присутствующие люди были мне чужие и, боюсь, процентов девяносто не вспомнит моего имени. Интересно, а Зимин его хоть знает или просто в своих мыслях называет безрукой уборщицей?

Бывало, над моим именем часто подшучивали, где потеряла надежду и любовь. Я рассказывала бабушке, а она улыбалась всегда, помню ее наставления, никогда внучка не теряй их и верь. А что мне оставалось – Вера не может не верить, но похоже зря она на меня рассчитывала, я так же, как и мама, подвела семью. Они назвали меня этим именем, думали, что девочка будет другая, счастливая, но все вышло как вышло.

Я замкнутая, необщительная, с психологическими проблемами, вот даже эти дурацкие рубашки в своем шкафу не могу развесить не по цвету. Вот бы их просто скомкать и бросить в комод. Ну нет же…

Помню, как в детстве меня заставляли учиться, я через силу, превозмогая себя выполняла многие задания. Все давалось трудно. Отец, пока был с нами, постоянно ругался, чуть ли не до ремня доходило. А потом в один день собрал вещи и оставил нас с мамой. Он на ней женился только из-за того, что она забеременела мной. Но ребенком мужчину не удержишь, будет только хуже…

А потом я осталась совершенно одна. Ну как… с бабушкой, маминой мамой. Ее мои трудности не смущали, с мамой ей было в разы тяжелее.

Я целыми днями корпела над учебниками, чтобы не расстраивать бабулю, и чтобы дотягивать до учеников мне приходилось заниматься в разы больше. Это дало свои плоды – школу я закончила с серебряной медалью, но без единого друга. В институте тоже не искала компанию, но все же удалось сдружиться парой девчонок, как-то само вышло, среди них и была Кира. Она не хотела, чтобы с ней дружили из-за корыстных целей, и рассмотрела, что мне до денег ее отца нет никакого дела.

Мамы не стало, когда ей было всего тридцать четыре. Обширное кровоизлияние в мозг, с ее психическим заболеванием это было распространённым явлением, мне же от нее достались отголоски, но и с ними живется непросто.

Заснула поздно, все ворочалась с боку на бок, ни думая ни о чем конкретном и обо всем сразу. А проснулась от звонка в дверь. В выходной день хотелось подольше поваляться в постели. На улице было холодно, природа ждала снега, а его все не было и какое же было мое удивление, когда, поднимаясь к незваному гостю, обнаружена за окном белоснежное покрывало. Пришла настоящая зима, красиво.

Отворила дверь, на пороге стояла Аня, моя соседка. Это единственная девушка, которая может выносить мое занудство, хотя она полная противоположность мне. Веселая, озорная, легкая на подъем. Очень легкая, раз в девять часов утра субботы уже куда-то собирается и ей что-то от меня нужно.

- Мне нужна твоя помощь!

- Да уже догадалась, что не позавтракать ты зашла… Так ты куда?! Не топчи мне здесь! Разуйся или стой на коврике, - с ее ботинок ссыпался снег, тут же тая и образовываю лужицу.

- Ты невыносима.

- И это я знаю. Так что случилось?

- Вова заболел, представляешь! Ни в чем положиться на него нельзя! – Владимир -это ее парень, - А мы сегодня должны были ехать в дом престарелых, подарки к Новому году развозить.

- Нет, нет, нет… Я с тобой никуда не поеду.

- Ну пожалуйста, - Аня сложила руки в молитвенном жесте.

- Я не могу, эти заведения… Видеть одиноких брошенных стариков…

- Ну мы как раз для этого туда и едем, чтобы они не чувствовали себя так.

- Ну а что больше некого попросить?

- Все заняты.

- А я значит…

- А ты у меня лучшая подруга! – состроила милую гримасу, сложа руки в просительном жесте.

- Это не так…

- Ладно, ты у меня лучшая соседка.

Аня была моя единственная подруга, поэтому можно считать ее лучшей, а вот она много с кем общалась, и со мной она была скорее по доброте душевной, вот как и сейчас, спешит помогать немощным и обездоленным, альтруистка по жизни.

- Почему так рано-то?

- Поверь мне, они уже с четырех утра не спят.

- Я не могу так резко, ты же знаешь у меня утренние ритуалы, потом завтрак.

Через полчаса мы мчали за город, где находился дом престарелых. Ну как мчали, после ночного снегопада дороги были заметены, так что мы еле плелись и думалось, что такими темпами вернемся точно нескоро.

Глава 5

ВЕРА

С финансами и так было туго, на всем экономлю, теперь придется покупать новую, иначе нельзя. Куплю, постираю пару раз, и он не заметит разницу, осталось только найти идентичную.

Первый делом, конечно, зашла в интернет-магазин, но то, что я там увидела, выбило меня из колеи. Разве могут быть такие дорогие рубашки? Не президент же он, а всего лишь главный инженер. Они у него все такие или для корпоратива специально постарался, перед Снежаной хотел продемонстрировать свой доход? Она в шмотках точно разбирается. Хотя она и без этого знает сколько он зарабатывает, наверняка зарплатные ведомости видела, когда их на подпись к директору приносят.

Вот это я попала, чтобы приобрести замену придется весь месяц на воде с хлебом сидеть, опять влезть в долги по коммунальным платежам.

Нашла себе проблем, посмотрела подарок, называется! Сдались мне эти дурацкие съедобные трусы! Злилась на себя. Чувствовала, что ничем хорошим мое любопытство не закончится, всегда оборачивается катастрофой.

Может, пойди с повинной и признаться?

Уже представляю его злорадство и насмешки. Нет, только не это. Лучше сразу уволиться по собственному желанию.

Не дождется!

Найду ему идентичную – не заметит подмены.

Все воскресенье сбилась с ног, обегала все магазины в поисках. Почти везде на меня смотрели как на героиню Джулии Робертс из фильма «Красотка», кстати, тоже рыжую, но когда узнавали, что для шефа, сразу консультировали.

Хотела убедиться лично, что это именно она, а то в интернете могут и не то изображение поместить, мало ли.

Рубашку все же нашла, но вот нужный размер разобрали и обещали привезти только концу недели. Делать нечего – придется ждать!

Ноги гудели, совсем не отдохнула, но хоть какой-то результат.

Не будет же Зимин за мной гоняться и требовать ее срочно назад, офис большой мы можем за эти дни ни разу и не пересечься.

Засыпала с этой надеждой, буду избегать его, не так уж и словно, наверное.

Пора бы наряжать елку, но настроения и сил не было. Любила запах настоящей, а не искусственной красавицы, но в этом году придется довольствоваться малым, средств нет, так что можно доставать из кладовки имеющуюся ель.

В понедельник проснулась очень рано, около шести утра, плохо спала, всю ночь ворочалась. Выпила кофе и сразу отправилась на работу. Было ужасно страшно встретить Зимина, думаю, в это время он вряд ли появится на работе.

И действительно, никого еще не было, только охранник Валера сонно зевал на входе.

- Привет, Вера, - обрадовался мне, - Ты сегодня рано.

- Здравствуй. Работы много.

С Валерой мы не то чтобы хорошо общаемся, но перекидываемся парой фраз, а то что он меня приглашал на танец, а я отказала было теперь неловко.

Позже выяснилось, что баба Валя приболела и мне сегодня отдуваться по полной одной, Оля отказалась выходить не в свою смену.

Первым делом направилась в зал, где происходило торжество, уборки предстояло действительно непочатый край.

- Да послезавтра нужен зал, хотел перед новым годом собрать инвесторов, - раздался знакомый голос.

Напряглась, ища место, где можно спрятаться, но ничего кроме фикуса на ум не приходило. Нырнула за его кустистые листочки, ожидая, когда Зимин уйдет подальше. Но он остановился в проходе и что-то или кого-то высматривал. Из-за укрытия было плохо видно что он делает.

- Сказала, что уже все убирают, а тут нет никого, - послышались шаги, наконец-то уходит, да только мужчина оказался глазастый.

- Эй, ты что там делаешь? – подошел ближе, - А это ты?! – узнал, окидывая меня взглядом.

Стушевалась, он весь из себя в презентабельной одежде, опять в белоснежной рубашке и я все такая в рабочем халате с платком на голове, из-под которого выбивались непослушные волосы.

- Сухие листочки обрываю, - выдала то, что первое пришло на ум, и демонстративно оторвала листик.

- Прохлаждаешься, значит. Начальница твоя, что не давала тебе задание зал убирать?

- Иди, вон, зал лучше убирай, мне собрание здесь скоро проводить.

- А чтой-то вы раскомандовались, вы пока не мой начальник!

- Пока? – усмехнулся, и это ему я собралась рубашку покупать? Обернуть около шеи и придушить ей, - Не теряешь надежды, что я тебя возьму? – он же о своем отделе говорит? Такими провокационными словами разбрасывается, да еще и вторгся в личное пространство, подошел еще ближе.

Сняла платок и протянула его между нами.

- Не переходите черту, мне некомфортно, - его брови подлетели вверх от моего простого действия, ну а что, если невидимую он не видит, надо же обозначить.

Тут, как назло, заколка щелкнула, волосы вмиг распушились, ощущая себя свободными, кудряшки рассыпались по плечам.

Зимин не спешил мне помогать, пришлось самой присаживаться и поднимать упавший предмет, банальной вежливости не знает…

- Вы не думайте, у меня красный диплом по специальности…, - пыхтела у него в ногах, пытаясь донести то, что он не слушал на собеседовании.

Глава 6

ВЕРА

На пару дней у меня отмазка есть, а там день можно поскрываться. Думаю, он будет занят на этой неделе, лишь бы рубашку привезли вовремя, как обещали. Не нужно было ее брать, сам бы в химчистку отдал. Я как-то даже не подумала об этом, привыкла все своими руками, вот и представила, что мужчина вряд ли будет этим заниматься, а все гораздо проще. Ты платишь – и все готово!

Ну что уж теперь, вовремя не призналась, что вещь испорчена, а выглядеть лгуньей совершенно не хочется. Зимин всегда такой неоднозначный, не знаешь, чего от него ожидать. То кричит и оскорбляет, то шутит и вполне адекватный…

Он прав, я не теряла надежды устроиться работать по специальности, но с каждым нашим общением все только ухудшалось и отдаляло меня от его отдела. Как сгладит первое впечатление? Часто оно бывает ошибочное, но переубедить человека очень сложно. Тем более если он твердолобый!

У людей бывают неудачные дни, а у меня этот период затянулся, кажется, даже превратился в хронический. Я бы и не прочь излечиться, но не знаю, как это сделать, как вернуть удачу и везение в свою жизнь, чтобы она стала легкой и позитивной.

Следующий день прошел без происшествий, чему я безмерно радовалась. Ни разу не пересеклась с Зиминым – это уже успех, еще бы завтра так, но расслабляться было рано.

Последняя неделя перед Новым годом сказывалась на работе, трудиться никто не хотел, а приходилось, ведь закрытие года - сложный период. У все настроение поболтать, обсудить планы, что готовить на новогодний стол, в какой одежде встречать, кому какие подарки дарить.

Услышав про подарки, огорчилась, я хотела подарить бабушке красивую качественную шаль. Она их очень любит, накинет на плечи и согревается. А с таким финансовым положением только шоколадка по карману. Это печально…

Послала бы свои принципы в пешее путешествие и наплевала на обещание, но тогда он точно никогда не возьмет меня к себе на работу. Можно даже не мечтать.

Ходила вся такая злая на себя, Зимина, в целом на несправедливость мира. Направлялась в кладовку за моющими средствами, слышу какой-то подозрительный шум, распахиваю дверь, а там…

- Сейчас ты у меня получишь!

Не нужно обладать не дюжей интуицией, чтобы понять, что тут происходит. На девушке лица нет. Если это была кто-то другая, может, и возникли сомнения, что парочка нашла укромное место, но это Марина из бухгалтерии, скромница и тихоня, каких поискать. Она не играет, на самом деле такая, хорошая.

И этот гад, точнее, зам ГАДа прижал ее к стене, что та даже пошевелиться не может.

Набросилась на него со шваброй, заодно выплескивая свой негатив.

Мужчина уже и штаны успел приспустить, так что это я вовремя зашла! Где это видано девушку принуждать к чему-то, неужели согласных нет?! Богатый, видный, или власть голову вскружила, ищет развлечения…

Завожусь с пол-оборота и даже не боюсь, что он меня уволит. Пусть лучше он боится, что опозорю его на весь офис.

Насильник убегает, интересуюсь у Марины все ли в порядке, та кивает и благодарит, а потом перевожу взгляд на беспорядок в кладовке и нападает внутренний дискомфорт, привычный, от него никуда не деться, забываю про девушку, расставляю все строго в том порядке, каком все было и лишь тогда успокаиваюсь и могу дальше продолжать работать.

Не хочется, но поднимаюсь к кабинету генерального директора, пришла пора и там навести уборку. Неизменно на посте секретаря сидит Снежана, складывает документы в папочки, отвечает на звонки и пренебрежительно смотрит на меня, как только появляюсь в ее поле зрения.

А когда прошу ее подняться и отойти, чтобы помыть пол под столом, то делает такое выражение лица, словно для нее это непосильная задача. Вот же фифочка!

- У Анатолия Дмитриевича свободно? Можно там убраться?

Но ответить она не успевает, потому как в приемной появляется Данилов Антон Павлович, аудитор, проверяющий финансовые дела фирмы и направляется в кабинет директора.

Звонит телефон, Снежана спешит взять трубку, а я домываю подоконник и собираюсь уходить.

- Да, сейчас? – ведет с кем-то разговор, не прислушиваюсь.

А потом уже по коммутатору раздается непосредственно голос генерального.

- Снежана, документы для Данилова готовы?

- Да, Анатолий Дмитриевич, - столько меда в интонациях, поражаюсь, как она умеет меняться для него.

- Сделай тогда еще две копии, срочно!

Замечаю, как она хмурится, потом окидывает взглядом приемную и замечает меня.

- Хорошо, что ты еще здесь. Отнеси Зимину в конференц-зал воды, - открывает шкаф и достает упаковку маленьких бутылочек, - Мне сейчас некогда.

Что? Почему я? Мне никак туда нельзя!

Переложить это простое поручение ни на кого не получилось. Я стояла перед дверьми конференц-зала и крепко сжимала упаковку с водой. Никто навстречу не выходил, дверь все так же оставалась запертой. Как было бы проще, выйди кто-то, я бы отдала и пошла по своим делам, а так придется туда зайти самой.

До конца не понимала почему я трушу, Зимину сейчас не до меня, он занят рабочими процессами, даже и не заметит того, кто воду принес.

Глава 7

АЛЕКСЕЙ

Я ее убью!

Сейчас закончу собрание, найду и придушу собственными руками. Сначала ее, а потом тех идиотов, что готовили документы. Конечно, сам виноват, что не перепроверил. Но надеялся, что сотрудники у меня в подчинении достаточно компетентны и могу спокойно делегировать полномочия, не заглядывать в каждую бумажку, у меня и без этого работы хватает. Еще и Захаров слишком скрупулёзный попался, смету ему подавай ежесекундно.

Отчитали как студента, который купил курсовую работу и даже не загляну в нее. Стоял и обтекал, оправдывался. Не помню, когда делал такое в последний раз.

И почему эта ведьма, какие уж шутки, точно ведьма, выбрала своим объектом преследования именно меня?

Я не сексист, но предпочитаю брать мужчин в штат. Не то чтобы они плохо работают, но у них вечные проблемы. То ребенок заболел, то с родителями что-то, то в школу надо, то в больницу, постоянно, без преувеличения. У меня уже имелось две женщины в коллективе и еще одну брать был не намерен, тем более без опыта работы, ее же всему учить надо, все перепроверять. Такого «счастья», особенно под конец рабочего года, себе не мог позволить. Более десяти незакрытых больших проектов, текущие и переговоры с инвесторами.

Поэтому, когда эта девица пришла на собеседование даже слушать что у нее там не стал, а после позвонил в отдел кадров, вставил взбучку, чтобы брали людей только с опытом.

Потратил свои десять минут впустую, так еще эта рыжая замечания мне делать стала, что бардак у меня на столе. И какое же было мое злорадство, увидев ее на должности уборщицы. Есть справедливость свыше! Бардак не любишь – вот теперь и убирайся, а не в инженеры-конструкторы иди! Посмотрел бы я на нее, когда надо столько документации перелопатить, попробуй в ней не зарыться.

Видел, как метала молнии в мой адрес, ну а что она хотела, надо поскромнее быть, когда приходишь устраиваться на работу. Кто такое терпеть будет!

Но потом мне стало безразлично на нее, есть и есть, пока на корпоративе она не пролила на меня вино, испоганив все планы в отношении Снежаны. Мешалась под ногами.

Обидно было признавать, что не она основная причина моего провала, секретарь генерального оказалась крепким орешком, хотя внешний вид имеет располагающий к открытым отношениям, нетребующих обязательств. На такие как раз и рассчитывал.

Со своей постоянно девушкой расстался уже более года назад, а новые отношения так и не нашел, периодически предпочитая временные варианты. С этой постоянной загруженностью никакой личной жизни, поэтому попробовал совместить, найти кого-нибудь, не отходя от служебного места. Тем более, корпоратив, атмосфера соответствует, завелся от привлекательности Снежаны, знаю, что стерва, но у таких язычок не только на остроты хорош.

А потом эта мисс кудряшка заявила, что мне со Снежаной ничего не светит, да так уверенно, будто не соответствую.

У меня никогда не было проблем с противоположным полом, а это задело. Пошел в наступление, но получил красноречивый отказ. Снежана подшучивала над моими усилиями, а потом ни на шаг не отступала от генерального директора. Так что я остался в гордом одиночестве с бутылкой вина, вернулся домой совершенно неудовлетворенный.

И из-за этой неудовлетворенности или просто перебрал, мой организм как-то странно среагировал на эту рыжую. Когда она завязывала галстук, подумал, может с ней развлечься, разложить ее прямо здесь на столе, наобещать должность и девочка твоя.

А можно и вовсе ничего не обещать, я мужчина привлекательный, видел, как она меня рассматривала. Подаренные трусики отлично бы смотрелись на ее светлой коже.

А потом подумал, зачем мне эти проблемы, потом пристанет – не отвяжешься!

Эта уборщица - сплошное недоразумение! Магнит для неприятностей! А поприпираться любит, постоянно идет в конфронтацию, да еще и странная какая-то, что это за манипуляции с платком? Ребенок, что ли? Некомфортно ей, видите ли, а мне комфортно, когда у меня в ногах девушка ползает. Я взрослый мужик, может, немного испорченный, не без этого, но у меня обычные потребности, и когда на уровне ширинки находится пухлый рот, точно не слушаешь о красном дипломе или о чем он там говорит. Хочется намотать эти кудряшки на руку, волосы у нее шикарные, тут не поспоришь, а в основном совершенно обычная…

Разозлился на себя, а потом на нее. А вдруг она специально это подстроила? Может, она сама этого хочет? Привлекает мое внимание, а я ведусь, не бывать этому! А сегодня поняла, что ей ничего не светит, и решила опозорить меня перед всеми. Думает ей просто так это сойдет с рук?!

- Уволен, к чертям собачим! – влетел в кабинет после собрания, указывая на Снегирева, - На твое место возьму уборщицу, раз она знает технические регламенты, а ты нет.

- Дорабатываешь до Нового года и свободен, можешь начинать искать другую работу.

Не шутил, не пугал, мне в коллективе такие люди не нужны, которые некачественно выполняют свои обязанности. На нашем отделе завязаны огромные деньги, один косяк и инвестор махнул хвостом, вместо ста миллионов на счет.

- Алексей Викторович, что случилось, - попытался выяснить виноватый парень, но я был зол, видеть никого не хотел, хотя вру, кое-кого я просто желал увидеть. Отшлепать… или придушить. На месте разберусь.

- Зоя, расскажи ему как надо мной весь офис вскоре будет потешаться, - прошел в свой кабинет, громко хлопнул дверью.

Глава 8

ВЕРА

Я держалась, когда выслушивала гадости и угрозы в свой адрес, держалась, когда он вторгся в личное пространство, а сейчас оставшись в запертом помещении с Зиминым у меня совершенно подкашиваются ноги, все плывет перед глазами. Тем более здесь было очень жарко. Помещение напоминало котельную, тут даже не на что было присесть. Я медленно вдыхала и выдыхала, пытаясь успокоиться и не поддаваться панике. Меньше всего хотела показать свою слабость этому человеку, но выходило плохо, оперлась о стену, перед глазами плясали мушки.

- Позвоните, пусть нас кто-то откроет, - как объяснять, что мы оказались заперты вместе не представляла, и так все обсуждают мою выходку на собрании, а тут снова вместе – пойдут слухи. Этого только не хватало!

Как он вообще нашел меня здесь?

Не знала, куда себя деть, прятаться или отпрашиваться домой? Можно было прикинуться больной, например, что плохо себя чувствую, и сбежать. Надо было так и поступать, тогда бы не оказалась в такой ситуации. Ну что уж теперь…

- Черт! – Зимин опять ругался, надеюсь, не на меня, - Телефон в кабинете оставил, когда пошел искать тебя!

Все же он и правда осознанно искал меня и хотел наказать, мне не показалось, никаких случайностей, я все верно угадала, когда моя начальница пришла и заявила, что в кабинете главного инженера требуется уборка. Как же замечательно, что за тот этаж ответственная баба Валя, она и направилась выполнять поручения, а я поспешила удрать куда подальше. Выбрала первый этаж, подумала, что Зимину лень будет так долго и далеко спускаться. Но видимо, сильно его разозлила, еще бы опозорила при всех, что нашел.

- Это все ты виновата, - ну а кто же еще, во всем всегда виновата Вера, - Звони со своего.

- Мой в сумочке, - тихо произнесла, покрываясь испариной.

- А сумочка, естественно, не здесь?

- Нет.

Он принялся стучать в дверь, но никто не спешил нас освобождать, а мне становилось хуже. Замкнутые пространства всегда переносила тяжело, могла выдерживать лишь непродолжительное время.

- Да что же ты за напасть такая! Одни неприятности от тебя! – возмущался мужчина, метаясь раненным зверем из угла в угол, а я тем временем осела на пол.

- Не кричите, - попросила его, - Голова раскалывается!

- А у меня будто не раскалывается, - он обернулся, - Эй, что с тобой? – подошел, присаживаясь на корточки напротив меня.

- Все хорошо, - врала.

- Да я вижу…Вера, ты чего? – похлопал меня по щекам, приводя в сознание, видимо отключилась на пару секунд. По имени он меня назвал первый раз, значит, все-таки знает, как меня зовут.

- Мне нужно на свежий воздух.

- Сейчас попробую открыть окно. Только бы оно поддалось. Ты только не выключайся, слышишь?

Кивнула.

Опять послышались ругательства, а потом в помещение ворвался свежий воздух, я смогла вдохнуть полной грудью, ясность вернулась не только к глазам, но и мозгу. Из полного киселя он превращался в густую нугу, еще не отлично, но гораздо лучше, чем было.

- Лучше? - голубые глаза смотрели участливо, даже не знала, что они так умеют.

- Да.

- Хорошо, - Зимин еще раз постучал в дверь и прокричал в окно, но эффекта не было.

Я поднялась, подошла ближе к окну, силы вновь вернулись, но надолго ли их хватит? В любой момент меня может снова накрыть волной приступа.

- Надо выбираться, - озвучил мои мысли, - Мне понадобится твоя помощь.

Непонимающе посмотрела, чем я могу ему помочь?

- Я тебя подсажу в окно, в отличие от меня, ты в него пролезешь, и откроешь после дверь.

Неуверенно посмотрела на небольшое окно, лучше уж в него, чем оставаться здесь.

Я сняла обувь, разутой было удобнее становиться на его руки, было дискомфортно взаимодействовать с ним, а потом, когда он подхватил меня за ягодицы, подталкивая вверх ужасно стыдно, вдобавок халат с платьем задрались, демонстрируя пятую точку во всей красе, спасибо хоть в колготках. Замечательно, что сейчас не лето, а то пришлось бы блистать трусами.

На середине пути поняла, что лезу не той стороной, ведь выступа с улицы не было, так что нужно повиснуть и спрыгнуть.

- Я не смогу, надо по-другому…

Зимин втащил меня обратно, не смотрела на него, его прикосновения смущали.

И еще одна попытка, только на этот раз меня ощупали не за попу, а за грудь.

Я, наконец, выбралась, спрыгивая в снег, ноги тут же намокли, но следом прилетели мои кроссовки.

Быстро обулась и шустро, чтобы не замерзнуть обежала наше здание, вышло не так быстро, так что когда отворила мужчине дверь, он уже подумал, что брошу его тут.

- Были мысли, что ты меня здесь оставишь, - усмехнулся.

- Тогда вы меня бы точно уволили.

- Значит, все из-за корысти, а как же твое человеколюбие, сопереживание?

- От них одни проблемы.

Глава 9

ВЕРА

Выжатая как лимон после работы побежала в магазин за рубашкой. Надеюсь, ее привезли. Хотелось закрыть эту тему и держаться подальше от Зимина.

Понимала, что мои шансы попасть к нему в отдел таяли как снежинки на теплой ладони.

Завтра день продержатся и наконец-то выходные. Может, после праздников все уляжется, мужчина получит свою рубашку, забудет за время отдыха мой промах, и будет более лояльный.

В этот раз мне не хотелось ехать к бабушке, настроение было минусовое, как и температура за окном. Но как бы ни была расстроена, она расстроится еще больше, если я не приеду к ней. Не хотелось жаловаться самому родному человеку, что я полная неудачница. Придется врать. Снова. Я не смогла признаться, что вместо должности по специальности, я просто уборщица. Этот факт тоже терзал, к собственному расстройству прибавлялся груз лжи. Сказала ей, что меня взяли с испытательным сроком на должность младшего сотрудника. Она будет расспрашивать, интересоваться успехами внучки…

Что буду делать дальше, не знала. Что принесет новый год? Ждут ли меня перемены в лучшую сторону?

На выходе из организации заметила Зимина, вышагивающего со своей сестрой. Они что-то обсуждали, девушка улыбалась. Спряталась в коридоре, чтобы не попадаться ему снова на глаза. Вышла только после его отъезда с парковки. Его было достаточно на сегодняшний день. Как же стыдно! Стоит вспомнить мою вылазку из окна, как щеки горят огнем. Мужчина ощупал меня со всех сторон, максимально вторгся в личное пространство. Мне так скорее хотелось сбежать оттуда, что терпела и не думала в тот момент, как это выглядит, а потом, оказавшись одной то и дело прогоняла эти неловкие, позорные картины из головы.

Все так глупо…

Было и было, уже ничего не исправить.

Город стоял в пробках, особенно в центре, куда я как раз и направлялась, еле плетясь на троллейбусе. Вышла на ближайшей остановке, пешком было дойти оставшееся расстояние реально быстрее, чем так медленно ехать. А еще полный салон людей вызывал дискомфорт, даже с сидячего места.

Добравшись наконец в магазин, напомнила продавщице о своем заказе. Очень беспокоилась, что они могли не выполнить его, доставка опоздала, нет в наличии, или просто забыли. Все может быть. Но к огромной радости девушка протянула упакованный предмет. Распаковала, убедилась, что все в порядке, нет видимых дефектов, рубашка как рубашка, только стоит очень дорого. Так что вышла одновременно радостная, что смогу вернуть вещь владельцу, и огорченная, что стоит она почти всех денежных средств, имеющихся у меня на карточке.

Ругала себя, сама виновата. Зимин абсолютно прав, как бы не хотелось признавать. Но никогда ему в этом не признаюсь.

Вернулась домой усталая, хотелось только лечь спать, хотя было достаточно рано. Но надо было еще постирать рубашку, а топом выгладить ее, чтобы она не казалась совершенно новой.

В окнах у соседей мигали гирлянды, даря новогоднее настроение. У некоторых виднелась и елка, а у меня все депрессивно и мрачно. Пора завязывать с таким настроем, такое состояние лишь притягивает неприятности.

И вместо того, чтобы отправиться в уютную кроватку, решила нарядить елку. Достала из кладовки свою маленькую искусственную ель и коробку с игрушками и украшениями. Сколько себя помню, всегда на этот ритуал отвечала я с самого детства. И сейчас, развешивая игрушки, я становилась счастливее. Вспоминала откуда у меня та или иная игрушка, с какими событиями связана, как появилась у меня. В моей коллекции имелись даже пару очень старых бабушкиных игрушек – домик на прищепке и девочка в когда-то розовом платьице, а сейчас рисунок подтёрся, оголяя взгляду обычное стекло. Смотря на них, всегда испытываю чувство ностальгии. Не люблю одинаковые современные шары, в них нет души. А эти, какими бы потрепанными некоторые из них ни выглядели, очень ценные. Немного мишуры, дождик и вуаля!

Последним штрихом стала гирлянда на окне в моей комнате.

Хоть что-то хорошее за этот долгий ужасный день. Засыпала под мягко мигающую гирлянду, но снились мне загребущие руки Зимина, который решил преследовать меня еще и во сне в колпаке Санты. Не знаю, что он хотел, все было так сумбурно, но было ощущение, что я в чем-то провинилась, а точнее, украла его подарок с корпоратива – эти дурацкие фривольные трусики. Я пыталась сказать, что это не я, мне они совершенно ни к чему, но не могла проронить ни слова, прямо как сегодня, зажатая между ним и стеной служебного помещения.

Как же мне наутро не хотелось никуда идти. Вот бы остаться в своей постели, но стоило как минимум завершить начатое. Ужасно боялась увидеть Зимина, поэтому собиралась оставить рубашку у него на столе, когда хозяина кабинета не будет на рабочем месте. Не знала, как смогу это провернуть, но твердо решила избавить мужчину от своего общества, а то опять случайно принесу ему какие-то неприятности.

Его общество злило, выводило на эмоции и… смущало. Теперь мне было стыдно смотреть ему в глаза. Страшилась, что он начнет насмехаться надо мной, шутить. Это вчера он и сам был под влиянием ситуации, а сегодня мог прийти в себя. У меня не было сил давать ему отпор. Я была в смятении.

Там на лестнице после всего он мне показался обычным, когда не грубил и не сыпал упреками. Но прекрасно помнила, что было «до».

Как было бы проще, если можно было дождаться вечера и оставить вещь там, но дело в том, что завтра уже выходные. Тогда она останется там лежать до окончания праздников и снова напомнит о том, что так хочу забыть, вычеркнуть из памяти, не только своей, но и его, а не наоборот напоминая.

Глава 10

ВЕРА

Неужели сегодня тридцать первое декабря? Пролетел целый год!

Как пролетела суббота, не помню, одним мигом. Вот я проснулась, вот делаю какие-то дела и уже вечер, укладываюсь спать. Убиралась, ходила в магазины, готовила кушать, ничего особенного. И вот за окном последний день уходящего года. Немного взгрустнулось, что так быстро летит время. По телевизору шла "Ирония судьбы", вроде показывают каждый год, а последний раз полностью смотрела подростком, лет в пятнадцать, а так только урывками. И что-то он меня так затянул, прониклась к герою симпатией. Но не к тому, что перепутал квартиры, а к жениху героини.

Вот так живёшь, любишь женщину, а потом появляется какой-то алкаш и в новый год ты одинок. Словно и не было всех тех лет, проведенных вместе. Странная эта любовь... Как внезапно появляется, когда ее не ждёшь, так же может внезапно и уйти. Я никогда никого сильно не любила, чтобы как в фильмах или книгах, так были влюбленности в мальчиков в школе, в университете все внимание было занято учебой. И в свои двадцать три так и хожу в девицах. Ни на что не рассчитываю, кому я такая проблемная нужна. Хотя очень хотелось бы узнать, как это принадлежать мужчине. Но и просто завести интрижку не могу, мне неприятны прикосновения, нахождение в личной зоне.

Удивительно, что с Зимином мои страхи притаились почему-то. Бывали случаи, что начинались панические атаки от такого рода прикосновений. Видимо страх перед ним самим мужчиной затмевает другие. Никак иначе не могла объяснить.

Засмотрелась фильмом, попутно готовя пару салатиков себе на завтра. Пора было собираться к бабушке. Я все же купила ей шаль, не удержалась. В том торговом центре, где и рубашку. Заметила ее такую красивую, что не смогла пройти мимо, совесть загрызла, что я совершенно чужому человеку покупаю дорогие вещи, а родному не могу себе позволить. Пришлось влезть в долги, хотя зареклась больше не доставать кредитную карточку. Но не выполнила данное обещание.

Бабушка Зина живет в пригороде, добираться примерно два часа. И надо бы поторопиться, автобусы к ней в деревню ездят с определенной периодичностью, раз в час, не то что у нас маршрутки каждые пятнадцать минут. Посмотрела расписание, пора было собираться.

С самого утра шел снег, не думая прекращаться, дороги заметало, и я опасалось, что смогу добраться без происшествий. Хотела же выйти раньше, но засмотрелась кино. Что за безответственность, настроение портилось, не любила опаздывать и когда что-то шло не по плану.

Быстро собралась, взяла самое необходимое в маленькую дорожную сумку, а вот бабушкиного подарка нигде не было. И самое ужасное – я не помнила, как приносила его домой! Он так и остался лежать на работе! И что делать?! Не ехать же без подарка?! Что я за внучка такая!

Все оказалось намного хуже, чем я себе представляла. Из окна все выглядело красиво заснеженно, а оказалось такой погодой только любоваться, а вот с практичной точки зрения – полный коллапс. Автобусы задерживались, и я боялась представить, что же тогда будет с пригородными рейсами.

Позвонила бабе Вале, узнать номер Валеры нашего охранника, может в офисе вообще никого нет, и отсутствует возможность попасть внутрь. Тогда бабушкина шаль так и останется лежать в раздевалке на полочке.

Дозвонившись до Валеры, узнала, что могу приезжать, не одной мне понадобилось на работу в воскресенье. Он ворчал и похоже был не совсем трезв, но его можно было понять, кому охота в разгар праздников тащиться на работу. Порадовалась своей удаче, но добиралась так медленно, что беспокоилась, что Валера меня не дождется и отправится домой отмечать. Он сказал, что у меня примерно час, а он уже истекал. Так что как только автобус высадил меня на нужной остановке, я бегом, преодолевая сугробы, бросилась к дверям офиса. Дернула, было закрыто. Но свет горел где-то вдали, и я решила постучать, в глубине души надеясь на успех.

На стук вышел Валера.

- Верочка, а вот и ты! – он расплылся в улыбке, хотел было обнять меня, но я ускользнула, почуяв всем знакомый легко узнаваемый аромат амбре. Я не ошиблась, он уже вовсю отмечал, в отличии меня, которая сегодня нашла себе приключений на ровном месте.

- Я быстренько заберу свою вещь и назад. Спасибо, что дождался! – направилась в свою раздевалку, где позавчера забыла подарок для бабушки.

Шаль действительно лежала там, где я ее оставила. Уложила ее в сумку и поспешила на выход.

- Вера, - окликнул Валера.

- Да? – торопилась, но быть невежливой некрасиво, тем более когда тебя дождались и выручили. Конечно, он сам сказал, что не только из-за меня, но это уже неважно.

- Какие планы на новогоднюю ночь? Может, присоединишься к нам, у нас весело! – к кому «к нам» спрашивать не стала, даже если бы Валера был бы мне симпатичен вряд ли отправилась в незнакомую компанию встречать Новый год.

- Нет, спасибо, меня бабуля ждет. Еще раз благодарю, что подождал меня.

- Ну смотри, если заскучаешь с бабушкой, то звони.

Покивала для вида, звонить, естественно, не стану, Валера хоть и хороший парень, но уже изрядно пьян. На корпоративе он был трезвый, а тут не знаешь чего ожидать в таком состоянии.

- С наступающим! – уходя поздравила парня.

- И тебя! – донеслось в спину.

На улице по-прежнему не прекращался снегопад, настоящая новогодняя погода, как в сказке. Но как теперь добираться не представляла. Моя поездка продолжительностью два часа растянулась на все четыре, а то и пять. Надела варежки, накинула капюшон, кутаясь в шарф, отправилась на остановку, как где-то рядом с мусорными баками послышался жалобный писк.