Технокромикон

Пролог

 Зыбкий агатовый шелк звездного неба разорвала слепяще яркая вспышка, а рокот грянувший после, нельзя сравнить ни с чем на Земле как по мощности, так по тональности. Словно ангелы апокалипсиса трубят о конце мира.

 Лучезарное нечто плыло высоко в небе, роняя призрачно сапфировый свет, оставляя за собой длинный хвост, но чем больше оно снижалось тем понятнее становилось, что падает с немыслимо чудовищной скоростью. У космического гостя оказался окрас не типичного цвета для земного спектра. У этого оттенка не было названия у людей.

 Небесное тело пролетело над темно-изумрудным лесом, пугая его жителей. Русалки, сидевшие на берегу лесного озерца, вычесывавшие длинные волосы, пугливо нырнули в воду, лесные феи попрятались в дупла и норы. Небесное око пролетело над селом, на миг окрашивая уютные людские домики в этот чужеродный оттенок. Доселе темные окошки, зажглись, словно домики пробудились ото сна. И из хат высыпали сонные, всклокоченные жители. Но ночной гость уже скрылся за лесом. Грянул оглушительный гром, словно внизу треснули недра земли. Селяне с опаской перекрестились и с похолодевшими сердцами смотрели, как за селом разгорелся восход, хотя сторона была северной. Эта чудосия их напугала еще больше. За лесом струился, выплясывал затейливые танцы таинственно великолепный свет, меняя оттенки, как драгоценный камень на солнце.

 Все стихло также резко, как и началось. Наступила звенящая тишина, что забиралась в уши людей, распушалась хлопком в их головах, вытесняя мысли, оставляя лишь животный страх. Он поражал мозг жителей села, вселялся даже в кости, впиваясь в нервы острыми шипами.

 Но теперь движение началось со стороны хат, амбаров и хлевов. Сотня или более блестящих глазок и чутких носиков хлынули бурным потоком на запад, чуть ли не снося людей. Один мужик даже оступился и с криком ужаса упал, вся эта живая масса покрыла его, как сметана камень. Хотя действо заняло минуты, людям показалось, что длиться оно вечность, воздух загустел, что стало тяжело двигаться. А потом серо-бурый поток иссяк, даже мужик который «искупался» в этом живом море поднялся, отплёвываясь от шерсти и ругаясь благим матом, односельчане поняли, что он жив и вполне себе здоров.

 Люди не сговариваясь, решили проверить, что это было при наступлении настоящего рассвета. Ночью никто не решился выяснять причину мистического зарева. Мрак не так пугал селян, как тот странный свет. Что еще отметили жители, что им стало дышаться крайне легко, словно после дождя.

 Наутро горста самых отважных мужиков отправились на вылазку, дабы выяснить, что за свистопляска происходила ночью. Они вышли к дальнему полю и обомлели. Только вечером на поле поднимались сочно зеленые всходы пшеницы, а рядом шумел молодой полу лесок. Как сегодня вместо всходов темнел глубокий котлован, а в нем расцветал земляной цветок. Тычинкой коего было нечто. Этот объект обладал истинно угольным цветом. Его цвет, словно поглощал бледные солнечные лучи, абсолютно не отсвечивая. Оно имело форму перевёрнутого креста, на сходе лучей которого расцвёл розо-подобный цветок. От этого нечто исходила призрачная дымка, как от воронки. А голые стволы деревьев, тех немногих, что пережили дыхание ада, словно чья-то невидимая рука выложила по часовой стрелке, вокруг поля. Из этого места казалось, высосали жизнь. Земля исходила жаром, словно в ее недра, закопали раскаленные угли.

 Мужики хоть были храбрые и всякое за всю жизнь повидали, один даже против медведя устоял и чудом выжил. Но при виде мрачной махины у них затряслись колени. Работяги перекрестились, отплевались и убежали прочь от странного предмета. Пока они бежали, у них сложилось стойкое убеждение что за ними следят и более того гоняться, будто им в затылки дышит адская гончая.

 Как только храбрецы оказались в безопасности родного села, их обступили любопытные сельчане. Те кто слышал об адском кресте на поле не верили. А смельчаки отважившиеся туда оправиться возвращались бледные и напуганные. Не сговариваясь, сельчане решили не ходить больше на дальнее поле. Отныне оно перестало существовать для людей, как и то нечто.

 Проблемы на этом у селян не закончились. Вода в общественном и доселе чистом колодце приобрела странный горьковатый привкус. Люди несказанно расстроились, мало им потерянного поля с урожаем так еще и это. Вырыли новый колодец. Несколько дней вода была нормальной, а потом также испоганилась. Люди возмущались, крестились, но пили что Бог послал. Местный священник объяснял это все испытанием Богом.

 Через неделю начали чахнуть деревья и травы. Сбежали кошки и псы, а у кого-то даже лошадь. А поскольку коровы и свиньи не могли покинуть стойло, хотя пытались, им осталось лишь отчаянно мычать и визжать.

 По ночам люди запирались в домах и молились. А за окнами и дверями кто-то бродил. На окнах вырисовывалась ажурная путина изморози, хотя давно наступило потепление. А в лесу блуждали бледные, призрачные огоньки, бесшумно огибая стволы деревьев и жилища людей. Странные звуки нарушали ночную тишь, словно под землей гудели пчелы или работали жернова. Наутро селяне обнаруживали возле жилищ непонятные следы. А как-то раз местный охотник пулей вылетел из леса весь мертвецки бледный, на вопрос что случилось, мычал что-то невнятное, мол, его пыталась схватить осина…

 В село ехали из города чиновник в сопровождении владельца этих земель и ученых мужей, которых заинтересовали слухи о небесном госте. Да только чужаков ждало разочарование, все что они увидели это непроглядную стену тумана. Кони отказывались ехать вперед, испугано ржали и становились на дыбы, рвали поводья. Да и люди ощутили беспричинный, острый приступ животного страха. Пришлось делегации из города несолёно хлебавши разворачиваться и ехать прочь, тем более даже пешком проверяющие не хотели идти к селу. Тем более у одного из ученых, шапка слетела, хотя ветра не было, стоял полный штиль, а потом обнаружилась напоротая на ветку осины. Гости решили заехать немного позже, когда туман пропадет. Но туман…не рассеялся. А эту историю забыли.

Глава 1

Индира придирчиво осмотрела руку мальчика, предварительно продезинфицировав свои руки. Ей основательно не нравилось то, что она видела. Вместо характерного открытого перелома, наблюдалось изменение цвета мягких тканей и вытекание дурно пахнущей жидкости.

– Где ты получил такую рану? – поинтересовалась Индира, нахмурившись.

– Я упал, на руку наехала телега, госпожа. – Ответил смущённо паренек лет четырнадцати, со светлыми волосами. Он напомнил внешностью девушке ее благоверного, если бы тому было столько же. Из-за чего лекарка прониклась к страдальцу симпатией вдвойне.

– Поняла, а когда это случилось? – Строго поинтересовалась лекарка.

– Четыре дня назад... кажется...– Ответил, заикаясь от волнения парень, бурно краснея.

– А почему меня сразу не позвали или местного доктора? – этот вопрос уже Индира адресовала родителям болезненного. Папаша мял в руках соломенную шляпу стоя позади, подпирая спиной стенку. Мамаша стояла рядом и рыдала навзрыд, будто не лекарка к ним пришла в дом, а смерть и сейчас заберёт их кровиночку.

– Дык это...дохтор дорого берет...да и мы думали так пройдет...– Замявшись, ответил мужик, его усы забавно зашевелились.

– А я все это время молитвы читала, в храме свечку поставила. И попросила настоятеля помолиться за сыночка. – Сказала мать это таким тоном, будто бы она точно знала, что молитвы и вера заставят кость правильно срастись, а кожу с мясом затянуться и вернуть им нормальный цвет.

 Индира тяжело вздохнула. Это уже не первый такой случай. Да что уж там даже дворяне ещё практикуют методы народного лечения: засунуть чеснок кое-куда, чтобы вылечить диарею. Пиявку посадить, чтобы та высосала злые жидкости. Особенно это актуально при ране с активным кровотечением, чтобы у раненого совсем не осталось шансов выжить.

 Поэтому лекарка даже не стала ругаться с нерадивыми родителями, что можно взять с людей, которые и читать или писать толком не умеют.

 Индира раскрыла саквояж и начала там рыться. Она извлекла на свет пузырёк с прозрачной жидкостью, откупорила его и содержимое плеснула в ложку.

– Пей. – Скомандовала она мальцу, тот настороженно посмотрел на подозрительную жидкость. Но видимо у лекарки был уж очень угрожающий вид, поэтому, бедняге ничего не оставалось как сербнуть с ложки ее содержимое, а потом поморщится, как будто он лизнул крапиву.

– Горько. – Пожаловаться парень.

– Зато это увеличит шансы выжить. – Хмуро заметила Индира. – Так я оставлю это снадобье, его давать три раза в день по ложке, каждый день. И только по ложке, а не весь пузырек залпом, ясно? А то точно можете попрощаться с сыном. Но и не пропускайте время принятия лекарства, иначе будут все те же печальные последствия. – Строго приказала Индира, взглянув на родителей, что побледнели, испугано вытаращили глаза, активно закивав.

 Потом Индира извлекла из саквояжа пузырек, в нем копошилось нечто белое и длинное, которое она высыпала на рану. Парень ещё пуще побледнел, ощущая как это нечто ползает по ране и коже. Он вздрогнул и замер, как током ударенный, даже дышать забыл. Родители перекрестились, мать залепетала молитвы. Индира ещё горестнее вздохнула, закатила глаза.

 Через время, лекарка собрала упитанных созданий в другую прозрачную ёмкость. И вновь посмотрела на рану, удовлетворенно кивнула своим мыслям.

– Ну, теперь то лучше, хоть вся эта гниль пропала. Я вообще удивлена, как сами по себе опарыши не завелись. Вы бы ж ещё какой ни будь грязной тряпкой рану замотали. – Более благодушно проговорила Индира, проводя манипуляции с раной.

– А шо обязательно нужна чистая? – с придыханием от удивления переспросила мамаша.

 Индира подумала, хорошо что она сидит, а то бы упала от такой детской непосредственности. Она ещё тягостнее вздохнула, а лицо лекарки выражало всю скорбь мира.

– А вы мне руку, оттяпаете, да? – поинтересовался парень, причем с таким видом, будто речь шла не о конечности, а просто о зубе или о чем-то ещё более незначительном.

 Индира помнила, что местные врачи долго не мучаются с раненым, просто отсекают зараженную плоть и все. Зачем лечить, зашивать, вправлять, чик и все.

– Нет, если вы будете выполнять все мои рекомендации, то есть вероятность сохранения конечности. – Нарочито спокойно ответила Индира и вымучено улыбнулась. – Ухты, а то Ваське так ногу отхватили. А он просто самым маленьким пальцем ноги ударился. – Проговорил с блаженной улыбкой парнишка.
Индира ещё печальнее вздохнула.

– Так, а когды этот дармоед работать сможет? – Полюбопытствовал любящий отец.

 Индира на него посмотрела, как на идиота, а её губы сжались в тонкую нить. Мужик понял, что ляпнул не то, но не понял что именно поэтому поспешил оправдаться.

– Просто посевные уже в разгаре, а он у нас единственный остался, остальных Бог прибрал к рукам. – И мужик по-идиотски улыбнулся.

 Индира опять вздохнула, видимо эта реакция у нее, как аналог привычки крестьян креститься.

– Не ранее следующей недели, и то если рана будет хорошо заживать. И то это он только поднимется с постели и сможет ходить и выполнять несложную работу, а нагружать конечность можно будет не раньше месяца. И то нужно смотреть на ход восстановления. – Строго заметила лекарка, заканчивая фиксировать руку.

– Ёлки макарелки! А посевные?! А худобу кто выпасать будет, а дрова колоть, а воду носить а... – Затараторил "любящий" папенька. Индира так многозначительно на него взглянула, что тот прикусил язык и более поникшим тоном добавил: – Ну, неделя так неделя. Пригласим пока поработать наймыта. – Теперь мужик горестно вздохнул, как лекарка ранее.

 Когда Индира закончила с пациентом, она ещё раз повторила инструкции родителям как быть с сыном. А потом лекарка пошла по грунтовой дороге в сторону дома, неся тяжёлый саквояж.

Глава 2

Индира негодующей стрелой вылетела из дверей, сверкая взглядом и тот час замерла.
 Ведь она увидела то, что не могло присниться в самом романтическом сне.

 Заботливая рука украсила задний двор гирляндами из прекрасных цветов. Огоньки фей изливали магический, золотой свет на двор создавая интимную атмосферу. А вольный народ не торгуют этими огоньками. Индира то знала, она хотела выменять у крылатых бестий хоть один, но мелкие жадины напрочь отказывались делиться своими сокровищами. А эти огоньки помогли бы в темные, зимние ночи разогнать тьму, они не выжигают воздух, не требует заправки маслом. Индире бы для работы это пригодилось. А ему удалось...

 Посреди двора под пологом старой, цветущей яблони, находился стол и стулья. Стол оказался сервированный не хуже, чем у господ, где стояли изысканные яства.

 Виновник всего этого романтического безобразия находился недалеко и пытался сложить букет. Видимо то, что выходило не удовлетворяло его эстетический вкус творца и он психовал, ругался на древнесиальском (Индира поняла что этот язык не менее мелодичен и прекрасен, чем эльфийский, жаль что лекарка знакома с ним только через ругательства. Но даже они очень мелодично звучат). Его фигура была напряжена, а парящая над ним фея схватилась за живот и заливисто хохотала, то и дело роняя с призрачных, светящихся золотом крыльев серебряную пыльцу.
 Практичная часть сознания лекарки про себя отметила, что надо потом аккуратно собрать пыльцу. Ведь та стоила немало на рынке магических ингредиентов и артефактов.
 Со дня появления этого горе романтика феи в доме стали естественным явлением таким, как картофельная моль или мыши с тараканами. Хотя раньше жилище Индиры эти своенравные, озорные паразиты облетали стороной. Но чем-то Ленар привлекал к себе представителей вольного народа.

 Золотоволосый блондин, словно учуял, что о нем думают, встрепенулся и оглянулся.
 На его лице всегда суровом и бесстрастном отобразилось удивление и смущение.
– Ой, светоч моей души, я не знал, что ты придешь раньше. Я тут...хотел подготовить сюрприз...вот… – виновато проговорил Ленар, потупив взор, смущенно протянул букет. – Видимо, метал мне больше подвластен, чем живой материал. – Добавил виноватым тоном.

– А в честь чего праздник? – удивилась Индира, в душе ощущая нежное тепло по отношению к этому светловолосому чуду. А ещё ей так приятно от осознания, что для нее решили сделать маленький праздник. Индира не могла вспомнить, кто бы для неё делал нечто подобное. Даже те кому она помогла максимум могли сказать спасибо и одарить буханкой хлеба или кувшином молока. Не то чтобы Индира занималась врачеванием ради корысти, дело даже не материальных благах. А от осознания, что кто-то тратит самое дорогое и невосполнимое, что у него есть... время.

– Как? Ты забыла? Уже три года прошло со дня нашего знакомства. – Полу обижено, полу восторженно проговорил Ленар и засиял улыбкой.

– Ой...и правда прошло три года со дня, когда я ты рухнул мне на голову. – Воскликнула Индира, шлёпнув себя досадливо по лбу. Ей стало так стыдно, что она забыла такую памятную дату. Индира вдруг поняла, что ничего не приготовила в ответ. А девушка не привыкла оставаться в долгу.

– Ой, да брось, я же починил твой маленький домик, и он стал лучше прежнего. Так что я исправил то, что натворил. И я уже изви... – Проговорил Ленар и его оборвали пылким поцелуем.

 Индира поддавшись трепетному чувству, подстрекаемому виной, прильнула алыми губами к манящим устам любимого. Она прижалась к его широкой груди, ощущая, как его сердце остановилось и тот час забилось в бешеном ритме.
 Индира приобняла Ленара за шею, зарылась в золотой шелк, длинных распущенных волос. Кузнец на миг растерялся, но потом ответил с удвоенным пылом на поцелуй. И теперь Индира ощутила, как земля под ногами превратилась в облака, а ноги подкосились и она чуть не рухнула, но сильная рука придержала ее за поясницу, прижимая к владельцу. Индира закрыла глаза от удовольствия, отдаваясь всецело процессу то, что она жаждала засунуть мастеру в нетипичное место с металлическим звоном рухнуло на землю. Индра не могла долго злиться на Ленара, даже за его негативные стороны, которые тот час перекрывались позитивными.
 Индира осязала, как ее попа коснулась стола и столовые приборы недовольно звякнули.
 Лекарка нехотя отстранилась от возлюбленного, она тяжело дышала, с трудом подавляя желание поддаться огню страсти, и впустить эту напирающую в области паха мощь в себя.
– Мое солнце и луна, может сначала поедим? А потом ты растерзаешь меня, о мой зверь страсти. А то будет жаль, если твои кулинарные страдания, ой, старания пропадут даром – С придыханием предложила Индира, прижимаясь лбом к его горячему лбу.

– Хорошо. Я всегда успею тебя взять на столе. – Прошептал интимным тоном Ленар и улыбнулся, обнажая клыки, его глаза горели магическим голубым светом.
Дыхание Кузнеца ласкало ушко лекарки из-за чего ее тело пробило током. Она непроизвольно поддалась навстречу губам, исторгнувшим эти заманчивые речи, а его слова пробуждали бурные и фривольные фантазии, заставляющие тот час краснеть. Индира уже пожалела, что усмирила сиальский пыл. Она понимала насколько горячая кровь у ее Ленара, не хуже драконьей.

– Не понимаю... – Простонала Индира, тот час устыдилась того, что так быстро сдалась под власть Кузнеца.

– Чего ты не понимаешь? – переспорил Ленар, играя прядью ее волос.

– Как так получилось что какой то кузнец, всего за три года подчинил ведьму из древнего и независимого рода? – Фыркнула Индира, строя глазки Ленару, она игриво впилась в грудь парня, а потом разжав хватку, нежно поглаживала. Он вздрогнул и выдохнул.

– Я подчинил? Вот это смех. Учитывая, что сам позорно сдался в твою власть... – Проговорил веселым тоном Ленар, потянув за ворот льняной рубахи и обнажив верхнюю часть груди, где посередине красовалась печать клятвы. Он заговорнически подмигнул ведьме: –…и ни сколько не жалею.

Глава 3

Ленар решил сделать перерыв в работе и вышел на свежий воздух. Из-за контраста в температурах он озяб и поежился, ведь свежий воздух казался арктически холодным. Кузнец прямо представил, как его легкие брезгливо поморщились и выдали «фи, какая гадость этот ваш свежий воздух».

 Ленар решил пройтись садом, вдыхая аромат, цветущих во всю деревьев, особенно радовал абрикос. А пчелы, что польстились на нектар из нежно розовых цветочков, создавали жуткий гул, словно тактично намекая Кузнецу, мол, это наше дерево и все его дары наши.
 Ленар подошёл к загороди, оперся об нее и задумчиво посмотрел на небо. Кузнец ощутил приступ щемящей тоски, особенно тот обострялся, когда парень возводил глаза горе, и любовался вольным полетом птиц. Ленар ощутил, что ему чего-то не хватает очень важного, но смутно забытого. И только он понимает что это, тот час это понимание ускользало, словно издеваясь над Кузнецом. Осталось лишь ощущение щемящей до боли пустоты, тоски, отчуждённости и даже ненужности. Словно, он был лишним в этом мире, чужим.

 До слуха Ленара донеслись крики и ругань. Топот множества ног стремительно приближался.
 Кузнец повернул голову в сторону звуков и увидел как девочка лет десяти или двенадцати удирает от своры мальчишек, что кидают ей в спину камнями. Девочка юлит, уклоняется. Все равно нет-нет один камень попадет между лопаток и тогда она сбивается с шага и чуть не падает, с усилием и морщась от боли, упрямо продолжает убегать. Выражение истинного страха поселилось на этом чумазом, побитом личике, в больших глазах читалось отчаяние и страх.

 Ленар хотел было подумать, что дети так по-глупому играют, если бы не обидные слова, слетавшие с уст парнишек и их перекошенные ненавистью лица.
 Кузнец приоткрыл калитку и хотел выйти, как тот час ощутил острую боль в области и груди, словно раскалённое копье вогнали в грудину и проткнули сердце и теперь оно жариться в агонии.

– Беги сюда, малышка. – Ленар морщась от боли, позвал бедняжку.

 Девочка увидела его, ее личико вытянулись от удивления, а в глазах читалось сомнение. Видимо маленькая незнакомка вспомнила нелестные слухи об этой семейке, что живёт на отшибе села. Но монстры что гнались за ее душой, оказалась страшнее.
 Девочка, поколебавшись, юркнула в калитку, Ленар захлопнул дверь. Один из камней попал не по маленькой беглянке, а намеревался врезаться в скулу Кузнеца. Тот в последний момент отпрянул, камень лишь мазанул острым ребром кожу, оставив рубиновый след, несколько капель крови упало на изумрудную траву.

– А ну пошли вон, паршивцы мелкие! – прошипел досадливо Ленар, вытирая кровь с лица, прикрывая собой малышку.
 Ребята резко остановилась, с минуту растеряно глазели на неожиданно объявившегося защитника жертвы травли. Но потом юношеский максимализм и врождённая злоба взяли верх и пацаны закричали.
– А! А! Нечисть! Это дом нечисти! Не зря эта мелкая чертиха сюда юркнула! Она заодно! Это гнездо зла! – и лидер маленькой шайки швырнул камень в Ленара, но тот ловко перехватил снаряд ещё на подлете к лицу, иронично изогнув бровь.

– Это ваши милые родители так говорят? Ясно. Заметьте, сейчас вы творите зло, а не я. Так что убирайтесь отсюда по добру по здорову.– Твердым тоном проговорил Ленар, строго взглянув на детвору.

 Лидер этой шайки, видимо обладал необузданным количеством наглости и полными штанами смелости, поэтому уводить ребят не спешил.

– А то что? Что ты нам сделаешь? Папа говорит, что ты не можешь покидать территорию дома. А этой дряни рано или поздно нужно будет домой. И мы закончим начатое, так что мы подождем. – Угрожающим тоном выпалил пацаненок, показав кулак в сторону девчушки, а она ему показала язык и опять скрылась за Кузнецом.

– Что она вам сделала? За что вы так с ней? – удивился такой жестокости Ленар.

– Она ведьма и мать ее ведьма! Они по ночам в полнолуние устраивают шабаш и летают на метле! – начал запугивать парнишка Ленара.

 Чем больше маленький садист сыпал обвинениями в адрес девочки, тем скептичнее становилось выражение лица у Кузнеца, он то знал какие ведьмы на самом деле. Хотя тут он вспомнил, что у них в доме недавно сломалась метла. Может она не выдержала перегрузок во время приземления, не без иронии предположил Ленар.

– Неправда! Я человек! Мы с мамой ничем таким не занимаемся. Честное слово, господин нечисть. – Вступилась за свою честь маленькая незнакомка, опасливо взглянув из-за высокого Кузнеца. Ей пришлось задрать высоко голову, что бы взглянуть ему в лицо и она вздрогнула увидев, рану от камня. И некий проблеск стыда и сожаления промелькнули в чистых глазах ребенка.

– Понятно. Но могу уверить вас, мои юные инквизиторы, что эта девочка не ведьма. – Заметил Ленар, патетично подняв указательный палец к небу.

– Конечно, тебе нечисть, виднее. Но ты можешь и врать, как всякое зло. – Проговорил пламенно юный охотник на ведьм.

– Кто врёт? Я вру?! Запомните, зло врёт в случае выгоды, а тут мне какой резон врать, а? – Авторитетно заявил блондинистая нечисть.

– И то верно. – Опомнился маленький инквизитор и его лицо забавно вытянулось.

– Вот-вот, это не ведьма, так что проваливайте, не мешайте мне заниматься своими злыми делами. – Проговорил Ленар, состроив выражение лица характерное для демонов.

– Нет, не уйдем, мы теперь будем на тебя охотиться, у-у, зло! – Во спрял духом начавший было унывать заводило.

– А вот я вам точно не по зубам...да и вам точно пора. – Ответил зловещим тоном Ленар, сделал еле заметный кивок головой.

 Фея доселе сверлившая гневным взглядом маленьких агрессоров, вылетела из кустов шиповника и подлетев к вожаку хулиганов, схватила того сзади за штаны и так предельно их натянула, что у владельца глаза на лоб вылезли и прыснули слезы от боли. Он скрипнул зубами, а его лицо побагровело.

Глава 4

 Через два дня Настя бежала со всех ног, чтобы поделиться с новым другом о том что его мешочек с травами действительно каким-то непостижимым образом помог. Грудь девочки разрывала томительная радость встречи с уютным человеком.
 Настя остановилась возле калитки, та оказалась не запертой. Да и Ленар уже выходил из дома, словно учуяв приближение маленькой гостьи.

– Ленар, твой подарок помог! Наша Бурка теперь действительно себя хорошо чувствует. И надой стал лучше, спасибо! – затараторила Настя, ее глаза горели радостью.

 Ленар удивился такой разительной перемене новой знакомой. Первый раз он встретил забитый, окровавленный, страдающий комочек жизни, а теперь перед ним энергичная, жизнерадостная, милая девочка. Сердце Кузнеца вновь ностальгически заныло, ведь так улыбалась его потеря.

– Я весьма рад за тебя. Как твои раны? Не болят? – полюбопытствовал Ленар, приветливо улыбнувшись.

– Все хорошо, спасибо. – Ответила радостная Настя. – Это вам...– и она протянула, тарелку, из которой маняще пахло сырниками.

 Аж Роса подлетела, носом жадно втянула воздух, наполненный сладковато молочным ароматом. Фея влюблено посмотрела на сырники, с соблазнительно румяными бочками, укутанными в сметану, что смешавшись с сахаром обратилась по консистенции на вкусное облачко.

– Спасибо, но не стоило. – Проговорил вежливо Ленар, смущённо принимая подношение.

– Нет, это от души, я сама делала. Они очень вкусные. – Призналась Настя и лучезарно улыбнулась.

– Охотно верю. – Произнес Ленар, умиленно поглядывая на самый верхний сырник, на котором расположилась фея в форме прожорливой звёздочки. Она блаженно улыбалась, делая "ангела" в сметанном креме, махая руками верх-вниз. Пусть феи любят сливки и мяту, но от сладкого, особенно сделанного на кисломолочном продукте, не откажутся.

– Думаю, пора устроить перерыв на чай. – Заметил Ленар, мило улыбаясь новой знакомой.

 Внезапно лицо Кузнеца исказила гримаса боли, он едва ли не выронил тарелку с лакомством, благо он осмотрительно сунул ту в руки удивлённой Насте.
Ленар схватился за грудь там, где ядрено жгла печать. Перед глазами парня потемнело, а в ушах звенело. На миг Кузнец выпал из реальности, но не упал, цепко схватившись за ограду. Встревоженный голос Насти звучал, как бы из глухой трубы.

– Что случилось? – взволнованно спросила Настя, она внимательно вгляделась в бледное лицо друга.

– Индира...она попала в беду…а мне отсюда не выбраться, дабы успеть на выручку. – Сквозь зубы процедил Ленар, тяжело дыша. Он ощутил, как его тело стремительно покидает энергия. И если ее резкая потеря не прекратится, для Кузнеца это плохо кончиться.

– Чем я могу помочь? – поинтересовалась Настя, ее глаза с тревогой обратились к другу.

– Прости, но чаепитие придется отложить на потом, иди домой. – Нехотя сказал Ленар, с виной на лице.

– Но...– растеряно проговорила Настя, которая совсем не понимала при чем тут лекарка и как Кузнец на расстоянии ее ощущает.

– Прости, тебе пора. Я боюсь тебе навредить. – Признался Ленар, вежливо подталкивая девочку к калитке, но тот час встал как вкопанный.

 Вдалеке, плавно, словно тени смерти, плыли три темные фигуры, особенно выгодно выглядевшие в лучах заходящего солнца.
 Ленар ощутил, как печать недовольно запекла, казалось, прожигая кожу, добираясь до мяса.

– Ладно, планы резко меняются, беги через задний двор, выйдешь, через сад в лес и так доберешься домой. – Попросил напряжённым голосом Ленар.

– Почему? Кто эти люди? – ещё больше удивилась Настя, побледнев.

– Если бы это были люди. – Проговорил загадочным тоном Ленар, уводя Настю, незабытая запереть по надёжнее калитку.

 Настя упиралась, она явно не хотела покидать Кузнеца, ведь ей стало страшно интересно, что тут происходит. Но древний страх при взгляде на эти три фигуры не покидал душу малышки.

 Когда Настя ещё раз взглянула на таинственные силуэты, они оказались совсем рядом, почти возле калитки. Когда один странный пришелец коснулся калитки, тот час оторвал от неё руку, словно коснулся раскаленной кочерги. Любопытство ещё пуще разгорелось в сущности ребенка, но страх пока подавлял и спасал ее от безрассудства.

 Настю вывели на задний двор.

– Кто эти существа? Зачем они тут? – сыпала вопросами Настя, ее глаза горели.

– Лучше тебе не знать. – Устало ответил Ленар, его взгляд серых глаз потух. У него был вид, будто он не спал несколько суток.

– Эй, кусок человечины, а ну выходи по добру по здорову, ибо мы все равно тебя вытащим из норки! – раздался словно из всех сторон грозный голос от стали и холода, сквозивших в тоне этих речей у Насти пронеслись мурашки по позвоночнику. Они сбежали к пяткам, намекая им уносить тело как можно дальше отсюда в безопасность, красиво при этом сверкая.

– Будь осторожна. – Попросил сердечно Ленар.

 Настя оказалось за калиткой, что ограничивала сад и лес. Она не видела что за ней увязалась фея, ведь Ленар не мог позволить девочке идти по лесу одной. Роса напоследок кинула тоскливый взгляд на смертного друга и в её взгляде читалась тревога. Фея тоже не желала покидать Кузнеца.

 Ленар забежал в дом, чтобы вооружиться, как стены сотряс взрыв, а стекла задребезжали от вибрации. Когда Кузнец выглянул в окно, то с ужасом узрел, как забор и калитка осыпались прахом на обожжённую землю. Невидимый, защитный барьер пал. Три фигуры в черных плащах бесцеремонно переступили невидимую границу. Лидер троицы ехидно ухмылялся, хотя верх лица скрывала глубокая тень.

– Черт! Как они нас нашли? – возмутится Ленар, хватаясь за рукоять своего необычного оружия, эдакой помеси молота и кирки. Кузнец завороженно взглянул в кристалл, стоявший в голове оружия, больше похожий на кристаллизованное око, гигантского зверя. Око еле заметно загорелось и в нем словно проступил вертикальный зрачок.

Глава 5

Ведьма с силой сжала фею в руке, та жалобно запищала от боли. Велерида наслаждалась страданием надоедливого создания. Ведьма с детства терпеть не могла вольный народ, ведь те как-то над ней зло пошутили. Теперь Велериду радовала возможность поквитаться хотя бы с одной крылатой бестией.
Правда, страх за фею и мольбы ее пощадить тоже раззадоривали рыжую садистку, она любила, когда перед ней унижались и упрашивали, особенно мужчины. Пусть перед ней был всего лишь испуганный мальчик, но он так трогательно умолял пощадить мелкую пакостницу, что хотелось продолжать его запугивать.

– Нет, не надо! Ей же больно! Как ты можешь? Я думал, ведьмы уважительно острятся к природе и ее порождениям! – Возмутился Ленар, он зло посмотрел на противницу.

 Кузнец вспомнил отношение Индиры с магическими существами. Как бы те ее не раздражали, она им не вредила.

– Это только жалкие травницы переживают за каждый кустик или листочек. Настоящая ведьма должна отсечь всякие посторонние эмоции, только идти вперёд. – Проговорила с важностью в голосе рыжая ведьма. В ее взгляде читалось убийственное презрение.

– Сила не в том чтобы обижать слабых, а в том чтобы их защищать. – Процедил сквозь зубы Ленар.

– Это принцип идиотов. Но у тебя есть шанс спасти феюшку. Поцелуй подол моего платья и присягни в услужение. И может, быть я освобожу эту крылатую симпатяжку. – Предложила ведьма, нарочито умилено потёршись щекой о фею, тельце, которой покрыто нежной золотистой шерстью, она приятно ласкала кожу. Фея хотела в отместку укусить обидчицу, но та покрепче сжала хватку. – Ты хоть мерзкий червяк, но думаю, Индире будет больнее видеть как ты ползаешь в моих ногах, вылизывая туфли, чем созерцание бездыханного тела своего ненаглядного питомца.

– Хорошо. Дай слово что отпустишь Росу! – Нехотя согласился Ленар, скрепя сердцем.

 Фея активно замотала из стороны в сторону головой, давая понять, чтобы Кузнец не верил ведьме и не соглашался на сделку.

– Честное ведьмовское. – Кинула небрежно Велерида и медленно разжала пальцы, выпуская волосы Ленара, те светло русым водопадом вытекли из ее когтистой лапки.
 Кузнец потирал шею сзади и сверлил прожигающим взглядом Велериду.

– Давай же! – скомандовала та, аж фея вздрогнула от резкого крика.

 Ленар плавно опустился на одно колено. Фея в руках Велериды замерла и с затаённым дыханием, неотрывно за всем наблюдая с обречённостью на милой мордашке. Кузнец склонил голову, несколько светлых прядей упало, на его бледное, изможденное лицо.

– Я Ленар, присягаю в верности ...– торжественным тоном, начал несчастный. На его лицо упала мрачная тень. – ...своим принципам! – пламенно воскликнул он.
 

– Ах, ты... – выпалила зло ведьма, запоздало понимая, что ее обманули. Вскоре Велерида ощутила, как ей между лопаток прилетело что-то острое и хищно угнездилось между позвонками, разорвав спиной мозг и добравшись до внутренностей.– ...Тварь...– выдохнула ведьма, не веря в то что ее провели, как сметную. Она безвольно осела на колени. Рука Велериды непроизвольно разжалась, фея выпорхнула из-под пальцев, роняя на них искрящуюся пыльцу.

 Ленар поднял взгляд на Велериду, сейчас они были одного уровня. Поверженная на коленях и Кузнец с преклоненным. Ведьма похолодела нутром, когда увидела, что на нее взирают не человеческие глаза. Ведь белок парня окрасился в агатовый оттенок, лишь пронзительная синева ледяного моря, служившая радужкой, взирала со стальным безразличием. Лицо Ленара перестало выражать эмоции, оно обратилось фарфоровой маской, кожа Кузнеца обрела мертвецкую бледность. Даже казалось, волосы посветлели, до седины.

 В преддверии смерти все чувства ведьмы обострились и она смогла осязать истинную ауру этого существа.

– Да что же ты такое? – выпалила в отчаянии ведьма, исторгнув из груди последние слова и чувства, прежде чем упокоиться навек.

 Синеглазое создание оказалось рядом с Велеридой, что лежала навзничь. Он схватился за рукоять оружия и с чавкающим хрустом выдернул его из ведьмы.

 Синеглазое воплощение смерти ничего не ответило Велериде, оно склонило голову на бок, словно о чем-то призадумавшись, а потом размахнувшись, опустил молот на голову поверженной противницы. Раздался чавкающий, звук, как будто кто-то арбуз раздавил. И муки ведьмы окончились так стремительно, как и ее жизнь.

 Из глубины порушенного и ещё дымящегося дома кашляя, прихромал Эхон. Откашлявшись и отгоняя от себя надоедливые клубы дыма, он узрел чудовищную картину. Существо в черном с сапфировыми глазам, лишенными белка, сжимало в руках оружие диковинную смесь молота и кирки, из которого капала кровь и ещё кое-что ещё. А перед ним раскинулись останки ведьмы. Да только явно в комплектации ее тела не хватает одного элемента.

 Эхон малодушно воззвал к языческим богам древности, его глаза без того большие еще больше округлились и он дрожал не то от пронзительного ветра, не то от животного ужаса перед неизвестным.
 Взяв себя в руки Эхон, похромал ближе к подопечному. Роса застыла в воздухе и завороженно смотрела на пульсацию неизвестной энергии по телу Кузнеца.

– Ленар, мальчик мой, ты в порядке? – поинтересовался с отеческой заботой Эхон.

 Кузнец резко повернул голову на звук, сощурив глаза, предупреждающе выставил вперед оружие. Хозяин дома вздрогнул и резко остановился, его мех от страха стал дыбом.

– Это я, Эхон. Мы конечно иногда с тобой ссорились, но не будешь же ты убивать меня за мелкие шалости? – Примирительно поинтересовался старик, который ощущал себя не по себе, взирая в эти мертвые глаза. Хотя они блестели безжизненным блеском, как замёрзшее оконное стекло. Но в радужке, словно пытал огонь или даже сапфировые звёзды, это завораживало.

 Кузнец склонил голову на блок, в его взгляде словно проскользнул вопрос, а потом видимо наступил процесс узнавания и Ленар опустил оружие, но сделано это было механически, словно бы его руки крепились к шарнирам.

– Эхон? Ты живой? – раздался внезапно вполне знакомый голос Ленара. И лицо его вернуло эмоциональность, глаза вновь стали обычными.

– Ёх-ёх. Какой-то мелкой ведьмы недоучки мало, что бы отправить меня на тот свет. Но должен признать, у нее это почти получилось. Эх, старею. – Выдохнул с облегчением старик и приветливо улыбнулся. – А вот трубку жалко, не уберёг родимую, ёх-ёх.

Глава 6

По грунтовой дороге, что серпантином раскинулась поперек старого леса, неспешно катила карета, запряжённая шестью стройными вороными скакунами.
Из затемненного окна выглядывал жгучий брюнет с печальными глазами. Он скучающим взглядом блуждал по окружающему пейзажу. Уголки его узкого рта опустились.
– Вы уверены, господин, что тут ваши раны залечатся? – начал было с почтительностью в голосе, спутник брюнета. Это был экзотической внешности юноша с раскосыми, необычно фиалкового цвета глазами, со смуглой кожей.

– Нет, Кай, мои раны не излечит ни это место, ни даже время. Они будут всегда со мной. Но тут мы можем продолжить наше дело без присмотра Старейшин. – Ответил брюнет и тяжело вздохнул.

– Тут красиво, так зелено и столько цветов. – Изумился, словно ребенок Кай, выглянув в окно и его ясные глаза начали лучиться восторгом.

– Да, пожалуй. Это тебе не пески Красной пустоши с ее иссушенной флорой и скудной фауной. В этих местах даже в один период года выпадает снег. Ты знаешь, что такое снег, Кай? – сказал хозяин и умилено посмотрел на подопечного. Поднятое настроение слуги благодатно подействовало на хозяина. Да и Кай умел заражать окружающих позитивом, либо азартом. За эту особенность Данте и держит возле себя столь необычное создание.

 Уже солнце клонилось за горизонт, когда до замка осталось недалеко, даже шпили крыши хищно скалились из-под стены леса, Кай насторожился, а потом он указал на мелькавшую светлую фигуру между деревьев... Вскоре из чащи леса вылетела встрепанная, бледная и испуганная девушка. Она чуть не бросилась под копыта коней, хорошо они не гнали во весь опор, да и кучер успел притормозить.

– Помогите! – вскричала несчастная, она тот час бросилась к двери кареты.

– Я разберусь! – Кинул Кай и открыл дверь, решительно выйдя наружу. Вскоре парень понял причину испуга бедняжки, да и хозяин тоже.

 Ведь карету сноровисто окружили алые, рычащие огоньки, с алчным голодом взирая несколько на волнующийся коней, сколько на кучера и Кая с девушкой.

– Бегом сюда! – Скомандовал Данте, схватив за шкирку, затянул слугу обратно. Девушке хватило властного повелительного взгляда, чтобы нырнуть следом.

– Я бы справился! – обиженно воскликнул Кай.

– Угомонись! Их больше двух дюжин, большая стая и голодная. Так что они пойдут на все, дабы сегодня как следует поесть. – Осадил прыть подопечного Данте.

– Спасибо, что не бросили меня одну в лесу. – Рассыпалась в благодарностях девушка. Это была типичного вида сельская девушка лет шестнадцати на вид.

– Не стоит благодарности, я выполняю свой долг джентльмена. А теперь если вы не против, мы поедим куда быстрее, уже рядом мой дом, там нас эти дети ночи не достанут. – Вежливо и уважительно обратился Данте к бледной и дрожащей в страхе девушке.

– Да! Езжайте скорее! – встрепенулась девушка. Одна мысль что там, в лесу их окружают голодные, хищные создания, вызвала в ней животный ужас.

 Кони встали на дыбы и сорвались с места, унося карету прочь. Волки оказались явно недовольны, что какой-то чудак увел у них такую лёгкую добычу. Удивлённо переглянувшись, они рванули следом.

 Стая уверенно сокращала дистанцию, она уже осязала пьянящий аромат испуганной добычи, и ее кровь.

 Самый прыткий волк почти нагнал добычу и собирался запрыгнуть на крышу, дабы добраться до кучера и остановить карету, как вдруг из корпуса транспортного средства выдвинулись дула необычного оружия и преследователей залито серебряными пулями. Предсмертный визг тонул в грохоте выстрелов, сполохи которых разрывали мрак.
 Благодаря хорошей шумоизоляции пассажиры кареты не оглохли от громовых выстрелов. Данте с горделивым спокойствием, изучал неожиданную попутчицу, с таким невозмутим видом, будто он каждый день уходит от погони, и регулярно встречает гигантских волков, а огнестрельное оружие, встроенное в карету это вообще как само собой разумеющееся, как мотыга или плуг. Хотя огнестрельное оружие можно встретить у редкого селянина, либо у охотника, но настолько высотехнологичного точно ни кого нет.
 Девушка ещё пуще побледнела, она тяжело дышала, ее глаза широко распахнуты. Бедняжка не знала, что ей делать и вообще производила впечатление глубоко шокированного человека. Нет, волки в лесу это типичное явление, но когда это явление скалит на тебя зубы, враждебно рычит, изъявляет острое желание откушать человечины, вот тут наступает место не просто страху, а дикому ужасу и глубокому шоку.

– Не бойтесь, больше они для нас не опасны. – С уверенностью проговорил Данте, и с снисходительным сочувствием взглянул на девушку.
– Вы уверены? А что это за вспышки? – после паузы и выхода с прострации сыпала вопросами девушка.

– Это отстреливается кучер, не волнуйтесь, от него не уйдет живым ни один блохастый служитель ночи. – Проговорил с твердой уверенностью Данте и посмотрел в глаза девушке.

– Ах, где мои манеры разрешите представиться, Данте дэр Драгоновский, а это мой помощник Кай с кем имею честь спасаться бегством? – Запоздало вспомнил о дани хорошим манерам Данте, он отвесил учтивый поклон, и ослепительно улыбнулся.
 Драгоновский произвел на девушку не меньше ошеломляющего впечатления, чем косматые ночные жрецы. Ему на вид можно дать не больше тридцати, лицо мужчины обладало аристократическими чертами, а скроенный на европейский манер кафтан и камзол под ослепительно белую рубашку и гармонирующие с верней одеждой штанами из дорогой ткани. В его осанке проглядывалась аристократическая гордость. Но самым притягательным оказалось для бедняжки эти сияющие, черные глаза, которые ей показалось на миг, обратились рубинами.

 Девушка так и зависла повторно, только уже не от дикого оцепенения ужаса, а от потрясения при виде истинной мужской красоты. Ведь доселе бедняжка видела только сельских красавцев, а там красота простая, даже грубая и прямая. А тут редкостная, зрелая и даже волшебная.
 Кай, сидевший в дальнем конце, почти прижимаясь плечом к стеклу окна, ехидно ухмылялся. Он то за годы службы попривык к очарованию хозяина, хотя менее привлекательным его не стал считать.
 Сам же Данте относился к своим исключительно очаровывающим внешним данным, как к данности. Как относятся люди к хорошо сидящему плащу или камзолу. Незнакомка мало интересовала Данте, его больше волновал вопрос отчего оборотни покинули свою территорию и скучковались на его землях. Ведь Данте как всякий хозяин, не любил когда на его владениях заводились паразиты, портящие урожай.

Глава 7

Обсидиан принес всадника на когда-то цветущий луг, а теперь вспученный, изрытый трещинами, обнаженный обожжённой землёй, над которой плавно вздымалась белая, едкая дымка.
 Ленар нашел место битвы, ведь его вела невидимая и эфемерная нить, она же и мучила его сущность.
 Кузнец резко остановил коня, скакун аж взрыхлил землю, оставив бороздки. Ленар нашел взглядом ту, что искал. Индира прислонилась спиной к огромному валуну, испещрённому древними рунами. Она не двигалась. В глазах Ленара мелькнула тревога, хотя он пытался убедись себя, что все будет хорошо. Кузнец погнал коня к месту, где находилась ведьма
 Ленар ловко спрыгнул с коня и приблизился к девушке. Вид ее заставлял сердце парня сжаться в кровоточащий комок боли. Доселе прекрасное лицо исцарапано, опухло от синяков, кисти рук ободраны, прижаты к раненому животу. Тем не менее, ведьма упрямо не желала умирать.

 Обсидиан привлеченный замахом медленно тлеющего мяса, осторожно приблизился к трупу напавшей на Индиру, обнюхал неподвижную кучку угольков, оголодало облизнулся и воровато посмотрел на Кузнеца. Конь, смекнул что хозяину не до него, а мясо уже вполне готово и будет обидно если оно пропадет, приступил к поздней трапезе, тем более, он потратил много энергии мча сюда во весь опор. Правда Обсидиану пришлось выслушать каркающие претензии ворон, что уже тоже положили глаз на дармовой источник белков и углеводов. Как итог началась драка между конем и стаей ворон, за право обладания останками ведьмы.
Индира приоткрыв один глаз потревоженная шумом и возней, иронично хмыкнула.

– Вечно твой бандит что-то чудит. – Беззлобно пожурила ведьма.

– Я не виноват, что вегетарианское меню земных сородичей Обсидиана его тяготит. Потерпи, я тебя быстро доставлю домой, а там мы тебя подлатаем. – Проговорил с нежностью в голосе Ленар, снимая с себя плащ и кутая в него ведьму с величайшей осторожностью, будто бы она была хрупкой вазой, а не пережила чудовищный магический бой, который даже местная флора и фауна не перенесла. Ладно, каркающая фауна вроде пережила и даже сохранила хороший аппетит, все-таки воронам удалось урвать кусочек тушки, и они мстительно уносили его прочь победно каркая. Правда, Кузнец тактично умолчал, что не только хозяйку дома ждёт долгое восстановление, а и само здание.

– А может, оставишь меня тут? Ведь если я...– робко и даже смущённо предложила Индира, но на ее сухие потрескавшиеся уста лег указательный палец. Кузнец помотал головой из стороны в сторону в знак отрицания.

– Возьми мои силы для восстановления, – Предложил он.

– Но я уже и так много взяла, как бы тебе самому плохо...Ленар, что у тебя с лицом и шеей? На тебя что тоже напали? – заволновалась Индира.

– Не беспокойся Эхон со всем справился, а я ему немного помог. А теперь помогу тебе. Сил у меня ещё много бери, сколько надо. – С настойчивостью предложил Ленар, приподнимая свою драгоценную ношу.

– Луна и звёзды, ты слишком добр и нежен с той, кто приносит тебе столько проблем. – С грустью призналась Индира, она тяжело вздохнула, морщась от боли. У нее все болело, проще было назвать то что не болело. Но присутствие Кузнеца улучшало ее состояние и облегчало боль.

– Какие там проблемы, так... Всего лишь пришлось выгонять непрошеных гостей не более. В принципе во всех семьях есть родственники, от которых весьма охотно хочется избавиться. В нашем случае их не много больше. Сильно болит? Я прихватил твою сумку, может там найдется что-то для твоих ран? – примирительно проговорил Ленар, сохраняя хорошее расположение духа. Хотя в глубинах сущности он переживал. Его всего холодило от осознания, что он едва ли не потерял смысл жизни. Но также он понимал, что истериками, причитаниями и вздохами ситуацию не исправить. Ленар рассудил, главное, Индира жива, повреждения ее тела серьезные, но не смертельные. Лекарства под рукой и под ее надзором Кузнец окажет помощь. А дома обеспечит уход, пока Индира не поправиться. А уже потом они решат, что делать с внезапно объявившимися родственниками.

– Вот за что я тебя люблю, так это за твою рассудительность и логичность в тяжёлых ситуациях. Спасибо. – Проговорила с нежностью Индира, всхлипнув, и приобняв парня, трогательно уткнулась носом ему в грудь. Ведьма осязала запах разогретого метала, лаванды и полыни.

– Я думаю, истеричку ты сама убила бы. – Отшутился Кузнецу.

 Обсидиан нехотя оторвался от трапезы и оказался подле хозяина и присев на колени передних лап, позволил, дабы Индиру водрузили ему на спину. Конь медленно, чтобы не побеспокоить раненую поднялся на копыта, покорно ждал когда хозяин вскочит следом.
 Пока скакун повернул прочь с места битвы двух ведьм, Ленар под чутким руководством Ириды обрабатывал ее раны. Ведь они спешили покинуть лучащееся энергией место, пока оно не приманило энерго падальщиков. Ведьма поняла, что в лечении ее Кузнец весьма плох, как она в кузнечном деле. Но главное, он старается и быстро учиться. А его кровь и энергия помогли неспешно, но уверено прийти в себя.
 Не успели Кузнец и ведьма оказаться на общей улице села, как их встретила встревоженная и заплаканная Мария.
 Она нетерпеливо проходила взад вперед, а когда увидела ребят, подбежала к ним.

– Пожалуйста, лекарка, помогите! Гордею плохо, на него напала какая-то нечисть, а теперь он заболел, а врач сказал, что не протянет до утра. – Взмолилась бедняжка, вцепившись в поводья, словно опасалась что Кузнец погонит коня прочь, унеся последний шанс на выздоровление любимого. Хоть Мария долго злилась на Гордея за его пошлые намеки и грубость, но она не желала ему зла и хотела помочь.

– Видишь ли...– начал было смущённо Кузнец, он хотел отказать девушке в помощи, ибо его лекарка сама в лечении нуждалась. Но Индира рассудила иначе.

– Веди...– сухо скомандовала ведьма. Индире было плохо, даже невзирая на медицинскую помочь и энергию Кузнеца, которую ее измученное, израненное тело поглощало, как сухая почва воду. Но она не могла отказать тому, кто просит помощи.
 Ленар хотел, поспорить, но это была бы пустая трата времени и сил, а Индира бы не изменила решения.