Телохранитель. Миллионер. Жених?

1

- Что? Теперь я ваша невеста?!

- А о чем ты думала, когда поцеловала меня перед семьей?

- Я хотела, чтобы меня не заметили бандиты!

- Со мной тебе не грозила опасность.

- Да я вижу вас впервые!

- Но пришла ко мне за помощью.

Вдох-выдох.

- Мы могли бы встретиться в офисе… А не в ресторане, где вы ужинаете с пожилыми родителями. И я не знала, что меня будут преследовать! Что они войдут сюда… Но я же не обязана… Теперь, с вами…

Мою речь обрывает всхлип. Строганов с шумом выдыхает, но смягчается.

- Секс мне от тебя не нужен, - заявляет красавец-здоровяк, - поверь, мне нетрудно его раздобыть. Но я два года назад развелся, и моя мама переживала по этому поводу. А теперь увидела, как я целуюсь с такой "милой девушкой" и очень обрадовалась. Думает, я, наконец, счастлив. А у нее слабое сердце!

Он говорит о матери хоть и с долей иронии, но заметно, что с любовью.

- Я не желаю плохого вашей маме!

- Тогда придется некоторое время изображать мою невесту.

- Вы не понимаете, что мне совсем не до того?!

- Не "вы", а "ты", - поправляет крупный бизнесмен, владелец охранной фирмы и еще много чего, - привыкай, дорогая. И в конце концов, я не старик.

Ему хорошо за тридцать, но до старика точно далеко. Высокий, с идеальной мужественной фигурой. Густые волосы цвета горького шоколада мастерски подстрижены, борода тоже - брутальное произведение искусства. Нет, он в полном расцвете сил и привлекательности.

Но тыкать ему я все равно не могу!

- Вы… Вы… Да кто поверит вообще, что вы со мной?!

Игнат берет меня за запястье. Подводит к большому зеркалу в санузле ресторана (он затащил меня сюда и запер дверь, чтоб мы поговорили).

- У тебя хорошее зрение, Аля?

- Мм… Да. Стопроцентное.

- Угу. И что ты видишь?

- Мм, себя?..

- Логично, - мужчина хмыкает и встает сзади, - но если абстрагироваться от твоей личности, мы видим очаровательную девушку. Блондинка, стройная, голубоглазая, с полными губами… - он касается ладонью моего подбородка, и я пристально смотрю в зеркало на себя.

- Я обычная студентка…

- Ну вот, еще и не глупая!

А что это он усмехнулся? Как будто подумал не то, что сказал!

Отшатываюсь от него, забираю свою руку. Мужчина позволяет.

- Я испугалась, когда эти двое вошли за мной в ресторан! Если бы знала, что так получится, не целовала бы вас!

Строганов щурится. Его взгляд становится еще пронзительнее.

- То есть жалеешь?

- Конечно!

- Неужели совсем не понравилось?

Таращусь на него. А у того в глазах смешок. Издевается?!

Или хочет со мной флиртовать?

У меня аж ком из горла улетучился, который все это время стоял.

- Давайте посерьезнее, Игнат Владиславович!

Добавляю в тон строгость. У меня мама - учительница. Вот я от нее набралась немного. Тем более, сама учусь в педагогическом.

Хм… А улыбка с миллионера махом сходит! Помогло!

- Идем, - кивает на дверь, - а то они серьезно подумают, что мы тут занялись сексом.

Вот зачем он это сказал?! Я и так не представляла, как появлюсь перед его родителями.

- У них не будет таких плохих мыслей… - сама себя успокаиваю.

"Жених" тем временем отпирает дверь.

- Только не говори, что ты ханжа и ненавидишь секс, - Строганов кривится.

- Вам-то какое дело?! Вы ведь не собирались со мной… Мы с вами…

- Все равно будет какой-то моральный дискомфорт, - мужчина ежится.

- Ой! Идем уже…

Как я могу любить или не любить то, чем никогда не занималась?

Перевожу дух.

Я грубовато разговариваю с человеком, у которого хотела просить помощи. Но это защитная реакция!

А с моей физической защитой теперь ничего не понятно…

Вот ведь папа, удружил!

Папа у меня был "воскресным" с самого рождения. То есть никогда с нами не жил. А приезжал даже реже, чем раз в неделю.

Я любила его, как любой ребенок отца. Хоть и не была так привязана, как к маме и бабушке.

В подростковом возрасте я начала понимать, что он непростой человек.

Дорогая машина, брендовые вещи. Много денег он маме не давал, но подарки мне всегда делал дорогие. И вел себя, как хозяин жизни.

Но даже на такого человека бывают люди покруче. После того, как он погиб в аварии полгода назад, они явились ко мне. Думают, я знаю, где его тайник с деньгами.

Идем к столику, за которым сидят родители Игната, и я начинаю его понимать. Пожилая мама просто светится от счастья.

- Наконец-то, сынок! Давай знакомь!

«Наконец» мы вернулись или «наконец» он с девушкой? Наверное, и то, и другое.

Смотрю на женщину, она выглядит доброй, простой. Полненькая немного, с седыми волосами, которые убрала в шишку. На ней шелковая блузка с цветочным узором.

На мне, кстати, тоже платье в цветочек. Это поможет взаимопониманию?..

- Мама, папа, это Аля, - Строганов гладит меня по спине.

Вздрагиваю. Надеюсь, незаметно.

- Аля? - отец Игната хмурится, но вроде по-доброму. - А полное-то имя как? По паспорту?

Строганов-старший лысоват. Тоже не худенький, как и супруга. На первый взгляд простой пожилой дядечка. Но в глазах что-то… Проницательное.

Мне кажется, он очень умный. И догадливый.

Наверное, я права. Потому что мужская рука на моей спине горячеет. Кое-кто нервничает!

- Полное имя? Аль… Э-э-э… Ы-ы-ы-ы…

Впервые наблюдаю альфа-самца и миллионера в… Нет, не в дикой природе. А в ступоре.

Пора прийти на помощь?..

2

- Аля, - пожимаю плечами, - так написано в моем паспорте. Могу показать.

- Ну что ты, девочка! - мама ахает и "незаметно" пинает мужа под столом. - Владик!

Тот усмехается.

- Документ предъявлять необязательно. Хотя не помешало бы взглянуть на год рождения. Восемнадцать есть?

- Влад! - мама Игната уже закипает.

- Мне двадцать два! - отчитываюсь. - Скоро…

Кажется, ладонь Строганова уже потеет.

Даже крупные бизнесмены остаются детьми, стоя перед родителями.

- Да верю, верю, - "свекор", наконец, смягчается, - как врач еще не разучился возраст определять. Меня, кстати, зовут Владислав Иванович.

- Алла Викторовна! - улыбается "свекровь". - Тоже в юности Алей называли.

Ну вот, мы почти тезки. Как "мило", не правда ли? За исключением того, что мне придется обманывать этих приятных людей.

Прямой телефон Игната Строганова мне дал его друг. Я тогда летела в Москву, чтобы там затеряться. Забегая вперед скажу, что ничего не вышло…

Так вот, моим соседом в самолете оказался сорокалетний мужчина. Статусный на вид.

Он заметил, что я расстроена. Спросил, из-за чего. Не приставал! Но посоветовал не убегать, а обратиться в частное охранное агентство.

Я не собиралась, у меня нет таких денег. Но номер сохранила.

А когда отморозки нашли меня и в Москве, снова начали запугивать, не выдержала. Вернулась домой и сразу позвонила Игнату. Еще и по видеосвязи… Привыкла так общаться с мамой и подружкой.

Странно, что он принял видеовызов с незнакомого номер. Зато сразу пригласил на разговор. Наверное, понял по моему лицу, что я не вру и не преувеличиваю.

Ну а дальше… Я подъехала, мы разговаривали недалеко от входа. И я увидела их…

Нельзя было, чтобы они поняли, куда я обращаюсь. Ведь даже за звонок в полицию они обещали разделаться со мной и мамой!

И я просто бросилась Строганову на шею, максимально закрывая его лицо.

Делать это пришлось с поцелуем.

Боже, не хочу даже вспоминать вкус его губ!

Ведь он был… совсем не противным.

- Присаживайтесь, - просит Владислав Иванович, и мой "жених", наконец, отмирает.

- Да, Аль… Иди сюда.

Отодвигает мне стул. А у него светские манеры.

Хотя ему наверняка приходится бывать на пафосных сборищах здесь и в Москве.

Папа несколько раз брал меня на такие… Не стеснялся.

Лучше бы уж прятал!

А вот мама никогда с ним никуда не ходила. Была "тихой гаванью", как он сам говорил.

В переводе с мужского - удобной любовницей. Ох, моя наивная мама!

- Алечка, ты, наверное, работаешь в компании Игната? Я ему все время говорила - бери с Бронникова пример! Взял и женился на своей сотруднице. А Игнатик уже… Тихушник!

Игнатик… Я бы засмеялась, вот только мне совсем не до смеха.

Чтобы обманывать всех, нужно придумать легенду. Но мы не успели ничего придумать!

Еще и Строганов отошел переговорить с официантом.

- Нет, мы… - качаю головой. - Случайно познакомились.

Мама кивает с милой улыбкой. А папа снова смотрит с подозрением. Ну где там Игнат?!

Уф, слышу за спиной шаги жениха. Вернулся, присаживается со мной рядом.

- Мать интересовалась, как вы с Алей познакомились, - папа вводит его в курс беседы.

Игнат сразу глядит на меня. Пожимаю плечами - мол, сама не знаю.

Надеюсь, он понял.

- Ну так… Броня нас познакомил!

Бронников, видимо.

У него с фантазией беда? Решил сказать правду?

- А подробнее, сынок?.. Нам интересно! Алечка работает у Гордея?

- Нет, она его, кхм… Знакомая. Они вместе летали.

Ой, блин!

- Куда? - папа задает справедливый вопрос.

Ну что, Игнат Владиславович? Подходящие кирпичики из правды кончились? Из чего дальше будем строить нашу ложь?

Мм, ладно. Я эту кашу заварила…

- Гордей Бронников занимается благотворительностью. А я учусь в педагогическом и волонтёрю в центре творчества для малообеспеченных детей. Гордей закупал краски, бумагу и еще кое-что нужное… А в один прекрасный день они приехали туда с… Игнатом. Вот мы и познакомились.

- Любовь с первого взгляда! - ахает Алла Викторовна.

- А дело-то какое хорошее! - Владислав Иваныч косится на сына. - Может, свое мнение насчет детей поменяет.

- Влад!!!

Алла гневно смотрит на мужа. Игнат тоже хмурился.

- Я уже говорил, пап, что нет никакого мнения. Не получилось у нас с Полиной, бывает.

- Плохо старался! Оба здоровы.

- Влад, если ты сию секунду не замолчишь!

Речь, видимо, о какой-то бывшей девушке или жене. Если бы я была реальной невестой Игната, мне было бы неприятно.

А так я лишь пытаюсь уловить кусочки информации.

- Ладно-ладно! - папа сдается. - Но ему полезно побыть среди детишек. Правда ведь?

- Игнат очень помог центру! - радостно перевожу тему. - Столько всего закупил… А еще иногда ведет там занятие по самообороне. Некоторые детки потом захотели ходить на борьбу! Игнат им купил форму и…

Мужская ладонь скользит по моему колену и крепко сжимает.

Что-то подсказывает, совсем не с эротическим намеком! Жених просто хочет, чтобы я остановила поток фантазии (у меня с ней всё супер!).

- Занятия? - мама снова в хорошем настроении. - А я думаю, почему сын не заезжал по субботам. Молчал почему?

- Таким не хвастаются, - прихожу на помощь "жениху", - сами же знаете, какой Игнат скромный.

Мама распахивает взгляд, отец закашливается. От неожиданности, и потому, что получает от жены тычок. Видимо, чтобы не смел спорить.

Ведь если невеста считает их сына скромником, то почему бы и да?

- А с тобой не соскучишься, Аля… - слышу шепот на ухо, который он маскирует под…чмок! Мое ухо тут же вспыхивает.

***

Игнат

Сладкая девочка…

Блять, хочется дать себе по морде, чтобы сбросить наваждение. Впрочем, надо было так сделать, еще когда увидел ее по видеозвонку. Тогда бы ничего не было.

3

Аля

Я, конечно же, не забываю, что фейковая невеста. Но рядом с мамой Игната меня окутывает самое настоящее тепло. Она мне очень напоминает мою бабушку.

Мама обожает свою работу. А еще книги, поэзию. Сама пишет стихи.

Все мое детство она пропадала то в школе, то на творческих сборищах, то в библиотеке.

Я же была на бабушкиных плечах. Она обо мне заботилась, баловала, утешала. Как раз вышла на пенсию и полностью сосредоточилась на мне.

Сейчас они с мамой переехали ближе к морю и к семье моего дяди. После гибели отца мама приняла такое решение. И к лучшему. Хоть мне их дико не хватает, особенно бабушки.

- Аль, ты не против медовика? Нет аллергии?

Спрашивает "жених"! Так-то мог бы и знать!

- Нет, - делаю ему большие глаза, - говорила ведь, у меня ни на что нет аллергии.

- Прости, дорогая. Забыл.

- Мужики! - довольно хихикает "свекровь". - Ну раз нет, полакомимся тортиком!

Моя мама считает, что надо ограничивать сладкое. Так что я особо к нему не приучена. А вот мама Игната явно сладкоежка.

А сам "жених"? По его виду можно сказать, что он на идеально правильном питании.

Однако медовик тоже ест. Наверное, иногда нарушает.

- Ну значит, договорились, - торт съеден, и Алла Викторовна подводит итог, - как только сможете, на выходных встречаемся у нас. Заранее закупим мясо…

- Мам, тебе врач рекомендовал диету, - напоминает Игнат.

- Так курицу возьмем для нас, девочек! А вам свинину и баранину.

Строганов вздыхает. С каким бы удовольствием он меня послал, если бы не эта милая женщина!

Он молодец, заботливо относится к родителям. Но к посторонним людям он так относиться не обязан.

- У меня скоро начнется учеба… - говорю, чтобы хоть чем-то помочь.

Ох, не представляю, как буду ходить на занятия! А если эти притащатся в универ?..

Думаю так, и голос звучит грустно.

Игнат косится на меня, а его мама ласково улыбается.

- Ничего, все успеешь! Ты у нас умненькая.

У нас… Уф-ф.

- Просим счет? - говорит Владислав Иванович.

- Выходите к парковке, отец. Я заплачу.

Конечно, родители не спорят и потихоньку двигаются к выходу. Я остаюсь с "женихом". Надо узнать - что дальше?

Строганов платит, оставляет чаевые. Наконец, смотрит на меня.

- Домой к вам они приходили?

- Не-а, - грызу губу.

- Родственники дома?

Мотаю головой.

- Мама и бабушка уехали на юг к дяде.

- Замечательно, не придется знакомиться…

- Я не хотела!

- Когда заедем за твоими вещами, - договаривает он.

- Что?!

"Жених" кивает на выход. Идем туда и продолжаем спорить.

- Оставаться дома одной тебе небезопасно.

- Но я запрусь!

- Думаешь, их остановит замок?

Хмурюсь.

- Но куда я пойду?

У Строганова есть ответ.

- Поселишься пока у меня. Невеста…

Оглядывается с усмешкой. Тормозит, чтобы пропустить меня в дверях.

Пока не успели подойти к родителям, ловлю его за предплечье.

- Но у вас… У тебя… Я тоже не буду чувствовать себя в безопасности!

- Почему это? - удивлен.

- Я совсем тебя не знаю.

- А в своей квартире ты будешь спокойна?

- Ну… да.

- Тогда поживем пока у тебя.

- Пока?!

- Пока ты хорошо меня не узнаешь.

Закатываю глаза.

- Я не могу так!

- Аль, я ведь сказал, что не являюсь голодным до секса.

Мне показалось, или сейчас он говорит как-то неуверенно?..

- Все равно это…

Боже, я ведь сама попросила о помощи!

- Идем к родителям.

Супруги Строгановы видят нас и шагают к темно-коричневому седану премиум-класса. Тот приветливо подмигивает фарами.

- Мы сзади… - приговаривает Алла Викторовна.

Мне ничего не остается, как сесть рядом с Игнатом.

Алкоголя за столом не было вообще, и «жених» спокойно садится за руль. По пути переговариваются с отцом про ремонт дорог и вообще дела в городе. Мы с Аллой в основном молчим.

Едем недолго. Ресторан почти на выезде из города, и мы быстро прибыли к коттеджному поселку. Игнат тормозит у ворот.

- Не заезжай, дойдем, - говорит папа.

А мама счастливо вздыхает.

- Чудесный был ужин! Мы ведь не знали ничего… Наш Игнатик любит сюрпризы! Аленька, было так приятно познакомиться! Ладно… Побежали мы, и так вы сделали крюк.

- Мне тоже приятно… - бормочу вдогонку.

Все больше неудобно перед этими людьми.

Родители машут у ворот, Игнат трогается. Набираю воздух, чтобы вернуться к теме нашего совместного проживания.

- Аль, тебе нельзя оставаться одной. Обсуждению это не подлежит.

Выдыхаю.

- Но они увидят, что я наняла телохранителя!

- А как ты хотела? - поднимает бровь.

- Не знаю… - тереблю лямку рюкзачка. - Сразу не подумала об этом.

Я хотела защиты… Но только сейчас поняла, что может стать хуже.

- Никто не знает, что я - владелец охранного агентства.

- В смысле?..

Но Бронников же мне рассказал?

- Гордей дал тебе мой прямой телефон. Его нет нигде. По нему бы никто не узнал фамилию владельца. Я не афиширую, что все еще занимаюсь охранным бизнесом. А большинство вообще не знает, что я им занимался. В их глазах я ветреный инвестор, бывший мажор.

- Твой отец же просто врач?

- Он высококлассный хирург. Наша семья не была бедной. Старший брат также занимается бизнесом. Сестра получила образование в Европе.

- Тогда почему охранное агентство?..

Строганов усмехается.

- Я был не особо усидчив в детстве. Спорт, борьба, армия… Неровные отношения с отцом и старшим братом. Хотел доказать… Им или себе, что я не просто типа мажор. А когда дело набрало обороты, его уже не так просто было закрыть. Хоть сам и перерос его по сути.

- И как оно работает сейчас?

- Есть исполнительный директор. Командиры. Им это больше надо сейчас, чем мне. Хотя важные персоны нашего города идут на мое имя.

4

Распахиваю взгляд.

- Это я должна была предложить…

- Ты можешь сказать, где у тебя что лежит. Чайник сам вижу.

- В шкафчике сверху травяной чай… И кофе. Если хочешь.

Мебель у нас с момента покупки квартиры. Классический вариант из натурального красного дерева. Отец поставил раз и навсегда.

В исступлении опускаюсь за круглый стол. Бизнесмен хлопочет у шкафчиков.

Через некоторое время присоединяется. С чашкой травяного чая для меня и кофе для себя.

- И что ты теперь думаешь, Аля? - поднимает брови. - По поводу своего проживания.

- Я хотела бы остаться дома…

Цепляюсь за нашу квартиру, как за соломинку.

- В трешке мы нормально разместимся.

Глотаю чай, не спорю. Все и так ясно. Мои преследователи переходят от слов к делу.

- Я еще хотела… - абсолютно не к месту вспоминаю. - Я хотела попросить скидку. Бандиты думают, что я нашла папин тайник… Но это неправда! А наследство он мне не оставил, только долги. Я даже вступать не стала… Двоюродная тетя, юрист, отсоветовала.

- Правильно сделала. Насчет тайника не удивлюсь, если он был. Но о таком не говорят внебрачным дочкам. Прости.

- Ничего, - машу рукой.

- А денег я не возьму… с невесты.

Хмыкает. Я от удивления чуть не подпрыгиваю.

- Нет! Мы же знаем, что я - ненастоящая невеста! Я должна оплатить! Объективно!

Строганов допивает свой кофе. Смотрит насмешливым взглядом такого же цвета.

- Аля, если я посчитаю, сколько объективно ты мне должна за услуги личного телохранителя в моем лице, еще и с проживанием, то нам придется искать тайник твоего отца. По-другому, боюсь, ты не расплатишься.

Глубоко вздыхаю. Он прав.

Его время стоит очень дорого, а он тратит его на меня.

- Не представляю даже, где он может быть… Тайник.

- Аль, спокойно. Я пошутил.

- Но я должна как-то возместить…

- Отблагодаришь меня по-другому. Чем-то приятным.

Мысли о деньгах тут же улетучиваются. Что он имеет в виду?!

- Я сказала, что никакого интима… - голос срывается.

Строганов качает головой.

- Твой негатив в сторону секса меня пугает. Может, к специалистам?

Поджимаю губы.

Знал бы он, что от одних его поцелуев у меня набухло там.

Соберись, Аля!

- Это уж слишком, - качаю головой, - реальной невесте ты бы такое не сказал.

- Поверь, в этом не было бы никакой необходимости.

Ухмыляется.

- Сейчас тоже нет, - отрезаю.

- Ну ладно, - как будто бы не особо верит, но переводит тему, - так что мы порешали? Я остаюсь здесь? Ты согласна?

Думаю пару секунд. Хотя что тут думать…

- Согласна… Но тебе, наверно, нужны какие-то вещи? Сегодня остаться не сможешь?

Боже, сама не знаю, чего больше боюсь. Что останется или что оставит меня одну.

- Одежду закину в стиралку.

- А…

- А сплю я голый.

У меня никогда так быстро не вспыхивали щеки.

- Игнат!

- Что, дорогая? В мою спальню можешь не входить. А если зайдешь вдруг, визжать не буду.

Даже не знаю, что на это сказать!

- Застелю постельное белье…

***

Игнат

Мне нравится ее дразнить.

Черт меня подери!

Ругаю себя не потому, что перехожу черту и обижаю девушку. Нет. Скорее, смущаю.

Но то, какие эмоции это доставляет мне, реально беспокоит.

И то, какие ощущения и эмоции доставляет мне она. Выкидываю из головы, как недавно ее трогал…

Почти получается.

Про сон я в принципе не соврал. Всегда любил спать, в чем мать родила. Да и оставлять Алю дома одну не хочу, несмотря на любовно поставленную папашей дверь.

Я пока толком не знаю об уродах, которые ее пасут, и в чем вообще проблема. Всю информацию, в том числе фото машины, сбросил Добрынину - своему, так сказать, главному специалисту. А говоря простым языком, самому матерому командиру. Велел взять дело под особый контроль.

Особый… Сука.

Не то что бы они к другим делам относятся, спустя рукава. Но Алю мне хочется избавить от проблем в короткие сроки.

Чтобы что?

Так всё! Спать!

***

Просыпаюсь от шорохов и божественного запаха. Яишенка! Да еще и с каким-то салом-беконом, судя по аромату.

В последние годы я завтракаю не дома. Так тупо быстрей и удобнее. Но яичница в кафе не так пахнет…

Ванная прямо напротив комнаты, где я спал. Так что для начала заваливаю туда. Кстати, довольно удобный санузел. Не роскошь, обычная бежевая плитка. Но есть душевая кабина.

Воду включаю похолоднее. Надо освежить нижнюю голову впрок.

Аля мне, конечно, помогает, отвлекая запахами еды. Но она же может помешать. Своим утренним видом… Впрочем, не думаю, что она выйдет из спальни полуголая.

А мне вот приходится идти к хозяйке квартиры в одном полотенце на бедрах. Нежного, салатового цвета…

Потому что вещи, вплоть до трусов, я вчера развешал на лоджии, выход в которую через гостиную. А халата в ванной не нашел.

Аленька готовит завтрак… Это я уже понял.

Но что я не пойму, так это с чего девушки решили, что мешковатая одежда делает их антисексуальными?! На Але широкие серые штаны, футболка чуть светлее. Тоже свободная.

5

Волосы моя "невеста" собрала в пучок. Водрузила на голову большие наушники и стоит, пританцовывает в такт. Уж не знаю, что там играет у нее, музыку мне не услышать.

Зато можно стоять и разглядывать Алю. Мои шаги она тоже не слышала.

Да, на ней балахонистая одежда. Но она наоборот подчеркивает хрупкость ее фигурки. Оставляет место для фантазии… А то, как она дергает попкой, пританцовывая, посылает уже прямой, незамаскированный сигнал прямиком в Строганова-нижнего. Минуя мой разум и верхнюю голову.

Хочется сбросить полотенце, пристроиться сзади…

Проклятье!

Или хотя бы подрочить на этот вид.

Трясу головой от бредовой мысли. Этого мне не хватало на тридцать седьмом году жизни.

Похлопываю ладонью член через полотенце. Как неразумного пса.

"Ничего, дружище, как только выберусь отсюда, сразу тебя выгуляю…"

Проговариваю про себя, но именно на этой мысли Аля поворачивается резко. Распахивает глаза.

- Уф… - стаскивает наушники. - Это вы.

- Я, Аленька.

Криво улыбаюсь, складываю руки впереди и сцепляю пальцы на уровне паха. Как футболисты перед пенальти. Или секьюрити в черных костюмах и с пружиной из уха.

Вот только защищать ее сейчас надо от моего члена.

- И говори мне "ты", - напоминаю.

- Почему ты в таком виде? - она оглядывает меня.

Да, почему я не прошел в гостиную и не взял одежду?

- Хотел тебя увидеть, - ее бровки встают домиком, - убедиться, что все в порядке.

- А-а. Под окнами вроде никого нет.

Под ее футболкой вроде бы тоже ничего.

Вернее, прослеживаются лямки майки, а вот ниже… Ниже просматриваются круглые, не маленькие и не большие… Такие вот прям то, что надо, соски.

Она серьезно?!

- Я оденусь.

В голос я добавил весь тот лёд, который надо бы сыпнуть в трусы. Но их на мне нет, как и льда в округе.

Пока одевался, отошел. В конце концов, девушка не нарочно. Надела несколько маек, штаны и носочки даже. А лифчик, может, не привыкла носить с утра.

Бывает!!!

Надо думать о ней, как о клиентке. Хотя она мне не платит…

Тогда как о партнере! Она помогает мне обманывать мать, я ей – защититься от неких отморозков.

Мы чисто партнеры! И не по сексу!

Бля-я-ять!

Надо ли говорить, что я сразу думаю о нас с ней, как о партнерах по сексу. И все, о чем уговаривал себя сейчас, отправляется в топку.

В мыслях уже посасываю ее круглый и по любому светло-розовый сосок…

- Аль, я тут это… - кричу ей. - Душ забыл принять! Я скоро!

***

Аля

- Хорошо!

Отвечаю Игнату, а сама опускаю взгляд на свою майку - не забрызгало маслом?

Не хочется выглядеть перед таким человеком неряхой… Блин!!!

У каждого есть "сверхспособность". Кто-то хорошо считает в уме, кто-то книгу может прочитать за несколько часов. Некоторые все время опаздывают, а кому-то всегда чуть-чуть не хватает до победы.

А вот я все время что-то забываю.

Не всё! А просто одну маленькую деталь.

Как, например, бюстгальтер!!!

Бабуля говорит, летаю в облаках. Но я бы так не сказала. Учитываю многое, а вот что-то одно почти всегда забуду.

Надеюсь, Строганов ничего не заметил. Хотя мне показалось, в его тоне просквозило недовольство.

Но пусть на себя посмотрит! Разгуливает в одной "набедренной повязке"!

Салатовой… Хихикаю про себя. Это веселенькое полотенце мне подарила бабуля на восьмое марта. Лежало новое.

Хотя… Что врать, и в таком цвете Игнат совсем не смешон. Вот вообще. Мне захотелось наушники на глаза натянуть, чтобы не видеть этот пресс, эту стальную грудь… Любитель спорта, мать его!

Впрочем, его мама - милейшая женщина.

Игнат – мой гость, да и бесплатно помогает мне. Так что о приготовлении завтрака вопрос не стоял. Я постаралась. Плюс, сама хочу есть.

Только вот… Ест он жареные яйца? Спортсмен же… Не подумала.

Ладно, если что, быстренько отварю.

Прибираюсь немного на кухне, слышу шаги сзади. С легкой опаской поворачиваюсь.

На Строганове уже вчерашняя рубашка и брюки. Вещи свежие после стирки, но мятые чуть.

- Надо погладить… - киваю на его одежду.

Игнат отмахивается.

- На деловые встречи я не собираюсь заезжать.

- Не знаю, ешь ли ты яичницу…

- Ем-ем! - перебивает. - Корми, хозяюшка. Хотя бы этот голод утолить…

- Что?

- Аромат, говорю, на всю квартиру. У меня зверский голод.

Улыбаюсь. Рада, что готовила не зря.

- Тут еще бекон… Ты ведь не вегетарианец.

- Угу, как ты могла вчера заметить, - он уже сел за круглым столом, - и девственниц в начале осени не ем. Так что смелее, Аля.

Вот блин! Причем тут это?! Предательски краснею… Вдох-выдох.

Толком не смотрю на "жениха", сервирую стол. Яичница, нарезка из помидоров и огурцов, чиабатта. На десерт садовые яблоки, соседка угостила.

- Кофе или чай?

Кажется, он все это время с улыбкой сверлил меня взглядом.

- Кофе, милая.

Вздыхаю. Нажимаю кнопку кофемашины. Она у нас хорошая.

Один из последних подарков отца маме. Примерно с моих пятнадцати лет у них уже толком не было отношений. Ну, как у мужчины и женщины. Но мама любила отца, а он относился к ней в целом неплохо. По крайней мере, подарками баловал.

Строганов ожидаемо просит без молока, а я делаю себе капучино. Одно из немногих удовольствий в последнее время.

- М-м-м!

А вот "жених" наслаждается едой. Причем искренне.

- Так вкусно? - поднимаю брови.

- Давно не ел такую еду! И чтобы запах по всей квартире! Аль… - проникновенно смотрит мне в глаза. - А борщ варить умеешь?

Умею многое… Бабушка научила. Хоть толком не готовлю сейчас для себя одной.

- Если поможешь свеклу с морковкой натереть, - говорю с милой улыбочкой.

- Могу, - с набитым ртом кивает, - но имей в виду, одним своим присутствием на кухне могу испортить всю еду.

- Что?.. - улыбаюсь. - Чай ты вчера нормальный сделал.

6

Интересное у нее, конечно, имя. Как будто уменьшительно-ласкательное всегда.

Так, не думать, как бы я поласкал эту девушку!

- Кхм… - Иван собирается с мыслями. – Информацию надо перепроверить, но все же… Начнем с того, что девочка ничего не выдумывает. На нее правда пытались надавить. И правда ищут тайник её папаши.

- У кого он занимал и зачем?

- Ну как зачем? - рассуждает Добрынин. - Время мелких продуктовых магазинов и ларьков прошло. Дела у него в последние годы шли плохо. А жить он привык хорошо и красиво.

- Кредиты брал?

- И это тоже. Но все-таки был не дурак и понимал, на долгосрок это не сработает. Надо менять сферу деятельности. Решил заняться машинами. Перегон, грузоперевозки, трансфер.

- Крутые перемены.

- Ага. И затратные. Еще, как сам понимаешь, сфера там поделена. Втиснуться трудно, если ты не крутой перец из столицы. Несколько машин у него сожгли.

- Хм… Не удивлен.

- Вот и я говорю! Он пошел к Алёше на поклон. Покровительства просить и денег.

Добрынин говорит про местного олигарха-бандита Алёшина. Или бандита-олигарха, что верней. Специализирующегося, так сказать, в автомобильной сфере.

- Тот вроде с понятиями.

- Чего не скажешь про отца нашей клиентки. Не в обиду ей. Подрядился он Алёше груз перевезти. В благодарность. Поставил каких-то салаг, они груз то ли украли, то ли проебали. Вроде и мелочь для Алёшина, а неприятно.

Действительно, мелочь.

- Неужели он из-за этого его убрал? Да еще девчонку на счетчик поставил?

- Убрал - это вряд ли. Господин Ганин неоднократно садился пьяным за руль. Куча штрафов, было лишение. И в тот раз поддатый был. Реакции не хватило.

- Алю кто прессует?

- Вот тут интереснее… - пускается в рассказ Иван. - Алёшин еще до смерти ее отца дал поручение вытрясти с него долг. То ли заикался тот про тайник… То ли инфу про него собрали. Короче, знал Алёша, что у мужика есть деньги.

- И?

- Мужик погиб, а задача осталась. Этим шакалам стремно к Алёшину с пустыми руками прийти и свой процент получить хотят. Вот взялись за наследницу. Хотя теперь…

- Обосрались? - хмыкаю.

- Типа того. Когда тебя увидели вчера, убедились, отвалили сразу. Разбежались по домам, и пока никто из них не выходил.

Я немного… соврал Але.

Да, я не медийная личность, меня не узнают на улице. В инвесторской среде и правда немногие знают, что у меня охранное агентство. И что я сам по подготовке не уступаю лучшим его спецам.

Но в мире, где обитают Алькины отморозки, меня знает каждая собака. И девочку Строганова так просто не тронет никто.

- Значит, будут думать теперь?

- Угу. С тобой поругаться или с Алёшей. Но вообще…

- Что?

- Думаю, Алёшин сам с тобой не захочет ругаться из-за такой ерунды. Плотную охрану с Али можно снимать. Не беспокойся. Со стороны ребята за ней присмотрят…

- Нет, - резко обрываю Добрынина, - нельзя так быстро расслабляться. За Алей присмотрю пока сам.

- Кхм, как скажешь.

- За что тебя ценю, так это за понимание.

- Только?!

Смеемся.

- Ну, одно из. Ладно, спасибо и… Насчет тайника нашего папочки. Пробей как следует эту информацию. Есть он на самом деле или нет.

- Будет сделано.

Выхожу с лоджии, Аля шебуршит у зеркала в прихожей. Уже оделась в широкие светлые джинсы и голубую олимпийку с капюшоном. Волосы собрала в высокий хвост.

Красивая девочка.

Так, Строганов!

- Я готова, - смотрит на меня с вопросом.

- Я тоже, в принципе, - киваю.

- Ты разговаривал… - решается спросить. - По моему делу?

У нас правило - ничего от клиента не скрывать. Он должен быть полностью включен в ситуацию.

Но Аля… Так и представил, как говорю ей про Алёшина и его прихвостней. Какой ее охватит ужас.

Да и про себя придется рассказать. И что назревает конфликт интересов.

Хотя, скорее всего, Алёша не пойдет на конфликт.

- Все остается по-прежнему. Плюс, мои люди поищут тайник.

Вот деньги ее отца искать втихушку не стоит.

- Ой, да нет его! - машет рукой. - Глупости! Тогда что?.. Едем в детский центр? Уже немного опаздываем…

- Ничего, домчим с ветерком.

Утренние пробки уже рассосались, а днем в Красноярске на дорогах терпимо. Так что доезжаем правда быстро.

Открываю Але дверь авто. Странно, что сама не успела выскочить.

- Может быть… ты со мной зайдешь? - мнется.

Вот почему не убежала.

- Провожу до крыльца.

- Да я не поэтому! - морщит нос. - Я ведь твоей маме сказала, что ты тут ведешь занятия. А тебя здесь не видели даже. Вдруг, у кого спросит?

- У кого? - хмурюсь.

- Но все-таки… Я еще тебя сфотографировать обещала.

- У меня нет с собой спортивной формы.

- Пока познакомься хотя бы! Ты же не придешь с бухты барахты и занятие не начнешь?

- Познакомиться с мелкими?

- Да. А еще с сотрудниками и другими волонтерами.

- Тогда торт надо было покупать. Или что покрепче.

- Здесь дети! - ахает. - Им даже торт не все можно.

Вздыхаю.

- Ладно, идем.

Ремонт в центре вполне нормальный, я ожидал худшего. Но как сказала по пути Аля, помещение им предоставила городская администрация. А спонсоры помогли его обновить.

Центр двухэтажный. Сверху проходят кружки, внизу холл, концертный и спортивный зал.

Везде все в светлых, но довольно красочный тонах - голубом, желтом, зеленом.

Сначала идем по первому этажу. Аля показывает мне небольшой спортзал. (Зачем-то!)

Потом поднимаемся наверх к коллективу. И он сразу вызывает у меня негатив!

Вернее, не весь коллектив, а отдельный его представитель. Высокий парень, по возрасту студент-старшекурсник. Русоволосый, с хвостиком на затылке и в очках без оправы. Одет вроде как небрежно в клетчатую серую рубаху и старые джинсы.

- Алечка, тебя вчера не было! Я думал, вирус и тебя скосил. Привет!

7

Ростом мы практически вровень. Но весовое преимущество на моей стороне.

Зато на его стороне правда.

- Стас… - Аля хочет вмешаться.

- Алечка, не надо, - мягко просит парень и поворачивается ко мне, - кто вы и как заставили ее соврать?

Это я-то заставил!

Может быть, парниша даже годный. Вон, не побоялся вступиться за девушку. Но на нее он точно смотрит через розовые очки!

- Стас, все не так, как ты думаешь, - Аля хочет втиснуться между нами, но парень аккуратно отодвигает ее в сторону.

Вот это он зря.

- Руки при себе держи, - тоже шагаю ему навстречу.

Пиздить доходягу не собираюсь, да еще в детском центре. Но чего борзеть-то?

- Вы не Алин жених. Кто вы?

А он уверен в себе. Кошусь на "невестушку". Не этот ли худой бамбук - ее настоящий бойфренд? Неужели не сказала мне о такой маленькой детали?

- Стас, что за бред?

- Да, откуда такая уверенность? - поднимаю подбородок.

Мне реально интересно.

- Посмотрите на себя. Где вы и где Аля?

А вот с этого момента поподробнее! Аля красивая, сексуальная (тьфу ты, опять за свое!). Короче, вышка.

Ну и я не подкачал.

- Ты про что это? - уточняю у ботана.

Тот не смущается.

- Алечка - добрая, воспитанная. Честная! А вы из тех, для кого все покупается и продается. Всё, - он смотрит мне в глаза, - но не Аля. Так что вы чем-то на нее надавили.

Будущий гуру психологии Хвостовский? Или маг и экстрасенс?

Вижу, Аля прикусила губу. Кристально честная наша.

- Хорошая речь, - хмыкаю, - но ровно в половине ты ошибся. Которая касается меня.

- Стас, погоди!

Аля снова между нами, но теперь "ясновидящий" ее не трогает. На ментальном уровне понял, что в своей просьбе убрать лапы я не шутил.

- Аль, расскажи мне всё, я помогу.

Не могу сдержать смешок, за что получаю косые взгляды от обоих.

- Стасик… Все хорошо, правда! А про центр я его маме сказала, потому что мы познакомились… в ночном клубе.

- Что ты там делала?

А на лице дружка проступила брезгливость. Алины щеки чуть розовеют. Неудобно девочке врать.

В целом я согласен с хворостиной, что Аленька - девушка честная. В общем и целом.

- Зашла, - прихожу на помощь, - не в тот вход. Пункт выдачи заказов искала. Книжных.

Последнее решаю добавить для интеллигентности.

- Ну да, я там оказалась случайно… Но вот, встретила Иг… Игнатушку.

Кого?! Так меня даже мама не зовет.

- Аль, я тебя не узнаю, - качает головой "психолог".

- Да я сама себя… - "невеста" шумно выдыхает. - Не узнаю в последнее время.

Как и я себя - добавляю мысленно. Наверное, вирус ходит по городу.

Аля подходит, берет меня под руку. Прижимается. То ли, чтобы убедить ботана, то ли в поиске защиты. Нашариваю ее ладошку, переплетаю пальцы.

- Так понимаю, поговорили? - подвожу итог. - Больше ее с этой темой не доставай.

Аля легонько толкает меня локотком. Стас чуть ли шипит.

- Не могу поверить…

- Смоги уж как-нибудь, - даю совет.

- Я с вами опоздала на занятие! – Аля подрывается, берет со стола какую-то коробку, сует мне. - Игнат, помоги отнести это вниз. Стас, пока!

Парень только качает головой нам вслед.

- Какой-то он слишком чопорный, - говорю на лестнице.

- У него вся семья - доктора наук. Сам он программист гениальный.

- А я думал, психолог. И тут что забыл?

Аля закатывает глаза.

- Детей подтягивает по информатике! Но вообще это я его привела. Стас - двоюродный брат моей подружки.

Ясно. Думал быть поближе к "Алечке", а она раз - и жениха привела.

- Слушай, мне правда пора на занятие…

- Иди. Я пойду пока спортзал гляну и подожду на улице в машине.

- Тебе делать нечего совсем? - распахивает глаза.

- Ну вообще-то я тут на задании, - усмехаюсь, - охраняю тебя.

- Спасибо…

Ну точно не устает удивлять!

Спускаюсь вниз.

Зал, конечно, скромный. Что по размеру, что по содержанию. Но кое-что есть и чистенько, порядок. Тренеру Максу респект.

Кстати, пара ребят лет пятнадцати занимается со штангой.

А в другом углу, на матах, прыгает пиздюк лет семи-восьми. Бесится? Нет, вроде не просто так руками машет.

- Что это ты делаешь? - интересуюсь с добром.

Замирает, переводит дух. Пшеничные волосы стоят торчком, прямо как у меня в детстве. Сам щуплый.

- Тренируюсь! Приемы отра… отрабатываю! - заявляет с вызовом.

Смеюсь.

- Зачем столько суеты? Ты ж выдохся весь.

- А как надо?

Смотрит с любопытством.

- Тренер тебе как сказал?

Вздыхает.

- Тренер от нас ушел, переехал. Нового не взяли. Я на двах… на двух занятиях только был, - объясняет сбивчиво, - платно ходить у мамы нет денег.

Про отца не спрашиваю, наверняка смысла нет.

- Появился у вас тренер… - сообщаю ворчливо. - У педагогов спроси, как записаться. И друзей зови.

- Ура! А где он?!

- Вот он я…

***

Аля

Ну Стасик! Всегда был такой тихий, а тут у него мужской стержень проснулся. Ну… В его случае мужская соломинка.

И ведь не побоялся переть против Строганова! Хоть и по весу, и по опыту у них явно категории не равны.

Хорошо, удалось его успокоить. Вроде. Не без помощи Игната, конечно.

Мне понравилось, что Строганов не перегнул. Вроде и заявил свои позиции "жениха", но не стал самоутверждаться над слабым. Хотя… Куда уж ему утверждаться? Он в таком не нуждается.

Красивый, спортивный, богатый. Еще и знает, как постоять за себя. На профессиональном уровне!

А сейчас этот безумно дорогой профессионал ждет меня у центра.

Нет, я не суечусь, чтобы скорее провести занятие. Дети ни в чем не виноваты, и я уделю им все время, что положено. У нас важное дело - подготовка к школе.

Не у всех родителей есть возможность отдать ребенка к платным репетиторам. А той базы, которую дают бесплатно при школе, некоторым недостаточно.

8

Если правда навредят ему? Боже! Он ни в чем не виноват, и его родители… Я никогда себе не прощу!

В голове шумит, ноги ватные. Не помню, как забираю свои вещи и выхожу из центра.

Покидаю территорию…

- Дорогая, ты куда?!

Игнат… Не на шутку удивлен. Останавливаюсь, но стараюсь на него не смотреть. Разглядываю свои кроссовки.

- Мм… Домой.

- Забыла, что я тебя жду?

Если думать о моей безопасности, то я веду себя глупо. Но почему-то не могу сейчас думать только о себе.

- Нам наверное… Не стоит больше…

- Так! Быстро в машину!

От неожиданности поднимаю на него глаза. Он свои суживает. Повторяет уже не резким, а приторным тоном.

- Милая, бегом в машину. Или я закину тебя туда сам.

Ведь не врет. Вздыхаю. Усаживаюсь на переднее сидение.

- Мы не едем? - кошусь на Строганова, который просто сел рядом за руль.

- Едем, - кивает, - но куда, будет зависеть от твоих объяснений.

Делаю несколько глубоких вдохов. Я немного занималась йогой, и такое дыхание всегда помогало очистить ум.

Сейчас не помогает! Делаю еще попытку.

- Долго будешь сопеть? - Строганов разбивает мое единение тела и духа.

Закатываю глаза. И говорю в общем-то, что думаю.

- Зря мы все это затеяли. Я не хочу, чтобы ты пострадал.

- О как.

Включает двигатель. Понял что ли, куда ехать? Даже интересно.

А может, просто отвезет меня домой?

- Игнат… Мне позвонили эти люди. Они знают тебя, и только больше разозлились, что я тебя подключила. Угрожают… Вдруг они тебя убьют?

Строганов шумно вздыхает.

- Что же так кардинально-то?

- Они такие! Зря я тебя впутала! Да, твоя мама расстроится, что нет больше невесты. Но… Но если с тобой что-то случится, она будет переживать больше!

- Безусловно.

Выдыхаю. Он меня понял. Мне грустно, что я снова останусь со всем этим одна, но легче, что Игнат будет в безопасности.

- Подбросишь меня до дома?

- Подброшу.

Кажется, или он злится? А еще кажется, едем мы совсем не к моему дому.

Ну да, в молчании свернули к центру и остановились у кафе.

- Игнат?..

- Аленька.

Разворачиваемся друг к другу. Он ловит мой взгляд и уже не дает опустить глаза. Как будто загипнотизировал.

- Мм?

- Ты ведь не глупая девочка?

- Мм?

Боже, что я все время мычу?!

- Откуда такие странные решения, Аль? Перед тобой кто? Этот твой Стасик-масик что ли?

Сглатываю.

- Н-нет.

- Вот, начало хорошее. Аль… Да, эти идиоты меня узнали. Но ничего не меняется, и я никак не пострадаю от них. Да и не дело это для девочки, выгораживать мужика.

Хлопаю ресницами.

- Я не мужика… В смысле, я же клиент. Я просто не хотела…

- Они тебя напугали? Да, Аль?

Смотрит уже мягче. Я сглатываю. Прикрываю веки, киваю легонько. И чувствую у себя на щеке мужскую ладонь.

Теплая, сухая. И даже почти не шершавая. А еще сильная, я это понимаю. Хоть и прикасается он бережно.

Еще плотней закрываю глаза и трусь щекой о его ладонь. На автомате. Он большим пальцем очерчивает мою скулу.

- Аленька, ты молодец, что не убежала молча. Но говорю еще раз, переживать за меня не надо! И сомневаться в моем профессионализме тоже.

Хочу сказать, что не сомневалась. Я вообще уже не понимаю, что это было. Просто вдруг разволновалась за него. За своего телохранителя!

Логика супер, да.

Думаю сказать, что погорячилась, но… Ощущаю как его палец гладит мою нижнюю губу! Так, надавливая немного. Приятно…

Так ко мне никто не прикасался. Уверенно, но в то же время трепетно. Приоткрываю губы.

- Аленька…

Его хриплый голос как будто пробуждает меня. Что вообще происходит?!

Отшатываюсь, смотрю на Игната.

- Что ты делаешь?!

Теперь он сглатывает молча. Кадык дергается, а на шее мужчины пульсирует вена.

- Аль, я…

И в этот момент кто-то громко стучит в окно автомобиля.

Я вздрагиваю, а вот Строганов не пугается ни капли. Лишь пару раз моргает, дергая длинными для мужчины ресницами.

Да уж, он красавчик.

Господи, сейчас разве до этого?!

Игнат отворачивается от меня и смотрит в окно. Я тоже. Рядом с машиной стоит здоровенный брюнет лет тридцати. Его глаза смотрят со злым прищуром.

- Аль, будь в машине.

А вот сам Игнат, не сомневаясь, из нее выходит. Закрывает за собой дверь.

Я все равно слышу разговор. Незнакомец орет.

- Ты в шары что ли долбишься?! Перегородил людям выезд!

Пока мы… Боже, да ничего ведь не было. Но в общем, пока мы стояли, сзади образовалась пробка из нескольких авто. Игнату надо было проехать ближе к кафешке.

Строганов отвечает брюнету тише, и мне приходится приоткрыть окно. Хочу знать, что там происходит.

Из машины не выхожу, в этом плане все же слушаюсь Игната.

- А ты что такой резкий? Посигналил бы, я б отъехал.

- Да я думал, ты, блять, слепоглухой!

У брюнета явно вскипела кровь, а может, еще что-то. Хочет поругаться. Или вообще подраться. Вежливость Игнату не поможет.

- Как видишь, я тебя прекрасно слышу. Иди в машину, отъеду сейчас.

Проблема разрешена. Но конечно же, темноволосый бугай так не думает.

- Ты мне бушь говорить, че мне делать?!

Так же резко, как начал орать, шагает к Игнату и толкает его в плечо. Сильно.

Блин! Может, надо было вызвать полицию?!

Во мне снова поднимает голову волнение за Строганова. Вот что это такое? Хотя тут еще и страх. Что этот придурок может сделать с ним, со мной и с машиной?..

Жмурюсь от страха, рукой шарю телефон.

А когда открываю глаза, всё понимаю… Ну, не всё в этой жизни, а о чем мне говорил Игнат. В тот момент, когда просил не бояться за него.

По округе разносятся стоны боли. Издает их далеко не Строганов.

Здоровяк-брюнет в скрюченной позе, с заломанной назад рукой уперся мордой в капот машины. Над ним Игнат. Держит и спокойно "просит".

9

Хм, вроде не в защиту этого придурка.

К машине подбегает толстенький мужчина. Тоже брюнет, длинноносый. Ему лет за сорок, и он абсолютно не грозный, а смешной даже. Запыхавшийся, еще и в поварской одежде.

- Да этот урод перегор… гр…

На слове "урод" Строганов крепче вдавил незнакомца в железную поверхность авто. Тому стало трудновато говорить.

- Игнат, да отпусти его! Я отцу расскажу, он ему пиздюля выдаст! Наезжает на порядочных людей.

Строганов усмехается и идет навстречу. А Радик быстро уходит к своей тачке.

Даже напоследок ничего не кричит.

- Гош, я щас к тебе подъеду, - кидает Строганов и садится в машину.

Наконец, отгоняет ее, и другие могут проезжать. В том числе и Радик, который больше не смотрит в нашу сторону.

А вот я смотрю на Игната во все глаза.

- Извини, - вдруг говорит он, - сцена не для такой ромашки, как ты. Но я предотвращал, как мог.

- Ты поэтому говорил с ним вежливо? - понимаю.

- Да. Еще у меня принцип - начинаю всегда спокойно. Кто поймет сразу, тот молодец.

- А кто не сразу?..

- Чуваку повезло, что он Гошин родственник. Хотя я бы его и так отпустил. Чуть позже.

Строганов паркуется нормально у летнего кафе.

- Ты меня тоже прости, - решаю сказать, на что получаю внимательный взгляд, - что я тебя недооценивала.

- Проехали, Ромашка.

Какая еще ромашка?! Начали же нормально общаться!

Вспоминаю, как мы "общались" незадолго до появления Радика. Этот взгляд Строганова на мои губы… Его хриплое - Аленька… Так, отключаем фантазию!

Задумываюсь, а Игнат успевает выйти из машины и открыть мне дверцу. Подает руку.

Мне вот не очень бы хотелось прикасаться к нему! И так не могу успокоиться. Но это жест вежливости…

Вкладываю свою руку в его, и меня как будто бы легонько бьет током.

Странная реакция.

Жду, когда отпустит. И ощущение, и Строганов. Но вот мужчина это делать не собирается, а наоборот берет за руку крепче. Переплетает наши пальцы.

- Игнат…

Сначала не понимаю, а потом… Мы ведь жених и невеста!

Услышал Строганов мое бормотание или нет, но ничего не ответил. Привел меня на уютную летнюю веранду.

Дерево, льняные шторы и подушки. Здесь так спокойно, свежий воздух. Чувствую, как сердцебиение начинает униматься. Да еще Игнат отпустил мою руку. Садимся друг напротив друга.

- Гоша очень вкусно готовит. Рекомендую его стейк на углях. Ну или шашлык.

Уф, не знаю, влезет ли в меня хоть кусочек. Листаю меню. Слышу рядом шаги.

- Игнат, еще раз извини, друг! Руслан вырастил сына на свою голову! Старший его, Аслан, замечательный человек, ты его знаешь! А на младшем гены отдохнули. Или мало в детстве секли…

- Бог с ним. Думаю, урок он усвоил.

- Теперь еще будет трястись, как бы ты ему не отомстил.

Строганов усмехается.

- Делать мне нечего. Да и раз племянник твой. Ему только не говори, чтобы не расслаблял булки.

- Да я с ним вообще говорить не хочу!

- Забудем, - Игнат морщится, - лучше приготовь нам самые нежные стейки. Особенно для моей девушки. Мм, Аль?

Ну да, мы ведь "пара". Поспешно киваю.

- Да… И можно мне салат из свежих овощей с брынзой?

- Сделаем, красавица!

Гоша любезен. Вежливо улыбаюсь ему, замечая на себе внимательный взгляд Строганова.

- Спасибо…

- Кстати, Гош, познакомься. Это Аля. Моя невеста.

- О-о-о!

У меня реакция примерно как у Гоши. Неужели он такой близкий семье, что перед ним надо разыгрывать легенду?

- Очаровательная невеста! И какая скромная! Ну Игнат, ну молодец, как всегда! Кхм… - повар вдруг сбивается и смотрит за мою спину. - Здравствуй, Оксана…

Игнат тоже туда смотрит. Не то что бы пугается, нет. Но на лице проскакивает тень недовольства. Я оборачиваюсь.

У соседнего столика девушка. Высокая, стройная. С длинными волосами цвета молочного шоколада.

А ее лицо! Большие карие глаза, тонкий носик, в меру пухлые губы. При том рот небольшой, как говорит моя бабуля, бантиком. Таких девушек мы видим на картинах в музее.

Она постарше меня, но младше Игната. Одета в короткие джинсовые шорты и бордовую майку люксового бренда, судя по тонкой надписи. Уверена, это оригинал. Девушка кивает Строганову с еле заметной усмешкой.

- Добрый день.

Игнат ей тоже кивает.

Красотка садится к нам спиной. Гоша устремляется к ней, чтобы принять заказ. А я очень тихо спрашиваю.

- Кто это?

- Моя девушка.

Чуть не вскрикиваю. Что?!

Я знала, что Строганов не женат. Нет, не искала специально эту информацию! Просто гуглила про него, когда мне дали его визитку.

Что у него могла быть подруга, даже не задумалась. Да у меня в голове сейчас каша!

С ней точно не знакомы его родители. Значит, у них не так серьезно. Но все равно как-то это…

- Как же так? - смотрю "жениху" в глаза.

- Позже обсудим, - он легонько хмурится.

***

Игнат

Бывают в жизни совпадения! Хотя это далеко не пафосное кафе пользуется спросом у всех моих приятелей. И Оксанке я его показал.

А она, не смотри, что модный блогер, а поесть любит.

Мы договорились, что спим только друг с другом. Физически полная моногамия.

А так она уже разыгрывала роман с одним питерским рэпером. В сети в основном, но и по заведениям с ним ходила. Изображала пару. Так что на это у нас, можно сказать, зеленый свет.

Но как-то все же неудобно вышло.

Перед Алей.

В ее ромашечном мире вряд ли существуют отношения только для секса. Нет, в свои 20+ она о таком, конечно, слышала. Но для себя вряд ли приемлет. И не может оценить вес уровень цинизма.

А от него даже мне тошно сейчас.

Я бы, может, и серьезно замутил с Оксаной. В целом я довольно парный и, можно сказать, семейный мужик. А на нее запал, и по всем параметрам мы друг другу подходим.

Но ее смущал мой развод, моя внешность, что-то там еще. В серьезные намерения она не поверила. Плюс, обжегшись на своем разводе, стала циничной.

10

Оксана правильно повела себя. Пусть не в курсе дела, но ничего не испортила.

Аленька тоже не вышла из роли. Но вот как она пыхтит снова, мне совсем не нравится.

Нам приносят по стакану домашнего лимонада. Аля с улыбкой благодарит младшего сына Гоши и, когда он отходит, подается ко мне. Шепчет.

- У тебя что, есть девушка?!

- Для здоровья, - отвечаю тихо.

- Что?!

Сказал же, ей такого не понять.

- Мы просто спим.

Решаю не употреблять слово "трахаемся".

- Только это? - расширяет голубые глазки.

- Угу.

Аля хмурится. Попивает лимонад и раздумывает о чем-то. Но хотя бы не отказывается от моих услуг и нашей легенды. Уже хорошо.

Еду приносят быстро. Гоша расстарался - стейки выше всех похвал. Аленька ест с аппетитом.

Я забываю про Оксану, любуясь своей клиенткой. Или невестой. Да неважно, главное, меня радует ее здоровый аппетит. Нервишки ее успокоятся.

Прихвостни Алёши ее не на шутку достали. Девочка даже за меня испугалась. Нелогичная тревожность налицо.

Пусть пока физически восстановится, а там и морально.

Уминает и салат, и мясо быстрее меня. Хотя я сидел и на нее пялился… Надеюсь, не заметила.

- Десерт заказать? - интересуюсь.

Сразу машет головой.

- Нет! Объелась.

Улыбаюсь против воли.

- Хорошо. Сейчас поедем домой.

Я не забыл, как захотел поцеловать ее в машине. Не захотел даже, а собрался… И Радику я должен спасибо сказать, хоть выбесил он меня. Но именно он не дал протупить, а потом избавил от объяснений.

Куда я, черт меня, лезу к такой ромашке?! Да еще она обратилась в мое агентство за помощью. У нас не зря правило, к клиентам в трусы ни-ни!

Прощаемся с Гошей, оставляю чаевые. Идем мимо Оксаны, та что-то вещает в телефон для своих подписчиков. Торможу у ее столика на пару секунд.

- Увидимся завтра в офисе.

- Заскочу после обеда.

- Хорошо.

У нее с нами рекламный контракт. Из-за него мы и познакомились, в общем-то.

Вижу, Аля кинула в меня внимательный взгляд. Еще раз придется объясниться?..

Но невеста больше не задает вопросы. Говорить начинает во вполне утвердительной интонации.

Мы сели в машину и едем к ней домой.

- Игнат, ты не должен ни с кем встречаться, пока мы вместе. Ну, типа вместе.

Что?!

- В смысле?

Теперь у нее ступор. В машине повисает пауза. Аля прерывает ее вопросом.

- Неужели непонятно? Ты не должен изменять своей невесте. Что про нас скажут? Да и родители твои узнают, им будет неприятно.

- О наших отношениях с Окс никто не знает.

- У Гоши было на лице написано, что он все знает.

- Он не общается со всем городом. И особенно с моими родителями.

Я как будто отстаиваю право на общение с Оксаной.

С другой стороны, если я не буду вовремя опустошать яйца, то очень скоро сорву чью-то ромашку. И так еле держусь.

Интересно, Аля может быть девственницей? Ей за двадцать, и девочка лакомая. Но в ней чувствуется разборчивость и характер…

Или мне хочется думать, что она еще ни с кем? Только вот, блять, мне какое дело?!

- Если кто-то из моих знакомых узнает, что мне изменяет жених! - Аля насупливается. - Мне будет очень стыдно!

- По логике стыдно должно быть жениху, - замечаю.

- От тебя дождешься!

Ну в чем-то она, конечно, права.

- Ты же пока никому про нас не рассказывала.

Аля вздыхает.

- Сегодня я должна была обедать с подружкой. Пришлось ей написать, что уже поела. А чтобы не обижалась, сказать, что дело касается личной жизни. Это Миланка всегда поймет. Другие причины не принимаются.

- Хорошая у тебя подруга, - хмыкаю.

- Нормальная, - отрезает.

Ладно, сдаюсь.

- Аль, обещаю не ставить тебя в неудобное положение. Никак не позорить, а наоборот только повышать твой авторитет и имидж.

- Как можно повысить имидж? - фыркает. - Так не говорят.

- Может, я и не мастер слов, - ворчу, - но далеко не самый зашкварный жених из возможных. Подниму твой статус. Да и приодеть тебя мы можем.

- Я, значит, плохо одета?!!

С одной стороны, мы вроде как увели тему от Оксаны, и это хорошо. С другой, тон "невесты" сейчас куда злее.

Надо вступить в переговоры.

- Аль, - начинаю спокойно, - я о том, что бонусом к нашим фиктивным отношениям может стать шоппинг. Дам тебе карту, мне не жалко.

Понимаю, что мне и правда не жалко. Аленька подозрительно щурится.

- Типа я позорю тебя? Вообще-то у меня не самые дешевые вещи! Папа мне помогал.

- Аль, я просто хотел тебя порадовать!

Первые разборки в фиктивной семье. Впрочем, мы хотя бы официально не женаты. А типа только собираемся.

Аля слишком зла, чтобы спросить - с чего вдруг я хочу ее радовать?

Опять сопит. Подозреваю, это какая-то дыхательная гимнастика. Тем временем мы подъезжаем к ее дому.

- Нам лучше побыть врозь! - выдает ромашка у подъезда.

- Опять отказываешься от моих услуг? - интересуюсь устало.

- Нет! - удивляет. - Просто давай поднимемся в квартиру и разойдемся по комнатам.

- Не возражаю.

Мне нужно проверить почту, сделать несколько звонков. Глянуть биржу. Еще есть некоторые дела в сети. Так что до ужина я занят.

Ближе к вечеру заглядываю в приоткрытую дверь к Але. Девчонка спит, обняв потрепанную мягкую акулу.

Все-таки эта ситуация для нее нервная. Хоть она неплохо держится, еще умудряется переживать за меня и спорить. И с детьми заниматься.

Черт, не сказал о своем решении про тренерство.

Заказываю горячие пельмени из ресторана. Сам не хочу варить, только испорчу. Да и разбужу ромашку.

Хожу на цыпочках (кто бы сказал, не поверил бы!)

Но Аля не просыпается ни вечером, ни рано утром.

Я даже подхожу и трогаю ее лоб - не заболела?

Но по виду с девушкой все в порядке. Просто организм берет свое - после стресса ему нужен отдых.

11

- Да, Ромашка.

Черт, опять слетело с языка.

"Невеста", понятное дело, этим недовольна.

- Игнат, мне может, тоже тебя каким-то растением звать? Дуб там или лопух? Может, у нас кодовые слова, а я не знаю.

- Лопух точно не про меня. А вот дуб - вполне себе мощно.

- И твердолобо…

- Встала что ли не с той ноги? Как ангел вроде спала.

Мешкается.

- Прости… За твердолобого. Но мы - партнеры! Давай придерживаться делового общения? Ну, когда не надо разыгрывать жениха и невесту.

- Я в актерстве не силен, - усмехаюсь.

- А я в театральный кружок ходила.

- Да-а?

- А что такого? Мама хотела меня развивать в искусстве. Я и на вокал, и на танцы ходила. Папа спонсировал все кружки.

- Он был неплохим отцом? - почему-то решаю спросить.

Свое мнение у меня есть, но мне интересно, что думает Аля.

- Ой, я не специалист по отцам… И потом, родителей не выбирают. Финансово он обо мне заботился.

Видно, для нее тема сложная. Решаю не продолжать.

- Какие планы на сегодня?

- Уже еду на смену в торговый центр.

Черт, совсем забыл про ее рабочий день.

Ребята контролируют все перемещения клиента, им не привыкать. Беспокоиться не о чем.

Но… эту «клиентку» я хочу контролировать лично. Черт.

- Хорошо.

***

Аля

Выспалась я от души. Давно так не спала. Наверное, со смерти папы…

Игнат зачем-то спросил, хорошим ли он был отцом. Может, для дела надо. Не знаю… И ответ я дать не смогла.

В школе у меня была подружка, у которой родители развелись. Они были обычной семьей, но потом что-то пошло не так. Разругались, разошлись. И папа благополучно забыл о ней. Даже алименты не платил годами.

По сравнению с ним мой папа был ответственный, да. Я не жила как мажорка, но и ни в чем не нуждалась.

Вот только я чувствовала, что он меня… не любит, что ли.

Не относится негативно, нет! Просто равнодушен.

И я сама была почти равнодушна к нему.

Но его смерть меня поразила, напугала. Я была расстроена, особенно глядя на маму. Потом вообще пошли угрозы от кредиторов.

И только рядом с Игнатом я смогла выдохнуть. Он хорошо делает свою работу…

Как еще объяснить мое моральное спокойствие?

Не волнуясь, я собралась и поехала на работу. И только когда шагнула в торговый центр, ощутила панику. Большое здание, разные люди. Зайти сюда может кто угодно. А я в отделе со стеклянными стенами. Как на ладони!

- Аль, ты какая-то бледная? - спрашивает наша зам директора, строгая толстушка. - Хорошо себя чувствуешь? Не дай Бог тебе станет плохо перед покупателями.

- Я здорова! Может… Тональник сильно светлый нанесла.

- Куда уж… Ты и так у нас беленькая.

Карина улыбается. Она наоборот брюнетка, черноглазая. И в целом не злая, просто свою работу делает хорошо.

- Пойду сотру немного салфеткой.

Иду в санузел и стараюсь прийти в себя. В конце концов, тут общественное место! Та же Карина не даст совершить преступление в отделе.

Вот только работы я потом лишусь… Надо было попросить у Игната охрану. Расслабилась!

Выхожу, Карина сразу отправляет меня к покупательнице. Как и она, брюнеточка, только стройная-стройная.

Очень красивая и одета вроде неплохо. Но выглядит растерянной. Спешу к ней.

- Доброе утро. Могу я вам чем-то помочь?

У нас ненавязчивый сервис. Если девушка откажется, я не буду ходить за ней след в след.

А пока жду ее реакции, стараюсь как можно теплее улыбнуться.

Это отвлекает от своих забот.

Мм, а девушка тоже как будто выдыхает с облегчением.

- Мне нужно платье к семейному празднику…

Объясняет, что идет в дом родителей мужа.

Мне ведь тоже такое скоро предстоит! И пусть не домой, а на дачу. И не муж, а жених. Фиктивный! Но как-то я понимаю эмоции брюнетки.

- Понимаю. Давайте начнем? Меня зовут Аля.

- Мария…

Люблю подбирать одежду. Никогда не мечтала ее шить или быть дизайнером. Но выбирать из уже готовых моделей мне нравится. Предположить, что может понравиться человеку. Что ему подойдет.

Моя мама никогда не была шопоголиком. Ее вообще мало интересует одежда, она вся в искусстве и литературе. А вот моя бабушка по отцу - ужасная модница.

Это он говорил, я сама с ней не знакома. Сначала она не знала о моем существовании, а потом сказала, что незаконнорожденная внучка ей не нужна.

И тем не менее, что-то я от нее взяла. Покупатели в основном довольны моими советами.

- Не верю, что так быстро нашла платье! - восторгается Мария.

Мы выбрали прямой не облегающий крой, лавандовый цвет и романтичные оборки.

- Приходите к нам еще! - улыбаюсь.

- Приду! И надеюсь, что будете работать именно вы!

Увы, не могу насладиться комплиментом. Потому что из-за худенькой покупательницы без труда замечаю кое-что подозрительное…

Мужчина… Я его не видела раньше. Но я насмотрелась на многих покупателей, и он явно не из их числа. Весь собранный, напряженный. Смотрит по сторонам и в основном на наш отдел и на меня. Так и поглядывает.

Внутри меня все скручивается.

Отморозки узнали про Игната и послали за мной кого-то более умелого? Профессионального бандита?

Здоровенный, лысый. А какие ручищи…

Позвонить бы Игнату!

Но вот так просто у нас пользоваться мобильным нельзя. Плюс, две покупательницы заметили, как была довольна мной Мария, и сразу ринулись ко мне, как только она ушла. Мне нужно работать.

Не знаю, как умудряюсь держать улыбку и что-то еще советовать. Но дамы тоже уходят радостные.

А вот мне не весело от слова совсем!

Освобождаюсь и сразу иду к Карине.

- Можно мне позвонить?

12

Начальница смотрит с подозрением.

- Аль, у тебя правда все хорошо?

- Да…

- Ну хорошо, только быстро.

Бегу в подсобку и нажимаю контакт Игната.

Долго не берет. Занят?

Уже хочу отменить вызов, но наконец, в трубке раздается знакомый голос. Насмешливый.

- Да, милая.

Смешно ему! В ответ ору шепотом.

- Игнат! Он здесь!

- Кто, Ромашка?

- Да какие ромашки?! Я про отморозка! Он возле моего отдела… То в кафе напротив сидит, то по коридору прохаживается.

- А-а, - Строганов, наконец, понимает, - не переживай, все под контролем.

- Под каким еще контролем, Игнат?! - ко мне подступает паника.

Вот я точно теряю контроль. Руки начинают дрожать, зубы стучать.

- Под полным. Не нервничай.

Угу, волшебная фраза, чтобы человек начал еще больше дергаться.

- Иг-г-гнат… - я уже не возмущаюсь, а умоляю. - Приезжай за мной…

- Хм.

Я в состоянии аффекта. Только так можно объяснить мою наглость.

Строганов явно раздумывает.

- Час-полтора продержишься? И буду у тебя.

- Д-да… Игнат! - немного прихожу в себя. - Нет, не сейчас приезжай! Вечером! У меня же рабочий день еще…

- Я все решу. Ромашка, отключаюсь.

Фу-ф… Занимаюсь дыхательной гимнастикой недолго и выхожу в зал. Работу никто не отменял.

Меня еще потряхивает. Голос тоже дрожит. Хорошо, покупательница так расстроена, что немного поправилась, и ей на меня все равно.

Ну как хорошо… Для нее нет, конечно.

Но ко мне у нее нет претензий. Зато подходит Карина. Со стороны так заметно мое состояние?

- Аль, я тебя подменю, иди в комнату для персонала.

- Мм, да я в порядке!

- Аль! - Карина шипит и косится на полненькую блондинку. - Иди уже… Насчет тебя звонили… Велели от работы освободить на сегодня. Предупредили, что ты здесь кого-то подождешь. И просили не задавать вопросов.

Последнюю часть Карина говорит обиженным тоном. Что ей нельзя ничего спрашивать, ее волнует больше, чем что придется работать за меня.

- Ладно…

К нам шагнула покупательница, так что решаю не мешать. Да и в полном шоке.

И только в подсобке понимаю - Игнат! Только он мог выйти на начальство и обо всем этом попросить.

А он влиятельный…

Хотя я еще раньше это поняла. И надеялась, что бандиты не захотят с ним связываться. Но один вон, нарисовался.

Когда уходила, видела его за столиком напротив.

Думаю про это и еще сильнее нервничаю. Ни дыхательная гимнастика, ни лента в соцсетях не помогают отвлечься.

А когда телефон звонит, я вообще вздрагиваю всем телом. Но это Игнат.

- Алло!

- Выходи, Ромашка. Жду тебя у вашего киоска.

Ему понадобился час с небольшим. Мне стыдно, но я так рада приезду своего телохранителя.

Или жениха? Да неважно!

Игнат в белой рубашке, бежевых зауженных брюках. Смотрится как всегда на миллион. Карина, еще одна девочка-продавец и две покупательницы забыли, что они вообще делали. Сейчас шеи свернут.

А у меня чуть не подворачиваются ноги, пока иду к нему. Тороплюсь.

Уже привычно бросаюсь на шею.

Вот же!

- Сказала коллегам про жениха? - Строганов комментирует мой порыв.

- Мм…

Надо бы сказать - да! Но на меня накатывает такое сильное облегчение, что не слушается язык. А еще ноги сейчас точно подкосятся. Игнат увлекает меня от магазина, я запинаюсь.

- Иди-ка сюда.

- Иг-г-гнат.

Подхватывает меня на руки. Боже.

Меня брали на руки парни, но это было такое… Чаще ради смеха и в любом случае неловко как-то. Хоть я не особо тяжелая.

Строганов несет меня вообще как пушинку. И так естественно. Как будто мы танцоры или фигуристы и долго репетировали этот "номер".

Хотя морально мне все же неловко.

- Не надо, Игнат…

- Сильно испугалась? - он отвечает вопросом.

- Угу…

- Я по дороге все объясню.

Что? На всякий случай крепче берусь за его шею.

А все-таки это приятно… Когда тебя так осторожно прижимают к твердой литой груди.

Но уже в следующую секунду я в эту грудь буквально впечатываюсь.

- Игнат! Там он!

- Тихо, милая…

На парковке, прямо у машины Строганова стоит лысый отморозок! Еще так нагло смотрит! Жмурюсь.

Игнат же смело идет вперед. Начинает спускать меня с рук… Распахиваю глаза.

- А-а!

Лысый морщится от моего крика. Я прячусь за спиной "жениха".

- Аленька, это мой человек… - с долей обреченности говорит Игнат.

Как будто не очень хотел в этом признаваться.

- Что?!

Игнат с ними заодно?! Кажется, от страха я сейчас упаду в обморок.

Хорошо, Строганов быстро объясняет.

- Я дал приказ следить за тобой в торговом центре и охранять. Тебе не написал, прости. Как-то из головы вылетело.

- Что?.. - повторяю от неожиданности.

А мужчины тем временем разговаривают между собой.

- Я же сказал, послать Басаргина или Морозова, - ворчит Игнат, - они на обычных парней похожи, которые могут тусоваться в ТЦ.

Подчиненный виновато поглаживает лысину.

- Басаргина новая баба, - косится на меня, - простите, девушка, на домашнее питание посадила. Поносит он… Простите, что-то не то съел.

- А Морозов? - Игнат тяжело вздыхает.

- У него сын неожиданно родился.

У Строганова подскакивает бровь.

- Ну, должен был в воскресение.

Я с любопытством слушаю и начинаю отходить от страха. Игнат злится.

- Смотрю, у всех личная жизнь кипит! Аж некогда работать!

- Добрыня меня попросил выйти, а я всегда готов. Жена только рада, когда я на работе.

- Сразу видно здоровую семью после двадцати лет брака, - Строганов хмыкает, - но Ромашку вы мне напугали.

- Виноваты…

- Ладно, двигайся за нами и будь на подхвате, если что. Аль, заедем куда-нибудь поесть?

Да какая еда? Я ответить-то не могу. Только резко мотаю головой.

- Хочу д-домой!

13

- Что?.. - только и могу из себя выдавить.

Но хоть заикаться перестала, уже плюс.

- Насчет охранника извини.

- Проехали… - решаю быть благодарной. - Спасибо, что позаботился. Если честно, я решила, они уже не появятся. Надеялась. Потому и не думала, что ты пошлешь за мной охрану.

- Как мы выяснили, они и не появились, - Игнат усмехается.

- Ну да… Может, все-таки испугались тебя?

- Не исключаю этот вариант. Но и другие пока тоже нельзя исключать.

- Спасибо, что приехал сам. В панике я бы не поверила, что это твой человек. Просто бы не восприняла эту информацию.

Снова откидываюсь в кресле и закрываю глаза.

***

Игнат

Да, я мог бы не ездить сам!

Но Аля была так испугана…

Эмоции клиента должны оставаться эмоциями клиента. Подключаться к ним нельзя. Запрещено и жизненно опасно.

Я хоть давно не работаю сам, но не забыл главные правила.

Хорошо их помнил, когда подключился к эмоциям своей клиентки…

Или "невесты"? Это меня оправдывает?

Раз уж приехал в офис, я созвал собрание. Решил узнать, как дела у сотрудников. Пообщаться с новичками.

И прямо в разгар беседы сорвался и уехал! А ведь после обеда хотел пересечься с Головиным.

Черт, Головин.

- Немного успокоилась? - смотрю на невесту. - А то бы я отвез тебя домой, а сам уехал. Запланировал встречу.

- Конечно! - Аля отвечает быстро. - Лысый… Твой сотрудник же присмотрит за домом?

- Присмотрит, - киваю с усмешкой, - не бойся ничего. И его тоже не бойся.

- Мне очень хочется спать…

- Это отходняк от страха.

Когда идем в подъезд, поддерживаю Алю под спину, чтобы она не дай Бог не споткнулась. А дома жду, пока уснет.

Все мои предыдущие женщины были бы в шоке от моей заботливости.

Но Аля не моя женщина. И женщина ли? Она очень хорошенькая и несколько лет как совершеннолетняя. Но от нее за версту веет неопытностью.

А у меня ведь не было ни одной девственницы за всю жизнь… Так!

Настоящая связь с Алей еще больше все усложнит. Я пока даже не разобрался с делом ее папаши. Выяснил только, что в России у него остались одни долги.

А что там за рубежом? Или вообще вне банковской системы. Вполне возможно, его заначка существует в наличной валюте или золоте.

Под эти мысли хожу по квартире. У комнаты Али торможу - вроде бы спокойно дышит. Уснула. Буквально за шкирку оттаскиваю себя от ее двери. Борюсь с соблазном зайти и посмотреть.

Если бы знал, что увижу очень скоро… Мог бы и не скромничать.

Но нет, сейчас она спит и беззащитна. Так что уношу ноги из квартиры. Головина тоже неудобно заставлять ждать.

Егор - друг моего кузена и мой хороший знакомый. Плюс, потомственный бизнесмен. Его отец был важной фигурой в нашем городе, сам Егор приумножил их статус.

Он сам хочет о чем-то поговорить, а я, пользуясь случаем, пробью у него насчет отца Али. Может, они с отцом его знали.

Встречаемся в летнем кафе у Гоши.

- Мой зять занимается сбытом таежной продукции. От ореха до меха. Хотим нарастить объемы, и надо так сделать, чтобы его не трогали. Дали спокойно возить товар. Официалы и неофициалы. Есть у тебя такие связи?

- Связи есть, - киваю, - не знал, что у тебя есть зять.

Егор здоровый по комплекции, на вид настоящий лесник. Загар, выгоревшие волосы, густая борода. Сколько там ему лет?.. Под сорок вроде.

- Это муж сестры моей жены.

- Вот что ты женился недавно, слышал. Поздравляю.

- Спасибо, - усмехается.

- Как это, внезапно жениться?

Головин смотрит с легким удивлением. Да я и сам удивлен. Никогда не было потребности говорить по душам, тем более не с близким другом.

Но может, работает эффект попутчика?

- Да знаешь, ничем не отличается от того, когда долго готовишься. Проще даже. Сразу как в прорубь. Бодрит!

Смеется. Тоже улыбаюсь. Криво.

Мы, по крайней мере, не расписаны с Алькой. Это же не прорубь? Нет?

Вот только почему мне кажется, что я как Иван из сказок ныряю то в чан с ледяной водой, то в кипяток.

- Ты про это спросить хотел? - Головин снова ухмыляется.

- Нет! - встряхиваюсь. - Евгений Ганин знаком тебе? Держал точки на рынках города, магазины. Погиб полгода назад.

Егор хмурится.

- Фамилия вертится в мозгах… Вроде да, с отцом они были знакомы. Тот по молодости все к нему под крыло хотел, но надо знать моего папашу. Царствие ему… В общем, лет десять назад он последний раз приходил, хотел помещение снять. Смотреть еще с дочкой подростком приезжал, беленькая такая. Глазастая.

Сглатываю. Моя ромашка.

Моя?! Строганов, приди уже в себя!

- У него дела шли плохо? Отец не говорил?

- Тогда еще нет, но в последние годы слышал, что он скатился. С Алёшей повязался. Ко мне хотел пыркнуться после смерти бати, но я его отшил. Мне дела, даже косвенные, с Алёшиным не нужны.

- Пустой он был, без накоплений? Или что-то предлагал?

Головин вскидывает бровь.

- Ты толком объясни, в чем дело?

***

Аля

Игната долго не было дома. Вернее, у меня дома.

Я выспалась, встала и сделала кофе. Открыла новую пачку горьковатого шоколадного печенья… Вот кайф!

Мой организм хотел расслабухи и удовольствий. Так что, немного перекусив, я решила побаловать не только желудок. Мне очень захотелось полежать в ванной.

Ну а что? У Строганова есть ключ. Да и что-то подсказывает, не придет он скоро. С девушкой своей, наверное, встречается.

Глупо думать, что такой альфа-самец будет сидеть без интима. Хоть и попал в фиктивные отношения со мной.

Секс ему нужен вполне реальный.

Эта мысль почему-то саднит внутри. Как неглубокая, но противная ранка.

Ревную? П-ф-ф!

Мне срочно надо как-нибудь отвлечься!

Игнат, моя персональная глыба мышц и спокойствия, хоть и ушел, но оставил ощущение безопасности. Впервые за долгое время могу заняться собой и какой-нибудь ерундой, как раньше.

14

Снова в голову лезут картинки с Игнатом и Оксаной. Вот что за?! Как будто свечку держу, как говорит моя бабуля.

Это взрослые и посторонние мне люди!

Почему я тут же думаю, что Строганов мне не посторонний? Потому что мы типа невеста и жених? Ключевое - типа! На людях он верный, ничем меня не позорит. А у меня совсем неадекватные эмоции!

И желания… Ведь мне вдруг хочется, чтобы Игнат оказался тут…

Я никогда не принимала ванну с мужчиной, и не знаю, как это. Но моя фантазия работает отлично. Наверно, вспоминаю сцены из любимых романтических фильмов.

Вот Игнат ложится на спину в ванне. Пенная вода покрывает кубик за кубиком его пресса.

Накачанные руки мужчина укладывает на бортики. Взглядом приглашает меня к себе.

Уже через несколько секунд эти руки обнимают меня за талию, поднимаются выше к груди. Скользят в мыльной воде по чувствительной коже. Пощипывают соски…

Да, если бы он был здесь…

Аля!

Внутренне кричу на себя и возвращаюсь в реальность. Разумом хотя бы. Потому что тело еще там, в мечтах. Соски напряжены, внизу живота тоже все набухло.

Отвлеклась, называется!

Так, что у нас там еще в подарочной коробке?.. Начинаю суетиться, чтобы разогнать мечты.

Хм, а тут есть косметическое средство для обвертывания - «Шоколадное искушение». Почему бы и нет?

Моя кожа будет пахнуть шоколадом. А этот аромат у меня ассоциируется с праздниками, детством, безопасностью.

И никак не со Строгановым!

То, что нужно…

Пока лежу в ванной, изо всех сил не думаю о фиктивном женихе. Вспоминаю хорошие моменты из прошлого. Семейные праздники, встречи с подружками. Скорее бы наладилась жизнь!

Но тогда рядом не будет Игната… Так, Аля! Вернись с небес на землю!

Вылезаю из ванны, заворачиваюсь в пушистое полотенце и принимаюсь за дело. Скраб, шоколадная маска на все тело… Чувствую себя богиней, пусть и в нашей слегка обшарпанной ванной комнате.

Пахнет очень вкусно, в голове ни одной мысли о Строганове.

Эта вот мысль тоже - кыш!

Думаю о том, какая классная у меня будет кожа после ухода, и настроение еще сильней повышается.

Ванная комната у нас комфортная, но не такая уж просторная. Зеркало там висит небольшое, круглое. А мне вдруг хочется посмотреть на себя в полный рост.

Ведь моя фигурка правда не хуже, чем у… некоторых!

Волосы я убрала в шишку наверх, когда начала мазаться шоколадной маской. Надела трусики танга. Все же я не собиралась мазать самые нежные места.

Вот грудь намазала щедро. А она у меня ничего! Полноценная двоечка.

Тонкая талия, ноги вполне себе прямые и стройные… Вот попа не накачанная! Отстаю от трендов… Больше люблю плавание и танцы, чем тренажерку. Да и в целом занимаюсь спортом только для себя.

Но фигура у меня все-таки хорошая! Да! Еще немного кручусь перед зеркалом.

Именно в этот момент, намазанная с ног до головы темно-коричневым средством и пахнущая, как конфетная фабрика, слышу звук открывающейся двери.

Нет, нет, нет! Только не сейчас! Черт!

Меня накрывает паника. Я как будто прирастаю к месту.

В квартиру спокойно и расслабленно входит Игнат. Будто домой вернулся. В руках пакеты с продуктами. Один по виду из кондитерской.

Купил шоколадный торт?!

Мой телохранитель и по совместительству "жених" ставит пакеты на пол. Поднимает голову…

Спокойствие на его лице сменяется полным изумлением. Он даже один пакет резко отпускает, и зеленое яблоко катится прямо к моим шоколадным ногам.

Фруктово-шоколадное фондю на минималках!

Тем более, я уже начинаю отмирать и сгорать со стыда. Сейчас шоколадная маска расплавится!

Вот только ноги мои пока не слушаются, и я застываю, как статуя из темного шоколада.

Строганов тоже выпрямляется и стоит на месте.

Надо ли говорить, что в его глазах ни капли смущения? Наоборот, там уже пляшут бесята.

- Я, кажется, не вовремя? - вскидывает бровь.

В мои глаза он смотрит, конечно же, лишь мимолетно. За спину, где через дверь в ванную видно мерцающие свечи, он тоже кидает короткий взгляд.

Внимание "жениха" сосредотачивается на мне.

Его глаза скользят по линиям моей шеи. Я будто чувствую легкое прикосновение к ключицам. И уже не такое невесомое к груди… Мои соски и правда пощипывает.

Это от косметического средства?

Но пока Игнат не пришел, ничего у меня нигде не щипало и не покалывало.

Надо бы что-то сказать, а лучше похихикать. Хотя бы нервно. В общем, повернуть как-то эту ситуацию в юмор.

Но мне не до смеха, я в принципе еле раскрываю рот.

- А я-то думала, ты у своей… - начинаю я, но Игнат перебивает.

- У кого? – Он приподнимает бровь, а в карих глазах уже не пляшут смешинки. В них огненная лава…

Это отблеск от свечей.

- У… невесты, - бормочу.

- У меня нет другой невесты.

Он имеет в виду меня, как фиктивную. Как невесту для окружающих.

Но почему я хочу слышать другое в его словах?!

Этот мужчина… Он не только домой ко мне не вовремя пришел, заполонив пространство более пьянящим ароматом, чем запах шоколада и лаванды.

Он точно так же ворвался в мою жизнь!

Хотя об этом я сама его попросила…

- Знаешь, Ромашка, - низкий голос Игната вырывает меня из мыслей. - Тебе бы больше пошел белый шоколад. Хотя и в этом ты потрясающе выглядишь.

Чувствую себя одновременно и роскошной, и абсолютно голой.

Так ведь и есть, почти!

- Очень смешно, - выдавливаю из себя.

- Мне не смешно, - парирует Строганов, делая шаг ко мне. - Мне… вкусно.

Замираю. Мозг снова заклинивает. Не могу ни убежать (хотя давно пора!), ни потянуться за халатом, который лежит буквально рядом на пуфике. Просто стою, благоухая намазанным маской телом, и смотрю на Игната, как кролик на удава.

- Уйди, – шепчу, когда он оказывается совсем близко. – Как тебе не стыдно?

- За что мне должно быть стыдно? - удивляется Игнат, останавливаясь в паре сантиметров. - Ромашка, да ты практически одета. В шоколад.

15

За дверью слышится шуршание, а затем невнятное бормотание, похожее на сдавленный смех. Через секунду в дверную щель просовывают мое розовое полотенце.

Так просто?

Не до конца веря, беру пушистую ткань. Чувствую, как бешено колотится сердце.

Закутываюсь в полотенце, делаю глубокий вдох и медленно открываю дверь. Игнат, скорее всего, ушел на кухню или в свою комнату.

Пора бы понять, что сегодня все идет не по моему плану!

Игнат стоит, прислонившись к косяку, с тем же невозмутимым выражением лица. В его глазах смешинка, но в то же время улавливаю и что-то другое…

Нежность? Вожделение? Не успеваю разобраться в этом коктейле эмоций, потому что Игнат делает шаг вперед и, обхватив меня за талию, притягивает к себе.

Время словно останавливается. В воздухе повисает невысказанное желание, густое и сладкое, как растопленный шоколад.

Игнат наклоняется и целует меня. Легко, почти невесомо. Трепетно. Без той дерзости, с которой еще недавно подшучивал надо мной. Его руки, теплые и сильные, скользят по моей спине, обжигая кожу.

Я же снова парализована…

Закрываю глаза, отдаваясь волне чувств, которая нахлынула с неожиданной силой.

Хотя почему неожиданной… Разве не о чем-то подобном я думала весь этот вечер. О том же невыносимо прекрасном и странном до такой же степени.

Его вкус еще более уникальный и запоминающийся, чем запах.

И я не сразу понимаю, что больше не чувствую его. Все закончилось так же быстро, как началось.

- Хотел попробовать, как сильно ты пропиталась шоколадом, Ромашка.

Строганов усмехается. Но уже не так вальяжно и уверенно, как раньше.

И почему мне кажется, что за дурацким юмором он спрятал совсем другие эмоции? Или мне хочется верить?..

Господи! Аля, приди в себя!

***

Игнат

Дьявол!

Я, конечно, не экстрасенс, но все мы предполагаем, что нас ждет. Строим планы.

Но никогда бы не подумал, что приду на "объект", а там увижу клиентку, голую и обмазанную шоколадом!

Или фиктивную невесту… Что, впрочем, ничем не лучше.

Черт, ну и картина же была! Стоит передо мной эта сладкая катастрофа, вся в шоколаде, благоухает, как рождественский кекс размером с человека, глаза огромные, испуганные.

А я, как идеальный "жених" или не в меру исполнительный работник с пакетом из супермаркета. Откуда предательски выкатываются яблоки!

Запретный плод? Угу, яблоко тут в тему!

Никогда меня так не удивляли! В лучших традициях невест! Не фанат сладкого, но с Аленьки шоколад бы слизал… Когда увидел, чуть слюни не побежали.

И ведь решил попробовать! Но это уже просто отключился мозг. Хорошо, мало в рот взял и не отравился.

Думал, никогда не забуду этот вкус… И шоколад больше в рот не возьму. Еще и квартира как будто насквозь пропиталась этим запахом.

Но теперь на моем языке совсем другой вкус… Ромашковый.

Лето, солнце, счастье. Сладость - уже не химическая, а нежная и едва уловимая.

Черт, я никогда в своей жизни так красиво не думал.

Но есть кое-что более прозаическое. Едва пригубил ее губки, как тут же шевельнулся член. Возбуждение шандарахнуло, как взрыв.

Понял, или сейчас разорву поцелуй, или просто не остановлюсь!

Эта смесь дикого желания в штанах и трепета где-то за грудиной сводит с ума!

А ведь девочка все еще нуждается в защите. Доверяет только мне.

Пока мы все разрулим, я точно рехнусь.

Надо чем-то себя занять…

Аля забаррикадировалась в спальне. Как убежала туда, так и носа не кажет. Даже про свечки забыла, от которых по всей квартире вонь. И это романтика?

Морщусь, пока задуваю.

Помогает немного утихомирить член. Плюс угроза сунуть его под холодный душ. А также убедительное мысленное внушение, что не надо накалять ситуацию! И обещание поехать к Оксане в ближайшие дни.

На мысли про Оксану член окончательно скукоживается.

Стараюсь не анализировать этот факт. Лучше пожрать соображу. Где там пакеты с продуктами?

Ну прямо примерный "жених"!

Готовить я не то что бы не люблю, просто вообще не умею. Но сейчас переодеваюсь в темные трико и футболку и строгаю салат. Агрессивно кромсаю.

Нож стучит о доску, как будто ведет обратный отсчет.

Мясо-гриль привезет доставка. Алю не зову помогать. Позже кричу через дверь, чтобы вышла поесть. Когда сам набиваю желудок и укрываюсь в комнатке, которую Ромашка мне выделила.

Сон не идет, и я просто лежу, лицом вверх под аккомпанемент шорохов и ее шагов.

А шоколадный фантом все не отстает, напоминая о том, какая горячая штучка за дверью. Горячая (почему-то теперь я уверен!) И сладкая. До неприличия.

Но от того, что я стал больше понимать про эту девушку, мне не легче. Наоборот, сложнее.

Ромашка не для меня. Она слишком юная, слишком нежная, слишком неопытная. А я уже давно растерял иллюзии.

Уговариваю себя? Похоже на это?

Да черт!

Следующие дня три у нас с Алей идеальное деловое общение. Как у телохранителя и клиентки, и как у фиктивных жениха с невестой. С какой стороны ни погляди.

Мы не вспоминаем о поцелуе… Хотя кому я вру, я о нем ни на секунду не забывал!

В общем, мы не говорим о поцелуе. И об ее шоколадном обертывании тоже.

Да, я знаю, как называется эта мазня. В конце концов, я был женат.

Я мог бы подкалывать ее. И хотел бы! Но тогда разговор может вывести к тому, чем мы занимались сразу после того неловкого момента.

Занимались… Черт, да это длилось несколько секунд!

Чтобы прийти в себя, мне и правда надо бы заняться… Пишу Оксане. Договариваюсь, что заеду в гости. Как обычно… Прошу только ни перед кем не афишировать этот момент.

Она и раньше не писала обо мне в блоге, не говорила родным и подружкам. Но на этот раз я настоятельно прошу быть осторожной. Предельно.

"Ты сходишь с ума, Строганов…" И смайл, закатывающий глаза.

"Теперь такие условия".

16

Черт, с каких пор для меня секс, как поход к врачу?!

Такими темпами придется на самом деле к нему обратиться.

Оставляю Алю на ребят, присмотрят за ней и за домом. Ей говорю, что уеду по делам. В принципе… почти не обманываю.

В голубых глазах вижу смесь облегчения и подозрения. Но отпускает без лишних слов. В последние дни у нас вообще без лишних слов… Все четко и по делу.

Хм, ладно. Прыгаю за руль и еду к Окс.

Дом Оксаны - стеклянный монстр, сверкающий в вечерних огнях.

Это здание в ее стиле. Как и расположение - недалеко от центра, но в экологичном районе на набережной. Оксана следит за здоровьем.

На лифте поднимаюсь на последний этаж. Дверь квартиры отделана темным деревом.

Внутри просторная студия-двушка, с панорамными окнами от пола до потолка. Вечерний город раскинулся внизу, как на ладони. Стены белые, мебель минималистичная, черно-белая.

На полу пушистый белый ковер. В углу какая-то абстрактная скульптура, похожая на смятую фольгу. В воздухе висит аромат чего-то сладкого, ванильного.

Меня начинает подташнивать…

- Проходи, котик, - мурлычет Оксана, впуская меня внутрь. На ней шелковый халат цвета шампанского, волосы распущены, на лице идеальный макияж. - Я уже заказала ужин из «Сакуры».

«Сакура» - пафосный японский ресторан, где Окс - любимая и постоянная клиентка.

Я к роллам равнодушен, как и к банальным ласковым прозвищам. Но ради отличного секса допускаю и то, и другое.

Разуваюсь, прохожу в гостиную. Оксана наливает мне вина в высокий бокал.

- Вот так сходу? - киваю на бордовую жидкость.

- Мне кажется, тебе нужно расслабиться… - язвит.

- Напомнить, что нужно делать, когда кажется? - мой тон далеко не флиртующий.

Прохожу, опускаюсь на черный диван. Удобный, как и все в квартире, включая хозяйку. Откидываюсь на невысокую спинку.

- Как дела, Игнат? - спрашивает Оксана, усаживаясь рядом.

Стебный тон махом отбросила. Окс не слабачка, но знает, когда тормознуть.

Вспоминаю Ромашку, которую нередко заносит…

Так, блять! Про это не думать!

- Нормально, - киваю, чувствуя, как живот снова сводит. - Работа.

- Ты про инвестиции или про… охранное агентство?

- Знаешь же, агентство - давно головная боль Добрыни.

Странное уточнение и странный разговор. Окс прекрасно знает, я не обсуждаю подробности своих дел. Все мои сделки и вложения держатся в тайне. Может, с самыми родными людьми я бы это обсудил, но они не разбираются в теме.

Друзей, приятелей, Оксану я не посвящаю в свою финансовую жизнь.

- Ну… с недавних пор ты сам вернулся к деятельности охранника… - любовница хмыкает.

- Видела меня в торговом центре? - вскидываю бровь. - Никому не говори.

Шучу. Хотя черт, я правда приезжал за Алей в торговый центр, как телохранитель.

Или как "жених"?..

- Игнат! Какой ты несерьезный!

- Разве обстановка располагает к нудным разговорам?

- Это я, значит, нудная!

Оксана капризно хмурится. В то же время смотрит игриво.

Эта женщина поклялась себе не угождать мужикам (после развода), но в то же время она само воплощение комфортной любовницы. Не напрягает и легко заводит.

Только сегодня я что-то не завожусь.

- Милая, давай сменим тему.

Обращение "милая" вылетает на автомате. Но вдруг царапает горло. Так я называл Алю.

Да блять!

- Игнат, можно я все-таки скажу?

- Я весь внимание.

Интересно, Оксана решила поспорить. Обычно она просто кидает колкость или упрек, а потом быстро сворачивает тему. Возвращается на легкую волну.

- Строганов, эта твоя Аля… Она правда не кажется тебе опасной? Зачем ей понадобились ваши охранные услуги? И в частности твои?

Вспоминаю Ромашку, вымазанную в шоколаде. В микроскопических трусиках и с густым слоем маски на сосках.

Да она пиздец какая опасная!

И я не шучу…

- Как минимум не опаснее меня, - ухмыляюсь. Хоть мне не сильно весело.

- Игнат…

- Ну говори, что хочешь.

Оксана двигается ближе, опускает ладонь мне на бедро.

- Можешь посмеяться… Не знаю, что это. Считай - женская интуиция! Но девушка не так проста… Ее невинный вид… Не отражает внутренней сути! Наоборот это как тайное оружие! Чтобы сбить с толку…

- Считаешь меня дураком? - интересуюсь без улыбки.

- Нет! - Окс протестует, придвигаясь ко мне еще ближе. - Просто я волнуюсь за тебя, котик. Не хочу, чтобы тебя кто-то использовал. Говорю ведь, женская интуиция… Ощущение.

В лексиконе снова «котик», а на Оксане маска. Но мне так нравится больше.

- Слушай, женщина, - усмехаюсь и тяну ее на себя, - может, займемся более приятными ощущениями?..

Окс соглашается без лишних слов. Перебирается на меня. Садится верхом на бедра.

Я в тонких летних брюках и могу как раз-таки ощутить ее горячую промежность. Тонкий шелк белья легко скользит, когда она об меня потирается.

Это заводит… Точнее - заводило.

То, как она быстро возбуждается. Какая гладкая и влажная там.

Я приподнял бы ее. Сначала ввел пару пальцев, еще сильней разогревая. (Оральный секс в своем исполнении не люблю и не практикую).

И… Трахнул бы прямо так, позволяя быть сверху.

Вот только мешает "бы".

И полное отсутствие эрекции.

Оксана если и замечает, не подает вида. Лезет целоваться.

В голове всплывает именно это странное для момента слово - лезет. Ведь я наедине с любовницей, которую сам когда-то выбрал, и на аркане меня никто не тащил. Больше того - всегда получал от нее удовольствие.

Может, дело в том, что она мне мозг только что делала? Хотя ничего криминального не сказала. Ну волнуется.

- Еще вина? - вижу перед собой ослепительную, но тревожную улыбку.

- Угу.

Хватаюсь за протянутый бокал, как за соломинку.

Вкус неплохой. Оксана дефилирует передо мной по гостиной, скидывает халат. Остается в кремовой шелковой сорочке. Соски таранят тонкую ткань.

17

Аля

Я постаралась забыть о нашем поцелуе… И у меня даже немного получается. Видимо, защитная реакция мозга.

Нет, это не травма. Скорее, наоборот. Эмоции не слишком плохие, а слишком чудесные.

И так как я не имею на них права (как и на Строганова в целом!), мне лучше выкинуть их из головы.

И Строганова в целом! Хотя бы процентов на семьдесят.

На сто процентов не получится, ведь он мой телохранитель, "жених", и мы постоянно встречаемся.

Хотелось бы меньше… Ведь так?

Не знаю, мне бы порадоваться, что он ушел из дома вечером. Но я так и прислушиваюсь к шагам за дверью. И не потому, что он умеет приходить не вовремя…

Обертывания я больше не делаю! Просто лежу в своей комнате и пытаюсь читать книгу.

И дверь все же открывается…

Еще до моего шоколадного провала мы договорились, что Игнат будет открывать дверь ключом. Ближайшим соседям я его уже представила, как жениха.

Так будет ясно, что звонить в дверь могут только чужие. И нужно быть начеку.

Но открыть дверь тоже могут чужие! Хоть Игнат уверяет, он этого не допустит. Но я-то дергаюсь!

Кому я вру? От его прихода я дергаюсь тоже.

- Ромашка!

Еще он со своими прозвищами! Надо тоже какое-то придумать!

Лопух - обидно и абсолютно ему не подходит. Дуб - как-то не в тему. Хотя тоже растение.

А так многие растения и цветы женского рода.

- Я здесь, Игнатушка! - решаю поиграть с именем.

Закашлялся. Так тебе!

Выхожу в прихожую, складываю руки на груди. Строганов осматривает меня с головы до ног.

Убеждается, что объект в порядке?

Сегодня душно, и я надела белую майку с широкими лямками и голубые шорты. Вполне приличные, до колен!

- Отлично выглядишь, милая, - хитро улыбается.

- Ты тоже, дорогой.

Подыгрываю, а сама так и шарю по нему глазами. Ищу следы помады или…

Что или? Что я вообще могу ему запрещать?.. Из того, что он не делает на публику.

Помады нет. Я все-таки смотрю. А вот пахнет он него уж слишком сладко! Ванильно! Веду носом.

- Мм? - смотрит.

- Твой парфюм не похож на унисекс, - морщусь.

- Уни… что? Я не из этих вот! Таких!

Не могу сдержать смеха. А парфюмом он вообще не пользуется, если честно. Мм… Надо бы ему подобрать…

Мне как будто хочется его пометить. Вот же бред!

Надо бы перестать изображать из себя ревнивую жену.

- Ужинать будешь? Я сделала картофельное пюре и голубцы.

Изображаю не ревнивую.

- Серьезно?! - таращит на меня свои кофейные глаза. - За таким я раньше ездил к маме. Ромашка, ты меня сразила!

- Господи… - закатываю свои.

Строганов идет мыть руки, а я на кухню. В конце концов, этот мужчина меня защищает бесплатно. Продуктами холодильник забил, как идеальный "жених". Могу я что-то из них приготовить?

Да и отвлечься мне надо было, занять руки. Квартира и так до блеска вылизана.

Может, записаться в спортзал?

- О чем думаешь, Аленька?

- Не пойти бы мне в тренажерный зал, - озвучиваю самую безопасную из мыслей.

- Хорошее дело, - Строганов кивает, - но чуть позже. Пока могу сам тебя тренировать. В том же детском центре - у них зал годный.

Еще не хватало!

- Я и так отнимаю у тебя много времени.

- Да ерунда…

Вскидываю брови. Что-то тут не так.

- Приятного аппетита, - киваю на большую тарелку, куда положила пюре и сразу три голубца, - сделать салат из огурцов и помидоров?

- Спрашиваешь!

Овощи помыты, так что нарезаю их быстро. Игнат тем временем признается:

- Надо съездить к моим родителям за город. Мама ждет.

- Надо так надо… - вздыхаю.

- Отец звонил и просил ее не расстраивать.

- Я все понимаю…

- Они хорошо тебя примут, не бойся.

Ставлю перед "женихом" белый круглый салатник.

- Я в этом не сомневаюсь, Игнат. Потому мне так стыдно их обманывать. Если бы они были злыми, может, было бы легче. Но у тебя чудесные родители.

- Ну, папа не такой белый и пушистый, - усмехается.

- Он у тебя очень умный, - вспоминаю его отца, - как не догадался про нас…

- Да ему такое в голову не придет!

Да уж, ситуация как в фильмах.

- Поедем, когда скажешь. Только мне нужно смены отработать. Еще отпустили тогда.

- С работой твоей будет ок. Владелец - мой знакомый. Как выяснилось. Никто тебе ничего не скажет.

- Я не хочу ругаться из-за этого с Кариной! - ахаю.

- Ненануся! - Игнат протестует с набитым ртом, чуть позже продолжает. - Не волнуйся, с директором решили полюбовно. Получит плюшку и будет дальше тебя любить.

- Плюшку?

- Премию, Аленька.

Выдыхаю.

- Ну ладно… А… Игнат!

- Мм?

- Твой друг ничего такого не подумает… Ну, что твоя невеста работает в магазине?

Строганов жмурится от наслаждения голубцами. Отвечает спустя минуту.

- Я намекнул, что ты с прибаба… Не от мира сего, в общем. Совершенно не меркантильная. Но красивая! Очень!

- Игнат!

Шутит или правда, я уже не пойму. Но его друзья - это его проблемы. Вряд ли я с ними пересекусь в дальнейшей жизни. Да и сейчас не факт, что Игнат будет нас знакомить.

А вот с родителями встретиться придется. Для них мы изображаем жениха и невесту.

И попутно для моих бандитов… Они что-то вообще пропали с тех пор, как со мной рядом появился Строганов.

Игнат договаривается с мамой, что мы приедем к ним в субботу. На подготовку у меня пять дней.

Хотя чего там готовиться? Вечернее платье покупать не нужно.

Разве что морально. Но в этом смысле у меня полная неразбериха! Так и продолжаю избегать Строганова и наблюдаю за ним исподтишка.

А еще готовлю ему.

На нервной почве!

Игнат делает все то же самое. Как я заметила. Только не готовит, а ест.

Ну и оба мы, конечно же, работаем. И ездим в детский центр. Строганов уже пообщался с руководством на тему своих занятий. Составил список необходимого.

18

Да уж, такой детина, как "Степашка", странно, что вообще что-то оставил.

Думаю так и возвращаюсь с небес на землю.

Мы же в гостях у родителей! В комнату вернулась «будущая свекровь».

Но ведь по сути все идет хорошо? Мы прекрасно отыгрываем роль. Жених и невеста милуются, как выразилась мама.

Плохо, что я совсем не играла…

А Игнат?

В задумчивости присаживаюсь за стол.

- Алечка, ты сладкие пирожки больше любишь? - обращается ко мне Алла. - Есть с вишневым вареньем и клубничным.

- Мм, да. Сладкие.

Говорю, просто чтобы ответить.

- Ма, с яйцом и луком есть? С капустой и картошкой тоже положи.

- Куда тебе с луком при невесте-то? - Алла Викторовна хихикает. - Я их сегодня только для отца сделала.

- Ма, ну мы не закомплексованные люди!

Чай у хозяйки простой черный. Но ароматный очень. Получаю большую чашку.

Посуда такая красивая. С цветочным рисунком во всем буйстве красок. Летний яркий сервиз.

Пирожки из духовки, не жирные. Беру себе с вишней, прихлебываю чай.

- Степан со своей стервой расстался, - тихонько сообщает Игнату мама.

Тот хмыкает.

- Ее зовут Стелла, мам.

- А я не про имя! Двойняшки уже большие, скоро свои семьи создавать! А он все определиться не может, ведь десять лет как овдовел!

- Ма, он не маленький мальчик.

- Уже далеко не мальчик! В этом году сорок! И все перебирает… Стелл!

Мне как-то неудобно все это слушать. Но Алла Викторовна, видимо, считает меня уже в доску своей.

- Он не хотел жениться, пока росли девчонки, - напоминает Игнат.

- Так они выросли! Мог бы и маленького родить успеть… Сыночка.

- И получить мировую премию.

- Чего?!

Утыкаюсь в чашку, чтобы не рассмеяться.

- Ну если бы брат родил сына, ему бы выдали премию. Как первому родившему мужику.

- Ой, тебе бы все хаханьки!

- Ма, давай не будем ссориться?..

Игнат милейше улыбается. А мама смотрит на него с крайним изумлением.

- Когда я с вами ссорилась? Но кто же вам подскажет, как не мать? Вот по Аленьке я сразу поняла - будет у вас толк и семья. И детишки.

Давлюсь пирожком. Не так-то уж Алла и проницательна.

- Милая, с тобой все в порядке? - мужская ладонь ложится между лопаток.

- Мм… да. Хотела сказать спасибо.

- Да ни к чему эти манеры, дочка! Долью кипятку…

Хорошо, я уже проглотила.

Алла Викторовна уносит на кухню шикарный цветастый заварник. Я хмурюсь.

- Она ведь ко мне привяжется, полюбит! Игнат!

- Бросишь меня и будешь стервой, - посмеивается.

- А та девушка твоего брата сама бросила?

- Вряд ли, - жених качает головой, - она спала и видела себя госпожой Строгановой. Но там тяжелый случай. Неважно.

Игнат не хочет сейчас обсуждать брата, да и мне не особенно хочется.

- Мало пирожков съели! - к нам вернулась Алла Викторовна. - Зато оставили место под шашлык.

Она улыбается мне. Приятная женщина.

Не верю, что она может кого-то без дела ругать. Или будет меня, когда расстанемся с Игнатом?

Ну, типа расстанемся.

- Мы пойдем пока в двор. Покажу там Аленьке всё, - решает "жених".

- Давай-давай! Проведи экскурсию, - поддерживает мама, - только это новый дом. Вот на старом, бабушкином, есть места вашей "боевой" славы. Один тополь чего стоит, с которого ты в первом классе свалился! Пока я скорую ждала, у меня пучок волос поседел! Шкодили они, Аль… Не передать!

Не могу сдержать улыбки.

Игнат отвечает на нее, но как будто быстро приходит в себя.

- Идем, милая.

Берет меня за руку уже привычно. И для меня его прикосновение не в новинку.

Как было при рукопожатии со Степаном, например.

Я привыкаю к Игнату…

"Жених" выводит меня на территорию. Там уже вкусно пахнет дымком. Слышны голоса и Владислава Ивановича, и Степана, смех. В этой семье хорошие взаимоотношения.

- Раньше твои родители в другом месте жили? - зачем-то спрашиваю.

- В квартире ближе к центру, - Игнат охотно рассказывает, - папа оперировал сначала в одной, потом в другой больнице. В выходные и вечером мог поехать к пациентам. Поэтому не хотел жить далеко.

- Понятно…

- А на природу ездили к бабуле. Практически все лето мы, дети, жили у нее. Когда подросли, много чем помогали по двору. Иногда мама жила там с нами, но в основном она была с отцом.

- Ты рос в хорошей семье.

- Есть такое, - усмехается, - хотя для каждого его семья - хорошая.

- Угу.

Задумываюсь о своей маме, а на мои плечи ложится мужская рука. Сразу забываю о детстве!

Ну да, мы же просматриваемся от мангала. Надо миловаться.

Но Игнат что-то вообще расходится!

Уводит меня под дерево, ближе к забору. Нас вроде не сильно видно, но при желании можно разглядеть.

"Жених" зажимает меня между забором и собой. С усмешкой смотрит в глаза.

Ладонью скользит по щеке, тянется губами!

- Аленька… Ромашка. Какая же ты…

Целует!

Вот эту его фразу точно никто не слышал! Мог бы сказать что-то более адекватное. Например - давай изобразим поцелуй?

А он изображает без всяких давай! Очень, очень натурально!

Сильные губы размыкают мои, язык ныряет в рот. Ласково скользит по моему, а потом с силой уходит глубже.

Я перестаю понимать, что он там конкретно делает. Только чувствую, как с жаром ласкает, как заполняет собой. Прикусывает жадно губами. Срывает мой тихий стон.

- Тимошка! Да растудыт твою туды!!!

Пока мы изображали страсть… Изображали?

В общем, пока мы целовались в кустах, в зоне барбекю что-то случилось. Выглядываем из-за яблони и сразу все понимаем.

Крепкий, здоровый серый кот, по виду британец, мчится на нас. Ляжки бодро мелькают в траве, а в зубах животное держит шпажку шашлыка. Готового. Не обжегся?

Мне сразу жалко котика. Папа Игната ругается тому вслед. Степан ржет.

Игнат тоже со смехом выдыхает, прижимая меня к своей груди.

19

Аля

Когда мы уезжали от родителей, мама напомнила Игнату, что у него через две недели день рождения.

Сейчас осталась одна неделя. Но Строганов что-то молчит.

Конечно, он бы не просил меня все организовать. Наверняка вечеринка такого уровня, которые делают профессионалы.

Но мне по идее нужно там быть и подготовиться.

Наш поцелуй не был настоящим… В этом я уверена. Просто напридумывала себе, ведь у меня совсем нет опыта с парнями.

А уж с такими мужчинами… Нет и не будет никогда.

Так что я все спокойнее воспринимаю Игната, хоть и стараюсь лишний раз ему не надоедать. И так ему приходится ездить в детский центр из-за моего вранья.

Впрочем, дети рады…

За несколько дней до даты я все же решаюсь спросить фиктивного жениха. Встаю рано, чтобы застать его дома. Ловлю прямо в прихожей. В последние дни он со мной не завтракает.

Вернулся к обычной своей жизни, наверное. Спорт-зал, рестораны, дела. Настоящая девушка?

- Игнат, ты собираешься отмечать свой день рождения? Мне нужно там быть?

Строганов замедляется. Хмурится, смотрит на меня. Как будто зависает на несколько секунд.

- Да, естественно, - кивает.

- Когда, где и… какая форма одежды?

Он усмехается.

- Главное, не приходи в шоколадной маске, Ромашка. В остальном, думаю, у тебя прекрасный вкус. Праздновать будем во вторник, в шесть. Поедем вместе.

- Мм… Хорошо.

Еще немного пытаю Строганова и узнаю - будет большая вечеринка в ресторане. Вот теперь мне нужно вечернее платье.

Я - консультант в магазине одежды, у меня есть вкус. Так что проблем с выбором платья не испытываю.

Возможно, по статусу невесты Строганова мне бы полагалось что-то дороже. Но у нас тоже недешевый отдел, да и самому Игнату все равно. Ведь он ничего не сказал.

Не самой же заводить тему дорогого платья.

Да и в конце концов, я пока не жена, а "невеста". Вполне могу выглядеть мило и скромно.

По меркам жениха-миллионера.

В итоге выбираю платье-комбинацию светлого, персикового цвета. К моему типажу отлично. По фигуре тоже подошло.

Лодочки на среднем каблуке и маленькая сумка бежевого цвета. Из нашего же отдела.

Я могла бы попросить Игната оплатить мой образ, он бы не отказал. Но он как-то весь в себе в последнее время. Мы стали меньше общаться.

Тем не менее, он набивает холодильник продуктами, и я на них экономлю. Плюс, обеспечивает мою безопасность и за услуги так и не взял ни копейки. Хотя бы платьем вложусь в общее дело…

В день праздника у Строганова утром дела. Меня привезет охранник.

Я же беру выходной и для начала хорошо высыпаюсь - силы пригодятся!

В обед иду в наш с мамой любимый салон красоты. Не пафосный, обычный. Недалеко от дома.

Но мастера тут неплохие, и мне не нужно что-то сверхъестественное. Волну на волосы - чтобы не смотрелось одуваном при этом. И легкий макияж.

На шею надеваю мамину цепочку с бриллиантиком. Подарок папы…

Думаю про Строганова по дороге. Скорее всего, ему уже надоел наш цирк.

Реальных отношений со мной он не хочет (А я про них думала?!).

Опасность мне больше не угрожает. Бандиты все же испугались его. Или просто забили. Находиться рядом со мной, как телохранителю, смысла нет.

На празднике я буду только ради его родителей. И то он наверняка уже думает, как выкрутиться из этой ситуации. Вернуться в обычную жизнь и отношения со своей девушкой.

Хм…

На душе неприятненько от всего этого, но стараюсь прийти в себя.

Аля, ты в безопасности!!! Еще месяц назад ты об этом не могла и мечтать.

Приклеиваю улыбку, и вместе с лысым секьюрити входим в ресторан.

Меня здесь мало кто знает. Так что, не привлекая лишнего внимания, прохожу к зеркалам в холле.

Ресторан оформлен в серебристых тонах. Много металла, ну и зеркальные стены. Девушкам очень удобно разглядывать себя с головы до ног. Смотрю, я не одна такая.

На меня тоже поглядывают. Ни с кем не знакома, так что не здороваюсь. Хотя…

- Мария!

Вырывается само собой. Нервничаю, и вид знакомого человека очень радует. Ну, малознакомого… Зато хорошего вроде.

- Добрый день!

Покупательница не запомнила, как меня зовут. Но внешне узнала. Улыбается.

Я тоже тепло улыбаюсь хрупкой брюнетке. На ней сегодня черное платье с рядом жемчужных пуговиц на спине. Элегантно.

- Меня зовут Аля, - протягиваю руку, - чудесный образ.

- Очень приятно, - говорит Маша про знакомство и скромно благодарит за комплимент, - спасибо…

Не знаю, что еще сказать. Хоть и рада встрече. Маша тоже скованна.

И тут я вижу еще одного знакомого!

- Машенька… Вы?

- Вы?!

Мы оба удивлены. Крепкий брюнет лет сорока. Именно тот, с кем я летела в самолете, и кто дал мне личный номер Строганова.

Вроде его зовут Гордей Бронников.

- Вижу, вы хорошо сработались с Игнатом, - Бронников усмехается.

Мои щеки предательски теплеют. Не хватало покраснеть!

- Мм… да, - бормочу, - а вы - муж Маши?

- Именно.

- Вы друг другу подходите.

Что я несу?! Нашлась, эксперт по парам. С нулем отношений в жизни.

Маша тем временем объясняет мужу, где мы с ней познакомились. Я мило (вернее, глупо) хихикаю.

Строганова что-то нигде нет! Уже Гордей увел от меня Машу поздороваться с другими гостями.

Решаю сама поискать "жениха", иду в главный зал, где скоро все сядут за столики. И вроде вижу его вдалеке.

Но пока пробираюсь через гостей, Игнат снова пропадает!

Верчу головой, вытягиваю шею и… вижу кое-кого другого! И не его родителей, которым не хотела показываться на глаза одна.

Я встречаюсь взглядом с одним из моих преследователей…

Меня как будто вытолкнули внезапно на мороз. До того становится холодно, окутывает ледяной ужас.

Но я еще раз смотрю в ту сторону, чтобы убедиться.

И крепкий русоволосый отморозок мне улыбается! Нагло так и с наслаждением.