Тёмная Сторона: Страшная Сказка

Новое рождение

В ушах звенел бешеный ледяной ветер. Он безжалостно хлестал юную жертву по лицу.

Не желая терять рассудок от ужаса, парень задумался, как же такое могло произойти. Скорее всего, в турбину самолёта что-то попало. Что-то небольшое, однако, оно умудрилось вызвать замыкание. С каких пор летать на самолётах стало так опасно?

Почему же юноша не взорвался вместе с железной птицей? Дело в том, что бортпроводник отдал ему парашют и вытолкнул прочь. Взрывной волной его отбросило на приличное расстояние.

Как оказалось, парашют был сильно повреждён и уже не мог принести пользы. Последний шанс спастись разбился вдребезги.

Прежде, ему никогда не доводилось думать о своей кончине. Он полагал, что умрёт от старости, в большом роскошном особняке. Самая обыкновенная смерть, но довольно логичная и, в какой-то степени приятная.

Однако, судьба решила иначе, преподнеся такой сюрприз. И как реагировать на такой подарок? Смиренно ждать конца? Рыдать, что есть сил, заведомо зная, что всё кончено? А может, взмолиться, в надежде, что на небесах его действительно кто-то услышит? Нет, он не такой человек.

Это ...Мицуки Хиросэ... Скептик с синдромом главного героя. Однако, большую часть его жизни составляла невероятная скука.

Любимый и нужный ребёнок в семье, любые начинания которого получали безоговорочную поддержку матери — это всё не про него.

Мальчик рос в холодной атмосфере и воспитывался разными нянями, в то время как мама занималась карьерой. Отца Мицуки не помнил. А был ли он вообще?

Хиросэ часто задумывался о том, что же делал не так, раз не получал материнского одобрения, или хотя бы капельку ласки. Может, был недостаточно послушен? Недостаточно силён? Или не обладал высокими умственными способностями, как гений старший брат?

Скорее всего, совокупность всех этих факторов. Мицуки отставал в развитии на два года, откуда и тянулось большинство проблем.

Отчаявшись бороться за внимание матери, ребёнок охладел и вырос в непонятно что. Он не имел никаких увлечений, кроме работы. Роль вешалки для красивой одежды подходила ему лучше всего остального. Так он хотя бы мог любоваться на себя в журналах, поддерживая маленькую иллюзию востребованности.

Что же до идеального старшего брата, звавшегося Акио — Хиросэ действительно любил его. Любил по-своему. Эгоистично и капризно, как только мог любить ребёнок.

Акио всегда выполнял обещания и, пусть неумело, но поддерживал младшего. Он отдавал ему большую часть своего времени, но родителя заменить не мог.

Мицуки думал, что они будут идти рука об руку до самой смерти, пока не получил приглашение на свадьбу. Маленький мир Хиросэ рассыпался, стоило вскрыть заветный конверт с цветочной открыткой.

В тот день юноша выпустил все свои эмоции, учинив разгромный скандал в комнате брата. К компромиссу они не пришли. Мицуки, чей разум затмила злость и ревность, не пытался его понять.

Через пару дней Хиросэ, назло всем, сел в самолёт и полетел в другую страну вместе с сопровождающими. У него должна была состояться фотосессия в Корее. Он намеревался остыть, работая в привычной обстановке, под вспышками камер. Кто же знал, что всё так получится.

Отвлекаясь от мыслей, Мицуки увидел металлическую палку, которая ранее была одной из деталей самолёта. Всё бы ничего, не лети она прямо к нему.

Испытать боль перед смертью — пожалуй, худшее, что могло случиться с ним напоследок.

— "Нет-нет-нет-нет, пожалуйста!" — мысленно умолял Хиросэ, инстинктивно жмурясь.

Куда-то делось сопротивление воздуха, который с самого начала холодил тело. Мицуки боязливо разлепил глаза. Незадачливое орудие смерти висело прямо перед лицом.

Парень попытался пошевелить рукой, однако, тело не двигалось.

— Неужели… Неужели время остановилось? — ему до последнего не хотелось в это верить, — "Может, я уже мертв? Что за хрень?!"

Из-за густых серых облаков показывалась луна. Её лучи становились ярче с каждой секундой, проливая свет на всё невидимое ранее. Ночное небо сгущалось. Из этой тьмы показался мужской силуэт, шагающий навстречу будущему мертвецу.

Вскоре, Мицуки смог разглядеть человеческие черты лица. Страх на секунду отступил. На смену ему пришло любопытство.

Лучи прояснили обличие незнакомца, держащего в правой руке косу: Тёмные волосы, слабо отливающие синим оттенком. На правой стороне они были длиннее, почти доходя до подбородка. Бледное худое лицо, ровный нос и острый подбородок. Тонкие брови слегка нахмурились над плотной тканевой маской, скрывающей глаза. Сам мужчина предстал в тёмных одеждах, словно колдун какой-то.

— В-вы смерть? — голос дрогнул в самый неподходящий момент.

— Вещий Дух. — деликатно поправил тягучий голос.

— Зачем я вам? — страх продолжал напоминать о себе, но уже не так явно.

— Вы станете Мрачным Жнецом. — кратко изъявил он.

Эти слова сбивали с толку. Вопросы один за другим заполняли голову, кружась в беспорядочном урагане мыслей. Юноша еле слышно процедил:

— А... Есть ли у меня выбор?

— Я могу позволить вам разбиться насмерть, но в Рай вы не попадёте, — он сжал косу пальцами, подставив сверкнувшее лезвие к шее собеседника, — как вам такой расклад?

Мицуки замер. Язык онемел, если вовсе не отвалился. Слава замиранию времени, ведь, без него, сейчас бы тело тряслось, подобно загнанной в угол мыши.

Минуло несколько секунд напряженного молчания, как вдруг зелёные, перепуганные глаза потускнели. А что ему, собственно, терять? Лучше новая работа, чем бесконечные страдания в Аду. Ответ стал очевиден:

— Хорошо, я стану жнецом.

— То есть, всё что угодно, лишь бы сохранить жизнь, да?

— Я согласился не поэтому…

В этом мире существует сразу трое путей: Рай, Ад и Новый путь, возникший не так давно — Путь Перерождения.

Мрачный жнец

— И так, что тебе нужно знать в первую очередь… Людям свойственно отрицание, — Коллин вел новичка на улицу через широкие коридоры, — ни один человек не скажет, что готов принять смерть. Каждому будет казаться, что у него ещё масса незаконченных дел… Так вот, не обращай на это внимание. Ты должен…

— Придерживаться правил и сделать всё, чтобы сопроводить душу в последний путь, — Мицуки не отставал от мужчины, держа стопку книг в руках.

— Верно, — одобрительно кивнул Хоуп, вскоре выведя юношу во двор.

Длинная зелёная трава и красные цветы в ней покачивались от порывов ветра. Они слегка блестели на солнце. Всё-таки двор был идеальным решением для первого "урока", если его можно так назвать.

Правда, для полноты картины, не хватало пения птиц, пусть даже самого тихого.

Когда-то очень давно в этом месте ничего не росло, и однажды Вещий Дух решил облагородить пустынный участок. Он покрыл всю поляну семенами красного мака, а те проросли под его чарами. С тех пор ни один из них не завял и не сломался.

— Красивые цветы… — тихо подметил Мицуки.

— Да, — Коллин, не разделяя восхищения, взял стопку книг из рук Хиросэ и поставил под старым деревом, — приступай.

Хиросэ сел напротив книг с озадаченным лицом:

— Мне придётся всё заучивать?

— Нет, стоит только вдумчиво прочитать и пересказать по возможности, — Хоуп сел под деревом, прислонившись спиной к стволу, — раз у тебя нет памяти о прошлом, значит ты запомнишь всё быстрее.

— Хорошо, — юноша взял одну из книг, и, раскрыв её на случайной странице, принялся читать, — жнец может показать человеку, что будет, если он продолжит оставаться в своей форме среди живых, продемонстрировать ему существование в виде призрака или мстительного духа… Ох, я буду учиться этому?

— Разумеется, — Коллин задумчиво глядел на зелено-серые листья старого дерева, создававшего тень от солнца, — не пытайся меня провести. Читай с самого начала

Он был чем-то обременён, но не мог никому рассказать о своих душевных терзаниях. В своё время мужчина не позаботился о том, чтобы близко подружиться хоть с кем-нибудь.

— Иногда жнец может показать, к чему приведёт внезапное воскрешение одного человека, и какие это будет иметь последствия, — Мицуки продолжал читать, словно намеренно игнорируя замечание Хоупа, — а что, если душа попытается убежать?

— В таких случаях жнец просто спускает на неё малую нежить, после чего ловит и тащит в загробный мир, — уверенно ответил Коллин, — конечно, время работы у жнецов ни чем не ограниченно. Но, порой очень утомляет, когда люди не слушают.

— Многие ли пытались просто говорить? — поинтересовался юноша, глядя на сухие, но приятно пахнувшие книжные страницы.

— Это не имеет смысла, — Коллин провёл пальцами по белой чёлке, убирая её с глаз, — С тех пор, как нам открылись новые возможности, никто не тратил время на пустые разговоры.

— Вот как...

Одно из предложений несколько смутило Мицуки:

— Хм… А разве можно оставлять душу одну… среди живых?

— Это случается крайне редко, и некоторые получали выговор от господина… — Хоуп недолго молчал, после чего внезапно продолжил, — ах да, здесь не написано, но наш повелитель проводит Суды над грешниками, прежде чем отправить их дальше.

— А зачем ему это? — усмехнулся парень. Он-то думал, что такими важными делами занимаются ангелы.

— Госпожа Смерть так решила, — Коллин понимал любопытство жнеца, но решил не тратить время на второстепенную информацию. Тем более, вряд-ли Хиросэ хоть одной ногой побывает на Суде.

— Смерть? — удивился Мицуки, временно отложив своё чтение, — Разве главнее него ещё кто-то есть?

— Да, но это только она, — Хоуп почесал затылок, пытаясь объяснить как можно короче и понятней, — Смерть всегда рядом с ним. Только хозяин может слышать её шёпот.

Когда Мицуки закончил с прочтением книг, ему пришлось сдавать устный зачёт Коллину. Это оказалось непросто, ведь Хоуп, в силу своей дотошности, устроил целую викторину. Сначала Хиросэ был не в восторге от этой затеи, но вскоре втянулся.

Вскоре разговор, неожиданно для юноши, перенёсся на крышу. Мицуки лишний раз не подходил к краю, пусть через него ещё нужно было перелезть, чтобы упасть.

— Основные знания ты усвоил, — Коллин встал напротив парня, — вот-вот ты станешь полноценным жнецом. Как ощущения?

— Не очень, — правдиво ответил Мицуки.

— Я тоже боялся, — признался Хоуп, — Но не переживай, будет немного больно. М-м... Словно через всё тело проходят раскалённые спицы и скручиваются внутри него в спирали.

— Ты специально меня запугиваешь? — фыркнул Хиросэ, еле стоя на трясущихся ногах.

— Твоя задача состоит в том, чтобы побороть страх перед болью, перед началом твоей настоящей жизни. — несколько воодушевлённо ответил Коллин.

Закат в Мире Мёртвых ничем не отличался от реального. Всё так же красив и ярок, будто небо в один миг залилось розовой и золотой красками.

Лучи садящегося солнца освещали двух жнецов, один из которых вот-вот получит силу, о которой и мечтать не мог.

Вдруг Мицуки услышал приглушённые взмахи крыльев, что заставило его инстинктивно обернуться. На крышу приземлился ворон, вокруг которого собирался тёмный дым.

Из образовавшегося вокруг птицы мрака вышел господин. Белое одеяние интересно контрастировало со смоляным плащом, отдалённо напоминающим большие вороньи крылья.

— С прибытием, хозяин, — Хоуп поклонился и отошёл в сторону.

Вещий Дух коротко кивнул верному слуге и приблизился Мицуки:

— На колени.

Хиросэ, словно околдованный, подчинился приказу. Он ужаснулся реакции собственного тела, что среагировало быстрее, чем юноша успел обдумать приказ.

История первой кражи

Время, проведённое Мицуки в комнате сна нельзя было назвать приятным. Он страдал от тревожных снов, сопровождающихся ежечасной головной болью. После решения не спать вовсе, к юноше в кровать стал пробираться Ален. Он ему кошмар наяву вызываемыми галлюцинациями.

Только прознав о пакостях Алена, лекарь взял на себя дополнительную обязанность по защите новичка. Чаще всего он прибегал к грубой силе, ведь язык боли тот понимал лучше прочих.

Видя эти старания, Мицуки невольно проникся уважением к врачу. Мало того, что он занимался своей основной работой, так ещё и чуть ли не каждую ночь вышвыривал Алена в коридор.

В свою последнюю ночь Хиросэ спал крепко. Вернее, его тело. Разум жнеца возвращался в цветочное поле. Прежде там не лил дождь

Резкие, холодные капли падали на траву и окрапляли нежные красные лепестки цветов. Они полностью покрывали потяжелевшую одежду, замедляя Мицуки.

Он не мог точно сказать, сколько блуждал по однообразной территории. Да и с какой целью? Выяснить, кончится ли это поле когда-нибудь?

Вдруг, Хиросэ остановился, как только кожи коснулась крупная снежинка. Он, неожиданно для себя, вышел к границе, за которой лежал снег. Посреди поляны, вдали, виднелась большая коряга, что прежде была невероятно высоким деревом.

Мицуки оказался сбит с толку, стоило обстановке так измениться. По крайней мере, теперь он знал, что в его голове не настолько скучно. Любопытство потянуло жнеца вперёд.

Как только нога Хиросэ ступила на снег, жизненные силы юноши вдруг стали куда-то утекать. Он отшатнулся, еле удерживаясь от падения. Ощущение подозрительного тепла насторожило Мицуки. По лбу тонкой струйкой бежала кровь, просочившаяся через бинты.

— Что? — Хиросэ поспешно стёр жидкость пальцами и пригляделся, — Кровь? Всё же зажило, так какого хрена… Её так много...

— Не ходи туда! — вдруг раздался голос позади.

— Почему? — обернулся Мицуки.

— Это… — перед ним стоял уже знакомый длинноволосый парень, сжимающий в руках подол белого одеяния. По его щекам текли слёзы, — Плохо кончится…

Хиросэ проснулся сразу после его слов. Они вызвали в груди странный тревожный отклик, словно то было завуалированное предупреждение. Но почему бы не сказать как есть? К чему такие загадки? Без конкретики, но с самим фактом запрета, Мицуки лишь загорелся интересом к тому месту и точно решил сходить туда.

Хиросэ пару минут лежал в полной тишине, но сон, по какой-то причине, не шёл, хотя тот лежал в максимально удобной позе. На секунду он задумался, что могло так расстроить того парня, но потом погнал от себя эти мысли прочь. Какая вообще ему разница до слёз неясно кого?

Мицуки провёл в тишине ещё несколько минут, после чего иные мысли вновь ринулись заполнять голову:

— "Он там о камень ударился что-ли?! Будь у меня больше времени, я бы отругал этого придурка за то, что по сторонам не-…"

Хиросэ прошипел и слабо стукнул себя по лбу:

— Так, прочь. Если это так сильно меня волнует, то спрошу у него причину при следующей встрече… — он не сразу понял, что сказал это вслух самому себе.

Ранним утром Комнату Сна посетил врач. Тем временем Мицуки лежал на койке и любовался однообразностью потолка.

— Я принёс одежду, — мужчина поставил на кровать тяжёлую картонную коробку, — пришлось подогнать её под твоё тело. Я учёл то, как ты изменился за это время.

— Кстати, тебя это никак не смутило? — Хиросэ с предвкушением полез в коробку.

Разочарование быстро встало на место мимолётной радости. Жнец не жаловал одежду с какими-либо принтами, застёжками и прочими ужасами дизайна, которым место в адском котле.

Единственной нормальной шмоткой был разве что тёмный свитер. И тот выглядел довольно неказисто, отталкиваясь от вкусов Мицуки.

Сквозь боль пришлось смириться с таким "подарком". Вдруг это единственная одежда, которую смог отыскать врач.

— Поначалу я был озадачен, — кивнул лекарь и отвернулся, как только младший начал переодеваться, — но потом вспомнил, что при жизни твои разум и тело отставали в развитии на два года. А сейчас, ты, можно сказать, починился и выглядишь на свой возраст.

— Ох, раз уж я починен, то могу призвать косу? — воодушевился Хиросэ.

— Эм… Нет, это немного не так работает. — напрягся мужчина.

— А я думаю, что именно так, — не унимался Мицуки, поспешно одеваясь.

— И как ты собрался её призвать?

— Это уже моё дело.

Когда Мицуки оделся, лекарь вновь подошёл к нему, только с другой коробкой, поменьше:

— Кстати, один жнец недавно заходил и оставил тебе подарок.

— Лучшим подарком для меня будет только коса. — Хиросэ постоянно поправлял идиотский, по его мнению, свитер. Жаль поблизости не было зеркал.

— Не ёрничай.

— А вот и буду, — Мицуки демонстративно скрестил руки.

— Открывай. — лекарь отдал подарок юноше, лишь бы больше не препираться с ним.

Хиросэ заметил записку, прикреплённую к коробке:

— «С прошедшим Новым Годом и Рождеством! Я всегда делаю подарки новеньким, а этот ещё и в тему! Надеюсь, ты останешься доволен.»

— Как-то простенько. — подметил Мицуки, аккуратно вскрывая коробку.

— А чего ты ждал? — врач вопросительно поднял бровь, — Сочинения на десять страниц?

— Как минимум. — Хиросэ открыл коробку и замер на пару секунд, — Что это?...

— Да парик это, боже. — ответил лекарь.

— Ты уверен? — Мицуки потёр шрамированной рукой бинты на голове, щурясь, — Вдруг это способ меня задеть?

— Я знаю этого жнеца с самого его рождения, — мужчина перевёл взгляд на младшего, от части понимая, почему тот занервничал, — он не унижает сломанных.

От последнего слова Хиросэ передёрнуло, будто он съел что-то кошмарно горькое:

Жалкое зрелище

Ночь. Неподалёку гудели машины. Эти неприятные звуки мешались с глухо играющей музыкой ближайшего клуба.

— "Что это?" — мужчина ощущал резкий прилив сил и непривычную лёгкость, будто тело ничего не весило. Размытая алкоголем картинка выровнялась и прояснилась.

Радость от внезапного исцеления быстро затмила здравый смысл. Брюнет подскочил, намереваясь отправиться обратно в клуб и выпить ещё.

— Не торопись. — голос из темноты остановил кутилу. Вскоре, показался беловолосый незнакомец с косой в руках.

— Видимо, не до конца протрезвел, — мужчина рассмеялся и почесал затылок, — фестивали косплееров у нас тут не проходят. Ты, видно, городом ошибся, парень.

— Я пришёл за тобой. — кратко изложил Коллин и указал пальцем за спину жертвы.

— Чего? — он обернулся и обомлел, увидев своё бездыханное тело, лежащее у мусорных баков.

— У тебя случился сердечный приступ, ты вышел подышать на улицу, и умер. — монотонно объяснил старший.

— Блять... — мужчина боязливо посмотрел на невозмутимого Коллина и взмолился, — Прошу, не забирай меня! Я столько всего не успел сделать! — жнец молчал.

— Ты-… Ты же парень вроде симпатичный, — призрак не унимался, — я-… Я познакомлю тебя с моими девчонками! Обслужат на все сто. Такое ты вряд-ли когда-нибудь испытаешь.

— Симпатичный? — переспросил Коллин, стягивая маску с лица.

Увиденное заставило жертву вскрикнуть и броситься прочь:

— Монстр!

Жнец сорвал с косы небольшие часы и бросил их в мужчину, пока тот не сбежал слишком далеко. Жертва замерла на месте. Коллин неотвратимо приближался с оружием наготове.

— Забирать таких как ты одно наслаждение. — он схватил мужчину за горло и поволок к появившейся из ниоткуда белой двери.

По завершению работы, Хоуп навестил лекаря. Он быстро окинул взглядом полупустое помещение.

— Я отвёл его в швейный отдел. — раздался голос позади.

Жнец сразу отстранился от дверного проёма, позволяя лекарю с двумя коробками войти внутрь:

— Как он себя чувствует?

— Язвить силы есть, — собеседник поставил коробки на ближайший стол и отряхнул руки, — да и сам выглядит лучше, чем в первые дни после возвращения. Уже ходить может.

— У меня совсем не было возможности нормально навестить его… — Коллин прошёл следом, наблюдая за хлопочущим приятелем. Внутри росло ненавязчивое желание предложить помощь. Всё равно список обновлялся. Хотя, у него были другие дела, в той же самой библиотеке.

— Какая ирония, — лекарь достал из коробки небольшие стеклянные бутылочки с розовой жидкостью, — у жнеца, управляющего временем, его и не хватает. Чего же ты не смог втиснуть в свой плотный график визиты к Мицуки?

— Это не твоё дело, Эйден. — Хоуп средним пальцем поправил очки.

— Как скажешь, — он потряс одну из бутылочек, с интересом разглядывая поднимающиеся пузырьки воздуха в жидкости, — вот только… Мицуки говорил, что ждал твоего прихода.

— Что?

— На твоём месте, я бы уже шёл к нему, — Эйден поставил бутылочку на стол, загадочно подмигнув, — уж выдели пару минут драгоценного времени на того, кого приручил.

— Мицуки не собака, — возмутился Хоуп, покидая комнату, — и какой разговор может длиться так мало? Минимум час на всё уйдёт.

— Что-то душно стало, — вдогонку сказал лекарь, но услышал только громкий хлопок двери.

Дождь усиливался, всё больше размывая землю под ногами, хотя, казалось бы, куда хуже.

Мицуки, преодолев страх, сделал первые шаги. Он с ужасом оглядывал трупы, стараясь не наступить на них.

Впереди стояло большое здание с порванными гобеленами. Туда Хиросэ и отправился, будто бы оно ответит ему на основные вопросы: Что это за место? Кто все эти люди? Что здесь случилось?

Ему казалось происходящее странным, ведь в первый раз он увидел подобное, когда на него напал Ален в коридоре после посвящения. Если это были его шалости, так почему же сейчас Мицуки здесь? И почему, когда он коснулся сломанного меча, всё повторилось? Здесь замешано что-то другое.

На первый взгляд большие шаги лишь немного приближали к зданию, хотя, казалось, что оно не слишком далеко.

Вдруг Хиросэ чуть не споткнулся. Что-то словно схватило его за ногу, не позволяя идти дальше. Посмотрев вниз, он увидел чёрные, но относительно небольшие щупальца, возникшие откуда-то из мокрой земли. Они всё напористее поднимались, утягивая ноги сильнее в грязь.

Стараясь не паниковать, Мицуки держал равновесие, чтобы вовсе не упасть в лапы неизвестности. В голове промелькнул тот самый момент, когда Вещий Дух врезал ему, тем самым приводя в чувства. Но, какая жалость, сейчас он далеко. Придётся делать всё самому.

Щупальца больше не позволяли передвигаться, как бы он не пытался вырваться. Тогда Хиросэ вспомнил про обломок. Его посетила гениальная идея.

Мицуки, собравшись с духом, зажмурился и вонзил лезвие в ладонь. Он прокусил нижнюю губу до крови, утробно и болезненно мыча.

Лучи света просочились сквозь пораненную ладонь и застелили собой ужасающие виды. Он вновь оказался в комнате. Обессиленный и напуганный.

Дыхание тяжелело, ноги подкашивались и дрожали. Хиросэ еле-еле отдышался и, поджав окровавленные губы, выдернул лезвие, сдавленно промычав. Он выронил оружие и свалился на пол, закрывая кровоточащую рану.

Дух волнительно взвизгивал, летая вокруг полюбившегося мальчика и всё тыкаясь ему то в щёки, то в лоб, то в затылок.

— От-отвали. — Мицуки всхлипнул, сильнее прижимая ладонь к ране. Он не сразу услышал приближающиеся шаги.

Его усталый слезившийся взгляд встретился с горящими красными глазами незнакомца, вставшего в дверном проёме.