Тёмные тайны Воркширской Академии

Пролог

Красивая девушка с чёрными, как смоль, волосами прогуливалась по бескрайнему полю цветущих трав.

На Североазиатском континенте стояла поздняя весна.

Огненный феникс, летящий рядом, слегка тревожно хлопнул крыльями.

- Что такое, Руф? - Спросила у своего фамильяра красавица.

Руф не умела разговаривать, но их связь была сильна, и девушка легко могла читать все эмоции своего духа-помощника.

Внезапно, аромат благоухающих цветов перебил запах гари. Примерно в тот же момент, до девушки донесся испуганный возглас ее бегущего к ней на встречу отца:

- Ветерок! - Мужчина выглядел сильно напуганным.

- Отец, что случилось? - Девушка совсем растерялась.

- Воины Империи! Сам король здесь!

- Что? Но зачем? - Девушка хотела ринуться в сторону своей деревни, но отец остановил ее порыв.

- Они убивают наших мужчин, а детей и женщин забирают в качестве будущих рабов. Дочка, они не в коем случае не должны понять, кто ты такая, а иначе… Мы не должны этого допустить, ты понимаешь?

- Да отец. - На ее глаза моментально навернулись слезы. Она зажмурилась и помчалась в сторону леса.

Ветерок бежала и бежала, казалось, что ей удалось скрыться и остаться незамеченной. Но долетевший до ее ушей стук копыт вернул на землю. Буквально через пять минут, ее окружили всадники, на огромных рогатых лошадях, одетые в мощные доспехи и вооруженные до зубов.

- Схватить ее! Только не пораньте лицо, сначала, нужно показать ее королю!

- Руф! - Вскричала девушка, и в то же мгновение ее феникс атаковал солдат стеной огня.

Но это было бессмысленно против боевой армии самого короля Империи. В конце концов, она была схвачена, связана и помещена на лошадь одного из воинов.

«Прости меня, папа» - Пронеслось в ее голове.

***

Беременная женщина шла по обшарпанным улицам столицы. Лицо осунулось, а когда-то прекрасная кожа потрескалась от ветра и пыли. Она могла сойти за ходячего мертвеца, если бы не неистовый свет, горящий в глубине ее черных глаз.

«Ненавижу, ненавижу, ненавижу!» - В бесконечном повторе шептала женщина в приступе голодного безумия. Почувствовав лёгкий толчок, она, погладив свой живот и прошептала:

- Расти, малыш. Надеюсь, твое рождение принесет погибель им всем. Всей этой проклятой стране! Не бойся, мама будет рядом.

Тут женщина увидела собаку, нашедшую кусок черного хлеба. Она с остервенением бросилась к животному и вырвав еду у того из пасти, сама вгрызлась в корку. Хлеб был настолько чёрствый, что женщина изранила в кровь свои губы, но продолжала с жадностью поедать находку.

- Не бойся малыш, мама сильная.

Мирос

Мирос стоял перед огромными воротами Воркширской Академии. Огненный феникс удивленно чирикнул над ухом молодого человека.

- Не беспокойся Руф, мы имеем права тут находиться, даже, скорее мы обязаны были появиться. - При этом он махнул перед птичьей головой своего фамильяра запечатанным свитком.

- Эм, только я не вижу никакого звонка или типа того? Может, спросить у какого-нибудь прохожего?

Юноша оглянулся по сторонам, но никого не обнаружил. Это было и не удивительно, учитывая, что Академия находилась на вершине крутого утеса и добраться до нее, случайно забредшие, обычные прохожие не могли.

Ворота же и каменный забор, окружавший учебное заведение, поднимались, как минимум, на сто пятьдесят метров.

Мирос почесал затолок:

- Ну что ж, может просто попробовать толкнуть? - Руф согласно чирикнула в ответ.

Он набрал полную грудь воздуха, щелкнул костяшками пальцев и собрался навалиться всем телом на тяжелые ворота. Но стоило его коже только начать соприкасаться с холодным металлом ворот, как завыла громкая сирена. Мирос в удивлении отпрянул.

- Кто посмел вторгнуться на территорию Священной Академии? - Послышался грозный тембр откуда-то сверху.

Мирос поднял голову, но высоко стоящее солнце ослепило глаза.

- Эм… Меня зовут Мирос Ливонский. И я должен быть в списке зачисленных в эту Академию. Вроде как… - Уже намного тише проговорил молодой человек.

- Все студенты должны были явиться до полудня вчерашнего дня. — Это был уже другой голос, но звучал так же строго.

- Простите, я долго не мог найти это место. Ну и забрались же вы, ребята.

Два охранника, строящие на страже ворот, поражено переглянулись. Кто, имеющий хоть какое-то отношение к магии, может не знать, где находится Священная Воркширская Академия? Самое элитное и старейшее учебное заведение для магов. Отсюда выпускаются будущие короли, советники, великие целители и мастера барьеров. Для всех семей, в которых рождается ребенок, обладающий магией, самой заветной мечтой является поступление отпрыска в Воркширскую Академию.

Охранники внимательно оглядели прибывшего:

Молодой человек с копной пшенично-белых волос. В поношенной холщовой рубашке, на которой то тут, то там, виднелись многочисленные заплатки. При нем не было ни магического оружия, ни особой ауры, которая, обычно, отличает абитуриентов, поступающих в Воркшир. Все, что было в нем примечательного, это его фамильяр, огненно-красный феникс.

- А он точно к нам? – С сомнением спросил один охранник у другого.

- Да черт его знает. Может, сперва лучше свериться со списком поступивших?

Миросу надоело ждать за воротами. Путь сюда от его дома, занял почти две недели. Деньги закончились еще три дня назад, он был голоден и измотан.

- Наверное, для того, что бы войти, мне стоит предоставить этот документ? - При этих словах, свиток, который он сжимал в правой руке, окутало мягкое, белое сияние и он взлетел в воздух, прямо по направлению к тем, кто стоял на ставнях.

- Что? Это магия света? - Поразился первых стражник, когда окутанный светом, запечатанный свиток приземлился прямо ему в руки.

- Не может быть. - С легким страхом в голосе произнес его напарник, когда увидел символ на печати. - Это же фамильный герб семьи Карнелиан.

Стражники вновь переглянулись, никто из них не осмелился вскрыть свиток.

- Я отнесу это ректору, а ты пока впусти мальца.

Не прошло и пятнадцати минут, как Мироса привели в кабинет ректора. Источаемые кругом роскошь и великолепие невероятно сильно контрастировали с обносками юноши.

В кресле, у самого окна, сидел взрослый мужчина в очках. Он распечатал свиток Мироса и внимательно читал содержимое. Юноша же, от нечего делать, рассматривал кабинет. Судя по тому, как много тут было горшков с травами, можно было предположить, что ректор относился к типу целителей. Его фамильяр – чёрная гадюка, мирно лежал на краешке стола. Если бы не периодически высовывающийся змеиный язык, его можно было бы принять за красивую статуэтку.

- Значит, оруженосец отпрыска Карнелиан? – Прервал тишину ректор.

- Ну, вроде так. – Ответил Мирос.

Ректор снял очки и внимательно взглянул на сидящего перед ним.

- Охранники мне доложили, что ты владеешь магией света. Это довольно редкий тип. У простолюдинов я не припомню, чтобы хоть раз появлялись такие маги. Хотя, твой уровень оставляет желать лучшего. Если то, что я сейчас ощущаю от твоего тела, это предел, то даже с таким редким типом магии, всё, что тебе светит, так это стать первоклассным оруженосцем. Хотя оруженосец с магией света, как раз подстать семье Карнелиан. -Ректор перевёл взгляд на Руф.

- Твоя фамилия Ливонский.

- Верно. – Подтвердил Мирос.

- Я не знаю такой семьи магов.

- Меня воспитывала тетка. Как она мне сказала, весь мой род скончался от внезапно настигшей их болезни. Всё, что мне от них осталось — это фамилия.

- А как зовут твою тетку?

- Ээ, просто тетя Леана. Леана из Мэнский Земель.

Веро́ника

Веро́ника вышла из предоставленной школой кареты. Сейчас на девушке была ее лучшая одежда. Что бы купить ее, семья Вероники откладывала деньги целый год. Волосы убраны в аккуратную прическу, волосок к волоску. Спину она держала прямо и казалось, источала уверенность в себе. Но это только казалось. На самом деле, Вероника всеми силами пыталась выровнять дрожащее дыхание. Ее фамильяр - зеленоглазый ворон по кличке Лок, казалось? чувствовал себя более уверено.

- Не волнуйся. Все они должны завидовать тебе! Ведь почти все здесь, поступившие благодаря имени или состоянию своей семьи, а ты – благодаря своим способностям!

- Спасибо Лок, да вот только думаю, я им, как бельмо на глазу. Просто постараюсь не привлекать внимание. Главное, получить диплом об окончании. Всего то потерпеть четыре года. Сказав это, девушка наиграно помахала рукой перед своим лицом.

На самом деле, как бы она не была одета и как бы ни выглядела, только услышав ее имя, можно было понять, что она из простолюдин. В Империи было два типа людей. Первые – происходили из знатных родов. Информация о каждом таком роде фиксировалась и хранилась в «Книге учёта знатных семей великой Империи». Обитатели родовых поместий, с детства обязаны были знать хотя бы половину фамилий, записанных в этой книге. Второй же тип – простолюдины. Они не носили фамилий, лишь имена и уточнение региона, в котором родились.

Вероника их Трейни, так она должна была представляться. Из ее родителей магом был только отец и то, весьма посредственным. Благодаря наличию магии боевого типа он смог получить должность охранника у местного купца. Мать же Вероники -была прачкой. Из шести ее братьев и сестер, только лишь у нее оказались способности к магии. Она росла замкнутым и необщительным ребенком. Ее любимым занятием было читать книги. Наверное, она перечитала их все в местной библиотеке. Когда, в возрасте одиннадцати лет, она смогла пробудить своего фамильяра, ее сила увеличилась в трехкратном размере. Магии для ее тела оказалось настолько много, что это чуть не деформировало ее тело. К счастью, горы прочитанных по контролю магических сил книг, спасли ей жизнь. Вероника быстро взяла под контроль полученную силу, стабилизировав ее потоки в своем теле. Единственное, что сейчас напоминала о том всплеске магии, это оставшаяся навсегда худоба и легкая хромота девушки.

В тринадцатилетнем возрасте, все маги должны явиться в филиалы «Министерства контроля магических сил» для того, чтобы зарегистрировать себя, как и мага и получить распределение в соответствующую Академию. Студентов обычно зачисляли в возрасте шестнадцати лет. Тела молодых магов к этому времени должны быть достаточно окрепшими, чтобы минимизировать риск повредить физическое тело движениями магии.

Через год после регистрации в министерстве, Вероника, наконец, получила письмо-ответ, о том, куда именно она будет зачислена. Каково же было изумление девушки, когда, открыв конверт она прочитала:

«Священная Академия Воркшир, будет рада принят мага целебного типа, Веронику из Трейни, в ряд своих студентов. Совет Академии с достоинством оценил ваш магический потенциал и готов предоставить вам стипендию, покрывающие все расходы, на всё время вашего обучения. Будем рады видеть вас через два года четырнадцатого дня, первого осеннего месяца в двенадцать часов по полудню. Предоставленная для вас карета, будет ожидать у подножия утёса за два часа, до назначенного времени.»

Ректор Петиш.

Когда Вероника еще раз прочитала письмо вслух обедавшим в это время домашним, самый младший аж подавился, а родители открыли бутылку неприкосновенного вина. Член их семьи будет учиться в Воркшире! А это значит, что конец их бедной жизни.

С тех пор, ранее подтрунивающие над ней домашние, стали ее практически боготворить. От этого, Вероника чувствовала на своих плечах огромный груз ответственности.

Девушка взглянула на часы - половина двенадцатого. Ворота академии были распахнуты, но Вероника сразу приметила почти прозрачный барьер. Чужак не пройдет. Она подошла к барьеру, назвала свое имя. В этот момент на магической стойке загорелся свиток со списком всех, кто должен был сегодня появиться. Найдя ее имя, свиток просиял зеленым, тем самым давая понять, что она может пройти.

Ей казалось, что она морально подготовилась, наизусть изучила все найденные ей книги о Воркширской Академии. Начиная от истории основания, заканчивая перечнем растений, выращиваемых на этой территории. Вероника просмотрела практически все имеющиеся в доступных ей книгах изображения. Но несмотря на всё это, стоило ей попасть во внутренний двор учебного заведения, как всё в душе упало тяжеленным камнем. Насколько она была наивна, если думала, что может быть, обучаясь здесь, хоть на немного, сможет приблизиться к магам из знатных родов? Какая глупость! Великолепие одежд, причёсок, ароматов всех людей вокруг сводили ее с ума. Никогда в жизни она не видела что-то, хотя бы отдаленно настолько роскошное. Невероятной красоты цветы были рассажены вдоль оградок и многочисленных лавочек. Всюду звучали приветственные песни самых редких видов птиц. Самое обидное было, она настолько контрастировала со всем этим вездесущим богатством, что вряд ли ей получится остаться незаметной мышкой даже в самом сером углу этой шикарной Академии.

Эти ее мысли прервал шум женских голосов, возникший где-то рядом:

- Боже мой, посмотрите! Это же Дэйнис Карнелиан! Какой красавчик. – Запищала одна из девушек.

- А посмотрите, какой у него дерзкий и отстранённый взгляд. Я бы всё на свете отдала, лишь бы просто побыть с ним рядом. – Сокрушалась вторая.

Дэйнис

Богатая карета, с запряжёнными в нее чёрными пегасами, неспешно поднималась на вершину утёса. Молодой господин сидел, откинувшись на мягкую подушку и задумчиво глядел в окно. Он запретил кому-либо из слуг заходить в его карету до того, как они приедут в Академию, поэтому с самого утра находился в одиночестве, впрочем, как и большую часть его жизни. Другие зачисленные, по пути до учебного заведения предпочитали объединяться, восторженно делиться слухами, обсуждать будущих учителей и возможные испытания.

Дэйнис же предпочитал смотреть на проплывающие облака. Его никогда не спрашивали, где именно он хотел бы обучать, все было предрешено с самого его рождения.

Его магические способности боевого типа проявились довольно рано. Как только он понял, что с ним происходит, то первым делом побежал к отцу, он хотел его порадовать. Но все, что сказал его отец:

- Наконец-то. Все-таки из щенка этой сучки может и выйдет толк.

С того дня, по приказу лорда Иллариаса, в родовое поместье пригласили лучших учителей со всей Империи. Им было приказано тренировать мальчика с утра и до поздней ночи, не жалея его хрупкого тела. Один из учителей тогда воспротивился приказу:

- Он же еще совсем ребенок, вы что, не знаете, что такой подход к обузданию магической силы, может навсегда сделать из него инвалида? - Этот учитель по-настоящему негодовал.

- Значит он просто слабак, не достойный носить фамилию Корнелиан.

После этого, отец Дэйниса изгнал смелого учителя из своего дома и позаботился о том, чтобы тот больше никогда не смог преподавать. Увидев это, остальные учителя в страхе начали денно и нощно загонять мальчика тренировками.

Некому было заступиться за молодого господина. В некоторые ночи, после особенно тяжелых тренировок, его тело настолько сильно болело, что он, лежа на своей кровати и смотря на ночное небо, искренне желал смерти. Но несмотря на внешнюю хрупкость, все же, он был сыном великого лорда Иллариаса, смерть не могла настигнуть его так просто.

В мире магии известно, что фамильяр пробуждается и приобретает свои характеристики исходя из двух факторов:

Первый - это тип силы мага. Способности фамильяра будут его дополнять.

Второй - это чувства мага, в момент пробуждения помощника.

В момент пробуждения куницы-альбиноса Асириса, Дэйниса обуревали чувства злобы и ненависти. Отец тогда нашел подобранного мальчиком птенца золотоносной куропатки с перебитым крылом. Дэйнис решил его спрятать, выходить и отпустить на волю.

- Что это? Ты не понимаешь, что обрекаешь жить его в мучениях? Он слаб, и в конце концов умрет. Ты просто оттягиваешь неизбежное. - После этого великий лорд сжал головку птички двумя пальцами и одним быстрым, четким движением свернул ей шею. Именно в тот день пробудился фамильяр его сына. Злобный и кровожадный ко всем, кроме своего хозяина.

В тринадцать лет, Дэйнис получил свое магическое оружие - тонкий, длинный клинок, рукоятку которого украшал фамильный герб. С тех пор, последние два года перед поступлением в академию его готовили во всем быть лучшим. Кажется, он почти наизусть знал всю программу первого курса обучения. Его обязанность - закончить Священную Воркширскую Академию в числе лучших студентов, этого ждал от него Иллариас.

Благодаря такому детству, молодой Корнелиан вырос замкнутым и молчаливым. Когда он был маленьким, то боялся, что отец увидит, как ему весело с друзьями. И тогда кто знает, что он может сделать? Мальчику безумно хотелось просто играть и веселиться со сверстниками, обсуждая детские глупости и совершать вместе всякие шалости. Но постепенно, эта его потребность была похоронена им же самим. Он привык быть один, и теперь чувствовал себя не уютно, если в его пространство вторгался кто-нибудь еще. Лишь однажды, Дэйнис встретил мальчика, с которым не побоялся приветливо заговорить.

В тот день великого лорда не было рядом. Восьмилетний Дэйнис ехал в карете, охраняемый тремя стражами. Его отец приказал ему посетить союзников от его имени. В пути их настигла непогода, поэтому экипаж слегка опаздывал к назначенному времени. Это было недопустимо, и маленький господин приказал сократить путь через земли бедняков. Примерно на середине дороги, когда они проезжали густой лес, Дэйнис увидел, мелькающие между деревьями, силуэты двух людей. Светловолосого мальчика и взрослого мужчины, замахивающегося на него ножом.

- Остановите карету! - Приказал Дэйнис, и стражники тут же исполнили приказ.

- Всем остаться на месте. - Хоть он и был всего лишь ребенком, учитывая жестокие тренировки, мальчик был способен справиться со слабыми магами, не говоря уже об обычных людях.

Молодой господин проследовал в направлении, в котором увидел фигуры и примерно через триста метров, обнаружил то, что искал. Картина перед его взором предстала довольно неожиданная:

Беловолосый мальчик стоял и смотрел на истекающего кровью мужчину, всё-еще держащего нож. При этом на самом ребенке не было и капли крови. Что еще более поразило Дэйниса, так это то, что у этого простолюдина уже был свой фамильяр. Даже он, несмотря на изнурительные тренировки все еще не смог пробудить своего духа-помощника. На вид светловолосому было примерно столько же, сколько и ему самому.

- Это ты его убил? - Коротко спросил Дэйнис.

- Нет… Я не знаю. - В растерянности ответил светловолосый.

Важное донесение

Мирос толкнул дверь и вошел в комнату. Первое, что бросилось в глаза, это высоченный потолок и огромные, расписанные витражные окна. Стиль помещения был ближе к готическому. Кровати было только две. На одной из них, лежала аккуратно сложенная форма школы. Темно-зеленая кофта с вышитой эмблемой заведения и черные штаны. Также рядом - две сменные, белые рубашки.

На другой, соседней кровати, лежала перевернутая вниз рамка для фото. Миросу стало любопытно и он потянулся, чтобы подглядеть, кто там запечатлен. Но его любопытству помешала белая куница, которая, словно тигр, кинулась на юношу. Тут уже вмешалась Руф и пикировала на злобного зверька. Мирос отскочил от клубка дерущихся фамильяров, задев при это тумбочку и чуть ее не перевернув. В этот момент из ванной с мокрыми волосами вышел Дэйнис:

- Что, черт возьми, тут происходит? - Кажется, это самое длинное предложение, произнесенное им за сегодня.

Все участники потасовки застыли, глядя на явившегося:

Асирис с кучкой алых перышек в пасти, Руф с клоком шерсти в клюве, а Мирос с идиотской улыбочкой на лице.

- Привет, что ли? Давно, получается, не виделись? - Поприветствовал светловолосый юноша.

- Хм. - Ответил Дэйнис и убрал рамку себе в шкаф.

Он принял, как можно более дерзкое выражение лица, но Мироса было этим не пронять. Несмотря на наивный вид, он достаточно хорошо читал людские сердца.

- Я тоже тебя рад видеть. А теперь, расскажи мне, что, все-таки я тут делаю?

- Сядь. - Скомандовал Дэйнис. С его волос стекали капли холодной воды и ему доставляло это невообразимый дискомфорт. Поэтому, сперва он решил высушить голову. Сделал он это конечно, при помощи магии. После того, как дело было сделано, он спросил у Мироса:

- Помнишь ли ты события, при которых мы с тобой впервые встретились?

- Конечно помню, тогда ты практически насильно сделал себя, как тут говорят, моим господином.

- Это всего лишь местный статус, если ты достаточно силен, то тебе не составит труда на сессионном турнире победить любого мага и избавиться от статуса моего оруженосца. Всего то, один бой и станешь полноценным членом Академии.

- Но проблема в том, что я недостаточно силен. - Мирос попытался приманить Асириса, но тот лишь оскалился.

- Я видел ребенка, который каким-то образом получил фамильяра своей матери а также, убил взрослого мужчину. Если ты мне скажешь, что не смог с тех пор продвинуться до хорошего уровня, я тебе ни за что не поверю.

- А я тебе скажу. Я был тогда так напуган, что побежал к тете Лиан и все ей рассказал. Она была очень расстроена. После того происшествия, я слег с лихорадкой и проболел почти неделю. Хоть после выздоровления моя магия значительно поубавилась, зато я перестал видеть Астарта. Как сказала тетка, это неизлечимая хворь магов, и мне повезло, что я вообще выжил.

«Но это же полная чушь, не существует такой болезни. Что скрывает эта его тетя Леана?»

- Получается, сейчас ты тоже не можешь его призвать? - Дэйнис всё еще с сомнением относился к рассказам о втором фамильяре, но не видел смысла в том, чтобы Мирос ему врал.

- Так и было, не мог. Но, с некоторых пор, Астарт снова начал ко мне являться. Не то, что бы я его призывал, скорее он сам появляется и исчезает, когда пожелает.

«Неудивительно.» - Снова задумался Дэйнис. - «Не зря Академия набирает в свои ряды студентов на рубеже шестнадцати лет. В этом возрасте, открываются последние в очереди каналы циркуляции магической силы. Видимо, всплеск его маны, вновь пробудил таинственного Астарта. Плюс, благодаря заключенному тогда в лесу между ними контракту, Миросу не пришлось регистрироваться в «Министерстве учета магов», а значит, все это время, его необычные способности были скрыты от чужих глаз. Еще одна проблема, что духи-помощники не могут приходить и уходить, когда им вздумается. Это может решать только хозяин фамильяра. Я инстинктивно чувствую, что нужно, как можно скорее разобраться, с этим таинственным Астартом.»

- Ладно, переодевайся. У нас скоро начнётся первая пара по «технике призыва».

- Ммм, я же только приехал. - Простонал Мирос.

- А кто тебе виноват, тебя ждали вчера. Быстро, у тебя десять минут на все про все, время пошло.

- Боже, да ты тиран, тебе кто-нибудь об этом говорил? - И скидывая с себя на ходу пыльную одежду, Мирос направился в душ.

На самом деле, только с Миросом, Дэйнис мог позволить себе вести себя так развязно. С той самой их первой встречи, он цеплялся за воспоминание первого в его жизни проявления взаимных, дружеских чувств. И пускай, прошло много лет, и он совсем не знал Мироса, Дэйнис просто привык в глубине души считать его своим другом.

Пока светловолосый юноша приводил себя в порядок, ему показалось, словно во входную дверь постучали, затем незнакомый, мужской голос проговорил невнятную фразу.

Выйдя из ванной, Мирос застал Дэйниса внимательно читающего маленький свиток. Глаза его блестели, а рот скривился в подобии злорадной усмешки. Огромный контраст с тем Дэйнисом, которого Мирос оставил пять минут назад.

- Что-то случилось? - Поинтересовался юноша у своего новоприобретенного "господина".

- Ха-ха, еще как. - Отозвался Дэйнис. - Король болен и скорее всего, осталось ему не долго, может, чуть больше года. - После этих слов он смял в руке донесение и сжег с помощью заклинания огненной стихии.

- Так и чему ты радуешься? Разве это не грустная новость, особенно для ваших? - Все еще не понял Мирос.

- Радуюсь, потому что мне радостно. Ведь когда я стану новым королем Империи, наконец, докажу, чего стоит его щенок!