Тёмный Параллакс

«Параллакс – это смещение видимого, вызванное разницей в точках наблюдения. То, что кажется неизменным, может выглядеть совершенно иначе, если смотреть на него под другим углом.»

ГЛАВА 1: ПРОБУЖДЕНИЕ В ПУСТОТЕ

Холод. Пронизывающий, липкий, чужеродный. Он вонзается в тело, проникает под кожу, словно пытается стать её частью. Айрис чувствует, как замороженные волны холода поднимаются вверх по позвоночнику, сковывая каждую клетку. Она дышит неглубоко, с усилием – воздух в лёгких кажется тяжёлым, будто она вдыхает металлическую пыль.

Глаза открываются с трудом. Тьма вокруг живая – она не просто окружает её, а давит, нависает, словно имеет массу. Где-то над головой что-то мерцает – размытые, неясные огоньки, словно далёкие звёзды, пробивающиеся сквозь плотный слой тумана. Они дрожат, пульсируют в неровном ритме.

Она пытается пошевелиться. Пальцы подчиняются не сразу, кончики рук немеют. Металл под ней – ледяной, гладкий. Это не пол, не кровать. Она лежит прямо на поверхности чего-то… большого. Разум блуждает в поисках ответа.

Где я? Кто я?

Пустота. В голове – белый шум, как в застывшем экране старого телевизора. Обрывки мыслей всплывают и тут же растворяются, словно не хотят, чтобы она что-то вспомнила. Айрис... Имя вырывается из глубины сознания, но ничего больше за ним нет. Оно пустое, без истории, без эмоций.

Где-то рядом раздаётся звук. Глухой, скребущий.

Айрис замерла. Медленно поворачивает голову. Темнота кажется плотнее, но теперь в ней проступает что-то ещё. Контуры, размытые, едва различимые. Они двигаются. Или это её зрение обманывает её?

Моргает. Один раз. Другой. Очертания исчезают.

Пульс ускоряется. Она пробует вдохнуть глубже, чтобы прогнать напряжение. В носу – привкус озона и чего-то едва уловимого… химического. Воздух не свежий. Это не естественная атмосфера. Это... корабль?

Она садится. Голова кружится, как будто внутри что-то сместилось, не успев закрепиться. Темнота отступает, давая место слабому, мигающему освещению – ряды ламп вдоль стен вспыхивают и гаснут, освещая пространство всплесками бледного света.

Перед ней – консоль. Экран разбит, но всё ещё работает. Символы на нём пульсируют, едва различимые. Слова кажутся неправильными, но она понимает их.

"Проект: Хронос. Объект: Айрис Маро. Восстановление памяти: 0%."

Она сглатывает. Кожа покрывается мурашками, хотя в помещении по-прежнему холодно. В голове гул, мысли хаотичны.

Восстановление памяти?

Что случилось с её памятью?

Что за проект?

Она пытается встать, но ноги подгибаются. Чувство нереальности охватывает её. Она хватается за край консоли, ощущая, как металл впивается в пальцы. Её дыхание прерывается.

Шаг.

Где-то в глубине помещения.

Гулкий, приглушённый.

Сердце замерло на мгновение.

Шаг. Ещё один.

Айрис поворачивает голову, всматривается в темноту. Лампы не мигают – там по-прежнему мрак. Но теперь этот мрак кажется не просто пустотой. В нём что-то есть.

– Есть здесь кто-нибудь? – голос хриплый, словно она не говорила целую вечность.

Тишина. Только шум систем вентиляции, потрескивание искры в разбитом терминале. Возможно, ей просто показалось.

Она делает глубокий вдох, силой успокаивая панику, и снова смотрит на экран.

Восстановление памяти: 0%.

Где она? Почему ничего не помнит?

Её взгляд падает на запястье. Браслет, тонкий, серебристый. Вырезанные в металле символы: "Χρόνος".

Греческое слово. Она знает его значение. Время.

Но почему это единственное, что кажется знакомым?

Айрис глубже вжимается в консоль, переводя взгляд на разбитый экран. Чувство тревоги не исчезает. Оно только нарастает.

Где-то далеко, почти неслышно, снова раздаётся звук.

Скрежет.

Она сжимает пальцы. В темноте ничего нет. Или…

Нет. Это невозможно.

В голове вспыхивает одна мысль – самая простая, самая очевидная.

Она здесь не одна.

ГЛАВА 2: ТЫ НЕ ОДНА

Айрис делает первый шаг вперёд, чувствуя, как холод от металлического пола проникает через тонкую ткань её одежды. Пространство вокруг кажется неправильным – слишком пустым, слишком бесшумным.

Она идёт медленно, осторожно, как если бы любое движение могло спровоцировать невидимую опасность. Вдоль стен проходят узкие световые полосы, мерцающие в такт её дыханию. Или ей просто так кажется?

Корабль.

Она знает это слово, оно звучит правильно. Но что за корабль? Где его экипаж?

Перед ней — длинный коридор, уходящий во мрак. Айрис идёт вперёд, ладонь скользит по холодному металлу стены, будто так можно удержаться за реальность. Через пару метров она замечает терминал, встроенный в стену. Экран треснут, часть символов сбита в хаотичные линии, но одно слово видно отчётливо:

"ДАННЫЕ УТЕРЯНЫ."

Она касается экрана пальцами. Тот мигает, словно пытается загрузить информацию. Гулкий шум системы резонирует где-то внизу, будто машина задыхается.

Айрис едва не вскрикивает, когда свет внезапно моргает. На секунду всё вокруг исчезает в темноте. А затем, в этом мгновении полного мрака, она слышит это.

Шаги.

Где-то рядом. Тяжёлые, размеренные.

Свет возвращается, коридор снова перед ней – пустой, безжизненный.

Она сжимает губы. Её тело напрягается, мышцы сводит страхом. Если она здесь одна, то что только что двигалось?

– Есть здесь кто-нибудь? – голос хриплый, едва узнаваемый.

Молчание. Но оно не кажется пустым. Оно наполнено… ожиданием.

Айрис отступает на шаг, но потом заставляет себя замереть. Паника – худшее, что может случиться. Она должна двигаться. Должна понять, что происходит.

Ещё один терминал дальше по коридору. Рабочий. Айрис нажимает на экран, тот дрожит, выдавая текст: