Тени Истинной Луны

 Глава 1: Гармония стаи

Лунный свет серебристым водопадом лился сквозь высокие кроны древних сосен, окрашивая поляну в призрачные тона. Центральный лагерь стаи Блэквудов раскинулся в сердце Запретного Леса Теней — места, где человеческие карты заканчивались, а волчья воля начинала свое правление. Длинные деревянные дома, выстроенные из стволов вековых деревьев, окружали огромный костер, чьи языки пламени танцевали в такт ритмичному гудению барабанов. Воздух пропитан был запахом дыма, свежей крови только что подстреленной дичи и первобытным мускусом десятков оборотней, собравшихся на ночной совет.

Дамиан Блэквуд, вожак стаи, восседал на троне из оленьих рогов и черного дуба в центре поляны. Его фигура, высеченная из гранита и мускулов, возвышалась над всеми — ростом под два метра, с плечами, способными сломать шею врагу одним движением. Черные волосы, спутанные и влажные от недавнего бега в звериной форме, падали на плечи, обрамляя лицо с угловатыми чертами: квадратная челюсть, покрытая густой щетиной, шрам, пересекающий левую бровь и щеку — напоминание о войне с враждебной стаей десять лет назад. Но глаза... Желтые, с вертикальными зрачками, как у хищника в охоте, горели в полумраке, обещая смерть или страсть — в зависимости от настроения вожака.

Рядом с ним, на помосте, сидела Лидия Сильверфанг, его жена и лунная царица стаи. Тридцатидвухлетняя волчица была воплощением первозданной красоты: длинные платиновые волосы ниспадали волнами до талии, обрамляя идеальные формы, обтянутые облегающим кожаным корсетом и юбкой с разрезами, открывающими загорелые бедра. Ее глаза, серые как зимний рассвет, смотрели на мужа с собственнической нежностью, а полные губы изгибались в улыбке, обещающей грех. Брак их был союзом силы: она из враждебной стаи, он — завоеватель. Но за фасадом страсти таилась сталь ее амбиций.

Совет стаи кипел напряжением. Волки — мужчины и женщины, от грубых стражей до хитрых шпионок — сидели полукругом, их лица освещались пламенем. Бета Рейн Харгрив, верный друг детства Дамиана, стоял по правую руку вожака: тридцатилетний стратег с короткими каштановыми волосами, шрамом на виске и глазами цвета грозового неба. Он скрестил мускулистые руки на груди, слушая жалобы.

Первым слово взял Торн, низший воин, ветеран с седеющими висками и лицом, изрытым шрамами. Его голос был хриплым рыком:

- Вожак, эти теневая крысы из ковена снова дерзят! Вчера Мора, эта ядовитая сука, отказалась усиливать наши барьеры. Говорит, магия слабеет от вашей дикости. А мы платим им защитой? Ха! Они сосут нашу кровь, как паразиты!

Стая зашумела в одобрении. Дрейк, молодой страж с суеверным взглядом, сплюнул в костер:

- Я видел, как Сира шептала заклинания у ручья. Наверняка проклятие на нашу дичь насылает. Волки голодают, а ведьмы жиреют на наших запасах!

Лира, воительница и подруга Лидии, вскочила, ее короткие рыжие волосы вспыхнули в огне. Она была крепкой, как дуб, с татуировками клыков на бицепсах:

- Эти чародейки крадут нашу чистоту! Флиртуют с нашими самцами, плетут сети. Я вчера поймала Сиру у хижины Гарта — она случайно потерлась о него бедром. Я сказала ей прямо: Убирайся в свой котел, теневая шлюха, или я перегрызу тебе глотку!

Смех прокатился по поляне, грубый и первобытный. Женщины-волки — Селена, целительница с мягкими карими глазами, и Мира, скрытная шпионка с острым взглядом — переглянулись. Селена промолчала, ее эмпатия всегда заставляла видеть больше, чем другие. Мира же усмехнулась уголком рта, уже обдумывая, как донести сплетни Лидии.

Лидия наклонилась к мужу, ее рука скользнула по его бедру под шкурой трона — интимный жест, видимый всем.

- Милый, они правы. Ковен подчиняется по договору, но Элира забывает свое место. Может, напомнить им силу стаи? Ты же вожак, Дамиан. Твоя воля — закон.

Дамиан кивнул, его голос прогремел как гром:

- Торн, Дрейк, Лира — вы правы. Ведьмы — наша дань после их поражения. Они служат, или сгинут. Завтра я сам поеду в их логово за ритуалом укрепления границ. Элира отдаст, что должна. А кто посмеет дерзить — получит мои клыки.

Стая взревела в унисон, барабаны ускорили ритм. Совет закончился, волки разошлись по хижинам, но воздух все еще вибрировал от напряжения. Настороженность к ведьмам была в крови стаи: двадцать лет назад ковен проиграл войну, их магия сломлена договором подчинения. Волки презирали слабых чародеек, унижали словами, изолировали, но боялись их теней в глубине души. Женщины ревновали к их красоте, мужчины флиртовали грубо, но не доверяли. Только Рейн оставался нейтрален, а Селена — сочувствующей.

Дамиан поднялся, его мускулистый торс, обтянутый черной кожаной жилеткой, блестел в лунном свете. Лидия повисла на его руке, ее грудь прижалась к бицепсу.

- Пойдем, мой вожак. Ночь слишком хороша для советов.

Они вошли в главный дом — огромный зал с очагом, шкурами на полу и кроватью под балдахином из волчьих шкур. Дверь захлопнулась, отрезая мир. Лидия толкнула Дамиана к стене, ее губы впились в его с голодной страстью.

- Дамиан — прошептала она, впиваясь ногтями в его плечи.

Он рыкнул в ответ, перехватывая инициативу. Сорвал с нее корсет одним движением — ее полная грудь вырвалась на свободу, соски затвердели от прохладного воздуха. Дамиан сжал их ладонями, грубо, но умело, заставляя Лидию выгнуться дугой.

- Ты — моя царица, — прорычал он, прикусывая мочку уха. Его руки скользнули ниже, разрывая юбку, обнажая гладкие бедра и влажный треугольник между ними.

Лидия застонала, ее пальцы расстегнули его штаны, освобождая твердый член, пульсирующий жаром. Она опустилась на колени, обхватив его губами — горячими, влажными, жадными. Дамиан запустил руку в ее платиновые волосы, направляя ритм, его бедра толкались вперед.

- Да, моя волчица... Соси глубже.

Ее язык кружил по головке, слюна стекала по стволу, а стоны вибрировали в нем, посылая волны удовольствия к основанию позвоночника.

Он не выдержал — рывком поднял ее, швырнул на кровать лицом вниз. Лидия выгнулась, подставляя задницу, ее ягодицы раздвинулись, приглашая. Дамиан вошел одним мощным толчком, заполняя ее до упора.