Тени прошлых страстей

Глава 1. Михаил

Тогда

- Последняя ночь свободы, ребята! - Паша припарковал машину на стоянке, заглушил двигатель и оглянулся на заднее сиденье. - Готовы оторваться?

- Я должен найти себе кого-нибудь, - Денис отстегнул ремень безопасности и вытянул руки перед собой, обхватив за талию невидимую женщину, и изображая, как она подпрыгивает вверх-вниз у него на коленях.

Лиза выхватила ключи из рук Паши и закатила глаза:

- Почему я снова поехала с вами?

- Потому что ты любишь нас, - Паша повернулся к своей сестре. - И ты знаешь, что это хороший шанс, чтобы мы могли...

- Не смей произносить это вслух, - карие глаза Лизы засверкали. - Если ты это сделаешь, я отвезу вас всех домой прямо сейчас.

- Не будь такой занудой, - сказал я ей и сам отстегнул ремень. - Мы еще даже не напились.

Она вздохнула и помахала рукой в воздухе.

- Идите, напивайтесь и трахайтесь сколько влезет, - сказала она. - Я сбегаю по своим делам, а потом вернусь, чтобы забрать ваши пьяные морды.

- Ты такая скучная, - фыркнул Паша и вышел из машины, направляясь к дому. Его старший брат жил здесь и хотел использовать эту свободную ночь для большой вечеринки.

В Москве было не по сезону тепло для этого времени года, а воздух был теплым и липким. Дом уже наполнен звуками - и запахами - студенческих «посиделок». На самом деле я не считаю себя большим любителем тусовок, хотя последние несколько лет мне сложно вообще о чем-либо думать.

Достаточно трудно быть тем, кто я есть, когда меня окружает тьма. Временами это чувство затягивает меня в омут и заставляет сомневаться во всем, что я когда-либо знал.

Пройдя мимо целующейся парочки, мы поднялись к квартире. Музыка грохотала уже в подъезде.

Мы вошли в квартиру. Свет тут был приглушен, музыка громыхала, а воздух наполняли запахи пива и блевотины. Вот какими должны быть пятничные вечера, когда тебе двадцать лет! Ты не отсиживаешься у себя и не пьешь в одиночестве.

- Паша! - воскликнул Женя, когда увидел нас. Он протолкнулся сквозь толпу и обнял брата одной рукой. Прошло много времени с тех пор, как я в последний раз видел Женю. Раньше видел его постоянно.

Он похлопал Пашу по спине и посмотрел на меня. В тот момент, когда наши глаза встретились, его взгляд немного затуманился.

У меня заболело сердце, готовое вот-вот снова разорваться на части.

- Это для Димы, - произнёс он, помахивая пластиковым стаканчиком, который держал в руках до этого. - И он бы хотел, чтобы вы оторвались!

Услышав это, люди вокруг нас закричали.

- Вам нужно выпить, - сказал нам Женя и жестом пригласил Пашу, Дениса и меня следовать за ним. Я огляделся по сторонам; жара и шум толпы уже начинали немного душить.

Мне нужно взять себя в руки. Если я не могу пережить одну вечеринку, то как, черт возьми, я смогу выжить на войне? Однако там у меня будет все по-другому. Там у меня есть цель. Причина. Мотивация продолжать движение вперед. Точно так же, как это сделал Дима.

Я взял стаканчик, который протянул мне Женя, и сделал большой глоток, думая о своем

брате. Он бы хотел, чтобы я оторвался. Чтобы отпустил все сегодня вечером. Пил, пока меня не стошнит, и проснулся рядом по крайней мере с одной девчонкой, чье имя не смогу вспомнить.

Это то, что сделал бы он. Он прожил свою жизнь смело, громко - во всех отношениях. Он был таким энергичным, таким полным жизни. Таким живым. А потом его не стало.

- Пойдем, поищем себе девчонок, - Денис допил остатки пива и вытер рот тыльной стороной ладони, смачно рыгнув. Мы с Пашей посмеялись, а несколько проходящих мимо девушек хмыкнули.

- Может, подождем, пока они сами нас найдут? - спросил Паша, глядя на пустой стакан в руке Дениса. - Или не будем сильно торопиться их искать?

- К черту замедление чего бы то ни было, - сказал Денис и подошёл к бутылке, чтобы наполнить свой стакан. - Завтра мы уезжаем в грёбаную горячую точку. Я собираюсь выпить, а потом трахаться и веселиться столько, сколько захочу!

- Дай ему час, и он вырубится, - пробормотал я, Паша в ответ засмеялся и кивнул.

- Рад, что ты снова рядом со мной, - Паша хлопнул меня по спине.

Мы дружим с начальной школы; нас объединила сильная ненависть к необходимости рано вставать, когда нас тащили летом на футбольную тренировку к нашим старшим братьям.

Женя и Дима подружились примерно в то же время, что и мы с Пашей. Это было удобно. Мы с ним объединились и доставали наших братьев до трясучки. И Жене с Димой пришлось повозиться с двумя маленькими засранцами. Нас разделяло всего два года - а это немало, когда ты подросток, - но мы вчетвером ладили, как одна большая буйная семья. И теперь, когда Димы нет с нами… Всё не может быть так, как было раньше.

- Я скучаю по своему напарнику. Этот, - он указал на Дениса, который в тот момент залпом выпил еще один стакан пива, и по его лицу стекала пена, - отпугнул больше девок, чем я подцепил.

Я засмеялся и покачал головой. Мы познакомились с Денисом в лагере сто лет назад. И поскольку он тоже живет в Москве, мы стали хорошими друзьями.

Глава 2

Сейчас.

Дарья.

- Да ты просто светишься, - Катя отступила в сторону, чтобы впустить меня в свой шикарный дом.

- Ты это про меня говоришь? - я изо всех сил старалась не улыбаться, входя в просторный коридор и снимая обувь.

- И на тебе вчерашняя одежда.

- Именно так, - улыбка расползлась по моему лицу, а сердце выпрыгивало из груди. - Я так и не добралась до дома прошлой ночью.

- О, а вот тут поподробнее, - сказала Регина, входя после меня в коридор. Она держала бокал красного вина и была одета в длинное бледно-розовое платье. Ее пахнущие клубникой светлые волосы ниспадают изящными локонами вокруг лица, и пусть она сейчас без косметики, но с нанесенным макияжем она - само совершенство. Никто не должен выглядеть так хорошо в такую рань.

Она подошла ко мне большими шагами, скорее плывя, чем идя, и обняла меня.

- От тебя пахнет мужским одеколоном. Ты хорошо повеселилась вчера вечером, да?

Моя улыбка стала шире.

- Я так и сделала.

Катя прищурила глаза.

- Значит, у вас с Алексом все хорошо?

Я моргнула. Мне пришлось оглянуться и посмотреть в прошлое, чтобы вспомнить, о чем она говорит. Верно... там, в домике у озера, я намекнула на то, что мы расстались из-за того, что Алекс не хочет заводить семью. На самом деле я понятия не имела, правда ли это, - это было скорее предположение, к которому я пришла, и ложь, которую мне нужно было раскрутить, чтобы сделать надвигающийся фальшивый разрыв более правдоподобным. Но после прошлой ночи… Я знаю, что он хочет большего. Наше расставание было немного неловким из-за того, что появилась его сестра, но я уже достаточно знаю Алекса, чтобы понимать: он не очень хорошо справляется со своими эмоциями. И, черт возьми, секс - я не могу думать об этом, иначе снова заведусь. Не будет ли поспешным решение пригласить его в гости, как только мы вернемся домой? Я дам девочкам свой телефон, чтобы они посмотрели мультик, и отведу Алекса в свою комнату, чтобы немного побыть один на один. Меня обдало жаром; я все еще не могу поверить в то, что произошло.

Я переспала с Алексом - моим боссом - в офисе. Потом мы пошли к нему домой и снова занялись сексом. Я заснула обнаженной, завернутая в его объятия, и проснулась, чувствуя полный покой впервые с тех пор, как умерла мама. Алекс делает меня счастливой. Заставляет меня смеяться. Он не осуждает меня за мои обстоятельства, и хотя при нашей первой встрече он, возможно, был крутым богатым придурком, я раскрыла, кто он такой на самом деле под слоями, о которых он даже не подозревает. Он неплохой парень. Он забавный. Очаровательный. Заботливый по-своему. О нем еще многое предстоит узнать, и я уверена, что узнаю это со временем.

Я думала так.

Я надеялась на это.

Я понимала, что забегаю вперед. Мы переспали, что для меня очень важно, но, вероятно, для Алекса это просто очередная ночь пятницы. Его репутация плейбоя едва не погубила хорошую деловую сделку, и это было не безосновательно. Хотя я убеждена, что и для него прошлая ночь - нечто большее, чем просто секс. Я чувствовала это по тому, как он целовал меня, как обнимал и как смотрел на меня, заставляя бабочек трепетать у меня в животе, даже не прикасаясь ко мне.

- Да, - сказала я Кате. На этот раз я не почувствовала, что это ложь. Алекс технически не мой парень, но сейчас наши чувства настоящие. - Я думаю, что проведенные вместе выходные, а затем неделя, когда мы были все в работе, расставили все по своим местам.

- Она все твердит и твердит о своем чертовски сексуальном парне, - сказала Регина. - Мне нужно познакомиться с этим красавчиком.

- Сначала я думала, что он первоклассный мудак, когда мы впервые встретились, но потом я узнала его получше.

- Красавица укротила чудовище, - пошутила Регина.

Я снова засмеялась.

- Может быть, мы все сможем как-нибудь вечером куда-нибудь сходить. Поужинаем и сходим в кино? Или это слишком банально?

- Абсолютное клише, - с улыбкой сказала Регина. - Мы с мужем уже сто лет не были на парных свиданиях для взрослых. Это время года для него всегда напряженное. Весенние свадьбы превращаются в осенние разводы, - она закатила глаза и покачала головой. - Если честно, хотя бы один вечер вдали от этого негатива пошёл бы ему на пользу. Я каждый день разбрасываю по дому травы, чтобы все плохое к нам не липло.

- Травы?! И это помогает? - удивилась я.

- Ещё как, даже близнецы стали намного спокойнее.

- Ты же знаешь моё мнение по этому поводу, правда? Подобные методы - это полная чушь! – засмеялась Катя. - Ничего из этого не работает. Если бы работало, то почему все подряд этого не делают?

- Ты должна сформулировать намерение, - невозмутимо произнесла Регина. - И это самая трудная часть.

- Извини ее, - попросила меня Катя. - Она немного сумасшедшая и верит во всякую эзотерику.

- Я за вас обеих, - сказала я им. - Моя мама была родом из Колумбии, а там тоже верят во всякое, но мой папа совершеннейший материалист.

- Видишь, Даша в теме - Регина одарила Катю самодовольной улыбкой, которая все равно оставалась дружелюбной. Мне нравилось, что они абсолютные противоположности, но при этом оставаются подругами. - Катя делает вид, что не верит во все это, потому что в ее доме водятся привидения.

Глава 3

Дарья.

Я закрыла дополнительный замок, который папа установил на нашей двери всего несколько дней назад. Затем сняла каблуки, вздыхая с облегчением. У меня болели ноги, и я просто хотела сесть, уютно устроившись на диване с девочками.

Живот забурлил, напоминая мне, что я еще не завтракала.

- Девочки, вы голодные? - спросила я, поднимая и убирая сумку, которую Полина бросила прямо перед дверью.

- Нет, - сказали они одновременно. - Нас там кормили.

В этот момент я уже стояла возле холодильника, рассматривая наши запасы. У нас все еще было много еды - намного больше, чем обычно, - с тех пор, как я ходила за продуктами в прошлые выходные.

- О, круто. Чем кормили?

- Поджаренным хлебом с ягодами. Это было так вкусно. На ягодах был сахар и еще что-то сладкое! - кричит Полина. - Мы можем готовить такое дома?

- Да, - ответила я.

У нас еще оставалась целая коробка яиц, полбатона хлеба и упаковка черники, которую нужно съесть, пока она не испортилась. Те пятьсот тысяч, которые Алекс заплатил мне в качестве «бонуса за поездку», дали мне возможность покупать редкие для нас вещи. Я надеялась, что смогу продолжать регулярно покупать свежие фрукты и овощи для своей семьи. Не то чтобы мы никогда их не ели, но я, до недавних пор, могла позволить себе не так много. Но, кажется, дела идут в гору.

- Спасибо тебе, - беззвучно прошептала я поднимая глаза вверх, на самом деле не зная, кого благодарю.

- Вы на самом деле ничего не хотите? - уточнила я у них, оглядываясь через плечо, чтобы увидеть, как они покачали головами. Я потянулась за двумя упаковками любимого питьевого йогурта для девочек. Подумав, взяла упаковку и для себя. Вспомнила дни, когда у меня не было и этого, - и с трудом проглотила йогурт.

На диване я села между девочками, пытающимися найти мультфильм, который понравился бы обеим.

- Я пойду приму душ, - сказала я им, целуя их в макушки, прежде чем встать.

Стоя под струей воды, вспомнила объятия Алекса. Его удобную кровать. Мягкие простыни. Жаль, что нельзя быть с ним рядом постоянно. Вчерашняя ночь была просто фейерверком чувств и наслаждения.

Дверь в ванную чуть приоткрылась, когда я уже была одета в домашнее платье. Показалась голова Полины.

- Мам, у дверей кто-то стоит. Какой-то дядька.

- Не открывай, - ответила я. Руки мои начали чуть дрожать. Неужели это Макс? Дополнительный замок, конечно, поможет, но не слишком сильно. Может, набрать Алексу?

Я зашла в комнату к девочкам.

- Мне страшно. Мам, кто это? - спросила Полина.

В комнате работал телевизор, так что человек за дверью точно знал, что мы дома.

- Извините! Есть кто-нибудь дома? - раздался смутно знакомый голос.

Я прокралась к двери. Я должна защищать своих девочек!

Заглянула в глазок.

Пока я пыталась его рассмотреть, человек заговорил:

- Извините, я ищу Дарью.

Тут в моей голове что-то щёлкнуло. Я поняла, кто это.

Михаил.

Отец девочек.

Глава 4

Дарья.

Я не могла двигаться. Не могла дышать. Что, черт возьми, произошло только что?

- Она здесь живет? Извините, что беспокою вас, если это не так.

Я не смогла выдавить ни единого звука. Я все еще смотрела в глазок, пытаясь во всем разобраться.

Михаил немного выждал, затем повернулся, чтобы уйти, и я заметила сложенный листок розовой бумаги в его руке. Он получил мое письмо.

- Подождите, - крикнула я через дверь. - Она... она действительно здесь живет. Просто... просто дайте мне секунду.

Я толкнула дверь, сердце колотилось у меня в горле.

Семь лет. Прошло семь лет.

- Девочки, идите в свою комнату, - сказала я им дрожащим голосом.

- Что случилось? - спросила напуганная Вика.

- Ничего, - ответила я, хотя знала, что мой тон и выражение лица говорят об обратном.

- Это, эм, эм... друг с работы, с которым мне нужно поговорить.

Я отдала свой телефон девочкам.

- Посмотрите что-нибудь на телефоне в своей комнате и закройте дверь.

Они любят копаться в моем телефоне, поэтому быстро убежали.

Убедившись, что дверь в спальню девочек закрыта, я вернулась к входной двери и задержала дыхание.

Когда я поняла, что беременна, мы с Таней провели много часов, пытаясь найти Михаила, но это было безрезультатно. Возможно, нам бы удалось узнать о нем что-нибудь, если бы мы расспросили других, кто был на вечеринке, но, поскольку мы почти никого не знали на той вечеринке, это было невозможно. Если бы он знал, что я забеременела той ночью, он бы вернулся, я была уверена в этом. Он был бы отличным отцом. Помогал бы мне с близняшками. Я бы не осталась одна. Или мне так только кажется?

Но теперь... теперь он вернулся. Хотела ли я, чтобы он вернулся? Мы прекрасно обходились без него.

- Вы там? - голос Михаила донёсся из-за двери.

- Да, - ответила я. Пальцы дрожали, когда я открывала замки. Я глубоко вздохнула и открыла дверь, столкнувшись с Михаилом лицом к лицу.

Он повзрослел с тех пор, как я видела его в последний раз. Прошло больше шести долбаных лет, и я понимала, что он не мог не измениться, если он, конечно, не был вампиром. Теперь его волосы были подстрижены намного короче, чем в ту ночь, - тогда они были растрепаны и выглядели безумно мило. Он как будто стал еще выше и набрал несколько килограммов мускулов.

Он стоял передо мной, карие глаза изучали мое лицо. Он был одет в черную футболку и джинсы, и у него имелся неприятный шрам на правом бицепсе, который прикрывали замысловатые красочные татуировки.

- Дарья? - спросил он, губы растянулись в неуверенной улыбке. - Или Анна?

Я тупо смотрела на него, периодически моргая.

- А… Анна.

Он одарил меня доброй улыбкой; я не понимала, как он может быть таким спокойным.

- Я - Михаил.

- Знаю.

- Я так и думал.

Он скомкал листок бумаги в руке. Да, это определенно было мое письмо.

- У меня так много вопросов, - произнесли мы одновременно.

- Продолжай, - предложил он мне, бросив взгляд на квартиру позади меня.

- Прошло так много времени, - произнесла я, запинаясь.

- Да ... и мне действительно жаль.

Он опустил взгляд на письмо.

- Я не знал об этом. Узнал только несколько дней назад. Это было отправлено на мой старый адрес, и вся моя почта была переадресована моей матери домой. Она сложила все, в большую коробку, чтобы я мог просмотреть, когда вернусь. Я подумал, что это все хлам, и чуть не выбросил все письма. Она делала уборку у себя в кладовке и перебирала все, - продолжил он. - Так я его и увидел.

- Вернулся?

- Я военный. Больше не на действительной службе, но той ночью… той ночью на вечеринке, когда мы... ну, ты знаешь. Меня отправили на следующий день.

- О, - я быстро моргала, сердце все еще бешено колотилось, а мысли путались. Он не игнорировал меня. Не стал притворяться, что не знал, что я беременна. - Так ты был за на задании или что-то типо того?

Он кивнул.

- Что-то типо, я провел там почти шесть лет, получил травму и вернулся. Теперь я офицер полиции.

- Здесь, в Москве?

- Нет, в Мытищах.

Давай, Даша, скажи что-нибудь. Ты знаешь слова. Соедини их вместе и составь предложение.

- Мне жаль, - снова сказал он. - Я, э-э...я...

- Все в порядке, - на этот раз передо мной мелькнул образ парня, которого я встретила на той дурацкой вечеринке. - Я уверена, есть многое, что тебе ещё предстоит эм… узнать.

- Так у тебя есть ребенок?

О, черт, точно. Я написала это письмо после того, как узнала, что беременна, но только несколько недель спустя мне сделали первое УЗИ, где сказали, что у меня двойня.

- Ага.

- И он от меня? - он тут же покачал головой. - Извини, это прозвучало отстойно.

- Все в порядке, я не собираюсь винить тебя за то, что ты спрашиваешь. Да, они твои. Ты был единственным человеком, с которым я спала в том году.

- Хорошо, подожди, что ты сказала, они?

- Я, эм, ммм... это прозвучит странно. Я родила девочек-близняшек.

Михаил дотронулся до своего лба, глаза у него расширились.

- Вау, - он снова заглянул внутрь квартиры. - Они здесь?

- Да, - я отступила в сторону. - Зайди. Они в своей комнате, дверь закрыта. Я не... я... - голос застрял в горле. Я не хотела сбрасывать эту новость, как бомбу на них. Пока нет. Я провела одну ночь с Михаилом почти семь лет назад, но сейчас он был почти незнакомцем.
- Все в порядке, - сказал он. - Они не знают меня.

Он сам догадался.

Я посмотрела на него глазами, полными слез.

- Нет, они не знают.

Он кивнул, и мы так и стояли там, неловко глядя друг на друга. Меня переполняли эмоции.

- Мамочка?

Дверь спальни со скрипом открылась. Я резко обернулась, снова протерла глаза.

- Мне нужно в туалет.

- Хорошо, милая.

Я заставила себя улыбнуться, пытаясь продолжать притворяться, что ничего не происходит. Пришел кто-то с моей работы, и все.