Это произошло ровно год назад: холодной, дождливой осенней ночью.
Марго направлялась домой с вечеринки, вот и прошёл день рождения её близкой подруги, самый обычный праздник.
- Кэт, я тебя обожаю, но ехать к чёрту на кулички не лучший вариант. – Подумала девушка, стараясь вести авто осторожно, на небольшой скорости.
Уставшая, она хотела скорее добраться домой, чтобы лечь спать. Просто замечательно, что завтра воскресение и можно не торопиться.
Девушка ехала по тёмной трассе, машин на встречу практически не попадалось, капли дождя сильно били по стёклам, дворники немного помогали, но видимость, всё же, оставляла желать лучшего и Марго снизила скорость до 40 километров в час.
- Боже, если так плестись, к утру точно доберусь. – Подумала она, чуть поморщившись.
Минуту спустя, в её сумочке, находившейся на соседнем сиденье, зажужжал телефон. Девушка потянулась было вправо, но всё-таки решила остановить машину, ведь попасть в аварию ночью, да ещё из-за звонка…просто глупость!
Она притормозила, свернула на обочину и остановилась, а взяв телефон, ответила на вызов:
- Слушаю! – сказала Марго сосредоточенно, антенна ловила плохо.
- Ну как, ты уже добралась? – прозвучал весёлый голос подруги.
- Кэтрин? Ты? Очень плохо слышу! – Старалась говорить чётко Марго.
- Я, я! Ты уже добралась?
- Нет, я попала в сильный ливень, стою на обочине! – вторила громко Марго.
- Всё в порядке? – Голос Кэтрин прозвучал взволнованно.
Марго уловила интонацию и поспешила успокоить:
- Не переживай, я просто остановилась, чтобы ответить тебе. Как только доберусь до места, сразу же позвоню…хотя, поздно уже, лучше смс-ку скину! – Заверила Марго подругу.
- А, поняла! Ну, не торопись, езжай аккуратно и обязательно напиши, а то сама знаешь, буду волноваться.
- Хорошо! Ещё раз с днём рождения, дорогая! Обнимаю! – Тепло и с улыбкой попрощалась Марго и скинула звонок.
- Что ж, здоровье дороже, буду ехать, как могу. – Тихо сама себе сказала девушка и всмотрелась в темноту, наблюдая, как льёт дождь за окном.
Рассеянный свет включённых фар помогал рассмотреть, как большущие капли вдребезги разбиваются о капот машины и тёмную дорогу, идущую вперёд прямой полосой.
Девушка не стала класть телефон в сумочку, а просто положила его рядом, мало ли, вдруг, кто-то решит опять позвонить. Марго снова завела мотор и осторожно нажала на педаль газа. Автомобиль двинулся с места.
2.
Она ехала не спеша. Почувствовав, что немного продрогла, включила обогреватель и в салоне авто стало теплее. Спустя полчаса, вдалеке, она заметила два небольших ярких огонька, это была машина, ехавшая навстречу.
- Слава богу, - вздохнула облегчённо Марго, - а то испугалась, что попала в странную мёртвую зону. – Усмехнулась своим мыслям она.
Дождь продолжал лить, но не так сильно и Марго прибавила скорости, разогнавшись до 60-ти.
- О-о, другое дело! – снова подумала она с энтузиазмом.
Через минуту, впереди на дороге показалась очередная машина, которая двигалась по встречной полосе. Проезжая мимо, автомобиль так ослепил Марго ярким светом фар, что она внезапно зажмурилась и ощутив резкую боль в глазах, отпустила руль, прижав ладони к лицу. Из глаз потекли слёзы, машину мгновенно повело в сторону – удар. Всё это произошло за считанные секунды…
Минут пять-семь спустя, Марго очнулась. От удара голову спасла упругая подушка безопасности, а тело - крепкий ремень. Постепенно приходя в себя, девушка попробовала пошевелить руками, ногами, шея и голова болели, но ран и крови не было. Отстегнув ремень безопасности, Марго осторожно наклонилась вправо, пытаясь нащупать телефон, но трубка снова зажужжала, где-то внизу под ногами. Тогда девушка наклонилась и достала телефон, нажав на кнопку.
- Да… - с хриплым стоном в голосе ответила она и поморщилась от боли.
- Это снова я, ты дома? – Кэтрин почему-то не легла спать, стойко продолжая ждать обещанной смс от подруги.
- Боюсь, я тебя расстрою, никуда я ещё не доехала. Кажется, я попала в аварию, представляешь? – Нервно сглотнув, Марго сообщила эту неприятную новость подруге и другой рукой ощупала свой затылок.
- Что? Ты в порядке? Где ты сейчас, на дороге есть какие-нибудь указатели? – Не на шутку разволновалась Кэтрин, - я сейчас вызову полицию и службу спасения!
- Ам-м…Кэт, подожди минутку, сейчас выйду на улицу и попробую понять, хорошо? – Успокаивая подругу, ответила Марго, - ты там только не нервничай и не плачь, я цела.
Она открыла дверь и вышла из машины, дождь шёл гораздо тише. Темно, вокруг никого, холодно. Марго медленно, шаг за шагом обошла авто, поняв, что её внедорожник пострадал, но в бою с деревом остался победителем и с облегчением вздохнула.
- Алло? Кэт, машина ничего, но перед помят. Сейчас пройдусь вперёд, надо посветить телефоном, погоди.
- Угу – только и услышала в ответ Марго от Кэтрин.
Девушка, чуть прихрамывая, прошла несколько метров вперёд, затем ещё несколько и увидела столбик с цифрой 127.
- Кэт, я на 127-м километре объездной дороги. – Сообщила спокойно Марго и развернулась на месте, чтобы скорее вернуться в тёплый салон автомобиля.
3.
В момент, когда девушка развернулась лицом к машине, внезапно увидела перед собой что-то громадное и тёмное, освещённое ярким светом фар внедорожника. Это «что-то» было высоким и похожим на крупное угловатое туловище… И это был точно НЕ ЧЕЛОВЕК!
От ужаса, мгновенно пробежавшего по телу и животного страха, сковавшего моментально изнутри, Марго не смогла сдвинуться с места и только набрав воздуха в лёгкие, громко, что есть мочи, закричала:
- А-аа-ааа-ааа!!
В ту же секунду, стоявшее перед нею нечто, метнулось в сторону и скрылось с глаз. Марго, дёрнувшись вперёд, резко, изо всех сил, что были у неё, побежала к машине. Заскочив в салон авто, она захлопнула двери и заблокировала немедленно замки.
…Это случилось ровно год назад, в день рождения Кэтрин - семнадцатого ноября.
Праздник затянулся и Марго была вынуждена возвращаться домой очень поздно, одна.
Хорошо зная трассу, она свернула на объездную дорогу, но кто же знал, с кем придётся встретиться той ночью…
***
Когда подъехал полицейский патруль и спасатели, Марго всё никак не могла понять, что же с ней действительно произошло? Это было наяву, или она хорошенько ударилась головой и ей привиделось? Может быть, она находилась без сознания долгое время, а сейчас пришла в себя и то было лишь видение, плод жестокой, но фантазии??
Спасатели окружили внедорожник Марго, один из них постучал в окно со словами:
- Эй, девушка, как вы? Дверь открыть сможете?
- Смогу! – Громко ответила она и разблокировав замки, распахнула дверцу.
Спасатель наклонился к Марго, включил медицинский фонарик и всмотрелся в её зрачки, аккуратно ощупал руки и ноги, проверяя, нет ли переломов.
- Как вас зовут? – спросил он. – Я Майкл.
- Маргарет Уинслоу. – Ответила пострадавшая.
- Вы целы, Маргарет? – Продолжил мужчина. - Руки и ноги кажется да, а вот спина...? Сами из машины выйти сможете?
- Дайте-ка, я...попытаюсь. – Не веря самой себе говорила Марго. И медленно, как во сне, перебирая ногами, начала выбираться из салона. Спасатель подал ей руку, придержал немного и позвал коллегу:
- Джон, носилки! - И прикрикнул: - скорее! Сейчас, сейчас Маргарет, потерпите немного.
Джон спустил с машины носилки на колёсах и подвёз к девушке, мужчины помогли ей прилечь, пристегнули ремни, зафиксировав туловище Марго и приподняли спинку носилок так, чтобы находилась в чуть приподнятом положении. Затем, пострадавшую подвезли ближе к спасательной машине, а сами мужчины вернулись к внедорожнику.
Теперь Марго занялись медики, делая всё необходимое. Слава богу, она цела!
К этому моменту полицейские перекрыли дорогу, тщательно осмотрели автомобиль и их очень заинтересовали следы на капоте, очень уж напоминавшие звериные, причём достаточно крупного зверя.
- Капитан Крейг Торенс, мисс. – Обратился к ней подошедший полицейский. Он был высокого роста и довольно крепкого телосложения. - Позвольте задать вам пару вопросов. Как вас зовут?
- Маргарет Уинслоу, капитан, но можно просто Марго. – Ответила она спокойно и внимательно посмотрела на мужчину, чувствуя, как от него исходит сила и внезапно ощутила уверенность. Хм, странно...
- Мисс Марго, вы хорошо помните, что с вами случилось? Сможете рассказать подробно? – Задал очередной вопрос полицейский и принялся фиксировать всё, что девушка рассказывала.
- Да… - Чуть замешкалась она, - я ехала от подруги. Попала в сильный ливень, хотела сократить путь и свернула на объездную дорогу. Проезжавшая мимо машина сильно ослепила меня светом фар и я потеряла управление…- Марго ощутила, как боль в местах ушибов постепенно исчезает благодаря обезболивающему.
- Так, понял, что было дальше? – продолжил опрос капитан Торенс.
- Дальше я помню удар, а всё остальное, как в тумане… Очнулась лишь буквально несколько минут назад, когда услышала сигналы сирен. – Стараясь говорить как можно спокойнее и убедительнее, будто бы действительно только недавно пришла в себя, Марго даже глаза закрыла.
- Мгм, записал. Помните ли вы ещё что-нибудь? – Всё-таки, Торенсу важно было выяснить, не скрывает ли от него пострадавшая чего-то.
- Нет. Ясно помню сильный удар и темнота. Всё. – Заверила Марго полицейского, пожав плечами.
- Хорошо, мисс. Как вы себя чувствуете? – Сменил тему Крейг.
- Благодарю, немного лучше, боль утихает. – Улыбнулась с грустью она. – Капитан Торенс, не могли бы вы принести мой телефон, он в салоне машины. – Вежливо попросила Маргарет.
- О, конечно, сейчас. – И развернувшись, он двинулся к её машине. Открыл дверцу, обратив особое внимание на капот, внимательно осмотрел, а затем, отыскав телефон и прихватив с собой сумочку Марго, понёс вещи пострадавшей.
Все, кто приехал на этот вызов, с любопытством рассматривали внедорожник, высказывая предположения, чьи же это могут быть следы на капоте:
- Да медведь, говорю вам, медведь! – Голосил один из спасателей. – Сами знаете, на дорогах Канады случается…
- Слава богу, девушка была в отключке, это её и спасло! – Высказался другой, с низким голосом.
- Ну что, эвакуатор на месте? Цепляйте машину! – Послышался ещё чей-то мужской голос.
Марго, чувствуя себя в полной безопасности, уже с трудом могла поверить, что ещё полчаса назад столкнулась с чем-то невероятным. Прервав её мысли, подошёл капитан и отдал телефон.
- Вы бы позвонили домой, Марго. – Сказал Крейг участливо. - Сейчас вас отвезут в клинику, но утром вас навестит мой напарник. Отдыхайте и набирайтесь сил, они вам понадобятся! – Странным тоном добавил капитан Торенс и улыбнулся девушке.
- Спасибо. – Только и сказала Марго еле слышно, совершенно не обратив внимания на тон полицейского.
2.
Набрав номер Кэтрин, долго ждать не пришлось, подруга ответила мгновенно.
- Алло, Марго, ну что? – Прокричала та в трубку так, что девушка поморщилась от громкого звука.
- Всё в порядке, полиция на месте, сейчас меня отвезут в клинику, не волнуйся. Машину тоже эвакуируют. – Успокоила она Кэтрин.
- О Боже…- Выдохнула девушка нервно. - А…что с этим? Он тебя не тронул? – Осторожно, вполголоса, спросила Кэт.
- Я тебе днём всё-всё расскажу подруга, обещаю, но сейчас жутко хочу поспать, видимо действует лекарство. Прости. – Устало перевела тему Марго. – Ты тоже ложись, правда, со мной всё теперь будет хорошо!
- Знаешь, я чуть инфаркт не схватила, хороший подарочек в первую ночь после дня рождения. – Пожаловалась Кэтрин, - ну хорошо, отдыхай, набирайся сил. Завтра увидимся!
- Маргарет, как вы здесь? – Подошёл спасатель и ободряюще улыбнулся. - Сейчас поедем.