Тень последнего звонка

Пролог. Тень в кабинете биологии

Тот день начался как обычно.

Серое октябрьское утро, капли дождя на оконных стёклах, запах разогретого в столовой кофе. Школьники спешили по коридорам, звенели звонки, учителя привычно перелистывали журналы. Ничего не предвещало беды.

Алекс пришёл на первый урок. Сел на своё место у окна, достал тетрадь, улыбнулся соседке по парте. Никто не заметил, что его пальцы слегка дрожали, а в глазах стояла непривычная тревога.

После шестого урока он задержался в школе — сказал, что хочет взять книгу в библиотеке. Больше его никто не видел.

Его нашли в кабинете биологии.

Тело лежало у лабораторного стола, словно Алекс упал, потянувшись за чем‑то на верхней полке. Окно было приоткрыто, на подоконнике — следы грязи, будто кто‑то недавно влез или вылез.

Официально — несчастный случай. Неосторожность. Потерял равновесие, ударился головой о край стола.

Но были странности.

В кармане его куртки лежала записка — всего три слова: «Они знают». Часы остановились на 15:47. А на доске, будто выведенные мелом, виднелись буквы: «Д.М. → К.».

Директор лично провёл собрание: «Трагедия. Нам нужно держаться вместе. Никаких слухов».

Но слухи всё же поползли.

Кто‑то говорил, что видел тень у котельной. Кто‑то — что слышал шаги в пустых классах по ночам. А одна девочка шёпотом рассказала, как нашла в архиве папку с именем Алекса и пометкой «Конфиденциально».

Через неделю после похорон Элида получила письмо. Без обратного адреса. Внутри — один лист бумаги с неровными строчками:

«Если ты это читаешь, значит, я не успел сказать всё лично.
Здесь происходит нечто страшное. Они берут лучших и ломают их.
Я нашёл следы, но не смог их удержать. Теперь твоя очередь.
Смотри на тени. Слушай тишину. И не верь тому, кто кажется другом.
Алекс»
Элида перечитала письмо трижды. Потом подняла глаза к окну.

Напротив школы, в тени деревьев, стоял человек. Он не двигался. Не прятался. Просто смотрел.

И в этот момент она поняла:

Это не конец.
Это только начало.